TEMA 5: EL SEXENIO REVOLUCIONARIO (1868-74): INTENTOS DEMOCRATIZADORES

1) Antecedentes de la Revolucin de 1868.

1.1.) Introduccin.
Sin que Isabel II se diera cuenta, se haba ido alejando del pueblo y slo hacan falta las condiciones
adecuadas para comenzar contra ella la revolucin que la derrocara. Esas causas se dan en 1866 y son dos:
- Una econmica: la crisis que de varias maneras disminuye la riqueza del pas.
- Una poltica: la alianza que la oposicin a Isabel II ha organizado contra ella en el Pacto de Ostende.
1.2.) La crisis econmica.
La crisis econmica de 1866 se manifest en tres aspectos que coincidieron simultneamente: ruina
financiera, malas cosechas agrarias y paro.
1.2.1.) Ruina financiera.
Por desgracia para nuestro pas ahora van a coincidir la recesin espaola con la europea. (Recesin es una
etapa de los ciclos de la economa en el tiempo en el que la riqueza disminuye, lo que conlleva la bajada de la
actividad empresarial, la destruccin de puestos de trabajo y la disminucin del consumo).
La instalacin del tren haba sido el factor dinamizador de la economa espaola, especialmente a partir de
la Ley General de Ferrocarriles de 1855. Sin embargo, esto se estaba haciendo con mucha dependencia
exterior, sobre todo, grandes inversiones de capital francs. Cuando llega la recesin europea, este capital se
retira. Adems, las lneas de tren que funcionan en Espaa son poco rentables, hasta el extremo, de que
algunas ni siquiera cubren los gastos de mantenimiento necesarios para seguir funcionando.
1.2.2.) Crisis agraria.
En 1864 y 65 las cosechas espaolas fueron buenas, e incluso se export trigo. Sin embargo, desde 1866 se
inicia por factores meteorolgicos y otros, un ciclo de malas cosechas que afecta sobre todo al cereal, con
lo que el precio del trigo sube de manera considerable en 1867 y 68. Un hecho psimo, teniendo en cuenta que
el pan es una parte fundamental de la alimentacin de la mayor parte de los espaoles.
1.2.3.) Paro.
Desde la Ley General de Ferrocarriles de 1855, casi se logr en Espaa el pleno empleo, pero por la crisis
financiera antes citada, muchos trabajadores quedaron en paro. A esto hay que unir el aumento brusco
del coste de la vida. Todo ello predispone a amplias masas de espaoles al cambio y a la revolucin. Ms an
teniendo en cuenta que las ideologas de izquierda del movimiento obrero empiezan a llegar a Espaa.
1.3.) La crisis poltica.
A finales de su reinado, Isabel II slo contaba con el apoyo de los liberales moderados. El resultado era un
pas gobernado desde unos puntos de vista muy conservadores, y favoritismo de la reina hacia este partido.
Los partidos de la oposicin primero reaccionaron con retraimiento, es decir, se resignaban a no participar en
el poder y se quedaban en la pasividad. Sin embargo, hartos de esto y viendo circunstancias favorables se
reunieron en el extranjero y firmaron el Pacto de Ostende, en agosto de 1866. Lo firmaron el partido
Liberal Progresista y el partido Demcrata (ms tarde el partido Unin Liberal tambin apoy el Pacto).
En el Pacto se estableci un plan de varios pasos para acabar con el rgimen isabelino:
-Derrocamiento de Isabel II.
-Formacin de un gobierno provisional.
-Eleccin de Cortes Constituyentes mediante sufragio universal y directo masculino.
-Las Cortes determinarn el rgimen poltico del pas: monarqua o repblica.
La Revolucin de 1868.
A esta revolucin se le llama La Septembrina o La Gloriosa. Comenz por un pronunciamiento militar ms,
pero ahora la diferencia fue que este tuvo un gran apoyo popular. Sus principales sucesos fueron:
-El 17 de septiembre da un pronunciamiento desde un barco de guerra anclado en la baha de Cdiz el
almirante Topete, apoyado por el general Prim (Progresista) y el general Serrano (Unin Liberal). Los tres
emiten el manifiesto Espaa con honra, el 19 de septiembre, donde exponen las causas del levantamiento.
-El pronunciamiento se extiende pronto a toda Espaa y se convierte en Revolucin. Surgen juntas
revolucionarias locales y una milicia de civiles voluntarios armados, llamada Los Hijos de la Libertad.
-El 28 de septiembre el ejrcito revolucionario que marcha hacia Madrid al mando de Serrano y el ejrcito
pro-isabelino que va a detenerlo, chocan cerca de Crdoba (Batalla del puente de Alcolea). Vence Serrano.
-Isabel II y su familia marchan al exilio en Francia. All los acoge Napolen III.
-El 8 de octubre se forma un gobierno provisional de progresistas y unionistas , cuyo presidente es Serrano.
-El gobierno disuelve las juntas revolucionarias y a Los Hijos de la Libertad, aunque acepta sus demandas.
-Se convocan elecciones de sufragio universal directo masculino a Cortes Contituyentes, en enero de 1869.
2)

3) Las Cortes Constituyentes de 1869.

3.1.) Objetivos de los grupos revolucionarios.
Cuando se convocan las elecciones para enero de 1869 ya se ve que hay dos grandes bloques polticos
surgidos de la revolucin que se van a enfrentar en esos comicios:
-El grupo formado por progresistas, unionistas y los demcratas monrquicos, apoyado por las clases
medias de la sociedad, quiere un cambio poltico que traiga una democracia ms plena. Sin embargo, este
grupo teme las reformas sociales muy profundas que, segn l, atenten contra la propiedad privada. El
rgimen que prefiere es una monarqua constitucional parlamentaria.
-El grupo de los republicanos (aparecido por una escisin interna de los demcratas, cuando los ms
centristas se declararon partidarios de una monarqua), apoyado por las clases medias-bajas y clases
populares, quieren reformas sociales importantes (seguridad en el trabajo, subsidios pblicos que protejan a
los trabajadores). El rgimen que prefiere es una repblica federal.
3.2.) Las elecciones de enero de 1869.
De entrada, la nueva legislacin permite a los espaoles una participacin ms igualitaria en las elecciones.
En el sufragio pueden elegir y ser elegidos todos los varones espaoles mayores de 25 aos. As, el censo
electoral de 1865, lo integraba el 267 % de la poblacin, y el de 1869 lo integra el 24 % de la poblacin.
Los resultados electorales fueron los siguientes:
-El grupo de progresistas, centristas y demcratas monrquicos, obtuvo la mayora absoluta con 236
escaos, en su mayor parte por votos en la Espaa interior (tanto rural como urbana) y en Madrid.
-El grupo republicano logr 85 escaos, en su mayora por votos urbanos de la Espaa mediterrnea.
-Los carlistas, que por un tiempo renunciaron a la violencia y se presentaron a las elecciones tuvieron 20
escaos, en su mayor parte, por votos en el Pas Vasco y Navarra.
Con esta composicin del Parlamento redacta la Constitucin de 1869, la ms avanzada hasta ese momento.
3.3.) La Constitucin de 1869.
Las Cortes redactaron la Constitucin, aunque, se ocuparon de otros problemas del pas como estos:
-Agitacin campesina en Andaluca debida al estado de miseria de muchos jornaleros desde 1866.
-Hostilidad de la iglesia a nuevas medidas como la libertad de culto o la supresin del fuero eclesistico.
-Brotes independentistas en Cuba que acaban en una guerra de diez aos (1868-78).
La Constitucin de 1869 es la primera de Espaa de verdad democrtica y sustituye a la obsoleta de 1845.
La nueva Constitucin reconoce ciertos derechos individuales:
-Derecho a la participacin poltica para todo espaol varn mayos de 25 aos.
-Libertad de imprenta, o sea, se puede pensar lo que se quiera y difundirlo por escrito.
-Derecho de asociacin con fines no delictivos, que ser muy importante para el desarrollo en Espaa del
movimiento obrero, con sus sindicatos y partidos.
-Libertad de culto religioso, aunque el estado mantendr al clero secular catlico, por ser mayoritario.
Segn esta Constitucin, las instituciones del estado quedan organizadas as:
-La forma de gobierno de Espaa es la monarqua, aunque la soberana es nacional.
-Las Cortes tienen una funcin legislativa y de control sobre el gobierno (con mociones de censura, etc).
-Las Cortes las forman dos cmaras: Congreso de los Diputados y Senado.
Para ser elegido Diputado bastaba ser espaol varn mayor de 25 aos.
Para ser alegido Senador haba unos criterios ms elitistas: haber sido ya alto cargo poltico, tener
titulacin de estudios superioriores o ser un gran terrateniente o empresario industrial.
-El rey tiene el poder ejecutivo (gobierno) pero lo ejerce a travs de sus ministros.
4) La regencia del general Serrano (1869-70)
Aprobada la Constitucin, Serrano fue nombrado regente, en espera del nuevo rey y Prim, presidente del
gobierno (y adems, es el hombre con ms poder del pas, ms que el propio regente).
Se buscan candidatos al trono espaol y habr muchos:
-Internacionales: de la familia real francesa, alemana e italiana (Amadeo de Saboya, que ser el elegido).
-Espaoles: hay partidarios de nombrar rey a Espartero y partidarios (carlistas) de Carlos VII de Borbn.
-De la familia real saliente: Alfonso XII, hijo de Isabel II, que no tiene la impopularidad de su madre.
Prim, mostrando su poder, pone las condiciones en cmo ha de ser el nuevo rey: un demcrata que se
adapte a la Constitucin de 1869 y que no sea Borbn. Prim propone a las Cortes votar la candidatura de
Amadeo de Saboya, hijo de Vctor Manuel I, primer rey de la Italia unificada. El candidato fue aceptado
por la mnima: de 381 diputados slo 191 lo votaron como nuevo rey, lo que da muestra del poco apoyo con
que contaba en Espaa.

5) El reinado de Amadeo I (enero 1871-febrero 1873).

Cuando Amadeo I de Saboya llega por barco a Espaa recibe una psima noticia para l: pocos das antes
ha sido asesinado en Madrid el general Prim, presidente del gobierno y principal apoyo poltico del
nuevo rey. Fue un atentado poltico nunca aclarado, del que no se saben los autores ni instigadores. Este
golpe dej debilitado a Amadeo y a la larga, fue una de las causas ms importantes de su cada.
Los dos aos de reinado de Amadeo I estn marcados por la inestabilidad y violencia en el pas. Muestra de
esta turbulencia es que en dos aos se convocan tres elecciones generales. Hay mltiples causas de esta
inestabilidad poltica:
a) El rey tiene escaso apoyo de los partidos polticos:
-El bloque de Unin Liberal, progresistas y demcratas monrquicos se rompe y de l surgen dos
nuevos partidos: *Ptido. Constitucionalista, de Sagasta, opuesto a los avances en poltica social.
*Ptido. Radical, de Ruiz Zorrilla, a favor del rgimen vigente, pero pide avances sociales.
-Republicanos y carlistas presentan una feroz oposicin a la Constitucin del 1869 y a Amadeo. Tanto
es as, que los republicanos agitan al movimiento obrero y los carlistas comienzan su tercera guerra en 1872.
b) Comienza la turbulencia social relacionada con el nacimiento del movimiento obrero (hay huelgas
salvajes, sabotajes a empresas, atentados, etc.).
Amadeo, nunca se sinti del todo identificado con Espaa y no conoca sus costumbres ni su lengua. A esto
se le aade la difcil situacin de inestabilidad del pas y por todo, abdic en febrero de 1873.
6) La Primera Repblica espaola (febrero 1873-enero 1874).
6.1.) La implantacin de la I Repblica y la Constitucin de 1873.
Ante la abdicacin de Amadeo, reunidos conjuntamente Congreso y Senado, votan por mayora
aplastante a favor de proclamar la repblica. Nace as la I Repblica espaola, que hereda los problemas
del reinado de Amadeo I y los ampla.
El 10 de mayo de 1873 se celebran elecciones generales para formar una Asamblea Constituyente. De los
391 diputados elegibles, 344 son republicanos. Estas Cortes redactan una nueva Constitucin, la de 1873,
que nunca ser aprobada y que establece una Repblica Federal. La Constitucin reconoce los avances
sociales que pedan los republicanos y tambin una nueva estructura para el estado. El aspecto ms
destacado de la Carta Magna es el carcter federal. Espaa queda integrada por 17 territorios, dos de los
cuales son Cuba y Filipinas. Los 17 territorios tienen un gobierno coordinado, no centralizado. Esto
quiere decir que cada uno de los 17 es soberano y podra abandonar la federacin espaola cuando quisiera.
Al igual que en el reinado de Amadeo I, la inestabilidad es grande y por eso se suceden cuatro presidentes
de la repblica en pocos meses: Figueras (desde febrero), Pi i Margall (desde junio), Salmern (desde
julio) y Castelar (desde septiembre).
6.2.) Los grandes conflictos de la I Repblica.
La repblica atraves por conflictos que terminaron por hacer fracasar su intento democratizador. Varios de
estos comenzaron antes de la repblica, pero fue bajo ella cuando alcanzaron su mayor virulencia.
6.2.1.) Las agitaciones obreras.
Entre 1868 y 1871 visitaron Espaa el anarquista italiano Fanelli, representante del idelogo libertario M.
Bakunin y P. Lafargue, yerno de Carlos Marx. Esto fue el comienzo de la implantacin en el pas del
anarquismo y del marxismo. Estas ideologas tuvieron buena acogida especialmente en el campo andaluz,
en las zonas industriales catalanas y entre obreros especializados en algunas ciudades del resto de Espaa.
El marxismo y el anarquismo, haban participado juntos en la I AIT (Asociacin Internacional de
Trabajadores, o simplemente La Internacional) fundada en 1864, pero terminaron siendo enemigos
por discrepancias en cmo realizar la revolucin. Sin embargo, ambos coincidan en que los obreros
deban usar la violencia para alcanzar sus fines polticos. Esto en la Espaa de la I Repblica se reflejo
en una gran cantidad de conflictos sangrientos. Adems, marxistas y anarquistas apoyaron al movimiento
cantonalista, lo que empeor la situacin. No obstante, las nuevas ideologas lograron mejoras en las
condiciones laborales. Por ejemplo, en Catalua se logr la jornada de 64 horas semanales para la industria.
6.2.2.) Las tres guerras.
6.2.2.1) La Guerra de los Diez Aos o La Guerra Larga (1868-1878).
En Cuba parte de su burguesa criolla deseaba concesiones por parte de Espaa que le concedieran mayor
autonoma, sin llegar a la independencia. Los gobiernos de Madrid, con poca visin, se negaron a esto, lo
que provoc que ya en la isla se pidiera la independencia. La peticin comenz en el poblado de Yara (Grito
de Yara), donde el abogado Carlos M. Cspedes comenz la lucha con 37 hombres. El independentismo

pronto tuvo el apoyo estadounidense. Debido a la debilidad del ejrcito espaol, la lucha dur diez aos y
termin con la Paz de Zanjn, de 1878, que trat con generosidad a los cubanos independentistas vencidos.
6.2.2.2) La III Guerra Carlista (1872-1876).
Los carlistas al comienzo del Sexenio Revolucionario aceptaron participar pacficamente en la vida poltica
espaola. Sin embargo, viendo que no lograban gran apoyo electoral y que se implantaba en el trono a un
rey de origen extranjero en vez de a Carlos VII (el tercero de los pretendientes carlistas), se lanzaron a la
guerra en 1872. Al principio tuvieron xito y lleg a haber casi un estado independiente carlista en el norte,
con capital en la localidad navarra de Estella.
6.2.2.3) El movimiento cantonalista (julio de 1873-enero de 1874).
A muchos republicanos les pareci insuficiente la proclamacin de una Repblica Federal y por ello, y
acompaando los disturbios de esta etapa, apareci el movimiento cantonalista. ste quera simplemente
independizar ciertos pueblos o comarcas de Espaa o bien, separarlos para luego unirlos en unos
utpicos Estados Unidos de Espaa.
La ideologa de los cantonalistas era un federalismo acompaado de socialismo utpico, marxismo y
anarquismo. El movimiento cantonal se extendi por gran parte de Extremadura, Andaluca y sobre todo
Levante. Las tropas de la repblica aplastaron todos los movimientos cantonales en 1873. El ltimo foco
que resisti fue el Cantn Independiente de Cartagena, cuyo presidente del gobierno fue el isleo Roque
Barcia y cuyo jefe militar fue el legendario Tonete Glvez. Cartagena, localidad fortificada, base naval y
rodeada de una comarca con minas y cultivos pudo resistir ms que otros cantones hasta que fue
bombardeada y conquistada por el ejrcito de la repblica a principios de 1874.
7) La dictadura del general Serrano (1874). (OJO! ESTE APARTADO DEBE IR EL LTIMO.)
Antes el caos general de tres guerras abiertas, las agitacin obrera y la inoperancia poltica, buena parte de la
poblacin espaola y especialmente de la burguesa buscan una solucin. Esa solucin es una intervencin
autoritaria que imponga el orden, aunque sea por la fuerza y violando los mtodos democrticos.
En enero de 1874, la situacin catica es el pretexto ideal para que el general Pava de un golpe de
estado. El 3 de enero, ocupa con guardias civiles el Congreso y lo disuelve. A continuacin se rene una
junta de Capitanes Generales (los jefes militares de ms alto rango del pas) que nombra como gobernante al
general Serrano. ste mantendr la apariencia de continuar con el rgimen republicano, pero gobierna
dictatorialmente y no aplica la Constitucin de 1873.
En realidad, la dictadura de Serrano fue slo una etapa de transicin en espera de la restauracin de la casa
reinante de los Borbones. Un personaje ha trabajado en la sombra para lograr esta restauracin. Es Antonio
Cnovas del Castillo, implicado en la Vicalvarada de 1854 y fundador de la Unin Liberal. Cnovas ha
logrado atraerse a la burguesa y a los empresarios que apoyaran la vuelta de los Borbones en la persona del
joven Alfonso XII. Para allanar el camino, en 1874, Cnovas hace que Alfonso redacte el Manifiesto de
Sandhurst (as llamado por el nombre de la academia miltar inglesa donde el prncipe est estudiando). El
manifiesto est dirigido al pueblo espaol. Alfonso dice en el manifiesto que si los Borbones vuelven a
Espaa, ser l y no su madre quien reine, y que ser un rey que gobernar con un rgimen constitucional y
parlamentario.
Cuando todo est preparado para una vuelta pacfica y con bastantes apoyos de Alfonso XII a Espaa,
interviene un militar con afn de protagonismo. En septiembre de 1874, el general Martnez Campos,
apoyado por dos batallones de soldados, en Sagunto hace un pronunciamiento y acaba con la dictadura de
Serrano, proclamando rey a Alfonso XII. Cnovas llam a esto La Botaratada. Quera decir que este golpe
de estado era una tontera innecesaria que restaba legitimidad al rey. Ms tarde tambin aadi Cnovas, que
la Restauracin que ahora comenzaba no fue obra de dos batallones de soldados, sino una labor poltica
pacfica, pues si no se hubiera creado el estado de opinin oportuno, los borbones no hubieran podido
regresar.

7) La dictadura del general Serrano y la preparacin de la vuelta de los borbones.