CULTIVO DE

PALMA
ACEITERA

INTRODUCCIN

La Palma Aceitera ( Elais guineensis Jacq ) es un

cultivo oriundo de Asia, desde donde se introduce a
Amrica como una planta ornamental; posteriormente
los pobladores indgenas, adquieren la costumbre de
producirlo para aprovechar su fruto y su posterior
industrializacin con el avance de la tecnologa.
Su importancia radica por constituir un cultivo
agroindustrial, que ocupa significativa cantidad de
mano de obra, tanto en la fase de campo, como en su
fase productiva y de industrializacin.

Requisitos climticos del cultivo

La palma aceitera es originaria del oeste africano, pero los

mejores rendimientos se ha alcanzado fuera de esa zona de
origen. El mejor desempeo del cultivo se ha observado en
zonas con una precipitacin anual entre 2 500 y 3 500 mm
bien distribuida, y en donde no se presenta una estacin seca
bien definida (precipitacin mnima por mes de 125mm).
La temperatura media necesaria esta en el mbitos entre 25 y
27 C, con una mxima promedio de 29-33C, y una mnima
promedio de 22-24C. La Juminosidad tambin es un aspecto
importante, y se requieren de por 10 menos cinco horns diarias
de sol durante todos los meses del alio (Uexkull y Fairhurst,
s.f.; Hartley, 1988). Wood y Corley (1991) indican que la
palma aceitera parece ser el cultivo mas eficiente en trminos
de uso y producci6n de energa.

Manejo general del cultivo

La semilla germinada de palma aceitera puede ser adquirida de empresas

reconocidas que tengan un programa diflamico de mejoramiento genetico. Esta
semilla es sembrada inicialmente en un pre-vivero, en donde se mantiene por
aproximadamente tres meses.
En esta etapa, las mejores plantulas son seleccionadas para ser transplantadas a un
vivero, en donde se mantienen por unos 9-11 meses adicionales.
Despus de una selecci6n rigurosa al fmal de la etapa de vivero, las plantas se
siembran en el campo siguiendo un patr6n de "tres bolillos", en donde carla una
ocupa la esquina de un triangulo equilatero de nueve metros de lado.
Bajo buenas practicas agronmicas, las plantas comienzan a producir racimos de
buen peso alrededor de los d05 y medio alios de edad. A partir de aqu, la
produccin aumenta marcadamente cada alio, hasta alcanzar un mximo a .1os 5-6
alios. Durante el alio ocurre una variacin importante en la cantidad de racimos
producidos. Generalmente, la produccin empieza a aumentar hacia el fmal de la
estacin seca y alcanza el pico durante los primeros meses de la poca de lluvias.
Tambin hay fluctuacin en el rendimiento asociado a 105 efectos de diferentes
tipos de estres sobre la diferenciacin del sexo floral. En particular, un fuerte estres
hdrico afecta la produccin unos dos aos
mas tarde. Finalmente, Un tercer cicIo de fluctuacin en la produccin ocurre carla
3-4 alios y esta asociado a factores a nivel macro, posiblemente fenmenos
climticos como el Nino y La Nifia.

Suelos y sistema radical

Las mejores plantaciones de palma aceitera crecen en suelos en donde no

existen impedimentos fsicos, qumicos o biolgicos para un buen
desarrollo del sistema radical.
Una aeracin pobre en el suelo, y una baja fertilidad que cause en la planta
una nutricin desbalanceada comprometen seriamente la calidad y cantidad
del sistema radical.
Una aeracin pobre en el suelo puede resultar de la combinacin de
texturas pesadas y baja porosidad gruesa, de la presencia de texturas
contrastantes en el perfil, de la compactacin, 0 de la presencia de un nivel
fretico poco profundo (menor de un metro de profundidad) 0 fluctuante.
La presencia de estratos gruesos superficiales restringen tambin el
desarrollo radical, y debido a su poca capacidad de retencin de humedad,
exponen a la planta a un dafio mayor durante periodos prolongados de
sequa.
El sistema radical de la palma aceitera es fibroso, y relativamente
superficial, con la mayor cantidad de races activas dentro de log primeros
30 cm (Gray, 1968). Unas pocas falces de anclaje salen de la base de la
planta, pero la mayor parte del sistema se extiende horizontalmente. A
partir de lag falces primarias, se generan log sistemas secundario, terciario
y cuatemario. Las falces de tercer y cuarto orden son lag mas importantes
para la absorcin de agua y nutrientes.

Requisitos nutricionales

La demanda de nutrientes de la palma aceitera

depende de factores como el clima, el tipo de
suelo, el material gentico, el manejo
agronmico y el nivel de rendimiento entre
otros.
En palmas adultas, con una produccin de 25
t/ha de racimos de frota fresca, Ng (1972)
reporta estimados de absorcin de 192.5, 26,
251.4, 61.3 Y 99.3 Kg/ha de N, P, K, Mg y Ca,
respectivamente.

Cosecha

La cosecha de la palma
aceitera se inicia a los 24
meses despus de sembrada.
El
nivel
mximo
de
produccin de una plantacin
puede ser superior a 30
toneladas de racimos por ao.
En la zona sur la vida til de
las plantaciones vara de 20 a
25 aos. En dicha zona el fruto
maduro de la planta se
recolecta mediante el siguiente
procedimiento:

Proceso Agroindustrial

La palma de aceite es un cultivo perenne y de tardo y largo

rendimiento ya que la vida productiva puede durar ms de 50
aos, pero desde los 25 se dificulta su cosecha por la altura del
tallo.
El procesamiento de los frutos de la palma de aceite se lleva a
cabo en la planta de beneficio o planta extractora. Ah se
desarrolla el proceso de extraccin del aceite crudo de palma y de
las almendras o del palmiste. Este es un proceso simple que
consiste en esterilizar los frutos, desgranarlos de racimo,
macerarlos, extraer el aceite de la pulpa, clarificarlo y recuperar
las almendras del bagazo resultante.
De la almendra se obtienen dos productos: el aceite de palmiste y
la torta de palmiste que sirve para alimentos concentrados de
animales.
Al fraccionar el aceite de palma se obtienen tambin dos
productos: la olena, que es lquida y sirve para mezclar con
aceites de semillas oleaginosas, y la estearina que es ms slida y
sirve para producir grasas, principalmente margarinas y jabones.

USOS COMESTIBLES
Actualmente, el aceite de palma es el segundo aceite ms
consumido en el mundo y se emplea como aceite de cocina y
para elaborar productos de panadera, pastelera, confitera,
heladera, sopas instantneas, salsas, diversos platos
congelados y deshidratados, cremas no lcteas para mezclar
con el caf. El contenido de slidos grasos del aceite de palma
le da a algunos productos como margarinas y shortenings una
consistencia slida/semislida sin necesidad de hidrogenacin.
En un proceso de hidrogenacin parcial se forman cidos
grasos trans, que tienen un efecto negativo en la salud.
USOS NO COMESTIBLES
El aceite de palma es una materia prima que se utiliza
ampliamente en jabones y detergentes, en la elaboracin de
grasas lubricantes y secadores metlicos, destinados a la
produccin de pintura, barnices y tintas.

Pases Productores

Los pases Asiticos principalmente Malasia y ms

recientemente Indonesia, en conjunto suman 4,4 millones de
hectreas, de tal manera que estos pases participan con el
80% de la produccin mundial.
Per, Colombia y Ecuador, para citar a nuestros vecinos mas
cercanos, iniciamos el cultivo de la palma aceitera, a nivel
comercial, en la dcada de los aos 60, Colombia en el
contexto mundial ocupa el cuarto lugar con el 2.5 %,
Malacia representa el 51%, Indonesia el 29%, Nigeria el 3.5
% y el resto de pases productores el 14%.
En la actualidad la situacin de estos 3 pases es la
siguiente:
COLOMBIA

150,000 Has

ECUADOR

80,000 Has

PERU

14,500 Has

Instalacin de Plantaciones de
Palma Aceitera Ao 2000
EN
DEPARTAMENTO CRECIMIENTO
(Has)

EN
PRODUCCION
(Has)

EN ABONAMIENTO
(Has)

TOTAL
(Has)

PORCENTAJE

SAN MARTIN

1,778

6,527

2,665

10,970

73%

UCAYALI

1,353

877

1,098

3,328

22%

LORETO

702

702

55

TOTAL

3,131

7,404

4,465

15,000

PORCENTAJE

21%

49%

30%

PRINCIPALES PLAGAS

Picudo
o
gorgojo
cigarrn
(Rhynchophorus palmarum)
Dao
El dao directo que ocasiona consiste en
perforaciones que practica con la proboscis
en los tejidos de las palmas, especialmente
en los tejidos ms jvenes. Igualmente
penetra los tejidos internos de la palma y
ocasiona
galeras
longitudinales
y
transversales. Cuando ataca el punto de
crecimiento debilita el cogollo y ste cae,
dando la apariencia de una pudricin. El
mayor dao que ocasiona es la transmisin
del
nematodo
Rhadinaphelenchus
cocophilus. edad.

Perforador de la base del tallo (Strategus aloeus)

Es una de las plagas ms importantes que ataca
palmeras jvenes (3-10 aos de edad). En la zona Sur
del Lago de Maracaibo se ha encontrado atacando
parcelas de palma aceitera y cocotero ubicadas en
diferentes sectores.
Chinche marrn (Lincus sp.)
Es una de las plagas con mayor dao potencial al
cultivo de la palma aceitera. Su importancia como
plaga radica en ser el transmisor del protozoario
flagelado Phytomonas causante de la enfermedad
marchites sorpresiva, siendo sta una de las
enfermedades ms fulminantes en la palma aceitera.

Bachacos (Atta sp.)

Dao
Produce defoliacin. Cuando el
ataque es muy severo defolia
completamente
la
planta,
provocando retardo en su
crecimiento y el alargamiento
del perodo no productivo de la
misma.
Control

El control debe realizarse

mediante la destruccin de las
madrigueras, la aplicacin de
productos qumicos en polvo o
cebos (tatucitos) en los caminos
que hacen los insectos.