Unidades Ing. Ambiental

Gobierno del Estado de Mxico
Secretara de Educacin, Cultura y Bienestar Social

Subsecretara de Educacin Media Superior y Superior
Tecnolgico de Estudios Superiores del Oriente del Estado de

Mxico.
Organismo Pblico Descentralizado del Gobierno del Estado de Mxico
SUBDIRECCIN ACADMICA
Tecnolgico de Estudios Superiores del Oriente del

Estado de Mxico.
(TESOEM)
INGENIERA AMBIENTAL.
INTRODUCCIN A LA INGENIERA AMBIENTAL.
Realiz: Miriam Vega Loyola.
EDO. MXICO.
FEBRERO, 2006.
INDICE
Contenido
Pgina
UNIDAD I Problemtica Ambiental.

Introduccin.
Glosario.
1.1 El hombre y su influencia en el medio.
12
1.2 Consecuencias de la contaminacin.
16
1.3 Situacin global actual.
21
1.4 rganos legislativos en materia ambiental.
24
Autoevaluacin.
28
UNIDAD II Prevencin y control de la contaminacin del agua.

2.1 Introduccin.
31
2.2 Calidad del agua.
35
2.3 Uso eficiente del agua.
37
2.4 Tipos de contaminantes.
43
2.5 Aguas residuales.
49
2.6 Sistemas de tratamiento.
52
2.7 Marco legal en materia de contaminacin del agua.
64
Autoevaluacin.
66
UNIDAD III Prevencin y Control de la contaminacin del aire.

3.1 Introduccin.
67
3.2 Calidad del aire.
69
3.3 Fuentes de contaminacin del aire.
73
77
3.5 Sistemas de control de la contaminacin del aire.
83
3.6 Marco legal en materia de contaminacin del aire.
98
Autoevaluacin.
99
UNIDAD IV Prevencin y control de la contaminacin del suelo.

4.1 Introduccin.
100
4.2 Composicin del suelo
102
4.3 Propiedades fsicas y qumicas del suelo.
107
4.4 Fuentes de generacin de contaminantes.
119
123
4.6 Remediacin de suelos.
129
4.7 Marco legal en materia de contaminacin de suelos.
142
Autoevaluacin.
143
UNIDAD V Manejo de residuos.

5.1 Introduccin.
144
5.2 Clasificacin de residuos.
147
5.3 Manejo y disposicin de residuos no peligrosos.
152
5.4 Manejo y disposicin de residuos peligrosos.
162
5.5 Marco legal en materia de residuos slidos.
172
Autoevaluacin.
174
Bibliografa
175
INDICE DE TABLAS
No. Tabla
Contenido
Pgina
1.1
Legislacin Ambiental en Mxico.
26
2.1
Clasificacin de los slidos.
45
2.2
Efectos de algunos contaminantes qumicos inorgnicos en la
46
salud.
2.3
Contaminantes convencionales
48
2.4
Normatividad Mexicana en el rubro de agua
65
3.1
Contaminantes atmosfricos
72
3.2
Clasificacin de los contaminantes atmosfricos.
75
3.3
Generacin y efectos materiales de los contaminantes
80
atmosfricos.
3.4
Tratamiento empleados en los procesos industriales.
90
3.5
Legislacin en materia de atmsfera.
98
4.1
Diferentes clases texturales del suelo.
108
4.2
Tamaos de partculas para diferentes texturas.
109
4.3
Escala de pH para el suelo.
114
4.4
Interpretacin del contenido de MOS.
117
4.5
Legislacin vigente en el rubro de suelo
142
5.1
Vectores de enfermedades por exposicin a residuos slidos.
154
5.2
Generacin municipal per cpita de residuos.
154
5.3
Composicin porcentual de los residuos.
155
5.4
Residuos peligrosos presentes en los residuos slidos
157
municipales.
5.5
Residuos peligrosos de acuerdo a sus propiedades CRETIB.
168
5.6
Normatividad vigente en materia de residuos slidos y
173
peligrosos.
INDICE DE FIGURAS
No. de Figura
Contenido
Pgina
2.1
Molcula del agua.
31
2.2
Diagrama de flujo de tratamiento de aguas residuales.
56
2.3
Planta de tratamiento de agua.
57
4.1
Material mineral no consolidado.
105
4.2
Permeabilidad para un sistema de dos fases.
113
5.1
Diagrama de flujo para la clasificacin de residuos
148
5.2
Etapas del procesamiento de los residuos slidos.
152
CAPITULO I
CAPITULO II
CAPITULO III
CAPITULO IV
CAPITULO V
Carta de Seattle, jefe de la tribu Suwamish al presidente de los

Estados Unidos, Mr. Franklin Pierce, en el ao 1855, como
respuesta a su oferta de compra de las tierras Suwamish.
Mis palabras son inmutables como estrellas. Cmo se puede comprar el cielo o
el calor de la tierra?. sa es para nosotros una idea extravagante. Si nadie puede
poseer la frescura del viento, ni el fulgor del agua, cmo es posible que ustedes
se propongan comprarlos?. Mi pueblo considera que cada elemento de este
territorio es sagrado. Cada pino brillante que est naciendo, cada grano de arena
en las playas de los ros, los arroyos, cada gota de roco entre las sombras de los
bosques, cada colina, y hasta el sonido de los insectos, son cosas sagradas para
la mentalidad y las tradiciones de mi pueblo.
La savia circula por dentro de los rboles llevando consigo la memoria de los
pieles rojas. Los caras plidas, olvidan a su nacin cuando mueren y emprenden
el viaje a l as estrellas. No sucede igual con nuestros muertos, nunca olvidan a
nuestra madre tierra. Nosotros somos parte de l a tierra, y la tierra es parte de
nosotros. Las flores que aroman el aire son nuestras hermanas. El venado, el
caballo y el guila tambin son nuestros hermanos. Los desfiladeros, los
pastizales hmedos, el calor del cuerpo del caballo o del nuestro, forman un todo
nico.
Por lo antes dicho, creo que el jefe de los caras plidas pide demasiado al querer
comprarnos nuestras tierras. El jefe de l os caras plidas dice que al venderle
nuestras tierras l nos reservara un lugar donde podramos vivir cmodamente, y
que l se convertira en nuestro padre. Pero no podemos aceptar su oferta, porque
para nosotros esta tierra es sagrada. El agua que circula por los ros y los arroyos
de nuestro territorio no es slo agua, es tambin la sangre de nuestros ancestros.
Si les vendiramos nuestra tierra tendran que tratarla como sagrada, y esto
mismo tendran que ensearle a sus hijos.
Cada cosa que se refleja en las aguas cristalinas de los lagos habla de los
sucesos pasados de nuestro pueblo. La voz del padre de mi padre est en el
murmullo de las aguas que corren. Estamos hermanados con los ros que sacian
nuestra sed. Los ros conducen nuestras canoas y alimentan a nuestros hijos. Si
les vendiramos nuestras tierras, tendran que tratar a l os ros con dulzura de
hermanos y ensear esto a sus hijos.
Los caras plidas no entienden nuestro modo de vida. Los caras plidas no
conocen la diferencia que hay entre dos terrones. Ustedes son extranjeros que
llegan por la noche a usurpar de la tierra lo que necesitan. No tratan a l a tierra
como hermana, sino como enemiga. Ustedes conquistan territorios y luego los
abandonan, dejando ah a su s muertos sin que les importe nada. La tierra
secuestra a los hijos de los caras plidas, a ella tampoco le importan ustedes.
Los caras plidas tratan a la tierra y al cielo-padre como si fueran simples cosas
que se compran, como si fueran cuentas de collares que intercambian por otros
objetos. El apetito de los caras plidas terminar devorando todo lo que hay en las
tierras, hasta convertirlas en desiertos. Nuestro modo de vida es muy diferente al
de ustedes. Los ojos de los pieles rojas se llenan de vergenza cuando visitan las
poblaciones de los caras plidas. Tal vez esto se deba a q ue nosotros somos
silvestres y no los entendemos a ustedes.
En las poblaciones de los caras plidas no hay tranquilidad, ah no puede orse el
abrir de l as hojas primaverales, ni el aleteo de l os insectos, eso lo descubrimos
porque somos silvestres. El ruido de sus poblaciones insulta a nuestros odos.
Para qu le sirve la vida al ser humano si no puede escuchar el canto solitario del
pjaro chotacabras?, si no puede or la algaraba nocturna de las ranas al borde
de los estanques? Como piel roja no entiendo a l os caras plidas. Nosotros
tenemos preferencias por los vientos suaves que susurran sobre los estanques,
por los aromas de este lmpido viento, por la llovizna del medioda o por el
ambiente que los pinos aromatizan.
Para los pieles rojas el aire tiene un valor incalculable, ya que todos los seres
compartimos el mismo aliento, todos: los rboles, los animales, los hombres. Los
caras plidas no tienen conciencia del aire que respiran, son moribundos
insensibles a lo pestilente.
Si les vendiramos nuestras tierras, deben saber que el aire tiene un inmenso
valor, deben entender que el aire comparte su espritu con la vida que sostiene. El
primer soplo de vida que recibieron nuestros abuelos vino de ese aliento. Si les
vendiramos nuestras tierras tienen que tratarlas como sagradas. En estas tierras
hasta los caras plidas pueden disfrutar el viento que aroman las flores de las
praderas.
Si les vendiramos las tierras, ustedes deben tratar a l os animales como
hermanos. Yo he visto a miles de bfalos en descomposicin en los campos. Los
caras plidas matan bfalos con sus trenes y ah los dejan. No entiendo como los
caras plidas le conceden ms valor a una mquina humeante que a un bfalo.
Si todos los animales fueran exterminados, el hombre tambin perecera entre una
enorme soledad espiritual. El destino de los animales es el mismo que el de los
hombres. Todo se armoniza. Ustedes tienen que ensearles a sus hijos que el
suelo que pisan contiene las cenizas de nuestros ancestros. Que la tierra se
enriquece con las vidas de nuestros semejantes. La tierra debe ser respetada.
Enseen a sus hijos lo que los nuestros ya saben, que la tierra es nuestra madre.
Lo que la tierra padezca ser padecido por sus hijos. Cuando los hombres
escupen al suelo se escupen ellos mismos. Nosotros estamos seguros de esto: la
tierra no es del hombre, sino que el hombre es de la tierra . Nosotros lo sabemos,
todo se armoniza, como la sangre que emparenta a l os hombres. Todo se
armoniza.
El hombre no teje el destino de la vida. El hombre es slo una hebra de ese tejido.
Lo que haga en el tejido se lo hace a s mismo. El cara plida no escapa a ese
destino, aunque hable con su Dios como si fuera su amigo. A pesar de todo, tal
vez los pieles rojas y los caras plidas seamos hermanos. Pero eso ya se ver
despus.
Nosotros sabemos algo que los caras plidas tal vez descubran algn da: ellos y
nosotros veneramos al mismo Dios. Ustedes creen que su Dios les pertenece, del
mismo modo que quieren poseer nuestras tierras. Pero no es as. Dios es de todos
los hombres y su compasin se extiende por igual entre pieles rojas y caras
plidas. Dios estima mucho a esta tierra y quien la dae provocar la furia del
Creador.
Tal vez los caras plidas se extingan antes que las otras tribus. Est bien, sigan
infectando sus lechos y cualquier da despertarn ahogndose entre sus propios
desperdicios. Ustedes avanzarn llenos de gloria hacia su propia destruccin,
alentados por la fuerza del Dios que los trajo a estos lugares y que l es ha dado
cierta protestad, quien sabe por qu designio.
Para nosotros es un misterio que ustedes estn aqu, pues an no entendemos
por qu exterminan a los bfalos, ni por qu doman a los caballos, quienes por
naturaleza son salvajes, ni por qu hieren los recnditos lugares de los bosques
con sus alientos, ni por qu destruyen los paisajes con tantos cables parlantes.
Qu ha su cedido con las plantas? Estn destruidas. Qu ha sucedido con el
guila? Ha desaparecido.
De hoy en adelante la vida ha terminado, ahora empieza la sobrevivencia.
2
Glosario.
1.- Ambiente. El conjunto de elementos naturales y artificiales o inducidos por el

hombre que hacen posible la existencia y desarrollo de los seres humanos y
dems organismos vivos que interactan en un espacio y tiempo determinados.
2.- reas naturales protegidas. Las zonas del territorio nacional y aqullas sobre
las que la nacin ejerce su soberana y jurisdiccin, en donde los ambientes
originales no han sido significativamente alterados por la actividad del ser humano
o que requieren ser preservadas y restauradas y estn sujetas al rgimen previsto
en la presente Ley.
3.- Aprovechamiento sustentable. La utilizacin de l os recursos naturales en
forma que se respete la integridad funcional y las capacidades de carga de l os
ecosistemas de los que forman parte dichos recursos, por periodos indefinidos.
4.- Biodegradable. Sustancia que se descomponen con relativa rapidez debido a
la accin de organismos tales como bacterias y hongos.
5.- Biodiversidad. La variabilidad de or ganismos vivos de cualquier fuente,
incluidos, entre otros, los ecosistemas terrestres, marinos y otros ecosistemas
acuticos y los complejos ecolgicos de los que forman parte; comprende la
diversidad dentro de cada especie, entre las especies y de los ecosistemas.
6.- Biotecnologa. Toda aplicacin tecnolgica que utilice recursos biolgicos,
organismos vivos o sus derivados para la creacin o modificacin de productos o
procesos para usos especficos.
7.- Cadena Trfica. Serie o c onjunto de organismos, cada uno de los cuales
come o degrada al precedente. Representa la dependencia alimenticia de unos
organismos hacia otros en cualquier comunidad natural. Rara vez hay ms de seis
eslabones en la cadena.
8.- Calidad de Vida. El grado en que los miembros de una sociedad humana
estn satisfaciendo sus necesidades y estn ejercitando plenamente sus
potencialidades humanas; la calidad de vida de una sociedad puede ser mejorada
permanentemente; el medio ambiente, en cuanto hbitat humano, es uno de los
condicionantes fundamentales de la calidad de vida. Este grado no se puede
3
cuantificar, slo se le califica con fundamentos, a t ravs de un juicio de v alor.
Grado de satisfaccin de l as necesidades de las personas o de l os grupos
sociales
9.- Contaminacin. La presencia en el ambiente de uno o m s contaminantes o
de cualquier combinacin de ellos que cause desequilibrio ecolgico.
Presencia y accin de los desechos orgnicos e inorgnicos en cantidades tales
que el medio ambiente se ve alterado en sus caractersticas fsicas, qumicas o
biolgicas. La co ntaminacin puede producirse por desechos no degradables o
por desechos biodegradables. La c ontaminacin ocasiona prdida de r ecursos
naturales, gastos para la supresin y control de sta y, adems puede perjudicar
la salud humana.
10.- Contaminante. Toda materia o energa en cu alesquiera de su s estados
fsicos y formas, que al incorporarse o actuar en la atmsfera, agua, suelo, flora,
fauna o cualquier elemento natural, altere o modifique su composicin y condicin
natural.
Materiales, sustancias o energa que al incorporarse y/o actuar sobre el ambiente
degradan su calidad original a ni veles no propios para la salud y el bienestar
humano, poniendo en peligro los ecosistemas naturales.
11.- Contingencia Ambiental. Situacin de riesgo derivado de actividades
humanas o fenmenos naturales, que pueden poner en peligro la integridad de
uno o varios ecosistemas.
Puede haber diferentes niveles, desde un aviso preliminar, hasta el que requiere
de acciones de emergencias.
12.- Control. Inspeccin, vigilancia y aplicacin de las medidas necesarias para el
cumplimiento de las disposiciones establecidas en este ordenamiento.
13.- Criterios Ecolgicos. Los lineamientos obligatorios contenidos en la
presente Ley, para orientar las acciones de preservacin y restauracin del
equilibrio ecolgico, el aprovechamiento sustentable de los recursos naturales y
la proteccin al ambiente, que tendrn el carcter de i nstrumentos de l a poltica
ambiental.
14.- Desarrollo Sustentable. El proceso evaluable mediante criterios e
indicadores del carcter ambiental, econmico y social que tiende a mejorar la
4
calidad de vida y la productividad de las personas, que se funda en medidas
apropiadas de preservacin del equilibrio ecolgico, proteccin del ambiente y
aprovechamiento de r ecursos naturales, de manera que no se comprometa la
satisfaccin de las necesidades de las generaciones futuras.
Desarrollo que satisface las necesidades de la generacin presente sin
comprometer la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer sus propias
necesidades. Desarrollo que mejora la calidad de vida humana sin rebasar la
capacidad de carga de los ecosistemas que lo sustentan.
15.-Diagnstico (Ambiental). Descripcin del estado de situacin ambiental de
un rea sobre la base de l a utilizacin integradora de indicadores con origen en
las ciencias sociales, exactas y naturales.
16.-
Desequilibrio
Ecolgico.
La
alteracin
de
las
relaciones
de
interdependencia entre los elementos naturales que conforman el ambiente, que

afecta negativamente la existencia, transformacin y desarrollo del hombre y
dems seres vivos.
17.- Ecodesarrollo. Concepcin del desarrollo que incluye la consideracin de los
aspectos ambientales junto con los del crecimiento econmico. Prevaleci a
finales de la dcada del setenta y principios de los ochenta, siendo su propulsor
ms conocido Ignacy Sachs. Las principales caractersticas del concepto de
ecodesarrollo son: * Crtica al modelo convencional de desarrollo entendido como
crecimiento de bi enes y servicios socialmente disponibles. * Exigencia de un a
distribucin equitativa de di chos bienes. * Necesidad de que los sistemas
econmicos y de asentamientos humanos no pongan en peligro la conservacin
de los recursos naturales y los sistemas ecolgicos, considerados como herencia
para las futuras generaciones. * Un enfoque regionalista con estilos de desarrollo
diferentes para cada regin, en base al uso de los recursos naturales y su
identidad cultural. * La realizacin humana como objetivo principal del desarrollo. *
El uso de t cnicas combinadas que integren conocimientos tradicionales
ecolgicamente adaptadas, con otras producidas por el sistema mundial de
ciencia y tcnica.
18.- Ecologa. Es la Ciencia que estudia las interrelaciones entre los seres vivos y
su entorno. Estas interrelaciones pueden ser entre los organismos con su
5
ambiente exterior y de los componentes del ambiente fsico entre s. El estudio de
la Ecologa pretende ser holstico (el todo) al analizar en f orma integrada,
idealmente todos los componentes sealados. (6). C iencia que estudia la
distribucin y abundancia de los organismos.
19.- Ecosistema. La unidad funcional bsica de i nteraccin de l os organismos
vivos entre s y de stos con el ambiente, en un espacio y tiempo determinados.
Conjunto formado por los seres vivos (biocenosis o comunidad), el mbito
territorial en el que viven (biotopo) y las relaciones que se establecen entre ellos,
tanto biticas (influencias que los organismos reciben de o tros de su misma
especie o de especies diferentes) como abiticas (factores fisicoqumicos, como la
luminosidad, la temperatura, la humedad, etc.). BIOSISTEMA, SISTEMA
ECOLGICO, SISTEMA NATURAL.
20.- Educacin Ambiental. Proceso de formacin dirigido a toda la sociedad,
tanto en el mbito escolar como en el mbito extraescolar, para facilitar la
percepcin integrada del ambiente a fin de lograr conductas ms racionales a
favor del desarrollo social y del ambiente. La educacin ambiental comprende la
asimilacin de conocimientos, la formacin de v alores, el desarrollo de
competencias y conductas con el propsito de garantizar la preservacin de l a
vida.
21.- Efecto Invernadero. Sobrecalentamiento de la atmsfera terrestre (en la
troposfera) debido a l a acumulacin de g ases de invernadero que permiten la
entrada la radiacin visible, pero impide su salida en forma de radiacin infrarroja
y posteriormente se vuelve a irradiar de vuelta hacia la superficie de la tierra. El
fenmeno recibe ese nombre debido a que sucede algo similar en l os
invernaderos: El material translcido o transparente de sus techos y paredes, deja
entrar toda la luz incidente pero no deja salir la totalidad de ella, puesto que la
radiacin infrarroja, cuya longitud de ond a se modifica al chocar contra los
cuerpos slidos, queda atrapada en forma de calor.
22.- Emergencia Ecolgica. Situacin derivada de actividades humanas o
fenmenos naturales que al afectar severamente a su s elementos, pone en
peligro uno o varios ecosistemas. Situacin de riesgo derivado de actividades
humanas o fenmenos naturales, que pueden poner en peligro la integridad de
6
uno o varios ecosistemas. Puede haber diferentes niveles, desde un aviso
preliminar, hasta el que requiere de acciones de emergencias.
23.- Equilibrio Ecolgico. La relacin de interdependencia entre los elementos
que conforman el ambiente que hace posible la existencia, transformacin y
desarrollo del hombre y dems seres vivos.
24.- Erosin. Proceso de desg aste y desintegracin del terreno, pueden ser de
dos tipos: qumico o mecnico, pero a menudo actan simultneamente.
25.- Eutroficacin. Cambios fsicos, qumicos y biolgicos que ocurren en un lago
u otro cuerpo de ag ua superficial debido al enriquecimiento excesivo (materia
orgnica y nutrientes: fosfatos y nitratos); cuyo efecto es el crecimiento excesivo
de algas y bacterias en el cuerpo de agua, con el posterior agotamiento del
oxgeno disuelto y la muerte de muchos organismos aerbicos.
26.- Imeca. El Indice Metropolitano de la Calidad del Aire (IMECA) es un valor de
referencia para que la poblacin conozca los niveles de contaminacin
prevalecientes en su zona de residencia, de manera precisa y oportuna, para que
tome las medidas pertinentes de proteccin.
27.- Impacto Ambiental. Modificacin del ambiente ocasionada por la accin del
hombre o de la naturaleza.
La alteracin positiva o negativa de la calidad ambiental, provocada o inducida por
cualquier accin del hombre. Es un juicio de valor sobre un efecto ambiental.
Alteracin favorable (Impacto Positivo) o desf avorable (Impacto negativo) en el
medio o en al guno de los componentes del medio producido por una acci n o
actividad. Esta accin puede ser un proyecto de ingeniera, un programa, una ley
o una disposicin administrativa con implicancias ambientales. El Impacto es la
diferencia entre la situacin ambiente futuro modificado, como producto de la
accin o actividad, y la situacin del ambiente futuro tal como habra evolucionado
normalmente en forma natural. Cualquier cambio en el ambiente sea adverso o
benfico resultante de manera total o parcial de l as actividades, productos o
servicios de una organizacin.
28.- Inversin trmica. Efecto caracterizado por el hecho de que las capas
inferiores del aire se hallan ms fras que las de alturas mayores, por lo cual se
estancan y llegan a producir concentraciones altas de contaminantes en el aire,
7
as como condiciones poco saludables para los habitantes de zonas urbanas
densamente pobladas y congestionadas. Estratificacin de la parte inferior de la
tropsfera que juega un importante papel en la contaminacin atmosfrica, por la
inmovilidad que confiere a esa
capa, con la consiguiente incapacidad de
dispersin y dilucin de los contaminantes. En esta capa de aire, la temperatura

aumenta con la altura, en vez de disminuir, como es lo natural en la tropsfera. De
esta manera, se impide todo movimiento y mezcla vertical, pues cualquier masa
de aire que ascienda se enfriar en relacin con su entorno, por lo que ser ms
densa y se ver obligada a descender. El resultado es que se trata de una capa
estancada.
29.- Material peligroso. Elementos, substancias, compuestos, residuos o
mezclas de ellos que, independientemente de su estado fsico, represente un
riesgo para el ambiente, la salud o los recursos naturales, por sus caractersticas
corrosivas, reactivas, explosivas, txicas, inflamables o biolgico-infecciosas.
30.- Medio Ambiente. Es un sistema global complejo, de mltiples y variadas
interacciones, dinmico y evolutivo en el tiempo, formado por los sistemas fsico,
biolgico, social, econmico, poltico y cultural en q ue vive el hombre y dems
organismos.
31.- Ombudsman. Es un mediador internacional para el medio ambiente y
desarrollo, su funcin es identificar, aconsejar y mediar los problemas
internacionales referentes al medio ambiente, recursos naturales.
32.- Ordenamiento Ecolgico. Es un instrumento de poltica ambiental cuyo
objeto es regular o inducir el uso del suelo y las actividades productivas, con el fin
de lograr la proteccin del medio ambiente y la preservacin y el aprovechamiento
sustentable de l os recursos naturales, a partir del anlisis de las tendencias del
deterioro y las potencialidades de aprovechamiento de los mismos. (Ley General
de Equilibrio Ecolgico y Proteccin del medio ambiente, Ttulo Primero, Art. 3,
fraccin XXIII).
33.- Patologa Ambiental. Es un desajuste en el equilibrio ecolgico, debido a la
alteracin de la naturaleza, como puede ser contaminacin del agua, aire, suelo,
deforestacin, etc. lo que provoca un problema para el ambiente.
34.- Planificacin. Proceso de di agnostico y anlisis de una situacin
8
determinada, y la definicin de o bjetivos y acciones tendientes a mejorar la
situacin o resolver el problema identificado.
35.- Planificacin Ambiental. Actividad que procura orientar, establecer
prioridades y sealar objetivos al tratamiento ambiental en determinado lugar y en
plazos determinados. Tambin se emplea para designar los aspectos ambientales
a ser incorporados en la planificacin del desarrollo.
36.- Poltica Ambiental. Conjunto armnico e i nterrelacionado de objetivos,
actividades y proyectos que se orientan al mejoramiento del ambiente y al manejo
adecuado de los recursos naturales. Declaracin por parte de la organizacin de
sus propsitos y principios en relacin su desempeo ambiental, la cual constituye
el marco de referencia para la accin y definicin de sus objetivos y metas
ambientales.
37.- Preservacin. El conjunto de polticas y medidas para mantener las
condiciones que propicien la evolucin y continuidad de los ecosistemas y hbitat
naturales, as como conservar las poblaciones viables de especies en sus
entornos naturales y los componentes de la biodiversidad fuera de sus hbitat
naturales.
38.- Prevencin. El conjunto de disposiciones y medidas anticipadas para evitar
el deterioro del ambiente.
39.- Proteccin. El conjunto de polticas y medidas para mejorar el ambiente y
controlar su deterioro.
40.- Recursos Naturales. El elemento natural susceptible de ser aprovechado en
beneficio del hombre. Un componente de la naturaleza en cu anto ha si do, es, o
puede ser aplicado a la satisfaccin de necesidades o intereses humanos.
Elementos que dan a un pa s potencialidad y riqueza. Se suelen dividir en
renovables y no renovables.
41.- Residuo. Cualquier material generado en l os procesos de ex traccin,
beneficio, transformacin, produccin, consumo, utilizacin, control o t ratamiento
cuya calidad no permita usarlo nuevamente en el proceso que lo gener.
42.- Residuos Peligrosos. Todos aquellos residuos, en cualquier estado fsico,
que por sus caractersticas corrosivas, reactivas, explosivas, txicas, inflamables o
biolgico-infecciosas, representen un peligro para el equilibrio ecolgico o el
9
ambiente.
43.- Restauracin. Conjunto de actividades tendientes a la recuperacin y
restablecimiento de las condiciones que propician la evolucin y continuidad de
los procesos naturales.
44.- Resiliencia. Capacidad de un ecosistema para restituirse as mismo a s u
condicin original despus de estar expuesto a perturbacin externa que no
resulte demasiado rigurosa.
45.- Sinergia. La accin de dos o ms sustancias, rganos u organismos para
producir un efecto, que cada uno individualmente no es capaz de producir.
10
Introduccin.
La humanidad debe hacer todo el esfuerzo cientfico posible par rescatar lo que
histricamente hemos deteriorado con nuestro indiscriminado actuar, en aras de la
felicidad y dignidad de los seres vivos.
Tardamente el hombre comienza a en tender el suicidio a q ue se ha s ometido
mediante la destruccin de los recursos naturales, los daos causados por el
desarrollo cientfico - tcnico son incalculables y de nu estra responsabilidad, por
eso, asumirlos, es de sabios y trabajar incesantemente por hacer ms vivible
nuestra propia vida, sin que ello constituya una voz ms al clamor de la naturaleza
por su progresiva destruccin, sino al contrario, una c oncientizacin hacia los
valores de nuestra vida y los derechos de las futuras generaciones.
Al hombre le es imprescindible la naturaleza en tanto l forma parte de ella y es su
racionalidad la que lo distingue de los dems seres vivos y legtima su autonoma,
pero aun as es incapaz de comprender en toda su magnitud lo ilegtimo y no tico
de su actuacin contra la misma.
Somos los responsables de los desequilibrios ambientales ocasionados, al talar
los rboles, destruir los bosques, contaminar las aguas, modificar genticamente
las plantas y los animales, etc., con estas irrespetuosas e impensadas acciones
alteramos nuestra atmsfera, destruimos la capa de oz ono, cambiamos
desfavorablemente las condiciones climticas, atentamos contra la biodiversidad,
cambiamos nuestro patrimonio gentico, agotamos irreversiblemente los recursos
no renovables y provocamos la escasez de al imentos, bienes y servicios para
nuestra comunidad y la de generaciones futuras.
El hombre en su desarrollo trat siempre de sobrevivir a todas las adversidades,
pero segn se ha ido perfeccionando su intelecto, hoy, no so lo le preocupa su
vida, sino la calidad de esta y la de sus sucesores. Es por ello que el derecho a la
vida debe ser entendido como el derecho a una buena calidad de vida, como
11
resultado de la armona lograda en todos los aspectos que inciden en el bienestar
y la felicidad de u na persona, sin embargo, los efectos de la contaminacin
ambiental deterioran considerablemente esa calidad de vida a la que todos
aspiramos.
El ambiente es patrimonio comn de la humanidad y por eso debemos contribuir a
vivir en un a mbiente sano, que propicie nuestra salud, pero no debemos pensar
slo en la nuestra, sino en nuestros descendientes y los de ellos, no solamente en
nuestra especie, sino en toda la comunidad bitica y el ambiente abitico en el
cual se desarrolla nuestra actividad vital.
12
1.1 El Hombre y su Influencia en el Medio.
Con la aparicin del hombre sobre la tierra se ha puesto en marcha un proceso de
incorporacin de la naturaleza al proyecto humano de gestin de la realidad. Este
proceso, todava parcial en l os cazadores-agricultores y en las mismas
comunidades agrcolas tradicionales, ha experimentado una fuerte aceleracin en
las sociedades industriales de tecnologa avanzada, propias de los pases
industrializados de Occidente. Las dificultades cada vez ms graves que vive hoy
la relacin entre el hombre y la naturaleza han tenido como vertiente positiva el
descubrimiento del medio ambiente como realidad y como problema del que
ocuparse.
Un sustancial equilibrio ecolgico natural caracteriz la relacin hombre-naturaleza
desarrollada por los primeros homnidos y los pocos hombres cazadoresagricultores del paleoltico. Con las tecnologas elementales de que dispona
(empleo del fuego y conocimiento de los vegetales alimenticios y de los animales
de caza), la especie humana ejerca un i mpacto mnimo en e l propio medio
ambiente. El profundo conocimiento que los cazadores-agricultores posean de los
ciclos estacionales de las especies vegetales, as como del comportamiento de los
animales, les permita obtener de l a tierra con relativa facilidad los recursos
necesarios para su supervivencia biolgica.
Del equilibrio natural al desequilibrio provocado por el hombre. Dos profundos
cambios culturales sucesivos influyeron, aunque en diferente medida, en la ruptura
del equilibrio entre el grupo humano y el medio ambiente: la revolucin neoltica,
perodo en el que el hombre alter el medio ambiente, aunque sin comprometer
sustancialmente sus procesos de funcionamiento; la revolucin industrial, por la
que los pases industrializados han llevado a cabo un c ontrol creciente sobre el
medio ambiente, provocando situaciones profundamente comprometedoras de la
calidad.
a) El hombre altera la naturaleza: la revolucin neoltica. La puesta en
marcha del desequilibrio en l as relaciones entre humanidad y medio
13
ambiente estuvo verosmilmente determinada por la falta de al imentos
provocada en el mesoltico por la mitigacin del clima y por las
migraciones de las faunas fras hacia el norte. La poblacin humana
comenz entonces a ver la naturaleza de manera diferente.
Es ste, en efecto, el perodo de la historia humana en el que el hombre adquiri
una primera conciencia bsica de la separacin existente entre l y la naturaleza
misma. Enfrentado a un medio que se le haba tornado inclemente, el hombre
arrebat a l a naturaleza el secreto de l a produccin de alimentos, destruy
bosques para obtener tierra cultivable y "oblig" a l a naturaleza a pr ocurarle el
sustento. Con la agricultura y la cra de ganado comenz el neoltico. Las prcticas
agrcolas y de la cra provocaron alteraciones en la estructura de las comunidades
vegetales y animales y del paisaje y con el uso continuo del fuego como
instrumento elegido para aumentar la extensin del suelo disponible para el cultivo
provocaron la extincin de especies y de a sociaciones vegetales y animales y
tuvieron incidencia sobre la diversidad biolgica.
b) El hombre controla la naturaleza: la revolucin industrial. A partir del
siglo XVll, el desarrollo del mtodo cientfico y de nuevos conocimientos
y la difusin de tecnologas cada vez ms poderosas dieron origen a la
llamada civilizacin industrial, cuya evolucin histrica ha puesto de
manifiesto distintas luces y sombras.
La industrializacin, en efecto, ha reportado mejoras indudables a n umerosos
aspectos de la vida humana; por ejemplo, la difusin de l a medicina y de l a
higiene, el aumento de las disponibilidades alimenticias mediante el incremento de
la productividad agrcola e i ndustrial, la difusin de l a informacin. Los aspectos
negativos de este proceso no han estado provocados ciertamente por el desarrollo
de la investigacin cientfica o el descubrimiento de nuevas tecnologas, sino por
la falta de una "cultura global ambiental" (poseda, en cambio, por la civilizacin
rural) con la que conseguir una relacin correcta entre industria, economa y medio
ambiente.
14
El medio ambiente, tuvo su incipiente afectacin en la utilizacin espontnea de
que fue objeto en la comunidad primitiva. Los problemas, afectaciones, su
dilapidacin, continuaron, se desarrollaron y se ampliaron gradualmente en los
regmenes esclavista y feudal. Se manifestaron con mayor agudizacin durante la
evolucin hacia el capitalismo y, se han agravado. Los problemas ecolgicos,
debido a su
carcter global, afectan a t odos los pases del mundo,
independientemente de su formacin econmico-social.

En este sentido, "En los pases capitalistas desarrollados las afectaciones
ambientales consisten en l a contaminacin y otras formas de degradacin
ambiental, pero que en l os pases capitalistas subdesarrollados tienen otras
agravantes, como la carencia de los niveles de calidad de vida y servicios sociales
esenciales, por lo que las afectaciones del medio ambiente, de tipo ecolgico, no
constituyen las prioridades que deben resolver; pero s la hambruna, las
enfermedades, el analfabetismo, la carencia de v iviendas y el desempleo, entre
otras". Segn lo anterior, en el capitalismo, estn limitadas la posibilidad para
lograr la proteccin del medio ambiente y la utilizacin racional de sus recursos
naturales,
La Revolucin Cientfico-Tcnica provoc la aparicin de sustancias radioactivas
artificiales y agudiz la dependencia que tiene la salud del hombre de la actividad
radioactiva del medio ambiente. La actividad del hombre dio lugar a la aparicin de
nuevos procesos y fenmenos naturales negativos, que no haban ocurrido antes
en la naturaleza, y por eso eran desconocidos.
De esta manera, la Revolucin Cientfico-Tcnica provoca la disminucin de
algunas formas de dependencia que tiene el hombre del medio ambiente; pero en
lugar de ellas, se presentan formas nuevas ms complejas y agudas que obligan a
tomar medidas especiales para la transformacin y proteccin del medio ambiente,
creando una t ecnologa productiva que garantice las necesidades de produccin
para la existencia del hombre.
15
Es evidente que para garantizar la plusvala hay explotacin del hombre por el
hombre, hay utilizacin de mano de obra barata, hay extraccin de los recursos
naturales y energticos del medio ambiente en los pases subdesarrollados y hay
una degradacin de la calidad de vida de las poblaciones.
No es la contaminacin de la industria, es la contaminacin de la pobreza, donde
todo va a p arar al manto fretico o al ro, con sus parsitos y bacterias. Esta es
una realidad objetiva, real y existente, que no se puede ocultar, y a la vez que se
manifiesta la situacin anterior, se reconoce que el desarrollo vertiginoso de la
necesaria Revolucin Cientfico-Tcnica ha incidido desfavorablemente por no ser
armnico, en general, con la preservacin del medio ambiente natural.
Hoy se reconoce que el hombre, a lo largo de su
evolucin, ha venido
desarrollando estilos de vida incompatibles con el medio ambiente. Al acelerado

deterioro de la biosfera ha c ontribuido el desarrollo tecnolgico e industrial sin
racionalidad y ahora se comprende paulatinamente. Es importante utilizar los
adelantos de la ciencia y la tcnica de forma integral y armnica en funcin de la
proteccin del medio ambiente y del desarrollo econmico y social de las
comunidades. Para ello tambin es necesario que se produzcan cambios en la
mentalidad de l os hombres y se creen patrones de conducta sustentables, de
manera que las personas y las sociedades, estn ms conscientes del efecto
beneficioso del medio ambiente que sobre su bienestar general produce, y del
impacto que este ejerce en sus estilos de vida.
1.2 Consecuencias de la contaminacin.
16
La contaminacin consiste, bsicamente, en la generacin de residuos en un
medio, que se introducen por encima de la capacidad, de este, para eliminarlos.
No es, pues, una cuestin de qu productos se introducen, sino su cantidad. La
proliferacin de estos residuos supone un desequilibrio grave en el biosistema,
hasta el punto de llegar a imposibilitar la vida de las especies existentes. El agua,
el aire y el suelo, son los principales medios contaminados.
Agua.
El agua es un recurso escaso, pero de i mportancia vital para la sociedad y la
naturaleza, ya que forma parte, en un tanto por ciento elevado, de la constitucin
de todos los seres vivos. De todo el agua existente en el planeta, slo una
pequea parte es aprovechable por la sociedad, y por la mayor parte de la
naturaleza.
El agua es un recurso que proporciona energa y vida. La peculiar forma de vida
humana, en grandes ciudades escasas de agua, y las tcnicas de produccin son
grandes consumidoras de agua, lo que exige la creacin de grandes
infraestructuras, como embalses y conducciones de distribucin del agua, tanto
areas como subterrneas. Incluso, se puede llegar al trasvase de agua entre
cuencas hidrogrficas.
De todo lo disponible, el 80% del agua se utiliza en la agricultura de regado, que
se contamina poco, dependiendo de los abonos qumicos que se hayan utilizado.
El 14% del agua lo utiliza la industria, que es altamente contaminada. Y el 6%
restante lo utiliza la ciudad, y tambin est muy contaminada una vez que se ha
utilizado. Frecuentemente, parte del agua disponible se pierde a causa de las
malas conducciones. Se puede perder hasta el 40% del total embalsado.
El agua de l as ciudades y de l a industria, pero tambin en algunos casos de la
agricultura, est contaminada por productos difcilmente degradables, como los
aceites o los detergentes. Estos productos se vierten en l os ros, con lo que se
disminuyen las proporciones de oxgeno. Algunos productos pueden actuar
directamente de veneno para algunas especies que viven en el agua, o que la
17
utilizan, es el caso de la contaminacin por mercurio y otros metales pesados.
Estos productos, a travs del agua, se depositan en los suelos y entran a formar
parte de la cadena trfica y la alimentacin humana.
Los agentes contaminantes alcanzan otros mbitos a travs de los ros. Debido a
las dimensiones de la contaminacin han llegado a perjudicar, gravemente, mares
enteros, comprometiendo el equilibrio ecolgico de ellos, de su entorno y de todo
el planeta.
A continuacin se presenta algunas consecuencias de la contaminacin del agua:
- Desechos industriales.
Agua
- Aguas negras de drenaje.

- Basura.
Generado: Organismos Coliformes, Hongos y Levaduras, Salmonella, Vibrio

Cholerae.
Produce: Diarrea, Deshidratacin, Colitis, Vmito, Gastritis, Clera, Salmonelosis,
Dolor de estomago.
El aire.
La contaminacin del aire resulta muy fcil. Su problema, real, comienza con la
utilizacin masiva de combustibles fsiles en la industria y la automocin. Las
ciudades son lugares en las que las concentraciones de partculas contaminantes
son especialmente elevadas, junto con los grandes centros industriales. El
rgimen de vientos expande las partculas por todo el globo, pero es en los pases
industrializados donde mayor incidencia tiene la contaminacin del aire. Estas
partculas (CO 2 , SO 2 ) se precipitan, mezcladas con el agua de lluvia, formando
cido clorhdrico y sulfrico, y dando l ugar a l a lluvia cida, de e fectos tan
perniciosos para las biocenosis, al proporcionar un ag ua no apta para ser
consumida por los seres vivos.
18
Las consecuencias de la contaminacin del aire en el clima global estn por
determinar, puesto que si, por un lado, parece que hace disminuir el brillo del sol,
por otro, parece que hace aumentar el efecto invernadero. Las series de estudios
al respecto son an demasiado cortas para llegar a co nclusiones definitivas,
aunque parece que apuntan en el sentido del calentamiento global del clima. O al
menos, si no son su causa si parece que puedan acelerar el proceso.
Algunas causas en este rubro son:
Ruido: El 10% de la poblacin en Mxico tiene problemas auditivos.
Generado: Autos, Trenes, Electrodomsticos, Maquinaria, Artefactos asociados al
confort y bienestar.
Produce: Destruccin de clulas ciliciadas que imposibilita el registro de sonidos,
Stress, Dolores de cabeza, Irritabilidad, Alteracin del ritmo cardiaco, Ansiedad,
Angustia, Elevacin de la presin arterial, Tensin, Alteraciones del sueo,
Agresividad, Problemas digestivos, Transtornos hormonales.
Aire: Compuestos txicos, plomo, cobre, dixido de ca rbono, monxido de
carbono, etc.
Generado: Industrializacin, Vehculos, Complejos industriales, etc.
Produce: Afecciones al sistema respiratorio, Gripe, Tos, Estornudos, Resfriado,
Congestin nasal, Bronquitis, Bronconeumona, Sinusitis, Laringitis, Faringitis,
Conjuntivitis, etc.
El suelo.
El uso del suelo es otra de l as caractersticas de la intervencin humana en el
medio, desde la reserva de espacios para su uso exclusivo, como en las ciudades,
la industria, las comunicaciones o la agricultura, hasta su degradacin general a
travs de la contaminacin coloidal, por la lluvia cida o l a utilizacin en l a
agricultura de abonos qumicos nitrogenados. En la agricultura, el cultivo de una
sola especie le hace perder los nutrientes necesarios para su crecimiento, y
dificultan tambin el desarrollo de otras especies, con lo que se disminuye la
variedad de las plantas.
19
Adems, la deforestacin y los incendios favorecen la prdida del suelo, sobre
todo si es heredado de co ndiciones ecolgicas antiguas, de una manera
irrecuperable. La erosin del suelo, a la que se ve sometido por la desaparicin de
la cubierta vegetal, es generalizada en todo el mundo, pero sobre todo en las
regiones de trnsito ecolgico.
La sociedad, en suma, incide sobre el paisaje transformndolo y modificando su
funcionamiento, para obtener de l los recursos necesarios que permiten el
desarrollo econmico, pero sin que el medio se vea despojado hasta su
desaparicin. La manera y la velocidad con la que se extraen esos recursos es lo
que provoca los desequilibrios.
Suelo: Esta estrechamente relacionado con la contaminacin del agua.
Generado: Acumulacin de r esiduos lquidos y slidos que contengan;
organismos patgenos, metales pesados, detergentes, sustancias orgnicas,
grasas, solventes, aceites, fertilizantes, plaguicidas, etc. Todos estos son capaces
de alterar las caractersticas naturales de la flora y fauna.
Otros ejemplos de consecuencias ambientales son los siguientes:
1958 Cromatos de Mxico, S.A. de C .V.; Tultitlan, Edo. Mxico. Gener
residuos y tierras con cromo.
1984 El caracol Tlanepantla, Edo. Mxico. Gener una mezcla de grasas
infiltradas en el subsuelo
1994 Alco Pacfico de Mxico Tijuana . Suelo contaminado con plomo.
Derrames de petrleo.
Torrey Canyon, verti 860 000 barriles (107 000 toneladas) de petrleo
frente a las costas de Cornwall, Inglaterra en 1967.
Petrolero Amoco Cadiz, frente a las costas francesas derram 1.6 millones
de barriles de crudo, 1978.
20
Pozo petrolfero Ixtoc 1 Golfo de Mxico, derramo 3.3 millones de barriles,
1979.
Choque de 2 buques petroleros, en Trinidad y Tobago genera un derrame 2
160 000 barriles, 1979.
Exxon, vierte 240 000 barriles (30 000 toneladas) Alaska, 1989.
Petrolero Ruso, derramo 5 millones de litros de diesel en el mar de Japn,
1997.
Fuga de Metil Isocianato de la planta Union Carbide, Bophal (India), 1984
Vertido de 30 millones de toneladas de plaguicidas en el ro Rhin.
Nota: No existe un m ar que no hay a sufrido las consecuencias (flora, fauna,
playas, etc.) de algn accidente relacionado con derrames de petrleo.
1.3 Situacin Global Actual.
21
En general, se observa que transcurridos ocho aos despus de la histrica
Cumbre de la Tierra, celebrada en Ro de Janeiro, en 1992, an no es evidente
que el planeta est enfrentando el reto de alcanzar una economa global
ambientalmente sustentable. Por ejemplo, "... Desde la Cumbre de Ro, la cantidad
de seres humanos ha aumentado en 440 millones..., las emisiones anuales de
dixido de ca rbono (CO 2 ), el principal gas con efecto invernadero, se ha
incrementado en ms de 100 millones de toneladas". A medida que aumenta la
cantidad de seres humanos y se altera la propia composicin qumica de l a
atmsfera,
las
riquezas
biolgicas
de
la
Tierra,
se
estn
reduciendo
irreversiblemente.
Por ejemplo:
Pese que el agua dulce es un recurso que se da por sentado en muchos
lugares, es muy escaso para los 1 100 millones de personas, es decir, el
18% de la poblacin mundial carecen de acceso al agua potable. Hay 2 400
millones de personas que no t ienen acceso a un s aneamiento adecuado.
Mas de 2 200 millones de habitantes de los pases en desarrollo, en su
mayora nios mueren cada ao de enfermedades asociadas con la
distribucin de agua potable, saneamiento adecuado, etc. Adems casi la
mitad de los habitantes de los pases en desarrollo sufren enfermedades
provocadas, directa o indirectamente por el consumo de agua o alimentos
contaminados o por los organismos causantes de enfermedades que se
desarrollan en el agua.
En el ltimo decenio, el mundo, el mundo perdi un total aproximado de 94
millones de hectreas de bosques, un rea mayor que el territorio de
Venezuela. El ndice de reforestacin ms avanzado ocurre en los pases
en desarrollo de las regiones tropicales, donde se perdi el 4% de los
bosques de la regin en la ltima dcada.
La actividad humana ha deg radado ms de los ecosistemas costeros. En
Europa la cifra es del 80% y en Asia del 70%.
Aproximadamente el 80% de la contaminacin marina proviene de l as
actividades realizadas en t ierra. En pases en desarrollo ms del 90% de
22
las aguas residuales y el 70% de l os desechos industriales se viertes, sin
haber sido tratados en las aguas superficiales.
Las pesqueras proporcionan medios de vida directos e indirectos a un os
400 millones de personas. Ms de una cuarta parte de las pesqueras del
mundo estn utilizadas en exceso y la mitad estn explotadas a pl ena
capacidad. En total el 75% de las pesqueras del mundo requieren medidas
inmediatas para reducir la pesca y asegurar la reserva futura de peces.
Casi una cu arta parte de l os arrecifes coralinos del mundo han si do
destruidos completamente y otro 20% 0 30% quedara destruido en l os
prximos 10 aos. Los arrecifes coralinos son un elemento esencial de l a
cadena alimenticia de los ocanos.
La concentracin atmosfrica de di xido de carbono (CO 2 ) es el principal
gas de efecto invernadero, ha aumentado desde un nivel de 270 ppm,
previo a l a etapa industrial, hasta ms de 360 ppm. Una tercera parte del
dixido de carbono generado por las actividades humanas en los aos
recientes estar todava en la atmsfera dentro de 100 aos.
El nivel del mar se ha elevado entre 10cm y 20cm. Desde 1900; la mayora
de los glaciares no polares, estn retrocediendo y en v erano reducen la
extensin y el grosor del hielo del mar rtico, segn el Grupo
Intergubernamental de Expertos sobre Cambios Climticos, tambin este
Grupo expresa que unos 46 millones de per sonas por ao sufren
inundaciones. Si el nivel del mar subiera 50 cm., esta cifra llegara a 60
millones, y si subiera un metro, la cifra llegara a 118 millones de personas.
Se han registrado ms de 11 000 especies amenazadas de extincin y ya
se han extinguido ms de 800 especies, sobre todo debido a la prdida o
degradacin
de
sus
hbitat.
Otras
5000
especies
podran
estar
amenazadas si no se realizan importantes tareas para protegerlas.

etc.
La cumbres no son conferencias sobre la pobreza sino conferencias sobre la clase

de desarrollo que deben procurar alcanzar tanto las naciones en desarrollo como
23
las desarrolladas. Sin embargo la pobreza, el consumo excesivo y las formas de
vida insostenibles son las grandes preocupaciones de estas cumbres. El tema
fundamental es en que medida el mundo puede cambiar el rumbo y lograr un
futuro sostenible, involucra tambin otros temas como: la pobreza, el agua dulce,
el saneamiento, la agricultura, la desertificacin, la energa, los ocanos, los
bosques, las tierras secas y la atmsfera. Un objetivo de est as cumbres es
promover diferentes formas de vida que puedan poner fin al exceso de consumo y
produccin.
Se evidencia que an quedan desafos globales que se deben enfrentar si se
quiere lograr una biosfera sustentable: por ejemplo, estabilizar el clima, proteger la
biodiversidad, garantizar agua potable para las poblaciones y reducir el uso de
sustancias qumicas txicas, entre otras. La aspiracin de los pases en desarrollo
esperan que los gobiernos y los pases desarrollados ganen ms conciencia de la
necesidad de lograr un m undo ms equitativo y ambientalmente sano para las
futuras generaciones. Al respecto, el desarrollo sustentable: "...es el desarrollo
basado en la gestin ambiental que satisfaga las necesidades de la
generacin presente sin comprometer el equilibrio del ambiente y la
posibilidad de que las generaciones futuras puedan satisfacer sus
necesidades".
La
Revolucin
Cientfico-Tcnica
continua
en
su
desarrollo
vertiginoso,
deteriorando el medio ambiente y no l ogra armonizar, en se ntido general, la

produccin con la proteccin, en lo que influye la falta de un consecuente proceso
de educacin ambiental sobre la sociedad, entre otros factores.
1.4 rganos Legislativos en Materia Ambiental.
24
El problema del medio ambiente es slo secundariamente jurdico y aunque sea
muy complejo y comprenda muchos campos, hay que contemplarlo sobre todo en
sus implicaciones sociales, econmicas y polticas. Proteger el ambiente reviste
caracteres mucho ms urgentes en la poca actual que hace siglos cuando
contaminaban los caballos en lugar de automviles, y las explotaciones mineras
constituan la actividad degradante por excelencia- e incluso ms que hace diez
aos poca en la que se empez a tener conciencia de la gravedad del problema.
Legislacin: Es un conjunto de normas jurdicas dispersas que intentan evitar,
aliviar restaurar y, si es posible, reparar a favor de las victimas, la degradacin del
medio que rodea al hombre, debido al crecimiento poblacional y a l a actividad
tcnica, en cuanto que pueda afectar, directa o i ndirectamente, la salud fsica y
psquica del ser humano del presente y del futuro. A veces tiene aspectos
represivos de carcter penal.
La defensa del ambiente se ha convertido en un problema de rango internacional
no slo jurdico, sino fundamentalmente poltico- por que es evidente que las
acciones protectoras no se pueden limitar a un pas o una regin. Existe una ley
de transferencia de contaminacin donde se establece que los contaminantes se
trasladan en mayor grado de los pases desarrollados haca los subdesarrollados,
aunque es un hecho que dicha transferencia surge en todos los sentidos y abarca
todos los niveles. En la atmsfera de Suecia por ejemplo cayeron en 1974, 450
000 toneladas de azufre, de las cuales 350 000 eran importadas y slo 100 000
autctonas., lo cual significa que de no disminuir la emisin de azufre a ni vel
internacional, resultan infructuosos los esfuerzos realizados por un solo pas. De
ah la urgencia de que la comunidad internacional realice acciones conjuntas,
serias y efectivas.
Algunos de los antecedentes en materia ambiental en Mxico, se presentan en la

siguiente tabla No.1.
25
CRONOLOGIA DE LA LEGISLACION AMBIENTAL MEXICANA
AUTORIDAD
COMPETENTE
Secretara de
Agricultura y
Ganadera
Secretara de
Salubridad y
asistencia
ORDENAMIENTO JURIDICO EXPEDIDO

Art. 27 que establece el principio de conservacin de los
recursos naturales (DOF 5-11-1917)
Ordenamiento para el Establecimiento de Parques
Nacionales (1936-1940)
Ley de la conservacin del suelo y del agua (DOF-6-II-1946)
Ley federal para prevenir y controlar la contaminacin
ambiental (DOF 23-III-1971)
Humos y polvos DOF 17/IX/71
Secretara de
comercio y
fomento
industrial
La emisin del ruido DOF 6/XII/82
Secretara de
Desarrollo
Urbano y
Ecologa en
Vigente
Vigente
DOF 23/III/71
DOF 11/I/82
Reglamentos para prevenir y controlar la contaminacin

ambiental
Secretara de
agricultura y
ganadera
Secretara de
salubridad y
asistencia
FECHADE
ABROGACIN
Aguas DOF 29/III/73
DOF 25/I/88
DOF 12/I/94
Vigente
Vertimiento de desechos al mar DOF 23/I/79
Vigente
Ley federal de proteccin al ambiente

DOF 11/II/82
DOF
ABR.28/I/88
Decreto de reformas constitucionales: Art. 27 prrafo tercero

adicin:
Preservar y restaurar el equilibrio ecolgico y Art. 73 Fracc.
XXIX que faculta al H. Congreso de la Unin para expedir
leyes que establezcan la concurrencia federal estatal y
municipal en el mbito de sus respectivas competencias
DOF 10/VIII/87
Ley General del Equilibrio Ecolgico y la Proteccin al
Ambiente DOF 28/I/88, actualizacin en 1996.
Vigente
Vigente
26
coordinacin con
otras
dependencias
del Ejecutivo
federal, estatales
y municipales
Reglamentos para prevenir y controlar la contaminacin

ambiental en materia de:
Impacto ambiental DOF 7/V/88
Atmsfera DOF 25/XI/88
Vehculos automotores que circulan en la ZMCM DOF
25/XI/88
Residuos peligrosos DOF 25/XI/88
Vigentes
Transporte de materiales y residuos peligrosos DOF 7/IV/93

SCT
31 Leyes en materia ecolgica expedidas entre DOF
26/V/88-DOF 22/VI/94
Secretara de
desarrollo
urbano y
ecologa
Secretara de
desarrollo social
75 Normas tcnicas ecolgicas (NTEs); 6

criterios ecolgicos; 8 formatos y 2 listados actividades
altamente riesgosas (LAAR)
4 criterios, 2 LAAR(1) en materia de impacto ambiental
23 NTE en materia de aire
33 NTE, 1 criterio en materia de agua
12 NTE, 1 criterio sobre el aprovechamiento ecolgico de los
recursos naturales
7 NTE, 8 formatos en materia en residuos peligrosos
Reconversin de 75 NTE a 62 Normas oficiales mexicanas
(NOM) conforme al procedimiento establecido en la Ley
Federal sobre Metrologa y Normalizacin (DOF18-22/X/93 y
13-16/V/94)
18 NOM en materia de aire
5 monitoreo (DOF 18/X/93)
5 fuentes fijas (DOF 22/X/93)
8 fuentes mviles (DOF 22/X/93)
33 NOM en materia de agua
(DOF 18/X/93)
7 NOM en materia de residuos peligroso
(DOF 22/X/93)
4 NOM sobre el aprovechamiento ecolgico de los recursos
naturales (DOF 13 y 16/V/94)
1988/92
Vigentes
Tabla No. 1 Legislacin Ambiental en Mxico.
La preparacin de la primera Conferencia de las Naciones Unidas sobre Medio

Humano, que se celebr en Estocolmo, Suecia, en 1972, en la cual se adopt una
declaracin de principios que impulso el desarrollo de las legislaciones internas de
los pases participantes. En Mxico se tiene los siguientes figuras jurdicas:
27
Constitucin Poltica de los Estados Unidos Mexicanos, es el soporte de la
cual se desprenden la leyes generales y federales.
Reglamentos de las leyes federales.
Normas Oficiales Mexicanas (NOMs), que son de observancia obligatoria.
Las Secretarias de Estado son las nicas que pueden emitir.
Normas Mexicanas (NMXs), que son de cumplimiento opcional. Surgen de
propuestas de particulares para buscar el reconocimiento oficial y piden que
la autoridad avale el mtodo. No se pueden utilizar como oficiales. Estas
normas tienen derecho de autor.
Convenios y acuerdos internacionales a nivel de l a Constitucin, pero sin
contraponerse a esta.
Existen 3 niveles de competencia:
Federal. Todo lo que se refiere al agua.
Estatal. Aquello que no corresponde a la federacin.
Municipal. Art. 115 Establece cuales son sus atribuciones,
principalmente basura (residuos no peligrosos).
Las Secretarias de Estado estn obligadas a r evisar las normas y actualizarlas
cada 5 aos. En la actualidad existen aproximadamente 85 normas vigentes.
28
Autoevaluacin.
1. Ambiente
( ) La presencia en el ambiente de uno o m s

contaminantes, o de cualquier combinacin de l os
mismos, que excediendo los lmites tolerables, cause
daos a la vida o impacto en el ambiente.
2. Desecho
( ) Es el calentamiento de la atmsfera terrestre

ocasionado por la generacin de bixido de carbono u
otros gases residuales. Los cientficos sostienen que
esta acumulacin de gases genera, mediante la luz
proveniente de los rayos solares, el calentamiento de la
tierra, dado que dichos gases interceptan parte del calor
irradiado por la tierra hacia el espacio exterior.
3. Contaminacin
( ) Trmino general para designar la variabilidad de

organismos vivos de cualquier fuente, incluidos los
ecosistemas terrestres y marinos y otros ecosistemas
acuticos y los complejos ecolgicos de los que forman
parte.
( ) Es el conjunto de elementos naturales y artificiales o
inducidos por el
hombre que hacen posible la
existencia y desarrollo de los seres humanos y dems
organismos vivos que interactan en un espacio y
tiempo determinados
4. Atmsfera
5. Bixido de Carbono
(
) Es toda forma de m ateria o ener ga capaz de
alterar, interferir o modificar en forma negativa a l os
elementos del ambiente siendo en consecuencia posible
factor de riesgo para el hombre y otros seres vivos.
6. Catstrofe Ambiental ( ) Es la mezcla invisible de g ases, partculas en
suspensin de distinta clase y vapor de agua, cuya
composicin relativa, densidad y temperatura cambia
verticalmente. Esta mezcla envuelve a la tierra a la cual
se mantiene unida por atraccin gravitacional: En ella se
distinguen varias capas cuyo espesor global es de
aproximadamente 10 mil km.
7. Capa de Ozono
( ) Proviene de la quema de combustibles, combustleo
y en m enor medida diesel. Es un irritante respiratorio
muy soluble, que en altas concentraciones puede
resultar perjudicial para los pulmones y es considerado
gas de efecto invernadero.
8. Contaminante
( ) Cantidad de oxgeno consumida durante un tiempo
determinado, a temperatura dada, para descomponer
por oxidacin las materias orgnicas del agua con ayuda
de las bacterias.
9. Bixido de Azufre
( ) Todo evento natural o producido por accin del
hombre que, por su gravedad y magnitud, ponga en
29
10. Efecto Invernadero
11. Residuo
12. Biodiversidad
13. DBO 5
14. Monxido de
Carbono
peligro la vida humana, sus actividades, y tenga dao

significativo para los recursos naturales renovables,
provocando severas prdidas.
( )
Cualquier materia slida, lquida, gaseosa o
radioactiva que es descargada, emitida, depositada,
enterrada o di luida en volmenes tales que puedan,
tarde o temprano, producir alteraciones en el ambiente.
Subraye o encierre en un crculo la contestacin correcta.

1.- En que fecha fue publicada la LGEEPA.
a. 25 de Noviembre de 1988
b. 13 de Diciembre de 1996
c. 28 de Enero de 1988
d. 30 de Mayo de 2000
e. Ninguno de los anteriores.
2.- Segn el reglamento de la LGEEPA en materia de Prevencin y Control de la
Contaminacin Atmosfrica, el trmino fuente fija se refiere a:
a. El domicilio fiscal de una empresa legalmente establecida.
b. Instalacin establecida en un so lo lugar que genere o pued a generar
emisiones contaminantes a la atmsfera.
c. Instalacin establecida en un so lo lugar que genere o pued a generar
emisiones contaminantes al agua.
d. Las tres anteriores.
e. Ninguna de las anteriores.
3.- Toda persona tiene derecho a un medio ambiente adecuado para su desarrollo
y bienestar.
a. Artculo 3 de la Constitucin Poltica de los Estados Unidos Mexicanos.
b. Artculo 27 de la Constitucin Poltica de los Estados Unidos Mexicanos.
c. Artculo 4 de la Constitucin Poltica de los Estados Unidos Mexicanos.
4.- Contiene Artculos aplicables a la Prevencin y Control de la Contaminacin y
la Proteccin de los Ecosistemas.
a. Ley General del Equilibrio Ecolgico y Proteccin al Ambiente.
b. Ley de Aguas Nacionales.
c. ndice de la Calidad del Agua.
30
5.- En que cumbre se establece como propsito el mejoramiento de la calidad de
vida de todas las personas en el planeta tierra
a. Cumbre de Johannesburgo.
b. Cumbre de Ro.
c. Cumbre de Estocolmo
d. Ninguna de las anteriores.
e. Todas las anteriores.
6.- Cual es el porcentaje con el que contribuye la contaminacin ambiental con
respecto a todas las enfermedades del mundo.
a. 5%
b. 22.5%
c. 45%
7.- El benceno es considerado un contaminante txico debido a s us
consecuencias las cuales son:
a. Mutagnicos
b. Teratognicos.
c. Cancergenos.
e. Todas las anteriores
8.- La contaminacin del suelo esta estrechamente relacionada con:
a. Contaminacin del aire.
b. Contaminacin del agua.
c. Contaminacin por Residuos Peligrosos.
9.- La capa de ozono nos protege de los rayos ultravioleta, ya que los absorbe,
pero se esta destruyendo principalmente debido a la sustancia qumica:
a. Metil Isocianato.
b. Clorofluorocarbono.
c. Bencen p-Dioxina.
10.- Las Normas Oficiales Mexicanas (NOMs) son :
a. Carcter opcional.
b. Son reglamentos a seguir.
c. Carcter obligatorio.
d. Tienen derecho de autor.
e. Todas las anteriores
UNIDAD II
CALIDAD DEL AGUA.
OBJETIVO.
El alumno conocer la problemtica de la contaminacin del agua, sus causas y
su forma de prevencin y control.
31
2.1 Introduccin.
El agua es un componente de n uestra naturaleza que ha est ado presente en la
Tierra desde hace ms de 3 000 millones de aos, ocupando tres cuartas partes
de la superficie del planeta. Su naturaleza se compone de t res tomos, dos de
hidrgeno y una de oxgeno que unidos entre si forman una molcula de agua,
H 2 O (fig. No.1), la unidad mnima en que sta se puede encontrar. La forma en
que estas molculas se unen entre s determinar la forma en que encontramos el
agua en nuestro entorno; como lquidos, en lluvias, ros, lagos, ocanos, etc.,
como slidos en tmpanos y nieves o como gas en las nubes.
Fig. No.2.1 Molcula del agua
El agua forma puentes de hidrgeno y estos son los responsables de las

propiedades que la hacen nica, como:
Es un lquido incoloro, inodoro e inspido.
Es el nico lquido inorgnico que se encuentra en la naturaleza.
Es el nico que se presenta en l os tres estados fsicos: lquido, slido y
gaseoso.
El agua se presenta principalmente como un l quido de ca ractersticas poco
comunes, es un recurso natural indispensable para todos los seres vivos y en
general forma parte de toda la materia viva, esto se debe a sus propiedades
32
fsicas y qumicas, derivadas de la estructura molecular. A temperatura ambiente
es lquida, al contrario de l o que cabra esperar, ya que otras molculas de
parecido peso molecular (SO 2 , CO 2 , SO 2 , H 2 S, etc.) son gases. Este
comportamiento se debe a que los dos electrones de los dos hidrgenos estn
desplazados hacia el tomo de oxigeno. Algunas de las propiedades del agua que
se pueden citar son:
Viscosidad relativamente baja, fluye con facilidad.
Incompresible, relaciones presin-densidad no son importantes.
Disuelve muchas y variadas sustancias. Accin disolvente.
Las relaciones bioqumicas requieren de agua para su ocurrencia (no
requieren de ai re), el agua es rica en vi da, el aire es pobre en
Propiedades del Agua
organismos vivientes.
El comportamiento trmico del agua es nico en varios aspectos,
debindose
esto
principalmente
que
las
asociaciones
intermoleculares que forma el agua son inusualmente fuertes. Fuerza

de cohesin entre sus molculas.
El agua tiene elevados puntos de ebullicin y de fusin para ser una
sustancia de peso molcula tan bajo. Gran poder especfico y
elevado poder de vaporizacin.
El agua tiene una de l as ms altas capacidades calorficas,
consecuentemente, grandes masas de aguas tienen un efecto
regulador de la temperatura ambiente.
Elevada constante dielctrica.
Bajo grado de ionizacin.
Se considera que las propiedades fsicas y qumicas del agua son las
responsables de que la Tierra sea tal como se conoce y que la vida misma es
consecuencia de las propiedades tan especiales de la molcula de agua.
El agua regula la temperatura de nuestro cuerpo y modera el clima de la tierra. Se
usa como medio de transporte de alimentos, para el comercio y de tropas.
Podemos viajar por ella, se impulsan con ella generadores, se puede esquiar y
33
nadar en el la, se buscan minerales disueltos en ella. Sirve de t ema al artista,
plantea problemas a los ingenieros y a l os cientficos, y todava no p odemos
profundizar en sus misterios.
Gran parte del agua de nuestro planeta, alrededor del 98%, corresponde a agua
salada que se encuentra en mares y ocanos, el agua dulce que poseemos en un
69% corresponde a a gua atrapada en glaciares y nieves eternas, un 30% est
constituida por aguas subterrneas y una cantidad no superior al 0.7% se
encuentra en forma de ros y lagos.
El agua cubre aproximadamente el 75% de la superficie terrestre.
.El agua forma una gran capa que llamamos hidrosfera, sobre la superficie
terrestre.
Se estima que su rea de distribucin cubre 510 millones de Km2.
El volumen total de agua en el planeta es de aproximadamente 1 3 90
millones de Km3.
Estas son las reservas de agua de la Tierra y de est as slo el 0.26% es
directamente utilizable por la especie humana.
Tipos de almacenamiento.
El agua se almacena en di ferentes sistemas acuticos como: mares, ocanos,
lagos, presas, ros, acuferos y casquetes polares, de los cuales el tiempo de
almacenamiento es:
4000 aos en los ocanos.
10 aos en lagos y presas.
2 semanas a un ao como humedad del suelo.
2 semanas a 10 000 aos como agua subterrnea.
2 semanas como canales.
1 a 10 aos en pantanos.
10 a 1000 aos en los casquetes polares.
Aproximadamente 10 das como agua atmosfrica (nubes).
34
Las primeras civilizaciones de las que se tiene conocimiento, todas se han
desarrollado con base en el agua, en l as cercanas de lagos o de r os. Quiz
cuando escase el agua, el hombre se vio obligado a planear y ejecutar obras
hidrulicas como formar presas, perforar pozos, hacer canales, construir
acueductos para transportar el agua desde grandes distancias, as como, idear
formas de riego. Las civilizaciones se han distinguido por excavar canales para
conducir al agua, por construir presas para almacenamiento y sistemas de
suministro de agua.
35
2.2 Calidad del Agua.
El agua - a diferencia del aire - tiene una composicin precisa y, por lo tanto, es
fcil identificar los compuestos ajenos a ella. Sin embargo la definicin de cuales
son contaminantes es difcil. Es un hecho que el agua rara vez se encuentra en
forma pura y afortunadamente para fines prcticos no se le requiere as o n o
importa el que contenga otros compuestos; todo depende del uso que se le de.
El agua absolutamente pura no existe en l a naturaleza, ya que esta al ser un
disolvente, disuelve gases cuando cae como lluvia y en c uanto llega al suelo
comienza a disolver los slidos, las impurezas presentes en el agua dependen de
la composicin qumica de las rocas (minerales) como:
Slice.
Aluminio.
Magnesio.
Sulfatos.
Hierro.
Manganeso.
Nitratos.
El agua es indispensable para la vida, y la que se encuentra en nuestro cuerpo

debe de tener ciertas caractersticas, como son: que contenga un cierto contenido
y cantidad de sales y que carezca de or ganismos que daen la salud. Para que
podamos consumirla y utilizarla en nuestras casas, en la produccin de alimentos
de origen vegetal o animal y en la industria, el agua debe de ser dulce y de cierta
calidad. La cantidad de agua con la que contamos en la Tierra no au menta ni
disminuye, pero la poblacin humana si ha crecido drsticamente, y por lo tanto ha
crecido tambin la necesidad que tenemos de este lquido.
En general se considera como contaminante al exceso de m ateria o ener ga
(calor) que provoque dao a los humanos, animales plantas y bienes, o bien, que
perturbe negativamente las actividades que normalmente se desarrollan cerca o
dentro del agua. De esta forma no existe una divisin precisa entre las aguas
contaminadas y las aguas no contaminadas; este calificativo se atribuye en
funcin del uso, las exigencias higinicas y del grado de avance de l a ciencia y
tecnologa para determinar los efectos y medir los contaminantes. A pesar de de la
36
dificultad de definir la contaminacin, es claro que sta provoca el abatimiento o
muerte de la flora y fauna, impide el uso de agua en las industrias o ciudades y
deteriora el medio ambiente, e incluso el paisaje.
El origen de la contaminacin es muy variado pero se pueden citar como
causantes los siguientes:
Desechos urbanos e industriales.
Drenados de la agricultura y minas.
Erosin.
Derrames de sustancias txicas (accidentales o intencionales).
Efluentes de plantas depuradoras.
Subproductos de los procesos de depuracin.
Ruptura de drenajes y;
Lavado de la atmsfera, entre otros.
No hay duda que el solvente universal no slo disuelve, sino que adems
arrastra y emulsiona a gran nmero de compuestos con los que entra en contacto
a lo largo de su ciclo y que modifican su calidad. El problema del agua es
complejo, para poder hacer uso de ella se requiere que tenga la calidad adecuada
y exista en cantidad suficiente durante un periodo y poca del ao determinados.
Para evaluar la cantidad disponible de agua, tomando en cuenta su calidad , se
utilizan ndices de control de calidad del agua
37
2.3 Uso eficiente del agua.
El reso permite compaginar las necesidades de desarrollo planteadas por la
industria, la agricultura y los asentamientos humanos, en lugares donde escasea
el agua. Falkenmark, en 198 6, propuso como patrn ideal de reso el siguiente:
domstico, comercial y agrcola, siempre y cuando sea posible tcnica y
econmicamente.
Cabe mencionar que para propiciar el reso, el gobierno debe desarrollar criterios
estrictos de descarga de agua residual pero, principalmente, cobrar el precio real
del agua, es decir, que incluya los costos de:
Disponibilidad.
Extraccin
Potabilizacin.
Transporte.
Distribucin
Drenaje.
Tratamiento y,
Disposicin.
Con lo anterior es fcil modificar la actitud del pblico, el cual pasa de la
indiferencia a l a concientizacin de su responsabilidad en la preservacin del
recurso.
El reso es una prctica muy antigua, que se daba en forma inconsciente. La
necesidad del reso intencional aumenta da con da en diversas regiones del
mundo. Esta es la clave para el manejo eficiente y efectivo del recurso hdrico, los
requerimientos de descarga propicia que muchas veces resulte rentable el reso y
no el tratamiento del agua para desecharla, pero en otros es simplemente la
escasez la que crea la necesidad.
38
Reso Municipal.
Se distinguen dos niveles de calidad: el que requiere agua de muy buena calidad
para emplearla en el consumo humano o recarga de acuferos y, el segundo, de
bajo nivel pare el riego de ag uas verdes, relleno de lagos recreativos,
abastecimiento de fuentes de ornato, lavado de ca lles, control de incendios y
limpieza de maquinaria de recoleccin de basura. En todos estos casos se debe
cuidar que tanto los ciudadanos conozcan cmo y dnde se realiza este reso.
Riego de reas verdes o parques.
La reutilizacin del agua residual domstica con fines de riego de reas verdes o
usos recreativos es posible mediante tratamiento de escala secundaria. El
principal factor de control es la prevencin de contacto humano durante la etapa
de riego y, si hay estancamiento de agua en l os conductos, se debe filtrar
previamente. Cuando el riego es mediante aspersin, la formacin de aer osoles
hacen necesaria la desinfeccin y un baj o contenido de Slidos Suspendido
Totales, el reso se utiliza para riego de parques, terrenos de golf y jardines
pblicos as como para la creacin (total o parcial) de lagos artificiales.
Control de Incendios.
Es una opcin sencilla de reso ya que, incluso, se puede emplear agua residual
sin tratar, pero, en lo que concierne al sistema de distribucin y almacenamiento,
es complejo, debido a los problemas de taponamiento y azolve.
Fuentes de ornato, Lavado de autos y de Mquinas recolectoras de basura.
Son reusos ya empleados en Mxico. Se debe procurar capacitar al personal o a
la poblacin sobre los lugares o procedimientos que la utilizan. En el caso del
lavado de autos, el abasto a los abastecimientos se realiza mediante pipas. En lo
cuantitativo representa un volumen bajo de utilizacin.
Usos recreativos.
Estos comprenden el llenado de lagos para pesca, navegacin e incluso natacin;
eventualmente pueden emplearse para abastecimiento. En el aspecto econmico,
39
el empleo de agua para actividades recreativas es cara, debido a la necesidad de
un tratamiento seguro (cuyo grado depende del nivel de contacto que se tenga con
el usuario) y su transporte, contra una serie de be neficios que son difciles de
cuantificar en trminos econmicos.
En general, en un lago con agua de reso hay desaparicin de oxgeno en e l
fondo, proliferacin de algas, as como solubilizacin de fierro y manganeso. La
calidad del agua evoluciona acorde con el tipo de suelo. En lo que respecta a la
poblacin bacteriana y, en esp ecial, a l os microorganismos patgenos, el
almacenamiento resulta benfico, aunque no s uficiente para garantizar la
inocuidad total del agua para usos de pesca o natacin, pero si para riego.
Para la prctica de deportes acuticos se procura la ausencia de s ustancias
txicas que puedan p or ingestin o co ntacto, causar irritacin o enfermedades.
Los estndares establecidos se refieren a l a temperatura, color, pH, turbiedad,
patgenos e iones especficos; se debe diferenciar el contacto primario del
secundario.
En cuanto a la pesca, es imposibles establecer criterios universales debido a que
estn en funcin de las especies y su edad. Los parmetros que se deben
controlar son el OD, pH, CO 2 libre, nitrgeno amoniacal, slidos suspendidos,
temperatura y los metales txicos.
Recarga del acufero.
La recarga permite restablecer un manto que se est explotando excesivamente,
controlar o pr evenir hundimientos del terreno, o bi en evitar, con costo bajo, la
intrusin salina. Adems permite el rebombeo de ag ua tratada durante la
infiltracin y su posterior empleo para fines diversos. Esta recarga se logra
mediante percolacin desde la superficie o por inyeccin directa. En el promer
caso el agua se infiltra mediante lagunas hasta el acufero, mejorando
sustancialmente la calidad. La inyeccin directa requiere bombear al acufero el
agua tratada, se emplea cuando la topografa o el uso del suelo hacen poco
prctica o muy costosa la recarga mediante infiltracin. En 1979, la Comunidad
40
Europea estableci una norma que limita la recarga directa en aquellos casos en
los cuales la calidad del acufero no este menoscabada, ello implica inyectar agua
de calidad igual o superior a la del acufero.
Reso para consumo humano.
Tcnicamente, el agua residual puede ser empleada para el consumo humano en
dos formas. La primera consiste en tratarla mediante un proceso secundario e
inyectarla en una acufero de abastecimiento. El afinamiento de la calidad del agua
se logra mediante el tratamiento natural por un l argo periodo dentro del manto
fretico. La segunda forma consiste en tratar el agua residual con procesos
avanzados hasta obtener el grado de potable.
Reso agrcola.
Comnmente, el agua residual domstica con o sin tratamiento se emplea para
este fin. En regiones ridas y semiridas, el riego con agua negras es una
costumbre aeja que tiene la ventaja de reaprovechar los nutrientes de sta en los
cultivos, evitar la contaminacin de cuerpos de agua superficial y dar tratamiento a
la contaminada. En el medio oriente esta prctica ha modificado en forma
sustancial y favorable el medio ambiente.
El empleo del agua de reso en la agricultura y en el riego, es el principal mtodo
de reutilizacin. La l imitacin principal consiste en evitar el contacto del agua
residual con cosechas de co nsumo directo, en cuanto a l a calidad se considera
que existen de 5 tipos:
1. Agua residual cruda.
2. Efluente primario (decantado).
3. Efluente primario avanzado.
4. Efluente secundario (tipo biolgico).
5. Efluente secundario con desinfeccin.
41
La eficiencia del tratamiento secundario en eliminacin de patgenos es similar al
efecto del suelo, por ello se considera conveniente emplear efluentes tratados slo
en nivel primario o primario avanzado. El tratamiento secundario tambin se puede
utilizar para el agua, pero pierde, en mayor medida su capacidad fertilizante.
Reso industrial.
La demanda del agua residual tratada para uso industrial depende del tipo y
tamao de cada industria y, a menos que el agua sea escasa en la zona, el costo
limita su empleo slo para enfriamiento o procesos que involucren un
requerimiento poco estricto de calidad. El agua utilizada en l a industria debe d e
cumplir ciertos requisitos de calidad ya que, de ot ra forma, causa problemas o
fallas en las instalaciones.
En la industria destacan dos tipos de procesos que pueden emplear, fcilmente,
agua residual: sistemas de enfriamiento, lavado y trasporte industrial, por ejemplo;
Enfriamiento de c ondensadores en plantas generadoras de energa,
refineras de petrleo, plantas qumicas, destileras, etc.
Enfriamiento de mquinas de combustin y plantas de bombeo.
Enfriamiento de hornos.
Las ramas industriales que son usuarias potenciales del agua residual tratada para
enfriamiento son:
Generacin de energa elctrica en centrales trmicas o nucleares, donde
el gasto depende de la tcnica utilizada, temperatura de operacin.
En la siderrgica. En los altos hornos (donde se produce la reduccin de los
xidos de fierro, mquinas de moldeo, tuberas etc.).
Para la fabricacin del acero, en las laminadoras y en las coquizadotas.
En la petroqumica, qumica, fabricacin de caucho.
En las industrias alimentarias (azucareras, productos lcteos, destileras,
etc).
42
Vidrieras.
Automotriz (en la operacin del corte).
Textil.
Papeleras.
Cementeras.
Incineracin de desechos, etc.
Lavado de materia prima (carbn, grava, remolacha, caa de azcar, etc.) y
su transporte (por ejemplo, caliza).
Transporte de desechos.
Lavados de productos semifinos o finos (pastas de papel, lminas de
aspersin, pieles en curtidoras, etc.).
Mantenimiento (furgones, pisos).
Lavados de gases antes de desecharlos a la atmsfera.
43

La barrera entre lo que es contaminante y qu es un compuesto benfico, muchas
veces es cuestin de la cantidad en la cual se encuentra unas sustancia. De
Contaminantes.
acuerdo con su naturaleza se distinguen los contaminantes en:

Fsicas,
Qumicas y,
Biolgicas.
Fsicos.
Son alteraciones de las propiedades fsicas del agua, tales como la temperatura,
color, etc. Su origen y efectos son diversos. Desde el punto de vista fsico se
puede hablar que los slidos totales que son impurezas del agua se pueden
clasificar como partculas no filtrables o en suspensin, filtrables o disueltas y una
tercera posibilidad es el caso intermedio que corresponde a los coloides. En
general los coloides no tienen un lmite fijo de tamao y se suelen estudiar bajo un
enfoque fisicoqumico desde el punto de v ista de su s propiedades. Un material
coloidal puede tardar 755 das en sedimentar por tanto es importante cambiar esta
condicin.
Para comprender mejor el estudio del proceso de clarificacin del agua se
introduce el concepto de t urbiedad. Se entiende por turbiedad a la propiedad
ptica de una muestra de diseminar y absorber la luz en lugar de transmitirla en
lnea recta.
Adems de turbiedad es posible tambin definir color. Se habla de color aparente
si no se ha removido la turbiedad y de color verdadero del agua en caso contrario.
En general el color se determina con tubos Nessler. El color del agua se debe
principalmente a materia orgnica o minerales en suspensin o en estado coloidal.
44
Sustancias inorgnicas disueltas en aguas.
En la naturaleza, el agua adquiere una variedad de constituyentes
inorgnicos mediante el contacto con el ambiente; contacto con la
atmsfera (gases), contacto con la tierra (minerales), y contactos con
ambientes contaminados por el hombre.
En aguas naturales, existen solo siete constituyentes inorgnicos
principales que estn presentes en consideraciones elevadas.
Los constituyentes principales son muy importantes porque estabilizan la
cantidad qumica de las aguas naturales:
Concentracin bajsima de metales pesados txicos.
Ambiente adecuado para el crecimiento y proliferacin de organismos
acuticos.
Fuentes de substancias inorgnicas en aguas naturales.
Fuentes de gases inorgnicos.
La lluvia disuelve los gases presentes en la atmsfera.
Tipos de g ases : Nitrgeno, Oxigeno, Dixido de carbono y Dixido de
Azufre
El dixido de carbono es muy importante en la qumica y calidad del agua, ya que
forma cido carbnico:
CO 2 + H 2 O H 2 CO 3 (cido dbil)
pH de lluvia 5, 6
Importancia del dixido de azufre, forma cido sulfuroso.
SO 2 + H 2 O H 2 SO 3 (cido fuerte)
pH de lluvia 3 ; lluvia cida.
45
La Clasificacin de los slidos de acuerdo al tamao se presentan en la siguiente
tabla.
Tabla No.2.1 Clasificacin de los slidos.
Qumicos.
Los compuestos qumicos provienen de los drenados de minas, desechos
solubilizados de la agricultura, derrames de petrleo, plaguicidas, aguas
residuales municipales, desechos lquidos industriales y compuestos radioactivos.
Producen efectos directos y pueden ser de origen natural o sinttico. Algunos son
desechados directamente, otros se forman por la reaccin entre diferentes
compuestos en el agua. Entre estos ltimos se encuentran los organoclorados
(tetracloruro de carbono y cloroformo, principalmente) que se forman durante la
desinfeccin del agua con cloro. Algunos contaminantes qumicos perjudiciales se
muestran en la siguiente tabla y un ej emplo de contaminate qumico es el
siguiente.
Alcalinidad
La alcalinidad de un agua es una medida de su capacidad para neutralizar cidos
Principales iones capaces de neutralizar cidos : Bicarbonato, Carbonato Hidroxilo
Definicin matemtica :
[Alcalinidad] = [HCO- 3 ] + 2[CO2- 3 ] + [OH-] - [H+] cada mol de CO 3 2- neutraliza dos
moles de H+
46
Tabla No. 2.2 Efectos de algunos contaminantes qumicos inorgnicos en la

salud.
Biolgicos.
Son seres vivos que provocan enfermedades en el hombre u otras especies. Las
ms comunes en el hombre son la tifoidea, la salmonelosis, disentera, clera y
helmintiasis. Los agentes que las causan entran al agua a t ravs de las heces
fecales de humanos o animales. Para tener una i dea de la magnitud de este
problema, se estima que el 80% de todas las enfermedades, y ms de 1/3 de los
fallecimientos en pases en vas de desarrollo, se debe al consumo de agua
contaminada.
Enfermedades transmitidas por el agua.
El agua puede transmitir enfermedades entricas (intestinales), debido el
contacto con desechos humanos o animales.
Fuente principal de patgenos entricos : excrementos y otros desechos
eliminados por humanos enfermos y sus animales huspedes.
Variables que afectan la presencia y densidad de los diversos agentes
infecciosos en las aguas tratadas:
47
Enfermedades hdricas ms importantes producidas por :
a) Bacterias : Shigella, Salmonella y Escherichia.
b) Virus : aquellos relacionados con la Hepatitis y la Gastroenteritis.
c) Protozoos : Giardia Lambia, Entamoeba Histolytica.
En la siguiente tabla No.2.3 se muestran los parmetros empleados para medir los
contaminantes convencionales, los cuales fueron los primeros en ser atendidos
por la ingeniera ambiental.
48
Contaminantes convencionales
Parmetro.
Fsicos.
Color
Olor
Sabor
Temperatura
Turbiedad
Slidos
Conductividad
Qumicos.
Alcalinidad
Oxgeno disuelto
PH
No metales
Metales
Nutrientes (N y P)
Dureza
Cloro residual
Materia orgnica.
Demanda qumica de oxgeno (DQO)

Demanda Biolgica de oxgeno (DBO)
Carbono orgnico total (COT)
Extractables con cloroformo
Sustancias activas al azul de metileno
Grasas y aceite
Fenoles
Bacteriolgicos.
Coliformes fecales
Vibrio Cholerae
Shigella
Salmonella
Giarda lamblia
Tabla No.2.3 Contaminantes convencionales.
49
2.5 Aguas Residuales.

Los problemas relacionados con el agua se han i ncrementado notablemente en
todo el
mundo en las ltimas dcadas: escasez, contaminacin, sequas,
inundaciones, enfermedades e incluso conflictos internacionales. Ms de 1000

millones de personas no tienen acceso al agua potable; 2400 millones carecen de
saneamiento adecuado; muere un nio cada 15 s egundos por enfermedades
derivadas de beber agua no potable; uno de cada cinco pases en desarrollo
tendrn desabasto de agua para el ao 2030. De no llevar a cabo acciones
inmediatas, se estima que los problemas hdricos sern mucho ms graves en un
futuro cercano.
De acuerdo con la definicin de c ontaminante, se considera que se genera
contaminacin en el agua por la adicin de cualquier sustancia en c antidad
suficiente para que cause efectos dainos mensurables en la flora, la fauna
(incluido el humano) o en los materiales de utilidad u ornamentales.
Por otra parte, se entiende por contaminacin: la presencia en el medio ambiente
de uno o ms contaminantes, o cualquiera combinacin de ellos, que perjudiquen
o molesten la vida, salud y el bienestar humanos, flora y fauna, o degraden la
calidad del agua.
En la medida que se trata de evitar problemas de salud, desde una diarrea hasta
problemas infecciosos intestinales muy graves, el desarrollo de t ecnologa
tendientes a c onseguir niveles adecuados de tratamiento y/o potabilizacin del
agua de consumo humano es de trascendental importancia. Es por lo tanto un
tema no s lo legtimo sino prioritario de investigacin cientfica y desarrollo
tecnolgico.
En Mxico, como en muchos pases del mundo, las principales fuentes de
contaminacin del agua se clasifican en tres grupos, de acuerdo con su
50
procedencia:
a) Sector social. Corresponde a l as descargas de residuos de origen
domstico y pblico que constituyen las aguas residuales municipales. Est
relacionado con la cobertura de los servicios de agua potable y
alcantarillado, se incrementa en los grandes asentamientos urbanos. El 60
% de la poblacin mexicana est concentrada en las grandes ciudades. Se
calcula que el 57 % de l as aguas residuales son generadas por la
poblacin, principalmente por las zonas localizadas en torno a las ciudades
de Mxico (23 %), Monterrey (4.1 %) y Guadalajara (4%).
b) Sector industrial. Integrado por las descargas generadas de l as
actividades de extraccin y transformacin de r ecursos naturales usados
como bienes de consumo y satisfactores para la poblacin. Se calcula que
la industria genera el 43% de las aguas residuales.
c) Sector agropecuario. Constituido por los efluentes de las instalaciones
dedicadas a la crianza y engorda de g anado mayor y menor, y por las
aguas de retorno de los campos agrcolas. Se calcula que la superficie
agrcola de riego y temporal es de 28 millones de hectreas, que se usan
92 500 millones de m3 de agua y se consume el 82 % de ella por lo que la
generacin de aguas residuales es del 12 % (11 100 millones de m3). Las
aguas de retorno agrcola son una fuente de contaminacin importante.
En 1986, con base en un estudio, las Naciones Unidas concluyeron que la
mayora de l as reas costeras del mundo estn contaminadas debido, en su
mayor parte, a las descargas de aguas residuales y sedimentos que provienen de
la tala y erosin de la tierra, que generan una contaminacin grave.
En la mayora de l os pases subdesarrollados y en al gunos desarrollados que
tienen costas descargan al mar sin ningn tratamiento las aguas del drenaje
municipal y desechos industriales. La mayora de los puertos y bahas de Amrica
estn contaminados por el drenaje municipal y los desechos industriales. El verter
51
las aguas residuales y desechos agrcolas en las aguas costeras introduce
grandes cantidades de nitrgeno y fsforo que generan el crecimiento acelerado
de los organismos acuticos como las algas. Cuando las algas mueren y son
descompuestas se genera una "zona muerta" (eutroficacin), debido a q ue las
aguas costeras quedan sin oxgeno y los peces y otras especies acuticas
mueren. Actualmente existe en el Golfo de Mxico una zona muerta de 7 800 km.,
cerca de la desembocadura del ro Mississippi.
La naturaleza procesa la contaminacin que se produce mediante procesos
cclicos (geoqumicos), pero actualmente le resulta insuficiente procesar tanto la
contaminacin que es generada por las actividades del hombre como la propia.
Las aguas residuales son generadas por las actividades humanas y slo en pases
desarrollados son tratadas parte de ellas, para eliminarles los componentes
considerados peligrosos y para reducir la demanda bioqumica de oxgeno (DBO)
antes de ser arrojados a los conductos de aguas residuales. Sin embargo, en casi
todos los pases todava las industrias arrojan las aguas de desecho a l os
desages sin ningn tratamiento previo y en l a mayora de los pases
subdesarrollados son pocas las industrias que le dan algn tratamiento antes de
ser desechadas, lo que a nivel global hace que el problema de la generacin de
las aguas residual aumente a medida que crece la poblacin, la industria y las
dems actividades humanas.
52
2.6 Sistemas de tratamiento.
Hoy en d a, las exigencias para el suministro de ag ua son muchas y se espera
satisfacer la gran demanda, para ello los ingenieros, se han encargado de producir
aguas bien tratadas, libres de color, turbiedad, sabor, olor, nitratos, iones
metlicos peligrosos y de una amplia variedad de qumicos orgnicos tales como
plaguicidas y solventes clorados.
Quiz el campo que representa el mayor reto en l a prctica de la ingeniera
ambiental en est a poca es el tratamiento y la eliminacin de los residuos
industriales y peligrosos. Debido a la gran variedad de residuos producidos por las
industrias ya establecidas y los introducidos por los nuevos procesos, es esencial
el conocimiento de l a qumica para la solucin de l a mayora de l os problemas.
Algunos pueden ser resueltos a travs de la qumica inorgnica, otros pueden
requerir de la qumica orgnica, la fisicoqumica, la qumica coloidal, la bioqumica
o hasta la radioqumica. Es de esperar que, ante el surgimiento de mayores
avances tecnolgicos y la aparicin de una variedad an mayor de r esiduos
industriales, la qumica sirva como base del desarrollo y seleccin de mtodos de
tratamiento.
Hay que hacer nfasis en que muchos de los problemas relacionados con los
residuos industriales y peligrosos que tienen que afrontar los ingenieros
ambientales sern resueltos minimizando la cantidad de los materiales producidos
y utilizados, mediante la sustitucin de productos, recuperacin, r eciclaje y la
reduccin al mnimo de residuos. Un axioma generalmente aceptado es que
resulta mucho ms econmico prevenir la contaminacin que eliminarla.
Cuando las aguas residuales son conducidas a una planta de tratamiento de agua
pueden tener hasta tres niveles de purificacin, dependiendo del tipo de planta y el
grado de pureza deseado.
Procesos fsicos. S on todos aquellos en los que se emplean la fuerzas fsicas
para el tratamiento, dependen esencialmente de las propiedades fsicas de la
53
impureza, como tamao de partcula, peso especfico, viscosidad, etc. En general,
las operaciones fsicas se emplean durante todo el proceso de tratamiento de
aguas residuales, aunque algunas son casi exclusivamente operaciones de
pretratamiento (desbaste, dilaceracin y homogenizacin de caudales, mezclado,
floculacin, sedimentacin, flotacin y filtracin). El hecho de uno o varios de los
procesos descritos depender del agua residual que tengamos que tratar.
Procesos Qumicos. Son todos aquellos procesos en los que la eliminacin de
los contaminantes del agua residual se lleva a ca bo mediante la adicin de
reactivos qumicos o bien mediante las propiedades qumicas de diversos
compuestos. Los procesos qumicos
(precipitacin qumica, transferencia de
gases, adsorcin, desinfeccin, cloracin, eliminacin de sustancias inorgnicas

disueltas) se utilizan en la depuracin de las aguas junto a operaciones fsicas y
procesos biolgicos.
Procesos Biolgicos. El tratamiento biolgico de las aguas residuales se puede
realizar en todo tipo de aguas y es generalmente un tratamiento secundario, utiliza
reacciones bioqumicas para quitar las impurezas. Tiene como misin la
coagualacin y eliminacin de l os slidos coloidales no sedimentables en la
decantacin primaria as como la estabilizacin de l a materia orgnica. Se
consigue
biolgicamente
utilizando
una
variedad
de
microorganismos,
principalmente bacterias. En el tratamiento biolgico el proceso consiste

nicamente en t ransformar los nutrientes en tejido celular y diversos gases. Los
procesos biolgicos aerobios incluyen filtrado biolgico y los lodos activados. Los
procesos de oxidacin anaerobia se usan para la estabilizacin de lodos orgnicos
y desechos orgnicos de alta concentracin.
Una vez que el agua potable, se ha utilizado para fines domsticos, comerciales,
industriales o de servicio, compone las aguas residuales municipales, que van a
dar al sistema de drenaje, en el mejor de los casos ciertas industrias cuentan con
plantas de pretratamiento dentro de sus instalaciones con el fin de retirar slidos,
grasas y aceite, material flotante, slidos disueltos, controlara un pH extremo o
54
altas temperaturas antes de vertirlas en el drenaje, existen tres tipos de
tratamientos los cuales se citan a continuacin.
Tratamiento primario de las aguas residuales, es un proceso mecnico que
utiliza cribas para separar los desechos de mayor tamao como palos, piedras y
trapos. Las aguas residuales de las alcantarillas llegan a la cmara de dispersin
en donde se encuentran las cribas, de donde pasan las aguas residuales al tanque
de sedimentacin, de donde los sedimentos pasan a un tanque digestor y luego al
lecho secador, para luego ser utilizados como fertilizante en las tierras de cultivo o
a un relleno sanitario o son arrojados al mar. Del tanque de sedimentacin el agua
es conducida a un tanque de desinfeccin con cloro (para eliminar las bacterias) y
con este paso se cumplen con los lmites mximos permisibles.
Tratamiento secundario de las aguas residuales. Entre las operaciones que se
utilizan en el tratamiento secundario de las aguas contaminadas estn: el proceso
de lodos activados, la aireacin u oxidacin total, el tratamiento anaerbico. El
tratamiento secundario de ag uas residuales es un proceso biolgico que utiliza
bacterias aerobias como un primer paso para remover hasta cerca del 90 % de los
desechos biodegradables que requieren oxgeno. Despus de la sedimentacin, el
agua pasa a u n tanque de aireacin en donde se lleva a ca bo el proceso de
degradacin de la materia orgnica y posteriormente pasa a un segundo tanque
de sedimentacin, de ah al tanque de desinfeccin por cloro y despus se
descarga para su reutilizacin.
El tratamiento secundario ms comn para el tratamiento de aguas residuales es
el de l os lodos activados, las aguas residuales que provienen del tratamiento
primario pasan a u n tanque de aireacin en donde se hace burbujear aire o en
algunos casos oxgeno, desde el fondo del tanque para favorecer el rpido
crecimiento de las bacterias y otros microorganismos. Otras plantas de tratamiento
de aguas residuales utilizan un di spositivo llamado filtro percolador en l ugar del
proceso de lodos activados. En este mtodo, las aguas residuales a las que les
han sido eliminados los slidos grandes, son rociadas sobre un lecho de piedras
de aproximadamente 1.80 metros de profundidad. A medida que el agua se filtra
55
entre las piedras entra en contacto con las bacterias que descomponen a los
contaminantes orgnicos.
Tratamiento terciario de las aguas residuales. Entre las operaciones que se
utilizan en el tratamiento terciario de aguas contaminadas estn: la microfiltracin,
la coagulacin y precipitacin, la adsorcin por carbn activado, el intercambio
inico, la smosis inversa, la electrodilisis, la remocin de nutrientes, la cloracin
y la ozonizacin. A cualquier tratamiento de las aguas residuales que se realiza
despus de la etapa secundaria se le llama tratamiento terciario y en este, se
busca eliminar los contaminantes orgnicos, los nutrientes como los iones fosfato
y nitrato o cu alquier exceso de sa les minerales. En el tratamiento terciario de
aguas residuales de desecho se pretende que sea lo ms pura posible antes de
ser arrojadas al medio ambiente. Dentro del tratamiento de las aguas de desecho
para la eliminarles los nutrientes estn la precipitacin, la sedimentacin y la
filtracin. Actualmente se aplican muy pocos tratamientos terciarios a las aguas
residuales domsticas.
Tratamiento preeliminar
Posibles procesos preliminares:
Tamizado grueso (barras).
Tamizado medio (mallas)
Medida del gasto (canal Parshall)
Bombeo
Remocin de arena
Pre-aireacin
Flotacin.
Floculacin.
Tratamiento qumico
56
Fig. No.2.2 Diagrama de flujo de tratamiento de aguas residuales.
Tratamiento primario
Corresponde a la sedimentacin primaria
Tratamiento secundario
Tipos de procesos.
Lodos activados
Filtros biolgicos.
Ventajas de Lodos activados.
Altas remocin de DBO (Demanda Bioqumica de Oxgeno).
Habilidad para tratar aguas residuales con alto contenido
orgnico.
57
Adaptabilidad para uso futuro en conversin de planta a
tratamiento avanzada.
Desventajas de Lodos activados.
Requiere alto grado de control operacional.
Cargas repentinas pueden desestabilizar el proceso biolgico.
Sobrecargas hidrulicas u orgnicas producen la falla del
proceso.
Fig. 2.3 Planta de tratamiento de agua.
Ventajas de Filtros Biolgicos.

Facilidad de operacin.
Capacidad para aceptar cargas repentinas y sobrecargas sin
causar una falla completa.
58
Otros Mtodos de tratamientos de Aguas Residuales.

Estos consisten en una serie de procesos qumicos y fsicos especializados, que
se utilizan para disminuir la cantidad de contaminantes especficos que quedan
todava en el agua despus de los tratamientos primario y secundario. Estos
tratamientos avanzados dependen del tipo de c ontaminantes que contenga el
agua. Son procedimientos que pocas veces se utilizan debido a que son muy
costosos, pues la construccin de una planta de stas cuesta el doble que una de
tratamiento secundario y el cudruple su operacin.
Entre stos mtodos se encuentran la smosis inversa, el intercambio inico o el
de la electrodilisis que se utilizan para la desmineralizacin de las aguas y
eliminar los iones orgnicos, y el de adsorcin con carbono activado que se utiliza
para eliminarle al agua los compuestos orgnicos. Cabe sealar que todos estos
mtodos no se utilizan con mucha frecuencia, aunque sean complementarios para
el tratamiento secundario de l as aguas de dese cho. A continuacin se
mencionaran solo algunos de estos mtodos.
Adsorcin con carbono activado
Este mtodo se utiliza para eliminar materia orgnica disuelta en el agua y
consiste en hacer pasar por columnas rellenas de carbono granular activado al
agua. Como el carbono es muy poroso y tiene una gran superficie de contacto los
contaminantes orgnicos se adhieren en la superficie del carbono y adems sirve
para eliminar los slidos en suspensin. Aprovechando la propiedad de adsorcin
del carbono se eliminan los compuestos orgnicos residuales y la mayora de los
slidos en suspensin del agua. El carbono se puede regenerar para reutilizarse
mediante un horno para quemar el material orgnico adsorbido.
smosis inversa
Este proceso, consiste bsicamente en la remocin o d esmineralizacin de l os
componentes orgnicos e inorgnicos presentes disueltos en el agua (TDS), en
base a l a accin de una presin ejercida sobre una membrana semipermeable.
Estas membranas, fabricadas con Acetatos y Celulosa, son diseadas para
59
rechazar diversas cantidades de SDT (50%-98%). El rechazo tpico en una
osmosis inversa es del 50 %, es decir, que por cada litro que entra a un si stema
de smosis inversa, se obtienen 500 ml. de agua de la ms alta calidad y se
desechan al drenaje otros 500 ml que contienen los TDS. Los equipos de smosis
inversa remueven o rechazan:
Entre un 90% y 98% de flor, sodio, calcio y metales pesados.
Ms del 97 % de orgnicos con Peso Molecular de 1000.
Se le considera como uno de los mtodos de tratamiento terciario ms prometedor
para el tratamiento de agua contaminada.
Intercambio inico
Para eliminar el exceso de iones inorgnicos positivos y negativos se utiliza el
mtodo de intercambio inico, el cual se basa en el mismo principio que el mtodo
del intercambio por tratamiento con permanganato de potasio. El cloro detiene el
crecimiento de las algas, tambin lo hacen el permanganato de potasio y el sulfato
de cobre. Si los conductos se ensucian deben limpiarse y los lechos filtrantes se
deben volver a l avar para eliminar las acumulaciones de muclagos y mejorar la
velocidad de caudal.
Electrodilisis
Este mtodo aprovecha la propiedad que tienen los iones en solucin al aplicarles
un potencial elctrico, los iones positivos se desplazan hacia el electrodo negativo
(ctodo) y los iones negativos se desplazan hacia el electrodo positivo (nodo). El
mtodo de desmineralizacin del agua por electrodilisis utiliza una celda elctrica
en la que se coloca un tipo especial de membranas dializantes selectivas frente a
los electrodos. La membrana permeable a l os cationes permite el paso de l os
iones positivos y la membrana permeable a los aniones permite el paso a los iones
negativos. Con el mtodo de electrodilisis se logra una des mineralizacin del
agua de un 35 % con una prdida de un 16 % del agua alimentada en forma de
salmuera de desecho.
60
Esterilizacin del agua
La eliminacin completa de l as bacterias del agua solamente puede lograrse
mediante el proceso de esterilizacin. La principal sustancia que se utiliza para la
esterilizacin del agua es el cloro y se ha utilizado durante aos. Para su
utilizacin es necesario tener presente: la dosificacin exacta, una buena
distribucin y el tiempo suficiente en contacto para que la esterilizacin sea eficaz
(alrededor de 30 minutos). Si no s e emplea la cantidad adecuada puede ocurrir
que cuando es insuficiente la esterilizacin no es completa y si se agrega en
exceso la esterilizacin es buena pero le altera el sabor.
Ablandamiento del agua por zeolitas
Este mtodo sirve para eliminar la dureza del agua y los constituyentes
formadores de incrustaciones en tuberas, equipos, calderas, vlvulas, etc.,
suavizar el agua es un proceso sencillo, econmico y de m ucha utilidad para el
mercado domstico, comercial e i ndustrial por los grandes beneficios y ahorros
que aporta, pero no reduce la cantidad total de slidos disueltos, puesto que se
forman carbonato y sulfato de sodio equivalentes a las sales productoras de
dureza eliminadas.
La palabra zeolita se aplica a un grupo de minerales que son esencialmente
silicatos hidratados de aluminio, calcio, sodio, potasio o hierro. Las zeolitas que se
utilizan para el ablandamiento de aguas son las de silicatos de aluminio y sodio,
tanto naturales (natrolita y analcina) como sintticas que tienen la propiedad de
poder cambiar sus bases. Los iones aluminio y potasio sustituyen al ion silicio. El
ion aluminio toma el lugar del ion silicio en el centro de un tetraedro del ion silicato
y el ion potasio (que es monovalente) se coloca en al gn lugar cercano en u n
orificio de la estructura cristalina. La natrolita, Na 2 (Al 2 Si 3 O 10 ) 2 .H 2 O, y las zeolitas
sintticas se caracterizan por tener una estructura porosa a t ravs de la cual
puede pasar la molcula de agua con relativa facilidad. Las zeolitas naturales no
son muy reactivas comnmente pero son ms estables que las sintticas.
61
Cuando el agua que contiene disueltas las sales de calcio o de m agnesio pasa
lentamente a travs de un lecho de zeolita de sodio insoluble triturada, los iones
de calcio y de m agnesio en so lucin tienden a se r atrados por el mineral, y los
iones potasio o sodio se desprenden de la zeolita y se intercambian por el ion
calcio o el ion magnesio. A este proceso se le conoce como intercambio inico. De
esta manera la zeolita de s odio se convierte, gradualmente, en una zeolita
insoluble de calcio y magnesio, mientras que el agua contiene los iones sodio en
cantidad equivalente a l os iones de calcio y magnesio que han si do eliminados.
La zeolita inactiva puede
regenerarse lavando el lecho con una solucin
concentrada de cloruro de sodio. De esta manera la zeolita puede volverse a

utilizar para eliminar los iones de calcio y magnesio. La zeolita puede utilizarse
casi indefinidamente alternando el uso y la regeneracin con la solucin de cloruro
de sodio y el lavado. Siempre hay que reponer una cierta cantidad de zeolita ya
que se desintegra cierta cantidad, especialmente si se utiliza agua caliente o si se
deja que la zeolita se agote demasiado antes de la regeneracin.
Purificadores Ultravioleta
Uno de los mtodos mas efectivos y econmicos para la desinfeccin de agua es
el uso de l os purificadores de rayos ultravioleta. Es un proceso germicida que
logra erradicar la contaminacin microbiolgica, con una tecnologa simple (sin
adicin de qumicos ni cambios en la qumica general del agua), se hace pasar el
influente por una cmara donde se encuentran las lmparas que emiten rayos de
luz ultravioleta. Cuando los microorganismos tienen contacto con la radiacin UV
son automticamente destruidos, logrando una exterminacin del 99.99%, no daa
al medio ambiente y es ms efectiva que el cloro. La energa de una lmpara
germicida ultravioleta, es una luz de onda corta de 253.7 x 10-9., solo permeable
en cristal de cuarzo o tefln, la cual una vez en contacto con el agua, resulta letal
a los microorganismos que pudiesen estar presentes como: clera, disentera,
amibas, tifo, difteria, etc. La energa necesaria para eliminar cualquiera de l as
bacterias mencionadas, oscila entre los 4,000 y 10,000 mws/cm2 (micro watts
sobre centmetro cuadrado). Las lmparas germicidas emiten una energa superior
62
a los 30,000 mws/cm2., por lo tanto, los seres humanos y procesos de produccin
que requieren de est a agua, estarn completamente seguros al consumir agua
100% purificada, libre de virus o bacterias.
Clarificadores DAF
Un influente que comnmente es penetrado con qumicos, se presuriza con aire
disuelto y se transfiere al clarificador
ah se libera la presin y millones de
burbujas de aire son liberadas, adhirindose a l os slidos suspendidos y otros

contaminantes, elevndose a l a superficie. El material flotante y el sedimentado,
es removido por brazos desnatadores en la superficie rastra en el fondo para su
desalojo. Estos sistemas son 100% presurizados de recirculacin. Mezclan
floculacin, clarificacin y engrosamiento de lodos en una sola operacin. Su
capacidad es de 8 a 1,000 gpm. Y en su s usos comunes remueve partculas
suspendidas as como grasas, emulsiones, etc
Los clarificadores DAF (Por sus siglas en ingls: Dissolved Air Flotation, es decir,
Flotacin por Aire Disuelto) se utilizan normalmente para remover slidos
suspendidos, grasas, aceites y partculas flotantes en el agua de deshecho.
Nanofiltracin
La Nanofiltracin es un pr oceso de filtracin por membranas operadas bajo
presin en l a que solutos de bajo peso molecular (1000 daltons) son retenidos,
pero las sales pasan, total o parcialmente, a travs de la membrana con el filtrado.
Esto provee un rango de se lectividad entre las membranas de Ultrafiltracin y
Osmosis Inversa, permitiendo simultneamente concentracin y desalado de
solutos orgnicos. La membrana NF retiene solutos que la UF pasara, y deja
pasar sales que la OI retendra. En algunas aplicaciones, su selectividad entre
molculas de tamaos similares es la clave del xito del proceso de se paracin
con membrana.
Permitiendo un paso, prcticamente libre, de iones monovalentes, la membrana de
nanofiltracin reduce el incremento del gradiente de presin osmtica, a la que
contribuyen las sales monovalentes. Como resultado, una mayor cantidad de
63
producto (permeado) es posible. Las membranas de Nanofiltracin pueden ser
membranas tubulares o espirales, hechas especialmente para la recuperacin de
custicos y cidos, estas membranas poseen una excelente estabilidad a l argo
plazo, en soluciones tales como Hidrxido de Sodio, Hidrxido de Potasio, Acido
Fosfrico y Acido Ntrico en concentraciones del 10 % o mayor.
Todos los materiales de construccin de esta membrana han sido cuidadosamente
seleccionados para alcanzar:
a) 95% Recuperacin de Custico
b) 90% Reduccin de DQO
c) 95% Ahorro Energa (calor) y Agua
d) 80 al 90% Reduccin de Calcio
e) Operacin hasta 70 C de Temperatura
f) Rangos entre 1 a 14 de pH
Todos los equipos antes descritos cumplen con las normas de calidad
internacional requeridas por instancias gubernamentales y de ecologa.
64
2.7 Marco legal.
El trmino de calidad del agua es un concepto abstracto que slo adquiere
sentido cuando se selecciona un conjunto de parmetros y se les asocia un valor
determinado para definirla. La a mplia combinacin de compuestos y valores que
se pueden considerar hace que, en la prctica, se formen conjuntos en funcin del
uso (Criterios Ecolgicos y el Reglamento del Agua Potable), del origen (Normas
Oficiales Mexicanas de descargas) o del destino (Condiciones Particulares de
Descarga CPD).
En 1973, la Secretara de Recursos Hidrulicos (SRH) instaur, por primera vez,
un programa de prevencin y control de la contaminacin de los cuerpos
receptores generada por las descargas de agua residual municipal e industrial.
En 1976, La S ecretara de A gricultura y Recursos Hidrulicos (SARH), fijo las
CPD, pero ante la incapacidad de at ender un g ran nmero de solicitudes, el
programa qued abandonado.
En 1982, La Secretara de Salud expidi la Ley Federal de Proteccin al Ambiente
y, en 1988, la Secretara de Desarrollo Urbano y Ecologa (Sedue) estableci 25
normas tcnicas ecolgicas, 2 ms en 1990 y 5 en 1991, sumando 33 NTE.
Para 1989, la Comisin Nacional del Agua (CNA) public los criteriso de ca lidad
del agua y qued a travs de la SARH, como responsable de emitir las normas
para la prevencin y control de la contaminacin del agua. En la siguiente tabla
No. 2.4 se pueden observar algunas de estas normas.
65
Dependencia encargada
Instrumento regulatorio.
Fecha de
de la publicacin.
Expedicin.
Secretara de Agricultura y - Ley de Contribucin de mejoras Enero de 1991

Recursos Hidrulicos.
por obras pblicas federales de

infraestructura hidrulica.
- Ley de Aguas Nacionales.
Diciembre de 1992
- Ley Federal de D erechos en Febrero de 1998

Materia de Agua.
-Ley
General
Ecolgico
la
del
Equilibrio Enero de 1998.
Proteccin
al
Ambiente
Secretara de D esarrollo Normas
Social
Oficiales
Mexicanas
referentes a las descargas de

aguas residuales.
NOM-001-SEMARNAT-2000
Enero de 1996
Junio de 1998
Septiembre
Ley Federal de P roteccin al 1988

Ambiente.
Secretara de Salud
Reglamento de la ley general de Enero de 1998

salud
en m ateria
Sanitario
Establecidas,
de
de
Control
Actividades
Productos
Servicios.
Tabla No.2.4 Normatividad Mexicana en el rubro agua.
de
66
Autoevaluacin.
1. DBO 5 .
2. Sulfatos.
( ) Son sustancias orgnicas o inorgnicas, las cuales

son txicas, no bi odegradables y bioacumulables,
pueden estar hechos de compuestos organoclorados,
organofosforados o bien de metales pesados.
(
) Es la cantidad de oxgeno que se requiere para
oxidar la materia orgnica por procesos qumicos. Esta
prueba dura 3 horas.
3. Tratamiento Primario. (
) Indican la presencia de microorganismos que
producen enfermedades al ser humano. Provoca
contaminacin bacteriolgica.
4. Coliformes Fecales
( ) Es uno de los procesos qumicos ms utilizados en
el tratamiento de las aguas residuales se pueden utilizar
lechos de piedra caliza, lechada de cal, sosa caustica,
para el exceso de a cidez; o bi en la adicin de ci do
sulfrico, el CO 2 (dixido de carbono) para el exceso de
alcalinidad.
5. . DQ0.
6. Cloruros.
7. Neutralizacin.
8. Nutrientes de N 2 y
Fsforo.
9. Plaguicidas.
10.Flotacin.
( ) Se originan a partir del azufre elemental y oxgeno

que al reaccionar con el agua (humedad) genera cido
sulfrico, el cual oxida las alcantarillas y destruye el
concreto (se pica), en la forma de cido sulfhdrico
ocasiona serios problemas de olores (huevo podrido).
( ) Es la cantidad de oxgeno que requieren las
bacterias para degradar, transformar, estabilizar y oxidar
la materia orgnica por procesos biolgicos. Esta prueba
dura 5 das en el laboratorio y se determina en el 5 a
20 C.
(
)
Ocurre cuando finas burbujas de gas son
introducidas dentro del agua residual, estas burbujas se
adhieren al los slidos suspendidos reduciendo su
gravedad especfica y por lo tanto dichas partculas se
elevan haca la superficie, donde se colecta y se
remueve.
( ) Se busca principalmente eliminar la materia flotante
y parte de s lidos, se basa en los procesos que
comprenden, el tamizado, desmenuzado y cribado.
( ) Son aquellos que provocan la hiperfertilizacin y a la
larga la eutroficacin, adems indirectamente abaten el
oxgeno, lo que provoca el crecimiento de vectores
transmisores de enfermedades.
( ) Es el parmetro que nos sirven para clasificar los
cuerpos de agua en Dulce, Estuarinos y Aguas marinas.
Adems provoca el sabor saldo del agua.
67
66
UNIDAD III
PREVENCIN Y CONTROL DE LA
CONTAMINACIN DEL AIRE.
OBJETIVO.
El alumno conocer la pr oblemtica de l a contaminacin del aire, sus causas y
formas de prevencin y control.
67
3.1 Introduccin.
La atmsfera, es una capa gaseosa de aproximadamente 10000 Km. de espesor
que rodea la litosfera e hidrosfera. Est compuesta de gases y de par tculas
slidas y lquidas en suspensin atradas por la gravedad terrestre. En ella se
producen todos los fenmenos, climticos y meteorolgicos que afectan al
planeta, regula la entrada y salida de energa de la tierra y es el principal medio de
transferencia del calor.
La mayor parte del aire (95%) se encuentra dentro de los primeros 20 km sobre el
nivel del mar, por encima de los cuales disminuye en densi dad hasta
desvanecerse de manera gradual en el vaco del espacio, algunos cientos de
kilmetros sobre la superficie de la tierra. La par te ms baja de dicha capa, la
troposfera, tiene aproximadamente 8 k m de espesor en los polos de la tierra y
cerca del doble en el ecuador. En su mayor parte, las actividades del hombre se
realizan sobre la superficie de la Tierra dentro de los primeros 2 Km de la
atmsfera; los contaminantes generados por estas actividades se filtran
directamente en la troposfera donde son mezclados y transportados. La atmsfera
presenta una composicin uniforme en los primeros niveles y est estructurada en
capas horizontales de caractersticas definidas.
La atmsfera es tan antigua como nuestro planeta (5000 millones de aos
aproximadamente) y, al igual que ste, ha ido cambiando a travs del tiempo. Los
hitos ms importantes que ha su frido la atmsfera en cu anto a su composicin
gaseosa comenzaron a gestarse hace 3 000 millones de aos, cuando apareci la
vida en los ocanos, y ms tarde, hace 400 millones de aos, con la formacin de
los grandes bosques y selvas.
El deterioro de la calidad ambiental se inicio cuando por primera vez el hombre se
reuni en aldeas y utiliz el fuego, ha existido como problema grave bajo el
impacto cada vez ms creciente de la poblacin, que aumenta exponencialmente,
y de la sociedad industrializada. La contaminacin del aire, el agua, el suelo y el
68
alimento se ha convertido en una amenaza para la continuacin de la existencia
de muchas comunidades de plantas y animales del ecosistema y puede que
lleguen a poner en peligro la propia supervivencia de la raza humana.
Parece claro que si tenemos que preservar para futuras generaciones siquiera una
apariencia del orden biolgico que existi en el pasado en el mundo y esperamos
mejorar los patrones de sanidad urbana que se estn deteriorando, la ciencia y la
tecnologa ambientales tendrn que asumir rpidamente un papel preponderante
en el diseo de nuestra estructura social en industrial del maana. Se deben debe
desarrollar criterios cientficos rigurosos de la calidad ambiental.
Debido a que el aire es una mezcla de compuestos que vara en el tiempo y
espacio, es muy difcil definir precisamente lo que es la contaminacin. A
continuacin se presentan tres definiciones diferentes que abarcan distintos
aspectos.
1. Es la presencia en la atmsfera de sustancias no deseables en
concentraciones, tiempo y circunstancias tales que puedan afectar
significativamente al confort, salud y bienestar de las personas o al uso
o disfrute de sus propiedades. American Society for Testing Material.
2. Existe contaminacin del aire cuando la presencia en l de una sustancia
extraa o una variacin importante en la proporcin habitual es capaz de
provocar un efecto perjudicial o una molestia, teniendo en cuenta los
conocimientos cientficos del momento. Consejo de Europa.
3. Es la presencia de impurezas en el aire que pueden provocar un perjuicio
notable en la salud, la comunidad o l os bienes humanos. Esta
contaminacin puede deberse a gases, vapores, partculas slidas o
lquidas e incluso radiaciones. Norma AFNOR NFX43-001 Francia.
69
3.2 Calidad del aire.
La contaminacin del aire comienza cuando el hombre aparece en l a Tierra y
comienza a utilizar el fuego. En una primera poca el hombre vive en armona con
su entorno, adquiere conocimientos naturales, estudia las estrellas, las plantas, los
ciclos climticos, pero aproximadamente hace diez mil aos, el hombre se vuelve
sedentario e inicia la manipulacin de las plantas verdes, y aparece el fuego como
el elemento fsico que emplea el ser humano para invertir el proceso de la Tierra
de modificar el bixido de carbono en oxgeno.
El problema de l a contaminacin del aire surgi junto con otro, que en l a
actualidad es muy importante, y que es la tala inmoderada de rboles. Hace 2000
aos la tala excesiva convirti una rica jungla en la India occidental en lo que hoy
en da se conoce como el Desierto de Thar.
Al incrementarse la Urbanizacin se desarroll tambin la perturbacin ahora en
forma de sustancias contaminantes en el ambiente. A nivel mundial la llegada del
siglo XX produjo los mayores aportes con el desarrollo del automvil particular y
los avances en la industria y la agricultura, lo que introdujo miles de nuevos
productos qumicos a la biosfera, gases y otros productos secundarios, con el
tiempo no se hicieron esperar las consecuencias de todo ello, algunos de estos
problemas se describen a continuacin:
Valle del Ro Mosa, Blgica, Diciembre de 1930. El humo generado por las
fbricas, combinado con la niebla cubri el cielo por 3 d as, form una
mezcla que afect a miles de personas y causo la muerte de 70 de ellas en
tres das.
Manchester y Salford, Inglaterra, Enero de 1931. Una espesa niebla cubri
el rea durante 9 das y causo la muerte de 592 personas.
Donora, Pensilvania, Estados Unidos, octubre de 1 948. Las emisiones de
una fundicin de zinc y de una fbrica de alambre, acero y cido sulfuroso,
se quedaron retenidas en el valle a causa de una inversin trmica, unidas
70
a las emisiones producidas por la combustin del carbn que utilizaban las
locomotoras afectaron a 42% de una poblacin de 5 910 personas y
causaron la muerte de 20 personas.
Poza Rica, Veracruz, Mxico, Noviembre de 1950. En una planta petrolera
de esta zona se produjo un accidente que ocasion la liberacin de sulfuro
de hidrgeno y debido a l as condiciones meteorolgicas, el gas no se
dispers, lo que provoc la muerte de 22 personas, adems murieron todos
los canarios de la zona y alrededor del 50% de los pollos, gansos, ganado,
cerdos y gatos.
Londres, Inglaterra, diciembre de 1952. Durante cinco das la ciudad qued
envuelta en una nube de humo. Al trmino de nueve das hubo 2 8 51
muertes ms de las previstas.
Londres, Inglaterra, 1956. Otro episodio de niebla envolvi a l a ciudad
durante 18 horas y caus la muerte de 1 000 muertes ms de las previstas.
Los Angeles, Estados Unidos, 1942, 1954 y 1955. Se registraron casos de
asma, bronquitis y un aumento del ndice de m ortalidad de per sonas de
ms de 65 aos, sobre todo de las ya enfermas del corazn o pulmones.
Para esas fechas el Qumico Arie Jan Haagen-Smith inform que la luz
solar haca que los hidrocarburos y los xidos de nitrgeno reaccionaran
para formar ozono y otros oxidantes fotoqumicos. Entonces apareci el
concepto de smog fotoqumico.
Seveso, Italia, Julio de 1976. Por un accidente en una fbrica se liber una
sustancia denominada TCDD (Tetracloro Benceno-p-Dioxina) que ocasion
la muerte de 40% de los animales domsticos de la zona.
Manfredonia, Italia, 1976. Una explosin en una planta petroqumica origin
una nube de bixido de ar snico que ocasin la hospitalizacin de 4 0
personas.
Las ciudades situadas en valles o en r egiones montaosas son especialmente
propensas a experimentar peligrosos niveles de contaminacin ambiental.
Ahora bien, por contaminacin se entender la presencia en el ambiente de uno
o ms contaminantes o cualquier combinacin de ellos, que perjudiquen o
71
molesten la vida, la salud y el bienestar humano, la flora y la fauna, o degraden la
calidad del aire, del agua, del suelo, de los bienes, de los recursos de la nacin en
general o de l os particulares. El aire puro se define como aquel que no t iene
partculas ni slidas ni lquidas, y el aire seco es aquel que no tiene vapor de agua.
De acuerdo a su origen, los contaminantes atmosfricos estn clasificados como
naturales o antropognicos ya sean primarios y/o secundarios, por su estado fsico
pueden ser clasificados como gases y partculas las cuales incluyen slidos y
lquidos.
Origen.
Los contaminantes primarios son aquellos emitidos a la atmsfera como resultado
de un proceso natural o antropognico. Estos contaminantes estn presentes en la
atmsfera en su mayor parte tal y como fueron emitidos, por ejemplo CO, SO 2 .
Los contaminantes secundarios son los formados en la atmsfera como el
producto de alguna reaccin, por ejemplo O 3 y sulfatos. La reaccin podra ser o
no fotoqumica por ejemplo hidrlisis, oxidacin, etc.
Estado fsico.
Los gases presentes en la atmsfera como contaminantes se comportan tal y
como el mismo aire, esto es, una vez difundido no tienden a depositarse.
En lo que a l as partculas se refiere, las de mayor dimetro se depositan ms
rpidamente y producen sus efectos cerca de la fuente, las partculas de tamao
mediano se alejan ms y eventualmente se depositan a una cierta distancia de la
fuente, mientras que las partculas ms pequeas se comportan igual casi igual a
un gas, esto es se mantienen mayor tiempo suspendidas y son trasportadas por
los vientos a distancias mayores.
Composicin qumica.
72
Por su composicin qumica, los contaminantes pueden ser clasificados en
orgnicos e inorgnicos. Los contaminantes orgnicos se pueden definir como
aquellos que contienen carbono e hi drgeno, pudiendo contener adems otros
elementos. Los contaminantes inorgnicos incluyen los compuestos simples de
carbono como son CO y CO 2 , partculas metlicas, xidos de azufre, xidos de
nitrgeno, etc. En la tabla No.3.1, se establecen algunos de los contaminantes
atmosfricos.
COMUNES EN AMBIENTES URBANOS
Bixido de Azufre
Nitratos
Partculas Suspendidas Totales
Sulfatos
Monxido de Carbono
Plomo
Hidrocarburos
Compuestos Orgnicos Polinucleares
xidos de Nitrgeno
Fluoruros
Ozono
Olores
ESPECIALMENTE PELIGROSOS
Benceno
Dioxinas Cloradas
Plomo
Cadmio
Mercurio
Asbestos
Cromo Hexavalente
Furanos
Cloruro de Metileno
Cloruro de Vinilo
ESPECIFICOS EN DETERMINADAS FUENTES

Arsnico
Zinc
Cloro
Bario
cido Clorhdrico
Bromo
Cobre
Cromo
Manganeso
Selenio
Nquel
Plaguicidas
Vanadio
Sustancias Radioactivas
OTROS
Polen
Aerosoles Biolgicos
Aldehdos
Etileno
Amoniaco
cido Sulfhdrico
Fsforo
Hierro
Tabla No. 3.1 Contaminantes atmosfricos.
3.3 Fuentes de contaminacin.
73
Existen diversas formas para clasificar los contaminantes. Segn su origen, se
distinguen los naturales y los antropognicos. Los primeros se deben a fenmenos
en los cuales no interviene el hombre, por ejemplo: erupciones, incendios
accidentales, produccin de gases en pantanos, diseminacin de polen por el
viento, etc. En cambio los antropognicos se derivan de l as actividades del
hombre.
Las fuentes de emisin naturales, siempre han ex istido en m ayor o m enor
magnitud y frecuencia. Son todos los procesos o fenmenos de emisin que se
presentan en los ecosistemas, como resultado de la accin de eventos
meteorolgicos, geolgicos y/o procesos metablicos, las cuales emiten partculas
y contaminantes gaseosos, tales como el bixido de az ufre, cido sulfhdrico y
metano.
Las fuentes antropognicas, son el resultado de las actividades humanas y se
clasifican segn su movilidad o distribucin espacial. Por su movilidad, las fuentes
antropognicas de emisiones contaminantes se clasifican como: fuentes fijas y
fuentes mviles.
Fuentes fijas. De acuerdo con el artculo 6 del Reglamento de la LGEEPA en
materia de P revencin y Control de la Contaminacin de la Atmsfera, se define
como toda instalacin establecida en un solo lugar que tenga como finalidad
desarrollar operaciones o procesos industriales, comerciales, de servicios o
actividades que generan o puedan generar emisiones contaminantes a la
atmsfera. (DOF, 1988). Ejemplo de estas fuentes son las cementeras e
industrias de proceso (qumicas y de alimentos).
Fuentes mviles. El mismo reglamento las define como Todo equipo y
maquinaria no fijos, con motores de combustin y similares, que con motivo de su
operacin generen o puedan generar emisiones contaminantes a la atmsfera,
las cuales incluyen a l os automviles, camionetas, camiones de carga
74
motocicletas y el transporte pblico en g eneral (aviones, barcos y trenes, entre
otros).
Por su Distribucin espacial.
Las fuentes antropognicas se clasifican como: fuentes puntuales y fuentes no
puntuales, tambin llamadas fuentes de rea.
Fuentes puntuales. Su totalidad de emisiones a la atmsfera son reportadas al
nivel de cada establecimiento, de tal forma que es posible monitorear en ellas el
cumplimiento de l os Lmites Mximos Permisibles (LMP) de emisin de
contaminantes, as mismo es factible integrar y mantener actualizado el inventario
de las fuentes de contaminacin. La mayora de las industrias, como petroqumica,
farmacutica, automotriz, celulosa y papel, asbesto, vidrio, metalrgica, avicultura,
acuacultura, productos lcteos, molienda de trigo, fabricacin de hielo, preparacin
y mezclas de alimentos para animales, refresquera y tabacalera, entre otras son
fuentes puntuales.
Fuentes no puntuales. Tambin llamadas fuentes de rea, incluyen una o varias
actividades
distribuidas
en
un r ea
determinada,
cuyas
contribuciones
particulares, a diferencia de l as fuentes puntuales, no pueden identificarse y

evaluarse en forma precisa. En forma individual emiten cantidades relativamente
bajas de contaminantes, pero en conjunto sus emisiones representan un aporte
considerable de contaminantes a la atmsfera. En esta categora se incluye la
mayora de los establecimientos comerciales, de servicios y hogares. En la tabla
No. 3.2. se observa una clasificacin completa de la contaminacin atmosfrica
75
Tabla No. 3.2 Clasificacin de los contaminantes atmosfricos.
Una clasificacin de fuentes no puntuales o de rea es la siguiente:

Prdidas evaporativas por transporte y almacenamiento de combustible:
Distribucin y almacenamiento de gasolina.
Carga de aeronaves.
Almacenamiento de combustible.
Evaporacin de solventes por fuentes de rea:
Lavado en seco.
Limpieza y desengrase.
Artes grficas.
Consumo comercial de solventes.
Recubrimientos industriales.
Superficies arquitectnicas.
Pintura automotriz.
Pintura de transito.
Esterilizacin en hospitales.
76
Incineracin de residuos hospitalarios.
Fuentes evaporativas de hidrocarburos:
Rellenos sanitarios.
Tiraderos a cielo abierto.
Distribucin de gas L.P.
Uso de asfalto.
Panaderas
Plantas de tratamiento de agua residual.
Fuentes mviles no carreteras:
Locomotoras forneas.
Locomotoras de patio.
Aeropuerto (operaciones de aeronaves).
Fuentes de combustin:
Combustin habitacional.
Combustin comercial-Institucional.
77
Se define como contaminante toda materia o su stancia o sus combinaciones o
compuestos derivados qumicos y biolgicos, tales como humo, polvos, gases,
cenizas, bacterias residuos, desperdicios y cualesquiera otros que al incorporarse
o adicionarse al aire, agua o suelo puedan alterar o modificar sus caractersticas
naturales o las del ambiente; as como toda forma de energa, como calor,
radioactividad, ruido, que al operar sobre o en el aire agua o su elo, altere su
estado normal.
Cualquier actividad vital altamente organizada -y en particular la humana-, tiende
de algn modo a modificar el ambiente que nos rodea. Nada hay de alarmante en
esto: el ambiente an cuando se trate del atmosfrico, posee los medios para
amortiguar y volver a colocar bajo control estas variaciones, siempre y cuando no
rebasen ciertos lmites. No obstante en muchos casos se esta muy peligrosamente
cerca de r ebasarlo. Naturalmente, esto es as en par ticular en el caso de la
emisin de grandes cantidades de sustancias contaminantes en reas
restringidas, en las que los obstculos geolgicos (cordilleras) o artificiales (grupo
de edificios), o co ndiciones atmosfricas particulares, impiden la dispersin y el
recambio.
Sin embargo si nos fijamos en la cantidad global de todos los contaminantes que
se emiten, vemos que son cinco de ellos los que por s solos aportan ms del 95%
del total. Estos contaminantes son:
1. Monxido de Carbono (CO).
2. Bixido de Azufre (SO 2 ).
3. xidos de Nitrgeno (NOx).
4. Hidrocarburos (HC).
5. Material Particulado.
78
De estos, los tres primeros son sustancias qumicas que poseen una composicin
definida; los hidrocarburos son una clase de sustancias y dentro del ltimo figuran
los aerosoles lquidos o slidos que se encuentran en su spensin en el aire. La
concentracin de estos cinco contaminantes, junto con la del ozono que se halla
estrechamente vinculada a ellas, son las que se utilizan como ndice de la Calidad
del Aire (ICA).
1.- Monxido de Carbono (CO). Este es el ms abundante y ms distribuido de
todos los contaminantes del aire, se forma en todos los procesos en los que no se
haya presente el oxgeno suficiente, o e n los que los gases de combustin no
permanecen en contacto con el oxgeno el tiempo necesario para completar la
transformacin del carbono en CO 2 , por esta razn, la mayor parte del monxido
de carbono se produce en l os medios del transporte, que contribuyen cerca del
70% de la cantidad emitida total.
2.- Bixido de Azufre (SO 2 ).
El petrleo, adems de hidrocarburos contiene
compuestos con tomos de azufre. Las emisiones de este compuesto provienen

principalmente de la combustin, como resultado de la oxidacin del azufre
inorgnico y orgnico contenido en los combustibles, durante el fraccionamiento
del crudo, el azufre se concentra en las fracciones que hierven a m ayor
temperatura como el combustleo y prcticamente ausente en la gasolina y slo
presente en cantidades modestas en el gasleo. No obstante tambin se emiten
cantidades significativas de estas sustancias en los procesos de transformacin de
plomo y zinc. Tambin el carbono contiene un porcentaje de azufre.
3.- xidos de Nitrgeno (NOx). El nitrgeno forma siete diferentes xidos, de los
cuales el xido ntrico (NO) y el bixido de nitrgeno (NO 2 ) se presentan como
contaminantes importantes del aire, cuando el nitrgeno y el oxgeno se
encuentran en mutua presencia y la temperatura alcanza entre los 1100 C y
1200C, sus molculas se combinan para dar xido ntrico (NO). Resulta evidente
que se formaran NOx en t odos los procesos de combustin en los que la
79
temperatura sea superior al millar de grados. Anualmente se emiten cerca de 50
millones de NOx a nivel mundial.
4.- Hidrocarburos (HC). La existencia de hidrocarburos en la atmsfera incluyen
hidrocarburos no quemados y otras especies formadas durante la combustin, as
como los compuestos orgnicos voltiles (COVs) derivados de la fabricacin,
almacenamiento y aplicacin de so lventes y pinturas. Otros procesos donde se
emiten son la manufactura qumica, la refinacin del petrleo, la operacin
metalrgica y los incineradores. Para fines de evaluacin de la contaminacin del
aire, se excluye el metano porque a pesar de q ue su concentracin en reas
urbanas es usualmente cinco veces mayor que la del resto de los hidrocarburos en
conjunto, este no es un contaminante importante en virtud de que no es txico ni
reactivo bajo condiciones normales.
5.- Material Particulado. Todos los contaminantes que se han descrito hasta
ahora son gases a temperatura ambiente. Sin embargo, en l a atmsfera estn
igualmente presentes gotitas microscpicas de lquidos o diminutas partculas
slidas. Tanto las partculas como las gotitas se pueden formar mediante varios
mecanismos de condensacin y de di spersin. La experiencia indica que todo lo
que sube tiene que caer, sin embargo el aire ejerce un efecto retardante, a travs
de una fuerza haca arriba que es proporcional a la velocidad de cada y al radio
de las partculas. La presencia del particulado favorece, adems la formacin de
niebla, adems puede difundir la luz del sol, absorbindola y remitindola en
todas; el resultado de esto es que llega a l a superficie de la Tierra una m enor
cantidad de la luz del sol. U na parte del particulado proviene de contaminantes
especialmente el bixido de azufre que emiten las fbricas y centrales trmicas.
En la tabla No.3.3 se resumen los principales contaminantes atmosfricos, la
manera de cmo se generan y los efectos materiales que causan.
El contaminante que mayor se emite es el monxido de carbono, puesto que ste
proviene esencialmente de los vehculos de motor de gasolina. Sin embargo, no
todos los contaminantes atmosfricos presentan la misma peligrosidad.
80
CONTAMINANTE
GENERACIN
EFECTOS
MATERIALES
Monxido de ca rbono Combustin

(CO)
incompleta Ataca
(motores, calderas)
Bixido
de az
combustibles
de Corroe metales, ataca al

azufrados algodn, recubrimientos,
(carbn, petrleo)
xidos de nitrgeno Durante
(NOx)
la
construccin en general.
ufre Combustin
(SO 2 )
muros
muros, pigmentos.
combustin, Ataca
colorantes,
por reaccin del N 2 y O 2 pigmentos, pinturas.

(motores,
procesos
industriales)
Hidrocarburos (HC)
Combustin,
(CH 4 )
basurales Se absorbe y transforma
evaporacin
de la metera orgnica.
COV.
Material particulado
Accin
atmosfrica, Deteriora y reduce la vida
procesos industriales.
til de materiales (> 10

micrones). Se deposita
en
pulmones
(<
10
micrones).
Tabla No.3.3 Generacin y efectos materiales de los contaminantes atmosfricos.
Las sustancias extraas que provocan la contaminacin atmosfrica son agentes

gaseosos, lquidos y slidos que se concentran en l a atmsfera; sus potenciales
fuentes de origen son las siguientes:
Procesos industriales: a pes ar de l as medidas preventivas constituyen
uno de los principales focos contaminantes.
Combustiones
domsticas
industriales:
principalmente
los
combustibles slidos (carbn) que producen humos, polvo y dixido de

azufre.
Vehculos de motor: su densidad en las regiones muy urbanizadas determina una
elevada contaminacin atmosfrica (xidos de carbono, plomo, xidos de
nitrgeno, partculas slidas).
81
La importancia de cada una de estas fuentes contaminantes es funcin de la

concentracin de los agentes emitidos con intensidad superior a la normal, y de
las condiciones meteorolgicas locales.
Se han clasificado ms de un centenar de su stancias contaminantes de la
atmsfera. Las ms importantes son el dixido de azufre, el dixido de carbono, el
monxido de carbono, los xidos de nitrgeno, los compuestos orgnicos voltiles
liberados tras una combustin incompleta de los hidrocarburos lquidos, el plomo,
los fluoruros, etc.
Inversin trmica.
Es la inversin de l a graduacin habitual de l a temperatura atmosfrica.
Normalmente la troposfera se enfra con la altitud; en aire seco y sin movimiento
este decremento se produce a razn de 6C / 1000 m, hasta antes de estratosfera.
El aire cercano al suelo es ms caliente y menos denso que el que se encuentra
por encima por lo que tiende a s ubir llevando consigo los contaminantes
presentes. Cuando no existe viento, este mezclado vertical es el nico medio para
limpiar la atmsfera baja. Pero durante la noche, y en especial cuando no hay
nubes, el suelo se enfra rpidamente, ocasionando que el aire adyacente se
enfre y tenga mayor densidad, quedando atrapado por una capa de aire caliente.
Este fenmeno natural se torna un problema ecolgico si en la zona geogrfica
donde se produce existen contaminantes, ya que se pierde el efecto del mezclado
vertical de la atmsfera, y por lo tanto, hay menor dispersin.
El principal requisito fsico para que se presente una inversin es una atmsfera
clara y libre de hum edad, que permite la disipacin de calor, y el consecuente
enfriamiento de la superficie del suelo. La tierra emite radiaciones infrarrojas y el
agua de las nubes es opaca a este tipo de radiaciones, es decir, las absorbe. Por
tanto, las capas inferiores de aire se enfran ms fcilmente en noches de invierno
y en inicios de primavera. Otro factor que puede provocar la inversin trmica es la
topografa. En valles rodeados de montaas o en la parte baja de acantilados el
82
aire caliente es desplazado por el fro quecae de las partes altas y ocasiona el
estancamiento de l as atmsfera de l as partes. De ah que estas formaciones
geogrficas no sean adecuadas para el asentamiento de grandes poblaciones.
Smog.
Es comn encontrar en la literatura la denominacin de smog, palabra que se
origina de l a contraccin de otras dos: smoke (humo) y fog (niebla). El nombre
apareci, probablemente en Inglaterra en 1911. Actualmente se emplea para
designar al aire contraminado en el cual la visibilidad es reducida y existe irritacin
en los ojos y pulmones. Cuando la palabra aparece calificada por el adjetivo
fotoqumico significa que existen contaminantes generados por accin solar.
83
3.5 Sistemas de control de la contaminacin.

Por Control se entiende la inspeccin, vigilancia y aplicacin de las medidas
necesarias para el cumplimiento de las disposiciones establecidas en este
ordenamiento (Fuente LGEEPA, Art. 3, Captulo I, Titulo I).
Por Prevencin se entiende el evitar la formacin de contaminantes y, para ello,
es necesario actuar sobre las materias primas (posibles sustitutos), o bien,
proceder a la modificacin del equipo o proceso. En la prevencin importa tanto la
factibilidad tecnolgica como la viabilidad econmica y es tan importante como el
control de la contaminacin.
El Control se refiere a impedir que el contaminante, una vez formado, salga a la
atmsfera. Se basa en dos principios diferentes: concentrar y retener (depuracin),
o bien expulsar y diluir. Para el ltimo existen las tcnicas de predilucin con aire y
la elevacin del punto de descarga, cuyos resultados no son del todo
satisfactorios.
Un mtodo para controlar la contaminacin del aire que siempre se debera
considerar es cambiar el mtodo de operacin de la planta, o su stituir los
materiales no elaborados que se utilizan durante el proceso, para eliminar o
reducir la contaminacin, por ejemplo:
Utilizacin del gas como combustible en lugar de carbn o destilado.
Modificacin del proceso de combustin para producir menos CO o NOx.
Purificacin del combustible para eliminar los constituyentes precursores
del contaminante antes de introducirlo a la caldera industrial, por ejemplo la
desulfuracin y la eliminacin de ceniza del carbn.
La remocin de contaminantes de una emisin representa dos problemas muy
independientes que dependen de si el contaminante es gaseoso o en forma de
partculas. Mientras que las partculas pueden resultar afectadas en su
84
compartimiento por una se rie completa de f uerzas fsicas, incluso las
gravitacionales y las electrostticas, adems se considera el tamao y peso, en
los
gases
intervienen
principalmente
sus
caractersticas
qumicas,
son
homogneos respecto al gas acarreador y slo se pueden remover mediante

difusin haca superficies controladas donde se adsorben o absorben de manera
preferencial o, en algunos casos, presentan una modificacin qumica para
transformarse en productos menos nocivos.
Control de Gases.
Para que los gases se puedan controlar es necesario removerlos de su ambiente
gaseoso ya sea hacia una superficie slida o lquida, donde se retienen en forma
preferencial, o d onde reaccionan para sintetizar una esp ecie no contaminante o
una especie que se remueve con mayor facilidad que el contaminante original. Los
procesos que se utilizan son variaciones de los mtodos que se emplean para
colectar gases con concentracin, es decir, absorcin dentro de un lquido
(friccin) y adsorcin sobre una superficie slida ya sea con reaccin o sin ella.
Principalmente se busca eliminar los xidos de azufre (SOx), Monxido de
carbono (CO), xidos de nitrgeno (NOx), Hidrocarburos.
1.- Equipos de Absorcin. Se lleva a c abo por la transferencia de l a fase
gaseosa a lquida. Tiene por la general, forma de columna la cual puede o no estar
empacada. El lquido receptor debe tener una co mposicin tal que los gases
capturados reaccionen qumicamente o se disuelvan en l, por lo que el tiempo de
retencin debe ser compatible con el tiempo de r eaccin o el de disolucin. Las
unidades de absorcin se disean para proveer el mximo contacto posible entre
el gas y el lquido y tener una difusin ptima.
La absorcin se emplea bastante para la remocin de gases como el bixido de
azufre, xidos de nitrgeno, cido sulfhdrico, cido clorhdrico, cloro, amoniaco y
algunos hidrocarburos ligeros. La el iminacin de hidrocarburos en el aire se ha
85
empleado en industrias como la del asfalto, tostado de caf, la coquerizacin del
petrleo y la fabricacin de barnices y resinas.
El lquido empleado para la absorcin debe de ser solvente del contaminante, no
voltil, inflamable y qumicamente estable. Adems debe de tener un punto de
congelacin bajo. El lquido absorbente que se utiliza se puede r etirar como
desecho o se puede tratar de tal manera que sea posible reciclarlo. En muchos
casos, el contaminante cuando se remueve del lquido absorbente se puede
utilizar como material bsico para procesamiento ulterior. Los principales
absorbedores alcalinos son el sodio, amoniaco para el dixido de azufre ya que es
muy soluble en este, o agua con cal para el amoniaco. Como equipo se emplean
las torres de aspersin, torres de charolas y los lechos empacados.
Torres de aspersin
Manejan grandes cantidades de aire con relativamente poca prdida de carga.
Tienen buena eficiencia siempre y cuando la concentracin del contaminante no
sea muy alta. Remueven tanto partculas como gases y no se taponan fcilmente.
En general a menor tamao de gota, mayor turbulencia y el rendimiento aumenta,
pero ello requiere el empleo de b oquillas que trabajen a al ta presin teniendo
como resultado un aumento del consumo energtico. Las torres de aspersin son
baratas en instalacin y mantenimiento.
Torres de Charola
Sus caractersticas son similares a las de las torres de aspersin. Contienen
charolas horizontales donde se encuentra el lquido con el objeto de proporcionar
un rea interfacial grande.
Torres empacadas
El empaque que se emplea para aumentar el tiempo de contacto entre el gas y el
lquido debe contar con una elevada rea superficial y porosidad. Los materiales
ms comunes son los anillos Rasching, cojinetes Berl, anillos Pall y sillas Intalox.
Las torres empacadas, por lo general, se operan a contracorriente, es decir el gas
entra por la parte baja y el lquido por la alta. A pesar de la elevada eficiencia
86
obtenida, estos sistemas tienen el inconveniente de t aponarse fcilmente si
existen partculas en el efluente gaseoso, por lo que se requiere de un
pretratamiento.
2.- Equipos de Adsorcin. En este caso se busca que el gas contaminante se
adhiera a un slido sin haber, generalmente, reaccin qumica. Los absorbedores
son columnas empacadas en las que es necesario sustituir y regenerar
peridicamente el material slido. Al igual que en las torres empacadas los medios
empleados deben tener una alta porosidad as como un rea superficial elevada.
Los materiales ms utilizados son el carbn activado, la almina, la bauxita, la
slica gel y las zeolitas. Las concentraciones de los contaminantes pueden ser
mucho menores de 0.1%.
Adsorcin fsica.
Se debe a la condensacin de gases y vapores sobre un slido por medio de las
fuerzas de Van der Waals (fuerza de atraccin intermolecular). La cantidad de gas
absorbido es proporcional a su punto de ebullicin. Es un proceso fcilmente
reversible, por simple aumento de la temperatura o disminucin de la presin.
Adsorcin qumica.
En este caso el gas forma una ligadura qumica con el adsorbente por lo que
permanecen fuertemente ligados. El proceso es ms lento que la adsorcin fsica
y requiere adems una cantidad importante de ener ga. Generalmente es un
proceso irreversible, por lo que su aplicacin se ve limitada por el costo de
reposicin del empaque. El equipo lo forman columnas empacadas cuyo lecho
puede estar fijo, tener movimiento o e ncontrarse en estado de fluidificacin. El
adsorbedor se encuentra colocado en charolas. El sistema tiene una eficiencia
constante, hasta que llegado el punto crtico, disminuye sensiblemente y el
adsorbedor debe ser regenerado. Para ello se hace recircular aire a al ta
temperatura (adsorcin fsica). Los adsorbedores se emplean en los procesos de
secado, desengrasado, pinturas por aspersin, baos de inmersin, extraccin de
solventes y de acabado de superficies. Se controlan las emisiones de la industria
del plstico, qumica y farmacutica. Los adsorbedores tienen la ventaja de que
87
permiten la recuperacin del material eliminado, como es el caso del proceso
Reinluft, en el cual un gas que contiene SO 2 se pasa a travs de un lecho
empacado con carbn activado a 93C y 140C. El SO 2 es oxidado a SO 3 que, al
reaccionar con la humedad ambiente se transforma en cido sulfrico.
3.- Condensacin. Un compuesto se condensa si su presin parcial se aumenta
de manera que sea igual o mayor que la presin de vapor (presin de equilibrio).
As, la temperatura de una mezcla de g ases se reduce hasta la temperatura de
saturacin, su presin de vapor iguala a la presin parcial y el gas se condensa.
Otra manera de lograr este proceso es aumentar la presin, pero en
contaminacin del aire rara vez se aplica este mtodo. Los condensadores se
emplean en la industria petroqumica (venteos de gasolina), en la del polietileno,
los insecticidas, las resinas / solventes y en la industria qumica (amoniaco y cloro)
Existen dos tipos de condensadores:
Condensador de superficie.
En estos, la adsorcin fsica juega un papel preponderante para la eliminacin del
contaminante, puede utilizar aire o agua para disminuir la temperatura. A medida
que el fluido refrigerante atraviesa los tubos el gas condensado forma una pelcula
lquida sobre ellos que es recuperado por medio de drenes.
Condensador de contacto.
En este condensador el gas y el medio refrigerante se ponen en contacto directo,
en cierta forma opera como una torre de aspersin, recolectando el agua y el gas
disuelto en la parte inferior. Estos condensadores son menos caros y ms flexibles
que los de superficie. Son muy eficientes para remover compuestos orgnicos,
pero la contaminacin en el agua que genera limita su aplicacin.
4.- Combustin. Se aplica para contaminantes oxidables por incineracin o
combustin cataltica. Se basa en llevar al mximo el grado de oxidacin a l os
contaminantes y para ello requiere de un buen diseo, que considere cantidad de
oxgeno,
temperatura,
procedimientos:
turbulencia
tiempo
de r eaccin.
Existen
tres
88
Antorchas o combustin directa en flama.

Se puede efectuar con o si n adicin de combustibles. Estos sistemas de
tratamiento con frecuencia generan la aparicin de xidos de nitrgeno y humos.
Son rentables nicamente cuando el gas que es quemado genera el 50% de la
energa requerida para el proceso. Se utiliza con frecuencia en refineras, pero
tiene un alto riesgo de operacin, por lo que se recomienda cuando las
concentraciones de contaminantes estn dentro de los lmites de la inflamabilidad.
En 1972 en Amatln, Veracruz, se produjo un accidente con este tipo de equipo.
Hornos.
Se aplica para corrientes gaseosas con elevados porcentajes de productos
combustibles o cuando el gas contaminante es muy poco para incinerarse
directamente en flama. Las temperaturas de operacin varan entre 540C y 930C
y se puede emplear para recuperar calor dentro de una industria.
Oxidacin cataltica.
Es una combustin en la cual se emplea un catalizador para acelerar la tasa de
oxidacin de 20 a 50 veces, consiste de una seccin de precalentamiento y otra
de catalizacin. Se emplea para el control del bixido de azufre (SO2), xidos de
nitrgeno (NOx), hidrocarburos (HC) y monxido de carbono (CO).
Reduccin cataltica.
Reduce los contaminantes, por lo que se considera lo opuesto a la combustin. Se
lleva a ca bo mediante catalizadores que, en g eneral, son de tipo metlico, un
ejemplo clsico es la reduccin de los xidos de nitrgeno a nitrgeno gaseoso
con Pt (Platino) y Pd (Paladio) en l os escapes de los automviles utilizando
convertidores catalticos. En la tabla No. 3, se muestran los tratamientos que
frecuentemente se emplean en los principales procesos industriales.
Control de Partculas.
La primera forma ampliamente reconocida de contaminacin del aire fue el humo,
partculas finas de carbono que se originan de la ignicin incompleta de
89
combustibles, y ceniza inorgnica que proviene de l a materia no combustible
dentro de los combustibles. Existen varios mtodos para ste.
Por Gravedad.
Es el mecanismo natural ms importante de remocin de p artculas. Se emplea
para slidos y lquidos con tamao > 50 m que sedimentan fcilmente al
disminuir la velocidad de la corriente gaseosa. Operan de manera similar a l os
sedimentadores de agua, es decir, presentan un aumento de rea transversal al
paso del fluido con el objeto de disminuir la componente horizontal de la velocidad
y permitir que la componente vertical haga posible la sedimentacin de la
partcula. Uno de los equipos ms comunes es la cmara de Howard, que tiene
baja eficiencia y ocupa mucho espacio, pero cuyo costo de instalacin y operacin
es muy bajo y su funcionamiento es sencillo. Es comn encontrarla como
pretratamiento.
Por Inercia.
Estos equipos se basan en l a modificacin brusca de l a lnea de corriente, un
ejemplo de stas son las cmaras de persianas. Su eficiencia no es muy alta pero
tampoco su costo.
90
INDUSTRIA O
FUENTE DE
CONTAMINANTE
TRATAMIENTO
PROCESO
EMISION
Siderrgicas
Altos hornos.
xido de fierro,
Ciclones, filtro,
(fierro y acero)
Hornos de acero.
polvo y humo.
precipitacin
electrosttica y
colectores hmedos.
Fundicin de fierro
Cubilotes.
xido de fierro,
Lavadores y
gris.
Mezcladores.
humo,
colectores
aceite en polvo,
centrfugos.
fumos de metal.
Industria metalrgica
Fundidoras y hornos.
no ferrosa
Humo y
Precipitadores
fumos de metal,
electrostticos y
aceite y grasa.
filtros.
Refineras de
Regeneracin de
Catalizadores
Ciclones,
petrleo
catalizadores.
en polvo,
precipitadores
Incineracin de
cenizas de los lodos.
electrostticos,
lodos.
lavadores y filtros.
Fabricacin de
Hornos. Secadores.
lcalis y
Filtro, precipitadores
cemento
Manejo de
polvos del proceso
electrostticos y
materiales.
colectores mecnicos
Produccin de papel
Hornos de
Polvos qumicos
Precipitadores
(proceso Kraft)
recuperacin.
electrostticos,
Secadores.
lavadores tipo
Tanques de
Ventura
fundicin.
Fabricacin del cido
Procesos trmicos.
Niebla cida y
Precipitadores
sulfrico y fosfrico
Acidificacin.
polvos.
electrostticos y
Tamizado.
lavadores de niebla,
tamizado.
Procesamiento del
Horno.
Polvo de carbn y
Diseo y
coque
Templado.
de coque.
mantenimiento
Manejo del material.
Hidrocarburos.
cuidadosos.
Hornos. Moldeado y
Niebla cida,
Filtros y quemadores.
curado. Manejo de
polvos alcalinos,
material
polvos y aerosoles
Vidrio y fibra de vidrio
Tabla No. 3.4 Tratamiento empleados en los procesos industriales.
91
Fuerza Centrfuga.
Debido a que las fuerzas centrifugas que se pueden generar son mucho mayores
que las de la gravedad, con este mtodo se logra retener las partculas de menor
tamao. Los dispositivos que emplea, este mecanismo son los ciclones y los
precipitadores dinmicos.
Ciclones.
Consta de dos partes una ci lndrica y otra cnica. El gas entra tangencialmente
por la parte alta del cuerpo cilndrico y se mueve en espiral haca la parte inferior
del cono (remolino exterior), a par tir de ah el aire cambia de direccin subiendo
por la parte interna y girando en el centro de otro remolino. La fuerza centrfuga
hace que las partculas suspendidas en el gas se depositen en la pared del cicln
y, tanto por accin de la gravedad como por el cambio de direccin son
desplazadas haca abajo. As la mayor parte caen en un receptculo de donde se
extraen por medio de un tornillo sin fin.
El rendimiento de un cicln es inversamente proporcional a su dimetro y
directamente a l a masa de l as partculas. Los ciclones con dimetros grandes
tienen buenas eficiencias para partculas entre 40 y 50 m y los pequeos
(dimetro de 23 cm) son eficaces para las de 15 a 20 m. Por otra parte, se ha
encontrado que se obtiene una elevada eficiencia en l a remocin de peq ueas
partculas (hasta de 5 y 10 m) cuando se emplean varios ciclones en serie.
Precipitadores dinmicos.
Son unidades muy compactas que imparten movimiento centrfugo al gas por
medio de asp as logrando una fuerza aproximadamente siete veces ms potente
que la de los ciclones. Se emplea en las industrias de la cermica, farmacutica,
alimentara y procesadora de madera. No funciona con material hmedo y fibroso
ya que se atascan en las aspas. Tiene un consumo energtico superior a la de los
ciclones.
92
Por Intercepcin.
Se basa en la colisin de l a partcula con un o bstculo en tal forma que son
retenidas. Existen dos grandes grupos que emplean este mtodo de separacin:
los lavadores y los filtros.
Lavadores.
En los lavadores se introduce un l quido que pu ede ser agua o una so lucin
reactiva, por aspersin o por derrame. En general, no retienen partculas inferiores
a 1m. Un ejemplo son los lavadores hmedos que son sistemas eficientes pero
caros, ya que es necesario considerar el costo del lquido empleado. El
rendimiento de estos sistemas esta relacionado con la energa consumida,
expresada como una prdida de carga. As resulta que son los colectores Venturi
los de mayor eficiencia. Los lavadores se aplican especialmente para gases
calientes y hmedos cuando la altura de la pluma no es un factor limitante. Los
colectores hmedos ms empleados son las torres de aspersin, el lavador
ciclnico y el lavador Venturi.
Torres de aspersin.
Se emplean para remover tanto gases como partculas. Tienen baja prdida de
carga y pueden manejar gastos muy importantes. El gas se introduce en sentido
ascendente, las partculas colectadas en el fondo junto con el lquido. Son
eficientes para partculas superiores a 10 m.
Lavadores ciclnicos.
Operan de manera similar al cicln slo que dentro de este se introduce un lquido
por medio de boquillas, se obtienen eficiencias un poco mejores que con la torres
de aspersin, para partculas de tamao de 100 m la eficiencia es cercana la
100%, para las de 5 a 50 m es de 90% a 98%. El rendimiento depende del gasto
del agua, el tamao de la gota y el de la partcula.
93
Lavadores Venturi.
Son muy eficientes para remover partculas entre 0.5 y 5 m. el gas pasa a travs
de la garganta del Venturi a una velocidad de 60 a 80 m/sec. En este punto se
rocan gotas gruesas de agua en que son atomizadas debido al efecto de la alta
velocidad de paso de aire. Las gotas de agua se unen con las presentes en el gas
y sedimentan a la salida. El costo de funcionamiento es muy elevado por lo que su
aplicacin es limitada.
Filtros.
En la filtracin se conduce la corriente gaseosa a travs de un filtro de papel o de
tela que permite el paso del aire pero no el de l as partculas. Inicialmente las
partculas pequeas son retenidas por interseccin, difusin, impacto inercial,
atraccin electrosttica o sedimentacin, pero que una vez que el polvo retenido
forma una capa sobre el filtro la eficiencia se debe bsicamente al cribado.
Los filtros son bolsas con forma de sobre o tubular de tamao entre 1.8 y 9 metros
que se pueden colocar en co njunto en una casa de filtros, las cuales son
unidades compactas. Remueven comnmente partculas de 0.5 mm e incluso de
0.1 m. Conforme la filtracin se lleva acabo, la prdida de carga aumenta; hasta
un punto tal que deben limpiar o sustituir. La limpieza se puede efectuar en forma
continua o peridica.
En los filtros existen riesgos de explosin o de i ncendio. La tasa comn de
filtracin es de 3 a 30 m3/m2h; se debe seleccionar el material filtrante de acuerdo
a las caractersticas del flujo. Se pueden manejar con fibras especiales gases con
temperaturas hasta de 290C. En los filtros se tienen rendimientos variables, pero
si se quiere asegurar una b uena eficiencia el equipo se torna muy caro, ya que
puede necesitar 0.1 m2 de rea de filtro por m3 de aire por minuto, tanto el costo
inicial como el mantenimiento de este equipo es elevado.
94
Los filtros se emplean habitualmente debido a la propiedad de retener una amplia
gama de partculas de diversos tamaos, su flexibilidad de diseo, capacidad de
tratar flujos elevados a al tas velocidades, prdida de carga y requerimientos
energticos razonables. Se usan frecuentemente en l as cementeras, fundidoras,
hornos de acero y procesadoras de granos.
Precipitacin electrosttica.
La separacin se efecta aprovechando la capacidad de ionizacin de l os
compuestos en un campo elctrico que los desva y obliga a adherirse a uno de
los electrodos, este proceso se puede aplicar tanto para gas seco como hmedo.
Los precipitadores electrostticos se encuentran entre los equipos de control de
contaminantes ms antiguos, se dividen en dos grupos; de baj o voltaje con dos
etapas y de alto voltaje con una sola etapa. Los primeros operan entre 6 000 y 12
000 voltios y se emplean para acondicionamiento del aire en los hospitales y
comercios. Los precipitadores de alto voltaje operan entre los 30 000 y 100 000
voltios y se utilizan en las industrias. El funcionamiento de estos se basa:
Carga negativa de las partculas.
Coleccin de estas en una superficie positiva.
Neutralizacin de la carga en el colector.
Remocin de las partculas por lavado, raspado o
Gravedad
Estos equipos son generalmente usados para remover material particulado de
corrientes gaseosas, las cuales pueden ser fcilmente ionizadas, debido a que en
dichos equipos cuando las partculas suspendidas en un gas se exponen a iones
gaseosos dentro de un campo electrosttico, adquieren una carga y se desplazan
bajo la accin del campo.
La situacin de la contaminacin atmosfrica, no solo implica caracterizar, manejar
y controlar todas las emisiones gaseosas o partculas que se producen en la
industria, sino que es un mecanismo que da solucin tcnica, social y econmica
al impacto que ocasionan dichas emisiones, en este sentido, el presente trabajo
95
pretende mencionar algunas acciones que se realizan para el manejo de l as
emisiones.
Para establecer un control efectivo sobre las fugas de materiales que se liberan a
la atmsfera, es necesario aplicar lo siguiente:
a) Buenas prcticas en los equipos.
b) Buenas prcticas en el trabajo.
a) Buenas prcticas en los equipos.
Uso de equipo para reducir emisiones.
Tecnologa limpia (sin fugas) para vlvulas y bombas.
Tapones para tuberas abiertas.
Discos de ruptura y sello de p oca resistencia (O-RINGS) para las
vlvulas de venteo a presin.
Sellos de mecanismo dual.
Sistemas de muestreo cerrado.
Encerramiento del rea sellada/venteo a un dispositivo de control de
la combustin, a partir de sellos dinmicos.
b) Buenas prcticas en el trabajo.
Planes y procedimientos para reducir emisiones.
Deteccin de fugas y reparacin.
Monitoreo mensual (recomendado).
Sistemas de mantenimiento en el caso de fugas pequeas.
Seleccin de Equipos de Control de Emisiones Contaminantes Atmosfricos para
Procesos Industriales.
Emisin: La d escarga directa o i ndirecta a la atmsfera de toda sustancia en
cualquiera de sus estados fsicos o de energa.
Los factores que influyen en la seleccin:
Tcnico
96
Caractersticas del proceso.
Caractersticas del contaminante.
Caractersticas de la corriente gaseosa.
Econmico
Costos de capital.
Costos de operacin.
Tiempo de vida del equipo.
Caractersticas del proceso:
Grado de coleccin requerida.
Cumplir con normatividad.
Cumplir con normas internas.
Cada de Presin.
Requerimientos de espacio.
Requerimientos de servicios auxiliares (agua, energa elctrica,
vapor, etc.)
Mantenimiento.
Generacin de residuos.
Medidas de seguridad.
Material de construccin.
Equipo auxiliar (bombas, vlvulas, motores, controladores, etc.).
Caractersticas del contaminante:
Tamao de partculas.
Composicin qumica.
Densidad.
Propiedades pticas.
Toxicidad.
Reactividad/Explosividad.
Corrosividad.
Propiedades elctricas.
Concentracin.
97
Caractersticas de la corriente gaseosa:

Flujo.
Viscosidad.
Temperatura.
Presin.
Humedad.
Temperatura de roco.
Composicin qumica.
Toxicidad.
Flamabilidad.
Conductividad.
Programas de contingencia.
Otra forma de prevenir y controlar la contaminacin es el desarrollo e implantacin
de los diversos programas gubernamentales, tales como:
Reduccin del 50% de emisiones en las industrias ms contaminantes.
Reduccin de transito vehicular en vialidades y cruceros crticos.
Incremento del gas natural consumido en las termoelctricas de la ZMVM.
Paro de vehculos oficiales no indispensables.
Programa de Hoy no circula.
Suspensin de actividades de bacheo, pintura, pavimentacin y obras que
entorpezcan la circulacin.
Suspensin de actividades de purgas y desfogues.
98
3.6 Marco Legal.

De acuerdo con la LGEEPA, todas las emisiones de contaminantes en la
atmsfera, deben ser reducidas o controladas, por lo tanto la SEMARNAT en
coordinacin con la Secretara de Salud, expiden normas que establecen los
niveles mximos permisibles de emisin por contaminante y por fuente, y adems
podrn requerir la instalacin de equipos de c ontrol de emisiones a quienes
realicen actividades contaminantes en zonas conurbadas ubicadas en dos o ms
entidades federativas. A continuacin se mencionan algunas de ellas:
Norma
Comentario
Establece el lmite mximo de em isiones en los sistemas de

combustin indirecta, que operan con combustibles en fuentes fijas.
Establece los lmites mximos permisibles de em isin de g ases
contaminantes provenientes del escape de los vehculos
automotores en circulacin que usan gasolina.
Establece los lmites mximos permisibles de emisin de
hidrocarburos no quemados, monxido de carbono, y xidos de
nitrgeno provenientes del escape de vehculos automotores
nuevos en plantas, as como de hidrocarburos evaporativos
provenientes de s istema de c ombustibles que usan gasolina, gas
licuado de petrleo, gas natural y otros combustibles alternos.
hidrocarburos, monxido de c arbono y humo provenientes del
escape de las motocicletas en circulacin que usan gasolina.
Establece los lmites mximos permisibles de em isin de g ases
contaminantes provenientes del escape que usa gas licuado de
petrleo, gas natural u otros como combustibles alternos.
Establece las caractersticas del equipo y el procedimiento de
medicin para la verificacin de los niveles de emisin de
contaminantes provenientes del escape de vehculos automotores
en circulacin que utilizan gasolina, gas licuado de petrleo, gas
natural u otros combustibles alternos.
hidrocarburos no quemados, monxido de carbono y xidos de
nitrgeno provenientes del escape, aspa como de hi drocarburos
evaporativos provenientes del sistema de combustible que usa
gasolina, gas licuado de petrleo, gas natural u otros combustibles
alternos y que e utilizaran para la propulsin de vehculos
automotores con peso bruto vehicular mayor de 3857 Kg.
Establece los mtodos de m edicin para determinar la
concentracin de monxido de c arbono en el aire, ambiente y los
procedimientos para la calibracin de los equipos de medicin.
Establece los mtodos de m edicin para determinar la
concentracin de ozono en el aire, ambiente y los procedimientos
para la calibracin de los equipos de medicin.
Tabla 3.5 Legislacin en materia de atmsfera.
99
Autoevaluacin.
1. Que es contaminacin atmosfrica?
2. Mencione 5 f uentes de contaminacin atmosfrica y sus efectos al medio
ambiente o al hombre.
3. Que son los contaminantes primarios y la diferencia con los secundarios?
4. Cual es diferencia entre el trmino Inmisin y emisin?
5. Mencione 3 factores que influyan en la contaminacin atmosfrica.
6. Que son los criterios de calidad del aire y enuncie los contaminantes criterio.
7. Describa el fenmeno de inversin trmica y cuales son sus consecuencias.
8. Que es una fuente fija, mvil, indirecta, compuesta, puntual, lineal y de ejemplo
de esta.
9. Mencione 4 Normas para la contaminacin atmosfrica.
10. Describa 3 tecnologas para controlar la contaminacin atmosfrica con sus
ventajas y desventajas.
100
99
UNIDAD IV
PREVENCIN Y CONTROL DE LA
CONTAMINACIN DEL SUELO.
OBJETIVO.
El alumno conocer la problemtica de la contaminacin del suelo, sus causas y
mtodos de remediacin.
100
4.1 Introduccin.
El desarrollo agrcola del Neoltico y sobre todo el posterior descubrimiento de los
metales y la manera de transformarlos, debieron ser las causas fundamentales de
la contaminacin de los suelos. Las labores agrcolas en climas ms o menos
ridos provoca frecuentemente la salinizacin del suelo. El regado intensivo con
aguas de baja calidad (a veces, adems, en reas con suelos de sustratos ricos
en sales) provoca la rpida degradacin del suelo. La salinizacin ha originado
prdidas muy importantes de la capacidad productiva en todas las culturas.
El descubrimiento y utilizacin de l os metales origin la meteorizacin y los
elementos metlicos, que provocaron la contaminacin del entorno.
El desarrollo de la cultura urbana, la concentracin de poblacin en pequeos
espacios implican residuos que se eliminan a travs del suelo y el agua, as como
el incremento de actividades comerciales e industriales.
La revolucin industrial ha representado una extrema abundancia de productos
residuales que han llevado en el siglo XX, y ms concretamente en l a segunda
mitad, los niveles de contaminacin mundial a lmites insostenibles.
La poca actual esta muy marcada por la sociedad de consumo pero adems
existe otro agravante y es la cantidad diaria que en el planeta se genera de todo
tipo de residuos que aunque puedan ser degradados de forma natural, el tiempo
que para ello se necesitar es tan elevado que son focos potenciales de
contaminacin.
Las consecuencia de este aumento de residuos son por una parte la disminucin
de las materias primas y por otra, que el abandono incontrolado de estos residuos
origina serios problemas ambientales. Esto nos lleva a l a conclusin de que se
produce una dispersin de l os contaminantes y por lo tanto la magnificacin del
problema. En la evolucin de la contaminacin producida por diferentes
101
compuestos se observa en los ltimos aos que los compuestos radiactivos tienen
tendencia a disminuir mientras que otros como los organoclorados, derivados del
petrleo y contaminaciones de origen biolgico, no dejan de aumentar
La historia de la contaminacin en los ltimos milenios ha podido ser reconstruida
gracias a los anlisis de los histosoles. Los histosoles son suelos turbosos y
frecuentemente presentan grandes espesores (algunos de ellos de muchas
decenas de metros), lo que representa que se ha estado acumulando materiales
orgnicos durante un dilatado margen de tiempo. Algunos autores (Martinez
Cortizas et al. 1997) han an alizado los metales pesados de estos suelos para
evaluar la contaminacin atmosfrica existente en el momento de acumulacin de
estos materiales. La turberas se han perforado mediante unos sondeos y las
muestras correspondientes se han analizado qumicamente y se han d atado sus
edades.
El suelo es una mezcla de m ateria orgnica, partculas minerales y aire en
proporciones variables. La formacin del suelo, es un proceso dinmico y muy
lento, nace y evoluciona bajo accin de los factores activos del medio, el clima y la
vegetacin. El factor climtico tiene la propiedad de conseguir suelos anlogos a
partir de rocas madres diferentes.
El suelo, se origin como consecuencia de la desintegracin fsica en peq ueos
fragmentos de la roca madre. La vegetacin que se desarrolla sobre el suelo va
dejando cierta cantidad de residuos constituyndose as el soporte orgnico.
En funcin de un relieve y de u n clima determinado, la evolucin progresiva de
este suelo puede ser erosiva o se dimentaria. La vegetacin, fauna y
microorganismos que se adaptan a esta situacin intervienen a su
vez
poderosamente en el proceso de maduracin del suelo. Un suelo es un sistema

biogeoqumico que mantiene con la biosfera, la atmsfera y la hidrosfera un
intercambio de materia y energa.
102
4.2 Composicin del suelo.

El suelo es concebido de diferentes maneras segn el campo del conocimiento y
el uso. El eclogo define al suelo como el hbitat que soporta a los seres vivos. El
microbilogo considera al suelo como el medio donde existen poblaciones
microbianas tiles y dainas para plantas y animales. El ingeniero agrnomo
define al suelo como el terreno con propiedades qumicas, fsicas, microbiolgicas
e hidrulicas, que soporta plantas y que puede producir cosecha. El ingeniero civil,
define al suelo como un ag regado natural de g ranos minerales, agua, aire y
materia orgnica que pueden ser separados por medios mecnicos suaves
(tamizado, dilucin en agua) y que pueden alterar sus caractersticas fsicas y
qumicas por accin de los agentes externos que acten sobre l. La definicin del
concepto de suelo ms aceptada actualmente es: Cuerpo natural que se
encuentra sobre la superficie de la corteza terrestre, que contiene materia viva,
soportando o que es capaz de soportar plantas (Soil Survey Staff, 1998).
Esta definicin es bastante precisa ya que aporta tres elementos fundamentales:
Cuerpo natural: tiene caractersticas propias y est sujeto a pr ocesos
qumicos, fsicos y microbiolgicos especficos.
Materia Viva: se refiere a q ue es un cuerpo con enorme cantidad de
organismos vivos, tales como, hongos, actinomicetos, bacterias, lombrices,
insectos y organismos superiores, mismos que intervienen conjunta y
activamente en los procesos dinmicos y formativos del suelo.
Soporta o es capaz de soportar plantas: el estudio del suelo est
estrechamente relacionado al estudio de los requerimientos de las plantas
(Ortiz y Ortiz, 1988). Adems de que incluye las necesidades nutrimentales
de las plantas es conveniente considerar la inclusin de la tolerancia de las
sustancias txicas, tanto para las plantas como para los componentes de la
microfauna y de la macrofauna del suelo.
103
Desde el punto de vista de su naturaleza fsica y qumica, el suelo es un sistema
mecnico complejo que consta de tres fases: slida, lquida y gaseosa. La masa
de la fase slida ocupa aproximadamente el cincuenta por ciento del volumen
total, consiste fundamentalmente de materiales minerales y cierta cantidad de
materia orgnica, el resto del volumen constituido por el espacio poroso o vaco,
est ocupado por las fases lquida y gaseosa cuyas proporciones varan
recprocamente entre s y fluctan en forma considerable bajo condiciones
climticas. Por tanto, la proporcin de l os componentes principales del suelo
(partculas inorgnicas, materia orgnica, agua y aire) varan de acuerdo con las
diferentes clases de suelos, con el lugar y con la profundidad, pero en forma
general existen ntimamente mezclados.
La multitud de constituyentes que lo forman se distinguen por medio de cuatro
categoras:
1 Categora: Aproximadamente el 45%. de materia inorgnica o mineral
(especies inicas, carbonatos, sulfuros). Slidos.
2 Categora: Aproximadamente el 5% de materia orgnica. (sustancias
hmicas, protenas, sales). Slidos.
3 Categora: El 20% o 30% lo constituye la fase liquida (agua). Poros.
4 Categora: El 20% o 30% lo constituye la fase gaseosa (aire).
Ocupando los espacios porosos existentes entre las partculas slidas.
Esta distribucin de los materiales que constituyen el suelo, no es homognea y
segn evoluciona el suelo, pasa de ser superficial al principio hasta hacerse cada
vez ms profundo destacndose as extractos sucesivos de color, textura y
estructura diferentes, denominados horizontes. El conjunto de estos horizontes
constituyen el perfil de un su elo y es el estudio de este perfil lo que refleja la
accin de procesos bioqumicos y fsico-qumicos que han tenido lugar en l.
En un suelo bien desarrollado se distinguen en profundidad 3 horizontes A, B, C:
104
1. Horizonte A. Capa superficial (profundidad de 15 a 25 cm.). Esta formado
mayoritariamente por materia orgnica, tiene color oscuro, partculas muy
finas y es muy poroso. Principalmente es material disuelto o suspendido.
2. Horizonte B. Subsuelo (profundidad de 45 a 12 0 cm.) Esta formado por
productos de alteracin de las rocas subyacentes y recibe material orgnico
y mineral de horizonte superior, es de color pardo-rojizo por la presencia de
oxido de hierro. Principalmente son arcillas.
3. Horizonte C. El ms profundo. Esta formado por material disgregado del
fondo rocoso, tienen una matriz de ar cilla y arena que cada vez son mas
numerosas y de mayor tamao. Casi llega al nivel fretico. Despus de este
horizonte sigue la roca.
Roca: Agregado natural de m inerales unidos por fuerzas cohesivas y
permanentes.
Material Slido del Suelo.
El material que forma parte del suelo es muy diverso, el cual puede generalizarse
en 5 clases, que a continuacin se presentan:
a. Materia orgnica.
b. Formas de vida biolgica.
c. Agua y componentes de sales disueltas.
d. Aire y gases.
e. Componentes minerales no solubles en agua (Inorgnicos), como; arcillas,
limos, arena y grava
Materia Orgnica.
Consiste en una mezcla de bi omasas, plantas parcialmente degradadas,
organismos vivos microscpicos y el humus, incluye materiales de origen vegetal o
animal en di ferentes estados de descomposicin, desechos orgnicos agrcolas,
etc.
105
El humus es el residuo originado por la accin de hongos y bacterias sobre las
plantas y esta compuesto por una fraccin soluble y una fraccin insoluble: la
humina. Este componente desempea un papel importante en los procesos fsicos
y qumicos que tienen lugar en el suelo.
Fig. No. 4.1. Material mineral no consolidado sobre la superficie de la tierra que ha estado
sujedo a / e influenciado por factores genticos y del medio ambiente como son el
material madre, el clima, los macro y microorganismos y la topografa, que actan en un
perodo de tiempo para originarlo
Formas de vida biolgica.

1. Microorganismos; son los principales protagonistas en la degradacin de la
materia orgnica y en la sntesis de los nutrientes de las plantas.
2. Plantas superiores (csped, rboles, etc.)
3. Roedores.
4. Entofauna (hormigas, escarabajos, etc.)
El suelo es el elemento del ambiente que contiene ms formas de vida.
Agua y componentes de sales disueltas.
El agua forma parte del suelo en la siguiente proporcin: 25% agua, 25% aire,
50% minerales. Conforme se satisface la necesidad de campo inicia la filtracin.
106
Aire y gases.
Estos dos elementos son muy importantes ya que proporciona el oxgeno alas
plantas y libera el CO 2 (cuando se remueve la tierra). Es importante que el
oxgeno tenga acceso a la zona de races, pero tambin que el CO 2 formado se
libere.
Material Inorgnico.
La mayor parte de limos, arcillas estn compuestos de aluminio y slice, los
minerales diferentes se cuentan por miles, pero tan slo unos cuantos son
importantes para las ciencias del suelo, la mayora de los minerales que revisten
importancia son: Silicatos y aluminatos, como el cuarzo, feldespato ortoclasa,
feldespato de plagioclasa, mica , hornblenda, calcita, etc. Una propiedad
importante del suelo es que tiene carga negativa, debido al contenido de aluminio
e hidrxidos. Algunas otras son:
Partculas coloidales: Provienen de la erosin de las rocas subyacentes
y estn constituidos por minerales arcillosos. Tienen gran capacidad de
adsorcin convirtindose en al macenes de agua y nutrientes para las
plantas.
Minerales: Los principales
son el cuarzo
y diversos
silicatos
procedentes de la disgregacin de las rocas gneas y metamrficas.

xidos: Principalmente los xidos de hierro de ah la tpica coloracin
ocre. Y en menor proporcin los xidos de magnesio, titanio, aluminio y
zinc.
Los carbonatos: El principal es el carbonato calcio, es una gran fuente
de carbono con abundante presencia en el suelo.
107
4.3 Propiedades Fsicas y Qumicas del Suelo.

Cada suelo se caracteriza por sus propiedades fsicas y qumicas, el conocimiento
de estas caracterstica, nos permite preveer la dinmica de las sustancias
contaminantes. Las propiedades fsicas y qumicas del suelo influyen en el destino
y transporte de los contaminantes. La transmisin hacia el agua subterrnea (zona
saturada) o l a retencin en l as capas superficiales del suelo (zona vadosa),
depender de las propiedades fsicas y qumicas del suelo.
Propiedades Fsico-Qumicas.
La textura, estructura, densidad, conductividad hidrulica, humedad, materia
orgnica y capacidad de intercambio catinico son propiedades fsicas y qumicas
del suelo, que influyen en l a retencin y liberacin de qumicos orgnicos en los
sistemas subterrneos.
Textura.
Es la propiedad fsica que evala y caracteriza a los suelos desde la perspectiva
de la distribucin relativa de l os diferentes tamaos de partculas minerales que
los conforman. Segn el tamao las partculas del suelo, se agrupan en las clases
denominadas: gravas, arenas, limos y arcillas. La ca ntidad relativa de est as
clases definen si el suelo es grueso o fino, lo que es conocido como textura.
La arena est compuesta de partculas que poseen dimetros en el rango de 2.0 a
0.05 mm. De acuerdo con el sistema del Departamento de Agricultura de l os
Estados Unidos (USDA), la arena es dividida en m uy fina, fina, media, gruesa y
muy gruesa.
El limo est compuesto de partculas que poseen dimetros en el rango de 0.05 a
0.002 mm (2 micrones). En el tamao de partcula de 0. 05 mm, no es fcil
distinguir muy bien las partculas de arena muy fina y las de limo. En general si al
colocar las partculas entre los dedos stas se sienten gruesas o abrasivas,
108
probablemente se trate de una arena y no de u n limo. Las partculas de limo al
colocarlas sobre los dedos dan la sancin similar a la de un talco.
La arcilla est compuesta de partculas de dimetro menor que 0.002 mm (menos
de 2 micrones). Las partculas de arcillas tienden a ser de forma plana mas que de
forma esfrica y poseen un rea superficial grande en un gramo. Porque la
superficie especfica de la arcilla es muchas veces ms grande que la de la arena
o limo, un gramo de arcilla adsorbe mucha ms agua que un gramo de arena o
limo porque la adsorcin de agua es una funcin del rea superficial.
El porcentaje de arena, limos y arcillas de un suelo permite categorizarlo dentro de
alguna de las doce principales clases texturales, enumeradas en orden de finura
creciente, segn se indica en la tabla No.4.1
1. Arena
7. Migajn arcillo arenosa
2. Arena migajosa
8. Migajn arcillosa
3. Migajn arenosa
9. Migajn arcillo limosa
4. Migajosa
10. Arcilla arenosa
5. Migajn limosa
11. Arcilla limosa
6. Limosa
12. Arcillosa
Tabla No. 4.1 Diferentes clases texturales del suelo.
La textura define el rea total de la superficie expuesta de las partculas de suelo.

El rea superficial es inversamente proporcional al tamao de partcula, los suelos
arcillosos tienen mayor rea superficial que los suelos arenosos.
La retencin de fluidos lquidos y la capacidad de i ntercambio catinico estn
altamente correlacionadas con el rea superficial de los agregados del suelo. Las
arcillas son partculas muy pequeas con dimetros menores a los 0.002
milmetros (tabla No.4.2), lo que les confiere una capacidad adsorbente mayor en
comparacin a las gravas, arenas y limos.
109
Cuando en un suelo se presentan aproximadamente proporciones iguales en peso
de arena, limos y arcillas se habla de un suelo franco o migajn, en est as
condiciones predominan las propiedades de la arcilla, limos y arena (en ese
orden).
Las partculas del suelo se presentan por lo general en forma de ag regados
(peds), la disposicin de estos agregados en patrones determinados se denomina
estructura.
Fraccin
USA ( mm)
Grava
> 2.0
Arena muy gruesa
2.0 - 1.0
Arena gruesa
1.0 - 0.5
Arena media
0.5 - 0.25
Arena fina
0.25 - 0.10
Arena muy fina
0.10 - 0.05
Limos
0.05 - 0.002
0.02 - 0.002
Arcillas
< 0.002
< 0.002
Internacional
2.0 - 0.2
0.2 - 0.02
Tabla No. 4.2 Tamao de partculas para diferentes texturas.
Densidad.
La densidad del suelo se expresa por dos conceptos muy aceptados:
1. Densidad de la partcula y,
2. Densidad de la masa.
Densidad de la partcula. El peso por volumen unitario de la parte slida del
suelo se llama densidad de la partcula. Expresa la densidad de las partculas del
suelo, como si no ex istieran espacios vacos en ste, tambin referida como
densidad real, depende de l as densidades acumulativas de los constituyentes
individuales inorgnicos y orgnicos del suelo. La densidad de la partcula de
suelos predominantemente mineral vara de 2.6 a 2.75 g/cm3, mientras que la
110
materia orgnica oscila entre 1.2 y 1.7 una ci fra generalmente aceptada de
densidad de la partcula en suelos normales es de 2.65 g/cm3. La densidad de la
partcula es mas elevada si en el suelo se hallan presentes cantidades grandes de
minerales pesados como magnetita, limonita, hematites y circn. Con el aumento
de la materia orgnica en el suelo, disminuye la densidad de la partcula.
Densidad de la masa. El peso que se seca al horno de un volumen unitario de
suelo incluyendo los espacios porosos y expresado en g ramos por centmetro
cbico, se llama densidad de la masa, tambin conocida como densidad aparente.
La densidad de la masa del suelo dividida entre la densidad del agua, se conoce
como peso por volumen o peso especfico aparente. La densidad de la masa de
un suelo es siempre ms pequea que la densidad de la partcula. Normalmente la
densidad de la masa disminuye a medida que los suelos minerales son ms finos
en textura.
La densidad de la masa vara indirectamente con el espacio poroso total presente
en el suelo y proporciona un clculo aproximado de la porosidad del suelo. La
densidad de la masa es ms importante que la densidad de l a partcula para
comprender el comportamiento fsico de l os suelos. En general los suelos con
bajas densidades de masa tienen condiciones fsicas favorables, mientras que
aquellos con densidades elevadas de masa poseen malas condiciones fsicas. La
densidad de la masa ayuda a determinar el peso de los suelos.
Porosidad.
La porosidad se refiere al porcentaje del volumen del suelo que est ocupado por
los espacios intersticiales o espacios porosos. Se puede calcular con la siguiente
ecuacin:
n = 100 - (D m /D p )100
donde:
n = Porcentaje de espacios vacos
D m = Densidad de la masa (g/cm3)
D p = Densidad de la partcula (g/cm3)
111
La porosidad vara con la textura del suelo, la forma de las partculas individuales,
la estructura del suelo y la cantidad de materia orgnica. En los suelos arenosos,
aunque los poros son muy grandes el espacio poroso total es pequeo. En los
suelos de textura fina, existe la posibilidad de ms granulacin y el espacio poroso
total es elevado debido a l os espacios entre las partculas individuales y en l os
grnulos.
De los suelos arenosos a los suelos arcillosos, el espacio poroso vara de 32 al
50%. En presencia de materia orgnica, ese espacio aumenta ms y puede
elevarse hasta el 60% en su elos de tierra de p astoreo. Los suelos arcillosos
muestran variaciones ms grandes de espacio poroso que los suelos arenosos.
La porosidad indica el espacio poroso total y no el tamao y la forma de los poros
individuales. El tamao de los poros permite reconocer macro y microporos, pero
la determinacin de sus cantidades individuales o proporcin es muy difcil. Si se
pudiera calcular, se podra determinar fcilmente el movimiento de la humedad en
el interior del suelo.
El movimiento de fluidos en el suelo (aire, agua, diesel) est ntimamente ligado al
tamao de los poros. Los macroporos (no capilares) permiten el movimiento libre
de los fluidos y no tienden a retenerlos de forma significativa, mientras que en los
microporos (capilares) se presentan fuerzas de retencin, el movimiento es
restringido y existe mayor probabilidad de retencin de los fluidos.
Conductividad hidrlica.
Esta se refiere a la facilidad con la que un suelo conduce o transmite fluidos, esta
propiedad es comnmente conocida como permeabilidad. La conductividad
hidrulica depende bsicamente de la distribucin y tamao de los poros en el
suelo. El grado de agregacin del suelo determina en gran parte la distribucin y
tamao de poros. Las partculas o agregados de mayor tamao, como gravas y
arenas gruesas, producen mayor cantidad de macroporos y por lo tanto
conductividades altas.
112
Normalmente el comportamiento de la conductividad es:
Aumenta con el grueso de la textura del suelo y disminuye a mayor finura.
Vara directamente proporcional con el contenido de humedad.
Los suelos con conductividades altas presentan potenciales altos de
contaminacin de las aguas freticas.
Una conductividad baja es indicativa de clases texturales finas, presenta
menor facilidad a que el fluido migre, presencia abundante de microporos y
fenmeno de retencin debido a fuerzas capilares.
El concepto de permeabilidad relativa es fcilmente descrito a travs de un modelo
conceptual que involucra dos fluidos inmiscibles. Dos fluidos inmiscibles pueden
ocupar el espacio poroso del suelo, pero solo una porcin de los espacios porosos
est disponible para que fluya cada uno de los fluidos.
En efecto, la permeabilidad del suelo a uno de estos fluidos es dependiente de
hasta que medida el suelo est saturada por otro fluido.
La permeabilidad relativa es definida como la relacin de per meabilidad de un
fluido a una saturacin dada con base a su permeabilidad observada al 100% de
saturacin. El suelo es ms permeable a un lquido cuando est saturado al 100%
por ese lquido. La p ermeabilidad relativa es tpicamente reportada como una
fraccin de l a unidad. La per meabilidad relativa depende de los porcentajes de
saturacin de aceite y agua presentes. Tambin depende de factores tales como
tensin interfacial, distribucin del tamao de poro y viscosidad del fluido.
La siguiente figura presenta una grfica de permeabilidad relativa para un sistema
de dos fases agua-aceite, en esta figura se aprecia la relacin entre la
permeabilidad para cada uno de los fluidos correspondiente a diferente saturacin
hasta la observada al 100%. A medida que la saturacin de cualquiera de las
fases se incrementa, la permeabilidad relativa de la otra fase decrece, en la regin
1 y 2 el agua y el aceite deben alcanzar una saturacin mnima antes que el
113
lquido pueda llegar a ser inmovilizado, esta saturacin mnima es conocida como
saturacin residual e irreducible. (Dragun, 1998).
Fig. No.4.2 Permeabilidad para un sistema de dos fases.

Humedad.
La humedad del suelo es el contenido de agua del suelo. Se expresa en % y es
obtenida de la relacin entre el peso del agua contenida en el mismo y el peso de
su fase slida.
pH.
La adecuacin del suelo como un medio para el desarrollo de las plantas y de los
microorganismos deseables depende de que el suelo sea cido, neutro o alcalino.
Esto es debido a q ue muchas de las reacciones qumicas y biolgicas que se
llevan a ca bo en el sistema suelo son dependientes de los niveles de iones
hidrgeno (H+) y iones de oxidrilo (OH-) presentes en dicho sistema. El pH es el
mtodo comn para expresar la relacin entre H+ y OH-. Con pH se quiere decir el
114
logaritmo de la recproca de la concentracin de iones de hidrgeno en gramos
por litro, que habitualmente se escribe:
PH= Log 1
H+
El pH del suelo es comnmente la propiedad ms medida, usualmente el
procedimiento utilizado para su medicin en el laboratorio es mezclando una parte
de suelo con una o dos partes de agua, y el electrodo de referencia de pH es
inmerso en la suspensin de lodo formado. La descripcin del grado de acidez o
alcalinidad del suelo sobre la base de pH se establece en la tabla No. 4.3.
pH
Extremadamente cido
< 4.5
Muy fuertemente cido
4.5 5.0
Fuertemente cido
5.1 5.5
Medio cido
5.6 6.0
Ligeramente cido
6.1 6.5
Neutro
6.6 7.5
Ligeramente alcalino
7.6 7.8
Moderadamente alcalino
7.9 8.4
Fuertemente alcalino
8.5 9.0
Muy fuertemente alcalino
> 9.1
Tabla No.4.3 Escala de p para el suelo.
Las concentraciones de los iones (H+) y (OH-) en el sistema suelo, influencian:

a. Las reacciones y movilidad de los metales.
b. La solubilidad de qumicos inorgnicos.
c. La
disponibilidad
de
algunos
elementos
esenciales
micronutrientes) hacia las plantas y microorganismos.
(macro
115
Materia orgnica.
La materia orgnica del suelo (MOS) es una acumulacin de materia de plantas
muertas, parcialmente descompuestas y residuos de animales y plantas
resintetizados (Bohn, 1993).
Las clases generales de qumicos orgnicos que pueden encontrarse de forma
natural en la materia orgnica son:
1. Productos y subproductos metablicos.
2. Polmeros orgnicos.
3. Sustancias hmicas.
4. Sustancias qumicas orgnicas miscelneos (Dragun, 1998).
El contenido de materia orgnica varia de un su elo a otro, un su elo tpico de l a
pradera puede contener del 5 al 6% de materia orgnica por unidad de masa en
su superficie, considerando los primeros 15 cm de profundidad, en tanto que el
suelo desrtico arenoso puede contener menos del 1%. Los suelos con drenaje
insuficiente tienen contenidos mayores de 10%; A pesar del contenido bajo en
materia orgnica de la mayora de l os suelos minerales de la superficie terrestre
(0.5 al 5%) el comportamiento coloidal activo de la fraccin orgnica ejerce una
enorme influencia en las propiedades fsicas y qumicas del suelo.
La materia orgnica juega un p apel sumamente importante en el sistema suelo
interviniendo como se indica a continuacin:
Adsorbe cationes, aniones y otros qumicos orgnicos.
Es alimento para los microorganismos del suelo.
Funciona como un buffer (sustancia amortiguadora) proporcionando
habilidad al suelo para resistir cambios en pH.
Es adhesivo junto con las partculas de arcillas y limos, como resultado,
mejora la estructura de agregado del suelo y su estabilidad contra la
erosin y lluvias.
116
Es un liberador lento de fertilizantes que proporcionan Nitrgeno (N),
Fsforo (P) y Azufre (S), para nutricin de microorganismos y plantas.
Contiene muchos qumicos orgnicos que acta como un estimulante del
crecimiento de plantas.
Retiene agua y como resultado incrementa la capacidad del suelo para
retener o sostener agua.
Contribuye a l a habilidad del suelo para absorber calor, debido a su color
oscuro.
La principal fuente de qumicos orgnica en el suelo es la biota, la biota del suelo
puede ser considerada en dos categoras:
a. La vegetacin y
b. Los macroorganismos y microorganismos del suelo.
stos producen varios qumicos orgnicos como parte de sus funciones
metablicas, cuando estos organismos del suelo mueren ocurre la separacin
celular y miles de sustancias qumicas orgnicas identificados en muchas rutas
metablicas son liberados hacia el suelo despus de la separacin de c lulas.
Dichas sustancias qumicas liberadas a s u vez son resintetizados por otros
organismos del suelo dando lugar a las diferentes clases de sustancias qumicas
orgnicas que constituyen a la materia orgnica natural del suelo.
El contenido de materia orgnica es la propiedad del suelo directamente
correlacionada con la sorcin de los herbicidas y muchos compuestos orgnicos
no inicos. Los productos qumicos orgnicos se asocian con la fraccin orgnica
de los suelos, de esta forma el contenido de MOS determina el comportamiento de
las sustancias qumicas orgnicas en el sistema suelo, incluyendo la fitotoxicidad a
los cultivos, la capacidad de lixiviacin, la volatilidad y la biodegradabilidad. El
comportamiento de los productos qumicos orgnicos en el suelo, y en particular,
su interaccin con la MOS es un campo activo de l a investigacin actual de la
qumica de suelos. En la tabla No. 4.4 Se aprecia los porcentajes.
117
Significado
12
Pobre
2 3
Medio
35
Rico
>5
Muy rico.
Tabla No.4.4 Interpretacin del contenido de MOS
Capacidad de intercambio catinico (CIC).

Es el intercambio de cationes, el cual domina los aspectos inorgnicos de la
qumica del suelo. La capacidad de intercambio de cationes se halla asociada con
los coloides del suelo, incluidos la arcilla y la materia orgnica. Estas pequeas
partculas tienen reas superficiales muy extensas por unidad de volumen o peso
(de 40 a 800 metros cuadrados por gramo). Las partculas contienen una carga
negativa neta. Esto causa que los iones cargados positivamente, como Ca++,
Mg++, K+, Na+ y H+, sean atrados hacia la superficie de las partculas. La
capacidad de intercambio de cationes es igual a la carga negativa total neta de las
partculas del suelo.
La capacidad de intercambio de c ationes es la cantidad total de ca tiones
adsorbidos por las cargas negativas del suelo sobre una unidad de masa de suelo.
La CIC del suelo es expresada como miliequivalentes de cationes adsorbidos por
100 g de suelo secado en horno (meq 100g-1). Un miliequivalente es un miligramo
de iones hidrgeno (H+) o la cantidad de algn otro in que lo desplazar (Dragun,
1998).
El intercambio de cationes tiene lugar casi por completo en las superficies de los
cristales de arcilla y de l as partculas de las sustancias hmicas. Lo anterior
debido a q ue estas superficies poseen carga negativa, por consiguiente, atraen
cationes (Tamhane, 1979).
118
Los coloides de la fraccin orgnica del suelo, sobre una base de peso, poseen
propiedades de adsorcin de ca tiones de 5 a 7 v eces mas elevadas que los
coloides inorgnicos (arcillas) (Tamhane, 1979).
La capacidad de Intercambio Inico. Corresponde a la cantidad de iones metlicos
que una de terminada cantidad de su elo es capaz de i ntercambiar. Estos
intercambios son vitales para que los iones metlicos pueden acceder a la planta.
Estructura.
Esta se divide en:
Tipo. Se refiere a la forma geomtrica de los agregados.
Placa. Las dimensiones horizontales estn ms desarrolladas que las
verticales.
Columna. Las dimensiones verticales estn ms desarrolladas que las
horizontales.
Blocosa. Aproximadamente tiene sus tres dimensiones iguales.
Esferoidal. Sus ejes son aproximadamente iguales en todas dimensiones.
Suelo masivo. Es cuando el suelo no tiene estructura definida.
Clase. Se define al tamao de los agregados
Fino.
Mediano.
Grueso.
Categora. Refleja la estabilidad del agregado.
Carente de estructura.
Dbil.
Moderado.
Fuerte (difcil de desgregar)
Ejemplo: Suelo Tipo: blocoso, Clase: mediana y Categora: fuerte.
119
4.4 Fuentes de generacin de contaminantes.

El abandono o depsito de todo tipo de contaminantes en el suelo ha sido durante
dcadas una solucin efectiva y barata para deshacerse de estos residuos. En los
aos 60 y 70 se evidencia el error de estas practicas al producirse en diversos
pases notables casos de intoxicacin en la poblacin por los residuos enterrados
durante aos.
Las formas de contaminacin de un suelo con origen antropognico comn, se
pueden clasificar de diferentes formas (no excluyentes entre s):
Superficial: Es el derivado de u na acumulacin de residuos vertidos
accidental o voluntariamente en el terreno.
Subterrnea: Corresponde en el caso de enterramiento de residuos. Su
localizacin es realmente compleja, teniendo como nico indicio aparente el
cambio en la textura superficial del terreno.
Vertido alevoso: Coincide generalmente con los subterrneos, derivados de
la ilegalidad de dicho vertido. Es una de las formas de contaminacin ms
peligrosas dada la presencia de sustancias txicas y peligrosas y del
desconocimiento del foco contaminante.
Vertido no alevoso. Son aquellos en los que el origen de la contaminacin
es fortuita o por negligencias en la gestin de los contaminantes. Son los
casos de fugas de depsitos, accidentes en los que se produce la liberacin
al medio de sustancias txicas.
Contaminacin difusa.
Es en la que no existe un foco concreto de contaminacin del suelo sino que se
manifiesta de forma extensiva. Normalmente son contaminaciones de escasa
concentracin pero de grandes volmenes absolutos.
120
Contaminacin puntual.
Es una contaminacin localizada con un centro emisor desde el que pueden
movilizarse los contaminantes a otros elementos del medio ( atmsfera, aguas
superficiales y subterrneas)
A partir de un contaminante en el suelo se pueden desencadenar una s erie de
procesos de movilizacin del mismo, cuya accin efectiva depender de una parte
de la composicin y caractersticas fisicoqumicas de la sustancia y por otra de las
caractersticas geoqumicas de ese suelo. De forma general, el suelo por s mismo
no es un vector importante de dispersin de contaminantes, pero en combinacin
con otros factores ambientales se revela como un foco emisor de contaminacin
de gran importancia en el medio. El agua, y en m enor medida el aire, son los
agentes dispersantes de la contaminacin presente en un suelo.
Tambin, hay que tener en cuenta el papel depurador de ciertos componentes del
suelo, como son los coloidales, dentro del material slido inorgnico los materiales
hmicos y los microorganismos (bacterias). La retencin de los contaminantes se
lleva a ca bo por medio de fenmenos de absorcin fsica, interaccin qumica o
bien los transforman por medio de reacciones qumicas.
Dada la facilidad de transmisin de contaminantes del suelo a otros medios como
el agua o la atmsfera, sern estos factores los que generan efectos nocivos, aun
siendo el suelo el responsable indirecto del dao.
La presencia de contaminantes en un suelo supone la existencia de potenciales
efectos nocivos para el hombre, la fauna en general y la vegetacin. Estos efectos
txicos dependern de las caractersticas toxicolgicas de cada contaminante y de
la concentracin del mismo. La enorme variedad de sustancias contaminantes
existentes implica un amplio espectro de afecciones toxicolgicas cuya descripcin
no es objeto del presente trabajo.
121
De forma general, la presencia de contaminantes en el suelo se refleja de forma
directa sobre la vegetacin induciendo su degradacin, la reduccin del numero
de especies presentes en ese suelo, y ms frecuentemente la acumulacin de
contaminantes en las plantas, sin generar daos notables en estas.
En el hombre, los efectos se restringen a la ingestin y contacto drmico, que en
algunos casos ha desembocado en intoxicaciones por metales pesados y ms
fcilmente por compuestos orgnicos voltiles o semivoltiles. Indirectamente, a
travs de la cadena trfica, la incidencia de un suelo contaminado puede ser ms
relevante.
Absorbidos y acumulados por la vegetacin, los contaminantes del suelo pasan a
la fauna en dosis muy superiores a las que podran hacerlo por ingestin de tierra.
Cuando estas sustancias son bioacumulables el riesgo se amplifica al
incrementarse las concentraciones de contaminantes a medida que ascendemos
en la cadena trfica, en cuya cima se encuentra el hombre.
Las precipitaciones cidas sobre determinados suelos originan, gracias a la
capacidad intercambiadora del medio edfico, la liberacin del in aluminio,
desplazndose hasta ser absorbido en exceso por las races de las plantas,
afectando a su normal desarrollo.
En otros casos, se produce una disminucin de l a presencia de las sustancias
qumicas, lo cual favorece que sean asimilables por las plantas. As pues, al
modificarse el pH del suelo, pasando de bsico a ci do, el in manganeso que
est disuelto en el medio acuoso del suelo se oxida, volvindose insoluble e
inmovilizndose. A este hecho hay que aadir que cuando el pH es bajo las
partculas coloidales como los xidos de hierro, titanio, zinc, etc. que pueden estar
presentes en el medio hdrico, favoreciendo la oxidacin del in manganeso.
Esta oxidacin se favorece aun ms en suelos acidificados bajo la incidencias de
la luz solar en las capas superficiales de los mismos, producindose una actividad
122
fotoqumica de l as partculas coloidales anteriormente citadas, ya que tienen
propiedades semiconductoras.
Otro proceso es el de la biometilizacin, que es un proceso por el cual
reaccionan los iones metlicos y determinadas sustancias orgnicas naturales,
cambiando radicalmente las propiedades fisicoqumicas del metal. Es el principal
mecanismo de movilizacin natural de los cationes de metales pesados.
Los metales que ofrecen ms afinidad para este proceso son: mercurio, plomo,
arsnico y cromo.
Los compuestos argometlicos as formados suelen ser muy liposolubles y salvo
casos muy puntuales, las consecuencias de l a biometilizacin natural son
irrelevantes, cuando los metales son aadidos externamente en forma de vertidos
incontrolados, se convierten realmente en un problema. Aparte de los anteriores
efectos comentados de forma general, hay otros efectos inducidos por un suelo
contaminado:
Degradacin paisajstica: la presencia de vertidos y acumulacin de
residuos en lugares no acondicionados, generan una perdida de calidad del
paisaje, a l a que se aadira en l os casos ms graves el deterioro de l a
vegetacin, el abandono de la actividad agropecuaria y la desaparicin de
la fauna.
Perdida de valor del suelo: econmicamente, y sin considerar los costos de
la recuperacin de u n suelo, la presencia de co ntaminantes en un r ea
supone la desvalorizacin de l a misma, derivada de las restricciones de
usos que se impongan a est e suelo, y por tanto, una perdida econmica
para sus propietarios.
123
4.5 Tipos de Contaminantes.

La modificacin o transformacin por contaminacin, deforestacin, de alguno de
los factores que conforman un suelo implica un desequilibrio que afecta al resto de
los factores y activa normalmente, procesos de regresin en ese suelo.
Son muy diversos los contaminantes que pueden estar presentes en el suelo.
Dentro de ellos tenemos los metales pesados, las emisiones cidas atmosfricas,
la utilizacin de agua de riego salina y los fitosanitarios.
Estos
agentes
contaminantes
proceden
generalmente
de
la
actuacin
antropognica del hombre, as los metales pesados proceden directamente de las

minas, fundicin y refino; residuos domsticos; productos agrcolas como
fitosanitarios; emisiones atmosfricas mediante actividades de minera y refinera
de metales, quema de combustibles fsiles, etc.
Entre los mltiples elementos y compuestos que conforman un suelo natural, se
encuentran sustancias que por sus caractersticas pudieran considerarse
contaminantes pero que salvo excepciones se encuentran en el suelo, en niveles
traza.
Se entiende por suelo contaminado una porcin delimitada de terreno (superficial
o subterrneo) cuyas cualidades originales han sido modificadas por la accin
humana al incorporarse algn factor que segn la clasificacin de agentes
contaminantes podra ser:
Contaminacin
Fsica:
Con
variaciones
en
parmetros
como
temperatura y radiactividad.
Contaminacin Biolgica: Al incluir putrefaccin de es pecies o cepas
patgenas.
Contaminacin Qumica: Por la adicin de elementos o compuestos en
concentraciones que alteran la composicin originaria del suelo.
124
La variedad y cantidad de productos contaminantes de un suelo es prcticamente
inabarcable por lo que solo recogemos aqu los grupos ms caractersticos y
peligrosos de contaminantes qumicos:
Metales pesados.
La presencia natural de metales en el suelo es en cantidad de traza. El riesgo se
produce cuando se acumulan en grandes cantidades en el suelo.
1. Contaminantes Orgnicos.
2. Contaminantes Inorgnicos.
Los contaminantes orgnicos constituyen un grupo formado por un el evadsimo
nmero de sustancias que en su gran mayora estn producidas por el hombre.
Estas sustancias tienen diferentes efectos en el medio siendo muchas de ellas
altamente txicas.
Los contaminantes inorgnicos estn presentes en el suelo de forma natural pero
en concentraciones reguladas por los ciclos biolgicos asociadas a cada suelo. La
sobresaturacin de alguno de ellos hace que se alcancen concentraciones
considerables como contaminantes alterando as los ciclos de regulacin.
Los metales pesados en peq ueas dosis pueden ser beneficiosos para los
organismos vivos y de hecho son utilizados como micronutrientes, pero pasado un
umbral se convierten en elementos nocivos para la salud.
Emisiones cidas atmosfricas
Proceden generalmente de la industria, del trasporte, abonos nitrogenados que
sufren el proceso de desnitrificacin. Como consecuencia de esta contaminacin
se disminuye el pH del suelo con lo que se puede superar la capacidad tampn y
liberar elementos de las estructuras cristalinas que a esos pH pueden solubilizarse
y son altamente txicos para animales y plantas.
125
Agua de riego salina.

El mal uso del agua de riego provoca la salinizacin y la solidificacin del suelo,
en el primer caso se produce una acumulacin de sales ms solubles que el yeso
que interfieren en el crecimiento de la mayora de l os cultivos y plantas no
especializadas (se evala por la elevacin de l a conductividad elctrica del
extracto de saturacin). En el segundo caso se produce una acumulacin de sodio
intercambiable que tiene una accin dispersante sobre las arcillas y de
solubilizacin de la materia orgnica, que afecta muy negativamente a l as
propiedades fsicas del suelo (agregados menos estables, sellado del suelo,
encostramiento y disminucin de la conductividad hidrulica), por lo que el medio
ser menos apto para el crecimiento de los cultivos.
Fitosanitarios.
Dentro de ellos agrupamos los plaguicidas y los fertilizantes, son generalmente,
productos qumicos de sntesis y sus efectos dependen tanto de las caractersticas
de las molculas orgnicas (mayora de l os plaguicidas) como de las
caractersticas del suelo.
Fertilizantes.
Adems de contener metales pesados, producen contaminacin por fosfatos
(eutrofizacin en lagos) y nitratos.
Residuos.
La proximidad fsica del suelo hace que este sea el lugar al que con ms
probabilidad vayan a parar residuos originados por la actividad del hombre. Estos
son rpidamente incorporados al suelo a travs de procesos degradadores. En un
principio eran fcilmente metabolizados y asimilados por la naturaleza pero a
medida que la sociedad fue creciendo industrialmente y demogrficamente, los
residuos generados son cada vez ms y ms peligrosos.
En este momento se entiende por residuos aquellos productos generados en las
actividades de produccin y consumo que no alcanzan en el contexto en el que
126
son producidas, ningn valor econmico pudiendo ser debido tanto a l a falta de
tecnologa adecuada para su aprovechamiento como a la inexistencia de un
mercado para los posibles productos a recuperar.
La variedad y cantidad de productos contaminantes de un suelo es prcticamente
inabarcable por lo que solo se citaran aqu los grupos ms caractersticos y
peligrosos de contaminantes qumicos:
Clasificacin de los residuos.
Los residuos industriales son los contaminantes principales de los suelos y se
pueden clasificar del siguiente forma:
Residuos inertes.
No representan riesgo alguno para el medio ambiente. Son desechos de
caractersticas abrasivas que no necesitan tratamiento alguno para su disposicin
en el medio ambiente.
Residuos urbanos o asimilables urbanos.
Son los residuos fermentables y combustibles obtenidos en las distintas
actividades de los centros de poblacin. La so lucin mas adecuada es su
recoleccin y tratamiento como basuras domiciliarias.
Residuos especiales.
Estos suponen un grave riesgo para la salud humana y el medio ambiente,
requieren por lo tanto un tratamiento especial. Entre estos residuos especiales, se
distinguen los residuos txicos y peligrosos de los residuos radiactivos.
1. Residuos txicos peligrosos. Son aquellos materiales que siendo el
resultado de un proceso de produccin o transformacin, su productor le da
un destino al desecho. En su composicin contienen sustancias o
materiales constituyentes en una concentracin que da un carcter de
peligrosidad.
127
2. Residuos radioactivos. Son materiales de desecho que contienen o est n
contaminados con nucleoides inestables. Esta propiedad que presentan los
ncleos de algunas especies atmicas consiste en una desintegracin
espontnea de los mismos, con emisin de partculas y radiaciones
electromagnticas.
Hidrocarburos.
Son derivados del petrleo crudo el cual se refina en varios productos. Estos son
uno de los contaminantes principales del suelo, debido a los derrames que existe
o bien a las volcaduras del transporte, los forman varios cientos de compuestos,
los cuales se pueden dividir en tres grandes grupos, estos son:
Gasolinas (4 a 10 tomos de carbono/ molcula).
Destilados intermedios.
Combustibles pesados.
Gasolinas.
Son mezclas de hidrocarburos y otros aditivos, tales como alcoholes (por ej.,
etanol) y otros (por ej., metil ter-butil eter, MTBE). Su bajo peso molecular (entre 4
y 10 t omos por molcula) dan a l as gasolinas una mayor movilidad que los
combustibles intermedios y pesados. Su bajo peso molecular determina una
menor viscosidad, mayor volatilidad y moderada solubilidad en el agua.
Las gasolinas contienen altos porcentajes de hidrocarburos aromticos (por ej.,
anillos bencnicos de 6 carbonos), los cuales se encuentran entre los compuestos
hidrocarbonados ms solubles y ms txicos. Los compuestos aromticos ms
frecuentes son el Benceno, el Tolueno, el Etilbenceno y el Xileno (BTEX).
Debido a su mayor volatilidad, solubilidad y biodegradabilidad relativa, los BTEX
usualmente son los primeros en ser agotados en las plumas de producto libre.
Debido a estas caractersticas, los BTEX y aditivos tales como el MTBE son muy
mviles, siendo el MTBE por su no biodegradabilidad relativa es difcil su
eliminacin en las reas contaminadas. Las caractersticas de toxicidad de los
128
BTEX y el MTBE determinan el nivel de riesgo en los derrames de hidrocarburos
dada su gran capacidad para disolverse en el agua.
Destilados intermedios.
Los destilados intermedios (por ej., diesel, queroseno, gas avin, aceites
combustibles ligeros) pueden contener hasta 500 compuestos individuales, pero
son menos densos, mucho menos voltiles, menos solubles en el agua y menos
mviles que los compuestos de la gasolina. La m ayora de l os componentes
individuales en esta categora incluyen compuestos con molculas de 9 a 20
tomos de carbono. Algunos aromticos ms ligeros, tal como el BTEX pueden
encontrarse solo en trazas como impurezas. La g ran movilidad de estos
compuestos generalmente no se encuentran en derrames viejos dada su
capacidad de biodegradacin, evaporacin y disolucin en el agua subterrnea.
Combustibles pesados.
Los combustibles y lubricantes pesados son similares tanto en composicin como
en caractersticas a los destilados intermedios. Estos combustibles son
relativamente viscosos e insolubles en las aguas subterrneas, siendo por tanto
claramente inmviles en el subsuelo. La mayora de estos compuestos tienen ms
de 14 tomos de carbono, algunos tienen hasta 30.
129
4.6 Remediacin de suelos.

La restauracin de suelos para el abatimiento de riesgos es ahora como nunca
una necesidad imperiosa que surge de l a recuperacin de la conciencia social
sobre la importancia que la salud del ambiente representa para la salud y
bienestar del hombre.
La ancestral visin sobre la relacin de gratuidad con la que el
hombre
interactuaba con la naturaleza se transforma cada vez ms, cuando nos

percatamos que el mantenimiento de la calidad del aire, el aprovechamiento del
agua, el suelo y los recursos naturales de flora y fauna, nos imponen un costo que
se debe pagar para vincular nuestra accin con la naturaleza, bajo la condicin de
gestores de recursos y no ni camente en la de expoliadores del medio, ya que
quizs, ahora ms que nunca, se tiene una mayor claridad sobre la existencia de
lmites fsicos y biolgicos que no se pueden rebasar, porque en ello apostamos la
perpetuidad de la especie y la conservacin y mejoramiento de nuestra calidad de
vida.
La constante presin que las actividades humanas ejercen sobre el medio natural
se expresan en la continua introduccin de qumicos peligrosos al suelo, al agua y
al aire, mismos que retornan al hombre a travs del aire que respira, el agua que
consume y los alimentos que necesita para su dieta.
En la dcada de los 80 y de l os 90 se trabaj intensamente en el desarrollo de
tecnologas para eliminar los txicos ambientales. Inicialmente, la limpieza de un
sitio consista en el traslado del material contaminado a otro lugar donde era
confinado o se incineraba. Estas alternativas normalmente encontraron gran
oposicin en las comunidades cercanas a l as instalaciones de r ecepcin y
cremacin.
130
El desarrollo tecnolgico en remediacin de suelos se ha orientado hacia el diseo
de procesos fsicos, qumicos, biolgicos o combinaciones de ellos que tengan las
siguientes caractersticas:
a. Que transformen los txicos ambientales en substancias menos peligrosas
para el hombre ya sea porqu :
Los destruya completamente.
Disminuya su toxicidad.
Disminuya su concentracin en los medios que entran en contacto
con las poblaciones humanas.
Los modifique qumicamente y el cambio introducido disminuya la
probabilidad de que se produzcan exposiciones efectivas
b. Los riesgos para la salud durante el proceso de l impieza deben de se r
tolerables .
c. Los riesgos remanentes, despus de terminada la restauracin, deben ser
iguales o menores que los establecidos en las metas de restauracin.
d. Que la transformacin se lleve a ca bo en el sitio mismo donde se
encuentran los txicos, de s er posible sin tener que desplazar, dentro del
sitio, el medio contaminado (tcnicas in situ).
e. Que logren la disminucin o eliminacin del peligro para la salud en tiempos
y costos razonables.
Se recomienda que se debe de utilizar en la limpieza del sitio, si es posible, el uso
de tecnologa de desarrollo reciente, poltica que tiene el propsito de que al
mismo tiempo que se trabaja en la eliminacin de r iesgos para la salud y en l a
conservacin de la calidad del medio ambiente, se impulse el desarrollo cientfico
y la innovacin tecnolgica en el rea de remediacin ambiental.
Las tecnologas de restauracin se clasifican en dos grandes grupos:
1. Tcnicas tradicionales o establecidas y
2. Tcnicas innovadoras.
131
Las primeras son tcnicas desarrolladas antes de 1980 y que se han probado que
son efectivas y de uso comn a escala de campo. Como ejemplo de estas
tcnicas estn;
La inmovilizacin por vitrificacin y cementacin en instalaciones de
confinamiento y l
La incineracin de medios contaminados en hornos de cremacin de
residuos txicos.
Las segundas son tcnicas propuestas ms recientemente y que se pueden
encontrar en diferentes etapas de desarrollo:
Etapa de concepto (idea, investigacin, pruebas de laboratorio).
Tecnologa incipiente (prueba a escala reducida)
Tecnologa utilizable (estudio piloto, estudio de demostracin, uso limitado a
gran escala).
En lo referente a l as tecnologas de restauracin, se debe sealar que, como
generalidad, no s on sujetas a derechos de exclusividad, aunque las mquinas,
mtodos o s ustancias especficas que se utilicen pudieran ser susceptibles de
registrarse como patentes o ser objeto de secreto tecnolgico.
En la actualidad se cuenta con informacin de ms de 100 tecnologas diferentes,
aunque se puede establecer que a escala mundial, se cuenta con alrededor de 12
tecnologas genricas de restauracin de suelos, las cuales se pueden considerar
en tres grandes rubros: fsicas, qumicas y biolgicas, algunas de estas seran:
Fsicas:
Excavacin, transporte y disposicin final.
Contencin (confinamiento in situ).
Encapsulamiento.
Aireacin.
132
Lavado de suelos
Extraccin de vapores.
Tratamiento trmico (incineracin, desercin, pirolisis, etc.)
Qumicas:
Neutralizacin
Extraccin con solventes.
Deshalogenacin.
Tratamiento qumico directo.
Biolgicas.
Cultivo o aplicacin de bacterias.
Fitoremediacin.
En todas estas normalmente se aplican variantes, dependiendo del caso a tratar e
inclusive pueden combinarse en casos especficos, algunas de estas tecnologas
se mencionan a continuacin.
Biorestauracin.
Tambin se le conoce con el nombre de "medidas biocorrectivas". Consisten en
el uso de microorganismos para degradar las substancias txicas, de ser posible,
convirtindolas en bixido de carbono, agua y sales minerales inocuas.
Los microorganismos normalmente utilizan los compuestos orgnicos txicos
como fuente de carbono, aunque existen procesos basados en la degradacin
sintrfica de los txicos. E n la degradacin sintrfica, tambin denominada
cometabolismo, el microorganismo no ut iliza el compuesto txico ni como fuente
de carbono ni como fuente de energa, sino que obtiene ambos a partir de ot ras
substancias. En el caso del sintrofismo, la degradacin no reporta un beneficio
aparente para el microorganismo y es el producto de reacciones catalizadas por
enzimas que tienen otros usos en el organismo.
133
La biorestauracin se usa para la eliminacin de txicos en suelo y agua. La
biorestauracin in situ consiste, en m odificar las condiciones fsicoqumicas en
la zona contaminada para que se incremente, tanto el nmero de microorganismos
capaces de degradar los txicos presentes, como su tasa metablica. El propsito
es incrementar la velocidad de degradacin de los txicos.
Las ventajas principales de estos procesos son:
No producen polvos txicos durante el proceso de l impieza, porque no se
tiene que excavar y desplazar el suelo contaminado.
se pueden tratar grandes cantidades de tierra a la vez.
La desventaja principal es:
Que el tratamiento in situ es ms lento que los procesos ex situ y pueden
durar varios aos en el caso de co mpuestos que se biodegradan muy
lentamente.
No se pueden aplicar en suelos muy estratificados y arcillosos debido a que
estas condiciones no favorecen la buena distribucin del aire en toda la
zona contaminada.
Biorestauracin ex situ.
Las tcnicas ex situ se utilizan para tratar contaminaciones que no se pueden
eliminar eficientemente in situ, ya sea porque la sustancia no se puede degradar o
por las caractersticas del suelo contaminado, o bi en porque el tratamiento se
deba terminar en un lapso relativamente corto.
Se extrae el suelo contaminado y se le somete a tratamientos que pueden ser en
fase semislida o en fase slida. En el primer caso se prepara un l odo fluido
agregando agua, nutrimentos y cultivos densos de microorganismos. El
tratamiento se hace en bi oreactores aireados y agitados en condiciones
controladas.
134
El tratamiento en fase slida consiste fundamentalmente en apilar el suelo
contaminado en lugares acondicionados para este propsito. Lo que se trata de
evitar es que los txicos puedan emigrar del sitio de t ratamiento, ya sea a l a
atmsfera (vapores o polvos) o al
suelo (por filtraciones). Los terreros se
humedecen regndolos con agua con nutrimentos, se inoculan con cultivos de

microorganismos y se ventean agregndoles aire en l a base del montculo de
suelo contaminado. En algunas tcnicas, para facilitar la aireacin se agregan
pajas u otros materiales orgnicos que le d una consistencia menos compacta al
terrero en tratamiento.
Fitorestauracin.
Consiste en utilizar cultivos de plantas para eliminar txicos presentes en agua y
suelo. Se han utilizado para eliminar iones metlicos, plaguicidas, disolventes,
explosivos,
derrames de
hidrocarburos
(tanto
crudos
como
compuestos
poliaromticos) y lixiviados de basureros txicos.

Las plantas pueden fijar los txicos o bien pueden metabolizarlos tal como lo
hacen los microorganismos en los procesos de biorestauracin.
Fitoextraccin.
Es la captacin de iones metlicos por las races de la planta y su acumulacin en
tallos y hojas. Hay plantas que absorben selectivamente grandes cantidades de
metales acumulando en los tejidos concentraciones mucho ms altas que las
presentes en el suelo o en el agua. Este proceso se ha utilizado para eliminar
hidrocarburos de agua y suelo con cultivos alfalfa, lamos, enebro.
En la zona contaminada se plantan las especies que se seleccionan. Cuando las
plantas crecen se recolectan y se incineran. Las cenizas se pueden lavar para
recuperar los metales o bien, pueden confinarse en vertederos de txicos, con la
ventaja de que ocuparn un espacio mucho menor que el que se usara si se
desechara el suelo contaminado.
135
Rizofiltracin.
Es similar a la fitoextraccin, pero en lugar de cultivar las plantas en el suelo, se
cultivan en i nvernaderos por procesos hidropnicos. Las plantas se cultivan en
tanques con agua contaminada y los txicos quedan fijados en sus races. A
medida que las races se saturan del txico se van cortando y eliminando. Este
mtodo se prob satisfactoriamente para eliminar iones radioactivos en las
lagunas contaminadas en el accidente de la planta nuclear de Chernobyl. Usaron
plantas de girasol.
Fitodegradacin.
Es un proceso por medio del cual las plantas degradan compuestos orgnicos.
Los compuestos son absorbidos y metabolizados. Muy frecuentemente los
metabolitos que producen tienen actividad de fitohormonas (aceleran el
crecimiento de las plantas). Se han encontrado plantas que degradan residuos de
explosivos, disolventes clorados, herbicidas, etc.
Las plantas tambin favorecen la degradacin microbiolgica en la rizsfera. La
flora microbiana del suelo es ms abundante en las cercanas de las races, por lo
que los procesos similares a la biodegradacin tienen lugar a una velocidad mayor
que en el resto del suelo, sin necesidad de estimular artificialmente la actividad
microbiana.
Deshalogenacin.
Es un proceso por medio del cual, se reduce el nmero de tomos de halgeno
que se encuentra en una molcula orgnica. Los compuestos polihalogenados son
txicos y, la disminucin del nmero de halgenos en la molcula disminuye su
toxicidad. En la industria y en la agricultura se han usado un nmero considerable
de compuestos polihalogenados y no siempre se han manejado adecuadamente.
Por ejemplo;
136
a. los bifenilos policlorados se usaron en los transformadores de alta tensin,
porque son buenos conductores trmicos y al mismo tiempo, son aislantes
elctricos y no son inflamables.
b. El DDT se us como insecticida en la agricultura y en el control de insectos
vectores de enfermedades.
c.
TCE, PCE, etc. se han usado como disolventes de grasas en el lavado en

seco y en el desengrase de partes mecnicas y elctricas,
d. Se usan compuestos clorados en el saneamiento de agua, etc.

Para utilizar la deshalogenacin qumica es necesario extraer el suelo
contaminado y eliminarle las partculas mayores (piedras, palos, etc.). Esto hace
necesario que en el sitio se disponga de una rea adecuada para hacer esta tarea.
Polietilenglicol-potasa
En este proceso, la tierra contaminada con bifenilos policlorados se mezcla con el
reactivo APEG (Poli Etiln Glicol Alcalino) y se calienta, a 150 C durante 4 horas,
en una retorta. El compuesto policlorado reacciona con el APEG substituyendo los
tomo de cloro por residuos de polietilnglicol. Los tomos de cloro aparecen
como in cloruro. Los gases y vapores que se producen en el reactor se pasan a
un condensador y los no co ndensables se pasan a un filtro de ca rbn activado
antes de emitirlos a la atmsfera. El agua condensada se usa en el paso de
lavado de la tierra tratada. La mezcla de tierra tratada y APEG se envan a u n
separador donde se recupera el APEG que no reaccion y se recicla a la retorta.
La tierra tratada se lava usando los condensados de la retorta, las aguas de
lavado se tratan y se descartan. La tierra tratada se regresa a su lugar de origen
despus de comprobar que la concentracin de los txicos lleg al nivel deseado.
No se puede usar para tratar grandes cantidades de desechos, ni desechos con
concentraciones de los contaminantes mayores al 5%.
Deshalogenacin cataltica.
La tierra contaminada se mezcla con bicarbonato de sodio, en una relacin de 5/1
y se calienta a 400C. Los compuestos orgnicos se volatilizan, la tierra que sale
137
del reactor se considera limpia y se enva de nuevo al sitio de donde se extrajo. No
se tiene que recuperar ningn reactivo de la tierra tratada. Los vapores que se
producen pasan a un reactor, donde tiene lugar la deshalogenacin cataltica del
txico. El catalizador es hidrxido de sodio.
El equipo que se usa es transportable, se puede llevar al sitio contaminado, lo que
evita la transportacin de d esechos peligrosos. El equipo es ms fcil de ar mar
que los incineradores. La deshalogenacin cataltica se puede usar para eliminar
bifenilos policlorados, plaguicidas, algunos herbicidas y dioxinas.
Barreras de degradacin.
Causan reacciones qumicas que descomponen el txico presente en el agua del
acufero y lo convierten en una substancia inocua. Por ejemplo; los muros de polvo
de hierro producen la deshalogenacin reductiva de co mpuestos policlorados,
tales como el TCE, PCE, DCE, TCA. Si se agrega paladio al hierro, se puede
incrementar el nmero de compuestos que se pueden tratar. En este proceso el
polvo de hierro se va disolviendo muy lentamente; se estima que las barreras de
polvo de hierro durarn en oper acin varios aos, antes de tener que
reempacarlas. Los muros se pueden empacar con substancias nutritivas para
microorganismos, de tal manera que la pared acta como un bioreactor.
Barreras de precipitacin.
En estas barreras, los iones metlicos presentes en el agua se pueden precipitar y
los compuestos insolubles quedan atrapados en la barrera. Por ejemplo; al hacer
pasar aguas cidas contaminadas con plomo por una barrera de piedra caliza, el
agua se neutraliza, el plomo se precipita y el resto de la barrera acta como filtro.
Lo mismo se hace con aguas contaminadas con Cromo VI que es muy txico y se
reduce a Cromo III que es insoluble.
Barreras de sorcin
En este caso, el empaque del muro es una sustancia que adsorbe o a bsorbe el
txico, por ejemplo puede ser carbn activado o zeolitas.
138
Extraccin.
Son procedimientos que se pueden hacer in situ o ex situ, normalmente no
degradan el txico, sino que lo transfieren del medio contaminado a ot ro, donde
puede ser destruido, utilizando cualquiera de los mtodos qumicos o biolgicos
que se describieron anteriormente, o bien pueden incinerarse o co nfinarse.
Normalmente la transferencia de un medio a otro va acompaada de una
reduccin considerable del volumen de material a tratar o confinar.
Enjuague del suelo in situ.
El procedimiento consiste en di solver los txicos absorbidos en las partculas de
suelo utilizando soluciones de lavado. Para lograr lo anterior se perforan pozos de
inyeccin y extraccin, cuya localizacin y profundidad depende de las
condiciones del sitio. Por los pozos de inyeccin se introduce agua a la que se le
puede agregar cidos (clorhdrico o n trico), bases (hidrxido de sodio o
amoniaco), detergentes, disolventes orgnicos (alcohol etlico) o mezclas de ellos.
Por los pozos de extraccin se colectan las aguas de lavado, las cuales se tratan
para eliminarles los txicos extrados y volverlas a utilizar en l a preparacin de
soluciones de lavado.
Las soluciones cidas y alcalinas se usan para extraer compuestos inorgnicos y
orgnicos polares que no se pueden extraer con agua. Los detergentes y los
disolventes orgnicos se usan para ayudar en la eliminacin de su bstancias no
polares.
Extraccin de vapores.
Es el procedimiento de d esarrollo reciente que ms se ha utilizado en l a
eliminacin
de
compuestos
orgnicos
voltiles
en
sitios
"Superfund".
Frecuentemente la extraccin de vapores se combina con biodegradacin de tal

manera que, los txicos al ir ascendiendo por el suelo en la zona no saturada de
humedad, se encuentran con condiciones que favorecen la degradacin aerbica
de los compuestos orgnicos. Esto se logra disminuyendo la velocidad de
aireacin para que los vapores tengan un tiempo de residencia lo suficientemente
139
largo, como para que alcancen a degradarse antes de llegar a los tubos de salida.
En este caso al procedimiento se le denomina bioventeo. Este procedimiento se
utiliza en l a eliminacin de der rames de combustibles (hidrocarburos) y se est
haciendo investigacin para ampliar su uso en procesos cometablicos como, en
la eliminacin de compuestos clorados voltiles con cultivos de metanotrofos y
amoniaco-oxidantes.
Para acelerar la eliminacin de los compuestos menos voltiles, se ha tratado el
incremento de la temperatura de la zona contaminada, inyectando aire caliente y/o
vapor, utilizando microondas o introduciendo electrodos y aplicando una corriente
elctrica. Tambin se ha experimentado con la extraccin simultnea de vapores y
aguas contaminadas para hacer su tratamiento en la superficie.
La extraccin de vapores se puede usar para tratar tanto suelos como acuferos
contaminados con compuestos orgnicos voltiles y semivoltiles. Se tratan mejor
los sitios con suelos porosos.
Lavado del suelo.
Es un procedimiento ex situ en el que el suelo contaminado se remueve y se le
eliminan las partculas mayores (piedras, palos, etc.). El suelo cribado se lava con
soluciones acuosas similares a las descritas anteriormente. En la primera fase del
lavado se separan las arcillas y limos de las arenas y gravas. Normalmente la
fraccin gruesa est libre de su bstancias extraas absorbidas y se pueden usar
directamente para rellenos. Las arcillas y limos se descontaminan utilizando
cualquiera de los mtodos descritos que sean apropiados para eliminar el tipo de
txico presente. Las arcillas tratadas se pueden usar como relleno o confinarse en
vertederos de txicos. Lo que se logra con esta tcnica es reducir el volumen de
material que se procesa o confina. Esta tcnica se aplica principalmente en suelos
arenosos donde la cantidad de arcilla y limo es baja y se vuelve significativa la
reduccin de material procesado.
140
Extraccin con disolventes.

Es tambin un proceso de lavado de suelo ex situ en el que se usan disolventes
orgnicos en lugar de soluciones acuosas. Los pasos de preparacin del material
a tratar, es el mismo que se usa en todos los procesos ex situ, y que consiste en
excavar para extraer el suelo contaminado y, el cribado para eliminar las partculas
mayores. El suelo cribado se trata en reactores en los que se agrega el disolvente
orgnico y si el proceso es continuo entonces se agrega suficiente agua para que
el material contaminado se pueda bombear. Despus de dejar en contacto el lodo
y el disolvente, durante el tiempo que sea necesario se procede a la separacin de
las distintas fases. Los txicos se distribuyen entre las distintas fases. Los
compuestos orgnicos, como los bifenilos policlorados se encontrarn en l a fase
orgnica, los iones inorgnicos en la fase acuosa o en la fase slida. La fase
orgnica se puede tratar con otros disolventes, hasta que se tengan fracciones
que se puedan tratar fcilmente, o se puedan volver a utilizar en los procesos de
fabricacin de donde provienen o en otros usos.
Desorcin trmica.
Es un procedimiento ex situ que consiste en calentar en un horno rotatorio la tierra
contaminada extrada por excavacin y cribada . El txico se evapora y se
recolecta, ya sea para reutilizarse o para destruirse. La temperatura de operacin,
el tiempo de r esidencia y la forma de a plicar el calor (calentamiento directo con
gases de combustin o calentamiento indirecto a travs de las paredes) depende
de las caractersticas del txico. Normalmente no se usa este proceso de limpieza
con suelos muy hmedos, ya que el agua se evapora en el horno, incrementando
los costos y complicando la recoleccin de los txicos volatilizados. Se ha utilizado
en la limpieza de su elos contaminados con COV, COSV (compuestos orgnicos
semivoltiles), bifenilos policlorados, hidrocarburos poliaromticos y plaguicidas.
Se ha usado para limpiar suelos de refineras, coqueras, fbricas de pinturas y
sitios de tratamiento de madera.
141
Tcnicas de control.
El propsito de las tcnicas de control es confinar la contaminacin existente en
los medios que ya estn contaminados evitando que sta se distribuya a ot ras
regiones.
Las medidas de control pasivas consisten en evitar que se presenten lixiviados,
que se propaguen las plumas de contaminacin en los acuferos y en desv iar
corrientes superficiales. Estas medidas se pueden utilizar en co njunto con
mtodos para eliminar la contaminacin tales como bombeo y tratamiento.
Se pueden construir barreras impermeables, paredes con tortas filtrantes, paredes
de mortero o paredes metlicas. Las paredes impermeables lgicamente impiden
el flujo de agua haciendo que se incremente el nivel fritico aguas arriba. El
incremento en la presin hidrosttica puede causar desviaciones en la direccin
del flujo y con ello la distribucin no controlada del txico hacia otras partes.
Para formar las paredes con tortas filtrantes se excava una z anja abajo de una
lechada de bentonita en agua y se rellena de una mezcla de suelo y bentonita. El
propsito de excavar bajo la lechada es estabilizar las paredes de la zanja durante
la excavacin e i ntroducir la bentonita en el suelo formando la torta filtrante. La
barrera se construye de t al manera que llegue a u na capa impermeable del
subsuelo. Las paredes con tortas filtrantes se usan para restringir la movilidad de
acuferos contaminados, para desviar de a guas contaminadas (para evitar que
stas lleguen a fuentes de agua potable), desviar el flujo de aguas no
contaminadas para evitar que se contaminen y para delimitar zonas contaminadas
que se vayan a tratar.
Las cortinas de mortero son barreras subterrneas que se forman inyectando
mortero bien sea a base de cemento o a base de plsticos, bentonita o silicato de
sodio. Se usan para sellar poros en suelos permeables.
142
4.7 Marco legal.

El suelo, subsuelo y agua subterrnea son de jurisdiccin federal, sin embargo no
existe reglamento vigente, ni Normas Oficiales Mexicanas para la contaminacin
del suelo, slo existe la NOM-EM-138, la cual todava no c uenta con su
reglamento. Generalmente al suelo se le ha co nsiderado un respel (residuos
peligroso), pero es necesario que se gestione de manera distinta. Existen algunos
avances como: convenios del INE con las universidades, procedimientos tcnico
administrativos, acreditamiento de tecnologas y protocolos de prueba para lograr
la autorizacin de la NOM-138.
Existen normas que se encargan de slo de
algunos aspectos del suelo como las que a continuacin se describen en la tabla
No.4.5
NOM-020RECNAT-2001
NOM-020SEMARNAT2001
Procedimientos y lineamientos que se debern

conservar para la rehabilitacin, mejoramiento y
conservacin de los terrenos forestales de pastoreo.
NOM-021RECNAT-2000
NOM-021SEMARNAT2000
Especificaciones de fertilidad, salinidad y clasificacin

de suelos, estudio, muestreo y anlisis.
NOM-023RECNAT-2001
NOM-023SEMARNAT2001
Especificaciones tcnicas que deber contener la

cartografa y la clasificacin para la elaboracin de los
inventarios de suelos.
10/DIC/01
31/DIC/02
10/DIC/01
NOM-060Especificaciones para mitigar los efectos adversos

ECOL-1994
ocasionados en los suelos y cuerpos de agua por el 13/MAY/94
aprovechamiento forestal.
NOM-060SEMARNAT1994
Tabla No.4.5 Legislacin vigente en el rubro de suelo.
Autoevaluacin.
143
1. Materia Inorgnica.
2. Horizontes.
( ) Es la propiedad que evala y caracteriza a l os

suelos desde la perspectiva de la distribucin relativa de
los diferentes tamaos de partculas minerales que la
conforman, estas pueden ser gravas, arenas, limos y
arcillas.
( ) Tiene una enorme cantidad de organismos vivos
como hongos, bacterias, insectos, lombrices etc. mismos
que interviene conjunta y activamente en los procesos
dinmicos y formativos del suelo.
3. Conductividad
elctrica.
( ) Es el contenido de agua en el suelo que se expresa

en porciento, o bien es la relacin entre el peso del agua
contenida en el suelo y el peso seco (fase slida).
4. Limos.
( ) Es un proceso por el cual reaccionan los iones

metlicos y determinadas sustancias orgnicas
naturales, cambiando radicalmente las propiedades
fisicoqumicas del metal.
5. Suelo
( ) Es la inversin gradual habitual de la temperatura

atmosfrica, normalmente la troposfera se enfra con la
altitud; en aire seco y sin movimiento este decremento
se produce a razn de 6C/ 1000 m, hasta antes de la
estratosfera.
6. Estructura
( ) Esta compuesta por partculas de dimetro menos

que 0.002mm y estas tienden a ser de forma plana ms
que de forma esfrica, adems poseen un r ea
superficial grande.
7. Humedad
(
) Son derivados del petrleo crudo el cual se refina
en varios productos, estos son uno de l os principales
contaminantes del suelo.
(
) Es la facilidad con la que el suelo conduce o
transmite fluidos y depende de la distribucin y tamao
de los poros.
8. Arcillas
9. Inversin trmica.
10. Materia viva
11. Hidrocarburos.
12. Textura
13. Biometilizacin.
14. Gasolinas
( ) Es donde las partculas del suelo se presentan por

lo general en forma de agregados o peds
( ) Cuerpo natural que se encuentra sobre la superficie
de la corteza terrestre, que contiene materia viva,
soportando o que es capaz de soportar plantas.
143
UNIDAD V
MANEJO DE RESIDUOS.
OBJETIVO.
El alumno conocer la problemtica de la contaminacin por residuos peligrosos y
no peligrosos, sus orgenes y formas de control.
144
5.1 Introduccin.
Se entiende por residuo slido cualquier material desechado que pueda o no tener
utilidad alguna. El trmino residuo no corresponde con la acepcin de la palabra
desecho, pues esta trae implcita la no utilidad de la materia . En la Ley General
del Equilibrio Ecolgico y Proteccin al Ambiente (LGEEPA), en el artculo 3
(fraccin XXXI) se define residuo de la siguiente manera:
Cualquier material generado en los procesos de extraccin, beneficio,
transformacin, produccin, utilizacin, control o tratamiento cuya calidad
no permita usarlo nuevamente en el proceso que la gener.
Sin embargo los residuos peligrosos han alcanzado una mayor jerarqua y
urgencia de atencin dado que estos, al haber perdido su valor para quien los
genera, suelen ser abandonados o dispuestos inadecuadamente, lo que
representa riesgos para el ambiente y la poblacin. Adicionalmente ocasionan
incidentes que suscitan justificadas criticas y preocupacin de la sociedad. Por un
mal manejo de materiales y residuos industriales peligrosos se pueden causar:
Impactos ecolgicos en ecosistemas y recursos hdricos.
Riesgos de salud ambiental por accidentes o contingencias.
Movimiento de sustancias txicas en el ambiente.
A continuacin se relatan algunas experiencias relacionadas con eventos de
manejo inadecuado de residuos peligrosos en la industria.
En 1958, se estableci la empresa Cromatos de Mxico S.A., en el
municipio de Tultitln, Estado de Mxico. Esta empresa dedicada a producir
compuestos de cromo, contaba con procesos de produccin a cielo abierto,
sin existir controles sobre emisiones de polvo, descargas de aguas
residuales y manejo de los residuos, que se arrojaban en sitios disponibles
en las zonas aledaas y, al mismo tiempo, se ofrecan como material de
145
relleno. A partir de 1975, la poblacin inici una serie de reclamaciones, por
considerar que estaba siendo afectada por dichos residuos de cromo
liberados al ambiente. Despus de un largo proceso, en 1978 se determin
la clausura definitiva de la fbrica. En este lugar se constituyo un depsito,
en 1983, en el que se almacenaron alrededor de 75, 000 toneladas de
residuos y tierras que contenan cromo, las cuales se recubrieron para
impedir su arrastre por el viento; dicho depsito an persiste.
En 1987, la empresa Alco Pacfico de Mxico, S.A. de C.V. inici
operaciones como recicladota de plomo, para ello utilizaba como materia
prima bateras automotrices, residuos de xido de plomo, separadores de
bateras trituradas con xido de plomo y sulfato de plomo, adquiridos en los
EEUU, bajo el rgimen de importacin temporal . En 1991 esta empresa fue
clausurada por la autoridad competente debido a q ue no cu mpla con la
normatividad. Al declararse en q uiebra, los propietarios dejaron en su s
patios alrededor de 12 000 m3 de residuos peligrosos dispuestos de u na
manera inadecuada y sin cumplir con la obligacin legal de retornarlos a su
pas de origen. Adems 18 000 m3 de suelo estaban contaminados. Las
autoridades destinaron fondos para cubrir los residuos con una membrana
de polietileno de alta densidad, con lo que se evito la contaminacin del
entorno mientras se llevaba a ca bo la obra de r emediacin del sitio. Para
lograr esto ltimo se impuso una sancin a la empresa transportista que
llevo ah los residuos reciclables, recurso con lo cual se enviaron los
residuos y tierras contaminadas con plomo a dos confinamientos de
residuos peligrosos.
Aun cuando la Ley previa desde entonces la necesidad de reglamentar y normar la
gestin de l os materiales peligrosos y de l as actividades altamente riesgosas,
situaciones como las sealadas anteriormente, condujeron en 1988 ao en el
que se public la Ley General de Equilibrio Ecolgico y Proteccin al Ambiente a
promulgar el Reglamento en Materia de Residuos Peligrosos, as como siete
Normas Oficiales Mexicanas (relativas a su clasificacin, caracterizacin,
determinacin de l a incompatibilidad entre residuos, a l os sitios para ubicar
confinamientos para su disposicin final, su diseo, construccin y operacin).
146
Como consecuencia, surgieron numerosos trmites administrativos para regular a
los establecimientos generadores de los residuos peligrosos y a las empresas de
servicios encargadas de su manejo.
En el caso de l os materiales peligrosos txicos, recientemente se les ha
atribuido importancia desde la perspectiva ambiental y no s lo sanitaria, a p artir
del reconocimiento del estrecho vnculo que liga los riesgos en uno y otro sentido.
Ejemplo de situaciones que han contribuido a elevar la conciencia a este respecto
son las quejas ciudadanas ante la Comisin Nacional de Derechos Humanos por
la seria contaminacin de suelos, cuerpos de agua y aire como consecuencia de la
fumigacin area de plaguicidas en lugares como el Valle del Yaqui en Sonora; la
mortandad de miles de aves migratorias en la Presa de Silva en Guanajuato, en
las que se encontraron cantidades importantes de plaguicidas y metales pesados;
y el caso de elevados niveles de exposicin de plomo de nios en zonas
residenciales aledaas a una empresa fundidora en Torren, Coahuila.
Es importante hacer mencin de los impactos adversos que, sobre la
biodiversidad de un pas como Mxico, tiene la liberacin y difusin de las
sustancias txicas en el ambiente, as como su acumulacin a lo largo de l a
cadena alimentara, particularmente cuando se trata de sustancias persistentes y
bioacumulables.
147
5.2 Clasificacin de residuos.
Clasificar los residuos por su procedencia y por su peligrosidad permite desarrollar
estrategias de gestin adaptadas a las particularidades de cada tipo. Es muy
distinto el residuo industrial que el agrcola o q ue el domstico y tambin son
totalmente diferentes los residuos gaseosos o lquidos de los slidos, o l os
radiactivos. Uno de los pases que ms contribuyen a l a generacin y comercio
internacional de productos qumicos y con el cual Mxico tiene un activo
intercambio comercial es Estados Unidos de Norteamrica. As que d e manera
comparativa, en E.U.A., la Agencia de Proteccin Ambiental, conocida como EPA,
es la encargada de expedir las leyes que regulan el manejo de los residuos
peligrosos desde la generacin hasta su disposicin final.
Algunos de los criterios empleados en la clasificacin de un residuo como
peligroso son:
Presencia de sustancias txicas en cantidades mayores a los lmites
mximos permisibles.
Generacin de los residuos en giros industriales y procesos particulares.
Generacin de los residuos en fuentes no especficas.
Generacin de los residuos derivada del empleo de materias primas
peligrosas en la produccin de pinturas.
Generacin de r esiduos, bolsas o envases de materias primas peligrosas
empleadas en la produccin de pinturas.
Identificacin de caractersticas peligrosas de los residuos mediante una
prueba
de l
Reactivos,
aboratorio
Explosivos,
para
determinar
Txicos,
Inflamables
si
o
son
Corrosivos,
Biolgico-infecciosos
(anlisis CRETIB).
La
Norma
Oficial
Mexicana
NOM-O52-SEMARNAT-1993,
establece
las
caractersticas de los residuos peligrosos, el listado de los mismos y los lmites

que hacen a un residuo peligroso por su toxicidad al ambiente. Esta Norma es de
148
orden pblico e i nters social, as como de observancia obligatoria cuando se
generen residuos a fin de identificar aquellos que sean peligrosos.
A continuacin se presenta un di agrama de f lujo para la identificacin de
residuos peligroso y su clasificacin. Fig. 5.1
-Giro del
responsable
-Residuos
generados
El
residuo
se encuentra
listado en la
tabla 1
No
El
residuo
se encuentra
listado en
tabla 2
Si
No
El
residuo
se encuentra
listado en las
tablas 3
y4
Si
El residuo
est en el
punto 6.2
No
Determinar
las
caractersticas
CRETIB
Si
Si
El residuo
posee algunas
de las
caractersticas
CRETIB
No
Cumplimiento del
reglamento de
LGEEPA, en
materia de
residuos
peligrosos
El residuo no
es peligroso
Figura 5.1 Diagrama de flujo para la clasificacin de residuos.
Clases de Residuos.
A continuacin se describen brevemente las principales clases de residuos y sus
caractersticas, de forma general estn:
1. Residuos de alimentos. Son residuos de comida de tipo animal o vegetal
que resultan del manejo, preparacin y cocinado de alimentos. Su principal
caracterstica es que se descomponen rpidamente especialmente en
tiempo de calor generando mal olor y atrayendo moscas y ratas que son
vectores (transmisores) de enfermedades.
149
2. Residuos municipales. Consiste en slidos variados que provienen tanto
de zonas residenciales como comerciales, Esta conformada por dos tipos
de materiales: combustibles y no co mbustibles. El material combustible lo
forman papel, cartn, plstico, textiles cuero, madera, hojarasca y
mobiliario; y entre los no combustibles se encuentran el vidrio, loza, latas y
metales. En los pases desarrollados, la concentracin de poblacin en los
ncleos urbanos, unido a un mayor nivel de consumo y a la cultura de "usar
y tirar", ha co ntribuido a au mentar enormemente las cantidades de RSU,
(Residusos Slidos Urbanos) convirtiendo su gestin en u no de l os
mayores problemas a los que se enfrentan muchos municipios.
3. Cenizas y residuos. Es el material remanente de la combustin y, por lo
general, son slidos de tamao muy pequeo.
4. Cascajo. Proveniente de la demolicin o remodelacin de edificios o casas,
incluye piedras, concreto, ladrillos, varilla, restos de plomera y de
instalaciones elctricas, etc.
5. Residuos no especficos. Son desechos provenientes de la limpieza de
calles, carreteras u otras zonas abiertas al pblico. Contiene desechos muy
variados como animales muertos, vehculos abandonados, entre otros. Su
control es muy difcil ya que no se puede predecir su localizacin ni la
naturaleza del desecho.
6. Residuos de plantas de tratamiento. Son los lodos generados al separar
los contaminantes del agua en las plantas de tratamiento. Se considera que
en un futuro llegarn a se r de un volumen importante en Mxico. En el
caso de los lodos provenientes de plantas de tratamiento de agua residual
domstica, estos no se consideran como desechos sino como residuos
capaces de ser empleados para mejorar el suelo, o bien, para cubrir las
celdas de los rellenos. Por ello reciben el nombre de bioslidos y la
tendencia mundial es hacia su reso.
7. Residuos agropecuarios. Incluyen tanto los residuos de la produccin de
vegetales y fruta como los de la cra de ganado. No dependen de l a
municipalidad y, en o casiones, llegan a c onstituir verdaderos problemas
ambientales, como en el caso de los desechos porcinos.
150
8. Residuos peligrosos. Son desechos que pueden causar dao al medio
ambiente mediante reacciones qumicas o biolgicas. Se originan
comnmente en procesos industriales y presuponen un riesgo para la salud
humana y, en g eneral, para todos los seres vivos por alguno de l os
siguientes motivos:
No son biodegradables.
Son muy persistentes.
Su efecto es aumentado por las cadenas alimenticias.
Son letales.
No son reutilizables.
Este tema de los residuos peligros ser desarrollado ms adelante, sin embargo,
estn
considerados
residuos
peligrosos
los
siguientes
compuestos
en
determinadas concentraciones:
Metales pesados: As, Cd, Be, Pb, Se, Te, Hg, Sb y sus compuestos.
Compuestos de cobre solubles
Fenol,
teres,
solventes
orgnicos,
hidrocarburos
policclicos
aromticos cancergenos.
Isocianatos, cianuros orgnicos e inorgnicos.
Biocidas y compuestos fito farmacuticos.
Compuestos farmacuticos.
Polvo y fibras de asbesto.
Perxidos, cloratos y percloratos.
Carbonilos de metales.
cidos y bases usados en el tratamiento de metales
Compuestos de cromo hexavalente.
Organohalogenados no inertes.
Alquitranes.
Materiales qumicos de laboratorio no identificados o nuevos
compuestos de efectos ambientales no conocidos.
151
9. Residuos no domiciliarios. Son los residuos que no se generan dentro de
las casas habitacin diariamente pero que son de origen municipal, entre
ellos se encuentran:
Desechos de la poda de rboles, siempre y cuando se entreguen en
trozos.
Envases y embalajes generados en locales comerciales.
Residuos producidos en establecimientos de servicios, comercios e
industrias, siempre y cuando no sean de tipo peligroso.
Residuos de bares, restaurantes y dems establecimientos donde
expendan productos alimenticios.
Residuos producidos en hoteles, hospitales, clnicas, escuelas, y
otros establecimientos pblicos.
Muebles, enseres domsticos, trastos viejos y triques en general.
Animales domsticos muertos de peso inferior a los 80 Kg.
Vehculos fuera de uso y abandonados.
10. Residuos industriales. Son desechos que no t ienen usos dentro de l a
industria y que por su no peligrosidad son desechados junto con los
residuos municipales.
11. Residuos especiales. Los que por su origen y caractersticas, claramente
identificadas, requieren condiciones especiales de manejo, un ejemplo de
ellos son los residuos hospitalarios.
Cabe mencionar que en l a Repblica Mexicana la composicin de los residuos
slidos municipales no es homognea, sino que responde a la distribucin, hbitos
y costumbres alimenticias, al nivel del consumo y al poder adquisitivo de l a
poblacin.
152
5.3 Manejo y disposicin de residuos no peligrosos.
El manejo adecuado de l os residuos slidos (fig. 5.2) incluye el control de l a
generacin,
almacenamiento,
recoleccin,
transferencia,
transporte,
procesamiento y disposicin final. Todos ellos deben de ser efectuados bajo

criterios que tomen en cuenta cuestiones de salud pblica, economa, tecnologa
esttica, as como la conservacin y el uso eficiente de los recursos. Los objetivos
que se buscan mediante el manejo de los residuos son los siguientes:
Controlar la diseminacin de enfermedades.
Evitar problemas de contaminacin del suelo, agua y aire.
Mejorar la imagen de las ciudades.
Organizar y controlar la pepena de los residuos slidos.
Generacin de
desechos.
Almacenamiento
Recoleccin
Transferencia
y transporte.
Procesamiento
y recuperacin.
Disposicin
final.
Fig. 5.2 Etapas del procesamiento de los residuos slidos.
153
De los anteriores, una parte importante la ocupa el control de las enfermedades,
como las mostradas en la tabla No. 5.1, cuya propagacin se efecta por medio de
vectores (transmisores de enfermedades) como son las moscas y cucarachas.
El manejo metdico de los desechos slidos se inici en 1930, en Inglaterra. Las
tcnicas con que se contaba en esa poca, y que an subsisten para el manejo de
los residuos slidos en pases pobres, son:
1. Vertido sobre terreno. Son los comnmente llamados basureros a
cielo abierto. Su aplicacin es muy popular debido a la facilidad para
deshacerse de los residuos slidos de una comunidad. Constituyen un
foco de atraccin para ratas, moscas y otros insectos por ello, la mayora
de las veces se acostumbra a quemar residuos slidos en forma
peridica.
2. Vertido al agua. Esta prctica es poco usada en la actualidad y se limita
a comunidades muy pequeas y casi siempre situadas junto al mar.
3. Mezclado con el suelo. Se aplica nicamente a restos orgnicos
(generalmente agropecuarios) y al barrido de calles. Se emplea poco ya
que requiere grandes reas de terreno y una se paracin previa de l os
desechos.
4. Alimento para animales. Se utiliza con desechos de alimentos y
cuando el punto de generacin se localiza cerca de l as granjas, en
especial las porcinas. Esta prctica favorece la propagacin de
enfermedades como la triquinosis.
5. Recuperacin de grasas y aceites. Se aplica slo a ci erto tipo de
desechos. Consiste en separar las porciones lquidas y slidas para
recupera la grasa en cada una de ellas. Con este material se fabrican
pomadas, perfumera barata y grasa para vagones.
154
Vector
Mosca comn
Enfermedad.
Fiebre tifoidea, salmonelosis, shigelosis, disentera,
diarrea infantil.
Cucaracha
Clera, fiebre tifoidea, lepra, intoxicacin alimenticia,

disentera, infecciones intestinales, gastroenteritis.
Mosquitos
Paludismo, dengue, tripanosomiasis, encefalitis viral,

fiebre amarilla.
Ratas
Peste
bubnica,
disentera,
rabia,
leptospirosis,
recketsiosis
vesiculosa,
enfermedades
diarreicas,
fiebre de Harverhi.
Tabla 5.1 Vectores de enfermedades por exposicin a residuos slidos.
Generacin.
La generacin de residuos no peligrosos inicia cuando un consumidor decide que
un producto se torna no deseable y/o sin utilidad para l. Este momento vara
dependiendo del criterio de cada individuo, de las costumbres, de la colectividad, y
de la disponibilidad de ciertos recursos. As mismo la generacin se encuentra
ntimamente relacionada con el grado de desarrollo de una localidad (tabla
No.5.2), la conciencia sobre el empleo de embalajes no necesarios, la densidad de
poblacin y el ingreso econmico.
Clasificacin
Kg / hab. da
Urbano
1.070
Metropolitano
1.070
Semiurbano
0.820
Rural
0.671
Tabla No. 5.2 Generacin municipal per cpita
En 1950, en la Ciudad de Mxico, se producan 370g de residuos slidos per

cpita y eran predominantemente biodegradables. Para 1987 este valor ascendi
a 0.960 Kg / hab. da y el contenido de material biodegradable descendi en 50%.
En 1994 el volumen aument 20% y la proporcin de residuos no biodegradables
155
en 600% (tabla No. 5.3), comenzando a ser notoria la presencia de r esiduos
peligrosos, como se observa en la tabla No. 5.4.
Subproducto
Porcentaje en peso
Cartn y papel
24
Metales
Vidrio
Textiles
Plsticos
11
Orgnicos
41
Otros
12
Tabla No.5.3 Composicin porcentual de residuos.
Actualmente, se generan en el Distrito Federal cerca de 11 mil toneladas de

residuos slidos al da, destacando los de composicin orgnica con el 41%. Los
residuos domiciliarios representan la principal fuente de g eneracin ya que
contribuyen con 46% del volumen total, en tanto que los comercios, servicios
especiales y las reas pblicas participan con 54% restante. Si se considera el
total de residuos de la ZMVM, el volumen asciende a cerca de 25 mil toneladas al
da.
Almacenamiento IN SITU.
Este tipo de almacenamiento se encuentra limitado por la disponibilidad de
espacio y las descomposicin de los residuos orgnicos. Su duracin no debe
exceder de 8 das para desechos municipales. El costo y operacin de esta etapa
es responsabilidad del generador quien aplica sus propios criterios ambientales.
En las casas unifamiliares uno mismo es el encargado.
Recoleccin.
Comnmente, son las autoridades las encargadas de efectuar la recoleccin de
los residuos de cada uno de los puntos donde se genera. En Mxico el servicio se
realiza a travs de las delegaciones en el D.F. y en la provincia por medio de los
156
municipios. Estas entidades se encargan adems del servicio de transferencia, el
tratamiento y disposicin. La S ecretara de S alud y la Secretara del Medio
Ambiente y Recursos Naturales son las encargadas de normar y supervisar todo el
proceso. En cuanto a la recoleccin, esta representa entre 60 % y 70% del costo
total del procesamiento.
Dentro de las distintas etapas que conforman el procesamiento de los residuos la
recoleccin y el transporte son los que requiere mayor nmero de personal. En el
D.F. el servicio de limpia esta integrado por 20 mil trabajadores entre barrenderos,
choferes y ayudantes que llevan a cabo las tareas de recoleccin y barrido, esta
se lleva de dos formas:
1. Manual, con aproximadamente 8000 barrenderos que cubren 7 993 Km. por
da y la otra es;
2. Mecnica, que emplea 234 barredoras con rendimiento de 41 Km /
barredora.
Transferencia y Transporte.
La transferencia tiene como propsito reducir el nmero de viajes para llevar los
residuos slidos al lugar de tratamiento o disposicin que, comnmente se localiza
fuera de la ciudad. Este proceso consiste en pasar los desechos de unos
camiones a otros de mayor capacidad, aunque la transferencia tambin se puede
pasar a trenes o barcos, de acuerdo a las caractersticas propias de la comunidad.
Cuando las zonas de transferencia se ubican dentro de la ciudad se deben
incorporar medidas que controlen el impacto ecolgico y vial, como las siguientes:
Colocacin de sistemas de captacin de polvos.
Lavadores de malos olores.
Sistemas de control de ruidos.
Fumigacin peridica de la fauna nociva y;
Un diseo arquitectnico adecuado apara evitar tanto el congestionamiento
de transito como el deterioro de la imagen urbana.
157
Fuente
Domiciliar
Tipo de residuo
Algodn
Gasa
Vendas
Sustancias qumicas
Lubricantes
Insecticidas
Bateras porttiles
Residuos de pintura
Solventes
Anticongelantes
cidos y sales
Asbestos
Bateras de carro
Manejo especializado
Gasa, vendas, jeringas, frmacos, etc.

Cosmticos y similares
Residuos
peligrosos,
infecciosos,
qumicos.
Solventes
Lubricantes y selladores
Bateras
Pinturas
Tabla No. 5.4 Residuos peligrosos presentes en los residuos slidos municipales.
En el Distrito Federal la transferencia de los desechos slidos se lleva a cabo en

13 estaciones ubicadas en las delegaciones lvaro Obregn, Azcapotzalco, Benito
Jurez, Iztapalapa (Central de Abastos I y II), Coyoacn, Cuauhtmoc, Gustavo A.
Madero, Miguel Hidalgo, Milpa Alta, Tlalpan, Venustiano Carranza y Xochimilco, la
capacidad de es tas estaciones se encuentra entre 6 00 0 y 8 0 00 ton/da. La
tcnica empleada para el transbordo se denomina carga directa a travs de
tolvas y ranuras. En algunos de los centros de transferencia se cuenta con
158
equipos para el control del ruido, polvo y partculas, as como para la prevencin y
control de la fauna nociva. Esto se logra por ser estaciones cerradas con paredes
acsticas y cuentan con sistemas hidroneumticos para el lavado y riego.
Procesamiento y Recuperacin.
En esta etapa se incluyen todas las tcnicas y el equipo que se emplean para
recuperar materiales, mejorar la eficiencia de l a disposicin o favorecer la
conversin de la basura. La seleccin del proceso depende de su costo, precio de
venta, el mercado y la tecnologa disponible, por lo que es muy variable. C omo
sistema de tratamiento el D.F. cuenta con una sola planta industrializada con
capacidad de 750 ton/da (San Juan de Aragn), construida hace ms de 20 aos
y que siempre tuvo problemas de operacin. A pesar de que llego a pr oducir
composta en un poca no result rentable, por lo que la planta fue modificada y
actualmente solo opera la etapa de s eparacin. En el sitio se instal
adicionalmente un incinerador.
Disposicin.
Es el destino ltimo de todo desecho slido. La forma ms comn de disposicin
controlada es el relleno sanitario, que a diferencia de un basurero no provoca
problemas de salud pblica ni de contaminacin de acuferos. En las ciudades de
la Repblica Mexicana se recolecta alrededor de 70% de los residuos, mientras
que el resto se abandona en calles y lotes baldos, o bien, se tiran en basureros
clandestinos, cauces de ros, arroyos u otros cuerpos de agua.
Caracterizacin.
Para determinar las caractersticas de los residuos slidos es necesario efectuar
un muestreo, el cual se basa en l a lgica ms que en co nsideraciones
estadsticas. La muestra se debe de tomar en zonas donde no hay fuertes vientos
aplicando la tcnica del cuarteo1 hasta obtener el tamao deseado (normalmente
ms de 90 Kg). Es muy importante respetar la integridad de la muestra
Colectar una porcin mucho mayor del tamao de la muestra deseada , homogenizarla, dividirla en cuatro
porciones iguales, tomar dos (opuestas) de ellas y repetir la operacin hasta obtener la cantidad requerida.
159
independientemente del olor , composicin o g rado de desco mposicin de l a
misma. Los anlisis comnmente efectuados para los residuos municipales son:
Humedad.
Densidad y,
Composicin qumica.
En el caso de los residuos peligrosos se aplica el anlisis del cdigo CRETIB, el
cual se presentar ms adelante. En funcin de est os resultados, es posible
determinar cual es el tratamiento que debe aplicrseles a los residuos, su
peligrosidad, el rea de disposicin y almacenamiento, o bi en, si es posible
aprovecharlos como energticos, entre otras operaciones.
Separacin.
Se emplea para clasificar los desechos de acuerdo con los requerimientos de las
etapas subsecuentes. Existe una g ran variedad de t cnicas, por ejemplo, en l a
separacin con aire se obtiene una mezcla seca en una fraccin ligera que
normalmente esta compuesta por materia orgnica (papel, plstico, etc.) y otra
pesada que, bsicamente, es inorgnica (vidrio, metal, etc.). La se paracin
magntica se emplea para recuperar fragmentos ferrosos y se aplica sobre
desechos desmenuzados y que, en ocasiones, son separados con aire. El cribado
es tambin una forma de separacin en la que se busca tener fracciones
homogneas, se lleva a cabo tanto por va hmeda como por va seca.
Elaboracin de composta.
La composta es un abono natural que se obtiene mediante un proceso biolgico a
partir de desechos orgnicos vegetales y animales, con excepcin de plstico,
hule y cuero. La transformacin ocurre bsicamente en sustancias solubles como
azcares, almidones, aminocidos orgnicos, as como en sustancias fibrosas
(hemicelulosa,
celulosa,
lignina,
lignocelulosa),
grasas
protenas.
La
descomposicin es exotrmica y se realiza tanto areobia como anaerobiamente,

esta ltima se aplica en menor escala debido a la generacin de malos olores. El
160
producto final es una especie de humus que cuentan con la siguientes
caractersticas:
Color caf oscuro a negro.
Baja relacin Nitrgeno/Carbono (N/C), inferior a l a de los fertilizantes
comerciales.
Microorganismos activos.
Alta capacidad de intercambio y de absorcin de agua.
La composta aumenta la actividad de l ombrices y otros organismos que se
encuentran en el suelo y puede ser utilizada como una capa de proteccin que al
ponerla alrededor de los rboles, plantas y flores en los jardines reduce la erosin
ocasionada por la lluvia y evita la evaporacin del agua.
Reciclaje.
El uso, el reciclado y la recuperacin de materiales con valor son de importancia
fundamental en la estrategia de control de la contaminacin. Reciclar significa que
los desechos y desperdicios que genera el hombre debido a su forma de vida
vuelvan a se r integrados aun ciclo, ya sea natural, industrial o comercial. El
objetivo principal de reciclar es conservar los recursos naturales, Gutierrez y
Estrada (1994) sealan que:
Una tonelada de papel reciclado ahorra 17 rboles y da suficiente energa
para una casa por seis meses.
Se requiere la misma energa para producir una lata de material crudo que
20 latas de aluminio reciclado.
Las fabricas de vidrio ahorran alrededor de 25% de en erga usando vidrio
reciclado.
Algunos ejemplos de residuos recuperables son el vidrio, papel, cartn, algunos
plsticos. Para reciclar se requiere poder almacenar los subproductos y
separarlos, por eso, a gr an escala, intervienen en f orma determinante la
participacin ciudadana y los intereses econmicos. El reciclaje de l os residuos
slidos representa una prctica muy antigua que se ha v enido realizando con el
161
concurso de pepenadores, principalmente durante el proceso de recoleccin y en
lo sitios de disposicin, lo primero que se recupera son los materiales de alta
calidad y valor, que se generan en cantidades apreciables, requieren un mnimo
de procesamiento y cumplen adecuadamente con las especificaciones del
comprador.
Disposicin.
La basura se acumula en lugares llamados vertederos; existen del tipo controlado
y no co ntrolado. En los primeros se toman medidas para evitar alteraciones
ecolgicas y se utiliza el terreno como medio receptor; se habla entonces de un
relleno sanitario, para la seleccin de este sitio se deben de considerar los
siguientes factores:
Disponibilidad del terreno. Considerando un tiempo mnimo de un a o
para que sea rentable.
Comunicacin. Debe ser de f cil acceso para el transporte de b asura y
transitable en el interior.
Disponibilidad de la tierra. Se requiere material para cubrir los desechos.
Condiciones climticas. No se deben situar en z onas con vientos
importantes.
Hidrologa. No debe de haber corrientes de agua ni ser un suelo inundable
o poseer un acufero de cierta calidad.
Geologa. Se buscaran suelos impermeables que aslen los acuferos.,
para estos requerimientos existe la NOM-083-SEMARNAT-1994.
162
5.4 Manejo y disposicin de residuos peligrosos.
La falta de infraestructura y de servicios para el manejo adecuado de los residuos
peligrosos ha propiciado la proliferacin de prcticas ineficientes de gran impacto
ambiental. Sus consecuencias ambientales han sido ya documentadas y abarcan
desde el deterioro de la salud y la inutilizacin de acuferos, hasta la afectacin de
cadenas trficas a travs de procesos de bioacumulacin.
Durante dcadas de desarrollo industrial se han acumulado pasivos muy
importantes que se manifiestan en sitios y reas en donde se han depositado
residuos peligrosos sin ningn tipo de control. Estos sitios proliferan en el territorio
nacional y, desafortunadamente no han recibido la atencin que merecen de l a
sociedad y de la opinin pblica.
La autoridad ambiental ha i dentificado tres grandes categoras de sitios con
elevadas concentraciones de residuos peligroso acumulados sin los sistemas de
control pertinentes:
a) Sitios identificados de disposicin inadecuada de residuos peligrosos.
b) reas e instalaciones industriales potencialmente contaminadas por
pasivos ambientales derivados de la acumulacin inapropiada de
residuos peligrosos y;
c) Tiraderos de residuos municipales, ubicados en zonas de vulnerabilidad
geohidrolgica con sospecha de depsito de residuos peligrosos.
Dada la desproporcin que guarda el volumen creciente de residuos peligrosos
generados con las capacidades existentes para su manejo con frecuencia se
presenta una disposicin clandestina en drenajes y tiraderos municipales,
carreteras, barrancas y terrenos baldos as como en los patios de las mismas
empresas.
163
En Mxico, en la Ley General de Equilibrio Ecolgico y Proteccin al Ambiente,
se definen los residuos peligrosos en el ttulo 1 artculo 3, fraccin XXXII, como:
Todos aquellos residuos, en cualquier estado fsico, que por sus caractersticas
corrosivas,
txicas,
reactivas,
explosivas,
inflamables,
biolgicas
infecciosas, representan un peligro para el equilibrio ecolgico el ambiente

Todas estas caractersticas son identificadas como propiedades CRETIB de los
residuos considerados de riesgo.
La
Norma
Oficial
Mexicana
NOM-052-SEMARNAT-1993,
establece
las
caractersticas de los residuos peligrosos, el listado de l os mismos y los lmites

que hacen a un residuo peligroso por su toxicidad al ambiente. Se han designado
cinco categoras para los residuos considerados como peligrosos, estas son:
1. Residuos de tipo especfico provenientes de fuentes no especficas,
algunos ejemplos de esta categora incluyen solventes no halogenados,
lodos del electroplatinado y soluciones cianricas provenientes del
tratamiento de la superficie de metales.
2. Residuos de tipo especfico, provenientes de f uentes especficas, por
ejemplo los residuos del horno de la produccin de piezas de xido de
cromo y los lodos de purificacin de salmuera del proceso de celda de
mercurio en la produccin de cloro.
3. Sustancias identificadas como residuos de peligrosidad aguda, como el
cianuro de potasio y la plata, el toxafeno y el xido de arsnico.
4. Sustancias identificadas como residuos peligrosos, por ejemplo, el xileno, el
DDT, y el tetracloruro de carbono (CCl 4 ).
5. Residuos caractersticos que no estn identificados especficamente en
otras categoras y que exhiben propiedades de corrosividad, reactividad,
explosividad, toxicidad o inflamabilidad.
A los anteriores se podran aadir los residuos municipales con caractersticas
especiales como son:
164
Residuos generados en cl nicas, laboratorios, consultorios y unidades
mdicas, como, residuos de salas de aislamiento, cultivos de agentes
infecciosos, sangre humana y sus derivados, residuos patolgicos, objetos
punzocortantes contaminados, restos de animales contaminados, etc.
Frmacos no aptos para el consumo humano.
Alimentos no aptos para el consumo humano.
Lodos de perforacin y desazolve.
Residuos peligrosos generados en casa-habitacin, como, residuos
qumicos, lubricantes, Insecticidas, bateras porttiles, residuos de pinturas,
selladores, solventes, anticongelantes, cidos y sales, asbestos, bateras
de automviles, etc.
Otros.
Con toda esta informacin y un diagrama como gua (fig. 5.1) se puede identificar
si un residuo es o no peligroso.
Cdigo CRETIB.
El trmino CRETIB corresponde a las iniciales de las palabra:
Corrosivo,
Reactivo,
Explosivo,
Txico,
Inflamable y
Biolgico infeccioso.
Corrosividad. Un residuo slido es corrosivo si una muestra representativa tiene
alguna de las caractersticas que se enlistan a continuacin:
Es acuoso y tiene un pH menor o i gual a 2 o m ayor o i gual a 12. 5
determinado con un medidor de pH utilizando el mtodo correspondiente.
Que este en estado lquido y sea capaz de corroer el acero al carbn a una
velocidad mayor de 6.35 mm/ao y a una t emperatura de prueba de 55C
utilizando el mtodo de determinacin correspondiente.
165
Reactividad. Un residuo slido es reactivo si una muestra representativa tiene
alguna caracterstica de las que se enlistan a continuacin:
Es una sustancia normalmente inestable y experimenta cambios violentos
sin denotacin.
Reacciona violentamente con el agua.
Forma una mezcla potencialmente explosiva cuando se mezcla con agua.
Cuando se mezcla con agua, genera gases txicos, vapores humos
perjudiciales, en cantidad suficiente como para poner en peligro al ambiente
y consecuentemente a la salud humana.
Es un residuo que presenta cianuros y sulfuros, el cual cuando se expone a
condiciones de pH entre 2 y 12.5, puede generar gases, vapores o humos
txicos en cantidades suficientes como para poner en peligro al ambiente y
consecuentemente a la salud humana.
Es una sustancia que tiene la capacidad de detonar o explotar si est sujeto
a una fuente de ignicin o se calienta en confinamiento.
Es una sustancia que tiene la capacidad de detonar o explotar a
temperatura y presin estndar.
Explosividad. Tiene una co nstante igual o m ayor a l a del dinitrobenceno. Es
capaz de producir una reaccin o descomposicin detonante o explosiva a 25C y
a 1.03 Kg/cm2 de presin.
Toxicidad. Un residuo slido es txico si al utilizar una muestra representativa del
residuo y al aplicarle el mtodo de prueba correspondiente, contiene cualquiera de
los contaminantes enlistados en la tabla No.1 (anexo) a concentraciones iguales o
mayores que el valor respectivo dado en la tabla.
Un residuo slido que es txico, se le asigna un cdigo de residuo peligroso
por la EPA, que se encuentra especificado en l a tabla 1 y este cdigo
corresponde al contaminante txico encontrado en l.
La principal diferencia que cabe mencionar entre estos dos sistemas de
clasificacin consiste nicamente en de finiciones ms amplias de estas
caractersticas, por parte de EUA.
166
Inflambilidad. Un residuo slido muestra la caracterstica de inflamabilidad si una
muestra representativa del residuo tiene alguna de las siguientes propiedades:
Es un lquido o solucin acuosa que contiene como mnimo el 24% de
alcohol en volumen y tiene su punto de ignicin a una temperatura menor
de 60 C (140 F), usando el mtodo de prueba especificado en el estndar
ASTM correspondiente.
Sustancia no lquida que es capaz, bajo temperatura y presin estndar, de
causar fuego por friccin, absorcin de humedad o cambios qumicos
espontneos y, cuando esta sustancia arde, lo hace en forma vigorosa y
persistente constituyendo un peligro.
Es un gas comprimido inflamable.
Es un oxidante.
Biolgicas/Infecciosas.
Cuando el residuo contiene bacterias, virus u otros microorganismos
patgenos.
Cuando contiene toxinas producidas por microorganismos que causen
efectos nocivos a seres vivos.
Algunos de los principales residuos peligrosos son: cidos y lcalis, asbesto,
cianuros, fenoles, plaguicidas (herbicidas e insecticidas), bifenilos policlorados,
metales pesados, residuos de pinturas, residuos de gases combustibles, residuos
de petrleo, solventes orgnicos, etc.
Entre las fuentes no industriales generadoras de pequeas cantidades de residuos
peligrosos se pueden mencionar las siguientes:
167
Casa habitacin
Imprentas
Tiendas de pintura
Talleres mecnicos
Tintoreras
Veterinarias
Encuadernadoras
Tiendas fotogrficas
Tlapaleras
Servicios mdicos particulares
Laboratorios particulares
Instalaciones de servicio
Laboratorios escolares
Laboratorios clnicos
Laboratorios farmacuticos
Gasolineras
Metodologa.
Para que se catalogue a un residuo como peligroso, debe de ocurrir una de dos
cosas:
1. Se realiza una pr ueba de l aboratorio en donde se verifica si el residuo
exhibe las caractersticas nombradas que lo hacen peligroso, por ejemplo,
toxicidad, inflamabilidad, reactividad, corrosividad, etc.
2. Si el residuo se encuentra en una lista condensada por el gobierno ya sea
porque el residuo es ya conocido o se sospeche peligroso por poseer un
potencial para exhibir las caractersticas ya mencionadas.
En la tabla 5.5, se dan ejemplos de residuos peligrosos de acuerdo a su s
propiedades CRETIB.
Origen.
Los residuos peligrosos pueden originarse en c ualquier parte, por ejemplo en
nuestras casas, donde se genera de 3% a 5% de los residuos, por otra parte, las
fuentes principales de residuos industriales a gran escala se encuentran la
industria qumica (orgnica e inorgnica), la minera y fundicin y la petroqumica.
Sin embargo, la pequea y mediana empresa tambin arrojan cantidades
considerables de residuos debido al gran nmero de empresas que existen y a las
malas condiciones de trabajo y manejo de residuos que tienen. Entre loe giros que
destacan por su mal manejo y sus riesgos a la salud se encuentran las
recicladoras de acumuladores, la alfarera y las curtiduras.
168
Corrosivos Reactivos
cidos
Nitratos
Explosivos
Perxidos
Txicos
Cianuros
fuertes
Inflamables
Hidrocarburos Sangre
alifticos
Bases
Metales
fuertes
alcalinos
Fenol
Fosgeno
Cloratos
Percloratos
Arsnico
Biolgicos
humana
y Hidrocarburos Agentes
sales
aromticos
infecciosos
Plomo
Alcoholes
Desechos de
paciente
infecciosos
Bromo
Metil
cido pcrico
Polifenoles
teres
isocianato
Especimenes
patolgicos y
quirrgicos
Hidracina
Magnesio Trinitrotolueno
Cloruro
Fenol
Trinitrobenceno Anilina
Aldehdos
Cetonas
de acetilo
Hidruros
Permanganato Nitrobenceno Fsforo
metlicos de potasio
Tabla 5.5 Residuos peligrosos de acuerdo a sus propiedades CRETIB.
Ciclo de vida.
Los materiales peligrosos se definen como elementos, sustancias, compuestos,
residuos o mezcla de ellos que, independientemente de su estado fsico,
representan un riesgo para el ambiente, al salud o los recursos naturales, por sus
caractersticas CRETIB. Lo anterior plantea que los residuos son parte de un ciclo
de vida de los materiales y que ambos son peligrosos porque poseen las mismas
caractersticas. Esto lleva a pl antear la necesidad de establecer un enfoque
integral en la gestin de los materiales qumicos peligrosos, que lleve a lograr un
manejo seguro y ambientalmente adecuado a t odo lo largo de s u ciclo de v ida:
desde que se extraen de l a corteza terrestre, se sintetizan o procesan en l as
industrias, se transportan, almacenan, comercializan, utilizan, reciclan o convierten
en residuo que se tratan o confinan.
169
Referente al transporte de los residuos peligrosos las rutas de los vehculos deben
planearse de antemano, sobre todo cuando se transportan cantidades importantes
de materiales peligrosos, siempre se deben de buscar itinerarios que ofrezcan un
mnimo de peligro.
Algunos principios generales para cumplir con este objetivo son:
Organizar los horarios de marcha, de manera que no se excedan los lmites
seguros de velocidad.
Elegir carreteras que ofrezcan buenas condiciones para conducir, aunque
alarguen la distancia.
Cuando hayan varias posibilidades, elegir el itinerario que evite todo
problema en potencia.
Cuando haya que recurrir a t erceros para el transporte de los materiales
peligrosos habr que seleccionar a estos tomando en cuenta las unidades con las
que cuenta, si son apropiadas o no y hacerles una revisin.
Disposicin Final.
Los materiales resultantes del tratamiento de l os residuos peligrosos antes
descritos, as como los residuos que puedan ser eliminados sin tratamiento previo
de destoxificacin han sido dispuestos en confinamientos tales como:
Cementerios industriales.
Lagunas superficiales.
Pozos profundos.
Minas abandonadas o
Mar.
Sin embargo, se admite hoy en da que no existe ningn mtodo de confinamiento
totalmente seguro y en t odos los casos se requiere evaluar previamente los
posibles impacto ambientales y seleccionar con propiedad los sitios para disponer
170
de los residuos a este respecto debe de tenerse gran cuidado al seleccionar las
opciones y al determinar el tipo de r esiduos, lo cual debe de estar sujeto a l a
regulacin y control dispuestos para cada una de ellas con el fin de pr evenir
riesgos.
Confinamiento controlados.
Se trata de confinamientos construidos bajo tierra en celdas o zanjas recubiertas
con cemento y materiales, para evitar que fluyan lquidos (lixiviados) al subsuelo y
que penetre la lluvia. En estos confinamientos, los residuos peligrosos se disponen
a granel o en co ntenedores y se dejan escapar , a travs de tubos los gases que
se formen; los lixiviados se recuperan mediante una serie de tuberas perforadas
que se entierran en los puntos ms bajos del confinamiento, bombendolos para
evitar que se fuguen hacia el entorno, se regulan legalmente con las normas
correspondiente, donde se establecen requisitos y caractersticas que deben
reunir los sitios donde se confinan los residuos peligrosos.
Lagunas superficiales.
Este tipo de confinamiento es el menos adecuado, puesto que los residuos
peligrosos se disponen en d epresiones abiertas con o si n recubrimiento y
presentan el riesgo, entre otros, de que se evaporen las sustancias voltiles y se
produzca el fenmeno de lixiviacin, por lo cual no se recomienda.
Inyeccin de pozos profundos.
Para este fin se han utilizado pozos abandonados, cuyo fondo consiste en
formaciones geolgicas apropiadas. Tambin se llegan a perforar pozos nuevos y
se emplean plantas de inyeccin. Este procedimiento se utiliza en especial para
disponer soluciones de sustancias txicas y de aguas residuales.
Minas abandonadas.
Algunas minas no activas se llegan a emplear para enterrar residuos peligrosos
que no conviene dispones en confinamientos industriales o someter a tratamiento
de destoxificacin. Las minas de sal o do mos salinos, presentan como ventajas
que son impermeables a lquidos y gases, por su naturaleza giroscpica absorben
171
grandes cantidades de agua y no favorecen la corrosin de los recipientes
metlicos.
Tiraderos en el mar.
Mediante este mecanismo, slo se pueden disponerse tipos particulares de
residuos peligrosos, estos se encuentran contenidos en listados que han sido
incluidos en convenios internacionales para regular este procedimiento. En tales
convenios se especifica que no pue den ser depositados en el mar derivados
organohalogenados y organosilicicos, mercurio o sus derivados, cadmio, residuos
carcinognicos o slidos que puedan interferir con la pesca o la navegacin.
172
5.5 Marco legal.
El reglamento en materia de Residuos peligrosos (63 artculos y 4 transitorios), en
sus cuatro secciones contempla asuntos relacionados con:
La generacin.
El manejo.
La importacin y exportacin de residuos peligrosos.
Las medidas de control de seguridad y saneamiento.
El artculo 5, fraccin VI, precisa que la regulacin y control de la generacin,
manejo y disposicin final de residuos peligrosos para el ambiente o los
ecosistemas es materia de c ompetencia de l as entidades federativas y
municipales. Adems, seala en el art. 28 que es necesaria una autorizacin de
impacto ambiental de la autoridad federal para establecer y operar instalaciones
de tratamiento, confinamiento y eliminacin de r esiduos peligrosos as como de
residuos radioactivos. La i mportacin de residuos peligrosos al pas esta
prohibida, aunque el art. 153, fracc.II, menciona que s se permite si es para darle
tratamiento, reciclarlos o reusarlos.
La tabla 5.6 muestra la normatividad vigente para la identificacin, diseo y
disposicin de los residuos slidos municipales y peligrosos. En cuanto a los
residuos peligrosos el Reglamento de Residuos Peligrosos publicado el 25 de
noviembre de 1988, establece.
Que deben hacer quienes generen residuos peligrosos.
Como y donde almacenarlos.
Cuales requisitos debe cumplir el transporte.
En que tipo de sitios depositarlos o confinarlos.
Que procedimientos se deben cumplir para importar o exportar.
173
Norma
Que Establece
Fecha de
Expedicin.
NOM-052-SEMARNAT-1993 Las caractersticas de los residuos 22-Oct-1993
peligrosos, el listado de los mismos y los
lmites que hacen a un residuo peligroso
por su toxicidad en el ambiente.
NOM-053-SEMARNAT-1993 El procedimiento para llevar a cabo la 22-Oct-1993
prueba de ex traccin para determinar los
constituyentes que hacen a un residuo
peligroso por su toxicidad en el ambiente.
NOM-054-SEMARANT-1993 El procedimiento para determiner la 22-Oct-1993
incompatibilidad entre dos o ms residuos
considerados como peligrosos, excepto de
los radioactivos.
NOM-055-SEMARNAT-1993 Los requisitos que deben reunir los sitios 22-Oct-1993
destinados al confinamiento controlado de
residuos peligrosos excepto de l os
radioactivos.
NOM-056-SEMARNAT-1993 Los requisitos para el diseo y 22-Oct-1993
construccin de las obras complementarias
de un co nfinamiento controlado de
residuos peligrosos.
NOM-057-SEMARNAT-1993 Los requisitos que deben observarse en el 22-Oct-1993
diseo y construccin de las obras
complementarias de un co nfinamiento
controlado de residuos peligrosos.
NOM-058-SEMARNAT-1993 Los requisitos para la operacin de un 22-Oct-1993
confinamiento controlado de r esiduos
peligrosos.
NOM-083-SEMARNAT-1996 Las condiciones que deben de r eunir los 25-Nov-1996
sitios destinados a la disposicin final de
residuos slidos municipales.
NOM-087-SEMARNAT-1993 Los requisitos para la separacin, 7-Nov-1995
envasado, almacenamiento, recoleccin,
transporte, tratamiento y disposicin finadle
los
residuos
peligrosos
biolgico
infecciosos
que
se
generan
en
establecimientos que presten atencin
mdica.
Tabla 5.6 Normatividad vigente en materia de residuos slidos y peligrosos.
174
Autoevaluacin.
1. Describa que es un residuo, residuo peligroso y un no peligroso?
2. Mencione y describa 5 clases de residuos.
3. Que es un sitio contaminado?
4. Cuales son las caractersticas que definen a un residuo como peligroso?
5. Cuales son los objetivos que se buscan en el manejo de residuos no
peligrosos?
6. Describa 3 mtodos para manejar los desechos slidos.
7. Que es un almacenamiento In-situ?
8. Cual es el proceso que se lleva a ca bo para el manejo de l os residuos
slidos no peligrosos?
9. Cual es el proceso que se lleva a ca bo para el manejo de l os residuos
peligrosos?
10. Describa el ciclo de vida de los residuos peligrosos?
11. Mencione 5 normas que aplique para los residuos peligrosos.
174
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23. www.kurita.com.mx
24. www.papelnet.com
25. www.lenntech.com

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Gobierno del Estado de Mxico

Secretara de Educacin, Cultura y Bienestar Social

Tecnolgico de Estudios Superiores del Oriente del Estado de

Tecnolgico de Estudios Superiores del Oriente del

INTRODUCCIN A LA INGENIERA AMBIENTAL.

Realiz: Miriam Vega Loyola.

UNIDAD I Problemtica Ambiental.

1.1 El hombre y su influencia en el medio.

1.2 Consecuencias de la contaminacin.

1.3 Situacin global actual.

1.4 rganos legislativos en materia ambiental.

UNIDAD II Prevencin y control de la contaminacin del agua.

2.2 Calidad del agua.

2.3 Uso eficiente del agua.

2.4 Tipos de contaminantes.

2.5 Aguas residuales.

2.6 Sistemas de tratamiento.

2.7 Marco legal en materia de contaminacin del agua.

UNIDAD III Prevencin y Control de la contaminacin del aire.

3.2 Calidad del aire.

3.3 Fuentes de contaminacin del aire.

3.4 Tipos de contaminantes.

3.5 Sistemas de control de la contaminacin del aire.

3.6 Marco legal en materia de contaminacin del aire.

UNIDAD IV Prevencin y control de la contaminacin del suelo.

4.2 Composicin del suelo

4.3 Propiedades fsicas y qumicas del suelo.

4.4 Fuentes de generacin de contaminantes.

4.5 Tipos de contaminantes.

4.6 Remediacin de suelos.

4.7 Marco legal en materia de contaminacin de suelos.

UNIDAD V Manejo de residuos.

5.2 Clasificacin de residuos.

5.3 Manejo y disposicin de residuos no peligrosos.

5.4 Manejo y disposicin de residuos peligrosos.

5.5 Marco legal en materia de residuos slidos.

Legislacin Ambiental en Mxico.

Clasificacin de los slidos.

Efectos de algunos contaminantes qumicos inorgnicos en la

Normatividad Mexicana en el rubro de agua

Clasificacin de los contaminantes atmosfricos.

Generacin y efectos materiales de los contaminantes

Tratamiento empleados en los procesos industriales.

Legislacin en materia de atmsfera.

Diferentes clases texturales del suelo.

Tamaos de partculas para diferentes texturas.

Escala de pH para el suelo.

Interpretacin del contenido de MOS.

Legislacin vigente en el rubro de suelo

Vectores de enfermedades por exposicin a residuos slidos.

Generacin municipal per cpita de residuos.

Composicin porcentual de los residuos.

Residuos peligrosos presentes en los residuos slidos

Residuos peligrosos de acuerdo a sus propiedades CRETIB.

Normatividad vigente en materia de residuos slidos y

Molcula del agua.

Diagrama de flujo de tratamiento de aguas residuales.

Planta de tratamiento de agua.

Material mineral no consolidado.

Permeabilidad para un sistema de dos fases.

Diagrama de flujo para la clasificacin de residuos

Etapas del procesamiento de los residuos slidos.

Carta de Seattle, jefe de la tribu Suwamish al presidente de los

1.- Ambiente. El conjunto de elementos naturales y artificiales o inducidos por el