BELEZA E

MISOGINIA

SHEILA
JEFFREYS

Beleza e Misoginia dedicado minha parceira Ann Rowett, com meu

amor, e com respeito sua resistncia perptua e determinada s prticas de
beleza.

Introduo
Nos anos 70, uma crtica maquiagem e outras prticas de beleza emergiu de grupos de
conscientizao. A teorista feminista radical americana Catharine A. Mackinnon chamou a
conscientizao de metodologia do feminismo (Mackinnon, 1989). Nesses grupos mulheres
discutiam como elas se sentiam sobre elas mesmas e seus corpos. Elas identificaram as presses
dentro da dominao masculina que faziam com que elas sentissem que deviam fazer dieta,
depilar e usar maquiagem. Escritoras feministas rejeitaram as estticas masculinas que
motivavam as mulheres a sentirem que seus corpos eram inadequados e a empenharem-se em
prticas caras e tomadoras de tempo que faziam com que se sentissem inautnticas e
inaceitveis quando de cara limpa (Dworkin, 1974). A beleza foi identificada como
opressiva para a mulher.
Nas ltimas duas dcadas a brutalidade das prticas de beleza que mulheres executam em
seus corpos tornou-se ainda mais severa. As prticas de hoje requerem a ruptura da pele,
derramamento de sangue e rearranjo ou amputao de partes do corpo. Corpos alheios, na forma
de implantes de seios, so colocados abaixo da pele e perto do corao, lbios femininos so
cortados para afeioar, gorduras so lipoaspiradas das coxas e ndegas e algumas vezes
injetadas em outras partes como bochechas e queixos. A nova indstria de perfurao e piercing
vai agora dividir mulheres em duas criando buracos nos mamilos, clitris e umbigo, pela
fixao das joias bodyart [N.T. arte corporal] (Jeffreys, 2000). Essas exploraes so muito
mais perigosas para a sade da mulher do que prticas comuns das dcadas de 60 e 70, quando a
crtica feminista foi formada. Isso devia ser esperado, ento, isso deve ter sido uma amolao
dessa crtica e uma conscincia renovada dessa relevncia em resposta a esse ataque mais
combinado integridade do corpo das mulheres. Mas no foi isso que aconteceu. Ao contrrio,
a perspectiva feminista, que levou milhares de mulheres a evitar a cultura e os produtos de
beleza, foi desafiada nas dcadas de 80 e 90.
O desafio veio de duas direes. Feministas liberais, como Natasha Walter (Reino Unido) e
Karen Lehrman (EUA), argumentaram que no havia nada de errado com batom ou mulheres
fazendo elas mesmas bonitas com todos os produtos e prticas da cultura da beleza (Walter,
1999; Lehrman, 1997). O feminismo criou a escolha para a mulher, elas disseram, e permitiu
mulher agora escolher o batom que j foi imposto para elas. Entretanto, a influncia das
ideias ps-modernas na academia levou a algumas retricas bastante similares sobre escolha,
usualmente na forma de agncia, emanando de algumas teoristas e pesquisadoras feministas
(Davis, 1995). As proposies mais ousadas foram feitas tambm, como a ideia que as prticas
de beleza podiam ser socialmente transformativas. Tericas feministas ps-modernas como
Judith Butler (1990), com suas ideias de performatividade de gnero, inspiradas na noo entre
teoristas queer que as prticas de beleza da feminilidade adotadas por atores no convencionais
ou escandalosos podiam ser transgressivas (Roof, 1998). Outras feministas ps-modernas como
Elizabeth Grosz argumentaram que o corpo simplesmente um texto onde pode se escrever,
e que tatuar, cortar e passar batom eram apenas formas interessantes de escrever nele (Grosz,
1994). Isso foi em resposta a essa recente defesa das prticas de beleza contra a crtica
feminista, sobre a qual esse livro foi escrito.

Em Beleza e Misoginia eu sugiro que as prticas de beleza no so sobre escolha individual

das mulheres ou um espao discursivo para a expresso da criatividade das mulheres, mas,
como outras teoristas feministas radicais argumentaram antes de mim, o aspecto mais
importante da opresso das mulheres. A filsofa feminista Marilyn Frye tem escrito
incisivamente sobre o que faz uma terica feminista, e porque no suficiente contar com as
garantias individuais das mulheres que uma prtica est OK quando do interesse delas:

Um dos melhores poderes do feminismo que ele vai to longe que faz as
experincias e vidas das mulheres inteligveis. Tentando colocar sentido em
seus prprios sentimentos, motivaes, desejos, ambies, aes e reaes,
sem levar em conta as foras que mantm a subordinao da mulher ao
homem como tentar explicar porque uma bolinha de gude para de rolar
sem levar em conta a frico. O que a teoria feminista trata, no melhor dos
casos, apenas identificar essas foras... E revelar os mecanismos de suas
aplicaes para as mulheres como um grupo (ou casta) e para a mulher
individual. A quantidade de sucesso dessa teoria apenas o tanto de sentido
que isso faz no que no fazia sentido antes. (Frye, 1983, p. xi)

Nesse livro eu tento identificar algumas das foras que mantm a subordinao da mulher
ao homem em relao s prticas de beleza.
Eu procuro colocar sentido no por que as prticas de beleza no so ao menos mais sutis 30
anos depois que a crtica feminista se desenvolveu, mas em muitas formas so ainda mais
extremas. Para isso eu uso algumas novas abordagens que so adequadas para explicar esse
agravamento de crueldade no que esperado de uma mulher no sculo XXI. Um impulso para
escrever meu livro est em minha crescente impacincia com o vis do conceito ocidental das
eficientes Naes Unidas de prticas prejudiciais tradicionais/culturais. Nas Naes Unidas
(ONU) documentos como a Ficha Tcnica na Prticas Prejudiciais Tradicionais (ONU,
1995), prticas prejudiciais tradicionais/culturais so entendidas como prejudiciais para a sade
de mulheres e garotas, so feitas para o benefcio dos homens, para criar papeis estereotipados
para os sexos e justificadas pela tradio. Esse conceito fornece boas lentes atravs dos quais
examinamos prticas que so prejudiciais para mulheres no ocidente como as prticas de
beleza. Mas as prticas ocidentais no foram includas na definio ou entendimento nas
polticas feministas internacionais como prejudiciais dessa forma. Pelo contrrio, h vieses
ocidentais pronunciados na seleo de prticas para adaptar categorias como a nica prtica
ocidental, onde s a violncia contra a mulher est includa (Wynteret al., 2002). A implicao
que culturas ocidentais no possuem prticas prejudiciais como a mutilao da genital feminina
que deve causar preocupao. Eu argumento em Beleza e Misoginia que as prticas de beleza
ocidentais de maquiagem labioplastia se encaixam no critrio e devem ser includas dentro dos
entendimentos ONU. A grande utilidade dessa abordagem no depender de noes de escolha
individual; isso reconhece que as atitudes que esto na base das prticas prejudiciais culturais
possuem poder coercivo e elas podem e devem ser mudadas.
Outra abordagem que eu uso olhar o envolvimento dos homens de duas formas nas prticas
de beleza da feminilidade: na travestilidade/transexualidade e no papel de designers e fotgrafos
da indstria de moda. H pistas teis para os significados culturais das prticas de beleza

femininas, e as formas pelas quais elas so foradas, para serem recolhidas a partir do olhar para
o comportamento dos homens que as praticam e os que as designam. Eu uso percepes tiradas
de livros e da Internet com recursos para homens que obtm excitamento sexual apropriando
uma forma de feminilidade para eles. Na dcada de 70 a prtica masculina de
travestilidade/transexualidade, ou seja, apropriao de roupas ou partes do corpo usualmente
distribudas para os membros da classe sexual subordinada pela supremacia masculina ganhou
um pblico mais amplo, maior exposio e influncia. A Internet ativou sites de praticantes
individuais e grupos de suporte, assim como reformas comerciais e pornografia voltada a essas
prticas masculinas, para proliferar. Isso fornece uma boa oportunidade de mostrar que as
prticas de beleza femininas no so nem naturais nem confinadas s mulheres. H tambm
muita informao sobre o que tais prticas representam aos homens, o excitamento sexual da
subordinao ritualizada. Eu uso tais sites em vrios captulos, analisando a criao da
feminilidade por homens ou transfemininos. Com a percepo que tais anlises oferecem, eu
argumento que essa prtica dos homens influente na construo de prticas de beleza
opressoras para as mulheres, atravs da influncia de designers de moda, homens fotgrafos de
moda e maquiadores que possuem interesses investidos na transfeminilidade.
Outra abordagem que eu uso para investigar as prticas de beleza uma anlise da influncia
das indstrias de pornografia e prostituio em suas criaes. Eu sugiro que no fim do sculo
XX, o crescimento dessas indstrias teve um efeito considervel nas prticas de beleza que so
exigidas s mulheres. Como essas indstrias cresceram e tornaram-se respeitveis, atravs do
desenvolvimento de novas tecnologias como a Internet e as polticas governamentais do laissezfaire [N. T. livre mercado], os requisitos culturais para a construo da beleza mudaram. O
estigma da objetificao sexual para venda tornou-se tendncia na indstria da beleza. As
presses da pornografia criaram novas normas de moda para as mulheres em geral, como
implante de seios, depilao genital, alterao cirrgica nos lbios, ornamentos do
sadomasoquismo na forma de roupas pretas e vinil, e a enorme exibio de carne, incluindo
seios e ndegas.
Beleza e Misoginia conclui com um captulo na situao de srios danos psicolgicos s
mulheres e algumas categorias de homens que agora normatizaram atravs da indstria do sexo,
atravs da celebrao de crculos de arte e moda e atravs de redes da Internet. Esse dano, eu
sugiro, precisa ser entendido como mutilao prpria por procurao. Isso inclui a cirurgia
plstica da qual os representantes so os cirurgies plsticos, e a indstria de perfurao e
piercing da qual os representantes so encontrados em estdios de piercing. Dos anos 90 em
diante foram includas prticas extremamente severas como a amputao de membros, da qual
os representantes so os cirurgies, e outras prticas de sadomasoquismo nas quais partes do
corpo so removidas. Muitas dessas prticas so sofridas por categorias vulnerveis de homens
gays assim como por mulheres. Parece no haver um limite para a variedade de prticas de corte
que esses membros da profisso mdica esto preparados para empenhar em sua profisso. A
defesa do consentimento da vtima tem sido usada em tais circunstncias dbias que a total
noo do consentimento deve ser posta em dvida. Eu argumento que o consentimento, ainda
assim, deve ter limites construdos para a faixa de ataques integridade dos corpos das mulheres
e alguns corpos de homens em nome da beleza ou insatisfao com a aparncia que est
tomando espao no comeo do sculo XXI.

1
O controle da cultura sobre o
corpo*
Prticas de beleza como agncia das mulheres ou subordinao das
mulheres

Nos anos 90, um desacordo fundamental emergiu entre estudiosas feministas em relao
extenso a que as prticas ocidentais de beleza representam posio de subordinao das
mulheres ou pode ser visto como a expresso de escolha ou agncia das mulheres. Ideias
emergiram em perodos de tempo particulares devido a uma concatenao de foras sociais que
fizeram elas possveis. Nos anos 60 e 70, os novos movimentos sociais do feminismo, poder
negro, liberao animal, polticas lsbicas e gays vieram em resposta a uma disposio de
esperana sobre a possibilidade de mudana social. Esses movimentos sociais foram
alimentados por uma crena no construtivismo social e a ideia que a transformao social
radical era possvel na procura por igualdade social. Essas ideias sustentaram as crticas
feministas radicais consumadas da beleza que emergiu naquele perodo.
Entretanto, nos anos 80, as ideias do feminismo radical, como essas de outras ideologias de
transformao social foram tratadas com desprezo como ideologias de direita que chamavam de
politicamente corretas. Uma nova ideologia de fundamentalismo do mercado foi
desenvolvida para fornecer o suporte ideolgico para a expanso de um novo desregulamentado
e patife capitalismo. Isso estabeleceu que o mercado livre, controlado apenas pelas escolhas dos
cidados habilitados, criaria uma estrutura social e econmica ideal sem a interferncia do
estado. A cidadania, em sua nova viso de mundo, no seria sobre direitos, mas sobre
responsabilidades, e o cidado seria habilitado da escolha de consumidor (Evans, 1993).
Nos anos 90, essas ideias sobre o poder da escolha influenciaram o pensamento de muitas
feministas tambm. A ideia que mulheres eram coagidas s prticas de beleza pelo complexo de
moda/beleza (Bartky, 1990), por exemplo, desafiou uma nova gerao de feministas liberais que
falavam sobre mulheres sendo empoderadas pelo movimento feminista para escolher prticas de
beleza que no podiam nem de longe ser vistas como opressivas. A nova linguagem que
penetrou o pensamento feminista pela retrica direita penetrante foi a de agncia, escolha
e empoderamento. As mulheres tornaram-se consumidoras inteligentes que podiam exercer
seu poder de escolha no mercado. Elas podiam selecionar e escolher entre prticas e produtos.
Feministas que continuaram argumentando que as escolhas das mulheres eram severamente
constrangidas e feitas dentro de um contexto de mulheres relativamente impotentes e dominao
masculina foram criticadas com alguma aspereza como vtimas feministas; ou seja, tornando
mulheres vtimas ao negar a agncia delas (Wolf, 1993).
Nesse captulo eu examino as ideias da crtica feminista radical da beleza e mostro como elas
vieram para desafiar tanto o feminismo liberal quanto sua contrapartida na academia, uma

variedade de feministas ps-modernas que enfatizam a escolha e a agncia de um modo similar.

Eu considero que as tenses que se desenvolveram entre os defensores da escolha e aqueles
que enfatizam o papel da cultura e do poder na conformidade das mulheres exigncia das
prticas de beleza da feminilidade. Eu concluo que as ideias de algumas dessas teoristas e
pesquisadoras feministas que forneceram explicaes persuasivas para as restries que
restringem as possibilidades da agncia da mulher em torno das prticas de beleza nas culturas
de dominao masculina so fundadas na diferena/deferncia sexual.

A CRTICA FEMINISTA DA BELEZA

As crticas feministas da beleza vm apontando que a beleza uma prtica cultural e
prejudicial s mulheres. Para escritoras como Andrea Dworkin a questo mais importante no
a extenso que cada mulher pode expressar agncia e escolher usar maquiagem, mas qual
dano as prticas de beleza fazem s mulheres. Seu livro Woman Hating [N.T. literalmente,
Mulher Odiada] um bom exemplo da crtica poderosa que feministas radicais tm feito da
noo de beleza nos anos 70 (Dworkin, 1974). Ela analisa a ideia de beleza como um aspecto
do modo que as mulheres so odiadas na cultura de supremacia masculina. Dworkin acusa a
cultura de dio s mulheres pelas mortes, violaes e violncias feitas s mulheres e diz que
as feministas olham por alternativas, formas de destruir a cultura que ns conhecemos,
reconstruindo-a como nos imaginamos (1974, p.26).
Dworkin v as prticas de beleza como possuidoras de extensivos efeitos danosos para os
corpos e vidas das mulheres. Prticas de beleza no so apenas perda de tempo, caras e
dolorosas para a auto-estima, mas ainda mais:
Normas de beleza descrevem em termos precisos a relao
que um indivduo tem do prprio corpo dela. Eles descrevem
a mobilidade dela, espontaneidade, postura, andar, os usos que
ela pode fazer do prprio corpo. Eles definem as dimenses da
liberdade psquica dela. (Dworkin, 1974, p. 112, nfase no
original)
E, ela continua, normas de beleza possuem efeitos psicolgicos nas mulheres tambm porque
a relao entre liberdade psquica e desenvolvimento psicolgico, possibilidade intelectual e
potencial criativo umbilical. Dworkin, assim como outras crticas radicais feministas da
beleza, descreve o amplo alcance das prticas que as mulheres devem engajar para conhecer as
doutrinas da beleza:
Em nossa cultura, nenhuma parte do corpo da mulher deixada
intocvel, inalterada. Nenhuma caracterstica ou extremidade
poupada da arte, ou da dor, do aperfeioamento. Cabelos so
pintados, envernizados, alisados, so feitas permanentes;
sobrancelhas so arrancadas, pintadas de lpis, tingidas; olhos so
contornados, mascarados, sombreados; clios so curvados, ou so
falsos da cabea ao dedo do p, todas as caractersticas da face de
uma mulher, cada seo de seu corpo est sujeita modificao,
alterao.(Dworkin, 1974, p. 112)

Curiosamente, essa lista omite a cirurgia plstica, o que no faria sentido hoje em dia. Isso
mostra o progresso que vem fazendo da cirurgia plstica simplesmente outra forma de
maquiagem, trinta anos depois de Dworkin embarcar em suas anlises (Haiken, 1997). Outros
elementos opressivos de beleza que Dworkin comenta a vitalidade para a economia e a
substncia principal da diferenciao de papel masculino-feminino, a mais imediata realidade
psquica e psicolgica de ser uma mulher (Dworkin, 1974, p. 112). Prticas de beleza so
necessrias para que os sexos possam ditos diferentes, ento a classe sexual dominante pode ser
diferenciada da subordinada. Prticas de beleza criam, assim como representam, a diferena
entre sexos.
Sandra Bartky, que tambm desenvolveu suas ideias nesses dias violentos dos anos 70,
quando crticas profundas da condio da mulher incluam uma anlise da beleza, abordou a
questo de porque a mulher podia parecer escolher. Ela explica porque nenhum exerccio de
fora bvia requeria fazer as mulheres engajadas nas prticas de beleza. possvel, diz ela,
que ser oprimida nesses modos, que nem precisam envolver a destruio psquica,
desigualdade legal ou explorao econmica; pode oprimir psicologicamente (Bartky, em uma
coleo de trechos previamente publicados, 1990, p. 23). Para sustentar isso ela utiliza o
trabalho anticolonial da teorista Frantz Fanon que escreveu sobre a alienao psquica do
colonizado. A opresso psicolgica da mulher, diz Bartky, consiste na mulher ser
estereotipada, dominada culturalmente e objetificada sexualmente (1990, p. 23). Ela
descreve essa dominao cultural como uma situao na qual todos os itens da vida geral da
populao nossa linguagem, instituies, arte e literatura, nossa cultura popular so sexistas,
que todos, em um nvel maior ou menor, manifestam a supremacia masculina (1990, p. 25). A
falta de qualquer alternativa cultural onde mulheres possam identificar um jeito diferente de ser
uma mulher refora as prticas opressivas, A subordinao das mulheres, ento, por ser uma
caracterstica to penetrante da minha cultura, vai (se no contestada) parecer ser natural e
porque isso natural, inaltervel (1990, p. 25).
O fundamento dessa dominao cultural o tratamento das mulheres como objetos sexuais e
a identificao das mulheres com essa condio cultural. Bartky (1990) define a prtica de
objetificao sexual assim: uma pessoa sexualmente objetificada quando as partes sexuais
dela ou suas funes sexuais so separadas do resto de sua personalidade e so reduzidas ao
status de meros instrumentos ou so considerados como se fossem capazes de representarem
ela (p. 26). Mulheres incorporam os valores da objetificao sexual masculina nelas mesmas.
Catharine MacKinnon chama isso de ser coisificada na mente (MacKinnon, 1989). Elas
aprendem a tratar seus prprios corpos como objetos separados delas mesmas. Bartky explica
como isso funciona: o assovio sexualmente objetifica uma mulher do qual resulta que, O corpo
que apenas um momento antes eu habitei com tanta facilidade agora inunda minha conscincia.
Eu me tornei um objeto (Bartky, 1990, p. 27). Ela explica que no suficiente para um
homem simplesmente olhar para uma mulher secretamente, ele precisa que ela esteja consciente
do seu olhar com um assovio. Ela deve ter sido feita para saber que um belo pedao de
traseiro: eu devo ser feita para me ver como eles me vem (p. 27). O efeito de tal
comportamento de policiamento masculino que Sujeitas ao olhar avaliador do macho
apreciador, mulheres aprendam a avaliar a si mesmas, primeiro e melhor (Bartky, 1990, p. 28).
Assim as mulheres tornam-se alienadas de seus prprios corpos.
O complexo da beleza-moda, representando os interesses associados envolvidos nas
indstrias de moda e beleza, , argumenta Bartky, retomado da famlia e da igreja como
produtores e reguladores centrais da feminilidade (1990, p.39). O complexo da beleza-

moda promove-se s mulheres como procurando glorificar o corpo feminino e promover

oportunidades para indulgncia narcisista mas na verdade o objetivo depreciar o corpo da
mulher e desferir um golpe no narcisismo dela assim ela comprar mais produtos. O resultado
que uma mulher sente-se constantemente deficiente e seu corpo requer alterao ou ento
medidas heroicas apenas para conservar isso (p. 39).
Dworkin e Bartky produziram suas crticas da beleza nos anos 70 e no comeo dos anos 80.
O mais poderoso trabalho feminista sobre a beleza publicado at ento, The Beauty Myth [N.T.:
O Mito da Beleza] de Naomi Wolf (1990), forneceu um interessante exemplo de como os
tempos mudaram. Apesar, ou por causa do poder da crtica dela, Wolf sentiu necessidade de
publicar 3 anos depois outro livro, Fire with Fire [N.T.: Fogo com Fogo] (1993), que
substancialmente removeu o ferro de sua anlise e distinguiu ela do ranque de feministas
radicais. Wolf argumenta que as mulheres necessitavam engajar-se nas prticas de beleza e que
essa necessidade foi comprimida nos anos 80 como um backlash [N.T.: reao adversa] contra a
ameaa do movimento de libertao das mulheres e oportunidades maiores, particularmente na
fora de trabalho, que as mulheres passaram a acessar. Como ela explica Os obstculos mais
legais e materiais as mulheres romperam, e as imagens mais rigorosas, pesadas e cruis da
beleza feminina vieram pesar sobre ns (1990, p. 10). A anlise de Wolf sugere que as
mulheres so foradas s prticas de beleza por expectativas de mulheres no local de trabalho.
As mulheres entraram no mercado de trabalho por volta dos anos 70 e no com o objetivo de
ameaar os homens, mas sim a fim de satisfazer a exigncia que elas devem ser objetos para o
deleite sexual de seus colegas homens, elas necessitam engajar-se nos produtos dolorosos, caros
e tomadores de tempo que no so esperados de seus homlogos homens se eles quiserem ter e
manter um emprego.
Havia uma classificao de beleza profissional que acompanhavam as mulheres ao local
de trabalho. Curiosamente, apesar da fora da crtica de Wolf das prticas de beleza, ela no
considera essas prticas prejudiciais por elas prprias, mas apenas se elas so mais foradas do
que livremente escolhidas s mulheres. Em seu ltimo captulo Por Trs do Mito da
Beleza ela pergunta Tudo isso significa que ns no podemos usar batom sem nos sentir
culpadas? (1990, p. 270); ento responde Pelo contrrio. Ela explica:

Em um mundo onde mulheres possuem escolhas reais, as

escolhas que elas fazem sobre suas aparncias sero tomadas ao
menos pelo que elas realmente so: nada demais.
Mulheres sero capazes de adornarem a si prprias com belos
objetos impensadamente quando no houver dvida que ns no
somos objetos. Mulheres estaro livres do mito da beleza
quando ns pudermos escolher usar nossas faces, roupas e
corpos como simplesmente uma forma de expresso entre uma
gama completa de outras. (Wolf, 1990, p. 274)
A anlise de Wolf no sugere que h um problema com o fato das mulheres, e no os
homens, terem que fazer prticas de beleza de qualquer modo, apenas que elas no so livres
para escolher fazer isso. essa falta de perguntar questes fundamentais do por que das prticas
de beleza estar conectadas com as mulheres e por que alguma mulher iria querer continuar com
essas prticas depois da revoluo, que faz O Mito da Beleza um livro feminista liberal mais do

que feminista radical. Fogo com Fogo deixa suas referncias feministas liberais claras (Wolf,
1993). Nesse livro ela afirma que as mulheres no s podem escolher usar maquiagem como
tambm podem escolher serem poderosas. As foras materiais envolvidas na estruturao da
subordinao das mulheres caram ao deixar a libertao de um projeto de fora de vontade
individual Se ns no conseguirmos... atingir a paridade no sculo vinte e um, isso ser porque
as mulheres em algum nvel escolheram (itlico dela) no exercer o poder que nosso direito de
nascimento (1993, p. 51).
A descrio de Wolf de sua clara aflio com as reaes negativas das audincias pelo
radicalismo de seu livro sobre a beleza pode oferecer uma pista do porque ela evoluiu to
rapidamente para uma desenvolvida feminista liberal. Depois da publicao ela disse Meu
emprego envolve engajamento, nos programas da TV e do rdio, com pessoas que representam
as indstrias que eu estava criticando. Muitos estavam, compreensivelmente, zangados e
defensivos. As tropas estavam algumas vezes em confronto... eu estava agudamente
desconfortvel (1993, p. 238). Sua experincia foi um choque porque Sempre pensei eu
mesma como calorosa, amigvel e feminina, e, depois de um vigoroso debate, eu voltaria
para casa e choraria nos braos do meu parceiro. A experincia de Wolf mostra o quo difcil
criticar algo to fundamental para a cultura ocidental de dominao masculina como as prticas
de beleza. A reao dela a isso ajuda a explicar o porqu ela escolheu escrever Fogo com Fogo
to logo aps, um livro que aparenta contradizer a mensagem forte do Mito da Beleza. Ela
props-se a criar uma forma de feminismo no ameaadora e castigar as feministas radicais.
Feministas radicais que lutam contra a violncia masculina tornaram-se vtimas feministas
que identificam-se com a impotncia so juzas particularmente da sexualidade e
aparncia das outras mulheres e anti-sexuais (1993, p. 137). Ela procura acalmar o peito
masculino que devia ter sido perturbado pelo Mito da Beleza proclamando A ateno sexual
masculina o sol no qual eu floreso. O corpo masculino um terreno e me abriga, meu
destino ao longo da vida (p. 186). Wolf recompensou pelo que ela deve ter visto como a
loucura juvenil de ter escrito um livro sobre a beleza, no qual ameaou os interesses da
dominao masculina. Ela recuou distino firme de pblico/privado que isenta a rea da vida
privada do exame poltico minucioso e vira uma arena para o exerccio das escolhas das
mulheres.

O PESSOAL POLTICO
A crtica feminista da beleza comea do entendimento que o pessoal poltico. Enquanto
feministas liberais tendem a ver o domnio da vida privada como uma rea nas qual as
mulheres podem exercer o poder da escolha livre da poltica, feministas radicais como Dworkin
e Mackinnon procuram romper a distino pblico/privado que, elas argumentam,
fundamental para a supremacia masculina. Essa distino fornece aos homens um mundo
privado de dominao masculina na qual eles podem prender as mulheres ao emocional, ao
trabalho domstico, sexual, energias reprodutivas, enquanto escondem as relaes de poder
feudais desse domnio por trs do escudo de proteo da privacidade. A palavra privado
defendida do ponto de vista da dominao masculina como de amor e realizao individual
que no deve ser desnorteada por anlises polticas. Esse um mundo no qual mulheres
simplesmente escolhem dispor suas energias e corpos disposio dos homens, onde elas
permanecem apesar de qualquer violncia ou abuso distribudo por eles. A natureza privada

desse mundo h muito tempo protege os homens de punio, porque isso visto como sendo
fora da lei, que apenas se aplica no mundo pblico. Assim muitos estupros no foram um crime
nessa viso de mundo e a violncia domstica foi uma disputa pessoal.
A crtica feminista radical argumenta que, pelo contrrio, o pessoal; ou seja, os
comportamentos desse mundo privado, so na verdade polticos. Reconhecendo o
pessoal como poltico concedemos s mulheres identificar, atravs de grupos de
conscientizao e troca de experincias, que o que elas tomam como suas prprias falhas
pessoais, tal como odiar suas barrigas gordas ou fingir dor de cabea quando elas querem evitar
relaes sexuais sem seu parceiro macho ficar bravo, no so experincias individuais. So
experincias comuns das mulheres, construdas a partir das relaes desiguais de poder do ento
chamado mundo privado, na verdade muito poltico. O mundo privado foi identificado
como a base do poder do homem de dominar no mundo pblico do trabalho e do governo. O
poder e sucesso pblico do homem, sua posio de cidadania (Lister, 1997), dependia da
manuteno que eles recebiam das mulheres em casa. As mulheres no apenas forneceram esse
pano de fundo para a dominao masculina, mas elas careceram de uma classe de pessoas que
fariam o mesmo por elas, ento elas foram duplamente desfavorecidas no mundo pblico em
comparao aos homens. O conceito que o pessoal poltico permitiu s feministas entenderem
as formas nas quais os trabalhos da dominao masculina penetraram nas suas relaes com os
homens. Elas podem reconhecer como as dinmicas de poder da dominao masculina fizeram
da heterossexualidade uma instituio poltica (Rich, 1993), construindo a sexualidade
masculina e feminina (Jeffreys, 1990; Hollandet al., 1998), e as formas nas quais as mulheres se
sentem sobre seus corpos e sobre elas mesmas (Bordo, 1993).

NOVO FEMINISMO
O feminismo radical que identificou os trabalhos da dominao masculina atravs das vidas
das mulheres foi sempre contrrio s variedades de feminismo que solicitam privatizar e
despolitizar prticas de sexualidade e beleza. Nos anos 80, por exemplo, houve uma mudana
para isolar a sexualidade da crtica feminista radical por feministas liberais e socialistas
(Vance, 1984). Nos anos 90 houve uma onda de publicao por editores mainstream [N.T.: da
corrente principal] que no foram to afiados ao publicar o trabalho feminista radical, de livros
que diziam para incorporam um feminismo novo, poderoso ou sensual (Wolf, 1993;
Roiphe, 1993). Esses livros possuem em comum o repdio furioso ao feminismo radical e da
noo que o privado poltico. Elas solicitaram a radical despolitizao do sexo e da vida
pessoal. O novo feminismo argumenta que as mulheres alcanaram grandes avanos no
sculo vinte por oportunidades iguais com os homens no mundo pblico de trabalho. Esse
novo feminismo foi influenciado pelo individualismo americano liberal, tal como expresso
em um livro de 1986 que argumentava que justia de gnero podia ser alcanada
inteiramente atravs da facilitao das escolhas das mulheres pela remoo de barreiras que
essas pessoas tm oportunidade para escolher (Kirpet al., 1986, p. 133). No novo
feminismo a vida privada das mulheres so agora simplesmente o resultado da escolha e
deve estar fora dos limites de anlises ou ao feminista.
Um exemplo britnico dessas novas feministas Natasha Walter. Ela explica que ela era
capaz de aprender com cones culturais como Madonna sobre independncia e sexualidade.
A contribuio da Madonna para criar um novo feminismo sexualizado vestido nas roupas e
prticas da pornografia ser discutida depois nesse volume. O novo feminismo de Walter
baseado na slida reintegrao de uma linha entre o pessoal e o poltico. O pessoal, que deve ser

isento da crtica poltica, cobre a vestimenta e pornografia. O problema com o feminismo,

ela diz, que isso procura dirigir nossas vidas pessoais em todos os nveis (Walter, 1999, p.
4) e esse novo feminismo deve desfazer a ligao apertada que o feminismo nos anos 70 fez
entre nossas vidas pessoal e poltica (p. 4). As mulheres agora so livres em suas vidas
pessoais porque, A maioria das mulheres se sente livre, mais livre do que suas mes se
sentiam. A maioria das mulheres pode escolher o que vestir, com quem vo passar suas vidas,
onde trabalhar, o que escrever, quando ter uma criana (1999, p. 10). Ela concorda com Naomi
Wolf (1993) que o que as mulheres realmente precisam o poder que vir quando elas
ganharem mais. Quando elas tiverem poder ento elas aparentemente continuaram com o
desejo de perder tempo depilando suas pernas ou pintando suas unhas (Walter, 1999, p. 86)
mas feministas vo sentir isso mais facilmente. Mulheres seriam capazes de se satisfazerem
com o real, frequentemente mal aproveitado relacionamento que elas tm com suas roupas e
seus corpos sem se sentirem culpadas pelo feminismo puritano (p. 86). Em relao beleza,
Walter toma um ponto de vista similar ao das americanas libertrias acima, Respeito pela
escolha individual, por mais misteriosas que sejam suas origens, uma condio necessria para
a justia social (Kirpet al., 1986, p.15). Em outras palavras, o contexto no qual as escolhas
so feitas menos importante que a oportunidade de explor-las. Esse afastamento da
interrogao racional sobre o mistrio de tais escolhas e prazeres ao que a maioria dos
homens parece imune, e o que eles podem significar para a vida das mulheres, torna as prticas
de beleza um aspecto do mundo natural fora do alcance da preocupao poltica.
O equivalente americano desse estigma de feminismo liberal The Lipstick Proviso [N.T.:
literalmente, A Condio do Batom] (1997) de Karen Lehrman, que argumenta que a
maquiagem totalmente compatvel com o feminismo. Lehrman considera que est ocorrendo
um retorno feminilidade nos EUA que, Nos anos recentes muitas mulheres tambm
retornaram s prticas que antes foram pensadas como subsidiadas da opresso masculina. Elas
esto vestindo roupas provocativas e saltos novamente, pintando seus rostos e unhas, tratando
suas peles e cabelo na ltima moda (1997, p.8). As feministas, elas dizem, precisam aprender
a respeitar as escolhas das mulheres por vestirem vestidos sensuais Galliano para ficarem em
casa para cuidar de seus filhos (1997, p.13). Ela coloca a culpa da opresso s mulheres na
falha delas em exercerem seus poderes pessoais. Mulheres devem apenas parar de serem
autodestrutivas e desistirem de agirem sem ajuda (p. 41). A beleza, ela diz, uma
realidade, um presente de Deus, natureza ou gnio que, at certo ponto, transcende a cultura e a
histria (p.68). Na mesma linha dos sexologistas tradicionais e sociobiolgos, ela argumenta
que mulheres e homens desejam a beleza porque necessria para a reproduo. As mulheres
querem ser escolhidas, e os homens so programados para escolherem as mulheres bonitas.
Lehrman argumenta que a beleza, na forma da sensualidade, d mulher o poder que elas
podem usar para avanarem. O poder deriva de vestir roupas sensuais. A mulher se
escora, ela diz, porque a sexualidade uma forma de poder, uma fora, uma posse... A
diferena agora que no apenas o poder das mulheres (1997, p. 94). As mulheres no so,
ela diz, vitimizadas por dietas, exerccios, modelos de beleza, designers de moda, salto alto,
maquiagem, elogios (p. 23). Elas tm uma grande quantidade de controle em suas vidas
(p.23). O problema para as mulheres, verifica-se, que h uma intromisso na santidade de suas
vidas pessoais, no apenas pelo governo mas por algo chamado sociedade o que inclui
tericas feministas (p.23).
O livro de Nancy Etcoff Survival of the Prettiest [N.T.: A Sobrevivncia da Mais Bonita]
(2000) expressa quase os mesmos sentimentos. A beleza inevitvel e universal, um instinto

bsico (Etcoff, 2000, p.7). Etcoff tem diagnsticos speros a essas crticas feministas sobre a
beleza que falham ao corresponder beleza fsica. Essa falta um sinal de profunda
depresso (2000, p.8). Homens inevitavelmente correspondem s jovens e nbeis garotas
devido a uma necessidade reprodutiva. Ela concorda com Lehrman que as mulheres podem
atingir o poder atravs das prticas de beleza, pois no seria possvel s mulheres cultivar a
beleza e usar a indstria da beleza para aperfeioarem o poder que a beleza traz? (Etcoff, p.4).
Estas feministas liberais no reconhecem as foras que restringem e podem at eliminar a
capacidade da mulher de escolher. Elas no consideram as limitaes do prazer e do
poder que a beleza oferece, ou os modos nos quais elas contribuem condio e
subordinao da mulher. Assim, elas podem parecer proteger o status quo [N.T.: estado atual]
da cultura sexual de objetificao da mulher.

A VIRADA CULTURAL
O fortalecimento do feminismo liberal apenas um dos aspectos de uma revolta na forma
como a opresso podia ser dita, que ocorreu nos anos 80 e 90. Uma mudana ocorreu no espao
acadmico tambm. O movimento em direo a enfatizar mais a capacidade da mulher de
escolher e expressar agncia do que as formas de coero que fazem as mulheres engajar-se nas
prticas de beleza um aspecto que a ps-modernidade assumiu o controle do pensamento
radical que Fredric Jameson chamou de Virada Cultural (Jameson, 1998). O pensamento
ps-moderno rejeita a noo que h tal coisa como uma classe dominante que pode criar ideias
dominantes. Teoristas culturais marxistas que rejeitam o ps-modernismo, tal como Fredric
Jameson e Terry Eagleton, explicam que essas ideias emergiram para servir um estgio
particular da histria do capitalismo. Eagleton, por exemplo, argumenta que o ps-modernismo
enraizou-se em resposta a percebvel falha da esquerda e a morte, entre muito de seus membros,
de alguma ideia de revoluo ou mudana social sria (Eagleton, 1996). Eagleton convida seus
leitores a imaginar que um movimento poltico sofreu uma derrota histrica:
Um suposto governo de uma dada poca, imagine, seria esse o
sistema por si prprio inviolvel... haveria um aumento no interesse
nas margens e fendas do sistema... O sistema no poderia ser violado;
mas poderia ao menos ser momentaneamente transgredido...
Fascinados pelas reas de falha, pode-se at mesmo vir a imaginar que
no h um centro para a sociedade, afinal. (Eagleton, 1996, p.2)
Particularmente, o alcance do pensamento crtico do ps-modernismo significava um
descarte da noo de ideologia, porque essa noo implica que h tais coisas como agentes ou
interesses responsveis pela opresso. A teorista feminista radical australiana Denise Thompson
argumentou poderosamente o caso por reter o conceito de ideologia na teoria feminista. Ela
descreve o que ela considera ser a mistificao ps-moderna assim: abandonar os conceitos de
agentes e interesses abandonar a poltica. Se no h agentes no h autores e beneficiados
pelas relaes de dominao, e no h ningum cuja agncia humana esteja bloqueada por
poderosos interesses investidos (Thompson, 2001, p. 23). Thompson critica o efeito que esse
abandono do conceito de ideologia tem na teorizao feminista da cultura popular. Um
entendimento importante dos tericos culturais ps-modernos que h pouco a escolher entre a

alta e baixa cultura, ento as telenovelas e filmes porns chegam a ser vistos como iguais em
valor como produtos culturais. Esta crena vem ligada com a noo que os consumidores dessa
cultura popular so bem informados e crticos, impregnados de agncia e escolha, capazes de
escolher e rejeitar entre essa variedade de opes por seus prprios interesses. Thompson mostra
o problema dessa tendncia no trabalho de Michele Barrett, uma terica socialista feminista
britnica, de quem o socialismo j tem sido ultrapassado pelo ps-modernismo. Barrett crtica
tericas feministas por relacionarem o fenmeno cultural tal como as novelas, royalties ou
romances como representantes de uma ideologia de subordinao das mulheres porque, como
Barrett diz, isso ignora o entusiasmo apaixonado de muitas mulheres pelos produtos dos quais
alegam que elas so vtimas (citado em Thompson, 2001, p. 24).
Beleza e Misoginia se encaixa precisamente nesses escritos feministas que vm sendo
criticados porque eu estou argumentando aqui que as ideologias da beleza e da moda, tal como
essas que tm circulado atravs da cultura popular, subordinam as mulheres, por mais
apaixonadamente que essas mulheres possam aderir a elas e dilacerar seus corpos em resposta.
De fato, como Thompson diz, o entusiasmo apaixonado o modo que a ideologia deve operar
se isso deve ser operado de qualquer forma (2001, p. 24). Thompson sugere que o nico
critrio para julgar se algo ideolgico se isso refora ou no relaes de poder (p. 25). Este
teste de se algo refora ou no relaes de poder til para aplicarmos s prticas de beleza tal
como maquiagem, moda e labioplastia, que so examinadas nesse livro.
A virada cultural entrou na disciplina de estudos de mulheres tambm. As ideias psmodernas se tornaram dominantes sobre o modo no qual a opresso s mulheres e a sexualidade
delas podem ser pensadas e escritas na academia. A tomada dos entendimentos ps-modernos,
em combinao com um declnio na fora do feminismo e outros movimentos sociais por
mudanas radicais, enfraqueceram a crtica feminista sobre a beleza. A nfase no trabalho de
algumas pesquisadoras feministas mudou de examinar o quanto as prticas de beleza trabalham
para oprimir e prejudicar as mulheres para a questo do quanto as mulheres podem aproveitar
essas prticas e serem empoderadas por elas (Davis, 1995; Frost, 1999).
Algumas pesquisadoras feministas acharam as ideias de um teorista ps-moderno,
Foucault, til ao abordar as complexidades da construo das subjetividades das mulheres ou
entendimentos delas mesmas. Tanto Susan Bordo (1993) quanto Sandra Bartky (1990) usam
abordagens foucaultianas para explicar o modo no qual as mulheres so subordinadas ao regime
da beleza na medida em que elas se engajam no policiamento-prprio. De qualquer forma, como
Bordo nota, o problema com a adoo das ideias ps-modernas em geral que eles deixaram
alguns escritos desprezando a materialidade das relaes de poder. Bordo identifica as
extrapolaes e adaptaes de Foucault que ela considera deformaes inteis, porque elas
dificultam para muitas pensadoras feministas localizarem as aes das mulheres em um
contexto de relaes de poder. Ela diz da subjetividade liberal ps-moderna que, Essa
liberdade abstrata, deslocada, desencarnada... celebra apenas atravs da supresso da prxis
material da vida das pessoas, o poder normatizado das imagens culturais e as tristes e contnuas
realidades de dominncia e subordinao (Bordo, 1993, p. 129). Ela sugere que os estudos
tericos culturais ps-modernos devem ter sido capturados pelo Zeitgeist [N.T.: esprito da
poca] dos muitos shows televisivos que podem ser o objeto da anlise deles. A trivialidade e
superficialidade de tais formas culturais foram absorvidas pelas crticas culturais e
desradicalizaram substancialmente as anlises deles:

Todos os elementos que aqui eu chamei conversao psmoderna intoxicou a escolha individual e o gozo criativo, o deleite
com o picante da particularidade e desconfiana com o padro e com a
aparente coerncia, a celebrao do diferente juntamente com a
ausncia de perspectiva crtica diferencia e pondera as diferenas...
Tudo se tornou elementos familiares e reconhecveis da maioria do
discurso intelectual contemporneo. (Bordo, 1993, p. 117)
Ela critica um ps-modernismo celebrado e acadmico que fez muito fora de moda e
totalizador - falar sobre o controle da cultura sobre o corpo (Bordo, 1993, p. 117). Os
totalizadores so vistos como representando assuntos ativos e criativos como narcticos
culturais, enganaes passivas de ideologia e vendo a ideologia dominante como
transparente e unvoca, com vista para ambas as lacunas que continuamente permitem a
erupo do diferente e seus polissmicos, instvel, natureza aberta de todos os temas
culturais (Bordo, 1993, p. 117).
O efeito da virada cultural nas ideias feministas sobre a beleza triplo. As mulheres foram
vistas como possuidoras de escolha e agncia em relao s prticas de beleza, ou at como
sendo empoderadas por isso. Mulheres so representadas como possuidoras do poder de
jogar com as prticas de beleza porque, no lugar de serem opressivas, elas agora podem ser
reinterpretadas como divertidas. Revistas de moda e a cultura popular so reinterpretadas como
recursos fascinantes dos quais as garotas e mulheres podem ficar inspiradas e criativas, ao invs
de desempenharem um papel no cumprimento da ideologia dominante.
O trabalho de Kathy Davis um bom exemplo do quanto a teoria feminista foi influenciada
pela virada cultural aplicando o interesse em demonstrar a agncia das mulheres s prticas de
beleza (Davis, 1995). Ela pesquisou as razes das mulheres fazerem cirurgia de aumento dos
seios em Netherlands, ela explica que est decidida em no representar suas entrevistadas como
narcticas culturais que simplesmente absorveram as mensagens negativas da cultura da
beleza sobre a inferioridade dos corpos das mulheres. Ela diz que a cirurgia uma interveno
na identidade que pode permitir a uma mulher abrir a possibilidade de renegociar sua relao
com seu corpo e construir uma sensao diferente de si mesma (Davis, 1995, p. 27). Davis diz
que a esttica do seio sugere o desempoderamento do aprisionamento da objetificao.
Isso pode prover uma alameda em direo a tornar-se um sujeito encarnado, no um corpo
objetificado (1995, p. 113). No fim de seu livro, Davis toma a noo de respeitar a agncia das
mulheres a novos extremos, argumentando que a cirurgia plstica um meio de alcanar moral
e apenas resulta nas mulheres, Cirurgia plstica sobre moralidade. Para uma mulher que o
sofrimento passou em certo ponto, a cirurgia plstica pode tornar-se um assunto de justia a
nica coisa justa a se fazer (1995, p. 163).
Liz Frost uma representante dessa abordagem em relao maquiagem. Ela descreve a
atividade de chamar olhares como algo que no pode ser evitado (Frost, 1999, p. 134);
isso natural e inevitvel. Ela v o chamar olhares como uma fonte de prazer para mulheres,
tanto quanto o empoderamento. Ela usa conceitos ps-modernos para argumentar que chamar
olhares vitalmente necessrio para as mulheres.
Para as mulheres se sentirem poderosas e no controle, para
sentirem um senso de agncia e competncia (tudo, eu argumentaria,
essencial para a sade mental), chamar olhares no pode mais ser

visto como um extra opcional, mais como um processo de

identificao central que pode oferecer sentidos tais como prazer,
expresso criativa e satisfao e proverem s mulheres o poder de
apropriarem um espao discursivo no qual contradiz os discursos
silenciadores de vaidade, anormalidade, superficialidade e
desumanidade. (Frost, 1999, p. 134)
Para Frost, a crtica feminista das prticas de beleza est no modo em que as mulheres
agenciam de forma agradvel usando batom.
A ideia que a beleza feminina e as prticas de moda podem ser vistas como brincadeiras
divertidas e no como opressivas, deriva um pouco das ideias de Judith Butler sobre
performatividade.Butler argumenta em Gender Trouble [N.T.: Problema de Gnero] (1990)
que o gnero socialmente construdo atravs da realizao de rituais que constituem isso,
Gnero a repetio da estilizao do corpo, uma lista de aes repetidas no interior de um
quadro regulatrio altamente rgido que congela o extraordinrio para produzir a aparncia de
substncia, de um modo natural de ser (1990, p. 33). A ideia que o gnero socialmente
construdo no nova para o feminismo, na verdade, fundamental para o entendimento
feminista. Muita da excitao associada ao trabalho dela foi causada pelo modo que ele foi
interpretado por teoristas queer e ativistas ao dizerem que a execuo de gnero por algum que
no seja o usual, como drags, por exemplo, uma ttica revolucionria porque demonstra o fato
que o gnero socialmente construdo. O trabalho dela tem sido a inspirao de todo um projeto
cultural queer de jogo e permutao de gnero por protagonistas que vem a si mesmos como
realizadores de um trabalho poltico quando vestem os acessrios de um gnero em um corpo
usualmente associado com os acessrios opostos. Butler argumentou que essa interpretao do
seu trabalho que o gnero pode ser submetido escolha individual est incorreta. Em
resposta ela escreveu Bodies that Matter [N.T.: Corpos que Importam] (1993), argumentando
que a atuao de gnero , na verdade, resultado de uma coao e no est aberta para fcil
manipulao,
Se o gnero no um artifcio a ser tomado ou retirado vontade
e, consequentemente, no efeito da escolha, como que vamos
entender a posio constitutiva e obrigatria de normas de gnero
sem cair na armadilha do determinismo cultural? (Butler, 1993, p.
x)
O pensamento de Butler argumenta que ela foi mal interpretada, e preciso que essa m
interpretao venha sendo tomada por teoristas queer para argumentar que drag, troca de sexo,
transgnero, e at o sadomasoquismo, podem ser formas revolucionrias de jogar com o gnero
e, assim, tornou mais difcil para feministas teorizarem as prticas de beleza de modo srio.
O trabalho de Ruth Holliday sobre a moda um exemplo dessa abordagem terica queer
alegre. Em um fragmento intitulado Fashioning the Queer Self [N.T.: literalmente,
Confeccionando o Eu Queer], ela argumenta que:
A moda ps-moderna coloca aspas entre os vesturios que
revitaliza, permitindo que eles sejam lidos em um espao de distncia
irnica entre quem veste e a vestimenta. Isso abre um espao para
brincar com a moda que a anttese de ser vtima, e, assim, os

argumentos feministas sobre a regulao dos corpos das mulheres

atravs da moda cai significativamente. (Holliday, 2001, p. 218)
Entretanto, nem todo mundo pode notar as aspas, quando eles vem as mesmas velhas
diferenas de gnero nas vestimentas, apesar do fato que os jogadores revitalizaram elas
atravs da inspirao ps-moderna.
O trabalho de AngelaMcRobbie (1997) um exemplo de outro produto da virada
cultural, a ideia de que a cultura popular no deve ser vista como ideolgica, mas como
apresentadora de recursos teis para a criatividade e agncia das mulheres. McRobbie da
escola ps-moderna de estudos culturais que tenta ser implacavelmente positiva sobre as
relaes de mulheres e garotas com a cultura, e argumenta que as mulheres no so narcticas
culturais, mas negociam o contedo de revistas de moda e beleza, interpretando, o que pode
ser visto como mensagens culturais patriarcais, como empoderador, criativo e diversas
maneiras. Alm disso, ela argumenta, as revistas de jovens mulheres so atualmente envolvidas
em prticas ps-modernas, tais como a pardia, pastiche, ironia e os leitores
entendem a piada (McRobbie, 1997). Garotas jovens lendo More e 19 no esto internalizando
os scripts patriarcais das revistas, mas usando eles criativamente.
Estas revistas de mulheres jovens contm quantidades crescentes de contedo sexual,
instrues para mulheres jovens sobre o que fazer sexualmente e como lidar com problemas
sexuais. Este contedo sexual distingue as revistas contemporneas daquelas das dcadas
passadas. McRobbie chama isso de novas sexualidades nas revistas de garotas e mulheres
(1997). Ela escreve sobre como garotas aproveitam este contedo sexual porque elas buscam
identidades sexuais (1997, p. 200). Ela informa que as feministas esto erradas ao repudiarem
tais revistas porque centenas de milhares de jovens garotas gostam delas, e argumenta que essas
revistas tm levado o feminismo em conta (1997, p. 207) e, portanto, feministas no podem
condenar elas diretamente. Ela conclui um artigo sobre essas novas sexualidades tomando
que a linha ps-moderna no algo verdadeiro, e as feministas precisam aceitar que Talvez,
isso seja apenas estar disposto a deixar ir, e abandonar essa compreenso acima da verdade, que
o feminismo merece um lugar importante nas revistas (McRobbie, 1997, p. 208). Feminismo,
pelo que parece, pode significar qualquer coisa, enquanto somos ensinadas a ler ironia, pardia
e pastiche no que, pelo contrrio, parece mais ideologia patriarcal ordinria.
Infelizmente, as pesquisas de cientistas sociais feministas sobre o que est realmente
acontecendo com as jovens mulheres e garotas em relaes heterossexuais, no suportam o
zeloso entusiasmo dos implacveis positivos e ps-modernos estudos culturais. Os estudos
culturais fashion ps-marxismo atuais podem ser invisveis pela ateno da realidade material
que se interessa com cientistas sociais, mas pesquisa nas experincias de garotas sugerem que
elas esto longe da busca do prazer e certamente no so empoderadas. Elas so controladas
em suas relaes com garotos pelo masculino na mente (Holland et al., 1998). A pesquisa de
Lynn Phillips com jovens mulheres e heterossexuais encontrou que elas tiveram que aprender
como dividir a mente e o corpo para permanecerem no controle de seus encontros sexuais como
uma atuao para o prazer sexual masculino, e no para atender seus prprios desejos (Phillips,
2000).
Phillips encontrou que as experincias de violncia sexual eram comuns entre as mulheres na
idade universitria que ela entrevistou no fim dos anos 90. De fato, 27 das 30 mulheres
descreveram ao menos um encontro que cabe legalmente nas definies de estupro,

espancamento ou assdio (2000, p. 7). Mas, apesar do fato de muitas mulheres estarem em
cursos de estudo sobre as mulheres, e apesar do trabalho de 20 anos contestando o estupro e
tentando fazer mais possvel para as mulheres reconhecerem e contestarem a violncia contra
elas, apenas duas mulheres j usaram tais termos para descrever uma experincia pessoal
(Phillips, 2000, p. 7). Uma das razes, ela sugere, que a mulher jovem atual tem sido levada a
acreditar em seu prprio poder e agncia, precisamente a que as teorias dos estudos culturais
dominantes atribuem a ela, e isso faz o reconhecimento do estupro difcil:
Enquanto as estudantes feministas podem falar de dominao
masculina e vitimizao das mulheres como um fenmeno bvio, as
jovens mulheres, levadas a acreditarem em sua prpria independncia,
invulnerabilidade e direito sexual, no podem compreender tais
conceitos to facilmente, mesmo quando so estupradas, assediadas e
espancadas por homens. (Phillips, 2000, pp. 10-11)
Liz Frost, a escritora que vimos anteriormente declarando que chamar olhares era um
positivo processo de identificao central para mulheres, em outro trabalho, forneceu boas
evidncias pelas quais as mulheres chamam olhares, que se relaciona claramente com a
opresso. Em um livro sobre a relao de jovens garotas com seus corpos, ela argumenta que as
mulheres jovens do ocidente podem ser ditas como sofredoras do dio ao corpo (Frost, 2001,
p. 2). Ela aponta que esse pensamento devia ser esperado de mulheres que esto perdendo sua
habilidade de representar o ideal de beleza feminina com o passar da idade, sendo as mais
vulnerveis ao dio ao corpo, mas, na verdade, as jovens so as que mais sofrem. Ela diz que os
corpos das mulheres so inferiorizados estigmatizados... dentro de uma ideologia patriarcal
abrangente. Por exemplo, biologicamente e psicologicamente, os corpos das mulheres so vistos
como repugnantes quando em seu estado natural, e inferiores aos corpos dos homens (2001, p.
141). O dio ao corpo manifestado na automutilao, e essa mutilao se torna mais sria em
mulheres jovens e em jovens lsbicas e em jovens gays. Uma das entrevistadas de Frost, quando
questionada H alguma mulher jovem feliz com sua aparncia?, respondeu, Bem, se h
alguma, eu ainda no a conheo! (2001, p. 154). O bullying nas mulheres jovens desempenha
um papel importante na criao das agonizantes relaes que elas tm com seus corpos. A
humilhao constante que as garotas sofrem devido aparncia por seus colegas de escola
parece ser um elemento na criao do dio ao corpo. Uma entrevistada explica que isso leva as
garotas a conscientemente tentarem melhorar suas aparncias com prticas de beleza, como a
maquiagem. O chamar olhares que Frost celebra, pode ser visto, mesmo que ela no faa
essa conexo, como um modo de melhorar a vergonha e aflio que a cultura de dominao
masculina cria nas mulheres. A cultura na qual as mulheres jovens ocidentais crescem no to
diversa e aberta ao ldico, como alguns estudiosos culturais e teoristas queer sugerem.

DIFERENA/DEFERENA SEXUAL
A cultura ocidental fundada na noo de diferena sexual: a ideia de que h uma diferena
essencial entre homens e mulheres, expressa nos comportamentos masculinos e femininos, e
suas prticas. Isso to dominante e difundido, permitindo pouco espao para alternativas, que
a ideia que as mulheres podem positivamente escolher as prticas que expressam essas
diferenas faz pouco sentido. A cultura ocidental, tal como todas as outras culturas de
dominao masculina, requere que a diferena seja publicamente demonstrada. Por essa

razo, a diferena considerada verdadeira. este o mito mais tenaz, duradouro e difcil de
mudar. A prtica da diferena nos comportamentos masculinos e femininos por homens e
mulheres baseada na ideia que de que h algo tal como a diferena sexual. Teoristas
feministas francesas, tal como Monique Wittig (1996) e Colette Guillaumin (1996),
argumentam fortemente que essa diferena poltica, e a prpria base da dominao
masculina. A diferena sexual geralmente explicada pela biologia como se houvesse dois tipos
claros de sexos distintos biologicamente, o que revela criaturas biologicamente diferentes no
comportamento e aparncia. Teoristas feministas de vrias disciplinas assinalaram com fora
esmagadora, nos ltimos trinta anos, que os papeis sexuais, agora chamados, geralmente,
gnero, so culturalmente construdos, e essa anlise social construcionista tem sido
recentemente estendida ideia do prprio sexo biolgico (Delphy, 1993). O fenmeno da
intersexualidade, onde caractersticas sexuais secundrias, hormnios e/ou estrutura gentica
podem incorporar elementos dos dois supostos sexos biolgicos distintos, emprestou fora
ideia de que a noo de dois sexos poltica. A ideia de dois sexos resulta da necessidade de
uma cultura de dominao masculina ser capaz de identificar os membros da classe dominante
de homens e os membros da classe subordinada de mulheres, transformando os bebs em uma
dessas categorias desde o nascimento. Os gneros da dominao masculina e subordinao
feminina, ento, enganam aqueles que ocupam as posies categricas apropriadas.
A diferena entre homens e mulheres criada dentro e pela cultura, mas considerada
natural e biolgica. A grande dificuldade que homens e mulheres tm em ver a feminilidade e a
masculinidade como socialmente construdas, e no como naturais, atesta o vigor e fora da
cultura. A teorista feminista francesa Colette Guillaumin explica a dificuldade nessa ideia
cultural que as mulheres so diferentes (Guillaumin, 1996). Se as mulheres so
diferentes, ento precisa haver algo no qual so diferentes. E algo se revela sobre os
homens, no so eles diferentes de qualquer coisa, eles apenas so. Apenas as mulheres
so entendidas como diferentes, Os homens no so diferentes de nada... Ns somos diferentes
esta uma caracterstica fundamental. Ns prosperamos na faanha gramatical e lgica de
sermos todas diferentes. Nossa natureza diferente (Guillaumin, 1996, p. 95). As mulheres
so, com certeza, entendidas como diferentes dos homens de muitas formas, delicadas,
bonitas, intuitivas, irracionais, maternas, fracas, falta a elas um carter de organizao, como
Guillaumin coloca isso (1996, p. 95). Mas o mais importante que as mulheres so entendidas
como diferentes dos homens por serem potencialmente bonitas e serem interessadas na
beleza, e com entusiasmo gastarem longo tempo, dinheiro, dor e estresse emocional para serem
bonitas. Isso assumido na cultura ocidental como natural s mulheres e o sinal mais
persuasivo de diferena entre as mulheres e os homens.
A ideia de diferena sexual biolgica o maior obstculo para o reconhecimento de que
homens e mulheres atualmente esto em relaes de dominao e subordinao. Como outra
teorista feminista francesa, Monique Wittig, pe isso, A ideologia de funes sexuais
diferentes como censura em nossa cultura mascara, no terreno da natureza, a oposio social
ente homens e mulheres (Wittig, 1996, p. 24). A diferena sexual criada por um sistema de
dominao porque em qualquer sistema de dominao, Os dominadores explicam e justificam
as divises estabelecidas como o resultado de uma diferena natural (p. 24). Wittig argumenta
que os conceitos homem e mulher so categorias polticas e devem ser abolidos em uma
luta de classes entre homens e mulheres, se as mulheres forem bem sucedidas. Mas as mulheres
no se engajam nessa luta de classes. Elas no reconhecem que so dominadas porque as
oposies (diferenas) aparecem como dadas, como se j estivessem ali, antes de todo

pensamento (1996, p. 25). Wittig cita Marx e Engels no modo em que cada classe dominante
de cada poca ao mesmo tempo esta fora dominante intelectual e as ideias de qualquer
tempo so as ideias dessa classe dominante (1996, p. 26). Esta a dominao da classe poltica
dos homens, de acordo com Wittig, que ensina as mulheres que h antes de todo
pensamento e toda sociedade, os sexos (duas caractersticas individuais de nascimento), com
diferenas constitutivas, que so tanto metafsicas quanto naturais e adotadas pelo
pensamento marxista na forma da diviso do trabalho de acordo com o sexo. Esta ideia oculta
o fato poltico da subjugao de um sexo pelo outro (Wittig, 1996, p. 26).
A categoria de sexo em que os seres humanos so colocados a base da heterossexualidade
compulsria (Rich, 1993) e isso funda a sociedade como heterossexual (Wittig, 1996, p. 27):
A categoria de sexo uma das que determinam como natural
a relao que a base da sociedade (heterossexual) e atravs da
qual metade da populao, as mulheres, so heterossexualizadas
(a fabricao de mulheres como a fabricao de eunucos, a
criao de escravos, de animais) e submetida economia
heterossexual. (1996, p. 27)
O propsito dessa heterossexualidade compulsria permitir aos homens apropriarem a si
mesmos a reproduo e produo de mulheres, e tambm o eu psquico delas, por meio de um
contrato chamado o contrato de casamento (p. 27).
A anlise de Wittig dos requerimentos da categoria de sexo para mulheres til para o
entendimento das prticas de beleza. Ela explica que as mulheres so feitas no prprio sexo:
A categoria de sexo o produto da sociedade heterossexual que
torna metade da populao em seres sexuais. Onde quer que elas
estejam, o que quer que elas faam (incluindo trabalho no setor
pblico), elas so vistas (e feitas) sexualmente disponveis para os
homens, e seus seios, ndegas, trajes, devem ser visveis. Elas
devem vestir estrelas amarelas [?], sorriso constante, dia e noite.
(Wittig, 1996, p. 28)
Wittig sugere que ns vimos essa disponibilidade forada para todas as mulheres, casadas ou
no, como um perodo de servio sexual forado, um servio sexual que ns podemos
comparar ao militar, e que pode variar entre um dia, um ano, ou vinte anos ou mais. As
prticas de beleza que marcam as mulheres como cheias de requerimentos de sua corve
sexual; ou seja, o trabalho que as camponesas devem fazer a seus senhorios sem pagamento. As
prticas de beleza do prazer aos homens, ativam o excitamento sexual deles, no servio, na rua,
nos cinemas, no quarto. Homens no habitam a categoria de sexo das mulheres. Homens so
mais do que sexo, a categoria de sexo... enfiada s mulheres, para que apenas elas no
possam perceber fora disso. Apenas elas so sexo, o sexo, e [isso como] sexo [que] elas
[so]feitas em suas mentes, corpos, atos e gestos (Wittig, 1996, p. 28).
Essa ideia de que as mulheres so sexo bem descrita no trabalho de homens cientistas do
sexo, os sexlogos do sculo vinte que desempenharam uma importante parte em dar a
categoria de sexo para mulheres uma base oficial de cincia e medicina. Um importante
sexlogo, Iwan Bloch, cita em seu 1909 The Sexual Life of Our Time [N.T. A Vida Sexual do

Nosso Tempo], um autor que, ele diz, bem caracterizou a esfera sexual estendida das
mulheres:
As mulheres so, de fato, puro sexo, dos joelhos ao pescoo.
Ns homens concentramos nosso aparelho em um nico lugar, ns
extramos isso, separamos isso do resto do corpo, porque pret a
partir [preparado para ir]. Elas [as mulheres] so uma superfcie ou
alvo sexual; ns apenas temos uma flecha sexual. (citado em
Jeffreys, 1985, p. 138)
A criao da diferena sexual atravs das prticas de beleza essencial para conceder aos
homens a satisfao sexual que eles ganham por terem em suas tarefas do dia identificar
mulheres e sentir seu pnis inchar. Isso pode soar como um exagero do modo que os homens
pensam e agem, mas alguns esto preparados para expressar isso claramente. J.C. Flugel, em
seu The Psychology of Clothes [N.T.: Psicologia das Roupas] (1930/1950) pe muito mal a
razo para as mulheres precisarem se vestir de forma diferente dos homens:
A grande maioria de ns, indubitavelmente, vai... admitir
francamente que... ns no podemos suportar a cara da expectativa
de abolir o presente sistema de excitaes constantes um sistema
que garante que ns devemos ser avisados, mesmo distncia, do
sexo de outro ser que se aproxima, ento ns precisamos no
perder a oportunidade de experimentar, de qualquer maneira, os
estgios iniciais de uma resposta sexual. Parece no haver
escapatria do ponto de vista que o propsito fundamental de
adotar uma vestimenta distinta para os dois sexos para estimular
o instinto sexual. (p. 201)
Emmanuel Reynaud, autor de Holy Virility [N.T.: Santa Virilidade], oferece uma explicao
da diferena de vestimentas que apoia a ideia que isso serve a satisfao sexual do homem, Ela
deve mostrar suas pernas e fazer sua vagina acessvel, visto que um homem no tem que revelar
suas pernas ou oferecer acesso fcil ao seu pnis (Reynaud, 1983, p. 402).
As prticas de beleza mostram que as mulheres so obedientes, dispostas a fazer o servio
delas, e esforarem-se nesse servio. Elas mostram, eu sugiro, que mulheres no so
simplesmente diferentes mas, mais importante, deferentes. A diferena que as mulheres
devem encarnar deferente. O modo no qual a diferena/deferncia requerida a expressar-se
pode variar consideravelmente entre as sociedades de dominao masculina, mas no h
evidncia que exista alguma sociedade onde a diferena/deferncia sexual irrelevante ou na
qual a ordem social da dominncia masculina encontrada em tudo, menos nessa diferena. De
fato, como pode a dominncia masculina ter qualquer existncia ser uma diferena clara
marcando quem a classe dominante e quem no ? Nas sociedades ocidentais, isso expresso
na condio que as mulheres criam beleza atravs de roupas que devem mostrar grandes
reas de seus corpos para a excitao masculina, atravs de saias (embora, esse no seja uma lei
to penetrante quanto a 20 anos atrs), atravs das roupas apertadas, maquiagem, corte de
cabelo, depilao, exposio proeminente das caractersticas sexuais secundrias ou criao
delas atravs de cirurgia e atravs da linguagem corporal feminina. As mulheres necessitam
praticar a feminilidade a fim de criar a diferena/deferncia sexual. Mas a diferena de poder,

e a feminilidade o comportamento necessrio para a classe subordinada das mulheres, a fim de

mostrar a diferena delas para a classe dominante de homens.

FEMINILIDADE
COMO
SUBORDINAO

COMPORTAMENTO

DA

As prticas de beleza que as mulheres empenham, e os homens acham excitantes, so as de

subordinao poltica. O romance sadomasoquista da dominao masculina, onde o sexo
construdo pela dominao masculina e subordinao feminina (Jeffreys, 1990), exige que
algum encene a garota. A teorista feminista de sexualidade e violncia sexual, Catharine
MacKinnon, argumenta que os gneros da dominncia masculina, masculinidade e
feminilidade precisam ser constantemente recriados para servir a sexualidade da dominncia
masculina; ou seja, diferena do poder erotizado (MacKinnon, 1989). Esse entendimento til
na explicao da existncia e persistncia da feminilidade. A sexualidade da dominncia
masculina exige fems, e as mulheres so treinadas e pressionadas feminilidade para facilitar
o excitamento sexual dos homens.
Teoristas feministas tm mostrado o que entendido como comportamento feminino no
simplesmente socialmente construdo, mas politicamente construdo, como o comportamento
de um grupo social subordinado. O trabalho de Nancy Henley em poltica do corpo um
exemplo clssico dessa abordagem (Henley, 1977). Ela mostra claramente que os modos que os
seres humanos so treinados e esperados a usar seus corpos so derivados de seus lugares em
uma hierarquia de poder. Os poderosos expressam o privilgio deles de certos modos que so
proibidos aos subordinados. Henley mostra que no so apenas homens que agem nos
comportamentos de poder, mas seres humanos envolvidos em outras formas de hierarquia alm
do gnero, tal como patro e empregados. O poderoso ocupa mais espao. No so apenas os
patres que possuem escritrios grandes, mas homens tm mais espao em suas casas e no
mundo que s deles. Eles tomam mais espao com seus corpos. Assim, homens podem se
esticar em um assento de nibus ou no sof. Mulheres so esperadas a manter suas pernas e
mos cruzadas ao corpo e caberem no espao que sobrar. Similarmente, entrevistados no
podem se espreguiar quando na posio subordinada de solicitar um emprego, mas os
entrevistadores podem. Homens, Henley mostra, abordam as mulheres mais prximos do que se
aproximariam de outros homens, pois s mulheres permitido menor espao em volta de seus
corpos.
O toque outra rea na qual os poderosos so privilegiados. O poderoso pode fazer contato
fsico, enquanto o subordinado no pode. Assim, patres podem tocar os funcionrios juniores,
mas o comportamento reverso seria presunoso. Homens podem, e o fazem, tocar nas mulheres,
mas se mulheres tocam homens, isso pode ser interpretado como um chamado sexual, e um
comportamento perigoso. Contato visual tambm uma forma de expressar poder. Homens
podem olhar fixamente as mulheres e mulheres no so supostas a olhar fixamente em resposta,
mas para decorosamente baixarem seus olhos. Mas homens no podem olhar fixamente outros
homens sem causar um agressivo, o que voc est olhando como resposta. Esses
comportamentos so aprendidos atravs de instruo direta, tal como mes dizendo a suas filhas
para manter os joelhos juntos, e atravs de interao social. Mas provvel que, na maioridade,
os comportamentos so vistos por aqueles que praticam como naturais. O processo de
aprendizado esquecido. Os comportamentos de espao, toque e contato visual que so

exigidos aos subordinados, ento, so entendidos como comportamentos naturais da

feminilidade. Est na base formada por esses comportamentos que as prticas de beleza so
enxertadas, e que o salto alto pode ser visto como naturais em mulheres, mas ridculos em
homens.
A psicloga feminista Dee Graham contribuiu significativamente para o nosso entendimento
da feminilidade como o comportamento de subordinados com seu conceito de sndrome social
de Estocolmo (Graham, 1994). Em Loving to Survive [N.T: Amando para Sobreviver], ela faz
uma analogia entre a feminilidade e o comportamento de refns em situaes de captura e
ameaa, o que chamado sndrome de Estocolmo. Ela explica que a ideia de sndrome de
Estocolmo vem de uma situao de captura em Estocolmo, na qual se tornou claro que os
refns, ao invs de reagirem com rebelio a seus opressores, provavelmente se uniram a eles.
Essa unio, na qual os refns podem chegar por identificao de interesses com seus
sequestradores, vem da ameaa muito real sobrevivncia que os sequestradores colocaram.
Graham amplia esse conceito para cobrir o comportamento de mulheres, feminilidade, que
uma reao a viver em uma sociedade de violncia masculina, na qual elas esto em perigo. A
feminilidade representa a sndrome social de Estocolmo, Se um grupo (inevitvel) ameaa
outro grupo com violncia, mas tambm como um grupo mostra ao grupo vitimado alguma
gentileza, uma ligao se desenvolve entre o grupo. A isso que nos referimos como Sndrome
Social (ou Cultural) de Estocolmo (Graham, 1994, p. 57).
Graham afirma, inequivocamente, que masculinidade e feminilidade so palavras de
cdigo para a dominao masculina e subordinao feminina (1994, p. 192). Ela diz que as
mulheres, como os refns, tm medo, e usam qualquer informao disponvel para alterar
nosso comportamento, de modo que fazem interaes com homens sem problemas (p. 160).
Uma das coisas que elas fazem mudarem seus corpos a fim de ganharem os homens. Ela
relaciona as prticas de beleza prejudiciais que so consideradas nesse livro, tais como
maquiagem, cirurgia plstica, raspar e depilar os pelos do corpo, sapato de salto alto e roupas
restritivas, por exemplo. Ela diz que essas prticas refletem em:
(1) na extenso da procura das mulheres a fazer elas mesmas
aceitveis para os homens, (2) na extenso da procura das
mulheres a relacionarem-se com homens, e, assim, (3) a
extenso do sentimento das mulheres de necessidade de afeio
e aprovao dos homens e (4) a extenso do sentimento das
mulheres de serem indignas da afeio dos homens, apenas
como elas so (inalteradas). (Graham, 1994, p. 162)
Graham tambm argumenta que, a feminilidade um diagrama de como lidar com o
inimigo tentando conquistar o inimigo (1994, p. 187). O termo feminilidade, se refere a
traos de personalidade associados aos subordinados e a traos de personalidade de indivduos
que assumiram comportamentos agradveis aos dominantes (p. 187) e esses comportamentos
que a cultura masculina classifica como femininos so comportamentos que seriam de se
esperar de qualquer grupo oprimido (p. 189). Esses comportamentos do menos poderoso so
necessariamente tentativas indiretas de influenciar o poderoso, tal como o uso da inteligncia,
sagacidade, intuio, habilidade interpessoal, charme, sexualidade, decepo e revogao (p.
187); ou seja, esses comportamentos, exceto, talvez, a inteligncia, podem ser identificados
como essencialmente femininos.

Graham oferece uma explicao do por que muitas mulheres acreditam que sua
feminilidade biolgica e inerente e por que, ns acreditamos que ns escolheramos usar
maquiagem, frisar o cabelo e usar salto alto, mesmo se os homens no achassem que as
mulheres que aparentam assim so mais atraentes (1994, p. 197). As mulheres acreditam
nisso, ela diz, porque acreditar diferente requereria o reconhecimento que nosso
comportamento controlado pelas variveis externas; ou seja, a utilizao da forma e a
ameaa dos homens. Reconhecer isso significa que as mulheres teriam que admitir nosso
terror (p. 197). Ela diz que assustador para as mulheres contemplar no ser mais
feminina (p. 199), e conclui que, examinando o que assustador sobre desistir da
feminilidade, podem tomar a deciso de desistir completamente.
Feministas sociais construcionistas, tais como Henley e Grahan, entendem que a tarefa do
feminismo ser a destruio e eliminao do que tem sido chamado papeis de sexo ou
diferena sexual, que agora chamado geralmente de gnero. Quando a masculinidade e
a feminilidade so entendidas como comportamentos de dominao e subordinao, no faz
muito sentido esperar que quaisquer aspectos desses comportamentos sobrevivam destruio
da dominao masculina. Christine Delphy explica que o conceito de androginia como uma
forma avanada de lidar com a diferena de gnero ou seja, homens e mulheres poderem
combinar os comportamentos agora rigidamente atribudos a um ou outro no realizvel
(Delphy, 1993). Os comportamentos de dominao e subordinao no iriam sobreviver em um
futuro igualitrio, a fim de ser combinado de qualquer forma. Haveria aspectos de
comportamentos atribudos que no so associados com a diferena de poder que seriam mais
igualmente compartilhados, tal como o comportamento de carinho, mas todos os
comportamentos de deferncia e privilgio se tornariam inimaginveis.
Eu solicitei mostrar o poder da expectativa cultural que as mulheres devem demonstrar
feminilidade engajando em prticas de beleza. As foras que exigem esse comportamento
incluem a falta de qualquer possibilidade de alternativas vislumbradas, a crena que a
feminilidade e suas prticas so naturais e inevitveis, treino de crianas, bullying na escola,
requisitos no local de trabalho, necessidade de aperfeioamento do corpo, maldosamente
inculcada pela dominncia masculina, e o medo da represlia masculina. Como Karen
Callaghan explica em sua introduo coleo, Ideals of Feminine Beauty [N.T.: Ideais da
Beleza Feminina] (1994), o controle social no ocidente contemporneo no geralmente
imposto por indivduos pela fora bruta, mas alcanado atravs de, manipulao simblica, o
que pode incluir coisas como advertir em revistas de mulheres e criar a aparncia de livre
vontade e escolha (Callaghan, 1994, p. x). O fato de algumas mulheres dizerem que tiram
prazer das prticas no incompatvel com o papel dela na subordinao da mulher. Isso talvez
deva ser visto como a habilidade de algumas mulheres de fazer uma virtude fora de necessidade.
No prximo captulo, eu argumento que as prticas de beleza ocidentais precisam ser inclusas
nas definies das Naes Unidas de prticas de beleza prejudiciais. Esse conceito um
antdoto til para o debate sobre agncia versus subordinao que eu cobri por ser encontrado
em um entendimento do poder de aplicao cultural das prticas que prejudicam as mulheres e
crianas. Para as prticas que so identificadas como prejudiciais, escolha no defesa.

2
Prticas Culturais Prejudiciais
e Cultura Ocidental

Eu argumento que as prticas de beleza na cultura ocidental devem ser entendidas como
prticas culturais prejudiciais. As prticas de beleza ocidentais, tais como maquiagem e cirurgia
de implante mamrio, envolvem graus diferentes de danos s mulheres. Cirurgias plsticas que
removem partes do corpo so mais obviamente similares mutilao feminina do que o uso de
maquiagem , por exemplo. Este captulo argumenta, porm, que a continuao das prticas de
beleza ocidentais com o batom em uma extremidade e cirurgia plstica invasiva na outra,
preenche o critrio de prticas culturais prejudiciais dos entendimentos das Naes Unidas,
embora eles possam diferir na extremidade de seus efeitos. O conceito de prticas
culturais/tradicionais origina dos interesses da ONU em identificar e eliminar formas de danos a
mulheres e crianas que no se encaixam nos enquadramentos dos direitos humanos (ONU,
1995). Isso est ganhando crescente reconhecimento na comunidade dos direitos humanos
internacionais, mas apenas enquanto isso se refere a prticas como mutilao genital feminina
em culturas no-ocidentais. Portanto, no h reconhecimento das prticas muito similares, como
cortar os genitais para adequar as pessoas nas categorias estereotipadas de gnero no ocidente,
como prejudiciais. Na verdade, provvel que a ideia de que o ocidente tem uma cultura que
produz prticas absolutamente, parece estranha. Prticas prejudiciais no ocidente so
geralmente justificadas como emanadas pela escolha do consumidor, pela cincia,
medicina ou moda; o que a lei do mercado. A cultura pode ser vista como algo
reacionrio que existe no no-ocidental. O ocidente tem a cincia e o mercado no lugar. Nesse
captulo eu argumento que a cultura ocidental de dominncia masculina produz prticas,
incluindo as prticas de beleza, que so prejudiciais s mulheres.
Na ltima dcada, uma prtica de beleza ocidental particularmente brutal, a labioplastia,
cresceu em popularidade entre os cirurgies plsticos. Uma pesquisa na internet com o termo
labioplastia transformou-se em 2200 sites, a maioria deles so de cirurgies plsticos dos
Estados Unidos, oferecendo o procedimento. Um cirurgio de labioplastia descreve a cirurgia
como um procedimento cirrgico que vai reduzir e/ou remodelar o lbio menor
(LabiaplastySurgeon.com, 2002). Os sites relacionam a prtica rotineiramente entre as outras
cirurgias oferecidas com corte do corpo feminino conforme os desejos masculinos. Em pases
ocidentais tambm, a prtica da cirurgia deredesignao de gnero, na qual homens e
mulheres so castrados, e peitos, pnis, teros so removidos ou construdos, executada
frequentemente pelos mesmos cirurgies. Mas essas prticas no so entendidas como
claramente prejudiciais e evidncia de uma cultura reacionria. A castrao cirrgica transexual,
por exemplo, representada pela profisso mdica que lucra com isso, como sendo um
tratamento da condio mdica incapacitante de disforia de gnero, ao invs de um

requerimento cultural que aqueles que no se encaixam em uma categoria de classe sexual deve
ser cirurgicamente transferidos para outra (Rottnek, 1999).
O conceito de prticas prejudiciais culturais til para analisar tais prticas no ocidente,
tanto quanto no no-ocidente. Danos culturais ou prticas tradicionais nos termos da ONU so
identificados como: sendo prejudiciais sade das mulheres e garotas; elevadas do material de
diferenas de poder entre os sexos; sendo de benefcio dos homens; criando masculinidade e
feminilidade estereotipada que prejudicam as oportunidades de mulheres e garotas; sendo
justificadas pela tradio. Essa definio bem adequada s prticas de beleza no ocidente, tal
como a cirurgia plstica. O conceito permite cultura de dominao masculina, na qual as
mulheres vivem, trazer para o foco e submeter crtica, ao invs de ser considerada como
natural, inevitvel, ou at progressiva.

PRTICAS PREJUDICIAIS CULTURAIS

O conceito da ONU de prticas prejudiciais culturais/tradicionais tem como objetivo
identificar prticas que so culturalmente toleradas, como formas de violncia e discriminao
contra mulheres. O conceito consagrado na conveno muito importante e apenas de
mulheres a Conveno de Eliminao de Todas as Formas de Discriminao Contra
Mulheres (CEDAW; ONU, 1979). Artigo 2(f) da CEDAW afirma que partidos da Conveno
vo tomar todas as medidas apropriadas, incluindo a legislao, para modificar ou abolir as
leis existentes, regulamentos, alfndegas e prticas que constituem discriminao contra as
mulheres. CEDAW tambm aproveita States Parties para tomar medidas para:
modificar padres de conduta de homens e mulheres, visando
alcanar a eliminao de preconceitos e hbitos e todas as outras
prticas que so baseadas na ideia de inferioridade ou superioridade de
ambos os sexos ou em papeis estereotipados para homens e mulheres.
(ONU, 1979, art. 5(a))
A definio das prticas habituais aqui suficientemente grande para incluir as prticas de
beleza muito bem. As prticas de beleza so o principal instrumento pelo qual a diferena
entre os sexos criada e mantida. Elas criam um papel estereotipado para as mulheres de serem
objetos de sexo e beleza, precisando gastar enormes quantidades de tempo e dinheiro em
maquiagem, corte de cabelo, depilao, cremes e poes, moda, botox e cirurgia plstica.
Homens se engajam na maioria das prticas de beleza descritas nesse livro pelas satisfaes
sexuais que eles ganham no masoquista crossdressing [N.T. travestilidade]. Eles no so
exigidos a usarem maquiagem para trabalhar, ou vestido e salto alto para satisfazer a classe
sexual dominante. Na verdade, como veremos no captulo 3, o crossdressing de homens mais
causam problemas considerveis s mulheres do que estimulam excitamento sexual. Ao menos
que aceitemos que as mulheres so biologicamente programadas para empenharem as prticas
de beleza, ento elas precisam ser entendidas como prticas culturais que so exigidas s
mulheres. Todas as prticas exigidas em uma classe sexual ao invs de outra devem ser
examinadas pelo seu papel poltico de manuteno da dominao masculina.
O conceito de prticas prejudiciais culturais/tradicionais foi refinado em diversos
documentos da ONU nos anos 90. Uma definio expandida das prticas prejudiciais
tradicionais oferecida em uma Ficha Tcnica da ONU:

Mutilao genital feminina (FGM); alimentao forada de

mulheres; casamento precoce; os diversos tabus e prticas que impedem
as mulheres de controlar sua prpria fertilidade; tabus nutricionais e
prticas tradicionais de nascimento; preferncia por filhos homens e sua
implicao para a condio da criana menina; infanticdio feminino;
gravidez precoce; e valia de dote. (ONU, 1995, pp. 3-4)
Uma das prticas descritas na Ficha Tcnica tem analogias no ocidente. Alimentao
forada, por exemplo, que prepara garotas para o casamento em algumas culturas na qual ser
gorda considerado atrativo aos homens, carregam alguma semelhana s prticas de beleza
ocidentais. instrutivo comparar isso com o que aparentemente o oposto, a fome, que mais
provvel de ser engajada em garotas e mulheres ocidentais a fim de aproximar-se do estandarte
cultural de atrao. Na cultura ocidental, as mulheres so restritas de comer por semanas ou
meses a fim de caberem em seus vestidos de casamento, ao invs de aumentar o consumo. A
Ficha Tcnica utilmente explica como tais prticas se originam e isso pode iluminar as origens
das prticas de beleza tambm.
As prticas prejudiciais tradicionais so, na definio da ONU, prejudiciais sade das
mulheres e garotas. As consequncias prejudiciais sade de prticas como a mutilao genital
feminina so bem documentadas (Dorkenoo, 1994). O dano resultado das prticas prejudiciais
no ocidente podem no ser imediatamente claro ou grave. Contudo, so consideravelmente
evidentes as consequncias prejudiciais sade das prticas de cirurgia plstica, tal como a
cirurgia de implante mamrio (Haiken, 1997) que comum no ocidente. As consequncias
psicologicamente prejudiciais das prticas de beleza so largamente no documentadas, porque
tais prticas no tm sido consideradas problemticas, mas elas tendem a ser consideradas como
desempenhando uma parte da construo de uma feminilidade subordinada para as mulheres.
A concentrao nas consequncias sade de tais prticas cresce da tendncia no ocidente
de querer que os danos sejam assuntos de fcil medio. Os danos condio das mulheres
como cidads iguais menos fcil de medir, mas um resultado provvel de todas as prticas
culturais baseadas na subordinao das mulheres. O trabalho de Ruth Lister sobre a cidadania
das mulheres, por exemplo, argumenta que o papel da dona de casa, com suas exigncias que
acompanham as mulheres de diversas formas de trabalho no remunerado, prejudica
severamente a condio das mulheres como cidads, enquanto suporta a cidadania dos homens
(Lister, 1997). O trabalho extra que as mulheres gastam em prticas de beleza e os efeitos dessas
prticas nas formas que elas so aptas a ocupar o espao pblico, a sentir sobre elas mesmas, e a
intervir na vida pblica, podem utilmente ser includos nessa anlise. O trabalho de Nirmal
Puwar na experincia de mulheres membros do parlamento no Reino Unido mostra que a prtica
da feminilidade na aparncia vital para elas quando tentam sobreviver nessa cultura
excessivamente masculina (Puwar, 2004). Uma mulher MP [N.T. membro do parlamento] que
ela entrevistou explica que as mulheres tm sido investigadas e comentadas como objetos
sexuais e a sexualidade das mulheres est com eles todo o tempo (Puwar, 2004, p. 76). As
MPs esto, argumenta Puwar, sobre presso para reproduzir diferenas de gnero atravs de
formas refinadas de estilos corporais de vestidos, daqui a nfase em uma forma aceitvel de
aparncia feminina (p. 176). Um impacto que elas sofrem comentrios, mas so suscetveis a
outros efeitos no examinados aqui de precisarem ser claramente e proeminente mulheres,
vestindo o estigma desconfortvel de sua condio subordinada enquanto procuram ser efetivas
no governo.

A Ficha Tcnica diz que prticas prejudiciais culturais so consequncias do valor

colocado nas mulheres e nas garotas pela sociedade. Elas persistem em um ambiente onde as
mulheres e garotas tm acesso desigual educao, riqueza, sade e emprego (ONU, 1995, p.
5). Na cultura ocidental, o valor colocado nas mulheres e garotas claramente diferente dos
colocados em homens. Acesso desigual educao pode no ser um problema, mas o acesso
desigual riqueza e emprego persiste. A mdia semanal total de renda individual para as
mulheres no Reino Unido em 2000/1, por exemplo, foi de 133, comparada com 271 para
homens (Carvel, 2002). O valor mais baixo de mulheres e garotas demonstrado na violncia
domstica e todas as outras prticas de violncia contra mulheres e garotas, na existncia da
pornografia e outras formas de indstria sexual. As prticas de beleza ocidentais, eu sugiro,
crescem desse baixo valor. Maquiagem e sapatos de salto alto, labioplastia e implantes
mamrios so o resultado do valor colocado nas mulheres e garotas no ocidente, onde os corpos
das mulheres so mudados e decorados para mostrar que mulheres so membros de uma classe
subordinada que existe para o deleite dos homens.
Outro critrio que a Ficha Tcnica d para reconhecimento das prticas prejudiciais
culturais/tradicionais que elas refletem valores e crenas mantidas pelos membros de uma
comunidade por perodos que muitas vezes abrangem geraes e elas so para o benefcio
dos homens (ONU, 1995, p. 3). As prticas de beleza refletem valores duradouros e crenas
sobre mulheres, embora as prticas precisas a essas mulheres estejam sujeitas a mudanas
atravs do tempo. A exigncia que as mulheres alterem e adornem seus corpos pela causa da
beleza no muda, por exemplo, corsets como um instrumento para modelar a anatomia
feminina, para enfatizar os peitos, deu lugar aos implantes mamrios (Summers, 2001). A ideia
de beleza como algo que mulheres devem incorporar para o excitamento dos homens, tanto
naturalmente quanto artificialmente, est profundamente arraigada na cultura ocidental.
As prticas de beleza podem com razo serem entendidas como sendo em benefcio dos
homens. Embora as mulheres no ocidente algumas vezes digam que escolheram se engajar nas
prticas de beleza por sua prpria vontade, ou por outras mulheres e no pelos homens, os
homens so beneficiados de muitos modos. Eles ganham a vantagem de terem a condio de
classe sexual superior marcada, e a satisfao de serem lembrados de sua condio superior toda
hora que olham uma mulher. Eles tambm ganham a vantagem de serem sexualmente
estimulados pelas mulheres bonitas. Essas vantagens podem ser resumidas pelo
entendimento que as mulheres so esperadas a tanto complementar quanto cumprimentar
os homens. Mulheres complementam os homens sendo o sexo oposto e subordinado.
Mulheres cumprimentam os homens ao serem preparadas para se esforarem em se adornarem
para o excitamento sexual masculino. Assim, homens podem se sentir definidos pela
masculinidade e lisonjeados pelo empenho das mulheres e, se as mulheres esto usando salto
alto, por exemplo, a dor empenhada para o deleite deles. Essas mulheres que se recusam s
prticas de beleza no esto oferecendo nem complemento, nem cumprimento, e a resistncia
delas podem ser profundamente ressentidas pelos membros da classe sexual dominante.
As prticas prejudiciais culturais persistem, a Ficha Tcnica nos diz, porque elas no so
questionadas e assumem uma aura de moralidade aos olhos daquelas que esto praticando
(ONU, 1995, p. 3). As prticas de beleza no ocidente so, certamente, raramente questionadas.
Elas so entendidas como naturais e inevitveis, justificam cross-historicamente e crossculturalmente como algo inerente biologia das mulheres (Marwick, 1988). A rejeio das
prticas cria raiva e escrnio, como referncias s feministas como queimadoras de suti, como
feias das pernas peludas, que no podem ter um homem. As prticas de beleza ocidentais

possuem a moralidade da natureza. Mulheres que falham ao pratic-las podem ser vistas como
perdedoras, vergonhosas, no-naturais e ameaadoras da estrutura social.
A Relatora Especial do Reino Unido sobre violncia contra as mulheres, Radhika
Coomaraswamy, explica que tentativas dos estados em modernizar suas economias,
frequentemente deixam abusos nos direitos das mulheres em forma de prticas prejudiciais
tradicionais intactas (Coomaraswamy, 1997). No ocidente tem havido considerado
desenvolvimento no que , em entendimentos ocidentais, uma economia moderna,
tecnologia e democracia, e ainda nas prticas de beleza, que so indiscutivelmente de dano
considervel s mulheres e garotas, prosperam e formam a base de muitas indstrias
significantes. Ao invs da economia moderna levar a um decrscimo as prticas de beleza, ela
as exploram, como em cosmticos e moda, para tirarem lucros considerveis. Dessa forma, a
economia moderna grandemente aumenta a dificuldade de eliminar as prticas prejudiciais. A
indstria global de beleza foi estimada pelo O Economista em maio de 2003 como valendo
US$160 bilhes (O Economista, 2003).
Em 2002, Coomaraswamy produziu um relatrio novo e extenso sobre prticas prejudiciais
culturais. Por uma grande extenso, o relatrio continua o vis ocidental de antigos documentos;
contudo, as prticas de beleza ocidentais tomam um pargrafo inteiro dedicado a elas. O
relatrio diz: Em muitas sociedades, o desejo pela beleza tem frequentemente afetado as
mulheres de diversas formas (Coomaraswamy, 2002, p. 31). Isso especificamente
direcionado s prticas de beleza no ocidente na forma de exigncia de magreza, No mundo
ocidental do sculo XXI, o mito da beleza que uma mulher de fsico magro a nica forma
aceitvel imposto s mulheres pela mdia via revistas, propagandas e televiso e pelas
propagandas sexistas. O que o relatrio chama de cultura de ideais impraticveis resulta, diz
o relatrio, em muitas prticas que causam uma grande quantidade de abuso ao corpo
feminino e destaca mencionando a cirurgia plstica em cada parte do corpo que levou a
problemas de sade e complicaes para muitas mulheres. Essa passagem, embora superficial,
pode ser uma indicao que a necessidade de incluir algumas prticas ocidentais entre essas que
Coomaraswamy descreve como violando os direitos humanos das mulheres integridade do
corpo e expressam assim como debilitam valores essenciais de igualdade e dignidade tem sido
reconhecida (2002, p. 3).
Entretanto, ela inclui apenas prticas no-ocidentais na categoria que ela identifica como
mais sria. Essa a categoria de prticas culturais que envolvem dor severa e sofrimento
para a mulher ou garota que no respeita a integridade fsica do corpo e deve receber
escrutnio e agitao internacional mxima (Coomaraswamy,2002, p. 8). Isso inclui
mutilao genital feminina, mortes de honra, Sati [N.T.: Wikipdia - antigo costume hindu,
atualmente proibido, onde a viva se sacrificava na pira funerria do marido], ou qualquer outra
forma de prtica cultural que brutaliza o corpo feminino (p. 8).
H algumas prticas no-ocidentais descritas no relatrio que podem utilmente serem
comparadas a prticas muito similares que rapidamente se tornaram componentes ordinrios de
beleza no ocidente. Por exemplo, nos dito que Mulheres ttsis na Rwanda e Burundi
submetem-se prtica de alongamento dos lbios, a inteno a de permitir s mulheres uma
experincia sexual mais prazerosa (Coomaraswamy, 2002, p. 12). Isso tem algo em comum
com a prtica da labioplastia no ocidente. Na labioplastia, cirurgies plsticos cortam partes do
lbio menor para deixar o genital das mulheres mais bonito.
Essa no uma prtica que pode ser explicada ou justificada por termos de tradio, porque
isso de origem recente, mas em graus de mutilao, dor e complicaes potenciais, isso se
assemelha a mutilao genital feminina e forma um contraste surpreendente com o costume

Ttsi. No ocidente, na publicidade dos cirurgies de labioplastia, os grandes lbios so ditos

como inibidores do prazer sexual e um embarao. Coomaraswamy usa a linguagem da
dignidade humana para descrever o dano das prticas tradicionais. Essas prticas so ditas como
violando a dignidade das mulheres (Coomaraswamy, 1997). O conceito de dignidade das
mulheres importante e a ideia de dignidade humana fundamental para a teoria e prtica
dos direitos humanos. Essa uma medida til contra os que avaliam as prticas de beleza, como
a labioplastia. Mesmo que haja analogias no ocidente, muitas prticas no-ocidentais so
descritas no relatrio (Wynter et al., 2002), elas so possivelmente omitidas na matria da ONU.
Isso acontece, eu sugiro, por causa do vis ocidental que identifica as prticas culturais
prejudiciais no ocidente como refletindo a escolha das mulheres, e no sendo imposta com
ameaa de punio ou por decreto religioso.

CULTURA OCIDENTAL FORNECE ESCOLHA?

Prticas prejudiciais culturais so vistas como existentes em culturas que as mulheres no
tm escolha. A ideia de que prticas prejudiciais tradicionais escolhidas podem ser
distinguidas das foradas, no se encaixa bem ao entendimento das Naes Unidas do que
constitui tal prtica. A noo de prticas prejudiciais culturais baseada na ideia de que a
cultura pode aplicar e que mulheres e garotas no so agentes livres para selecionar e escolher.
Nos anos 90, no ocidente, contudo, a ideologia do capitalismo ocidental, e o sistema econmico
de laissez-faire individualista capitalista defendido por isso, foram foras potentes no
desenraizamento da crtica poltica que reconhece a desigualdade e opresso como limites
construdos escolha e oportunidade (veja Jeffreys, 1997b). Essa ideologia to penetrante que
isso at afetou a discusso de Radhika Coomaraswamy sobre prticas prejudiciais fora do
ocidente em seu relatrio de 2002. O relatrio inclui cdigos de vestimenta que cumprem todas
as roupas envolventes como a burca das mulheres como prticas prejudiciais culturais. Elas so
prejudiciais porque, elas restringem o movimento das mulheres e o direito delas expresso
e porque elas so prejudiciais sade. Tais vestidos podem causar asma, presso arterial alta,
problemas de audio e viso, erupes cutneas, queda de cabelo e um declnio geral na
condio mental (Coomaraswamy, 2002, p. 28). Recentemente, outro interesse pela sade
cresceu. Doutores escreveram no Lancet sobre o aumento na incidncia do raquitismo, no qual
os ossos ficam fracos por uma falta de vitamina D, explica que, no Oriente Mdio, h muitas
mes com a forma adulta de raquitismo e crianas com raquitismo tambm como resultado das
mulheres serem exigidas a cobrir seus corpos e tornarem no natural a luz do sol pele
(Lichtarowicz, 2003).
No entanto, Coomaraswamy comenta que tais cdigos de vestimenta so um problema
apenas se forem forados s mulheres e se forem punidas por no usarem trajes pesados
porque nesse caso os direitos delas de escolha e expresso esto claramente negados(2002, p.
29). A noo de escolha que ela aplica, no faz concesso aos tipos de presso em vestir roupas
restritas que so discutidas posteriormente nesse captulo, tal como perseguio em locais
pblicos que s podem ser aliviadas desse jeito. A cobertura pode reduzir esse tipo de desgaste,
mas, entretanto, no um smbolo de liberdade, mas uma acomodao opresso. A introduo
de Coomaraswamy da noo de escolha preocupante porque est guas abaixo de um dos
mais teis aspectos da noo de prticas prejudiciais culturais, a irrelevncia de tais noes
ocidentais, onde expectativas culturais e prticas atuam como executores.
At a filsofa poltica feminista mais bem respeitada, Martha Nussbaum, usa o argumento da
escolha para distinguir as prticas de beleza ocidentais, dietas, em particular, daquelas fora
do ocidente. Nussbaum argumenta que as prticas como mutilao genital feminina no devem
ser vistas como moralmente a par com as prticas de dieta e modelao do corpo na cultura
Americana (Nussbaum, 2000, p. 121). Ela argumenta que as diferenas entre a mutilao
genital feminina e a dieta so to considerveis como para invalidar tal argumento. As

distines que ela faz se relacionam com a questo da escolha, que ela considera predominante
no ocidente, em relao dieta e os graus de danos sade envolvidos nessa prtica. A
mutilao genital feminina , ela diz, executada fora, enquanto que a dieta, em resposta,
culturalmente construda pelas imagens de beleza, questo de escolha, embora seja sedutora a
persuaso(2000, p. 122). A mutilao genital feminina, ela argumenta, irreversvel, enquanto
que a dieta no . Ela diz que a mutilao genital feminina executada em condies perigosas
e no higinicas, diferente da dieta, e considera que os problemas de sade relacionados
mutilao genital feminina podem incluir a morte, so muito mais severos, e que uma
comparao inapropriada. Nussbaum tambm diz que porque a mutilao genital feminina
frequentemente executada em crianas, e consentimento no um problema. Ela detalha as
distines na taxa de alfabetizao feminina entre os EUA e alguns pases africanos como uma
base para argumentar que as mulheres africanas no tm acesso escolha e consentimento do
modo que as mulheres americanas tm. Ela diz que mutilao genital feminina significa a
perda irreversvel da capacidade de um tipo de funo sexual o que , provavelmente, uma
grande perda, mais do que a conectada com a dieta. Ela argumenta finalmente que a mutilao
genital feminina inequivocamente ligada alfndega da dominao masculina que, ela diz,
a dieta no . Ela tem outros argumentos mais extensos para ver a mutilao genital feminina
como um abuso mais significante aos direitos das mulheres do que as prticas de beleza. Ela diz
que as feministas nos EUA tm criticado sem proporo as prticas de beleza ocidentais
enquanto do menos ateno mutilao genital feminina, e esse o dever das feministas,
estarem preocupadas com a sorte de suas irms fora da cultura ocidental, mais do que
concentradas em si mesmas.
Seria difcil discordar com Nussbaum que as feministas ocidentais devem se preocupar com
os direitos humanos de suas irms em outros pases. Eu argumentaria, entretanto, que a crtica
feminista ocidental sobre as prticas prejudiciais culturais em outras culturas precisam ser
fundadas em uma crtica profunda de tais prticas dentro dela mesma. O argumento de
Nussbaum sobre porque a dieta no deve ser comparada mutilao genital feminina no
convincente. A dieta ocidental pune com danos duradouros sade, particularmente quando isso
chega a extremos, como distrbios alimentares, que podem causar a morte. Um estudo de 2001
relatado no Lancet, por exemplo, encontrou que cinco (2%) das pacientes com distrbios
alimentares que foram entrevistadas no comeo da pesquisa morreram nos cinco anos que se
seguiram (Ben-Tovim et al.,2001, p. 1254). Similarmente, cirurgias plsticas podem levar a
srios problemas de sade, como Elizabeth Haiken documenta no caso de implantes mamrios
(1997). A labioplastia, como a mutilao genital feminina, pode levar a dificuldades nas funes
sexuais. Nussbaum argumenta que os graus que as mulheres no ocidente podem escolher
podem ser vistos como reveladores do vis ocidental, segundo o qual as mulheres no ocidente
so to favorecidas que elas podem escolher e, portanto, qualquer prtica cultural que elas
so obrigadas a executar no to severa como aquelas das culturas africanas. Isso um
problema fundamental com o pensamento feminista liberal que as relaes de poder na cultura
ocidental so reformuladas como simplesmente presses que mulheres tm a educao de
aguentar (Jeffreys, 1997b).
Algumas feministas liberais individualistas podem encontrar evidncias na escolha das
mulheres, mesmo nas situaes mais improvveis. Uma dessas a prtica da cirurgia de
reparao do hmen no ocidente. A cirurgia de reparao do hmen executada para criar uma
virgindade artificial para as mulheres de culturas onde sangrar exigido na noite de casamento
para evitar a vergonha que desceria em uma noiva e sua famlia por perder a honra. A pena
para a honra perdida pode ser um assassinato de honra, onde a mulher morta pelos
membros da famlia do homem. Imigrantes para o ocidente de tais culturas podem obter uma
reparao de hmen pelos mesmos cirurgies que fornecem a labioplastia s mulheres
influenciadas pela pornografia para considerar seus lbios feios. Em seu artigo sobre a prtica
da cirurgia de reparao do hmen em Netherlands no sculo XXI, Sawitri Saharso argumenta
que as garotas que fazem a cirurgia de reparao do hmen so, agentes morais que podem
escolher (Saharso, 2003, p. 20). Feministas devem, ela diz, respeitar as escolhas de outras

mulheres, mesmo que no concordemos com elas. Isso, por sua vez, significa que fazer a
reparao de hmen acessvel uma ao de multiculturalismo e bom feminismo (p. 21). As
garotas so protagonistas moralmente competentes que tm uma escolha e so capazes de
declarar suas preferncias (2003, p. 21). A reparao do hmen , atualmente, acessvel
gratuitamente no servio de sade pblica em Netherlands, e Saharso considera isso como uma
medida poltica que culturalmente sensvel, na medida em que reconhece o sofrimento
culturalmente informado (p. 21).
O conceito de escolha que Saharso avana um to empobrecido que difcil responder
porque algum chamaria isso de escolha, de qualquer forma. Por exemplo, ela cita como a base
de seu argumento sobre garotas escolhendo a cirurgia de reparao do hmen, uma escritora
holandesa que argumenta que elas podem ser ditas como fazendo uma escolha porque elas no
tm outras opes, como deixar a comunidade delas:
Ela sugere que deixar a comunidade no significa necessariamente
tornar-se uma prostituta, como existe nos abrigos de Netherlands para
garotas e mulheres. Ento, so apenas as garotas que querem
permanecer entre a famlia e a comunidade, e presumindo que a famlia
da garota , de fato, to impiedosa como ela prope, que a operao a
nica soluo disponvel. (citado emSaharso, 2003, p. 19)
Garotas de comunidades imigrantes provavelmente precisam do apoio da famlia e
comunidade mais do que aquelas da cultura dominante. Assim, o assunto casual que garotas
seriam capazes de fazer uma escolha razovel entre status de expulsa no qual elas precisam se
esconder durante toda a vida de uma famlia procurando vingana pela vergonha trazida disso, e
fazer uma cirurgia que pode permitir que elas fiquem, um tanto surpreendente. Essas
escolhas no so iguais em suas implicaes, e a sugesto de Saharso que elas devem ser
consideradas demonstra a estranha lgica que pode resultar da fetichizao da escolha na teoria
liberal ocidental.

MAQUIAGEM E O VU: MESMA DIFERENA?

Ao invs de serem os dois lados da mesma opresso das mulheres, o vu e a maquiagem so
mais usualmente vistos como opostos. A maquiagem pode at ser vista como a alternativa
libertada de vestir o vu. Enquanto que existe aparentemente uma diferena, que , as mulheres
na cultura islmica so esperadas a cobrir suas cabeas e corpos para que os homens no sejam
sexualmente tentados, enquanto que as mulheres ocidentais so esperadas a vestirem-se e
maquiarem-se de tal forma que os homens sejam sexualmente tentados, e para criar uma festa
aos olhos dos homens, o que pode ser visto como uma conexo. Essas expectativas refletem o
dualismo tradicional com a considerao das funes das mulheres sob a dominncia masculina.
As mulheres tradicionalmente, at no ocidente, so esperadas a se enquadrarem nas categorias
de virgem/puta. As virgens estavam foram dos limites at se casarem e eram propriedades
sexuais de homens individuais, enquanto que as putas existiam para servir os homens em geral.
Infelizmente, at as estudiosas feministas so, algumas vezes, incapazes de pensarem por
elas mesmas, fora desse dualismo, para imaginar um modo de vida autnomo para as mulheres
que no caem nessas categorias. Lama Abu-Odeh, por exemplo, escrevendo sobre a readoo do
vu em alguns pases Muslim, diz que suas pretenses, como feminista, so que As mulheres
rabes possam ser capazes de expressarem-se sexualmente, assim elas podem amar, jogar,
gracejar, flertar e excitar... Neles, eu vejo atos de subverso e libertao (Abu-Odeh, 1995, p.
527). Mas o que ela considerou alegre, as mulheres que adotaram o vu viram como
maldoso. Na escolha do papel para as mulheres de excitar os homens se cobrindo, Abu-Odeh
fica presa na dualidade que oferecida s mulheres sob dominao masculina, objeto sexual ou

velada, prostituta ou freira. H uma terceira possibilidade: mulheres podem inventar elas
mesmas de novo, fora dos esteretipos da cultura patriarcal ocidental ou no-ocidental.
Mulheres podem ter acesso ao privilgio possudo pelos homens de no ter que se preocupar
com a aparncia e ser capaz de sair em pblico de cara limpa e cabea descoberta.
Tanto o vu quanto a maquiagem so vistos frequentemente como comportamentos
voluntrios pelas mulheres, tomados pela escolha e para expressar agncia. Mas em ambos os
casos h evidncia considervel da presso que vem da dominao masculina que causa esses
comportamentos. Por exemplo, a historiadora do comrcio Kathy Peiss sugere que a indstria de
produtos de beleza decolou nos Estados Unidos nos anos 20/30 porque foi um tempo onde as
mulheres entraram no mundo pblico dos escritrios e outros locais de trabalho (Peiss, 1998).
Ela v que as mulheres fizeram a si mesmas como um smbolo de sua prpria liberdade. Mas h
outra explicao. Comentadoras feministas da readoo do vu pelas mulheres em pases
Muslim no fim do sculo vinte sugeriram que as mulheres se sentiam mais seguras e livres para
se engajarem em ocupaes e movimentos no mundo pblico completamente cobertas (AbuOdeh, 1995). Pode ser que a maquiagem signifique que as mulheres no tm direito automtico
para aventurarem-se em pblico no ocidente em p de igualdade com os homens. A maquiagem,
como o vu, assegura que elas esto mascaradas e no precisam se descarar para mostrar elas
mesmas como cidads verdadeiras e iguais, que elas deveriam ser, teoricamente. A maquiagem
e o vu podem ambos revelar a falta de direitos das mulheres.
Em alguns casos de adoo do vu claro o resultado da fora e o perigo de violncia. No
Ir, cobrir-se compulsrio e forado pelo estado. Como Haleh Afshar explica A resistncia
aberta ao hijab e aparecer em pblico sem isso punido com 74 chicotadas (Afshar, 1997, p.
319). No h insinuao de que as mulheres possam escolher vestir o vu porque o processo
de coao muito claro e brutal, Mulheres que so consideradas inadequadamente cobertas
so atacadas por esses homens (membros do Partido de Deus, os Hizbollahs) com facas ou
armas, e so sortudas as que sobrevivem experincia (Afshar, 1997, p. 320). A maquiagem
no forada com tanta brutalidade na cultura ocidental.
Contudo, como Homa Hoodfar aponta, o vu pode ser usado por diferentes razes em
diferentes pases, e at no mesmo pas (Hoodfar, 1997). Em algumas situaes, nenhuma fora
bvia aplicada. Lama Abu-Odeh descreve a readoo do vu. Ela diz que nos anos 70 as
mulheres andaram pelas ruas das cidades rabes vestindo vesturio ocidental: saias e vestidos
abaixo do joelho, salto alto, e mangas que cobriam a parte de cima do brao no vero. O cabelo
delas foi frequentemente exposto e elas usaram maquiagem (1995, p. 524). Nos anos 90,
muitas, at as mesmas mulheres, adotaram o vu, definido aqui como uma capa ou leno para a
cabea. Abu-Odeh nos diz que, o corpo delas parecia ser um campo de batalha entre os valores
do ocidente, a construo capitalista onde os corpos femininos so sexualizados,
objetificados, tornados coisas e a tradicional onde os corpos das mulheres so chattelized,
privatizadas e aterrorizadas como administradoras da famlia de honra (sexual) (p. 524). As
mulheres que adotaram o vu foram as que precisaram do transporte pblico para trabalhar ou
estudar. Elas ficavam menos propensas a serem assediadas pelos homens. Nas ocasies em que
elas foram assediadas, elas se sentiriam mais confortveis contestando isso quando cobertas,
porque elas no podiam ser culpadas por terem estimulado esse comportamento masculino
abusivo. mais fcil para as mulheres e garotas cobertas sentirem-se insultadas e para os outros
sentirem-se ultrajados pelo favor delas se elas forem vistas como inocentes vtimas que no
mereciam tal tratamento. A adoo do vu pode, ento, ser vista como um modo de aliviar os
danos sofridos pelas mulheres, como resultado da dominao masculina. Tal escolha,
entretanto, ainda vem mais da opresso do que da agncia indicada.
Hoodfar explica a readoo do vu no Egito, onde no h ameaa de punio brutal. As
mulheres que, como Hoodfar pontua, recobrem-se, tendem a ser da classe mdia-baixa,
educadas na universidade e de colarinho branco nos setores pblicos e governamentais. As
razes que Hoodfar d para recobrir-se no sugere que as mulheres tm alternativas

razoveis para tomar essa deciso. Uma mulher entrevistada por Hoodfar expressou resistncia
ideia de vestir o vu antes de se casar, mas na vspera de seu casamento encontrou presso
considervel da famlia de seu futuro marido contra sair para trabalhar como professora, o que
ela treinou para fazer e encaminhava para isso. Seus sogros argumentaram que se ela sasse para
trabalhar, pessoas comentariam, e a reputao dela poderia ser questionada(Hoodfar, 1997,
p. 323). Alm disso, ela sofreria assdio sexual, Em nibus lutados de homens que perderam o
respeito tradicional pelas mulheres, poderiam molestar ela e com certeza isso machucaria o
orgulho e dignidade dela, bem como o de seu marido e irmos (p. 323). Para resolver essas
presses, ela decidiu se tornar uma muhaggaba (coberta com vu). Isso satisfez a famlia de seu
marido.
As razes que Hoodfar d claramente referem-se s tentativas das mulheres de se
acomodarem dominao masculina. O vu, ela diz, demonstra a fidelidade das mulheres s
leis da dominao masculina, isso comunica alto e claro sociedade em geral, e aos maridos
em particular, que ela est vinculada ideia islmica do papel do sexo dela (Hoodfar, 1997, p.
323). As mulheres cobertas podem trabalhar porque esto demonstrando que continuam
respeitando os valores e comportamentos tradicionais. As mulheres que usam o vu
reduzem a insegurana dos maridos e mostram a eles que como esposas, elas no esto
competindo, mas sim harmonizando e cooperando com eles (p. 324). Em troca de todos esses
sinais de obedincia, o vu pe as mulheres em posio de esperar e exigir que seus maridos
respeitem e reconheam os direitos islmicos delas. Assim, os maridos podem deixar suas
esposas manter o dinheiro que ganham e manter sua parte do acordo por prover para a famlia
o melhor que podem (p. 324). Nenhuma das razes dadas aqui sugerem que a atividade
escolhida porque isso d a mulher qualquer satisfao que no esteja vinculada a ser capaz de
aliviar as foras da dominao masculina. A fim de ter o direito que os homens possuem de
trabalhar no mundo pblico, as mulheres precisam se cobrir e realizar outros esteretipos e
expectativas do papel subordinado das mulheres.
Outra mulher entrevistada por Hoodfar adotou o vu diretamente para evitar o assdio sexual
quando ela trabalhava depois de estudar e tinha que pegar o nibus para ir para casa, Muito
frequentemente as pessoas me tratavam mal que eu ia para casa noite e chorava. Ela decidiu
pelo vu, ento as pessoas saberiam que eu sou uma boa mulher e que as minhas
circunstncias me foraram a trabalhar de noite (1997, p. 325). Procurar uma estratgia para
evitar ser atacada pelos homens nas ruas no um exerccio de livre escolha, mas uma
acomodao opresso. Os homens ordinrios que intimidariam ela no Egito podem ser vistos
como equivalentes cvicos dos Hezbollahis que chicoteiam mulheres no Ir. Abuh-Odeh explica
que os tipos de assdio sexual que as mulheres tm sido tradicionalmente expostas nas cidades
rabes no velado:
Infalivelmente sujeitas ateno pelas ruas e nos nibus por
serem mulheres, elas eram fitadas, assobiadas, tocadas e
beliscadas. Os comentrios dos homens, tais como, Que belos
peitos voc tem, ou Como voc bonita, so frequentes... elas
esto sempre conscientes de estarem sendo olhadas. (Abu-Odeh,
1995, p. 526)
Mas Abu-Odeh lembra as feministas que pensam que as mulheres devem recusar o vu que
isso seria suicdio social (1995, p. 529). As mulheres muslim no esto em posio de falar
contra o vu porque seriam vistas como defendendo o ocidente. Ela acrescenta a influncia dos
pregadores islmicos como outra razo para recobrir-se: Uma mulher que decide usar o vu
frequentemente submetida certa doutrinao ideolgica (por um pregador fundamentalista), no
qual dizem a ela que toda mulher muslim precisa cobrir seu corpo para no seduzir os homens, e
que fazendo isso ela est obedecendo a palavra de Allah (p. 532). Isso pode ser visto muito
claramente como doutrinao religiosa, mas seria razovel perguntar se isso necessariamente
mais poderoso em influenciar garotas a cobrirem-se com o vu do que as revistas, a moda e a
cultura da beleza do ocidente so em levar as meninas a cobrirem-se de maquiagem.

CULTURA OCIDENTAL IMPERIALISTA EXPORTANDO

PRTICAS PREJUDICIAS AO NO OCIDENTAL
As mulheres no Afeganisto supostamente recm-liberadas do regulamento do Taliban esto
presas entre a dualidade patriarcal virgem/puta atravs da apresentao com apenas duas
escolhas para a aparncia delas, cobrindo-se com a burca ou com maquiagem. As prticas de
beleza ocidentais so vistas como to obviamente naturais, inevitveis e boas para as mulheres
que se estenderam como o Santo Graal para as mulheres do Afeganisto. Depois de anos de
terrvel opresso na qual elas s tinham permisso para sair se inteiramente cobertas com a
burca, s podiam viajar acompanhadas de um homem, privadas de educao e emprego e
podiam ser espancadas nas ruas pelos guardas da justia islmica sem reparao, a habilidade
para engajarem-se nas prticas de beleza ocidentais, particularmente para o rosto e cabelo, no
parece uma necessidade urgente. No entanto, assim que isso promovido.
A indstria americana de beleza lanada em 2002 em consequncia da guerra para infiltrar o
Afeganisto sob o guiso de urgente necessidade de ajuda de beleza. Isso foi representado na
mdia ocidental mais como uma ajuda positiva do que um imperialismo cultural americano e
empreendimento capitalista. Foi oferecido s mulheres o papel de serem cobertas de maquiagem
e objetificadas sexualmente, ao invs de serem cobertas pela burca para prevenir que fossem
vistas pelos homens como objetos sexuais. A perspectiva do New York Times sobre isso que,
apesar de duas dcadas de guerra, Mulheres afegs mantiveram seu desejo de estarem
bonitas, mas h uma escassez lamentvel de esteticistas. Alm disso, eles no tm quem os
ensine e nenhum lugar para colocar as mos em um pente decente e uma coleo de gis,
lavagens, ps, pincis, e cores que derramam das prateleiras da farmcia americana habitual
(Halbfinger, 2002, p. 1). Em resposta a essa oportunidade do mercado e a oportunidade de
mostrar o procedimento da companhia deles com auxlio da emergncia, a Whos Who [N.T.:
Quem Quem] da indstria americana de beleza estava logo correndo para o resgate levada
pelo editor da Vogue. O resultado dessa generosidade foi que uma escola para ensinar
profissionais da beleza foi aberta no composto do Ministrio Afego de Assuntos das Mulheres,
como se as prticas de beleza fossem realmente um assunto crucial dos direitos humanos, tal
como a educao, segurana e o trabalho.
Os produtores dos produtos americanos de beleza voluntariaram manuais e mercadorias para
ajudar o empreendimento. A editora da Vogue, Anna Wintour, disse que a indstria de beleza
incrivelmente filantrpica e a escola de beleza devia no apenas ajudar as mulheres do
Afeganisto a aparentar e se sentir mais bonita mas tambm dar a elas o emprego.
Aparentemente, a situao nos 20 sales de beleza que reabriram aps a remoo do controle
Taliban constituiu uma crise na sade porque as condies eram muito no-higinicas e
perigosas. Como uma imigrante afeg que deu uma olhada nessa situao retrata:
Elas esto usando tesouras enferrujadas, elas tm um pente barato para
todo o salo e no o limpam, no h gua corrente ou Barbasol (creme de
barbear), e h um grande problema de piolhos. Elas usam varas de
madeira e elsticos para fazer permanente. E no h algodo, ento a
soluo da permanente simplesmente escorre no rosto do cliente.
(Halbfinger, 2002, p. 1)
Fazer permanente no cabelo pode ser considerado uma prtica prejudicial de beleza por
direito prprio, considerando que as qumicas envolvidas so txicas, quer escorram pelo rosto

ou no (Erickson, 2002), mas nos interesses do capitalismo isso foi transformado em uma
demanda dos direitos humanos. Simplesmente traduzir os manuais de beleza existentes no era
suficiente no Afeganisto porque muitas mulheres eram iletradas, ento um curso de instruo
em fita de vdeo foi preparado.
Embora as corporaes de cosmticos compitam uma com a outra para fazer doaes para a
escola de beleza, em um almoo da Vogue eles disseram que no estavam competindo por
salrio, um executivo disse, que a escola de beleza no podia ser julgada um sucesso se no
criasse uma demanda para cosmticos americanos assim que possvel (Halbfinger, 2002, p.1).
No s no Afeganisto que as corporaes de cosmticos dos EUA vem uma oportunidade de
marketing. Eles rapidamente entraram na Unio Sovitica depois da queda do regime comunista
para oferecerem o servio deles para formalmente privarem as mulheres, e eles estavam
chegando China tambm. Como a historiadora empresarial Kathy Peiss pe isso, mesmo em
florestas chuvosas da Amaznia as mulheres vendem Avon, Mary Kay e outros produtos de
beleza (Peiss, 2001, p. 20). Mas Peiss, como muitas dessas envolvidas em vender ideais de
beleza ocidental no Afeganisto, esconde a opresso dessa atividade de colonizao ao enfatizar
que isso fornece emprego para mulheres que precisam extremamente disso. Como ela diz,
como foi no caso de cem anos atrs nos Estados Unidos, esses micro empreendimentos
deram a muitas mulheres um apoio no desenvolvimento do mercado econmico (Peiss, 2001,
p. 20).

COBRINDO AS MULHERES NA RELIGIO PATRIARCAL

Embora a objetificao sexual tenha requerido das mulheres no ocidente possa parecer muito
distinta do cobrimento requerido nos regimes islmicos, instrutivo considerar as bases
culturais idnticas que as culturas ocidentais e islmicas desenvolveram. Cobrir a cabea das
mulheres uma prtica cultural das tribos do oriente mdio que encontraram desse modo, pelas
religies monotestas que originaram nessa regio, para outras partes do mundo. O cobrimento
das cabeas e corpos foi imposto a algumas mulheres crists no ocidente at pouco tempo atrs.
Em minha infncia em Malta nos anos 50, onde meu pai foi colocado com o exrcito, eu lembro
dos noticirios nos nibus que instruam as mulheres a vestirem um vestido Marylike.
Mulheres que entravam nas igrejas em muitas partes em muitas partes da Europa continuam
sendo obrigadas a cobrir suas cabeas. A religio crist, como o islamismo, e outras religies
monotestas patriarcais, como o judasmo, tm suas razes nas antigas culturas patriarcais que
existiram no Oriente Mdio. Nessas antigas culturas as mulheres respeitveis eram obrigadas a
serem cobertas como no cdigo babilnico do Hammurabi. Gerda Lerner explica em The
Creation of Patriarchy [N.T.: A Criao do Patriarcado] que o cdigo que antecedeu essas trs
religies obrigava as mulheres que no eram prostitutas a se cobrirem, assim podiam identificar
que no eram propriedades dos homens em geral.
No antigo cristianismo um cdigo similar foi imposto. Como na carta de Paulo aos
Corinthians no Novo Testamento onde ele estabelece a lei do cobrimento. Ele explica que a
cabea de cada homem Cristo; e a cabea de cada mulher o homem; e a cabea de Cristo
Deus. Isso para ser demonstrado atravs do cobrimento da cabea assim:
Todo homem rezando ou profetizando, tendo sua cabea coberta,
desonra sua cabea. Mas toda mulher que reza ou profetiza com a cabea

descoberta desonra sua cabea; a mesma coisa se ela estiver raspada.

Por isso a mulher no coberta deixa tambm ser raspada: mas se for uma
vergonha para a mulher ter o cabelo cortado ou raspado, ela deve estar
coberta. Um homem certamente no deveria cobrir sua cabea, porquanto
como ele a imagem e glria de Deus: mas a mulher a glria do
homem. O homem no da mulher; mas a mulher do homem. No foi o
homem criado para a mulher; mas a mulher para o homem. (Corinthians,
1957, 11: 315, p. 181)
O cobrimento da cabea de uma mulher deve mostrar que ela posse de um homem. Outras
prticas prejudiciais do antigo cristianismo acompanha o cdigo de vestimenta. As mulheres
no podiam falar na igreja, embora tivessem permisso para perguntar a seus maridos sobre algo
que elas no entenderam quando voltassem para casa, e elas eram ordenadas a submeterem-se
a seus prprios maridos como a Deus (Efsios, 1957, 5: 22 p. 200).
Um ramo da religio crist atual vai um pouco mais longe que simplesmente cobrir as
mulheres. As mulheres so atualmente excludas do todo do Mount Athos na Grcia que
coberto de monastrios gregos ortodoxos, assim os monges so protegidos de ver elas. Em 2004
essa antiga prtica crist recebeu endosso influente da visita, relatada na mdia, do Prncipe
Charles a um monastrio da montanha (Smith, 2004). A montanha exclua mulheres desde o
sculo onze e com o status de uma repblica teocrtica independente autorizada a impor penas
legais a quem desafia a proibio. Charles visitou muitas vezes depois da morte de sua exesposa, Diana, e foi dito que ganhou grande consolo desse refgio, um lugar onde as leituras no
refeitrio so frequentemente baseadas em... o mal causado pelas mulheres com a queda de
Eva (Smith, 2004, p. 3). A existncia contnua dessa zona de excluso, apesar das tentativas da
Unio Europeia para revogar a proibio um lembrete importante dos valores das mulheres
que constituem a base do cristianismo patriarcal.

O QUE CONSTITUI UMA PRTICA CULTURAL PREJUDICIAL?

Eu sugeri nesse captulo que tanto as culturas ocidentais influenciadas pelo cristianismo
quanto as culturas influenciadas pelo islamismo aplicam prticas culturais prejudiciais nas
mulheres. Apenas uma determinao para ignorar as origens, funes e consequncias polticas
das prticas de beleza ocidentais pode possibilitar a crena que a cultura ocidental claramente
superior na liberdade que concede s mulheres em relao aparncia. Enquanto todas as trs
culturas religiosas patriarcais originadas no antigo Oriente Mdio comearam forando o
cobrimento de mulheres, isso foi mudado no ocidente na prescrio aparentemente muito
diferente de que as mulheres mostrassem suas curvas em locais pblicos. Em algumas reas do
Oriente Mdio e na sia onde o requerimento de cobrimento tem sido desafiado ou est
morrendo fora dele, h uma aplicao renovada da lei. O resultado final uma aparente
divergncia cada vez maior entre as regras de aparncia para as mulheres no ocidente e no
oriente. Ambos os conjuntos de regras de aparncia, entretanto, requerem que as mulheres sejam
diferentes/deferentes, e ambos requerem que as mulheres sirvam as necessidades sexuais
masculinas, seja provendo excitamento sexual ou escondendo o corpo das mulheres ao menos
que os homens devam ficar excitados. Em ambos os casos as mulheres so obrigadas a cumprir
as necessidades dos homens nos lugares pblicos e a no ter as liberdades que os homens
possuem.

O conceito de prticas culturais prejudiciais em relao aparncia deve, portanto, no ser

restrito s culturas no ocidentais. Todas as prticas de beleza ocidentais consideradas nesse
livro, da maquiagem labioplastia, se enquadram no critrio para identificar prticas culturais
prejudiciais. Eu argumento que eles criam papeis estereotipados para os sexos, eles so
originados na subordinao das mulheres, so pelo benefcio dos homens e justificados pela
tradio. Isso certamente possvel de argumentar que, como eu demonstro no captulo 6 sobre
maquiagem, que at as prticas que parecem ter menos efeito na sade de mulheres e garotas,
tais como usar batom, podem ser prejudiciais. Embora as prticas de beleza ocidentais sejam
raramente foradas por violncia fsica verdadeira, elas so todas culturalmente foradas. A
falha em usar maquiagem e depilar pernas e axilas pode no ser socialmente suicida nas
culturas ocidentais, mas isso vai, como eu sugiro no captulo sobre a maquiagem, afetar a
habilidade das mulheres para manter um emprego e o grau de influncia social que ela pode
manejar. As mulheres do parlamento britnico que eu mencionei que eram obrigadas a usar
roupas femininas e mostrar as pernas se elas tivessem qualquer legitimidade na legislatura e elas
so improvveis de sobreviver se elas permitissem pelos debaixo do brao aparecendo em suas
blusas ou pelos nas pernas aparecendo atravs de suas calas justas.
No entanto, eu sou consciente de que os graus de danos sofridos por prticas como cirurgia
plstica e uso de batom no sejam os mesmos. A implicao do reconhecimento das prticas de
beleza culturais como prticas culturais prejudiciais que o governo vai, como requerido pela
Conveno da ONU na Eliminao de Todas as Formas de Discriminao Contra Mulheres,
precisar alterar as atitudes sociais que esto na base delas. No caso de algumas prticas
cirrgicas, algumas consequncias so suficientemente severas e o regulamento muito
facilmente efetua por penalidades legais mdicos praticantes que eles poderiam encerrar atravs
de meios legislativos. Usar batom e se depilar, no entanto, no deve ser isento de ser
considerado como prejudicial e exigir soluo, embora os legais no possam ser apropriados.
Eles marcam as mulheres como subordinadas e claramente demonstram os papeis estereotipados
dos sexos, mesmo que no sejam to severos os impactos na sade das mulheres. O papel do
governo comprometido com o fim de tais prticas, ou de simplesmente aliviar o impacto da
exigncia cultural que eles podem estar realizando, deve ser, portanto, de combater a criao da
diferena sexual de ideias e atitudes, prticas de negcios, que inscrevem essa noo na
fundao da cultura ocidental.
Nos prximos captulos eu examino as prticas de maquiagem, salto algo e cirurgia plstica
em detalhes para mostrar como elas so foradas e quais as consequncias para a sade das
mulheres e acesso s prerrogativas comuns dos homens nas sociedades ocidentais que so
suscetveis de tomar como reconhecido: aparecer em espao pblico sem disfarce, correr, ter
tempo de lazer livre da necessidade de defesa do corpo. Os leitores estaro aptos a fazer suas
mentes sobre a apropriao de incluir essas prticas entre os entendimentos das Naes Unidas.
No prximo captulo eu amplio os significados de prticas de beleza femininas na cultura
ocidental atravs da travestilidade/transexualismo. A performance de prticas de beleza por
homens mostra que esse comportamento no biologicamente conectado s mulheres. Mas isso
faz mais que isso. Como eu procuro demonstrar aqui, os praticantes homens tm prazer sexual
nessas prticas porque demonstram status subordinado. Isso suporta um entendimento das
prticas de beleza como comportamentos de deferncia por um grupo subordinado.

3
Transfeminilidade
Homens vestidos revelam a realidade nua do poder
masculino

Prticas de beleza e feminilidade andam de mos dadas, mas no so essencialmente

propriedades das mulheres. Neste captulo eu olho como a feminilidade praticada por homens,
com o objetivo de iluminar os significados culturais desse comportamento. O fato dos homens
poderem ser expoentes mais ardentes da prtica da feminilidade do que as mulheres se tornou
mais claro nas recentes dcadas como a profisso mdica, a pornografia e a expanso da Internet
com culto macio da feminilidade entre homens na forma de transexualismo, transgenerismo e
travestismo. A feminilidade excitamento sexual para o homem que procura isso porque
representa o status subordinado, e assim satisfaz interesses sexuais masoquistas. A feminilidade
dos homens muito diferente da feminilidade que uma obrigao para o status subordinado
das mulheres, porque as mulheres no escolhem a feminilidade, isso foi empurrado para elas.
Feminilidade no uma forma de fantasia sexual para as mulheres, mas o difcil e
frequentemente ressentido trabalho requerido para quem ocupa o status social subordinado.
Embora as formas que a aparncia exterior da feminilidade tomam sejam muito similares em
ambos os casos, e as prticas de beleza sejam idnticas. Olhando para o que os homens fazem
disso, mostram que a feminilidade, mais do que qualquer conexo com a biologia, socialmente
construda como comportamento de subordinao.

DEFINIES TRAVESTISMO/TRANSEXUALISMO
A prtica da feminilidade pelos homens tem sido, e continua largamente, definida e
decidida pela profisso mdica. Os sexologistas do sculo dezenove deram nomes e
diagnsticos para comportamentos que no se encaixavam em seus entendimentos de
masculinidade e feminilidade correta (Jeffreys, 1985). Eles estavam envolvidos no controle
social do comportamento depravado que era visto como ameaador famlia heterossexual que

encontra-se na fundao da dominao masculina. No sculo vinte, esses comportamentos

anormais se tornaram domnio da psiquiatria. At pouco tempo atrs, a profisso mdica
tendia a afirmar que havia diferenas claras e identificveis entre travestis, que simplesmente
gostavam de vestirem-se com roupas de mulher ocasionalmente, e transexuais que queriam
viver como mulheres. A criao dessa distino foi necessria para que os doutores pudessem
identificar aqueles que mereciam a cirurgia e aqueles que no eram considerados reais
transexuais. Transexuais eram identificados como sofrendo uma condio mdica de desordem
de identidade de gnero, na qual eles consideravam a si mesmos como fmeas, e isso era
explicado como essencialmente uma biolgica, ou ao menos uma distinta e essencial, condio.
Feministas sociais construcionistas no aceitaram esta explicao biolgica. Na primeira e
ainda mais compreensiva crtica feminista da construo da profisso mdica do fenmeno do
transexualismo (publicado pela primeira vez em 1979), Janice G. Raymond explica que a
primeira causa do fenmeno a ideia poltica que deve haver dois gneros distintos que
fundam a sociedade patriarcal (Raymond, 1994). Ela v o transexualismo como uma construo
da cincia mdica designada a alcanar trs propsitos: lucro pela cirurgia, experimentao
atravs da realizao de domnio sobre a construo de partes do corpo, e o propsito poltico da
atribuio para categorias de gnero aceitveis desses gneros rebeldes que so vistos como
perturbando o sistema de dois gneros da dominao masculina. Os transexuais, ela argumenta,
simplesmente trocam um esteretipo pelo outro e, deste modo, reforam a fbrica social sexista
da sociedade. O transexualismo, nesta anlise, profundamente reacionrio, um modo de
prevenir o rompimento e eliminao dos papeis de gnero que encontra-se na base do projeto
feminista, e A soluo mdica se torna um tranquilizante social reforando o sexismo e sua
fundao na conformidade do papel-sexual (Raymond, 1994, p. xvii).
A crtica feminista, infelizmente, no fez com que os sexologistas pausassem o domnio e
execuo das categorias da transfeminilidade. A distino que os sexologistas desenharam entre
travestilidade e transexualismo tem sofrido uma grande dose de tenso no tempo da Internet
como materiais, grupos e revistas virtuais que desovaram uma proliferao das prticas e
discriminaram as fronteiras (McCloskey, 1999). Aqueles que podiam ter sido classificados
como travestis ou seja, homens heterossexuais que permaneciam com suas esposas e
ocasionalmente faziam crossdress por prazer agora provvel que tenham acesso a hormnios
tambm e mais facilmente passam ao transexualismo. Alguns desses homens agora dizem aos
doutores que eles querem ser metade transexuais, assim, ganham seios, mas mantm o pnis
(Blanchard, 1993). Eles ento mantm a habilidade de experimentar a excitao do masoquismo
associando ter seios atravs de seu pnis. O crescimento da mama ou ginecomastia pode ser
alcanado atravs de tratamento hormonal.
Embora alguns crossdressers sejam perspicazes em sustentar que h uma distino clara
porque eles no querem ser infectados pela homossexualidade, outros esto felizes em dizer que
h apenas uma pequena diferena. Charles Anders, autor do The Lazy Crossdresser [N.T.: O
Crossdresser Preguioso] (2002), nos diz que a diferena entre crossdressers e transexuais
bem pequena, H uma piada comum na comunidade transexual: Qual a diferena entre um
crossdresser e um transexual? Dois anos. Algumas vezes a piada um ano. Um monte, talvez
a maioria, de transexuais de-homem--mulher comearam como crossdressers, ento eles
tendem a ver travestis como seu estado larval (Anders, 2002, p. 5). Peggy Rudd, autor de um
manual de instrues para as esposas de crossdressers cita um exame no qual crossdressers so
questionados se fariam cirurgia se pudessem pagar por isso (Rudd, 1999, p. 91). Aparentemente,
24% deixaram a questo em aberto e o que determinaram suas respostas foi quanto suporte

eles recebem das esposas e famlias por serem crossdressers; ou seja, nada a fazer se eles
fossem realmente mulheres em absoluto. Rudd diz, Ento as mulheres devem aceitar ou os
homens faro a cirurgia (1999, p 91). A biologia no parece ter muito a fazer sobre isso. Os
homens esto fazendo escolhas sobre quo longe eles querem ir.
Nos anos 90, um movimento transgnero cresceu em todos os homens e em algumas
mulheres clamando que as operaes de redesignao de sexo no eram necessrias para
aqueles que transitaram de um gnero para outro (Bornstein, 1994; Raimond, 1994)
porque eles podiam transitar em suas mentes e assumindo a aparncia externa do gnero oposto,
enquanto mantinham as partes do corpo intactas. A grande maioria desses que agora ficam
debaixo da cobertura da poltica transgnero, entretanto, ou fizeram cirurgia ou tomaram
hormnios para que seus corpos mudassem de alguma forma. Alguns ativistas transgneros
clamaram que a prtica deles era revolucionria porque eles estavam mostrando que gnero
era mais uma construo social do que natural ao adotar o gnero feminino como fisicamente
homens biolgicos em absoluto e vice e versa. Na verdade, como eu argumentei em algum
lugar, a ideia de transitar o gnero essencializa isso ao reforar a necessidade da feminilidade
e masculinidade (Jeffreys, 1996). Bernice Hausman (2001) fornece uma crtica efetiva do que
ela v como a defesa queer do transexualismo como uma atividade revolucionria que
transgride o gnero. Ela diz que Kate Bornstein e outras teoristas queer da prtica:
sugiro um certo essencialismo de gnero: o gnero como um modo de
organizar a identidade, central para o projeto humano que cada indivduo tenha
um gnero ou crena nele como um gnero, ou esse gnero em alguma moda
(como binrio ou plural) necessria ou ao menos parte inevitvel do tecido
social. (Hausman, 2001, p. 473)

Feministas que querem desmantelar o gnero porque enxergam isso como um produto da
dominao masculina, no "trans" generam, elas simplesmente passam por cima disso.
Transgneros esto to ligados a noo de gnero, embora de uma diferente daquela em que
cresceram, que gastam muito tempo e dinheiro para adquirir o gnero que escolheram. As
polticas transgneros so fundamentalmente conservadoras, dedicadas a reter os
comportamentos das classes dominantes e subordinadas da supremacia masculina masculinidade e feminilidade.
O movimento transgnero deixa claro para a reforma legal, mdica e social, e para ser isenta
de anlise poltica, como base que transgneros so uma minoria maltratada biologicamente
distinta. Como minoria, argumenta a organizao dos EUA, Aliana da Advocacia Nacional
Transgnero (NTAC), eles sofrem:
atrao-queer, perda do emprego, dificuldade em ser recontratado, perda do
seguro, divrcio e perda do direito de visita s crianas, chamadas telefnicas
obscenas e outras violncias de dio, o ostracismo parental dos irmos, o corte
de uma pessoa no local de trabalho, aborrecimentos da polcia e mais. (Aliana
da Advocacia Nacional Transgnero, 2000)

As campanhas da NTAC para machos-para-fmeas-construdas (MTFs) e fmeas-paramachos-construdos (FTMs) para que seja possvel ter casamentos "gays" e no precisar
divulgar o estado das genitais para ser legalmente aceitos como membros do "gnero" de
escolha deles; ou seja, tomar hormnios sem a cirurgia ser suficiente.
Por trs da escolha da feminilidade pelos homens se encontra a fascinao deles em encenar
o papel subordinado de "mulher" para as satisfaes sexuais do masoquismo que isso oferece.
Para um grande e rapidamente crescente grupo de homens, a julgar pela pornografia, sites, lojas

e servios que servem eles, os comportamentos e acessrios de feminilidade so um tipo de

brinquedo sexual. Nesse captulo, eu olho esses recursos da internet para mostrar que prticas
dos homens da feminilidade no so sobre ser ''mulher'' mas sobre adotar os comportamentos
socialmente prescritos de um grupo subordinado para aproveitar a satisfao sexual do
masoquismo. Eu argumento aqui que o transgenerismo da parte dos homens precisa ser
entendido como originado em uma fantasia sexual socialmente construda, e no como
constituinte de uma condio biolgica. Travestismo, transexualismo e transgenerismo podem
ser vistos como sendo prticas sexuais, e no construo deles de ''homens'' a ''mulheres''.
Embora ser construdo como ''homem'' seja uma pr-condio necessria da prtica dos homens
da feminilidade. Eles buscam a ''feminilidade'' porque representa o subordinado oposto da
masculinidade e oferece os prazeres do masoquismo. Esta busca pode apenas ter significado
para os homens que entendem que seus prazeres masoquistas no esto em contradio com sua
condio masculina. A masculinidade produz o comportamento ''feminino'' dos homens mais do
que est em contradio a isso.
H algum apoio da profisso mdica no entendimento da prtica da feminilidade dos homens
como fantasia sexual. Ray Blanchard, um psiclogo do Instituto Clarke em Toronto, que um
dos nicos dois lugares que executa cirurgia transexual no Canad, cunhou o termo
''autogynephilia'' para descrever ''a propenso de um macho a ser sexualmente despertado pelo
pensamento dele mesmo como uma fmea'' (Blanchard, 1989, p. 616). Blanchard executou
pesquisas com machos que vo clinica com disforia de gnero e buscam cirurgia transexual.
Ele, um pouco arbitrariamente, divide estes homens em disfricos heterossexuais e
homossexuais de acordo com o objeto primrio do interesse deles. Disfricos heterossexuais so
homens que buscam permanecer com as esposas ou parceiras fmeas e so plausveis a se
definir como ''lsbicas'' se fizerem a cirurgia transexual. Homossexuais ou disfricos de
gnero androphilic so aqueles sexualmente atrados por homens e que continuaram sendo se
tiverem a cirurgia transexual. Os homens que ele identifica como heterossexuais so colocados
na categoria de ``autogynephiles''. Estes buscam cirurgia transexual exibindo a mais extrema
forma de comportamento autogynephilic. Eles se excitam sexualmente pela fantasia deles
mesmos em corpos de mulheres.
Em formas menos extremas, autogynephiles ficam sexualmente excitados por coisas como
usar roupas ''de mulheres'' ou executando atividades ''de mulheres''. Em um caso que Blanchard
descreve o homem tinha ''fantasias de masturbao prematuras'' ou de ''ajudar a empregada da
casa ou que estava sentado em uma classe de garotas na escola... as fantasias frequentes de
masturbao eram na companhia de outras mulheres e estando no cabeleireiro com outras
mulheres'' (Blanchard, 1991, p. 236). Outro paciente ''era despertado sexualmente depilando as
pernas e contemplando o resultado'' (p. 237). A corrente sem fim de contas autobiogrficas da
motivao deles para orgulho dos crossdressers tem sido publicada nos ltimos anos, deixando
claro que o excitamento sexual o que motiva eles (McCloskey, 1999; Anders, 2002; Miller,
1996). O crossdresser heterossexual ''Rachel Miller'' escreve ''se os homens percebem algo
como sensual em uma mulher, porque no podem ver como sensual neles mesmos? Isso parece
razovel para mim'' (Miller, 1996, p. 55). Isso parece razovel para mim tambm, que homens
possam tanto projetar a vestimenta e comportamento que representa subordinao nas mulheres
para a excitao deles, ou ligar em curto-circuito o processo adotando isso eles mesmos. Ele
entende que as mulheres representam ''sexo''e o que ''sensual', perguntando ''Querer ser sensual
exclusivo para as mulheres?'' (p. 55).
Mas esse entendimento, que o interesse dos homens nas vestimentas da posio subordinada
das mulheres sexual controverso. Muitos transexuais machos-para-fmeas e seus
profissionais mdicos rejeitam isso porque consideram desrespeito sua experincia. A
profisso mdica tem encorajado transexuais a desenvolverem histrias complicadas sobre
como eles sempre souberam que eram fmeas presas em corpos masculinos. As histrias orais
obrigatrias so moldadas em histrias dadas por machos homossexuais para sexlogos no fim
do sculo XIX e comeo do sculo XX. (Weeks, 1977). Os ''invertidos'' [homossexuais?]

entrevistados por Havelock Ellis, por exemplo, foram identificados como pessoas que, por
algum processo misterioso, tinham crebro de mulheres presos em corpos masculinos (Ellis,
1913). Nesse tempo a homossexualidade era entendida como sendo biologicamente determinada
por uma falha no desenvolvimento sexual. Homens homossexuais eram vistos como
essencialmente femininos e lsbicas como essencialmente masculinas. A cirurgia transexual no
era vlida. Quando algumas cirurgias se tornaram vlidas em 1950, histrias sobre haver uma
alma de mulher em um corpo de homens foram interpretadas como critrio para diagnosticar
uma nova raa de pessoas construda pela cincia mdica, o transexual.
Aspirantes cirurgia transexual atualmente precisam dar a histria correta, como se tivessem
sentido que eram ''realmente'' fmeas desde que eram criancinhas, para que sejam vistos como
merecedores da cirurgia: para que sejam vistos como ''verdadeiros'' (Jeffreys, 1990). Ainda que
alguns homens tenham se tornado impacientes com o controle da profisso mdica. Eles querem
cirurgia sob demanda e sem ter que construir histrias para merecer isso. Donald (Deirdre)
McCloskey diz que ele precisa ''mentir'' aos doutores, fazendo com que ele mesmo se encaixa ao
caso necessrio para que possa ter a cirurgia. Mas ele desdenhoso s tentativas da profisso
mdica de manter o controle. A atitude dele foi ''Oh, sim, Doutor, tudo que sua lista narctica
disser'' (McCloskey, 1999, p. 145). Ele cita em apoio ao desprezo a afirmao de Pat (agora
Patrick) Califita que a cirurgia devia ser um ''direito inalienvel'' e transexuais no deviam
precisar recitar um catlogo de sintomas (2002, p. 144).
Nem os doutores que acreditam que eles so ''verdadeiros'', nem os prprios transexuais que
querem cirurgia gostariam de ver o transexualismo como uma simples forma de desvio sexual
recorrente do desejo por excitao sexual masoquista. Em alguns pases, a cirurgia transexual
disponvel no mdico do estado ou nos esquemas de seguro mdico privado, alegando ser
necessrio como tratamento para a doena de ter uma mente diferente sexualmente do corpo em
que reside. Se o transexualismo entendido como uma forma de fantasia sexual, ento os
esquemas de seguro provavelmente no pagaro. Como resultado disso, muitos transexuais e
seus grupos ativistas rejeitam a noo de que o transexualismo sobre qualquer coisa menos
homens ''realmente'' sendo mulheres.
A pesquisa de Blanhard dividiu a rede internacional transexual. Um da influente machopara-fmea-construda, Anne Lawrence, psicoterapeuta, acredita que o conceito de Blanchard de
autogynephilia caracteriza a experincia dele muito bem, e tambm a de milhares de outros
MTFs, muitos daqueles cujas histrias esto nesse site (Lawrence, acessado em 2002).
Lawrence v ele mesmo como um do grupo heterossexual ''que so atrados por mulheres
femininas''. Que fora, ele pergunta, pode ser poderosa o suficiente para levar homens a ''desistir
do nosso lugar no mundo'', ou seja, a posio de macho dominante. Ou seja, ele concorda com
Blanchard, ''desejo sexual - nosso desejo sexual de feminilizar nossos corpos''. Outros MTFs
foram menos sanguneos sobre autogynephilia, ''Dr Becky'' diz que o conceito pode ser usado
para apoiar a ideia de que transexuais esto apenas envolvidos em uma escolha de estilo de vida
e isso poderia ''negar nossa veracidade'' e criar ''mais dvidas e culpa''. Se o conceito de
autogynephilia fosse aceito seria difcil conseguir a cirurgia, pois os transexuais seriam vistos
com ''mais ceticismo''. Haveria menor chance de proteo legislativa dos direitos transgneros e
seria mais difcil conseguir seguro de sade que cubra o processo de transio (Dr Becky,
1998).
Muitos transexuais, como Dr Becky, salientam que a deciso deles de serem mutilados
cirurgicamente no foi resultado de um impulso sexual, mas de uma condio biolgica, ou pelo
menos algo mais significante do que apenas excitao sexual. Lawrence responde a esse ponto
dizendo que certamente a vasta maioria de transexuais heterossexuais comea com uma
excitao sexual poderosa sobre ser mulher, embora, quanto mais cheguem perto da cirurgia,
eles possam ter acalmado para algo que apenas sente naturalmente e no mais urgentemente
excitante. Donald McCloskey d apoio a essa noo pontuando que quando ele decidiu que ele
no era apenas um crossdresser heterossexual, mas queria ''transitar'', ''A parte sexual comeou

a desaparecer, algo novo em seu crossdressing, embora ele no tenha percebido'' (McCloskey,
1999, p. 20). Lawrence tambm pontua que grande porcentagem, mais de um tero, desses
homens classificados por Blanchard como androphiles (i. e. eles relatam a sexualidade dos
homens antes e depois da cirurgia) tambm tem histrias sobre achar o vesturio feminino e a
ideia de ter um corpo de mulher sexualmente excitante. A criao de limites estritos entre
transexuais ''heterossexuais'' e ''androphilic'' pode ser uma guerra perdida por si s. As
autobiografias de crossdressers e seus sites certamente sugerem que muitos esto interessados
em homens tanto quanto em mulheres, ou interessados em homens enquanto esto vestindo
roupas de mulheres.
O entusiasmo pela feminilidade na cultura gay masculina requer maiores explicaes. A
busca da excitao sexual masoquista pela prtica de comportamentos da classe subordinada das
mulheres provavelmente uma fora motriz, mas a homossexualidade masculina vem sendo
associada com a feminilidade na sexologia por toda a histria dessa cincia. Homens
homossexuais nos sculos XIX e XX provavelmente consideravam a si mesmos como
''femininos'' de algum modo, devido deslealdade deles heterossexualidade masculina. Isso foi
interrompido em 1960 pela mudana butch, inspirada pelo sucesso da liberao gay, que
permitia homens gays a escapar dos esteretipos de efeminao e aspirar a entrar na posio de
categoria de homens ''verdadeiros'' atravs do uso de comportamentos e estilos masculinos
(Jeffreys, 2003). Essa mudana butch mais clara no desenvolvimento da prtica do
sadomasoquismo gay, descrito tanto por crticos quando aderentes (Levine, 1998; Preston,
1993) como um ''teatro de iniciao'' no qual homens gays podem ganhar admisso para a
masculinidade. Porque a efeminao no mais necessria para homens que amam homens, a
busca pela feminilidade no travestimo/transexualismo precisa ser explicada. O dano causado por
abuso sexual infantil e prostituio uma explicao. Isso pode levar alguns garotos a buscar a
sada nos corpos em que foram abusados ou possibilidade de voltar a cair de volta negligncia
da categoria da feminilidade, uma vez que a estrada deles ao poder masculino foi bloqueado por
criminosos machos (Webb, 1996). Outra explicao o bullying e perseguio a algo que os
garotos suspeitaram ser insuficientemente masculino, que foram submetidos na escola e na
infncia prejudicaram a chance deles de entrar na posio poltica superior da masculinidade e
pode ter levado eles a lanar mo disso e recorrer ao oposto (Plummer, 1999). Na cultura gay,
assim como na cultura heterossexual, a ideia de que h uma alternativa tanto para o gnero da
dominao quanto do gnero da subordinao permanece no bem entendida.
As indstrias que cresceram a servio dos travestis/transexuais, identificados heterossexuais
ou gays - assim como roupas e sapatos especialmente projetados, maquiadores, treinos em
movimentos e vozes, tudo que designado para treinar e vestir homens na feminilidade
tradicional - sugere que a ''feminilidade'' que eles aspiram uma construo social. No h
indstrias parecidas para mulheres que aspiram a masculinidade. O fenmeno do transexualismo
fmea-para-macho-construdo, que tem crescido consideravelmente nos anos 90, graas
Internet, no parece ser sobre fantasia sexual, mas por causas diferentes. FTMs so
esmagadoramente lsbicas antes de procurarem a cirurgia. O fenmeno de mulheres serem
transexuais e quererem continuar com seus maridos que precisaro se classificar como
homossexuais, no parece existir. As causas do transexualismo fmea-para-macho-construdo
no parece estar na exitao envolvida em vestir ''roupas de homens''. Como eu expliquei em
algum lugar, a causa est na opresso de mulheres e lsbicas (Jeffreys, 2003). A primeira causa
parece ser a inabilidade para amar mulheres tranquilamente enquanto com um corpo de mulher,
como um resultado de dio internalizado ao lesbianismo embebido de uma cultura de dio a
mulheres e lsbicas. Outra causa est na histria de abuso sexual e psquico por homens que
pode fazer as mulheres quererem sair do corpo que associam vitimizao, e ganhar segurana
ao se identificar com o abusador. Algumas FTMs querem acessar os privilgios que os homens
tm em virtude da posio dominante masculina deles. Algumas buscas pela transio atingem a
menopausa, o que pode ser um evento traumtico para lsbicas que esto to desesperadas para
evitar se tornarem mulheres velhas socialmente desprezadas que elas escolhem se tornar

cirurgicamente homens (Devor, 1999). A indstria da reforma da beleza no tem como

objetivo as FTMs.

A INDSTRIA DA BELEZA E SEUS CLIENTES

O emprio que existe especificamente para servir homens no esconde, declarando que eles vo
realizar as fantasias de seus clientes. Eles no veem a si mesmos como servindo uma condio
biologicamente determinada, mas servindo as fantasias de homens como bordis ou clubes de
danas sensuais fazem, e esses so frequentemente mantidos por mulheres ex-prostitutas que
buscam sada da prostituio, mas permanecem usando as habilidades de servir as demandas
sexuais masculinas que elas adquiriram. Alguns so mantidos por esposas de MTFs que foram
treinadas para entender e apoiar os interesses sexuais de seus maridos e outros homens de
mentes similares. Outros so mantidos por travestis.
A indstria da beleza um mercado crescente. A internet oferece milhares de estdios de beleza
para aspirantes a travestis/transexuais escolherem. Um deles o ''Mulher Escondida'' em Reno
(Hidden Woman; 2002). Esta loja de beleza e salo, tal como muitos outros especialistas do
mundo real e de lojas virtuais, vende toda a parafernlia que homens exigem em maquiagem,
lingerie, perucas, formas de mamas para os soutiens e adesivos para mant-los no lugar,
equipamento para esconder o pnis, e calados para fetiche. A mulher fantasiosa que os homens
travestis tm em mente, de acordo com as fotos desses sites e o que est disponvel nos
emprios, incorpora a feminilidade extrema e exagerada da pornografia. Os sapatos de salto alto
so provavelmente para fazer o caminhar impossvel. Extremamente pontudos e ridiculamente
altos, eles parecem, e so designados sem problemas para ser, implementos de tortura. Os salto
agulha cxhegam a 6 polegadas. Os lucros alcanados na indstria da beleza indicam a etiqueta
de $1,725 fixada na sesso diria oferecida por Veronica Vera no estdio dela (Miss Vera,
2002). Veronica Vera tem sido uma ativista e porta-voz dos direitos das prostitutas.
O site ABGender.com descreve-se como ''O Recurso e Diretoria de Compras Transgnero
Mais Popular da Amrica'' (ABGender, 2002). Ele apresenta uma variedade de estabelecimentos
de beleza com ttulos como ''Escola Formatria da Senhorita rica'' e ''FebreFmea'', ''La
Maison de L'Esprit Feminine''' adverte no site que cria ''uma atmosfera onde voc pode explorar
os maravilhosos prazeres normalmente disponveis apenas para... o gnero feminino''. Mas esses
''maravilhosos prazeres'' so provavelmente apenas disponveis para homens que decidem
incorporar o ''gnero feminino''. A satisfao sexual masoquista derivada das vestes da
feminilidade no uma experincia habitual das mulheres que frequentemente acham as
prticas de beleza perda de tempo e uma chatice. La Maison diz que isso vai fazer ''da fantasia
uma realidade'' e ento permitir aos homens a satisfao sexual de se ''vestirem'' em um
ambiente seguro. ''O Toque da Mulher'' treina homens para ''andar e se comportar com a pose da
mulher que voc realmente se tornou''. Em ''Maravilhosas Reformas de Beleza'' eles criam ''O
Look da Secretria Sexy'' que deixa muito de seus clientes satisfeitos. ''Transformao no Reino
Unido'' vende:
Seios realistas, seios de silicone, hourglass figure shapers [?], lingerie
sensual, vaginas realistas, perucas, calados femininos, roupas coladas e
excntricas, meias, calas francesas, maquiagem, tampa para barba, reformas de
beleza, joias, unhas pr-pintadas, clios postios, luvas, bolsas, revistas, vdeos
de transformao, excntrica TV/TS [vdeos de travestis e transexuais], diverso
excntrica, hormnios femininos, desenvolvimento de seios, combinao de
tratamento hormonal, curso de estudo em fonaudiologia feminina.

O fornecimento de hormnios sugere que no h uma rgida demarcao entre crossdressers

e transexuais como j houve. Homens podem adquirir partes do corpo feminino como
acessrios, tais como as roupas. Embora seja de necessidade crucial para muitos
travestis/transexuais ver eles mesmos como muito distintos de drag queens, que so

identificados como homossexuais, a distino no sempre clara. A lista de estabelecimentos de

reforma de beleza inclui Programa de Reforma de Beleza Drag Queen para fazer um homem
tornar-se ''Drag Queen por um dia''.
Outro aspecto que a indstria desenvolveu para servir crossdressers a remoo de pelos a
laser. ''Rocky Mountain Clnica Laser'' oferece ''Remoo de Pelos Permanente para
Transgneros'' com fotos do antes e depois (Rocky Mountain Clnica Laser, 2002). Os
fornecedores da indstria transgnero tambm oferecem ''Cobertura de Sombra para Barba'',
''Cartilha de Identificao Pessoal Transgnero'' e perucas de tamanhos maiores (Tgnow, 2002).
''Fredericks de Hollywood'', a famosa companhia de lingerie de renda por correio, anuncia no
site Tgnow como ''Amigvel Crossdresser'', ''Uma grande porcentagem dos clientes da
Frederick so Crossdressers!'' (Tgnow, 2002). Fredericks oferece aos homens calcinhas abertas,
''tosar [sic] babydolls''. salto alto, perucas e muito mais. Est claro que se o desejo das mulheres
de sair da feminilidade comumente degradante representava uma ameaa para os que lucram
com tais fornecimentos de feminilidade fetichista como Fredericks, a demanda de homens podia
facilmente compensar.
As oportunidades de lucrar com esse interesse sexual dos homens so cada vez mais
variadas. A linha rentvel para um cirurgio plstico operar os rostos de transexuais para fazlos mais femininos. Douglas Ousterhout de So Francisco diz o potencial de seus clientes
''Aparentar mais feminino , com certeza, extremamente importante para voc. As primeiras
impresses so frequentemente baseadas apenas no seu rosto'' (Ousterhout, 1995). Ele no
apenas faz a jornada usual de elevao da testa e remoo de gordura, mas tambm muda
contornos faciais por modificao da estrutura dos ossos, e opera os ossos da testa, queixo,
nariz, bochecha e maxilar e pomo de Ado. Ele tambm faz implantes de cabelo e seios.
As fantasias femininas que os travestis/transexuais da internet tendem a experimentar
remetem aos anos 1950 ou a indstria do sexo. Crossdressers muitas vezes deliberadamente
vestem roupas que eles associam com as prostitutas. Essas so as roupas mais sensuais que eles
podem imaginar. Charles Anders nos diz que ''Newly forjou garotas para gravitarem em torno
do olhar do projtil sexual por todos os tipos de motivos... Ou talvez eles associaram se vestir
com um excitamento sexual, ento eles querem vestir roupas que gritem 'garota m' '' (Anders,
2002, p. 85). As fantasias femininas incorporam ideias extremamente tradicionais e insultantes
do que ser uma mulher pode consistir. Vicky Valentine, por exemplo, no site ''Galaxia
Transgnero'' Miss Setembro 2002. Sua descrio pessoal : ''Eu sou extrovertida, divertida tgarota de 30 e poucos anos vivendo e saindo em Londres. Eu gosto de me vestir o mais
feminina que posso e amo salto alto e meias, vestidos sofisticados, mas s vezes como uma
mulher desleixada tambm!'' (tggalaxy.com, 2002). O site Galaxia Transgnero fortemente
ligado a indstria sexual e oferece links onde os consumidores masculinos podem acessar
homens e garotos em pornografia e prostituio. O site parece especializado em oferecer
esteretipos sexuais raciais ''Transexuais brasileiros'' ou ''www.black-tgirls'' ou ''menina garoto''
o que exibe ''ela-machos da sia'' e ilustrado pela bunda magra pelada de um jovem asitico
que est olhando por cima dos ombros para o espectador. A imagem da feminilidade que alguns
travestis adoram colhida da pornografia. Assim, o site ''Transformao Travesti'' oferece ''De
Volta Escola'', onde travestis se vestem com uniformes escolares de garotas. O homem senta
em um banquinho com as pernas abertas mostrando bem sua cueca em um quadro e no outro
dobrando para que sua cueca fique claramente visvel (Transformation, 2002). Esta imagem
representa a fantasia pornogrfica masculina heterossexual comum de sexualidade
usando uma garota jovem, mas neste caso transposta para um corpo de homem.
O site ''Magia Transexual oferece uma definio da pessoa transexual que muitas mulheres
rejeitariam como definio de ser mulher: ''Ela deixa os cabelos longos e veste roupas sensuais e
bonitas, depila suas pernas e tira a sobrancelha. Na vida cotidiana, ela usa maquiagem e fala
com uma voz feminina'' (Transsexual Magic, 2002). Este site parece ser direcionado a esses
homens que parecem resolutamente homens mesmo quando vestidos de mulheres. Ele

aconselha tais homens a desenvolverem auras femininas que fazem com que eles sejam
percebidos como mulheres apesar das aparncias. Eles podem adquirir as auras com afirmaes
e rituais de velas. ''Comece a afirmar que 'Eu sou perfeita. Eu sou uma mulher. Eu sou bonita'. E
as pessoas passaro a ver voc com a mesma luz''. Ele diz, ''A maioria dos machos adultos no
podem 'passar' como mulheres. Mesmo que muito de ns possamos conseguir a cirurgia de redesignao sexual e sobreviver, ns no arrebataramos o mundo com beleza radiante''. A
autogynephilia deste travesti clara na admirao dele por ele mesmo no espelho. Ele sente
grande satisfao em se contemplar em seu ''majestoso par de pernas'' e observa, ''Enfeitadas em
um par sexy de sapatos de salto alto voc vai glorificar o criador Divino de tudo que belo''.
Para ter ''pernas bem feitas e femininas'' ele as depila ''lisas e limpas''. Em alguns sites homens
trocam dicas de beleza com prazer, pois para eles essas prticas trazem excitao sexual. No site
''Frum Transgnero'' um homem escreve, ''Eu reaplico batom constantemente durante o dia'', e,
''Demoro uns 10 minutos para aplicar toda minha maquiagem'', e, 'Eu tambm acho que aplicar
maquiagem lquida nas minhas pernas e braos quando estou de vestido ajuda a esconder as
imperfeies'' (Frum Transgnero, 2002). Ele diz, ''Eu uso base nas minhas unhas, o que eu
acho muito sexy''.
A maioria dos travestis/transexuais que acessam esses sites heterossexual, eles procuram
manterem-se com suas esposas e chamam a eles mesmos lsbicas. As esposas no esto sempre
satisfeitas quando seus maridos embarcam na feminilidade como fantasia sexual e o site diz
isso. Um novo termo para travestis que procuram permanecer com suas esposas t-garotas. No
site Renee Reyes ele providencia um ''Guia de sobrevivncia de T-garotas'' - ou seja, como
manter as esposas e faz-las aceitarem a prtica de crossdressing (Reyes, 2002). Ele diz que as
''t-garotas mais felizes e balanceadas que ele conheceu no passar dos anos esto casadas com
fmeas genticas'' em casamentos 'tradicionais''. Ele fornece uma lista dos benefcios para as
mulheres de um parceiro ''macho transgnero'', com o objetivo de ganhar a confiana das
esposas. Um dos ''benefcios mais constrangedores'' que t-garotas ''chegam a apreciar a beleza
interior da feminilidade - frequentemente at melhor que suas parceiras fmeas''. H alguma
verdade nisso. Muitos homens no enxergam beleza nas prticas extremas de feminilidade que
esses homens esto engajados. Elas podem ver os saltos altssimos, saias curtas e maquiagem
como degradante e perda de tempo. Travestis/transexuais investiram em uma ideia antiga,
desconfortvel e degradante de feminilidade que muitas mulheres rejeitam atualmente. Eles
representam um arquivo de prticas arcaicas e esto provavelmente, infelizmente, sustentando
uma feminilidade fossilizada no futuro porque isso que estimula eles.
A ideia que Reyes tem da feminilidade que significa uma obsesso trivial com compras e
vestidos novos, uma viso de 1950. Assim, ''pequenos bnus'' so o que maridos
travestis/transexuais vo passar o tempo comprando com suas esposas e ''a esposa ganha um
vestido novo - cada vez que 'ela' ganha um''. Esposas so avisadas para se ''envolverem'' em
''recreaes'' com maridos tv/ts onde o casal viaje para outro estados em um lugar onde travestis
se renem para se vestirem em privacidade. Alternativamente, a esposa pode mandar seu marido
enquanto ela fica em casa. Esposas devem ceder ao crossdressing de seus maridos, dizem a elas,
porque esses homens no escolhem esse comportamento e no podem mudar a si mesmos,
ento, quer a esposa goste ou no ''a natureza seguir seu curso''. As mulheres no devem se
envolver ou seus maridos faro ''algo tolo que resultar em constrangimento para a unio da
famlia''', ou ''retornar para casa com uma doena venrea mortal'' ou ''desenvolver uma nova
relao amorosa com algum que aceite o transgenerismo dele''. Essas so todas ameaas
designadas a ganhar maior cooperao forada das esposas. dito s esposas que os maridos
continuaro de qualquer modo e iro causar embarao, contaminao ou deix-las se elas no
forem complacentes.
A internet criou uma nova classe de transexuais. Eles creditam a internet por inspirarem o
desejo deles pela transio. Donald (Deirdre) McCloskey um professor americano conservador
de economia. Ele v a si mesmo com um homem crossdresser heterossexual e se ''veste'' desde
os 11 anos de idade. Ele foi casado e tem dois filhos (McCloskey, 1999). Quando ele tinha 53

anos, ele achou recursos disponveis na internet para travestis/transexuais e decidiu que era
realmente uma mulher: ''Havia uma livraria exclusivamente designada para excitao sexual de
crossdressers, e excitado ele ficou'' (1999, p. 20). Ele explica isso assim: ''Parecia haver dois
padres: ou voc sempre soube que era do gnero errado ou voc construiu uma barragem
psicolgica contra a realizao, o que de repente se rompe, frequentemente na idade adulta'' (p.
79) Donald considera que ele teve tal barreira. Ele no estava preparado para ver ele mesmo
como simplesmente fazendo uma escolha. A esposa dele no pode lidar, ento ele disse a ela
que ''falhou como esposa'' e no ''sabia o que amor significa'', enquanto foi confortado pelas
''unhas pintadas de vermelho'' dele (p. 61). Ele tambm alcanou o auge da realizao como
professor e a deciso dele de se identificar como uma ''mulher'' no prejudicou a carreira dele,
ele foi simplesmente redefinido como uma mulher, e provvel que ganhou pontos de
oportunidades extras para a universidade dele, pois havia poucas professoras mulheres de
economia. Para homens como McCloskey, fazer a cirurgia transexual um privilgio de posio
de classe e gnero. Muitos homens transexuais conseguiram prosperidade e segurana atravs
do privilgio masculino e imaginavam algo um pouco diferente.
Os travestis/transexuais heterossexuais podem ser pilares do estabelecimento. Um artigo de
jornal sobre o estdio de beleza ''Escola de Garotas da Rebecca' nos diz que os clientes em sua
maioria so do grupo de entrada Associao De Educao Transgnero (TGEA), que representa
os interesses de crossdressers, drag queens e transexuais pr e ps operados (Vitzhum, 1999).
No baile de Halloween do TGEA no estdio, um tero dos homens estavam sentados prximos
a suas esposas ou namoradas complacentes. Eles eram descritos como o ''grupo conservador''.
''Debbie'', por exemplo, um coronel aposentado. Muito desses homens mainstream parecem ter
um interesse na feminilidade como um hobby na aposentadoria deles. Muitos dos homens
estavam na poltica. A posio desses homens na estrutura de poder masculino de dominao
masculina pode explicar porque a viso deles de feminilidade conservadora. Isso pode tambm
explicar porque eles tm poder e influncia notveis que a entrada transgnero adquiriu nos
pases ocidentais. Eles tm a influncia para mudar as leis para protegerem o hobby deles, e
sistemas legais em muitos pases agora incorporando a proteo dos direitos transgneros - ou
seja, para serem aceitos como mulheres e no sofrerem discriminao. De fato, um dos grupos
de entrada transgnero dos EUA, GenderPAC, que mantm conferncias sobre ''gnero'' todo
ano, tem uma declarao de misso que diz ''GenderPAC acredita que gnero deveria ser
protegido como um direito bsico civil'' (GenderPAC, n.d.). Isso um grande problema para
feministas que querem eliminar o gnero ao invs de proteger isso.

TRANSFEMINILIDADE COMO MASOQUISMO

A internet facilitou muito o propsito desse hobby. Alguns homens, ao que parece, agora se
tornam transexuais porque eles descobriram o quanto excitante ser uma mulher em salas de
bate papo sexuais. Peter diz que ele, ''Como muitos transexuais naqueles dias'', teve uma
''experincia de conversa pela internet''. Ele comeou a ter sexo virtual como Trina ou Gina, e
descobriu que, ''A relao macho-fmea era favorvel, e ser procurada por homens foi to
emocionante quanto ele havia sonhado. Em 1996 ele comeou a usar a internet para pesquisar
hormnios e cirurgia de re-designao sexual'' (Vitzhum, 1999). Peter chama a ele mesmo um
''lsbica''. Ele muito aberto sobre o fato de ser uma mulher significar masoquismo para ele, e
diz:
Ns sequer conversamos sobre masoquismo absolutamente. Eu acho que, sexualmente, h
um desejo de ser punido, e parte disso a iluso do que as mulheres so. De que elas so o
objeto sexual e o objeto deve ser punido. Isso tudo meio que vem junto... H um aspecto
degradante nisso, de desistir do controle. Parte de toda experincia transexual viver essa
fantasia de abrir suas pernas e ser fodido. (Vitzhum, 1999)
O autor crossdresser Charles Anders observa:

Isso pode ser politicamente incorreto, mas eu acho que muitos garotos
associam usar camisola e meia cala com um papel passivo, receptivo no sexo...
Para alguns garotos, tornar-se feminino pode ser parte de uma fantasia de
submisso, onde outra pessoa os amarra e espanca, ou vestem eles como
camareira chamada Fifi e faz com que sirvam cannolis de joelhos. (Anders,
2002, p. 10)

Pornografia transgnero sugere fortemente que a excitao de tv/ts masoquista. O site

Transgender.Magazines.co.uk vende 17 revistas, das quais 11 possui temas claramente
masoquistas, julgando pelas descries de uma linha. Os ttulos incluem ''Feminizao
Forada'', ''TV Serva'', ''Sexo Forado'', ''TV Humilhao'', ''Escrava Sexual Travesti'',
''Travestis Escravizadas'' (Revistas Transgnero, 2002). Um tema constante na pornografia
transgnero o de passar maquiagem e colocar roupas femininas fora em homens. Os
editores do Melhor Transgnero Ertica (Blank and Kaldera, 2002) dizem que eles
procuram especialmente por algo diferente para colocar na antologia deles que no seja
apenas sobre homens sendo forados por outros a vestirem roupas ''femininas'' e
maquiagem: ''Em nossa chamada por submisses, ns ativamente desencorajamos os
escritores a submeterem quaisquer exemplares de histrias de tradicional-feminilizaoforada... Me forando a feminilizar o filho. Tio forando a feminilizar o sobrinho... e
assim em diante'' (p. 10).
O masoquismo que se encontra na raiz do crossdressing claro tambm nos numerosos
sites de batom fetichista, porque a cosmologia do batom fetichista dos homens est
associada com o sadomasoquismo. O batom uma parte importante do arsenal da indstria
de dominao sexual que fornece esse aspecto da sexualidade masculina. Mas, mais
importante, uma parte crucial desse batom sadomasoquista que os clientes masculinos so
forados a usarem batom, e isso simboliza a submisso e humilhao deles. Um site
chamado ''Viado: O Anel de Batom Fetichista'' tem links para sites como ''O Salo dos
Amantes de Lbios e Batom, O Frum de Batom Fetichista da Bichinha, Batom de
Anjo/Site da Calcinha Fetichista, Boquete de Batom, Sexo de Batom e Maquiagem,
Atraentes e Muito Pintadas, Gozada em Rostos Jovens (Close de fotos da cabea de garotas
jovens maquiadas)'', e muitos outros (Viado: O Anel de Batom Fetichista, 2004). A ''Loja de
Livros Batom e Couro'' (em associao com o Amazon.com) transmite o som de um chicote
quando voc entra no site e cada vez que seleciona um item (Livros Batom e Couro, 2002).
Esse site fornece fotos de um grande nmero de dominadores que esto usando muito batom
e aplicando isso. Cada ''senhora'' tem um site para ser visitado e eles tm listas de material
recomendado de leitura SM que tem link para o Amazon. Em uma pgina h a instruo
''para outro beijo do chicote, por favor, aperte nos lbios pintados''. Os clientes homens
claramente requerem um grande nmero de detalhes sobre batom e cada senhora identifica
seu batom favorito e eles mostram as cores completas em lbios fazendo biquinhos.
Ao mesmo tempo h uma pgina chamada ''Amantes da Deusa Tika de Batom'' (Goddess
Tika's Lipsticked Luvs, 2002). Tika uma dominadora. O site contm histrias designadas a
estimular a ejaculao de clientes homens e dar uma boa indicao do que os clientes homens
submissos exigem dominadora quando visitam bordeis. As histrias tm dois ingredientes
bsicos. A dominadora pega o homem submisso para babar enquanto ele aplica batom, ou ele
forado por uma mulher ou mulheres a aplicar batom nele mesmo, ou submeter-se a passar
batom. Esse o momento de maior humilhao e, provavelmente, ejaculao. Em uma histria
chamada ''O poder dos lbios de uma Deusa!'' a dominadora escreve, ''Eu sou uma Deusa Cruel,
como eu torturo meus servos com meus lbios'', e, ''eu s vezes passo meu batom em frente de
meus servos enquanto eles assistem. Eu os mando assistirem os lbios da Deusa e imaginarem
que eles so 'Homens suficientes' para tocar esses lbios cheios de delicadeza''. Em uma histria
chamada ''Vendedora de Maquiagem'', um homem submisso descreve seus sentimentos em ser
maquiado por uma mulher: ''Voc continua a delinear minha boca pesadamente. Eu sei que
agora ela est muito vermelha. Meu pau comea a latejar. Ondas de emoes vm e vo no meu

pescoo e cabea... oscilando para frente e para trs entre admirao e terror'' (Goddess Tika's
Lipsticked Luvs, 2002). Ele ento tratado com aplicao de blush e mscara e diz, ''Eu fui to
humilhado que quis tanto tudo aquilo, aquilo doa tanto que eu mal respirava'', e ento ele tinha
mais ondas de emoo. Ele termina ''usando mais maquiagem que a vendedora!''. Em outra
histria da seo ''4 histrias de submisso'' um narrador homem escreve que o mistrio
''comea a importunar meus lbios com sua caixa de batons... Eu dificilmente me controlo''.
Essa pgina contm um teste de personalidade de batom onde os homens podem olhar para oito
diagramas de forma onde batons so usados como so utilizados, e resolver que personalidade
se adequa ao seu perfil. difcil de imaginar que as mulheres que usam batom porque o
mercado de trabalho manda, ou por hbito adquirido na infncia, fiquem to encantadas por
detalhes, mas ento os fetichistas do batom no so mulheres. O papel das mulheres dar prazer
aos homens fetichistas usando o fetiche ou aplicando isso em clientes homens em bordeis. O
fato que usar batom deliciosamente ''humilhante'' para os homens que deixam claro o que o
batom representa, para eles, a posio inferior das mulheres. O batom no eleva a posio da
mulher, mesmo que elas estejam na indstria sexual como dominadoras, ele simboliza
subordinao.
Para os homens conservadores que querem ganhar excitao sexual do masoquismo, pode
parecer impossvel permanecer ''homens'' porque eles associam a masculinidade com a
dominao. Mas as mulheres e lsbicas no baseiam suas prprias definies de masoquismo
sexual. No muito o ncleo de nosso entendimento de ns mesmas como isso para
autogynephiles como Peter do TGEA. H uma arrogncia no assunto da parte de alguns homens
que o interesse sexual na subordinao fazem deles mulheres, e na campanha concomitante para
reformar a legislao de discriminao sexual ento o entendimento peculiar deles sobre eles
mesmos como mulheres protegido pela lei como constituindo ser mulher.

O CONSERVADORISMO DOS CROSSDRESSERS

Quando homens esto ''vestidos'' a realidade nua da dominao masculina fica clara. Esse
comportamento masculino surge do poder e privilgio masculino e cria problemas graves para
as esposas. As esposas de crossdressers acham o comportamento dos homens profundamente
perturbador e lutam para manter seus casamentos porque terminar o casamento e se tornarem
mulheres pobres e solteiras, para muitas, uma alternativa pior. Como homens crossdressers
tendem a serem conservadores em seus valores, tambm parecem ser suas esposas. As esposas
se sentem tradas e usurpadas quando seus maridos comeam de repente a serem femininos.
Peggy Rudd o autor de Meu Marido Veste Minhas Roupas (1999), que um manual de
instrues para as esposas infelizes de como elas podem reprimir sua apreenso e seus prprios
interesses e desinteressadamente servirem ao excitamento do marido. Ela diz que crossdressers
costumam serem homens concretos e tradicionais. Peggy absorveu a ideologia do movimento
transgnero que esse interesse particular dos homens transgressivo e revolucionrio. Ela diz
''Eu acredito que crossdressers so uma gerao frente da sociedade na evoluo da verdadeira
identidade de gnero'' (Rudd, 1999, p. 25). Eles esto a frente, aparentemente, porque eles
podem ser femininos e masculinos. Mas a prtica deles no parece muito revolucionria quando
olhada de perto.
Rudd nos diz que crossdressers, ''De dia... podem comandar uma corporao com milhares
de empregados. De noite eles podem ver vem os traos femininos positivos emergirem''(1999, p.
43). Esses homens retm a posio que o domnio masculino fornece a eles e so aptos a
aproveitar a excitao do masoquismo adotando roupas ''de mulheres'' quando vo para casa. As
mulheres no esto em posio de estar '' frente''. improvvel que elas comandem
corporaes em primeiro lugar, e no tm maridos adorveis que assistiro com carinho a
prtica da masculinidade no quarto. Rudd descreve um crossdresser em um fim de semana de
atividade travesti: ''Depois de um fim de semana se vestindo como uma mulher, seu p est
matando-a e ela parece ansiosa para voltar para a rotina de vestir o terno de trabalho, camisa
engomada e sapatos confortveis'' (1999, p. 111). Peggy explica que, ''Muitos crossdressers so

muito bem sucedidos como homens'' e as mulheres podem ajud-los no sucesso deles, como as
esposas tradicionalmente tm feito: ''Eu sei de crossdressers que so pilotos, contadores,
mdicos, psiclogos e geofsicos. Muitos so profissionais de muito sucesso... A esposa pode
apoiar o marido dela dando suporte carreira dele e s demandas que a carreira faz a ele'' (p.
120). ``Para muitos crossdressers'', ela diz, ''ser feminina uma libertao boa de todas as
presses sentidas no trabalho. Por isso, ser uma fmea ajuda ele a ser melhor sucedido como um
homem'' (p. 120). As esposas podem at, ela diz, ajudar seus maridos executando papeis
liderana em organizaes de apoio a crossdressers. Peggy, e as esposas que ela aconselha, no
parecem ter carreiras delas mesmas, bem sucedidas ou no. Elas so esposas tradicionais que
apiam a carreira de seus maridos.
Rachel Miller, que se identifica como um crossdresser heterossexual e felizmente casado,
cristo, homem da famlia, orgulhosamente afirma o conservadorismo dos crossdressers, ''Eu
encontro homens bem educados, brilhantes, considerados, espirituais e familiares que
compartilham dos mesmos sentimentos. So tantos de ns que so cidados slidos por
qualquer definio razovel, que inconcebvel que ns sejamos pervertidos'' (Miller, 1996, p.
54). Ele, como muitos crossdressers, no est interessado em ser visto como transexual ou
homossexual. Ele no um pervertido. um enigma que a prtica desses homens seja
interpretada como transgressivas e revolucionrias pelo movimento transgnero quando eles so
apenas americanos normais. Peggy Rudd estima os nmeros de homens crossdressers nos EUA
de 15 milhes. Se isso est correto ento no uma atividade de minorias, mas uma parte
ordinria dos valores da famlia americana tradicional. As mulheres so relegadas a serem
femininas, mas os homens podem ser masculinos para ter dinheiro e posio social, e feminina
em casa onde a esposa deles servem suas fantasias sexuais de masoquismo e fornecem uma
audincia. A prtica de feminilidade dos homens mantm o sistema de dois gneros e assim
trava firmemente a dominao masculina em seu lugar, ao invs de enfraquecer isso.

O EFEITO NAS ESPOSAS

Peggy usa sua f crist para possibilit-la a sacrificar seus interesses a servio do
excitamento sexual do marido. Em auto-abnegao ela diz Eu sei que errado julgar meu
marido (Rudd, 1999, p. 54). Contudo, a motivao parece ser a falta de qualquer alternativa
para uma mulher de meia idade cujos interesses sempre foram subordinados ao marido. O
conselho que ela d em sua Carta aberta para a esposa de um crossdresser deixa claro porque
difcil para uma mulher simplesmente abandonar: Deixe-me contar a voc empaticamente
que a grama no mais verde do outro lado da cerca. H um mundo de homens l fora... A vida
no fcil para uma mulher sozinha (Rudd, 1999, p. 69). As oportunidades no mundo fora do
casamento delas so restringidas pela dominncia masculina, mas h um mundo de homens
dentro do casamento delas tambm, onde elas so obrigadas a servir os interesses sexuais dos
maridos delas, mesmo que as incomodem.
As esposas acham muito difcil que os maridos delas, depois de sair do armrio como
crossdressers, engajem apenas em fazer amor enquanto vestidos com roupas de mulheres e
esperam que suas esposas refiram a eles como mulheres. As esposas no querem
necessariamente ser lsbicas, como eles dizem, embora a experincia atual de lesbianismo
seja diferente de ser forada a se relacionar com um homem de camisola. As esposas so
obrigadas a abandonar seus prprios desejos sexuais, que so provavelmente erotizar a
subordinao feminina e compreender a dominao masculina, porque esse o jeito no qual
muitas mulheres so treinadas para ser sexualmente e essas mulheres so conservadoras em seus
gostos (ver Jeffreys, 1990). O marido no mais exerce a dominao no quarto ou cortejando a
esposa, mas espera que ela se ajuste servindo nova feminilidade deles. Uma carta para
Peggy mostra at onde uma esposa pode estar preparada para superar seus prprios interesses e
continuar a servir o marido:
Eu estou fazendo tudo que possvel para ajud-lo. Por exemplo, quando ele
chega do escritrio depois de um dia cansativo, as roupas femininas dele j esto

prontas para ele... Eu sei do fundo do corao que ainda h coisas a melhorar em
minha atitude... Ele precisa de um tipo de suporte para se excitar sexualmente...
ele precisa estar vestindo algum tipo de roupa feminina quando fazemos amor...
Eu no sou uma lsbica. Eu no gosto de me sentir como sendo uma. (Rudd,
1999, p. 59)

A prpria Peggy acha o papel sexual reverso esperado pela nova pessoa do marido dela
muito difcil. As esposas, ela diz, disseram que se sentem retradas sexualmente. Em nossa
relao isso verdade. Porque Melanie mudou para ter que fazer amor com Mel... Descobrir
que eu faria amor com Melanie foi o grande choque atualmente sobre isso tudo (1999, p. 118).
Crossdressers cuja esposas no so complacentes provavelmente, ao que parece, gritam e batem
em suas esposas. Peggy adverte os maridos contra esses comportamentos se eles querem que
suas esposas aceitem as prticas deles (p. 81) ela culpa as esposas dizendo a elas que se ela
resiste ao desejo crossdress de seu marido, ela pode experimentar uma dor insuportvel. O
desejo crossdress no vai embora. No h cura!'' (p. 81). Ento, as esposas devem aceitar.
O papel feminino sob dominncia masculina requer muitas variedades de servio a homens;
ou seja, trabalho domstico e o trabalho de cuidar das crianas, trabalho emocional e servio
sexual, assim como o da performance da feminilidade para a excitao dos homens. Os
crossdressers apenas querem fazer a parte da feminilidade do papel feminino e eles no
fazem isso para o prazer feminino, est mais para o contrrio. Assim, as esposas se queixam que
seus maridos perdem horas se enfeitando enquanto elas fazem o servio domstico, como
sempre. Peggy d o que ela diz ser um comentrio parafraseado das esposas que ela
frequentemente escuta: Ele diz que quer ser feminino e bonito, ento ele se enfeita em frente
ao espelho enquanto eu limpo a casa. Ele sai do quarto parecendo a Miss America e eu pareo
uma mulher do comercial Ajax (Rudd, 1990, p. 76).
Outra grande dificuldade que as esposas encaram o fato de seus maridos terem usurpado o
papel delas. As esposas tm sido treinadas desde a infncia a serem femininas e podem sentir
bem que perderam muito esse comportamento. Elas esperavam as recompensas que viriam com
isso, tal como serem tratadas romanticamente por um marido masculino. Ou seja, afinal,
como a heterossexualidade tradicional suposta a acontecer. Mas quando o marido comea a
ser crossdresser ela est em perigo de perder o senso dela de sensao e papel na vida. Peggy
explica, Eu escutei muito sobre esposas que no querem que os maridos delas paream
bonitos. A esposa sempre esteve no pedestal sozinha, e ela no quer dividir a posio
abobadada. Algumas esposas sentem inveja quando o marido anda usando roupas to bonitas
quanto as dela (Rudd, 1999, p. 122). Charles Anders diz que uma de suas companheiras
fmeas quis ser a garota da relao e teve medo que eu usurpasse o lugar dela (Anders,
2002, p. 132). A feminilidade'' pode ser rdua e cansativa, mas est mais para ser, depois do
trabalho de uma vida, a base da identidade e sentimentos de auto-estima de uma mulher.
Quando o marido dela faz isso melhor que ela, ela perde o significado da existncia dela. Ela
suprflua, e a prtica de feminilidade que ela se engajou por toda a vida pode parecer vazia.
Depois de 50 anos de feminilidade ela pode achar que tudo sobre isso. As recompensas que a
feminilidade supostamente daria comeam a desaparecer quando Ela pode imaginar a vida
sem mais jantares romnticos danantes e sem mais noites fora com o homem de sua vida
(Rudd, 1999, p. 119). Algumas esposas, de acordo com Peggy, sofrem a humilhao extra de
ver o marido delas continuando a fazer o papel masculino com outras mulheres na vida social ou
profissional, enquanto a esposa precisa se relacionar com Frederick de calcinhas de Hollywood.
Isso pode parecer muito injusto.

TRANSFEMINILIDADE TRANSGREDINDO O GNERO OU

MANTENDO?
As mulheres no esto como os homens em posio de escolher a feminilidade. A
feminilidade forada s mulheres e uma marca da posio inferior das mulheres. No um
brinquedo sexual para as mulheres, mas o modo no qual elas precisam modelar seus corpos,
emoes e vidas. No fcil ou mais natural para as mulheres aprenderem as prticas de

beleza ou feminilidade do que para os homens. As garotas aprendem que elas precisam se
engajar nessas prticas, geralmente no incio da juventude, elas entendem o que deve ser
feminino e desistem de atividades tomboy [N.T. menina-moleque] a favor de sentarem com
decoro e ocultar seus msculos. Carole Bouquet, um rosto francs da Chanel do fim dos anos 90
e atriz de filmes, descreve o comeo da feminilidade como algo difcil que repentinamente
apenas comeou e interrompeu a carreira dela como tomboy, Ela era uma tomboy com cabelo
curto. A feminilidade dela apenas apareceu, ela diz, na juventude, e ento ela ficou acanhada
sobre isso uma massa autoconscincia e afobao (Swain, 1998, p. 6). A feminilidade
representada como algo natural que se projeta atravs da aparncia artificial de tomboy. O
resultado da passagem dela por essa transio que ela descrita pelos homens como o homem
que escreveu este perfil como exercendo magnetismo sobre os homens e ela pode ser
selvagem e sofisticada, ostentosa e austera. Para ser magntica ela teve que parar de subir
em rvores e pedalar sua bicicleta.
Muitas lsbicas relatam terem sido tomboys na juventude, mas tambm foram a grande
maioria de mulheres que se tornaram heterossexuais (Rottnek, 1999). O processo de transio
da condio em que uma garota pode brincar com garotos, usar seu corpo forte em atividades
fsicas e no pensar no que ela aparenta, feminilidade em que ela deve aprender a andar em
sapatos impossveis e roupas apertadas e constantemente se pintar e chegar seu rosto para ter
certeza que a maquiagem est intacta, dura e provavelmente causa, como fez para Bouquet,
autoconscincia e afobao. Suas mes, garotas e mulheres das revistas, e suas amigas,
treinam elas e h muito para aprender. As garotas tm estdios de beleza tambm, mas esses
costumam ser os quartos de parentes e amigas, mais do que instalaes comerciais acessadas
pela internet. As garotas precisam praticar a feminilidade at que isso parea natural para
criar diferena sexual.
Embora a realidade nua da dominao masculina possa parecer claramente revelada por um
exame da transfeminilidade, a prtica tem sido apoiada e at proclamada progressiva na ltima
dcada pelos pesos pesados da teoria queer. A maior diferena entre o projeto queer de gnero e
o feminista est no que deve ser feito com o gnero depois da revoluo. Feministas tericas
como Monique Wittig (1996), Janice Raymond (1994), Catharine MacKinnon (1989) esperam
que o gnero seja abolido, ou simplesmente seja inimaginvel no futuro igualitrio. As estrelas
da teoria queer, por outro lado, procuram manter o gnero como um auxlio para a excitao
sexual. Uma delas a terica queer Judith Halberstam.
Judith Halberstam promove o valor da masculinidade feminina e o direito das mulheres
de acessarem esse, como ela v, bem social. Halberstam no tem uma anlise poltica que possa
capacit-la a ver que a masculinidade o produto da dominao masculina, realmente, ela
repudia essa noo e diz que as mulheres podem, fazem e tm historicamente feito isso assim
como os homens. Ela odeia a feminilidade, contudo, e muito consciente do como a vida das
jovens mulheres so reduzidas e constrangidas por essa aquisio. O nico propsito que ela
pode encarar para a feminilidade sexual: Isso parece para mim que, pelo menos no incio da
vida, as garotas devem negar a feminilidade. Talvez a feminilidade e seus acessrios devam ser
escolhidos depois, como um brinquedo sexual ou estilo de cabelo (Halberstam, 1998, p. 268).
Pat Califia outra expoente da masculinidade feminina que argumenta que o gnero deve ser
mantido como um brinquedo sexual (Califia, 1994). A prtica de Califia da masculinidade
comeou no sadomasoquismo, mas agora se estendeu para o transexualismo e ela se renomeou
Patrick. A terica e ativista transgnero Kate Bornstein argumenta que o sadomasoquismo o
modo mais extremo e excitante de agir fora da diferena de poder do gnero (Bornstein, 1994).
A teoria queer, compreensivelmente, alistou-se em apoio prtica dos homens da
feminilidade. Afinal, tanto as tericas queer que promovem o transgenerismo quanto os homens
que acessam pornografia travesti na internet tm um interesse similar no gnero. Esto todos
interessados em ordenhar a performance de comportamento de gnero para excitao

sadomasoquista. A feminilidade excitante porque o comportamento da subordinao, e

precisamente por ser o comportamento da subordinao que no pode ser preservada.
No fim desse captulo adequado retornar aos pensamentos de Janice Raymond que
forneceu as ferramentas para anlise feminista do transexualismo em O Imprio Transexual
(1994). Ela explica porque a anlise do transgenerismo to til para as feministas dizendo que
isso coloca esteretipos de gnero no palco... para todos verem e examinarem em um corpo
estranho'' (Raymond,1994, p. 184). Mas, ela diz, possvel negligenciar o fato de que esses
esteretipos, comportamentos e insatisfaes de gnero so vividos todos os dias em corpos
nativos... eles devem ser confrontados na sociedade normal que desovaram o problema do
transexualismo para comear (p. 185). O resto desse volume trata do problema da feminilidade
no que Raymond chama de corpos nativos de mulheres.