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Qu es friccin?
Cuando una superficie se desliza sobre otra, siempre hay resistencia al movimiento.
Esta fuerza de resistencia, o friccin, depende de la naturaleza de las dos superficies
en contacto. Cuando la friccin es pequea, por ejemplo cuando un esquiador se
desliza hacia abajo sobre la nieve, el movimiento es suave y fcil. Cuando la friccin
es grande, deslizarse se vuelve difcil, las superficies se calientan y sufren desgaste.
Esto pasa, por ejemplo, cuando las pastillas de freno son aplicadas para disminuir
la velocidad de un vehculo.
Qu causa la friccin?
La friccin es el resultado de la rugosidad de las superficies.
Bajo microscopio electrnico, an las superficies aparentemente ms lisas (menos
rugosas), muestran muchas rugosidades o asperezas.
Dos superficies que aparentan estar en contacto total, realmente se estn tocando una
con la otra en los picos de sus asperezas. Toda carga es por lo tanto soportada
solamente en unos pequeos puntos y la presin sobre estos es enorme.
Cuando las superficies se mueven, las asperezas pueden quedar trancadas una con la
otra y se pueden soldar. Cuanto ms presione una superficie con la otra, mayor ser la
friccin.
Consecuencias de la friccin
En la mayora de las mquinas es importante minimizar la friccin entre las partes
mviles. Cuando la friccin es excesiva, tiene que hacerse trabajoadicional para
continuar l movimiento. Esto genera calor y gasto de energa. La friccin tambin
incrementa el desgaste y por tanto reduce la vida de la mquina.
Ms acerca de LA FRICCION
En fsica clsica hay dos leyes que describen la friccin entre dos superficies:
La primera ley de la friccin, establece que la friccin entre dos slidos es
independiente del rea de contacto. Por lo tanto de acuerdo con esta ley, cuando un
ladrillo es movido a lo largo de una lmina de metal la fuerza opuesta a su movimiento
ser la misma por cualquiera de sus caras.
La lubricacin siempre mejora la suavidad del movimiento de una superficie sobre otra.
Esto se puede lograr de distintas maneras. Los distintos tipos de lubricacin
normalmente son denominados Regmenes de Lubricacin. Durante el ciclo
de trabajo de la mquina puede haber cambios entre los diferentes regmenes de
lubricacin.
Las mejores condiciones de lubricacin existen cuando las dos superficies mviles
estn completamente separadas por una pelcula de lubricante suficiente, como el
modelo descrito anteriormente. Esta forma de lubricacin es conocida
como Hidrodinmica o lubricacin de pelcula gruesa. El espesor de la pelcula
de aceite depende principalmente de la viscosidad del lubricante, una medida de su
espesor o la resistencia a fluir.
Por otro lado, la lubricacin es menos eficiente cuando la pelcula es tan delgada que
el contacto entre las superficies tiene lugar sobre una rea similar a cuando no existe
lubricacin. Estas condiciones definen la lubricacin lmite. La carga total es
soportada por capas muy pequeas de lubricante adyacentes a las superficies. La
friccin es menor que en superficies completamente sin lubricar y est principalmente
determinada por la naturaleza qumica del lubricante.
Varios regmenes de lubricacin han sido identificados entre los dos extremos de
lubricacin hidrodinmica y lmite.
Las siguientes son las dos ms importantes:
El mecanismo de la lubricacin
La mayora de las mquinas son lubricadas mediante lquidos. Cmo puede un lquido
separar superficies y reducir la friccin entre ellas? Con el objeto de entender de que
forma los lquidos lubrican en la prctica, es til observar el caso del cojinete. En este
dispositivo sencillo ampliamente utilizado, un eje soporta las cargas y rota dentro de
una cavidad de aceite. Un ejemplo es una biela del motor de un vehculo. A medida
que el eje rota, una cua de aceite se forma entre las superficies, la cual genera
suficiente presin para mantenerlas separadas y soportar la carga del eje. Las cuas
de aceite, se pueden formar en otro tipo de cojinetes, tales como cojinetes con
elementos deslizantes y rodantes, por un mecanismo similar.
aceites para compresores, los aceites para turbinas, aceites para engranajes,
aceites de corte y muchos otros lubricantes deben ser buenos refrigerantes.
Aislamiento. Los
aceites
de
aislamiento
son
los transformadores elctricos e interruptores de potencia.
utilizados
en
Tipos de lubricantes
Hay bsicamente cuatro tipos de materiales que pueden ser usados como lubricante:
Lquidos. Distintos lquidos pueden ser utilizados como lubricantes, pero los
ms ampliamente utilizados son los basados en aceites minerales derivados
del petrleo. Su fabricacin y composicin ser vista con ms detalle en la prxima
seccin de este tutorial. Otros aceites utilizados como lubricantes son los aceites
naturales (aceites animales o vegetales) y los aceites sintticos. Los aceites
naturales pueden ser excelentes lubricantes, pero tienden a degradarse ms rpido
en uso que los aceites minerales. En el pasado fueron poco utilizados para
aplicaciones de ingeniera por s solos, aunque algunas veces se usaron mezclados
con los aceites minerales. Recientemente, ha habido un inters creciente sobre las
posibles aplicaciones de los aceites vegetales como lubricantes. Estos aceites son
biodegradables y menos nocivos al medio ambiente que los aceites minerales. Los
aceites sintticos son fabricados mediante procesos qumicos y tienden a ser
costosos. Son especialmente usados cuando alguna propiedad en particular es
esencial, tal como la resistencia a temperaturas extremas, como es el caso de los
lubricantes para motores aeronuticos. A temperaturas normales de operacin, los
aceites fluyen libremente, de tal forma que pueden ser fcilmente alimentados
hacia o desde las partes mviles de la mquina para proveer una lubricacin
efectiva, extraer el calor, y las partculas contaminantes. Por otro lado, debido a que
son lquidos, pueden existir fugas en el circuito lubricante y provocar graves averas
al no lubricar suficientemente las partes mviles del equipo.
Lubricacin
Hidrodinmica
****
***
Lubricacin Lmite
**
**
***
Refrigeracin
****
**
***
Permanencia
sistema
***
****
***
**
***
**
**
**
****
***
en
el
Proteccin
contaminacin
contra
Proteccin
corrosin
contra
Rango de temperatura de
**
operacin
Leyenda:
Excelente ****
Muy Bueno ***
Bueno **
Regular *
No aplicable x
PROPIEDADES IMPORTANTES DE LOS LUBRICANTES
Muchos factores deben ser tenidos en cuenta cuando se escoge un aceite. El principal
es la viscosidad.
Viscosidad
La definicin ms simple de viscosidad es la resistencia a fluir. Bajo las mismas
condiciones de temperatura y presin un lquido con una viscosidad baja, como
el agua, fluir ms rpidamente que lquido con alta viscosidad como la miel. La
viscosidad de los aceites para motores de combustin interna, estn clasificadas de
acuerdo al sistema SAE diseado por la Sociedad Americana de Ingenieros
Automotrices. Para los aceites de motor se han especificado diez grados, cada uno
correspondiente a un rango de viscosidad. Cuatro de los grados estn basados en las
medidas de viscosidad a 100C. Estas son en su orden de incremento de la
viscosidad, SAE 20, SAE 30,
SAE 40 y SAE 50. Los otros grados estn basados en la medida de la mxima
viscosidad a bajas temperaturas. Estos grados son: SAE 0W (medida a -30C), SAE
5W (medida a -25C), SAE 10W (medida a -20C).
El sufijo "W" indica que un aceite es adecuado para uso en invierno. Los aceites que
pueden ser clasificados en solo uno de los anteriores grados, son conocidos
como aceites monogrado. Un aceite que cumpla con los requerimientos de dos
grados simultneamente, es conocido como un aceite multigrado. Por ejemplo, un
aceite SAE 20W20 tiene una viscosidad a 100C que lo califica para el rango 20W.
Los grados SAE al igual que definen los grados de viscosidad, tambin definen la
temperatura lmite de bombeabilidad (BPT) para los grados "W" del aceite. La
temperatura lmite de bombeabilidad est definida como la temperatura ms baja a la
cual un aceite para motor puede ser continua y adecuadamente suministrado a la
bomba de aceite del motor.
Un sistema similar al usado para los aceites de motor es utilizado para clasificar los
aceites de engranajes automotrices. En este sistema, los grados
SAE 90, SAE 140 y SAE 250 estn basados en las medidas de viscosidad a 100C y
los grados SAE 75W, 80W y 85W son medidas a -49C, -26C y -12C
respectivamente. El sistema de clasificacin de estos aceites para engranajes es
independiente del usado para aceites de motor, lo cual hace difcil comparar sus
viscosidades. Por ejemplo, un aceite para motor SAE 50 puede realmente ser un poco
ms viscoso que un aceite para engranajes SAE 80W.
Se utilizan sistemas alternativos para clasificar los lubricantes industriales de acuerdo
con sus viscosidades.
En el sistema ISO se definen 18 grados, cada uno cubre un pequeo rango de
viscosidad y est especificado por el trmino ISO VG seguido por un nmero, el cual
es una medida de su viscosidad a 40C. Esta viscosidad, a cualquier grado, es mayor
que su grado inmediatamente anterior. Es importante anotar que, cualquiera que sea
el sistema de grados usado SAE, BSI o ISO, el nmero se relaciona solamente con la
viscosidad del aceite. Esto no revela nada respecto al resto de sus propiedades.
Ms acerca de la viscosidad
La viscosidad puede ser definida en trminos de un modelo simple, en el cual una
pelcula fina de lquido es colocada entre dos superficies planas paralelas. Las
molculas del lquido son consideradas como esferas que pueden rodar en capas
entre las superficies a lo largo de ellas. La viscosidad del lquido es esencialmente una
medida de la friccin entre dos molculas mientras se mueven unas sobre las otras.
Depende de las fuerzas entre las molculas y por lo tanto estn influenciadas por
su estructura molecular.
A medida que un lquido se calienta las fuerzas entre sus molculas se debilitan y
stas son capaces de moverse ms libremente. La friccin entre ellas y la viscosidad
del lquido disminuyen a medida que la temperatura se incrementa. Generalmente,
para la mayora de los lquidos comunes, entre ms grandes sean las molculas, m
ser afectada su viscosidad por los cambios de temperatura. Cuando se compara
grficamente viscosidad contra temperatura, se obtiene una curva suave, pero la
forma precisa de la curva depende del lquido en particular. Debido a esto, muchas
medidas de viscosidad y temperatura son necesarias antes de ser posible predecir
exactamente la viscosidad a una temperatura dada. Sin embargo, se ha demostrado
que para una escala diferente en los ejes de la grfica, es posible producir una lnea
recta relacionando los datos de viscosidad y temperatura para la mayora de los
lquidos (las escalas escogidas son la logartmica de la temperatura y el logaritmo de
la viscosidad). Utilizando tales grficas, es posible predecir la viscosidad de un lquido
a cualquier temperatura, si se conocen las viscosidades a dos temperaturas. El
sistema del ndice de viscosidad depende de esta relacin. El ndice de viscosidad de
un aceite desconocido es asignado comparando sus caractersticas de
viscosidad/temperatura con aceites estndar de referencia. Los estndares usados
fueron escogidos hace aos y en ese tiempo fueron aceites que mostraron los
mayores y menores cambios en la viscosidad con la temperatura. Sus ndices de
viscosidad fueron valores arbitrariamente asignados de 0 a 100 respectivamente, y se
asumi que cualquier otro aceite tendra un ndice de viscosidad entre estos lmites.
capaces de llevar a cabo todas las funciones requeridas para un lubricante. Por lo
tanto, se le deben agregar aditivos al aceite base para obtener el Lubricante final. Los
aditivos deben mejorar las propiedades del aceite base y proporcionarle nuevas
caractersticas.
Porqu utilizar aceites minerales?
Los aceites minerales son ampliamente usados como lubricantes debido a que poseen
tres propiedades crucialmente importantes:
Pueden ser mezclados con otros aceites y una gran variedad de aditivos para extender
o modificar sus propiedades y pueden ser fabricados para producir las caractersticas
fsicas requeridas.
ACEITES BASES
El aceite base para la fabricacin de lubricantes es producido a partir de la refinacin
del petrleo crudo y la mezcla con productos refinados. Los aceites crudos son
mezclas complejas de compuestos qumicos. Su composicin vara considerablemente
dependiendo de sus orgenes, y por tanto sus propiedades. Combinando aceite base
en varias proporciones, es posible producir un gran nmero de mezclas con una gran
variedad de viscosidades y propiedades qumicas.
Como las propiedades de un aceite base son consecuencia de su composicin
qumica, vale la pena mirar un poco ms de cerca los componentes de un aceite
mineral. Todos los aceites minerales consisten principalmente de hidrocarburos, estos
son compuestos qumicos formados por molculas decarbono e hidrgeno. Hay tres
tipos de bsicos de hidrocarburos: Alcanos, cicloalcanos y aromticos.
Alcanos (parafinas)
Estos compuestos, en el pasado llamados parafinas, estn conformados por cadenas
rectas o ramificadas de tomos de carbono. Son muy estables al calor y a la oxidacin.
Tienen alto ndice de viscosidad, pero fluyen relativamente mal a bajas temperaturas.
Cicloalcanos (naftnicos)
Los tipos de hidrocarburos ms frecuentemente encontrados en los aceites
lubricantes, son los cicloalcanos (anteriormente llamados naftnicos), tienen molculas
en las cuales algunos de sus tomos de carbono estn configurados en anillos. Estos
compuestos son menos estables que los alcanos y sus viscosidades son ms
sensibles a los cambios de temperatura. Sin embargo, fluyen muy bien a bajas
Un compromiso similar tiene que ser hecho sobre el contenido de aromticos del
aceite base. Incrementando la proporcin de aromticos, se mejora la solubilidad y las
propiedades de lubricacin de capa lmite. Sin embargo, un alto contenido de
aromticos disminuye el ndice de viscosidad y reduce significativamente la estabilidad
a la oxidacin. Nuevamente, los mtodos de refinacin y mezcla sern escogidos para
dar las ptimas cualidades para la aplicacin en particular.
El siguiente paso es el desparafinado en el cual el alto punto de fusin de los alcanos
es eliminado y las propiedades de fluidez a baja temperatura son mejoradas. En la
tcnica convencional de desarrollo con disolventes, el aceite base es mezclado con un
disolvente adecuado y enfriado. La parafina se solidifica, es separada y el aceite es
filtrado. La tcnica de desparafinado cataltico, utiliza hidrgeno en presencia de un
catalizador para el mismo objetivo.
Para ciertos tipos de aceites bases, el contenido de aromticos y asfaltenos necesita
ser reducido an ms. Esta limpieza es usualmente realizada mediante la
hidrogenacin, en el cual el aceite es tratado bajo presin con hidrgeno en presencia
de un catalizador.
El aceite base refinado est ya listo para mezclarse con otros aceites bases y
reforzarse con aditivos para la produccin de lubricantes comerciales.
ADITIVOS
La maquinaria moderna tienen alta demanda de lubricantes y muy especficos para
cada componente de la misma. Con el objeto de cumplir con estos requerimientos la
mayora de los lubricantes industriales contienen aditivos que les confieren
propiedades adicionales.
Hay muchos tipos de aditivos, algunos de los cuales pueden cumplir varias funciones.
La combinacin de aditivos en un lubricante depende la aplicacin en la que vaya a
ser empleado.
Es conveniente dividir los aditivos en tres categoras:
Aditivos
que
protegen
el
agentes antioxidantes y antiespumantes.
lubricante.
Comprenden
los
Mejoradores de ndice de viscosidad son aadidos a los aceites bases para reducir los
cambios de viscosidad con la temperatura. Son tiles donde un lubricante tiene que
rendir satisfactoriamente sobre un rango de temperaturas. Por ejemplo, los aceites
de motor utilizados en climas fros, deben ser lo suficientemente "delgados" para
permitir que la mquina arranque fcilmente y lo suficientemente "gruesos" para
lubricar eficientemente a las altas temperaturas generadas durante el trabajo del
motor.
La mayora de los aceites multigrado son tratados con mejoradores de ndice de
viscosidad y son capaces de rendir mejor en una mayor variedad de temperaturas que
los aceites sin tratar.
Depresores del punto de fluidez son utilizados para minimizar la tendencia del aceite
mineral a congelarse o solidificarse cuando se enfra. Son aditivos necesarios para la
mayora de aceites operando a bajas condiciones de temperatura.
Los mejoradores de ndice de viscosidad son usualmente polmeros de largas cadenas
tales como los polisobutilenos, polimetacrilatos y olefinas copolmeras. Todos estos
incrementan la viscosidad de un aceite base. A bajas temperaturas las molculas de
polmeros tienden a enrollarse, pero a medida que la temperatura se incrementa se
desenrollan. Este efecto tiende a restringir el movimiento de las molculas de aceite,
"espesando" el aceite y por tanto, acta en contra de la disminucin de la viscosidad
del aceite base.
Algunos tipos de mejoradores de ndice de viscosidad tambin tienen propiedades
dispersantes.
pierda aceite del sistema a travs de los conductos de aireacin y reduce seriamente
la eficiencia en lubricacin, ya que una pelcula de espuma es un lubricante menos
efectivo que una capa continua de aceite. La espuma en fluidos hidrulicos,
incrementa la compresibilidad, reduciendo as su capacidad para transmitir potencia
eficientemente.
Ms acerca de LOS ADITIVOS
Hay dos tipos de aditivos antioxidantes; para entender cmo funcionan necesitamos
conocer el mecanismo de las reacciones en las cuales los aceites son oxidados. En
estas reacciones, la oxidacin inicialmente conduce a la formacin de compuestos
conocidos como perxidos orgnicos. Estos reaccionan con otras molculas de
hidrocarburos para oxidarlas y producir ms perxidos, en una reaccin en cadena;
particularmente cuando hay metales presentes para actuar como catalizadores.
Un tipo de antioxidante, los destructores de perxido, reaccionan principalmente con
los perxidos orgnicos interrumpiendo as la reaccin en cadena que se hubiera
podido iniciar. Estos compuestos son generalmente fenoles o aminas.
El segundo tipo de oxidantes, los desactivadores metlicos, reaccionan con las
superficies y con las partculas de metal en el aceite para bloquear su efecto cataltico.
Los desactivadores metlicos son usualmente compuestos orgnicos solubles que
contienen azufre o fsforo.
Los agentes antiespumantes, son usualmente compuestos de silicona tales como el
dimetil-silicona. Reducen la tensin superficial del aceite, haciendo que las burbujas de
aceite se rompan tan pronto como son formadas y por lo tanto hay formacin de
espuma.
barato que parece hacer el trabajo requerido en una aplicacin dada. Sin embargo es
necesario asegurarse de que el aceite continuar lubricando eficientemente por un
perodo largo de tiempo.
Un aceite debe juzgarse en trminos de costes totales de operacin
y mantenimiento de la maquinaria por largos perodos de tiempo. La lubricacin con un
aceite barato que tiene que ser cambiado a intervalos frecuentes ser ms costosa
que emplear un lubricante de alta calidad, an con precio ms elevado, pero con una
larga vida de servicio. Ms importante an, usar un lubricante barato puede
rpidamente traer problemas mecnicos que podran costar mucho ms que el coste
adicional de un lubricante de mayor calidad.
LA LUBRICACION DE UN EQUIPO ESPECFICO
Algunos ejemplos de las propiedades necesarias para aplicaciones tales como:
Apariencia
Viscosidad
Punto de chispa
La prueba ms simple para agua involucra l calentamiento del lubricante por encima
de 100C. Si hay agua presente, hierve y causa que el agua crepite. Pruebas ms
precisas consisten en tratar el aceite con un qumico que reacciona con el agua
produciendo hidrgeno, o destilando el agua del aceite usado utilizando un sistema de
solvente.
Acidez y basicidad
Una gota de aceite es colocada sobre una hoja de papel absorbente y se deja que se
disperse. Un aceite nuevo tendr una mancha transparente, uniforme y color amarillo
plido. Un aceite conteniendo contaminantes mostrar una mancha con grnulos,
puntos color caf, negros o anillos. La apariencia en particular de la mancha depende
de la cantidad o tipo de contaminantes.
Espectroscopio infrarrojo
Anlisis espectrogrficos
El anlisis espectrogrfico del aceite (SOA) es una tcnica sofisticada que permite que
los elementos presentes en el aceite sean identificados y sus concentraciones sean
determinadas. Puede ser usada para indicar las causas de la contaminacin y el
desgaste. Por ejemplo, la presencia de silicio sugiere que hay contaminacin de polvo
o barro en el aceite; cobre, plomo y estao estn posiblemente asociados con
desgaste de cojinetes.
SECCION CINCO
Almacenamiento, manejo y uso de lubricantes
Adems de la correcta seleccin de los lubricantes, es necesario tener en cuenta
algunos aspectos relacionados con su almacenamiento, manipulacin,transporte en
planta y aplicacin.
ALMACENAMIENTO
El cuarto de lubricantes debera quedar fuera del rea fsica de proceso, pues
la alta concentracin de partculas del material en proceso son una fuente de
contaminacin.
Los bidones de aceite soluble (taladrinas) y los de aceite dielctrico deben ser
obligatoriamente almacenados bajo techo, en sitios que no estn expuestos a
fuertes cambios de temperatura.
los
tambores
con plsticos o
lonas
bidones, cubetas y otros depsitos deben tener las tapas, tapones o separadores
cerrados todo el tiempo en que no estn en uso. Los depsitos vacos siempre se
deben mantener cerrados".
MANIPULACIN DE LOS BIDONES DE LUBRICANTE
La descarga de los bidones debe hacerse empleando un medio mecnico que
garantice seguridad al operario y evite daos al bidn. Ej: montacargas, elevadores
mecnicos, plataformas hidrulicas.
Para el transporte de un sitio a otro, debe contarse con una carretilla especial, como
mnimo, o un montacargas.
Evitar rodar el bidn, ya que se debilita su estructura por los golpes fuertes al acostarlo
y levantarlo.
APLICACIN
Pistolas engrasadoras: Una pistola por cada tipo de grasa. Los jabones
metlicos (sodio, calcio, litio) son incompatibles entre s.