Arrianismo

El arrianismo es el conjunto de doctrinas cristianas expuestas por Arrio, un presbtero

de Alejandra, probablemente de origen libio. Algunos de sus discpulos y simpatizantes
colaboraron en el desarrollo de esta doctrina teolgica, que sostena que Jess era hijo
de Dios, pero no Dios mismo.
Uno de los primeros y acaso el ms importante punto del debate entre los cristianos de
esa poca fue el tema de la divinidad de Cristo que tuvo su origen cuando el emperador
Constantino legaliz el cristianismo y concedi libertad de culto para la poblacin
romana . El arrianismo fue condenado como hereja, inicialmente, en el Primer Concilio
de Nicea (325) y, tras varias alternativas en las que era sucesivamente admitido y
rechazado, fue definitivamente declarado como hereja en el Primer Concilio de
Constantinopla (381). No obstante las luchas entre catlicos y arrianos, se mantuvo
como religin oficial de algunos de los reinos establecidos por los godos en Europa tras
la cada del Imperio romano de Occidente. En el Reino Visigodo de Toledo pervivi al
menos hasta el III Concilio de Toledo (589), durante el reinado de Recaredo I, que se
convirti al catolicismo, extinguindose posteriormente.
El arrianismo es definido como aquellas enseanzas defendidas por Arrio opuestas al
dogma trinitario determinado en los dos primeros concilios ecumnicos y mantenido en
la actualidad por la Iglesia catlica, las Iglesias ortodoxas orientales y la mayora de las
iglesias protestantes. Este trmino tambin se utiliza en ocasiones de forma inexacta
para aludir genricamente a aquellas doctrinas que niegan la divinidad de Jesucristo.

Historia
Arrio sostena que el Hijo fue la primera criatura creada por Dios antes del principio de
los tiempos. Segn el arrianismo, este Hijo, que luego se encarn en Jess, fue un ser
creado con atributos divinos, pero no era Dios en y por s mismo. Argan como prueba
de ello, que Jess no pudo salvarse en la cruz.
La naturaleza del Hijo era el problema ms complejo de los primeros siglos del
cristianismo, como lo revelan las discusiones teolgicas. En los primeros siglos del
cristianismo se planteaba el problema de la relacin entre el Hijo y Dios Padre. Esta
controversia ha sido conocida como las disputas cristolgicas.
En algunos grupos de la Iglesia cristiana primitiva se enseaba que Cristo haba
preexistido como Hijo de Dios ya antes de su encarnacin en Jess de Nazaret, y que
haba descendido a la Tierra para redimir a los seres humanos.1 Esta concepcin de la
naturaleza de Cristo, que fue ganando adeptos con el paso del tiempo hasta convertirse
en la creencia mayoritaria, trajo aparejados varios debates teolgicos, ya que se discuti
si en Cristo exista una naturaleza divina o una humana, o bien ambas, y si esto era as,
se discuti la relacin entre ambas (fundidas en una sola naturaleza, completamente
separadas: Nestorianismo, o relacionadas de alguna manera).

El encarnacionismo prendi fuertemente en el mundo gentil, y especialmente en el

occidente del Imperio romano. Arrio haba sido discpulo de Pablo de Samosata,
predicador cristiano de oriente del siglo III, y enseaba que Cristo era una criatura, la
primera criatura que haba sido formada por el Creador antes del inicio de los tiempos.
Segn Atanasio de Alejandra al que Arrio se opona, stas son algunas de las
enseanzas arrianas, citadas en su obra Discurso contra los arrianos:2
"Dios no siempre fue Padre" sino que "hubo un tiempo en que Dios estaba solo y an no
era Padre, pero despus se convirti en Padre." "El Hijo no existi siempre;" pues, as
como todas las cosas se hicieron de la nada, y todas las criaturas y obras existentes
fueron hechas, tambin la Palabra de Dios misma fue "hecha de la nada" y "hubo un
tiempo en que no existi" y "l no existi antes de su origen", sino que l y otros "tuvo
un origen de creacin". Pues Dios, dice, "estaba solo, y la Palabra an no era, ni
tampoco la Sabidura. Entonces, al desear darnos forma, l hizo a cierto ser y lo llam
Palabra, Sabidura e Hijo, para que pudiera darnos forma por medio de l."
Atanasio de Alejandra, Primer discurso contra los arrianos

Finalmente, en el Primer Concilio de Nicea del ao 325 se aprob el credo propuesto

por Atanasio de Alejandra, y la cerrada defensa de la naturaleza divina del Hijo de Dios
hecha por Atanasio consigui incluso el destierro de Arrio y la lucha entre arrianos y
catlicos. Cuando ste fue perdonado el ao 336, muri en misteriosas circunstancias
(probablemente envenenado). La disputa entre partidarios de la Trinidad, arrianos y los
llamados "semiarrianos" iba a durar durante todo el siglo IV, llegando incluso a haber
emperadores arrianos (el propio Constantino I el Grande fue bautizado en su lecho de
muerte por el obispo arriano Eusebio de Nicomedia).3 Ulfilas, obispo y misionero,
propag el arrianismo entre los pueblos germnicos, particularmente los visigodos,
vndalos, burgundios y ostrogodos. Despus del Concilio de Constantinopla del ao
381, el arrianismo fue definitivamente condenado y considerado como hereja en el
mundo catlico. Sin embargo, el arrianismo se mantuvo como religin de algunos
pueblos germnicos hasta el siglo VI, cuando Recaredo I, rey de los visigodos, se
bautiz como catlico en el ao 587 e impuso el catolicismo como religin oficial de su
reino dos aos despus con la lucha y oposicin de los visigodos arrianos, tras el III
Concilio de Toledo (589). En Italia, las supervivencias arrianas en el Reino longobardo
persistieron hasta muy avanzado el siglo VII4 y el rey Grimoaldo (662-671) puede
considerarse como el ltimo monarca arriano del Reino5 (y de Europa).
Tras la celebracin en 325 del Concilio de Nicea , resurgi con fuerza en la propia
Constantinopla la idea de arrianismo gracias al apoyo de su obispo, Eusebio de
Nicomedia, quien logr convencer a los sucesores del emperador Constantino para que
apoyaran el arrianismo y rechazaran la lnea ortodoxa aprobada en Nicea y sustituyeran
a los obispos nicenos por obispos arrianos en las sedes episcopales de Oriente.

El arrianismo en la actualidad
A pesar de que el arrianismo como tal fue exterminado, se considera continuadores de
ciertos aspectos del arrianismo a varias comunidades religiosas:
La cristologa de los Testigos de Jehov guarda unas pocas similitudes con el
arrianismo, en el sentido que ambas consideran a Jess como el unignito del Dios
Padre, y no como Dios mismo.
Los socinianos, una denominacin nacida luego de la Reforma Protestante en Polonia,
no cree en el aspecto de Jess Dios, por lo que en alguna medida podran ser
considerados herederos del arrianismo.
Teologas actuales surgidas en la iglesia catlica son acusadas de reproducir esquemas
arrianos, con una presentacin no cristolgica de Jess. Acusaciones recientes al telogo
Jos Antonio Pagola por lo expuesto en su libro "Jess, aproximacin histrica" (PPC,
2007) por parte del entonces obispo de Tarazona y hoy obispo de Crdoba, Demetrio
Fernndez, dan idea de que la hereja (desde el punto de vista catlico), sigue en la
mente de la Iglesia. Por lo general, se cree que determinadas nuevas eclesiologas
combinan la teologa liberacionista con el nuevo arrianismo cientfico, surgido de
determinadas corrientes historicistas en la investigacin bblica. Pero no hay una voz
oficial ni nica sobre este tema: el dilogo, pues, sigue abierto.[cita requerida]

El arrianismo en el saber popular

Se ha usado arriano durante la historia para acusar dentro del ambiente catlico a
cualquier cismtico con la autoridad de la Iglesia con cuestionamientos respecto a la
unidad de Dios y la Trinidad. Por ejemplo, durante siglos, el mundo cristiano vea al
islam como una forma de arrianismo. Se ha avanzado la hiptesis histrica de que la
permanencia de arrianos tanto en Oriente Medio como en frica del Norte y en
Hispania que facilitaron la expansin musulmana en estas regiones durante los siglo
VIII y siglo IX por su cercana teolgica. En Hispania, para dar un ejemplo, la Catedral
Principal de la Ciudad de Crdoba fue convertida en mezquita por los visigodos
arrianos que abrazaron el islam.[cita requerida]
Aunque no exista una iglesia arriana centralizada desde que Recaredo y sus allegados y
la corte visigoda se convirtiesen a la fe catlica en el III Concilio de Toledo, las luchas
que hubo entre arrianos y catlicos ha llegado hasta nuestros das en el saber popular. La
expresin espaola armarse la de Dios es Cristo, indicando que va a haber un problema
muy grande, hace referencia a las disputas tanto en el plano teolgico como en el
poltico y militar que hubo entre arrianos y catlicos entre los siglos IV y VI.

Anglicanismo
Iglesia Anglicana

Catedral de Canterbury.
Fundador(es)
Autocefala/Auton
oma

Reconocimiento

Primado actual

Enrique VIII

1534

Durante el reinado de
Isabel I
Rowan Williams
Canterbury, Reino

Sede

Unido

Lenguas litrgicas Ingls

Sitio web

[1]

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El trmino anglicano, y su derivado anglicanismo, provienen del latn medieval

ecclesia anglicana, que significa iglesia inglesa, se utiliza para describir a las personas,
las instituciones e iglesias, como asimismo a las tradiciones litrgicas y conceptos
teolgicos desarrollados tanto por la Iglesia de Inglaterra, en lo particular, como por las
provincias eclesisticas de la Comunin Anglicana. Tambin se utiliza en lo referente a
las iglesias anglicanas sin comunin con el arzobispo de Canterbury (en el Reino
Unido) y muchas otras completamente independientes.

Origen
"Nadie sabe exactamente cuando fue predicado por primera vez el Evangelio en las Islas
Britnicas; pero hay razn sobrada para creer que no trascurri un largo periodo entre la
Resurreccin y los orgenes de una Iglesia en Inglaterra. Tertuliano, aseguraba a
comienzos del siglo III, que algunas partes de Bretaa que no haban sido alcanzadas
por los romanos se haban sometido a la ley de Cristo. (...)" Podemos denominar a este
cristianismo como: "(...) celta era muy distinto del de los tiempos romanos, durante los
cuales el centro de la vida haba sido la ciudad, con el obispo como pastor principal de
la Iglesia ciudadana. En estas tierras celticas no haba ciudades. El centro de todo era el
monasterio. Por supuesto haba obispos, como en todas las dems Iglesias, mas no
exista ningn sistema diocesano regular. Los grandes jefes eran los abades de los
famosos monasterios": (NEILL Stephen, El Anglicanismo, Talleres graficos, Espaa,
1986, pp. 7 y 8).

La Comunin Anglicana
Artculo principal: Comunin Anglicana

La Comunin Anglicana, una fraternidad amplia de 40 provincias autnomas e

interdependientes que estn en plena comunin con el Arzobispo de Canterbury, es una
de las comuniones cristianas ms numerosas del mundo, con aproximadamente 77
millones de miembros.1
La Comunin Anglicana se considera parte plena de la Iglesia Cristiana: una, santa,
catlica y apostlica, y se declara Catlica y Reformada, al respecto, es interesante la
frase del Den Henry Forrester (Mxico, 1906): Catlica, aunque no romana y
Evanglica, aunque no protestante.
Para muchos anglicanos, representa tambin una forma de catolicismo no-papal, y para
otros, una forma de protestantismo sin figuras fundadoras tales como Martn Lutero o
Juan Calvino.2
Pero en la lnea del anglicanismo clsico, los planteamientos del telogo isabelino del
siglo XVI Richard Hooker en Essays on Ecclesiastical Polity, siguen expresando la
identidad anglicana como prudente combinacin entre estas dos tradiciones cristianas,
una Via Media entre ambas, mediante una aplicacin equilibrada de tres criterios
esenciales de fe y tica:
1. La Sagrada Escritura,
2. la Tradicin apostlica y
3. la Razn.

As entonces, con algunas diferencias de nfasis doctrinal y litrgico, las iglesias de la

Comunin Anglicana mantienen su unidad a travs, principalmente, de la comunin

sacramental con el Arzobispo de Canterbury, y la celebracin de la liturgia conforme a

las diferentes versiones autorizadas del Libro de Oracin Comn.
Valores y caractersticas destacadas

Los fundamentos doctrinales del Anglicanismo, expresados en el llamado Cuadriltero

Chicago-Lambeth, son cuatro elementos de la fe cristiana, basados en un texto del siglo
V conocido como Commonitorium, de San Vicente de Lerins: Id teneamus, quod
ubique, quod semper, quod ab omnibus creditum est; hoc est et enim vere proprieque
catholicum ("Debe tenerse como propiamente catlico aquello que ha sido credo en
todas partes, siempre y por todos"), a saber:
1. La Biblia, o las Escrituras del Antiguo y del Nuevo Testamentos, como
base de la fe cristiana.
2. Los Credos Apostlico y Niceno, como resmenes suficientes de la fe
contenida en la Escritura.
3. Los Sacramentos del Bautismo y la Eucarista, como medios
indispensables, externos y sensibles (instituidos por Cristo), como
medios de la Gracia de Dios, que es interna y espiritual. Esta
jerarquizacin no elimina los otros cinco sacramentos tradicionales
(Penitencia, Confirmacin, Matrimonio, Ordenacin y Uncin de los
enfermos) que, instituidos por la Iglesia con la autoridad de Cristo, se
aaden a los dos primeros.
4. Los Anglicanos (episcopales) poseen sucesin apostlica
ininterrumpida y reconocida por las iglesias ortodoxas y
veterocatlicas. El Papa Len XIII en la Bula Apostolicae Curae de
1896, tras un estudio cannico, teolgico y sacramental sobre las
formas rituales utilizados en la Iglesia Anglicana, decidi desconocer
la validez de las rdenes sagradas conferidas con el rito anglicano.

Estos cuatro elementos se comprenderan a la luz de la trada: Escritura, Tradicin y

Razn, que serviran como triple criterio para discernir la fe y la tica del cristiano.
Entre los anglicanos no existe una veneracin de santos propiamente dicha; antes bien,
en la medida en que la Iglesia, como Pueblo de Dios, es Santa, todos sus miembros
bautizados lo son, no por sus merecimientos morales, sino en virtud de su vocacin. Sin
embargo, la Iglesia honra a Dios y le da gracias por la Gracia depositada en sus santos,
que han sido luces del mundo en su propia generacin; de esta manera, es posible
honrar, dentro de la liturgia, y con arreglo a un Calendario Eclesistico, a los bautizados
que han sido hroes de la fe.
En las iglesias anglicanas existen diversas imgenes de Cristo, la Virgen Mara y los
santos: iconos, retablos, conjuntos escultricos y, sobre todo, vitrales; sin embargo, en
los ambientes anglicanos suele establecerse una clara diferencia entre utilizar imgenes
en el culto (prctica generalmente aceptada), a rendir culto, de cualquier ndole, a las
imgenes. Este criterio distingue al anglicanismo tanto de las tradiciones protestantes,

como de las catlico romanas y ortodoxas, en lo que al tratamiento de las imgenes

religiosas se refiere. La misa anglicana es igual a la catlica (en su forma ordinaria,
surgida del post-Concilio Vaticano II, ya que no hay semejanza con la forma
extraordinaria o tradicional del rito romano), y al igual que esta incluye una Epclesis (o
sea, una invocacin al Espritu Santo).
La dignidad humana y la igualdad entre todas las personas forman parte fundamental de
los valores anglicanos, as lo muestran las modernas redacciones de los votos
bautismales en las diversas provincias de la Comunin, y tambin el ejemplo de
arzobispos anglicanos destacados, como el ugands Janani Luwum, reconocido como
mrtir del siglo XX, o el sudafricano Desmond Tutu, luchador incansable por la justicia
en un pas dominado por una de las formas ms severas de discriminacin racial, el
"Apartheid". En medio de esta discriminacin, el Arzobispo Tutu no slo luch por los
derechos de los africanos, sino que ayud a mantener la paz desterrando el odio, fue
galardonado por ello con el Premio Nobel de la Paz en 1984.
Otro ejemplo de expresin de estos valores del anglicanismo se observa en que, en la
mayora de las provincias anglicanas, es cannicamente posible, desde la dcada de
1970, la Ordenacin de mujeres al diaconado, al presbiterado y al episcopado, lo cual,
no obstante, no ha dejado de crear amplia discusin entre las iglesias de esta Comunin.
La primera mujer consagrada al episcopado fue Barbara Clementine Harris, como
Obispa Sufragnea de Massachusetts (Estados Unidos de Amrica), en 1990.
La actitud de los anglicanos ante la homosexualidad, es tambin un asunto espinoso que
ha provocado, en su seno, serias confrontaciones en todo mbito, desde la repulsin
hasta la ms amplia aceptacin. Aunque las iglesias anglicanas a lo largo de su historia,
no se han caracterizado por una inclinacin a las discusiones acaloradas ni a las
declaraciones sobre moral sexual (de hecho, su clero ha sido libre, en todas partes,
desde el siglo XVI, para contraer matrimonio, mantenerse clibe o vivir en soltera), dos
hechos histricos, en la primera dcada del siglo XXI, han disparado el debate sobre la
relacin entre homosexualidad y cristianismo: La autorizacin para la bendicin de las
uniones entre personas del mismo sexo, por parte de la Dicesis de New Westminster,
de la Iglesia Anglicana del Canad, y la eleccin y consagracin de Gene Robinson
como Obispo de la Dicesis de New Hampshire, de la Iglesia Episcopal en los Estados
Unidos, puesto que Robinson haba declarado oficialmente su condicin homosexual
ante su dicesis
Doctrina sobre la Iglesia e instrumentos de unidad

Para los anglicanos, la mnima expresin de la Iglesia en el mundo es la dicesis, es

decir, la reunin de las personas bautizadas (laicos y clrigos), que forman parte del
Cuerpo Mstico de Cristo en una determinada rea territorial, bajo la gua pastoral de un
Obispo.

Cada obispo es el sacerdote principal de su iglesia diocesana, preside por derecho la

Santa Eucarista, ordena y consagra a los diconos, a los presbteros (esto siempre en
unin de dos o ms presbteros que imponen las manos junto con l), y a otros obispos,
(igualmente, en unin de dos o ms obispos). El Obispo preside Ex officio, todos los
cuerpos cannicos o de facto instituidos dentro de su dicesis, y que estn integrados
por clrigos y laicos debidamente elegidos por el snodo o convencin, pero no puede
ponerse por encima de la Constitucin y Cnones de su Dicesis ni de su Provincia
eclesistica o Iglesia autnoma.
De acuerdo con la tradicin catlica, todos los obispos anglicanos tienen el mismo
rango (son iguales entre s), salvo las diferencias funcionales entre los obispos
diocesanos y sus ayudantes, los obispos sufragneos y coadjutores; pero todos son
considerados sucesores de los apstoles y, en cuanto tales, comparten, de manera
colegiada, el liderazgo de la Comunin Anglicana (tal cosa como la "Iglesia Anglicana",
no existe sino a nivel de denominacin provincial).
Un obispo anglicano acta siempre, al menos de derecho, con la participacin del clero
y los laicos en todas las decisiones trascendentales, a travs de los snodos o
convenciones diocesanas (anuales) o provinciales (generalmente trienales), siendo los
obispos los pastores principales.
Artculo principal: Reforma en Inglaterra

Enrique VIII de Inglaterra, por Holbein el Joven.

Aunque los anglicanos reconocen que el repudio a la autoridad del Papa iniciada por
Enrique VIII de Inglaterra condujo a la Iglesia de Inglaterra a existir efectivamente
como entidad completamente separada de Roma, tambin reconocen su continuidad con
respecto a la medieval Iglesia Pre Reforma. Completamente aparte de sus distintivas

costumbres y liturgia (por ejemplo el Rito de Sarum) el entramado organizacional de la

Iglesia de Inglaterra estaba ya establecido al momento de efectuarse el Snodo de
Hertford (entre 672 y 673), cuando todos los obispos ingleses fueron capaces, por
primera vez, de actuar como un cuerpo, bajo la direccin del Arzobispo de Canterbury.
El efecto del Estatuto Restrictivo de Apelaciones (Act in Restraint of Appeals) de 1533 y
del Estatuto de Supremaca (Acts of Supremacy) de 1534, promulgados por Enrique VIII
fue, simplemente, declarar que la Corona de Inglaterra era la nica cabeza suprema en
la tierra de la Iglesia de Inglaterra, llamada Ecclesia Anglicana, y que el Obispo de
Roma no tena ninguna mayor jurisdiccin en Inglaterra que cualquier otro obispo
extranjero. El desarrollo posterior de los Treinta y nueve artculos de religin y la
promulgacin de los Estatutos de Uniformidad (Acts of Uniformity) culminaron en el
Acuerdo Religioso Isabelino, que dio lugar a una Iglesia que era a la vez Catlica y
Reformada con el monarca Ingls (luego Britnico) como su Gobernador supremo.

El Anglicanismo en contexto ecumnico

Anglocatlicos en procesin de la Virgen de Walsingham, de la Cofrada

Nacional Anglicana de Walsingham.

El Anglicanismo est presente hoy principalmente en los pases de trasfondo cultural

britnico, como las antiguas colonias inglesas en Amrica (Canad, los Estados Unidos
y parte de las Antillas), as como Australia, Nueva Zelanda, Sudfrica, algunos pases
del Sureste de Asia, y de frica.
Durante el reinado de la reina Isabel I de Inglaterra, catorce obispos fueron depuestos de
sus sedes episcopales, excepto la dicesis de Llandaff (luego pasara a formar parte de
la Iglesia inglesa). La sede de Canterbury estaba vacante. Surgi la cuestin de como
obtener una consagracin que preservara inquebrantable la Sucesin Apostlica, ya que
el Obispo de Llandaff rehus oficiar la consagracin del Nuevo Arzobispo de
Canterbury. Matthew Parker haba sido elegido por Isabel I para ocupar dicha sede.
En el "Book of Common Prayers" se reformaron las frmulas de consagracin
episcopal, quitando las que aluden a la intencin consagratoria (esencial al Sacramento).
Por esto, los Obispos no son de sucesin apostlica por doble motivo: los ordenados por
Parker, porque l no lo era vlidamente (fue 'nombrado' no 'ordenado'), y los

'consagrados' segn el Common Prayer, por carecer el rito de su ordenacin de intencin

consagratoria manifiesta.
Los telogos anglicanos sostienen que la Comunin Anglicana conserva la sucesin
apostlica, tambin conocida como episcopado histrico, elemento fundamental de
catolicidad. Sin embargo, esta afirmacin no est libre de polmicas. En efecto el Papa
Len XIII en la Bula Apostolicae Curae de 1896, tras un estudio cannico, teolgico y
sacramental sobre las formas rituales utilizados en la Iglesia Anglicana, decidi
desconocer la validez de las rdenes sagradas conferidas con el rito anglicano.
Singularmente, la Iglesia Ortodoxa -especialmente el Patriarcado de Antioqua-, expres
en 1922 que consideraba las rdenes anglicanas como equiparables a las de la Iglesia de
Roma y las otras iglesias orientales.
Entre 2007 y 2009, numerosos obispos y fieles anglocatlicos de la TAC (Comunin
Anglicana Tradicional) que no estn en comunin con Canterbury han pedido la entrada
en la Iglesia catlica romana, por lo que el 4 de noviembre de 2009, el Papa Benedicto
XVI ha publicado la Constitucin apostlica Anglicanorum ctibus, que ofrece una
normativa general que regule la institucin y la vida de los Ordinariatos personales para
aquellos fieles anglocatlicos que desean entrar corporativamente en la comunin plena
con la Iglesia catlica romana.
Las iglesias de la Comunin Anglicana, han sido pioneras en el Ecumenismo: el dilogo
fraternal, teolgico, y de cooperacin social entre los cristianos de diversas iglesias y
denominaciones, as como tambin en el Dilogo Interreligioso. La conferencia de
Edinburgo que, en 1910, reuni a varias denominaciones evanglicas, cont tambin
con la activa presencia organizativa de la Iglesia de Inglaterra. Cuando en 1948 se fund
el Consejo Mundial de Iglesias, con sus filiales por varias partes del mundo, los
anglicanos de todo el mundo fueron los primeros en responder y comprometerse en este
dilogo.
Desde mediados del siglo XX, los anglicanos han estado dispuestos a proyectos de
unidad cristiana que han supuesto su desaparicin como denominacin, en bien de una
unidad ms amplia con otros cristianos. Estos son los casos de las llamadas Iglesias
Unidas, como: Banglads, Pakistn, Norte de la India, Sur de la India; estas iglesias se
han organizado ante la necesidad de ofrecer un testimonio de unidad a los no-cristianos,
las comunidades involucradas han llegado a importantes acuerdos, aceptado
simultneamente la prctica del bautismo de nios as como el de adultos, y un ejercicio
episcopal no gubernativo.
Existen Iglesias Unidas en Canad y Australia, de las cuales las Iglesias anglicanas de
esos pases no han entrado a formar parte, pero a las que apoyan ampliamente y con las
cuales mantienen programas conjuntos.
La Chung-Hua-Sheng-Kung-Hui (Santa Iglesia Catlica de China) es un caso similar, si
bien esta cristiandad se organizara ante la exigencia del gobierno de tener un solo

cuerpo representativo que respondiese ante l. Las iglesias del Norte y Sur de la India,
Banglads y Pakistn, no son provincias anglicanas, pero estn en comunin con la
familia anglicana, y sus obispos tienen asiento en la Conferencia de Lambeth.

Crticas
Las principales crticas y disyuntivas en la Iglesia Anglicana corresponden a los
problemas entre los bandos conservadores y liberales (minora) en torno al acceso de
mujeres y de personas abiertamente homosexuales al Sacramento del orden sagrado.
Mientras los primeros (conservadores) rechazan la ordenacin de mujeres y de
homosexuales, argumentando razones teolgicas y morales, los restantes (liberales)
promueven la idea, sealando la necesidad de una equidad entre hombres y mujeres.
Debido a esto, se ha creado un clima muy exaltado dentro de la Comunin Anglicana,
crendose as un profundo quiebre dentro de esta institucin.[cita requerida]

Sacerdote anglicano en sotana recta.

Sacerdote anglicano en hbito coral: sotana, sobrepelliz, muceta ("hood") y

esclavina ("tippet") acadmicas.

Sacerdote anglicano en ornamentos eucarsticos: alba, casulla y estola moradas.

Sacerdote anglicano con ornamentos (eucarsticos) catedralicios: sotana negra,

sobrepelliz, estola y capa pluvial.

Unitarismo
Para consultar sobre unitarismo poltico, vase Estado unitario.

El unitarismo es una corriente de pensamiento teolgico de origen cristiano que afirma

la unidad de Dios. En sentido genrico se ha etiquetado as a diversas corrientes que
rechazan el dogma de la Trinidad, tales como el adopcionismo, el arrianismo, el
servetismo o el socinianismo.
Algunos personajes histricos famosos con creencias unitaristas fueron Arrio, Isaac
Newton, John Milton, Miguel Servet, Joseph Priestley, Blanco White, Ralph Waldo
Emerson y Frank Lloyd Wright, entre otros. Algunos personajes famosos en la
actualidad que estn o estuvieron adscritos al unitarismo son o fueron el cientfico Tim
Berners-Lee, el escritor Kurt Vonnegut, el fallecido actor Christopher Reeve y los
msicos Pete Seeger y Billy Gibbons, entre otros.

Historia
Antecedentes: El debate cristolgico de los primeros siglos y la
controversia arriana

Dado que la palabra y, segn los unitarios, el concepto de Trinidad, tal como se entiende
en sentido cristiano, no consta como tal en el Nuevo Testamento, los unitarios arguyen
que el unitarismo comenzara su existencia con el propio Jess, quien segn esta
hiptesis era consciente de ser simplemente un hombre enviado por Dios al mundo para
transmitir Su voluntad, pero que no es divino ni comparte la naturaleza del Padre. A lo
largo de los tres primeros siglos del Cristianismo aparecen diversos autores que afirman
la naturaleza "ms que humana" del Cristo y le atribuyen un carcter divino o
semidivino como Hijo de Dios. Los subordinacionistas afirmaban que el Hijo estaba
subordinado al Padre y sometido a su voluntad, mientras que entre otros pensadores
cristianos comenzaba a establecerse la idea del carcter divino de Jesucristo y su
identificacin con la divinidad. En el otro extremo se situaban los que identificaban
totalmente al Padre y al Hijo, entendiendo que el Padre tambin haba sufrido y muerto
en la cruz (patripasianismo) y que Padre, Hijo y Espritu Santo no eran ms que

modalidades o manifestaciones de una nica realidad divina (sabelianismo o

modalismo). El primero en utilizar la palabra "Trinidad" fue Tertuliano.
Al llegar el siglo IV y el Edicto de Miln, todas estas discusiones teolgicas salieron
definitivamente a la superficie y comenzaron a discutirse enconadamente. Se
constituyeron dos grandes grupos: los que afirmaban que el Hijo haba sido creado por
Dios en el principio, y que por tanto no poda identificarse con l, que se agruparon
alrededor de Arrio y de Eusebio de Nicomedia, y los que afirmaban que el Hijo era
consustancial (homoousios) con el Padre, liderados por el obispo Alejandro de
Alejandra y especialmente por su sucesor, Atanasio. En el Concilio de Nicea (325) se
aprob oficialmente que el Hijo era consustancial con el Padre, dando forma as, al
dogma que desembocara en la Santsima Trinidad, y se conden el arrianismo como
hertico; una decisin que, con distintos vaivenes en los aos sucesivos, acabara siendo
confirmada en el Concilio de Constantinopla (381), donde se aprob oficialmente que,
no solo el Hijo, sino tambin el Espritu Santo, era parte de la Deidad, naciendo
oficialmente el dogma de la Trinidad. No obstante, el Arrianismo perdurara en los
reinos godos que ocuparon el Imperio romano de Occidente hasta mediados del siglo
VI.
Miguel Servet

Miguel Servet, mdico y telogo heterodoxo aragons, critic la Trinidad en sus libros
De Trinitatis Erroribus ("Sobre los errores de la Trinidad", 1531), Dialogorum de
Trinitate ("Dilogos sobre la Trinidad", 1532) y Christianismi Restitutio ("Restitucin
del Cristianismo", 1553), afirmando que esta doctrina careca de base bblica y racional.
Por defender su propia concepcin de Dios, fue perseguido por hereja por la
Inquisicin y por los protestantes. En Ginebra fue apresado por los seguidores del
reformador Juan Calvino y condenado a morir en la hoguera por negar la Trinidad y
rechazar el bautismo de nios. La sentencia fue ejecutada el 27 de octubre de 1553.
Servet influy en varios de sus contemporneos. El reformador liberal Sebastian
Castellio reproch duramente a Calvino su intolerancia y su fanatismo y proclam la
libertad de conciencia en asuntos de fe, un principio que luego ha sido fundamental en
la tradicin religiosa unitaria.
Los Hermanos Polacos

El lituano Piotr de Goniadz, estudioso de la religin que haba estado en contacto con
antitrinitarios italianos que conocan la obra de Servet, convenci a una parte del Snodo
de la naciente iglesia calvinista de Polonia para que rechazase la Trinidad. Alrededor de
1562, los antitrinitarios polacos se escindieron del calvinismo y formaron la llamada
Iglesia Reformada Menor, ms conocida posteriormente como Hermanos Polacos.
Unos aos despus, el reformador humanista italiano Fausto Socino (Sozzini en italiano)
(1539-1604) lleg a Polonia. All desarroll su propia obra teolgica, marcada por el
antitrinitarismo y el uso de la racionalidad, basada en parte en las investigaciones de su
to Lelio. Para Socino, la religin evocaba cuestiones que estaban "ms all de la razn"

(supra rationem) ms nunca contrarias a la razn (contra rationem), por lo que las
creencias deban concordar con la razn humana. Socino colabor estrechamente con
los Hermanos Polacos, aunque nunca lleg a ser miembro oficial de la iglesia por
negarse a ser bautizado de nuevo. Sin embargo, la influencia de Socino fue tal que en lo
sucesivo seran conocidos como socinianos. En la ciudad de Rakw, prxima a
Cracovia, los socinianos desarrollaron un importante centro de estudios que atrajo a
numerosos eruditos e intelectuales de distintos pases.
En 1605, un ao despus de la muerte de Socino, los socinianos de la Iglesia Menor
publicaron el Catecismo Racoviano, resumen ordenado de las doctrinas de su maestro y
que tuvo una gran influencia en aos posteriores en Alemania, los Pases Bajos e
Inglaterra. La Iglesia Reformada Menor desapareci en 1640 por la creciente
intolerancia en Polonia tras el inicio de la Contrarreforma.
La Iglesia Unitaria de Transilvania

Por otro lado, en Transilvania (regin de cultura hngara que actualmente se encuentra
dentro de Rumania), el reformador Ferenc Dvid abandon el Calvinismo, del que era
su dirigente mximo, para predicar la unidad de Dios y negar la Trinidad, influido por el
mdico italiano y antitrinitario Giorgio Blandrata. Blandrata conoca bien la obra de
Servet y juntos publicaron versiones resumidas de sus libros teolgicos, aunque sin citar
sus fuentes. El prncipe Juan Segismundo y la Dieta dictaron en la ciudad de Torda
(Turda en rumano) el primer Edicto de Tolerancia[1] religiosa en la historia moderna de
Europa en 1568 para permitir la libre prctica religiosa de todas las confesiones
religiosas de su pas, entre las cuales se encontraba la iglesia antitrinitaria fundada por
Dvid. Este estatus especial perdur, aunque con dificultades, tras la invasin de
Transilvania por parte de Austria en el siglo XVIII y el dominio ms o menos efectivo
del Imperio austrohngaro primero y, despus de la Primera Guerra Mundial, del Estado
rumano. Fue en Transilvania donde apareci por primera vez la palabra Unitaria en un
documento de 1600 para referirse a esta nueva confesin religiosa.
El Unitarismo en Inglaterra y Estados Unidos

En Inglaterra, la filosofa de John Locke y la Ilustracin favorecieron la propagacin de

las ideas socinianas, que negaban la doctrina de la naturaleza a la vez humana y divina
de Jess y favorecan una idea racionalista de Dios. El librepensador John Biddle estaba
muy influido por el Socinianismo y fue un ardiente defensor de esta doctrina. En 1774,
el pastor anglicano Theophilus Lindsey fund la primera iglesia unitaria inglesa en
Londres.
Otros clrigos ilustrados siguieron su ejemplo, como Joseph Priestley, quien adems era
cientfico (descubri el oxgeno y otros gases) y poltico. Su apoyo a la Revolucin
francesa le oblig a emigrar a Amrica tras sufrir un incendio provocado en su casa por
una turba de opositores a sus ideas. Una vez establecido en el Nuevo Continente,
Priestley ayud a fundar la primera iglesia unitaria de Filadelfia (1796).

Mientras tanto, en las iglesias puritanas de las antiguas colonias de Nueva Inglaterra,
estallaba la polmica entre los pastores conservadores y evanglicos, de convicciones
calvinistas, y los ms liberales, que promovan ideas arminianas y arrianas. En 1819, el
pastor bostoniano William Ellery Channing proclam en un sermn la doctrina del
"Cristianismo Unitario". La ciudad de Boston se convirti en el ncleo del Unitarismo
norteamericano, hasta el punto que se deca que la fe de los unitarios norteamericanos se
basaba en "la unidad de Dios, la humanidad de Jess y la vecindad de Boston".
Los cristianos unitarios de los pases anglosajones negaban la Trinidad, aunque seguan
viendo en Jess de Nazaret al profeta que haba sido enviado por Dios para transmitir su
revelacin a los hombres. Alegaban como prueba de ello sus numerosos milagros, tal
como los relataban los Evangelios. Los unitarios desdeaban las manifestaciones
espiritualistas o emocionales de fervor religioso del primer Gran Despertar que estaba
producindose en las iglesias evanglicas. Muchos destas, como Thomas Jefferson, se
manifestaron favorables a la doctrina unitarista.
R.W. Emerson y el trascendentalismo

Pronto se manifestaron dos tendencias opuestas en el naciente Unitarismo

norteamericano. Mientras una afirmaba un estudio riguroso y racional de los textos
bblicos y la fidelidad a la tradicin cristiana protestante, otros se mostraban partidarios
de un enfoque ms abierto e intuitivo. El filsofo Ralph Waldo Emerson, que haba sido
ministro unitario en Boston, pronunci el 15 de julio de 1838 un discurso en la
Universidad Harvard, conocido como The Divinity School Address, que resultara
decisivo para la historia del Unitarismo estadounidense. Influido por el Romanticismo
alemn y el hinduismo, Emerson propona una espiritualidad basada en la intuicin y la
fusin mstica con la naturaleza, que confiaba en la autoconfianza y la capacidad innata
del individuo, quien no necesitaba de pruebas ni milagros, jerarquas religiosas o
mediaciones eclesisticas. Esta filosofa espiritual, llamada trascendentalismo, caus
una fuerte convulsin en las iglesias unitarias. Aunque los ms conservadores se
mostraron escandalizados, como Andrews Norton, otros, encabezados por Theodore
Parker, vieron en la va trascendentalista de Emerson una forma de superar la rigidez
intelectual imperante en el Unitarismo de su tiempo. La divisin entre trascendentalistas
y unitarios bblicos se mantuvo hasta finales del siglo XIX.
El Unitarismo contemporneo

En 1933 se divulg en Estados Unidos un documento llamado Manifiesto Humanista,

suscrito por un amplio colectivo de cientficos e intelectuales, entre ellos varios lderes
unitarios, que signific el inicio de una nueva manera de entender la religin de tipo
naturalista, en que conceptos como Dios o la vida despus de la muerte biolgica
dejaban de considerarse centrales. Segn los humanistas, la religin deba dejar de
especular sobre realidades metafsicas y concentrarse exclusivamente en la
transformacin del mundo y la mejora moral del ser humano. El humanismo tuvo un
impacto notable en las iglesias unitarias del mbito anglosajn, llegando incluso a ser la
corriente mayoritaria en el Unitarismo norteamericano.

Desde mediados del siglo XX, ciertos grupos unitarios norteamericanos iban dejando de
ser iglesias exclusivamente cristianas o protestantes para convertirse progresivamente
en una iglesia abierta sin credo y cada vez ms multiconfesional, que desde 1961 se
denomina Unitarismo universalista, ya que en esa fecha los unitarios norteamericanos
mas liberales se fusionaron con la Iglesia Universalista de Amrica para fundar la
Asociacin Unitaria Universalista, cuya sede central se encuentra en Boston. En las
ltimas dcadas, esta tendencia se ha incrementado con la existencia en las Iglesias
Unitarias anglosajonas de personas que, adems de como unitarios universalistas, se
definen tambin como judos, budistas, neopaganos o de otras religiones.
En 1995 se constituy el Consejo Internacional de Unitarios y Universalistas (ICUU)
para coordinar las diversas Iglesias y asociaciones Unitarias Universalistas del mundo.
Actualmente se calcula que hay unos 800.000 unitarios universalistas en unos 25 pases
del mundo, principalmente en Estados Unidos, Rumania, Hungra, Canad y Gran
Bretaa, y de forma muy minoritaria en otros pases.
Personajes histricos espaoles influidos por el Unitarismo

Dicen que el reformador espaol Casiodoro de Reina, traductor de la Biblia, llor al

contemplar el lugar de Ginebra donde fue martirizado Miguel Servet, y que desde
entonces fue considerado sospechoso de ser afn al Unitarismo. En cualquier caso, desde
la muerte de Servet, el aparato represor de la Inquisicin y el Estado impidieron
cualquier brote unitarista en Espaa durante muchos aos. Algunos slo pudieron
conocerlo en otros pases, como el escritor y erudito espaol Jos Mara Blanco White,
que perteneci a la iglesia unitaria de Liverpool en los ltimos aos de su vida, durante
su exilio en Inglaterra. Otra gran figura que se sinti identificada con el Unitarismo fue
el poltico y educador Gumersindo de Azcrate, krausista y uno de los promotores de la
Institucin Libre de Enseanza. Tanto Azcrate como Francisco Giner de los Ros
fueron admiradores de las obras de los lderes intelectuales del Unitarismo
norteamericano, William Ellery Channing y Theodore Parker, y transmitieron esta
admiracin a muchos de sus alumnos, entre ellos Miguel de Unamuno.

Rituales y celebraciones de las iglesias unitarias

Las iglesias unitarias tienen su origen en la Reforma Protestante, por lo que muchas de
sus tradiciones y celebraciones reflejan este legado cultural. Sin embargo, una de las
caractersticas principales de esta tradicin religiosa es su enorme variedad y su
tendencia a la experimentacin y a la innovacin.
Servicios de culto

Los servicios de culto regulares tienen lugar tradicionalmente en domingo por la

maana. Son encuentros habitualmente semanales, aunque los grupos ms pequeos
pueden optar por reunirse de forma quincenal o mensual. Es el momento en que toda la
congregacin se rene en pleno para celebrar su fe en comunidad.

Los servicios suelen comenzar con una pieza musical mientras los asistentes toman
asiento y centran sus pensamientos en el acto que van a compartir. Desde los aos 60
del siglo pasado, es cada vez ms frecuente que el ministro o un miembro de la
congregacin encienda una llama en un gran cliz o copa mientras recita unas palabras
relativas a la fe que comparten todos los asistentes (que generalmente son distintas en
cada sesin, sin seguir ninguna norma fija). La imagen de un cliz en el que arde una
llama se ha convertido en las ltimas dcadas en el smbolo de identificacin ms
comn entre los grupos unitaristas en todo el mundo y suele utilizarse tambin como
logotipo en sus pginas web y en sus publicaciones. Otros smbolos unitaristas son una
paloma blanca sobre una roca (iglesias de Hungra y Transilvania), unos girasoles
(iglesia Unitaria checa) o una runa germnica (unitarios alemanes).
Tras la lectura de las comunicaciones de los distintos comits, grupos de discusin y
meditacin, u otras actividades de estudio, amistad y ocio vinculadas a la vida cotidiana
de la congregacin, el servicio de culto contina con la lectura de textos religiosos o
filosficos. Tambin suele haber cnticos (generalmente de la tradicin cristiana
protestante, aunque cada vez se publican ms himnos exclusivamente unitaristas).
Tambin suelen realizarse actos para los ms pequeos, que luego son conducidos por
sus monitores a las aulas donde se imparte formacin religiosa para nios y jvenes.
El ncleo de la celebracin es habitualmente el sermn, o exposicin oral del ministro o
del lder laico que dirige el servicio religioso. En ocasiones, sobre todo si la
congregacin es poco numerosa, se abre un periodo de debate entre los asistentes sobre
las ideas presentadas por el ministro en su sermn.
Ritos y ceremonias

En las iglesias unitarias se celebran habitualmente ceremonias de bautismo (en las que
tienen una mayor influencia cristiana) o de bendicin de los nios, as como bodas,
funerales y otras. En general, la confirmacin es una ceremonia que slo se celebra en
las iglesias de cultura hngara. Estos actos no suelen estar restringidos a los miembros
de la congregacin, sino que pueden solicitarse tambin por parte de otras personas. En
sociedades multiculturales como Estados Unidos y Canad son muchas las parejas de
dos tradiciones religiosas distintas que deciden casarse en una iglesia unitaria debido a
su carcter ecumnico y plural. Asimismo muchas iglesias unitarias de Occidente
celebran regularmente y con normalidad uniones matrimoniales entre personas del
mismo sexo.
La comunin en las iglesias unitarias

El rito de la comunin es caracterstico de la tradicin cristiana y, como tal, se lleva a

cabo en las iglesias unitarias, aunque de forma y frecuencia irregular, y en algunas
congregaciones (principalmente de Estados Unidos y Canad) ha dejado de realizarse de
forma casi total.
Los unitarios de cultura hngara comulgan bajo las dos especies (pan y vino), como
ritual conmemorativo de la ltima Cena de Jess. Los unitarios creen que es un acto

simblico y rechazan conceptos como la transubstanciacin. La comunin se celebra al

menos cuatro veces al ao (Navidad, Pascua, Pentecosts y el Da de Accin de
Gracias). Tambin puede celebrarse la comunin en ocasiones extraordinarias, como
una reunin del Snodo, la celebracin del aniversario de una iglesia, etc.
En las iglesias de cultura anglosajona, la comunin se celebra regularmente en las
congregaciones que se identifican con la tradicin cristiana (por ejemplo, en la histrica
King's Chapel de Boston), mientras que en otros grupos slo se hace de forma irregular
o incluso experimental (por ejemplo, compartiendo otros tipos de alimentos en lugar de
pan y vino), segn el criterio de cada congregacin.
Celebraciones experimentales

Las congregaciones unitarias ms innovadoras son proclives a organizar en ocasiones

celebraciones poco ortodoxas, en las que se puede utilizar el teatro, la danza y otras
expresiones artsticas en sustitucin del sermn habitual.
Asimismo las iglesias unitarias han desarrollado rituales originales propios, como la
Comunin de las Flores, creada por el pastor Norbert apek de Checoslovaquia. Estas
celebraciones novedosas son un signo de la progresiva diferenciacin de las iglesias
unitarias respecto a los oficios religiosos de otras confesiones de origen protestante.
Asimismo es relativamente frecuente la celebracin de festividades especficas de otras
religiones, como la Hanukkah juda, ceremonias budistas, Shinto, etctera. En Estados
Unidos se percibe tambin una influencia creciente del neopaganismo y las religiones
nativas americanas. Esta pluralidad se percibe de forma ambivalente, en ocasiones como
riqueza en la diversidad y en otras ocasiones como desvirtuacin de las esencias del
unitarismo. As han aparecido recientemente escisiones que disienten del exceso de
pluralismo y sincretismo que perciben en el Unitarismo moderno, generalmente
reivindicando un regreso a sus races cristianas y testas. Un ejemplo de ello es la
Conferencia Unitaria Americana (AUC).

Formas de organizacin
En la mayor parte de pases, el modelo de organizacin propio del Unitarismo es el
congregacionalismo. Segn este modelo, que tambin siguen algunas denominaciones
protestantes, cada congregacin tiene total autonoma para la gestin de sus propios
asuntos, eleccin de cargos y decisin sobre sus finanzas y su vinculacin con otras
congregaciones.
El modelo de organizacin congregacionalista de las iglesias unitarias es democrtico y
participativo. Los miembros de la congregacin se renen peridicamente en asamblea
para discutir los asuntos de la comunidad y elegir los cargos electos.
Las iglesias unitarias son, por tanto, asociaciones nacionales de congregaciones,
constituidas mediante la unin federal de las congregaciones locales. Estas asociaciones

nacionales se rigen a travs de una Asamblea General compuesta por delegados de las
congregaciones locales y que se rene peridicamente (generalmente cada ao).
Los rganos directivos de las iglesias unitarias a nivel nacional son elegidos mediante
procedimientos democrticos por parte de los delegados de las congregaciones
asistentes a la Asamblea General por un cierto perodo (que puede variar de uno a cuatro
aos), y deben ser renovados de forma peridica. El cargo electivo ms importante es el
presidente de la asociacin de congregaciones, el cual carece de autoridad doctrinal y
suele ser ms bien una figura representativa de la Iglesia ante la sociedad y los medios
de comunicacin. Su misin consiste en implementar las polticas dictadas por la
Asamblea General y por la junta o comit de gobierno.
Una notoria excepcin es el de las iglesias unitarias de cultura hngara (es decir, las de
Hungra y Transilvania), que se rigen por un Snodo o consejo formado por los
ministros ordenados de la Iglesia. El Snodo es responsable de las principales decisiones
que afectan al conjunto de congregaciones. El presidente de este consejo se denomina
obispo (es el nico que puede ostentar este ttulo en todo el mbito nacional de esa
iglesia). Desde la cada del Muro de Berln y la apertura poltica de los pases de la
Europa del Este, los obispos unitarios de Hungra y Transilvania han dejado de ser
cargos vitalicios para convertirse en electivos y renovables.
Clero

Algunas iglesias unitarias tienen clero y otras no, segn la tradicin histrica de cada
pas. Como es costumbre en las iglesias protestantes, reciben el nombre de ministro o
ministra (en cambio, el ttulo de pastor es infrecuente). Cualquier hombre y mujer que
haya realizado los estudios de formacin reconocidos por las iglesias nacionales
respectivas pueden ser ordenados para el ministerio. Adems, en los pases anglosajones
dentro de las iglesias unitarias universalistas es indiferente la orientacin sexual de los
ministros, es decir, los hombres y mujeres homosexuales pueden ser ordenados para el
ministerio unitario en igualdad de condiciones.
En las iglesias unitarias de poltica congregacionalista, el ministro es ordenado por la
propia congregacin (generalmente la primera en la que sirve tras su graduacin). No
obstante, es costumbre contar con el aval de uno o varios ministros ya ordenados, que
deben asistir a su ceremonia de ordenacin congregacional y darle el saludo de
hermandad, reconocindole as ante todos como su igual. La denominacin, o iglesia,
nacional se limita a credencializar a los candidatos al ministerio certificando sus
conocimientos, aptitud, habilidades y compromiso de vida, pero la decisin final de
erigir como nuevo ministro a los candidatos es de la congregacin. En el mbito de las
iglesias de habla hngara, los ministros son ordenados en el Snodo de ministros.
No es obligatorio que exista un ministro en cada grupo local. Cada congregacin es
libre de decidir si quiere una gestin totalmente laica o si desea tener un ministro,
durante cunto tiempo y cundo decide sustituirlo por otro. La labor del ministro o

ministra se centra en dirigir los servicios religiosos y las ceremonias pblicas, prestar
atencin pastoral a los miembros de la congregacin que soliciten su ayuda y consejo,
coordinar las distintas actividades de subgrupos y comits constituidos, y rendir cuentas
peridicamente de su gestin al comit directivo de la congregacin.

Otros movimientos religiosos de teologa no trinitaria

Por antonomasia se designa como unitarismo, unitarianismo, o iglesia unitaria al
movimiento religioso liberal, pluralista y sin dogmas ni creencias obligatorios
representado internacionalmente en el Consejo Internacional de Unitarios y
Universalistas (ICUU). En los Estados Unidos este movimiento se conoce como
Unitarismo universalista tras la fusin en 1961 entre la Asociacin Unitaria Americana
y la Iglesia Universalista.
Hay algunos grupos de carcter minoritario que pertenecen a la misma tradicin que el
resto de iglesias unitarias pero no son miembros del ICUU, como la Asociacin Unitaria
Americana y algunas iglesias locales en Europa, como las de Berln y Frankfurt (Main)
o la Asociacin Unitaria de Noruega, que o bien discrepan de la orientacin
liberalizadora de la mayora de grupos unitaristas, o simplemente prefieren mantener su
plena independencia organizativa.
No se denominan unitarios, aunque s comparten una teologa no trinitaria, otros grupos
centrados en la Biblia, como los Testigos de Jehov. Los "unitaristas bblicos" se
distinguen del unitarismo liberal moderno y del Unitarismo universalista por su
orientacin evanglica. Otra iglesia reformada de teologa unitarista es la de los
Cristadelfianos. Estas iglesias combinan el rechazo de la doctrina de la Trinidad (con
distintas variantes) con formas de culto evanglicas y una interpretacin literal y, en
ocasiones, incluso fundamentalista de los textos bblicos, lo que las distingue muy
claramente de la Iglesia Unitaria moderna, que siempre ha sido proclive al liberalismo
teolgico. Difieren de los protestantes y otros grupos evanglicos en su cristologa y en
su apreciacin de los dems grupos.
Los pentecostales del nombre de Jesucristo con su teologa de la Unicidad de Dios no
pueden ser clasificados como unitarios, pues ellos confiesan la absoluta Deidad de
Jesus, al considerarlo Dios mismo (el Padre) manifestado en carne y al aceptar su
nacimiento virginal, estando emparentados ms bien con el trinitarismo de corte
sabeliano o modalista. El unitarismo clsico es de carcter generalmente racionalista y,
por tanto, alejado de las manifestaciones emocionales y carismticas tpicas de los
grupos pentecostales.
Por otro lado, iglesias de origen cristiano orientadas a la salud y el bienestar personal y
a alcanzar la autorrealizacin espiritual, como Unity y otras corrientes del movimiento
llamado Nuevo Pensamiento, tambin recibieron influencias del pensamiento teolgico
unitarista y recurren frecuentemente a los textos de pensadores trascendentalistas como
el unitario Ralph Waldo Emerson.

Presbiterianismo
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El presbiterianismo es una rama del protestantismo que tiene sus races doctrinales en
el Calvinismo e institucionales en la Reforma Protestante en Escocia, liderada por John
Knox. Los presbiterianos tuvieron gran importancia en el desarrollo inicial de la
democracia de Estados Unidos y la Constitucin de este pas se inspir en buena medida
en su forma de gobierno representativo.[cita requerida] Asimismo, fundaron universidades
como la de Princeton en Estados Unidos o la Mackenzie en Brasil. En la actualidad hay
ms de 55 millones de cristianos presbiterianos y reformados en el mundo, agrupados
en su mayora en la Alianza Reformada Mundial, que suelen estar integradas tambin en
el Consejo Mundial de Iglesias.

ndice

1 Historia del presbiterianismo

2 Teologa

3 Doctrina

4 Referencias

5 Vase tambin

6 Enlaces externos

Historia del presbiterianismo

Catedral presbiteriana de St. Andrew en Inverness, Escocia.

El origen del presbiterianismo se remonta al principio de la Reforma Protestante del

siglo XVI, ms precisamente en Suiza y Escocia, lideradas por personajes como Juan
Calvino, Knox, Ulrico Zuinglio y Heinrich Bullinger.
Estas denominaciones derivan su nombre de la palabra griega presbyteros, que significa
literalmente "anciano". La iglesia es administrada a travs de "presbteros", elegidos
democrticamente por las comunidades de cristianos locales, gobernadas por un
"consistorio" o "consejo" de presbteros. Estos delegados tambin integran los concilios
de la Iglesia, que son los Presbiterios, Snodos y la Asamblea General, tambin llamada
Concilio Nacional o Supremo Concilio. Los presbteros pueden ser regentes (que
gobiernan) y docentes (que ensean, es decir, los pastores).
El gobierno presbiteriano es comn a las Iglesias protestantes que siguieron ms de
cerca el modelo de la Reforma protestante de Suiza. En Inglaterra, Escocia e Irlanda, las
iglesias reformadas que adoptaron un gobierno presbiteriano en vez del episcopal
pasaron a ser conocidas, como es natural, como la Iglesia Presbiteriana.
En los siguientes siglos el presbiterianismo se extendi a Estados Unidos y desde all, y
del Reino Unido, se enviaron misioneros a otras partes del mundo estableciendo iglesias
presbiterianas. Las zonas del mundo donde hay una mayor presencia presbiteriana,
adems de Estados Unidos y Reino Unido, son Corea del Sur, Latinoamrica
(principalmente Mxico y Brasil) y frica subsahariana (principalmente Kenia).

Teologa

Escultura delante de la Iglesia Presbiteriana de Ro de Janeiro representando

la primera santa cena protestante en Brasil.

En cuanto a la teologa, las iglesias presbiterianas se basan en las enseanzas de la

Biblia y tienen a Calvino (15091564) como uno de los comentaristas bblicos ms
importantes, destacndose su publicacin La Institucin de la Religin Cristiana. Como
el resto de los protestantes, los presbiterianos creen que la salvacin es slo por fe, no
por obras, y que no se debe establecer como doctrina ninguna enseanza que no est
recogida, de forma explcita o implcita, en las pginas de la Biblia. Rechazan la
veneracin de las imgenes, las oraciones por los difuntos, la intercesin de los santos
difuntos, as como la autoridad de la tradicin eclesistica y la autoridad del Papado, si
bien algunas denominaciones presbiterianas de algunos pases mantienen una relacin
ecumnica cordial con la Iglesia Catlica.
Entre sus nfasis estn la soberana de Dios, la eleccin divina, la importancia central de
la Biblia y dos sacramentos (bautismo y santa cena o eucarista), el concepto del pacto,
la validez permanente de la ley moral y la perfecta conciliacin de la piedad y el cultivo
intelectual. Su fe es recogida en las notables formulaciones confesionales (confesiones
de fe y catecismos), elaboradas por los reformadores de los siglos XVI y XVII. De
stas, destaca la Confesin de Fe de Westminster, elaborada por la Asamblea de
Westminster reunida en Londres en la dcada de 1640. Dicho conjunto de convicciones
presbiterianas se denomina Teologa reformada o calvinista. Las iglesias presbiterianas
suelen aceptar tanto el Credo de los Apstoles como el Credo Niceno.

Doctrina

Iglesia Presbiteriana en la Quinta Avenida de Nueva York

Una caracterstica importante de la Iglesia presbiteriana es su doctrina. Como se

menciona previamente, las enseanzas de esta organizacin religiosa se basan en la
Biblia y tienen a Calvino y otros como principales comentaristas. Una asamblea
instituida en Westminster, en el ao de 1643 acept la doctrina calvinista y la plasmaron
en lo que es "El Catecismo Mayor" y la "Confesin de Fe". La Doctrina se basa
fundamentalmente en la inspiracin de la Escritura, la divinidad de Jesucristo, la
expiacin, la regeneracin, el arrepentimiento, la justificacin por la fe, la santificacin,
la adopcin, la resurreccin de Jesucristo, su ministerio de intercesin y su segunda
venida.
La Doctrina Presbiteriana se ocupa en poner especial atencin a la exaltacin de Dios,
su soberana y la predestinacin (un plan de Dios mediante el cual escogi a sus hijos
desde antes de la fundacin del mundo). Esta ltima doctrina se ensea en muchas
iglesias presbiterianas de forma ms moderada y matizada de lo que aparece en la obra
de Calvino. Otros documentos histricos que recogen enseanzas de las Iglesias
reformadas son el Catecismo de Heidelberg (1563) y la Segunda Confesin Helvtica
(1566). En la actualidad, tambin merece destacarse la Confesin de la Iglesia
Presbiteriana de Estados Unidos, que fue aprobada en 1967. La Iglesia Presbiteriana
acepta solamente dos sacramentos instituidos por Jesucristo: el Bautismo y la Santa
Cena.
Los presbiterianos creen que el bautismo es un sacramento instituido por Jesucristo en
el cual la persona ingresa en la Iglesia y es un signo del sello del pacto de la gracia y de

su nuevo nacimiento y del perdn de los pecados. El elemento externo utilizado es el

agua y se bautiza a la persona en el nombre del Padre, del Hijo y del Espritu Santo, ya
que el bautismo se aplica solamente una vez en la vida. Se practica el bautismo por
aspersin, es decir, mojando solamente la cabeza del que se bautiza, sin necesidad de
sumergir a la persona, y se acepta cualquier bautismo realizado por otra denominacin
cristiana protestante evanglica reformada (excluyendo a la Iglesia Catlica o la
Ortodoxa). El bautismo tambin se aplica a los nios.1 La Santa Cena o Cena del Seor
es el otro sacramento de los presbiterianos. Es una conmemoracin del sacrificio que
hizo Jesucristo en la cruz del Calvario. Los elementos externos son el pan y el vino que
representan el cuerpo y la sangre de Cristo, respectivamente. Por lo tanto, los
presbiterianos no creen en la doctrina catlica de la transustanciacin.

Santsima Trinidad
(Redirigido desde Trinitarismo)
Para otros usos de este trmino, vanse Trinidad y Santsima Trinidad
(desambiguacin).

La Trinidad (El Greco).

La Trinidad es el dogma central sobre la naturaleza de Dios de la mayora de las

iglesias cristianas. Esta creencia afirma que Dios es un ser nico que existe
simultneamente como tres personas distintas o hipstasis:

el Padre,

el Hijo y

el Espritu Santo.

Algunas confesiones minoritarias, como las iglesias unitarias, los testigos de Jehov y
los pentecostales unicitarios, entre otros, rechazan esta creencia. Los mormones afirman
creer en la Trinidad pero tienen una interpretacin especfica y radicalmente diferente
del dogma mayoritariamente aceptado.1

ndice

1 Origen
o

1.1 Antecedentes

1.2 Terminologa

1.3 Perspectivas histricas

2 Concilios

3 Exposicin
o

3.1 Anlisis general

3.1.1 Citas bblicas

3.2 La Iglesia catlica

3.3 La Iglesia ortodoxa griega

3.4 Las iglesias evanglicas

3.5 El Movimiento de los santos de los ltimos das

4 Personas de la Trinidad

5 Perspectiva de Toms de Aquino

6 Vase tambin

7 Notas y referencias

8 Bibliografa

9 Enlaces externos

Origen
Antecedentes

Existen tradas de dioses desde la antigedad histrica, tal vez por el carcter mstico
que algunas culturas tienen del nmero tres.2
Las tradas presentes en religiones o visiones filosficas corresponden a fuerzas
primordiales hipostasiadas o a aspectos del Dios supremo. Aunque las relaciones entre
los diferentes trminos de estas tradas no sean siempre fciles de discernir, parece claro
que no han sido concebidas en ningn caso partiendo de un modelo como el de la
Trinidad cristiana.3
En algunas corrientes platnicas, se distinguen varios niveles de realidad, entre las que
encontramos tres de gran importancia:

Dios, ser absoluto y causa primera.

Logos, o razn universal.

Anima Mundi, alma universal emanada de Dios que anima y gobierna

el mundo visible.

En otras ocasiones, la trinidad platnica es descrita como las ideas de Bien, el resto de
ideas inteligibles que proceden del Bien, y las ideas materializadas o mundo visible.4
Terminologa

Santsima Trinidad, titular de la Hermandad de La Trinidad (Sevilla), que

procesiona por las calles de Sevilla en la tarde del Sbado Santo.

En el ao 215 d. C., Tertuliano fue el primero en usar el trmino Trinidad (trinitas).

Anteriormente, Tefilo de Antioqua ya haba usado la palabra griega trias (trada)
en su obra A Autlico (c. 180) para referirse a Dios, su Verbo (Logos) y su Sabidura
(Sophia).5 Tertuliano dira en Adversus Praxeam II que los tres son uno, por el hecho
de que los tres proceden de uno, por unidad de substancia.6
Perspectivas histricas

La frmula fue adquiriendo forma con el paso de los aos y no fue establecida
definitivamente hasta el siglo IV:
La definicin del Concilio de Nicea, sostenida desde entonces con mnimos cambios por
las principales denominaciones cristianas, fue la de afirmar que el Hijo era
consustancial (, homousion, literalmente de la misma sustancia) al Padre.
Esta frmula fue cuestionada y la Iglesia pas por una generacin de debates y
conflictos hasta que la fe de Nicea fue reafirmada en Constantinopla en 381.7

Concilios
En Nicea toda la atencin se concentr en la relacin entre el Padre y el Hijo, inclusive
mediante el rechazo de algunas frases tpicas arrianas mediante algunos anatemas
anexados al credo; y no se hizo ninguna afirmacin similar acerca del Espritu Santo.
Pero, en Constantinopla (381) se indic que ste es adorado y glorificado junto con
Padre e Hijo ( ), sugiriendo que era tambin
consustancial a ellos. Esta doctrina fue posteriormente ratificada por el Concilio de
Calcedonia (451), sin alterar la sustancia de la doctrina aprobada en Nicea.8

Exposicin
Anlisis general

Representacin de la Trinidad.

La escritura y doctrina cristiana descansa en el monotesmo (un solo Dios); por lo tanto,
esto deba ajustarse con lo que deca la Escritura respecto al Padre, al Hijo y al Espritu
Santo, sin caer en el politesmo, ni tampoco modificando la Escritura por conveniencia

(Eisegesis). Los telogos de los primeros siglos del cristianismo elaboraron

explicaciones que generaron varias corrientes de pensamiento y una intensa polmica.
Esta polmica se acentu durante el reinado del emperador Constantino I, cuando los
dirigentes de la Iglesia comenzaron a contar con el apoyo imperial y tuvieron que
precisar cul deba ser la doctrina compartida por las diversas comunidades cristianas.
En contraposicin, tanto frente a las posiciones subordinacionistas (principalmente los
partidarios de Arrio) como a las modalistas, algunos telogos llegaron a la conclusin
de que, si estas tres personas compartan diferentes cualidades y caractersticas divinas
exclusivas de Dios (seoro, eternidad, omnisciencia, omnipresencia, santidad, etc.), se
tendra que utilizar la frmula matemtica 1x1x1=1 en vez de 1+1+1=3, ya que sta
rompe el monotesmo de Dios y se convierte en politesmo o henotesmo.
Citas bblicas

En la Biblia se encuentran alusiones tanto al Padre como al Hijo y al Espritu Santo que
se han presentado como menciones implcitas de la naturaleza trinitaria de Dios.

Citas del Tanaj (Antiguo Testamento) en las que aparecen referencias

a Dios en plural:
o

Dios dijo: Hagamos al hombre a nuestra imagen, segn

nuestra semejanza... (Gn 1:26)

El hombre ha llegado a ser como uno de nosotros en el

conocimiento del bien y del mal. (Gn 3:22).

Y dijo Yahv: Todos forman un solo pueblo y tienen una

misma lengua. Esta obra es solo el comienzo, y desde ahora
nada les har desistir de lo que piensen hacer. Pues bien,
bajemos y confundamos ah mismo su lengua, de modo que
no se entiendan los unos a los otros (Gn 11:6-7)

Yo o la voz del Seor que deca: A quin enviar y quin ir

por nosotros?. Yo respond: Aqu estoy: envame! (Is 6:8).

Tambin se presenta como argumento la utilizacin de la

palabra Elohim, que es plural, para referirse a Dios (por
ejemplo, en Gn 20:13 o 2 Sam 7:23).

Citas del Nuevo Testamento en las que se identifica a Jess con Dios:
o

El inicio del Evangelio de Juan: En el principio exista el Verbo

y el Verbo estaba con Dios, y el Verbo era Dios (Jn 1:1);

El reconocimiento de Toms hacia Jess con la expresin:

Seor mo y Dios mo (Jn 20:28);

El reconocimiento de la omnisciencia de Jess, atributo de Dios

(Jn 21:17; Jn 16:30);

El que me ha visto a m, ha visto al Padre (Jn 14:9);

Yo estoy en el Padre y el Padre est en m (Jn 14:11);

Todo lo que tiene el Padre es mo (Jn 16:15);

La acusacin de los judos de hacerse Jess igual a Dios (Jn

5:18);

La capacidad de Jess de perdonar los pecados (Mc 2:5-10).

Citas del Nuevo Testamento en las que se menciona a las tres

entidades:
o

El bautismo en el nombre del Padre y del Hijo y del Espritu

Santo (Mt 28:19);

El saludo paulino: La gracia del Seor Jesucristo, el amor de

Dios y la comunin del Espritu Santo sean con todos vosotros
(2 Co 13:13).9

Fuera de los libros considerados cannicos, la frmula trinitaria est presente en la

Didach, documento cristiano datado del siglo I por la mayora de los estudiosos
contemporneos: Os bautizaris en el nombre del Padre y del Hijo y del Espritu Santo
en agua viva (corriente). Pero si no tienes agua corriente, entonces bautzate en otra
agua []. Pero si no tienes ni una ni otra, entonces derrama agua sobre la cabeza tres
veces en el nombre del Padre y del Hijo y del Espritu Santo (Did 7,1-3).10
Adems de la polmica sobre la naturaleza de Jess si era humana, divina, o ambas a
la vez, de su origen si eterno o temporal y de cuestiones similares relativas al
Espritu Santo, el problema central del dogma trinitario es justificar la divisin entre
sustancia nica y triple personalidad. La mayora de las iglesias protestantes, as
como las ortodoxas y la Iglesia Catlica, sostienen que se trata de un misterio
inaccesible para la inteligencia humana.
La Iglesia catlica

La Iglesia catlica dice: La Trinidad es el trmino con que se designa la doctrina

central de la religin cristiana [] As, en las palabras del Smbolo Quicumque: el
Padre es Dios, el Hijo es Dios y el Espritu Santo es Dios, y sin embargo no hay tres
dioses, sino un solo Dios. En esta Trinidad [] las Personas son co-eternas y coiguales: todas, igualmente, son increadas y omnipotentes [].11
La Iglesia ortodoxa griega

La Iglesia ortodoxa griega dice de la Trinidad lo siguiente: Dios es trino y uno. [] El

Padre es totalmente Dios. El Hijo es totalmente Dios. El Espritu Santo es totalmente
Dios.12

The Catholic Encyclopedia13 afirma que es un dogma y a la vez un misterio como sigue:
Un dogma tan misterioso presupone una revelacin divina.
Las iglesias evanglicas

Las iglesias cristianas evanglicas definen que dentro de la unidad de Dios existen tres
distintas personas, el Padre, el Hijo y el Espritu Santo. Los tres comparten los mismos
atributos y la misma naturaleza; por lo tanto, estos tres constituyen el nico Dios.
El Movimiento de los santos de los ltimos das

Los mormones afirman creer en la Trinidad pero tienen una interpretacin propia,
radicalmente diferente del dogma mayoritariamente aceptado. Sostienen que el Padre, el
Hijo y el Espritu Santo son tres dioses que forman una divinidad. Esos tres dioses
decidieron unirse y conformar la divinidad para realizar la salvacin del hombre. Esta
divinidad y el hombre comparten la misma naturaleza, son sustancialmente iguales:
segn esta doctrina, Dios Padre tiene una mujer, la Madre celeste, con la que ha
procreado hijos en el mundo espiritual; asimismo, Jesucristo y el Espritu Santo son
hijos de padres celestes, procreados tras el inicio de la creacin del mundo.1

Personas de la Trinidad
Segn esta doctrina:

El Padre. Es increado e inengendrado.

El Hijo. No es creado sino engendrado eternamente por el Padre.

El Espritu Santo. No es creado, ni engendrado, sino que procede

eternamente del Padre y del Hijo (segn las iglesias evanglicas y la
iglesia catlica romana) o slo del Padre (segn la Iglesia catlica
ortodoxa).

Segn el Dogma catlico definido en el Primer Concilio de Constantinopla (381), las

tres personas de la Trinidad son realmente distintas pero son un solo Dios verdadero.
Esto es algo posible de formular pero inaccesible a la razn humana, por lo que se le
considera un misterio de fe. Para explicar este misterio, en ocasiones los telogos
cristianos han recurrido a smiles. As, Agustn de Hipona compar la Trinidad con la
mente, el pensamiento que surge de ella y el amor que las une.14 Por otro lado, otros
telogos clsicos, como Guillermo de Occam, afirman la imposibilidad de la
comprensin intelectual de la naturaleza divina y postulan su simple aceptacin a travs
de la fe.15

Perspectiva de Toms de Aquino

Toms de Aquino usaba una imagen para ilustrar el misterio de la Trinidad:[cita requerida]

Todo ungido presupone por lo menos tres elementos: El que unge, el

ungido y la uncin.

Siendo Jess el Cristo (es decir, el ungido de Dios), se puede hacer

referencia a tres personas:

1. El que unge: sera Dios Padre.

2. El ungido: sera Dios Hijo.
3. La uncin: sera Dios Espritu Santo.

Metodismo

El metodismo o movimiento metodista es el nombre que se da habitualmente a un

numeroso y diverso grupo de denominaciones cristianas del protestantismo.
Histricamente, el metodismo se origin en la Gran Bretaa del siglo XVIII y gracias a
la vigorosa actividad misionera que despleg se extendi rpidamente por los dominios
del Imperio britnico, los Estados Unidos de Amrica y ms all. Originalmente
convoc especialmente a trabajadores, granjeros pobres y esclavos. Su teologa es
claramente arminiana con un nfasis en el hecho de que la salvacin es para todo aquel
que la acepte. Su liturgia es muy sencilla y se clasifica, segn la tradicin anglicana,
como propia de la Iglesia baja. Se calculan 80 millones de miembros alrededor de todo
el mundo.1

ndice

1 El avivamiento Wesleyano

2 Misiones en las colonias britnicas de Amrica

3 Teologa y liturgia

4 Notas histricas del metodismo en algunos pases

o

4.1 Europa

4.1.1 Reino Unido

4.2 Amrica

4.2.1 Amrica del Norte

4.2.1.1 Canad

4.2.1.2 Estados Unidos

4.2.2 Amrica del Sur

4.2.2.1 Ro de la Plata (Argentina y Uruguay)

4.2.2.2.1 Comienzos

4.2.2.2.2 Se introduce la Misin a la Iglesia

Metodista Episcopal

4.2.2.2.3 Canut de Bon en la Iglesia

4.2.2.2.4 La Iglesia Metodista Episcopal

sufre una separacin de un gran nmero de
hermanos

4.2.2.2.5 Transicin a la Autonoma de

Iglesia Metodista Episcopal a Iglesia
Metodista de Chile

4.3.1 Australia

4.4 Otros pases

5 Vase tambin

6 Referencias

4.3 Oceana

4.2.2.2 Chile

6.1 Sitios oficiales de las Iglesias Metodistas

6.2 Otras Iglesias Metodistas Pentecostales

7 Enlaces externos

El avivamiento Wesleyano

John Wesley.

El denominado movimiento metodista tiene sus orgenes en Inglaterra, cuando un grupo

de cristianos encabezados por John Wesley, su hermano ms joven Charles Wesley y
George Whitefield buscaban la forma de renovar la Iglesia de Inglaterra en el siglo
XVIII, por medio de un estudio centrado en la Biblia, un acercamiento metdico a las
Escrituras y la relacin e impacto de stos con la vida cotidiana del creyente.
El trmino metodista fue surgiendo como un apodo universitario usado inicialmente
con tintes peyorativos para designar al pequeo grupo de estudiantes de Oxford que
estuvo reunindose entre 1729 y 1735 con fines de crecimiento y edificacin personales
en la vida cristiana. Ellos se reunan cada semana, ayunaban regularmente y se
abstenan de casi toda forma de entretenimiento y lujo. Tambin visitaban con
frecuencia a pobres, enfermos y presos.
John Wesley dej en claro que sus motivos estaban enfocados a la edificacin y
maduracin en la fe cristiana; y de ninguna forma tena tintes de buscar la fundacin de
una nueva denominacin cristiana, cosa que, contra sus deseos, fue ocurriendo. Al
respecto Wesley declar:
"Deseara que el nombre 'metodista' nunca vuelva a ser mencionado
otra vez, sino que se perdiera en el eterno olvido".2 3 4

Los primeros metodistas reaccionaron contra lo que ellos perciban como apata de la
Iglesia de Inglaterra, empezaron a predicar al aire libre y a establecer sociedades
metodistas por doquier. Sobresalieron por sus entusiastas sermones y fueron acusados a
menudo de fanatismo. En aquellos das, miembros de la iglesia establecida temieron que
las nuevas y pujantes doctrinas propuestas por los metodistas, tales como la necesidad
de un Nuevo Nacimiento salvacin por gracia, la Justificacin por la Fe, y la accin
constante y sostenida del Espritu Santo sobre el alma de los creyentes para Perfeccionar
y Santificar sus vidas, produciran efectos perjudiciales sobre las mentes ingenuas.
Theophilus Evans, uno de los primeros crticos del movimiento, incluso escribi que era
"tendencia natural de su comportamiento la de enloquecer a la gente, mediante la voz, el
gesto y las expresiones horribles". En uno de sus escritos, William Hogarth ataca
asimismo a los metodistas tildndolos de "entusiastas" llenos de "credulidad,
supersticin y fanatismo". Pero los metodistas resistieron los numerosos ataques contra
su movimiento. (vase John Wesley y George Whitefield para una discusin mucho ms
completa del Metodismo primigenio).
John Wesley tuvo influencias de los Hermanos de Moravia y del telogo holands
Jacobus Arminius, mientras que Whitefield adopt puntos de vista ms prximos al
Calvinismo. Por eso, los seguidores de Whitefield se separaron convirtindose en
Metodistas Calvinistas. No obstante, la mayora de las denominaciones metodistas han
seguido a Wesley en cuanto a su teologa arminiana.

Misiones en las colonias britnicas de Amrica

Las colonias britnicas en Amrica del Norte (actuales Estados Unidos y

Canad), entre los aos 1763 y 1776.

A fines de la dcada de 1760, dos predicadores metodistas laicos haban emigrado a las
colonias britnicas de Amrica dispuestos a formar sociedades de su movimiento en el
nuevo mundo. Philip Embury comenz su trabajo en Nueva York, pronto, el capitn
Webb, del ejrcito britnico, le ayud, ellos organizaron una sociedad en Filadelfia
(Pennsylvania) e hicieron otros esfuerzos de organizacin a lo largo de la costa. Hacia
1770, dos misioneros metodistas arribaron desde la Conexin Britnica (an no se
consideraban una iglesia). Eran Richard Boardman y Joseph Pilmoor. Poco despus,
arrib Francis Asbury. Asbury reorganiz el trabajo metodista en las colonias del
denominado Mid-Atlantic [1] (incluyendo Delaware, Maryland, New Jersey, New York
y Pennsylvania) de acuerdo al modelo ya probado en la metrpoli. El conflicto interno
caracteriz este perodo. Los misioneros desplazaron a la mayor parte de los
predicadores locales e irritaron a muchos de los dirigentes locales. Debido a la guerra de
independencia estadounidense (1775-1783) y a una convocatoria del propio John
Wesley, todos estos misioneros dejaron su trabajo en esas colonias. Hacia 1778, el
trabajo en todas las colonias del Mid-Atlantic fue reducido a solo un circuito. Aunque
Asbury rechaz irse, y permaneci en Delaware durante todo este perodo.
Casi al mismo tiempo en que Embury comenzaba su trabajo misionero en Nueva York,
un ministro ordenado llamado Robert Strawbridge iniciaba el trabajo metodista en
Maryland, no trabajaron juntos, ni supieron de la existencia del otro. Strawbridge
orden y organiz un circuito, entrenando a muchos ayudantes de influencia que se
convertiran en los primeros dirigentes del metodismo estadounidense. Su trabajo creci
rpidamente, tanto numrica como geogrficamente, cuando los misioneros de la
Conexin Britnica descubrieron el trabajo de Strawbridge, lo anexaron sin dificultades
a la incipiente Conexin Americana. Sin embargo, los predicadores locales continuaron
trabajando lado a lado con los misioneros, ms an, continuaron reclutando y enviando
predicadores locales. El metodismo al sur de Maryland, sin embargo, nunca

experiment el mismo tipo de influencia que los misioneros de la Conexin Britnica

tuvieron entre los metodistas de las colonias del Mid-Atlantic.
Hasta este momento de la historia metodista en la Amrica anglosajona, con la notable
excepcin de Robert Strawbridge, ninguno de los misioneros o de los predicadores
metodistas haba sido debidamente ordenado de acuerdo con la tradicin eclesistica
anglicana (los metodistas seguan sintindose parte de la Iglesia Anglicana), por lo
tanto, la inmensa mayora de los adherentes del metodismo americano seguan
recibiendo los sacramentos (Bautismo y Santa Cena) de manos de los ministros
anglicanos ya establecidos.
Al producirse la Revolucin Americana, la mayor parte de los sacerdotes anglicanos
escap de regreso a Inglaterra, a Nueva York o a Canad, en esas circunstancias, un
grupo de predicadores metodistas locales fue "ordenado" para administrar los
sacramentos por los propios dirigentes de las iglesias locales, esto caus una fractura
entre lo que sera la faccin de Asbury y los predicadores del sur. Asbury trat de
solucionar la crisis convenciendo a los predicadores sureos de esperar una resolucin
de Wesley con respecto a esta crisis sacramental, tal respuesta arrib a los nacientes
Estados Unidos de Amrica en 1784.
En aquel momento, Wesley envi al Dr. Thomas Coke a los EE.UU. con la clara
decisin de formar una iglesia metodista americana e independiente. Los circuitos
metodistas locales se reunieron a fines de diciembre de 1784, el Dr. Coke tena rdenes
de nombrar a Asbury como primer superintendente general de la nueva iglesia, sin
embargo, Asbury present a la asamblea su mocin de no aceptar el nombramiento a
menos que todos los predicadores votaran al respecto en esa conferencia. As se hizo, y
a partir de ese momento en adelante, los superintendentes generales en los EE.UU.
recibieron su autoridad de la conferencia nacional. Ms adelante, el Dr. Coke convenci
a la conferencia general para que l y Asbury fueran nombrados obispos, y se agreg el
ttulo a la disciplina de la naciente iglesia. Esta decisin ha causado mucha controversia
entre los metodistas a lo largo de la historia, Wesley nunca aprob el uso del ttulo de
obispo en la Iglesia Metodista.
En 1792, la Conferencia General de la Iglesia Metodista Episcopal debati las
facultades y poderes episcopales, pero en ltima instancia, los delegados estuvieron al
lado del Obispo Asbury. Con todo, los "Metodistas Primitivos" y los "Metodistas
Republicanos" se separaron de la Iglesia Metodista Episcopal durante la dcada de
1790. Ambos sistemas operaron en el sudeste, presagiando los debates episcopales de
reformadores posteriores.
No obstante estos conflictos, Asbury conserv el liderazgo episcopal del naciente
metodismo americano y no comparti su autoridad "designada" (elegido por la
Asamblea) hasta que el Obispo McKendree fue elegido en 1808. Por su parte, el Obispo
Coke tuvo muchos problemas con los predicadores locales, su estilo autoritario alej a

muchos de la iglesia, pero pronto se hizo "Obispo misionero" y nunca tuvo mucha
influencia en las decisiones administrativas del metodismo americano.

Teologa y liturgia
Tradicionalmente, el Metodismo ha compartido la postura Arminiana del libre albedro
(creencia cristiana muy anterior a Arminio, pero defendida y sistematizada por l), que
se hace posible a consecuencia de la gracia preventiva de Dios, rechaza as la doctrina
de la predestinacin. Esto lo distingue, histricamente de tradiciones calvinistas como el
Presbiterianismo. Sin embargo, en regiones del Reino Unido muy influidas por el
calvinismo, tales como el Pas de Gales, el Metodismo Calvinista permanece hasta hoy,
conocido como Iglesia Presbiteriana de Gales. Del mismo modo, debates teolgicos ms
recientes a menudo han traspasado las barreras denominacionales, de manera que
muchas veces, las ramas teolgicamente ms liberales del metodismo y del
Presbiterianismo tienen ms campos en comn entre ellos que con respecto a los
miembros ms conservadores de sus propias denominaciones.
John Wesley no era un telogo sistemtico, aunque los estudios conducentes al
ministerio metodista y al cargo de predicador local examinen sus sermones como fuente
teolgica. Con todo, muchos metodistas estn convencidos de que la expresin ms
popular de la teologa metodista se encuentra definitivamente en los himnos de Charles
Wesley, desde que el entusiasta canto congregacional se hizo parte del movimiento
evanglico, la teologa wesleyana ech races y se extendi por esta va.
El metodismo comparte la creencia cristiana tradicional y casi universalmente aceptada
en la Trinidad: Dios Padre, Dios Hijo, y Dios Espritu Santo. En otros trminos, esta
confesin acepta la Biblia como testigo de la actividad de Dios en la creacin,
abarcando su intervencin misericordiosa en los dramas de la historia, y anticipa la
consumacin del Reino de Dios. Por otra parte, los metodistas tambin reconocen los
dos sacramentos ordenados por Cristo: Bautismo y Comunin (Cena del Seor).
Es otra posicin tradicional del metodismo que cualquier trabajo teolgico disciplinado
debe involucrar el empleo cuidadoso de la razn. Por la razn, se dice, leemos e
interpretamos las Escrituras. Por la razn, determinamos si el testimonio cristiano de
alguien es claro. Por la razn, cuestionamos la fe y procuramos entender la accin y la
voluntad de Dios.
La doctrina metodista insiste tambin en que la salvacin personal siempre implica la
misin cristiana colectiva y el servicio al mundo. La santidad bblica implica mucho
ms que piedad personal, el amor de Dios siempre est unido con el amor al prjimo,
una pasin por la justicia y la renovacin de la vida en el mundo.
En asuntos de liturgia, mientras la mayor parte de los metodistas alrededor del mundo
desarrollaba su calendario cristiano de acuerdo al Libro de Oracin Comn[2] (liturgia
de la Iglesia de Inglaterra), un rasgo distintivo de la Iglesia Metodista Americana fue su

observancia de la estacin del Reinado de Cristo (Kingdomtide), que abarca 13 semanas

antes de Adviento, dividiendo as la estacin larga despus de Pentecosts en dos
segmentos ms pequeos. Durante Kingdomtide, la liturgia metodista enfatiza el trabajo
caritativo y el alivio al sufrimiento del pobre.
Una segunda seal distintiva de la liturgia metodista es el empleo de los Servicios de
Pacto (Covenant Services). Aunque la prctica vare entre diferentes iglesias nacionales
(incluso vara el nombre, en Sudamrica se le suele llamar "Da del Pacto"), la mayor
parte de las iglesias metodistas del mundo sigue celebrando cada ao la convocatoria de
John Wesley a la renovacin personal de un pacto con Dios. No es inusual dentro del
metodismo que cada congregacin celebre un Servicio Anual de Pacto el primer
domingo libre del ao (o la misma noche de ao nuevo), y la Oracin del Pacto de
Wesley (Wesley Covenant Prayer) todava es utilizada, con modificaciones menores,
durante el desarrollo del servicio. Segn algunos, se trata de una excelente pieza de
escritura litrgica, como los siguientes extractos ilustran:
... Cristo tiene muchos servicios para ser hechos. Algunos son fciles,
otros son difciles. Algunos traen honor, otros traen reproche. Algunos
calzan con nuestras inclinaciones naturales e intereses pasajeros,
otros se oponen a ambos... Pero el poder de hacer todas estas cosas
nos es dado en Cristo, quien nos fortalece.
... Yo ya no me pertenezco sino que soy suyo. Ponme Seor para lo
que quieras, ponme el rango de quin t quieras; hazme hacer,
hazme sufrir; djame ser contratado por ti o ser abandonado por ti,
exaltado para ti o humillado para ti; djame llenarme, djame
vaciarme, djame tener todas las cosas, djame no tener nada;
libremente y de todo corazn ofrezco todas las cosas a tu placer y
disposicin...

Notas histricas del metodismo en algunos pases

Europa
Reino Unido

Wesley Memorial Church, iglesia Metodista en Oxford, ciudad en que los

hermanos Wesley estudiaron e iniciaron el movimiento.

El metodismo britnico no tiene obispos (en el resto del mundo la mayora de los
metodistas si los tiene), sin embargo un informe titulado: Qu tipo de Obispos?:
Modelos de Episcopado y Metodismo Britnico, fue presentado a la Conferencia de
2005 y aceptado para estudio y resolucin. Ese informe reflexiona si es el momento de
cambiar la tradicin y si lo es, qu formas de episcopado podran ser aceptables. No
obstante, el metodismo britnico siempre se ha caracterizado por ser una organizacin
fuertemente centralizada.
La Conexin Metodista, que realiza una Conferencia Anual (ntese que la iglesia
conserva desde el Siglo XVIII el concepto de "Conexin" para muchos objetivos), se
divide y organiza en Distritos encabezados por un Presidente (cargo que tambin puede
ocupar una mujer). Los distritos metodistas a menudo se corresponden, en trminos
geogrficos, con las dicesis de la Iglesia de Inglaterra. Los distritos a su vez se
subdividen en circuitos, los cuales son gobernados por una reunin de circuito
trimestral y administrados por un ministro superintendente. Los dems ministros son
nombrados para atender ms bien iglesias individuales (aunque en algunas iglesias de
ciudades grandes, conocidas como "Central Halls", son designados para atender tambin
verdaderos circuitos de iglesias ms pequeas en torno a ellas - el Westminster Central
Hall, por ejemplo, frente a la Abada de Westminster, en el centro de Londres, es el ms

conocido). Muchos circuitos, tienen ms iglesias que ministros, y por ello, la mayora de
los servicios siguen siendo dirigidos por predicadores locales o por ministros ya
jubilados, conocidos como ministros supernumerarios, nombre que reciben por no ser
contados dentro del nmero oficial de ministros del circuito. El superintendente y los
dems ministros son asistidos en la conduccin y administracin del circuito por los
denominados "Administradores de Circuito", y todos ellos en su conjunto:
superintendente, ministros y administradores forman lo que los metodistas britnicos
conocen como "Equipo de Conduccin del Circuito".
Cismas dentro de la Iglesia Metodista original, y avivamientos independientes,
condujeron a la formacin de numerosas denominaciones independientes que no
obstante siguieron reconocindose como metodistas. Las ms grandes de ellas fueron:
Los Metodistas Primitivos (Primitive Methodist - 1811), que surgen a partir del
avivamiento de Mow Cop (al Norte de Staffordshire), la Iglesia Cristianos de la
Biblia(Bible Christian Church - 1815) y la Iglesia Metodista Unida (United Methodist
Church - sin ninguna relacin con la denominacin estadounidense del mismo nombre)
nacida de la unin de tres denominaciones ms pequeas. La iglesia original termin
siendo conocida, por mucho tiempo, como Iglesia Metodista Wesleyana para
distinguirla de estos cuerpos. Sin embargo, paulatinamente, las tres corrientes ms
grandes del metodismo britnico se fueron reuniendo hasta concluir, en 1932 con la
conformacin de la actual Iglesia Metodista de la Gran Bretaa (The Methodist Church
of Great Britain).
En la dcada de 1960, la Iglesia Metodista Britnica hizo aperturas ecumnicas hacia
la Iglesia de Inglaterra, apuntando a la reconciliacin de ambas iglesias, sin embargo,
de manera formal, estos intentos fracasaron, cuando fueron rechazados por el Snodo
General de la Iglesia de Inglaterra de 1972. Con todo, las conversaciones y la
cooperacin continuaron hasta conducir, en 2003, a la firma de un convenio entre las
dos iglesias.5 A partir de la dcada de 1970, la Iglesia Metodista Britnica se sum a los
"Proyectos Ecumnicos Locales" (Local Ecumenical Projects Partnerships) tanto con
la Iglesia de Inglaterra como con la Iglesia Reformada Unida (presbiteriana y
congregacionalista), que han permitido, hasta hoy, la posibilidad de compartir iglesias,
escuelas y hasta ministros, en algunos casos.
Tradicionalmente, el metodismo britnico ha demostrado ser particularmente popular en
Gales y Cornualles, ambas regiones notables, para muchos, por su inconformismo y
desconfianza hacia la Iglesia de Inglaterra.
El Consejo Metodista tambin ayuda a sostener un importante nmero de escuelas,
incluyendo escuelas pblicas en "East Anglia", el Culford School y el The Leys School.
Esto, segn los metodistas, ayudara a promover en todas partes una educacin de fuerte
carcter cristiano.

Amrica
Amrica del Norte
Canad

La Iglesia Metodista Metropolitana de Toronto juega un rol importante en la

ciudad donde fue nombrada la Roma Metodista. 6

El padre del metodismo en Canad fue William Black, quien comenz a predicar en los
asentamientos a lo largo del ro Petitcodiac de Nuevo Brunswick en 1781.7 Pocos aos
despus, metodistas episcopales de circuito provenientes del estado de Nueva York
comenzaron a llegar a Canad, al oeste de las Cataratas del Nigara y la costa norte del
Lago Erie en 1786, y en la regin de Kingston en la costa noreste del Lago Ontario, en
la dcada de 1790. En el momento en que la regin fue parte de la Norteamrica
britnica y pas a formar parte del Alto Canad despus de la Ley Constitucional de
1791. El Alto y Bajo Canad eran ambos parte de la Conferencia Episcopal Metodista
de Nueva York hasta 1810, cuando fueron trasladados a la recin formada Conferencia
de Genesee. El Reverendo Mayor George Neal comenz a predicar en las Cataratas, en
octubre de 1786, y fue ordenado en 1810 por el obispo Philip Asbury, en la Conferencia
Metodista Lyons (Nueva York). l fue el primer predicador de la alforja de Canad, y
viaj desde el lago Ontario a Detroit durante 50 aos predicando el evangelio.
La difusin del metodismo en ambas partes de Canad se vio seriamente alterada por la
guerra de 1812, pero gan rpidamente el terreno perdido tras la firma del tratado de
Gante en 1815. En 1817 los metodistas britnicos llegaron a Canad desde las
provincias martimas, pero en 1820 haban acordado, con los metodistas episcopales, a
limitar su trabajo al Bajo Canad (actualmente Quebec) mientras que los dems se
limitaron al Alto Canad (actualmente Ontario). En 1828 los metodistas del Alto Canad
fueron permitidos por la Conferencia General de los Estados Unidos para formar una
Conferencia Canadiense independiente y, en 1833, la Conferencia Canadiense se
fusion con los metodistas britnicos para formar la Iglesia Metodista Wesleyana en
Canad. La Iglesia Metodista de Canad fue una unin de 1884 de los grupos pioneros.

Estados Unidos

Iglesia Metodista Unida de Bethel, Mascoutah, Illinois.

El Primer Gran Despertar[3] fue un movimiento religioso experimentado en las

colonias americanas del Imperio britnico durante las dcadas de 1730 y 1740. El
predicador metodista ingls George Whitefield (de tendencia calvinista) jug un papel
preponderante en tal acontecimiento, viajando a lo largo y ancho de las colonias y
predicando en un estilo dramtico y emocionante, aceptando como audiencia a todo
aquel que quisiera escucharlo.
El nuevo estilo de los sermones y la forma en que la gente comenz a practicar su fe
inspiraron nueva vida al cristianismo en las colonias americanas, mucha gente se
involucr apasionada y emocionalmente en su religin, dejando de lado la pasiva
audicin objetiva del discurso intelectual del predicador. La gente comenz a estudiar la
Biblia en sus casas y sin tutela institucional, descentralizndose efectivamente la manera
en que los creyentes interpretaban las Escrituras, asemejndose de esta manera la
situacin a lo ocurrido siglos antes en Europa durante la Reforma Protestante, aunque
esta vez los que estaban leyendo e interpretando la Biblia no eran eruditos telogos, sino
gente sencilla y muchas veces con poca formacin acadmica.
En medio de este ambiente diverso y vital se organiz la Iglesia Metodista Episcopal en
los Estados Unidos de Amrica, en la Conferencia de Navidad de 1784, en Baltimore.
Sus primeros obispos fueron Thomas Coke y Francis Asbury, elegidos
democrticamente por la asamblea. Buena parte de los electores fueron los ya
legendarios "jinetes de circuito" (Circuit Riders), la mayora de ellos predicadores
laicos, que viajaban a caballo para evangelizar y establecer iglesias hasta las ms
recnditas comunidades de la "encrucijada" americana (zona fronteriza) sin presencia
metodista. Uno de los ms famosos "jinetes de circuito" fue Robert Strawbridge quien

vivi en los alrededores del Condado de Carroll, Maryland desde poco despus de
arribar a las Colonias, alrededor de 1760.
El "Segundo Gran Despertar"[4] (a partir de 1820) fue una oleada de avivamientos a
escala nacional. En Nueva Inglaterra el renovado inters por la religin inspir una ola
de activismo social entre los "yankees", y el metodismo creci rpidamente
estableciendo de paso varios establecimientos educacionales (notable entre ellos es la
Universidad de Boston). En el "distrito Ardentsimo" (Burned-over distritc) de Nueva
York occidental el espritu de avivamiento ardi intensamente y el metodismo
estadounidense y mundial observ la primera aparicin pblica del "Movimiento de
Santidad" (al cual nos referiremos un poco ms adelante). En el oeste, especialmente en
torno a Cane Ridge, Kentucky y en Tennessee, el avivamiento reforz especialmente a
metodistas y bautistas.
Discusiones con respecto a la esclavitud colocaron a la Iglesia Metodista Episcopal en
dificultades durante la primera mitad del siglo XIX, con los dirigentes septentrionales
del metodismo temerosos de un cisma con el Sur, y poco dispuestos a tomar una
decisin clara. Los "Metodistas Wesleyanos" (ms tarde conocidos como La Iglesia
Wesleyana - The Wesleyan Church) y las iglesias metodistas libres (free methodist
churches) fueron formadas por abolicionistas decididos, los metodistas libres, por
ejemplo, eran particularmente activos en el Ferrocarril Subterrneo, que ayudaba a
liberar esclavos fugitivos del Sur. Finalmente, en un cisma mucho mayor, en Louisville
(1845), las iglesias de los estados esclavistas abandonaron la Iglesia Metodista
Episcopal y formaron la Iglesia Metodista Episcopal Sur [5].
Las ramas del norte y del sur se reunieron posteriormente en 1939, cuando la esclavitud
ya no era un tema de debate. En esta fusin tambin particip la denominada Iglesia
Metodista Protestante (Methodist Protestant Church). Sin embargo, algunos metodistas
del sur, teolgicamente conservadores, y fuertemente segregacionistas (racistas), se
opusieron a la fusin, y formaron la Iglesia Metodista del Sur (Southern Methodist
Church), en 1940.
El "Tercer Gran Despertar"[6] (de 1858 a 1908) produjo un enorme crecimiento de la
membresa metodista, y una proliferacin de sus instituciones (por ejemplo, el
Morningside College). Los metodistas tambin se involucraron a menudo con el
"Despertar Misionero" (Missionary Awakening) y el Movimiento del Evangelio Social
(Social Gospel Movement). El avivamiento, que se desarroll en muchas ciudades a
partir de 1858, fue interrumpido en el Norte por el estallido de la Guerra Civil
Estadounidense(1861-1865), pero en el Sur, la Guerra de Secesin estimul los
avivamientos, especialmente en el ejrcito del General Robert E. Lee.
Entre 1914 y 1917 muchos pastores metodistas hicieron fuertes campaas por la paz
mundial, respondiendo a sus demandas, el presidente Woodrow Wilson (de confesin
presbiteriana), prometi "una guerra para terminar con todas las guerras". En la dcada

de 1930 muchos metodistas apoyaron la poltica aislacionista de los EE.UU., as, en

1936, el Obispo metodista James Baker, en la Conferencia de San Francisco
(California), realiz una votacin entre los ministros demostrando que un 56% se
opona a la guerra. Sin embargo la Federacin Metodista [7] no tuvo problemas en
convocar a un boicot contra el Japn, que haba invadido China, interrumpiendo la
actividad misionera en esa nacin. Mientras tanto, en Chicago (Illinois), sesenta y dos
iglesias metodistas episcopales africanas (African Methodist Episcopal churches)
votaron su apoyo a la poltica de la administracin Roosevelt contraria a cualquier plan
de enviar tropas estadounidenses a ultramar para luchar. Cuando lleg la guerra en
1941, la gran mayora de los metodistas apoy decididamente el esfuerzo nacional de
guerra, no obstante, hubo tambin algunos objetores de conciencia.
La actual Iglesia Metodista Unida (United Methodist Church) se organiz en 1968 como
resultado de la convergencia entre los Hermanos Evanglicos Unidos (Evangelical
United Brethren) y la Iglesia Metodista (Methodist Church). La antigua iglesia traa a su
vez el resultado de fusiones anteriores con varios grupos de herencia metodista alemana.
La iglesia combinada agrup a aproximadamente 9 millones de miembros hacia fines de
la dcada de 1990.
Mientras la Iglesia Metodista Unida en los EE.UU. presenta a principios del Siglo XXI
una relativa disminucin de sus miembros, su asociacin con iglesias y ministerios
metodistas de pases en vas de desarrollo le han permitido incrementar su membresa
rpidamente desde un punto de vista global.

Grabado de un Culto Campestre de 1819 (Biblioteca del Congreso

estadounidense).

Las iglesias metodistas estadounidenses generalmente se han organizado de acuerdo al

modelo "conexional", muy similar al britnico, pero no idntico. Los ministros
(pastores) son asignados a cada iglesia local por los obispos, distinguindose as
claramente del modelo de gobierno presbiteriano. Las denominaciones metodistas
suelen adems otorgar importante representacin a la membresa "laica" (no ministros)
en sus reuniones regionales y nacionales (conferencias) en las cuales los asuntos de la

iglesia son decididos no pocas veces por votacin, diferencindose as mucho de un

gobierno de tipo claramente episcopal. Este modelo "conexional" de organizarse
diferencia tambin a los metodistas del modelo congregacional, propio de las iglesias
bautistas y otras iglesias donde el gobierno lo ejerce cada congregacin local.
Adems de la Iglesia Metodista Unida, en los Estados Unidos de Amrica hay muchas
otras denominaciones que descienden y se identifican con el movimiento metodista de
John Wesley (ms de 40). Algunas, como la Iglesia Metodista Episcopal Africana
(African Methodist Episcopal Church), la Iglesia Metodista Libre (Free Methodist
Church) y la Iglesia Wesleyana (Wesleyan Church), son explcitamente metodistas.
Otras no se llaman a s mismas metodistas, pero reconocen su relacin (en grados
variables) con la doctrina especficamente metodista. El Ejrcito de Salvacin fue
fundado por William Booth, un antiguo metodista, y casi toda su doctrina es
notoriamente metodista. Otras denominaciones relacionadas son: La Iglesia del
Nazareno (Church of the Nazarene), algunas iglesias carismticas o pentecostales como
aquellas vinculadas al pentecostalismo de santidad y las Asambleas de Dios Americana
que tambin tiene races o doctrinas propias del pensamiento wesleyano.
De la misma manera, y como sealramos anteriormente, el conocido Movimiento de
Santidad surgi inicialmente entre metodistas que sentan un incremento paulatino de la
apata en sus iglesias, las que, segn ellos, estaban perdiendo el "celo wesleyano". Un
antecedente importante de este avivamiento fueron los escritos de la seora Phoebe
Palmer, de Nueva York, directora del influyente peridico "Guide to Holiness". As, a
mediados del Siglo XIX, fueron metodistas quienes organizaron el primero de muchos
"Cultos Campestres de Santidad" (holiness camp meetings) en Vineland (Nueva Jersey)
(1867), la fundacin del Asbury College (1890), y de muchas otras instituciones
similares en los EE.UU. hasta bien entrado el siglo XX.
Desde sus orgenes en Inglaterra, el metodismo hizo nfasis en el servicio social y la
educacin, numerosos establecimientos originalmente metodistas de enseanza superior
fueron fundados en los Estados Unidos por personas e instituciones metodistas, y hasta
el 2006 se pueden contar unas veinte universidades y "colleges" que an conservan los
trminos "metodista" o "wesleyano" en sus nombres.
Del mismo modo, hasta ya iniciado el siglo XXI, la Iglesia Metodista Unida sigue
permitiendo la convivencia de una amplia gama de opiniones teolgicas y polticas, por
ejemplo, el expresidente republicano George W. Bush es miembro activo de esta iglesia,
y el vicepresidente Dick Cheney asiste tambin a ella (aunque no es miembro),
igualmente, demcratas destacados como Hillary Clinton y John Edwards tambin son
miembros activos de esta denominacin.

Amrica del Sur

Ro de la Plata (Argentina y Uruguay)

La Iglesia Metodista Episcopal de los Estados Unidos desarroll su primera etapa de

expansin misionera muy temprano en el siglo XIX. Impulsados por la influencia del
segundo avivamiento en Norteamrica (1800-1840), la misin metodista de esta etapa
posea algunas caractersticas especficas: una difusa identidad histrica (los
avivamientos estadounidenses funcionaron como mezcladores denominacionales y
doctrinales); y adems un fuerte nfasis en la conversin personal, con implicancias en
la redencin social (el segundo avivamiento, a diferencia del primero (1730-1760) y del
tercero (1890-1920) estuvo fuertemente influido por el nfasis arminiano de la libertad
personal y las decisiones morales). En este contexto, las de esta etapa fueron misiones a
las fronteras: la indgena americana (1818); a la cuna de los esclavos, Liberia (1838) y
al confn de Amrica del Sur: el Ro de la Plata (1835-36).

Primera Iglesia Metodista en Buenos Aires, este edificio fue inaugurado en

1874 y pertenece actualmente a la Iglesia Evanglica Metodista Argentina
(IEMA).

En 1835, dos misioneros metodistas parten hacia Amrica del Sur, Justin Spaulding a
Ro de Janeiro y Fountain Pitts a Buenos Aires. El intento metodista en Brasil tendra
poca duracin y debera esperar cuarenta aos ms para poder comenzar a echar races.
Sin embargo en Buenos Aires, a pesar de haber atravesado dos etapas de serio peligro
para la continuidad de la misin, el metodismo se mantiene activo hasta nuestros das.
Pitts hizo los primeros contactos, pero fue John Dempster quien sent las bases de la
misin. Esta continu funcionando como una misin-capellana para metodistas de
habla inglesa residentes en Buenos Aires para la cual fueron designados varios
misioneros a lo largo de treinta aos (ver cuadro al final del artculo). Hacia 1850 hubo
un intento de comenzar la tarea en idioma espaol a cargo de un misionero que haba
trabajado en Gibraltar, Enrique Nicholson, quien dominaba muy bien el idioma. Sin

embargo el intento se vio frustrado. Fue bajo la superintendencia de William

Goodfellow, quien a partir de su llegada en 1857 estuvo entre sus prioridades abrir la
misin al pueblo argentino. Esto se logr el 25 de mayo de 1867. El primer sermn
metodista en espaol en todo el continente estuvo a cargo del Rev. Juan Thomson, hijo
de escoceses, pero criado en las calles de Buenos Aires desde su niez.
A partir de este momento comienzan a desarrollarse los tres polos misioneros que seran
la base geogrfica de la obra metodista en el Ro de la Plata: Buenos Aires, Montevideo
y Rosario. A partir de este momento, el metodismo en Argentina desarrolla su misin
teniendo en cuenta el llamado integral que realiza Jesucristo en su accin redentora
hacia la totalidad del ser humano. Por eso, su tarea de anuncio de las Buenas Nuevas de
Salvacin se ha encarnado en aspectos centrales de la vida de la nacin, a saber:

Iglesia Metodista de Junn, inaugurada en 1911.

Educacin Con la llegada del metodismo en 1836 una de sus

estrategias transit el camino de la educacin, viendo en ella la llave
que abrira la puerta del progreso especialmente en las clases bajas y
medias. Sin duda Domingo F. Sarmiento fue el que, an antes de ser
presidente de la Repblica, le dio forma al proyecto y a la legislacin
educativa argentina. En 1858 promulg la ley de Edificios Escolares,
en 1870 la ley de Bibliotecas Pblicas y en 1875 la ley de Educacin
Comn en la Provincia de Buenos Aires. En 1882 el Congreso
pedaggico nacional decidi quitar la educacin religiosa en las
escuelas pblicas. Todas estas acciones fueron no solo compartidas
ideolgicamente por el metodismo en Argentina sino en muchos
casos activamente acompaadas por acciones concretas. Durante la
superintendencia del pastor metodista Rev. Guillermo Goodfellow,
ntimo amigo de Sarmiento, se realizaron, merced a su mediacin e
intervencin, muchos contactos con el educador estadounidense
Horace Mann y su esposa. (En rigor los mentores de las reformas
educativas de Sarmiento en Argentina). Uno de los frutos de esos
contactos y encuentros deriv en el proyecto del Gobierno argentino
de invitar maestras de los Estados Unidos para trabajar en escuelas
normales para preparar maestras en todo el territorio del pas.
Muchas de esas maestras eran metodistas y su influencia en esa
etapa del proyecto fue remarcable. En 1884 Ramn Blanco, pastor

metodista, con un compromiso particular por la educacin de los

nios ms carenciados, fund una escuela con una imprenta instalada
para que los alumnos pudieran aprender un oficio al mismo tiempo
que concurran a sus horas de clases. Los gobiernos liberales de la
poca dieron amplio apoyo a las escuelas metodistas. En 1900 el
Congreso Nacional aprob un apoyo financiero a la labor educativa
desarrollada por William Morris, fundador de la Iglesia Metodista de La
Boca, para su obra con nios hurfanos y pobres de La Boca y
Palermo.

Otra importante contribucin del metodismo a la educacin fue el trabajo desarrollado

por la Sociedad Misionera Femenina quien envi maestras para fundar escuelas para
mujeres en muchas ciudades del pas. Este trabajo result tambin en la fundacin entre
otros, de las tres Escuelas Metodistas ms importantes del Ro de la Plata, cuya
reconocimiento y excelencia duran hasta hoy a saber: el Colegio Latinoamericano de
Rosario (1875), el Instituto Crandon de Montevideo (1879) y el Colegio Ward de
Buenos Aires (1913).

La lucha por la reforma de hbitos En la primera mitad del siglo

veinte los vicios eran para los metodistas un hbito que desintegraba
a las personas, las familias y la sociedad. Eran lacras de la sociedad,
muy arraigadas y muy difciles de extirpar. En el marco de la reforma
de hbitos para el progreso de la sociedad, la prctica de la
Templanza o temperancia fue sin duda la virtud ms deseada. Es
interesante destacar que este ideario, en realidad no era privativo de
los metodistas, sino que coincidan tambin con l, los socialistas,
anarquistas y liberales argentinos. En realidad fueron los socialistas,
de la mano de Juan B. Justo quienes comenzaron en la Argentina, la
lucha contra el alcoholismo en 1896. Y fue el diputado socialista
Alfredo Lorenzo Palacios quien en 1907 present la primera ley de
represin del alcoholismo. Su lucha se basaba en la necesidad de
arrancar al pueblo de las garras del alcohol y as evitar que este sea
el opio que le impida ver todas las injusticias sociales, convirtiendo
al hombre en esclavo de la Iglesia Catlica, los caudillos y el
capitalismo. Este nfasis caracterstico del metodismo de los
primeros 50 aos del siglo veinte ha influido a otras denominaciones
evanglicas a grandes sectores de la sociedad, reinsertando a
muchas personas marginadas al circuito social y laboral.

Compromiso Ecumnico John Wesley posea un criterio amplio con

respecto al dilogo y trabajo en comn con otras expresiones
cristianas: "en cuanto a todas las opiniones que no lesionen la raz del
Cristianismo, nosotros pensamos y dejamos pensar... Por opiniones, o
trminos no destruyamos la obra de Dios". Motivados por esta
premisa, el metodismo en Argentina fue desde sus orgenes, un
referente de la iniciativa ecumnica. Desde la conformacin del
campo evanglico, despus del Congreso de Panam de 1916, form
parte activa de la Asociacin de Predicadores Evanglicos, la
Asociacin de Escuelas Dominicales, las Sociedades Bblicas y la
Asociacin Cristiana de Jvenes. A partir de la dcada de los aos 60
y, debido a la reforma producida en la Iglesia Catlica Romana, el
metodismo comenz un acercamiento ecumnico al catolicismo que

le cost algunas rupturas con las alianzas evanglicas anteriores.

Adems fue parte activa de los organismos ecumnicos
internacionales tales como el Consejo Mundial de Iglesias y el Consejo
Latinoamericano de Iglesias. Particip de los innumerables proyectos
ecumnicos conformados en la dcada de los 70 abarcando el vasto
espectro de actividades que conforman la tarea de las iglesias:
Educacin Cristiana (CUEC), Educacin teolgica (ISEDET), Servicio
Social (CEAS), Pastoral popular (CUNP). Hubo adems otros
organismos ecumnicos creados para el estudio y la difusin de
temas sociales. Es de tener en cuenta a la Accin Popular Ecumnica
(APE), la Fundacin Ecumnica de Cuyo, y en el mbito de la
informacin, Prensa Ecumnica (PE), ha prestado un inmenso apoyo a
la causa de la defensa de los Derechos Humanos a travs de la
difusin internacional de los acontecimientos ocurridos en el pas.

Conmemoracin de los 30 aos del golpe miliar de 1976.

Contra la dictadura y en defensa de los Derechos Humanos La

dictadura militar de 1976 por su violencia y metodologa aberrante
enfrent a algunas iglesias evanglicas, entre ellas la metodista, a
una decisin histrica. Un llamado proftico a denunciar las
atrocidades que se cometan y a anunciar las Buenas Nuevas de un
evangelio de paz, pero tambin justicia. En los primeros aos de la
dictadura fue destacable la actuacin de obispos y pastores
metodistas abriendo sus iglesias para que pudieran reunirse all los
focos de resistencia, entre ellos los familiares de los desaparecidos
que comenzaban a organizar sus reclamos. En un stano de una
iglesia se organiz el movimiento que dio origen tanto a Madres de la
Plaza de Mayo como a [Familiares de Detenidos Desaparecidos.
Tambin en la Iglesia Metodista de Lomas de Zamora, un suburbio del
Gran Buenos Aires, se reuni en sus orgenes el grupo local de la
Madres de Plaza de Mayo.

La participacin de obispos, pastores y laicos en los distintos organismos de defensa de

los derechos humanos tales como el MEDH y la APDH ha sido una de los aportes ms
significativos que el campo evanglico ha realizado en esos momentos difciles por los
que transitaba el pueblo argentino. Hoy la Iglesia Evanglica Metodista Argentina est
presente en diecisiete de las veinticuatro provincias que conforman la Repblica
Argentina. Se encuentra dividida en siete regiones sumando en total 120 comunidades

de testimonio. Nuevas generaciones de jvenes metodistas estn movilizndose y

comenzando a aceptar el desafo de mantener viva la llama que brilla en estas tierras
desde hace 171 aos y que fue el motor que moviliz al movimiento metodista desde
sus orgenes: la misin de Esparcir la santidad bblica por toda la tierra y reformar la
nacin.
Superintendentes de la Misin y obispos de la Iglesia Metodista en la Argentina
Misioneros a cargo de la Obra

Juan Dempster (1836-1840)

Guillermo H. Norris (1842-1846)

Dallas D. Lore (1847-1854)

Goldsmith D. Carrow (1854-1857)

Superintendentes de la misin

Guillermo Goodfellow (1856-1868)

Enrique Jackson (1868-1878)

1882- Creacin Conferencia misionera

Toms Wood (1878-1886)

Carlos Drees (1886-1904)

1893 - Creacin Conferencia Anual Sud Americana

1897 - Creacin Conferencia Anual del Ro de la Plata

Obispos residentes en el pas (desde 1891)

Thomas B. Neely (1904-1908)

Frank M. Bristol (1908-1912)

H.C. Stuntz (1912-1916)

Guillermo Oldham (1916 1928)

Jorge Miller (1928-1932)

Eleccin primeros obispos Nacionales (desde 1932)

Juan E. Gattinoni (1932-1948)

Sante Uberto Barbieri (1948-1969)

Obispos de la Autonoma de la Iglesia Metodista Argentina (desde 1969)

Carlos T. Gattinoni (1969-1977)

Federico Pagura (1977-1989)

Aldo Etchegoyen (1989-2001)

Nelly Ritchie (2001-2009)

Frank De Nully Brown (2009-en ejercicio)

Chile
Comienzos

Primera Iglesia Metodista de Santiago, de la Iglesia Metodista de Chile

(IMECh).

El metodismo arrib oficialmente a Chile en 1878, junto al obispo norteamericano

William Taylor, un misionero inquieto que recorri la Amrica hispana desde Panam
hasta Chile fundando en su recorrido infinidad de misiones metodistas a lo largo de la
costa del Pacfico. Las misiones de Taylor en Chile aprovecharon inteligentemente la
recin dictada "Ley Interpretativa Constitucional de 1865" (La influencia de pastores
anglicanos y presbiterianos en la masonera chilena haba iniciado desde el gobierno una
serie de reformas laicas) que declaraba:
"El Artculo Quinto de la Constitucin permite, a los que no profesan la religin
Catlica, Apostlica Romana, el culto que practiquen, dentro del recinto de edificios de
propiedad particular. Es permitido a los disidentes fundar y sostener escuelas privadas
para la enseanza de sus propios hijos en las doctrinas de sus religiones".
De esta manera, Taylor pudo fundar varias escuelas privadas para la enseanza del
ingls a los "disidentes" (aparte de los ramos habituales en Chile), con el fin de apoyar
financiera y logsticamente a los misioneros que l convenca de venir a Chile. As

nacieron el Santiago College (fundado por los misioneros Ira H. LaFetra y su esposa),
el Iquique English College (fundado por el Rev. John W. Collier) y el Colegio Ingls
de Concepcin, entre otros. William Taylor emprendi todas estas obras por iniciativa
propia y sin recibir ningn tipo de apoyo econmico de parte de alguna institucin
misionera, sin embargo, ese mismo hecho provoc muchos tropiezos a su labor,
precisamente por la falta de recursos, de modo que la incipiente Iglesia Metodista en
Chile fue incapaz de mantener todos los establecimientos fundados por Taylor en sus
manos y debi entregarlos a la Sociedad Misionera Metodista.
Se introduce la Misin a la Iglesia Metodista Episcopal

La Misin Taylor de sostn propio no tena conexin orgnica con la Iglesia Metodista
Episcopal, a pesar de considerarse as misma como parte de esa Iglesia. Pero en 1889,
John M. Walden, Obispo Presidente de la Conferencia Anual de Cincinatti, Estados
Unidos de Norteamrica, visit la obra de la Misin con el resultado que esa
conferencia en 1890 incorpor toda la obra e iglesias de idioma ingls y espaol, y
escuelas, como el Distrito de Chile de esa Conferencia, dndole as legitimidad como
Iglesia Metodista Episcopal, y autorizando la ordenacin de Canut de Bon y otros
pastores. Pero el Obispo Walden no pretendi poner la obra bajo su direccin personal,
ni fue esta acogida de inmediato por la Sociedad Misionera por su carcter de Misin de
sostn propio.
Canut de Bon en la Iglesia

En el ao 1891, se una a la ahora Iglesia Metodista Episcopal en Chile el "insigne

predicador del Evangelio en Chile, Juan Bautista Canut de Bon, el hombre que dio
apellido a los evanglicos chilenos". Ese ao tambin comenzaron los metodistas su
obra en castellano, abriendo por primera vez sus sociedades a los chilenos en La Serena,
Coquimbo, Valparaso y Concepcin, sin temer a la represin policial, puesto que se
haba declarado la guerra civil y las fuerzas armadas tenan otras cosas de qu
preocuparse.
Juan Canut de Bon era de Catalua, Espaa. A los 18 aos (1865) ingres en calidad
de postulante a un seminario Jesuita en Balaguer (Lrida), y se desempe como sastre,
pero con motivo de las Guerras carlistas debi emigrar a Chile en 1871 y ser designado
a una residencia jesuita en Valparaso, sin embargo, en 1871 Juan Canut se retir de la
vida conventual con toda normalidad y orden (solo era un "hermano lego"),
probablemente para poder dedicarse al estudio y a su oficio de sastre de manera
independiente. Se radica en Los Andes y en 1872 contrae matrimonio con Virginia
Robles Aguilar, con quien tuvo tres hijos: Alfonso, Carlos y Barak. Hacia 1880, Juan
Canut, ya radicado en Concepcin, tiene su primera relacin seria con el protestantismo,
pues se incorpor a la Iglesia Presbiteriana, llegando a ser ayudante de los misioneros
norteamericanos Robert y Eneas McLean. Sin embargo su relacin con los
presbiterianos no prosperar, y regresar al catolicismo romano en 1884.

Hacia 1890, los misioneros metodistas trados por William Taylor recorran Chile de
Norte a Sur en busca de angloparlantes, llegando hasta Temuco. De ese modo, en la
ciudad de Los Andes, Juan Canut se encontr con el propio William Taylor quien,
"segn el decir de l mismo, fue el que lo ayud a convertirse (al metodismo). Inducido,
tal vez por el mismo Taylor, se traslad a Santiago, donde pas a regentar una escuela
y al mismo tiempo practic la medicina conforme al sistema homeoptico. En Santiago
aprovech las oportunidades de predicar a Cristo a las personas que venan para
medicinarse". Desde entonces la actividad de Canut solo fue en aumento, fue designado
para trabajar en Coquimbo y sus alrededores en 1892.
La capacidad oratoria de Canut pronto atrajo multitudes de chilenos, "los romanistas,
enfurecidos, levantaron tal persecucin que la vida del seor Canut y su familia hallse
en serios peligros. Una noche, al salir del culto, l y su familia fueron atacados a
pedradas por una turba de gente, vindose obligados a refugiarse en una casa
particular, hasta que llegaron guardianes mandados por las autoridades para
protegerlos...". Fue tan destacado el trabajo de Canut en Coquimbo y La Serena, que se
hizo indispensable para la expansin del movimiento en Chile. El sacerdote Jesuita
Ignacio Vergara en su libro: "El Protestantismo en Chile" seala que "el dominio de la
lengua y el hecho de ser una persona que presentaba muy pocas diferencias con el
pueblo, lo hacan especialmente apto".
En 1893, Canut fue enviado a Concepcin, desde donde realiz frecuentes viajes a Los
ngeles, Angol, Traigun, Victoria y Temuco, seala al respecto G. F. Arms en su libro
"El Origen del Metodismo y su Implantacin en la Costa Occidental de Sudamrica":
"El seor Canut de Bon era un hombre de talento, enrgico y oraba y predicaba como
investido del poder del Espritu. El hecho que fuese ex-fraile jesuita despertaba en los
pueblos mucho inters por orlo. Los fanticos levantaron mucha persecucin en su
contra, pero esto mismo despertaba en la gente mayor inters...". Tras completar sus
estudios para el ministerio en 1894, se le encomend abrir una nueva obra misionera
estable en Temuco. En esa localidad Canut supo organizar una comunidad, y atender
adems centros de predicacin e iglesias en otros pueblos del Sur de Chile,
especialmente en Traigun y Victoria, muchos se sumaron a la naciente Iglesia
Metodista Episcopal y la mayora de ellos se hicieron activos colaboradores de Canut,
un verdadero formador de pastores.
Las actividades de Canut pronto arruinaron su salud, as que en 1896 se vio obligado a
trasladarse a Santiago, de clima ms benigno y con mayor abundancia de mdicos que
pudieran controlar su estado. Para ese momento, Juan Canut de Bon ya era conocido en
todo Chile, y los adeptos populares del protestantismo chileno (metodistas y
presbiterianos fundamentalmente) ya eran insultados con el apodo que hasta el presente
siguen utilizando: "Canutos". Juan Canut de Bon falleci el 9 de noviembre de 1896, a
los 50 aos de edad, de los cuales 25 pas en Chile, y solo 5 como metodista.

La Iglesia Metodista Episcopal sufre una separacin de un gran nmero de

hermanos

El primer cisma importante de los metodistas chilenos se produjo en 1909, siendo el

reverendo Willis C. Hoover (estadounidense) pastor de la Iglesia Metodista Episcopal
de Valparaso, en donde, desde 1902, se vena desarrollando un avivamiento local de
tipo pentecostal. Ese ao (en agosto), la seora Nellie Laidlaw se convierte al
metodismo y se declara "profetiza", en tal calidad, manifest "posesiones" del Espritu
Santo durante los servicios, causando extraeza e incluso repudio entre muchos debido
al carcter desordenado y tumultuoso de sus expresiones, sin embargo, el pastor Hoover
aprob estas manifestaciones sealando que se trataba de un "bautismo del Espritu
Santo" (doctrina tradicional del metodismo), de manera que Nellie y sus seguidores
siguieron adelante hasta tener su primer choque con la polica santiaguina el 12 de
septiembre de 1909, ese da, la "hermana Helena" (como se conocera en adelante)
haba decidido visitar las iglesias metodistas de Santiago para "reprender" a las
congregaciones, sin embargo, en las dos primeras iglesias los ministros respectivos le
negaron el uso de la palabra durante el culto, de modo que tras el servicio la hermana
Helena reuni a sus partidarios fuera de la iglesia para reiterar que ella era un
instrumento de Dios e impartir el "bautismo del Espritu Santo". Avisado de lo que
estaba ocurriendo, el pastor W. Rice, de la Primera Iglesia Metodista de Santiago,
solicit por adelantado resguardo policial para asegurar el orden (la concurrencia en esa
iglesia era mucho mayor que en las anteriores) de modo que en cuanto se comenzaron a
reunir sus partidarios la hermana Helena fue detenida, lo cual provoc disturbios y
desrdenes en la va pblica, sealndose as violentamente el nacimiento de la primera
iglesia metodista en Hispanoamrica completamente independiente de los
estadounidenses, naca la Iglesia Metodista Pentecostal.
La Conferencia Distrital Metodista de diciembre de 1909 sancion el cisma al romper
todo vnculo con los partidarios de la hermana Helena en Santiago, y la Conferencia
Anual Metodista de febrero de 1910 aprob una condena al avivamiento pentecostal,
junto con decidir que el pastor Willis Hoover deba regresar a los Estados Unidos (este
pastor nunca busc la separacin, se vio obligado por la decisin de la Conferencia).
En 1934 se produce una divisin en la novel Iglesia Metodista Pentecostal, que se
disuelve, para dar origen a las dos iglesias evanglicas pentecostales ms numerosas y
populares de Chile (se estima que el 90% de los evanglicos chilenos pertenecen a estas
denominaciones pentecostales): la Iglesia Metodista Pentecostal de Chile y la Iglesia
Evanglica Pentecostal de Chile. El fervor, dinamismo e independencia de estos
grupos no deja de sorprender, en 1991, el estudio "Retrato del Movimiento Evanglico a
la Luz de las Encuestas de Opinin Pblica" (de A. Fontaine y H. Beyer) sealaba que
solo en Santiago, existan alrededor de 1.150 lugares de culto evanglico (de todas las
denominaciones), y que seguan en aumento.
Transicin a la Autonoma de Iglesia Metodista Episcopal a Iglesia Metodista
de Chile

El 2 de febrero de 1969, el Distrito de Chile de la Iglesia Metodista paso a ser autnoma

de la Iglesia Madre (Iglesia Metodista Episcopal) y se constituy la Iglesia Metodista de
Chile, en Asamblea Constituyente, aprob su Constitucin como Iglesia Autnoma, y
luego procedi, es su primera sesin como Asamblea General, aprobar su reglamento y
elegir su primer Obispo como Iglesia Nacional, designacin que recay en el pastor Dr.
Raimundo Valenzuela Arms, hijo del pastor chileno Julio Samuel Valenzuela, y nieto de
los esposos Goodsil e Ida Arms, misioneros que sirvieron en Chile desde 1888 hasta
1927. La Asamblea General confirm la decisin de entrar al pacto en misin con la
Iglesia Metodista Unida, firmndose el convenio respectivo por el Obispo Roy Short,
secretario del Concilio de Obispos en representacin de la Iglesia Metodista Unida, y el
Obispo Raimundo Valenzuela por la Iglesia Metodista de Chile. A continuacin, la
Asamblea General acord su ingreso al Concejo Mundial Metodista y al Concilio
Mundial de Iglesias, confirmando as su tradicin ecumnica.
Oceana
Australia

Diversas ramas del Metodismo en Australia se fusionaron en los 20 aos que siguieron
desde 1881, con la unin de todos los grupos excepto los metodistas laicos que
formaron la Iglesia Metodista de Australasia en 1902.8
En 1945, el Rev. Dr. Kingsley Ridgway se ofreci a s mismo como un representante
de campo basado en Melbourne para una posible rama australiana de la Iglesia
Metodista Wesleyana de Amrica, despus de conocer a un militar estadounidense que
fue miembro de esa denominacin.9
Otros pases

Como ya sealramos, aproximadamente 80 millones de personas en todo el mundo

pertenecen a alguna denominacin metodista, pero en los Estados Unidos de Amrica,
probablemente la nacin con mayor presencia histrica de metodistas, su nmero ha
entrado en lenta pero constante disminucin. Segn autores destacados como Kenneth
Cracknell, esto se debera a que un nmero creciente de personas se estara uniendo,
cada vez ms, a iglesias teolgicamente ms conservadoras.

Alemania: Hay pequeas iglesias metodistas en muchos pases de

Europa, pero la ms fuerte se encuentra en Alemania, la Iglesia
Evanglica Metodista (Evangelisch-methodistische Kirche). Sin
embargo sus vnculos son ms estrechos con el metodismo
estadounidense que con la iglesia britnica.

Bermudas (territorio britnico de ultramar): El Snodo Metodista de

las Bermudas se separ de la Conferencia Martima de la Iglesia
Unida de Canad, por no estar de acuerdo con la ordenacin de
homosexuales "activos".

Colombia: Desde el ao 1996 iniciaron los primeros intentos por

desarrollar la iglesia metodista en Colombia, iniciativa del Rev.

Manuel Grajales, presbtero jubilado de la Iglesia Metodista Unida. En

el seminario de Cali algunos estudiantes se interesaron por este
movimiento metodista y desde all surgi la actual Iglesia Colombiana
Metodista. La Iglesia Colombiana Metodista consagr su primer
obispo en el ao de 2006. En el ao de 2009 la Iglesia Colombiana
Metodista es conformada por 28 iglesias ubicadas en diferentes
partes del pas e iniciado la construccin de un centro de salud,
ubicado en una pequea comunidad indgena de la costa del pas.

Corea del Sur: Probablemente, el avivamiento evanglico ms

vigoroso de fines del siglo XX se inici en Corea del Sur. Ciertamente
las iglesias ms favorecidas en cuanto crecimiento han sido las
calvinistas (o reformadas) y las pentecostales (como la Yoido Full
Gospel Church) sin embargo el metodismo tambin a prosperado
mucho, y por su influencia histrica, sigue siendo muy importante en
varias denominaciones coreanas (casi el 3% de la poblacin coreana
se declara metodista)[8].

Fiyi: Una alta proporcin de la poblacin polinesia de Fiyi es

metodista. Fiyi tiene el porcentaje (con respecto al total de su
poblacin) ms alto de metodistas en el mundo (36,2%), ver
Demografa de Fiyi.

Mozambique: La Igreja Metodista Unida es una de las ms grandes

denominaciones cristianas de este pas, muy vinculada a la Iglesia
Metodista Unida estadounidense.

Italia: En 1975 la Iglesia Evanglica Metodista de Italia se uni a la

Iglesia Evanglica Valdense de Italia. La unin no afect la Iglesia
Evanglica Valdense del Ro de la Plata.

Mxico: En 1874 se funda el Instituto Metodista Mexicano, hoy

Instituto Mexicano Madero, una de las instituciones ms prestigiosas
del pas, la Iglesia Metodista Episcopal tiene gran presencia en este
pas.

Nueva Zelanda:
Sureste Asitico: Misioneros britnicos, norteamericanos y
australianos fundaron iglesias metodistas en muchos pases asiticos
pertenecientes a la Mancomunidad de Naciones (Commonwealth of
Nations). Estas iglesias son ahora independientes y muchas de ellas
son ms fuertes que las antiguas iglesias "madres". Adems de las
iglesias, a menudo, estos misioneros tambin fundaron escuelas para
servir a las comunidades locales. Un buen ejemplo de tales escuelas
es la Escuela Metodista de Nios en Kuala Lumpur, Malasia y la
Escuela Anglo-China, las Escuelas Metodistas de Nias y las Escuelas
Metodistas Fairfield en Singapur.

Casi todas las iglesias metodistas del mundo forman parte de un cuerpo consultivo
internacional denominado Consejo Metodista Mundial (World Methodist Council),

que tiene sus oficinas centrales en Lago Junaluska (Carolina del Norte), Estados Unidos
de Amrica.

Anabaptismo

Anabaptistas reunidos en secreto en la barca de Peter Piersz.

Ilustracin de Jan Luyken.

El anabaptismo es una de las corrientes existentes dentro del cristianismo.

El nombre anabaptista (del prefijo ana-, de nuevo, y el griego , el que
bautiza)1 se refiere a rebautizar2 o bautizar de nuevo. Dicho nombre les fue
impuesto a los anabaptistas por sus detractores, pues los primeros consideran invlido el
bautismo infantil. Los anabaptistas abogan por el bautismo de creyentes (de acuerdo con
su interpretacin de Marcos 16:16) adultos, pues por una parte consideran que los nios
son salvos (segn Mateo 18:2-4) y por otra parte consideran al bautismo como smbolo
de fe, la cual no manifiesta un beb.
En la actualidad hay en el mundo ms de 2 millones de anabaptistas de las
denominaciones menonita, huterita, amish y la Iglesia de los Hermanos.

ndice

1 Orgenes

2 Caractersticas

3 Reproducciones

4 Cultura popular

5 Referencias

5.1 Notas

5.2 Bibliografa

6 Enlaces externos

Orgenes

David Joris, polmico lder de los anabaptistas en Delft y Basilea.

Los cristianos acusados de haber bautizado a otra persona por segunda vez ya eran
condenados en el Cdigo de Justiniano (Ttulo VI) y se estableci la pena de muerte
contra ellos, la cual se aplic en variadas ocasiones durante la Edad Media y luego en la
poca de la Reforma Protestante.
Los actuales anabaptistas surgieron como vertiente del cristianismo de la Reforma en el
siglo XVI, en Suiza, Austria, Alemania3 4 y Holanda.
En esa poca haba distintas expresiones del anabaptismo:

La revolucionaria, originada en la predicacin y bautismos de

adultos realizados por el tejedor Nicols Storch y sus compaeros
Toms Dreschel y Marcos Stbner. Tuvo como defensor absoluto y
destacado a Thomas Mntzer, que particip en la lucha de los
campesinos contra los terratenientes feudales.

La extremista, que protagoniz el levantamiento en la ciudad de

Mnster, encabezada por Jan Matthys y Juan de Leiden, y propiciada
por la predicacin de Melchor Hoffman.

La unitaria, representada por la personalidad de Miguel Servet, por

los Hermanos Polacos en Polonia y por Ferenc Dvid y las iglesias
unitarias de Hungra y Transilvania.5

La pacifista trinitaria, que surgi primero en 1525 en Zrich, bajo el

liderazgo de Conrad Grebel en oposicin a Zwinglio, y se extendi
luego a Austria, Alemania, Holanda y Polonia, donde otros lderes,
como Michael Sattler, Pilgram Marpeck, Baltasar Hubmaier, Hans
Denck, Jacob Hutter, Ulrich Stadler, Dirk Philips y Menno Simons,
lograron consolidar pequeas iglesias siempre sometidas a intensa
persecucin, tanto por catlicos como por protestantes y anglicanos. 6
7

Caractersticas

Ejecucin en msterdam, 1571. Queman a la anabaptista frisona Anneken

Hendriks.
Grabado de Jan Luyken.

Aparte de compartir las principales doctrinas de la Reforma, como la definicin de la

Biblia como nica regla infalible de fe, inspirada indudablemente por el Espritu Santo;
la aceptacin de Jesucristo como nico mediador; el sacerdocio de todos los creyentes y
la presencia del Espritu Santo y sus dones en cada cristiano; y el rechazo de la creencia
en la transubstanciacin durante la misa y de sta como sacrificio, defienden la idea de
que los cristianos convencidos, bautizados, deben vivir libres de la esclavitud del
mundo, amar a los enemigos, abstenerse de toda violencia y solidarizarse materialmente
con los pobres, sin apelar a las relaciones con el Estado para conseguir prebendas.
El anabaptismo puede definirse en tres puntos principales:
1. Un concepto de la esencia del cristianismo como discipulado.
2. La Iglesia como fraternidad.
3. Una tica y moralidad basada en el Sermn del monte.8

Por eso, insisten en la importancia de la comunidad de fe para la oracin, la mutua

correccin fraterna, mutua ayuda material, ser una comunidad establecida
voluntariamente y el Cuerpo de Cristo que se celebra en la Eucarista.
Rechazan enrgicamente las persecuciones y guerras religiosas y consideran un crimen
la ejecucin de cualquier persona por sus creencias. Su norma fue y sigue siendo
Libertad religiosa para todos los hombres para vivir la fe de su eleccin o ninguna.

Reproducciones

Thomas Mntzer fue uno de los fundadores del movimiento anabaptista. 9

La investigacin sobre los orgenes de los anabaptistas se ha viciado, tanto por las
calumnias de sus enemigos como por las vindicaciones de sus amigos. Fue muy habitual
colocar juntos, tanto a los anabaptistas de Munster como a los anabaptistas radicales
relacionados con los profetas Zwickau, Jan Matthys, Juan de Leiden (tambin llamado
Bockelson van Leiden, Jan de Leyden) y Thomas Mntzer. Aquellos que desean
corregir este error tienden a sobrecorregir y negar todas las conexiones entre el principal
movimiento anabaptista y su rama ms radical.
La era moderna de la historiografa anabaptista surgi de la labor del estudioso catlico
romano Carl Adolf Cornelius con la publicacin de Die Geschichte des Mnsterischen
Aufruhrs (La historia de los disturbios de Mnster) en 1855. El historiador baptista
Albert Henry Newman (1852-1933), de quien Bender dijo que ocupaba la primera
posicin en el campo de la historiografa de la Amrica anabaptista, hizo una
contribucin importante con su obra Historia de la lucha contra el paidobaptismo (esto
es, contra el bautismo de nios). Aunque existe un gran nmero de teoras referidas a los
orgenes del anabaptismo, las tres principales son:
1. Los anabaptistas comenzaron con una sola expresin en Zrich y se
propagaron desde all;

2. Los anabaptistas surgieron a partir de varios movimientos

independientes en varios lugares a la vez; y
3. Los anabaptistas son una continuacin del cristianismo del Nuevo
Testamento (o sucesin apostlica perpetua de la Iglesia).

Cultura popular
La novela Q, firmada por Luther Blissett es una novela histrica cuya primera edicin
en italiano fue publicada en 1999. Est ambientada en el siglo XVI en la Europa central
y afronta acontecimientos relacionados con los movimientos sociales radicales durante
la Reforma Protestante (entre ellos, el surgimiento del anabaptismo).

Bautismo
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Para las comunidades catlicas, como la Iglesia Ortodoxa, para otras iglesias orientales
(Iglesia Armenia, Iglesia Etope, etctera), para la Iglesia Catlica Romana y para la
Comunin Anglicana, as como para el protestantismo clsico (luteranismo,
presbiterianismo, metodismo y otros), el bautismo se considera un sacramento.
Las iglesias de la Reforma Radical o anabaptistas (bautistas, menonitas) y el
cristianismo fundamentalista lo consideran no un sacramento sino una Ordenanza de
Cristo.
El trmino griego bptisma se refiere al proceso de inmersin, es decir, sumergirse y
emerger; se deriva del verbo bpt, sumergir. 1
Elementos simblicos: agua bendita, cirio, leo, etc.
Inicialmente se imparta slo a adultos pero desde el siglo IV se empez a impartir a
nios, bajo la garanta y compromiso de la fe de sus padres. El ministro ordinario del
sacramento es un ministro ordenado (Obispo, Presbtero o Dicono) o un bautizado
cuando hay ausencia de ministro ordenado o, en casos muy particulares, cualquier
persona (incluso un no bautizado) que lo imparta con la intencin y en el modo con que
lo administra la Iglesia.

Algunos que se oponen al bautismo de infantes ensean que en vista del hecho de que
or la palabra, abrazarla de buena gana y arrepentirse preceden al bautismo en agua
(Hch 2:14, 22, 38, 41), y de que el bautismo requiere que la persona tome una decisin
solemne, est claro que se debe tener por lo menos suficiente edad para or, creer y
tomar esa decisin. 2

ndice

1 El rito y la ceremonia esenciales del bautismo

2 Inmersin

2.1 Ablucin o derramamiento

2.2 Aspersin

3 Teologa del sacramento (catlico)

o

3.1 Institucin

3.2 Desarrollo del rito

3.3 Elementos teolgicos

3.3.1 Materia

3.3.2 Forma

3.3.3 Ministro

3.3.4 Sujeto

3.4 Padrinos

3.5 Efectos

4 Teologa del rito de iniciacin (en la Reforma)

5 Bautismo en el nombre de Jess

6 El bautismo para los cristianos evanglicos

7 Otros "bautismos" segn la teologa catlica

o

7.1 Bautismo de deseo

7.2 Bautismo de sangre

7.3 Bautismo "in voto"

8 Otros sentidos
o

8.1 En el lenguaje corriente

8.2 Bautismo civil

9 Vase tambin

10 Referencias

11 Bibliografa
o

11.1 Enlaces externos

El rito y la ceremonia esenciales del bautismo

El bautismo consiste (en la iglesia catlica) en una ceremonia en que una persona que
ha de unirse a la comunidad cristiana entra en contacto con el agua de cualquiera de
estas tres maneras: inmersin, ablucin (derramamiento) o aspersin.

Inmersin
La inmersin era la forma primitiva generalizada, y pervive en la etimologa de la
propia palabra bautismo. De ello dan testimonio arqueolgico las grandes fuentes
bautismales del arte paleocristiano en numerosos templos cristianos en oriente y
occidente, tanto los que siguen activos como los que yacen en estado de ruina. La
inmersin sigue siendo la forma obligatoria en la Iglesia Ortodoxa y en todas las iglesias
orientales (an las que estn unidas a Roma), as como en la Reforma Radical y en el
Cristianismo Fundamentalista.
Ablucin o derramamiento

La ablucin o derramamiento es la forma generalizada en el Catolicismo Romano; sin

embargo, en estas mismas comuniones eclesiales la inmersin ha sido revalorada como
un signo ms expresivo del significado del bautismo, y se practica ampliamente en
numerosas dicesis y parroquias. Es un hecho que tanto el Misal Romano (catlico
romano) como el Libro de Oracin Comn (anglicano) recomiendan la inmersin como
la forma ms apropiada para el bautismo.
Aspersin

La aspersin consiste en salpicar con agua; se trata de una forma autorizada slo para
casos de emergencia extrema (y nunca como forma regular), por las iglesias que
reconocen la ablucin como administracin vlida del bautismo.
A partir del Concilio de Nicea (325, d.C.), la ceremonia (acto) de la inmersin o
ablucin es obligatoriamente triple, y el rito (palabras) del bautismo propiamente dicho,
se centra en la invocacin de la Trinidad sobre la persona que ha de ser bautizada
(candidato o bautizando), con variantes segn el rito de cada iglesia:

Es bautizado el siervo de Dios (nombre...), de Jesuscristo, Amn, como ejemplo del

rito bizantino de la iglesia ortodoxa y otras orientales.
(Nombre...), Yo te bautizo en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espritu Santo.
Amn., es el ejemplo bsico del cristianismo occidental.
Algunas iglesias fundamentalistas acuden exclusivamente a los datos del Nuevo
Testamento, y aplican el bautismo nicamente con la frmula En el nombre de Jess.
Este es un punto de discusin teolgica que tiene qu ver con el concepto de Dios
Padre, de Cristo y del Espritu Santo, que se tenga en cada denominacin.
Y el mtodo de bautizar enseado y ejemplificado es el de inmersin solamente ya que
va ligado estrechamente al significado.
En realidad el concepto del bautismo se hace sobre el efecto de la inmersin, es decir,
sepultando a la persona en el agua, tal como lo dej como enseanza Jesucristo, y se
puede ver en Marcos 1:10: Cuando sali del agua, ya que, para salir del agua,
necesariamente Jesucristo tuvo que sumergirse en el Ro Jordn. El apstol Pablo, en
Romanos 6:4, lo confirma al decir: Pues, por el bautismo fuimos sepultados junto con
Cristo para compartir su muerte y, as como Cristo fue resucitado de entre los muertos
por la Gloria del Padre, tambin nosotros hemos de caminar en una vida nueva, y lo
vuelve a repetir en Colosenses .12. Esta circuncisin de Cristo es el bautismo. Al
recibirlo, ustedes fueron sepultados con Cristo y tambin fueron resucitados por haber
credo en el poder de Dios, que resucit a Cristo de entre los muertos.

Teologa del sacramento (catlico)

Institucin

El bautismo parece estar relacionado al ambiente judo tras la deportacin de Babilonia.

La inmersin se practicaba para la purificacin legal. Los esenios practicaban este tipo
de ablucin purificadora que, para ellos, era tambin moral, como han podido demostrar
sus piscinas rituales en Qumram.
Entre los fariseos del siglo I se extendi la costumbre de sumergir en agua a los
proslitos tras la circuncisin, rito que implicaba la capacidad del nefito para acceder a
los sacrificios y participar en el culto del Templo.
Juan el Bautista asumi este rito dndole el sentido de medio para la conversin (cf. Mc
1 4) y purificacin del pecado. Esto implicaba que el templo ya no era el nico lugar
para la obtencin de la expiacin.
Tanto los escritores del Nuevo Testamento como algunos Padres de la Iglesia descubren
en el Antiguo Testamento algunas figuras o prototipos del bautismo:

Las aguas sobre las que aleteaba el Espritu Santo (cf. Gn 1 2)

El agua del arca de No (cf. 1 P 3 20-21)

La circuncisin (cf. Col 2 11-12)

El paso del Mar Rojo (cf. 1 Co 10 2)

La curacin del leproso Naamn por baarse en el embalse Jordn

La Iglesia catlica considera el bautismo que administraba Juan el Bautista como

prefiguracin inmediata de lo que considera un sacramento. Segn el evangelio, el
Bautista tena conciencia de que el rito que realizaba era un anuncio del que vendra (cf.
Mc 1 8). Jess no slo se someti al bautismo de Juan, sino que tambin llam
bautismo a su pasin y muerte (Mc 10 38 y paralelos).
El Concilio de Trento declar que el bautismo de Cristo era diverso del de Juan. Y en el
decreto Lamentabili, el Santo Oficio aclar que el sacramento del bautismo no se puede
considerar como un rito evolucionado de los usados por las religiones antiguas o por el
judasmo.
Dado que la Iglesia catlica sostiene que no existe una institucin jurdica y
determinada a un solo momento de los sacramentos por parte de Cristo, los telogos
suelen afirmar que en tres momentos se da esta institucin:

En primer lugar en el anuncio de Juan el Bautista: Jess bautizara con

Espritu Santo y con fuego (cf. Lc 3 16).

El dilogo de Cristo con Nicodemo (cf. Jn 3 5) donde el primero indica

que el bautismo es necesario para la salvacin. (aunque este texto no
habla del bautismo)

Antes de ascender a los cielos, Jesucristo mand a sus discpulos que

bautizaran en el nombre del Padre, del Hijo y del Espritu Santo (cf. Mt
28 19 y paralelos).

Desarrollo del rito

Bautismo catlico.

En el Nuevo Testamento se habla de una inmersin en el agua, acompaada de unas

palabras y que requiere la fe del bautizando (cf. Hch 8 36-37). Sin embargo, hubo
telogos en los primeros siglos que negaron la necesidad del agua. Contra ellos escribi
Ireneo (en Adversus Haereses I 21 4) y Tertuliano (De Baptismo I). Pero la expresin
ms clara est en Agustn: Qu es el bautismo? Es una ablucin de agua con la
palabra. Quita el agua y ya no hay bautismo (Comentario al evangelio de Juan 15 4).
En la Didak (captulo VII) se habla de una celebracin con inmersin en agua, pero
tambin de un rito por el que se derramaba tres veces agua sobre la cabeza del nefito.
Hiplito habla de una celebracin que segua al catecumenado y que tras oraciones,
preguntas y exorcismos, someta al candidato a una inmersin en el agua. Sin embargo,
es difcil que incluso en la Iglesia primitiva slo se hayan dado casos de bautismo por
inmersin. Si segn los Hechos de los apstoles, tras la predicacin de Pedro fueron tres
mil las personas que se bautizaron resulta muy difcil pensar que todos se hayan
arrojado al agua.
Tambin consta por el testimonio de Cipriano (Carta 69 12) que algunos enfermos
eran bautizados seguramente por aspersin o infusin (echar agua sobre el que se
bautiza, generalmente en la cabeza).
As con el paso del tiempo el bautismo por inmersin fue abandonado paulatinamente
(debido a la costumbre de bautizar a los nios lo ms pronto posible) y el de aspersin
se us muy poco dadas las dudas sobre la efectiva ablucin. El Cdigo de derecho
cannico de 1983 indica que el bautismo se ha de administrar por inmersin o por

infusin, de acuerdo con las normas establecidas por cada Conferencia episcopal (cf.
nm. 854).
Elementos teolgicos

Aunque la terminologa, distinguiendo la materia y la forma del sacramento, ha sido

abandonada por el Catecismo de Juan Pablo II, todava resulta til para describir los
diversos elementos que concurren para la validez del sacramento:
Materia

La materia remota del sacramento del bautismo es el agua verdadera y natural.

Simboliza la regeneracin a la vida espiritual porque es el principio de la vida natural.
Indica purificacin y vida nueva. El agua usada en la celebracin del sacramento ha de
estar bendita o bendecirse durante el rito. La materia prxima con tres modalidades que
son consideradas vlidas: la inmersin, el derramamiento y la aspersin.
Forma

En Occidente la forma es Yo te bautizo en el nombre.... En Oriente en cambio y

queriendo subrayar la eficacia del sacramento independiente del ministro se usa: El
siervo de Dios, es bautizado.... Tambin se discuti si era necesaria la mencin a la
Trinidad o bastaba bautizar en nombre del Seor Jess. El Concilio de Florencia de
1439 declar la necesidad de la frmula trinitaria, teniendo en cuenta las palabras de
Jess: ... Y bautcenlos en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espritu Santo.
Es de notar que en pocas recientes se han visto dentro de la Iglesia Catlica clrigos
que innovaron con otras formas bautismales y que han llegado a poner en duda la
validez con la que el sacramento fue administrado. Un caso reciente se observ con la
Declaracin de la Congregacin para la doctrina de la fe del 1 de febrero del ao 2008
en el que se declar que los bautismos administrados bajo la frmula I baptize you in
the name of the Creator, and of the Redeemer, and of the Sanctifier (Te bautizo en el
nombre del Creador, y del Redentor, y del Santificador) y I baptize you in the name of
the Creator, and of the Liberator, and of the Sustainer (Te bautizo en el nombre del
Creador, y del Liberador, y del Sustentador) son absolutamente invlidas y que en esos
casos debe administrarse el sacramento con la frmula trinitaria tradicional.
Es responsabilidad de los padres, de los padrinos y del ministro que se imponga al
bautizando un nombre propio del sentir cristiano.
Ministro

En cuanto al ministro del sacramento, se considera ministro ordinario el obispo, el

sacerdote y el dicono. Si el ministro ordinario estuviera impedido por algn motivo, el
catequista u otro destinado para esta funcin puede administrarlo. Ahora bien, en caso
de necesidad, cualquier persona puede hacerlo, siempre que con este rito quiera cumplir
lo que desea la Iglesia a travs de l. El cdigo de derecho cannico recomienda que el
prroco ofrezca al obispo la posibilidad de bautizar a los adultos mayores de catorce
aos (cf. canon 863).

Sujeto

Todo ser humano que no haya recibido el bautismo puede acceder a l.

En caso de que sea un adulto, ste ha de manifestar su deseo de recibir el bautismo y
haber recibido la necesaria instruccin acerca de la fe y de las obligaciones que contrae,
mediante un perodo de catecumenado.
El bautismo de nios es una prctica muy antigua en la Iglesia catlica y est
confirmada textualmente en escritos del siglo II.[cul?] Quienes lo cuestionan tambin
suelen cuestionar la teologa del pecado original. Ahora bien, no se suele permitir el
bautismo de nios que son hijos de no cristianos a menos que estos lo soliciten o que el
nio se encuentre en peligro de muerte. El cdigo de derecho cannico de 1983 (canon
868) indica adems las siguientes condiciones para el bautizo de nios:

El consentimiento de los padres o al menos de uno de ellos (o de

quienes hacen las veces de padres)

La esperanza fundada de que el bautizando ser educado en la

religin catlica. Si esto no se da, ha de diferirse explicando la
dificultad a los padres.

Padrinos

Normalmente se da un padrino al bautizando quien de alguna manera presenta al

candidato y se compromete a la educacin cristiana del mismo. Pueden ser un solo
padrino o una sola madrina, o uno y una. La edad mnima para ser padrino es de 16
aos. Ha de ser catlico y haber recibido la primera comunin. El padrino o la madrina
deben cumplir lo roles de tutores en caso de que los padres del bautizado fallezcan o no
puedan atenderlo.
Efectos

Los efectos del sacramento segn la teologa catlica son: el perdn de los pecados (se
perdona el pecado original, todos los pecados personales y las penas temporales que
merezca por ellos), la unin con Cristo dada por el carcter sacramental, el don del
Espritu Santo, el ser hijo adoptivo de Dios Padre, el integrarlo como miembro de la
Iglesia.
A efectos prcticos, el bautismo y ms concretamente, la partida de bautismo, adscribe
al bautizado a la Iglesia Catlica.

Teologa del rito de iniciacin (en la Reforma)

Bautismo en una iglesia luterana en Brasil

La Reforma involucr una idea distinta de sacramento (dado que para Lutero y sus
seguidores estos no producen eficazmente la gracia). De ah que las denominaciones
dependientes de ella se fueran alejando progresivamente de la prctica del bautismo de
nios y fueran dando progresiva importancia a la celebracin como rito de iniciacin. Se
dan las siguientes reflexiones dentro de la Reforma:

Martn Lutero (Wittenberg, Alemania, 1520): mantiene el bautismo

infantil tanto por seguir la tradicin (porque fue monje agustino),
como por su oposicin a los anabautistas quienes enseaban que el
bautismo infantil era ilcito. La salvacin estara en el agua divina,
donde Dios se hace presente para el perdn.

Ulrico Zuinglio (Zrich, Suiza, 1523): rechaza el bautismo para

alcanzar la salvacin. La salvacin se da ANTES del bautismo, el cual
es slo un smbolo.

Juan Calvino (Ginebra, Suiza, 1564): rechaza el bautismo de Zuinglio

y el de Martn Lutero. El bautismo es medio normal de la salvacin,
pero no es necesario. La fe es ms importante que el bautismo.

Anabautistas (Zrich, Suiza, 1525): con ideas de Zuinglio.

Rebautizaban a la gente por derramamiento de agua como smbolo
externo de una salvacin previamente recibida por la fe y se oponan
al bautismo infantil, aplicndolo solamente a los adultos.

Desde 1608, surgen denominaciones cristianas provenientes de la Reforma que

subrayan de manera especial el bautismo. Estas son las Iglesias llamadas bautistas. Las
nicas denominaciones protestantes que mantienen el bautismo infantil son la luterana,
la presbiteriana, la anglicana y la morava, las dems hacen el bautismo de adultos.

Bautismo en el nombre de Jess

Desde antiguo, se destaca la controversia entre la Iglesia Catlica Romana, y los
creyentes de la unicidad de Dios, con relacin a la invocacin del nombre de Jess en el
bautismo.

Con el desarrollo de la teologa trinitaria, los creyentes en la unicidad de Dios

confesaron que la iglesia primitiva, siempre administr el bautismo a los creyentes en el
nombre de Jesucristo, pero este modelo inicial fue cambiado gradualmente a "en el
nombre del Dios Trino: Padre, Hijo, y Espritu Santo". Por su parte, la Iglesia Catlica
Romana, etiquet el bautismo en el nombre de Jess, como el bautismo realizado por
los "herejes". Finalmente, en el Concilio de Florencia de 1439, la Iglesia Catlica
Romana declar la necesidad de la frmula trinitaria.
En los tiempos actuales, los creyentes en la unicidad de Dios, son conocidos como los
pentecostales del nombre de Jesucristo. Los pentecostales apostlicos afirman que la
Biblia ensea la necesidad del bautismo como es mostrado en Mateo 28:19, Marcos
16:16, Lucas 24:47, Hechos 2:38, 1. Pedro 3:21, etc. Ellos ensean que el modo de
bautismo es por inmersin completa en el agua, invocando el nombre de Jesucristo. La
salvacin no se puede recibir sin el bautismo, especficamente sin la invocacin del
nombre de Jess, pues esto fue lo que hizo la iglesia primitiva (Hechos 2:38, Hechos
8:16, Hechos 10:48, Hechos 19:5, Hechos 22. 16, Santiago 2.7). El bautismo es parte
del plan de salvacin que incluye tambin el arrepentimiento, la recepcin del Espritu
Santo y la dedicacin de una vida plena para Dios (Hechos 2:38)
La doctrina del nombre de Jess, afirma que evidentemente no se realiz ningn
bautismo con la formulacin Padre, Hijo y Espritu Santo, no encontrndose un tan solo
registro de una persona bautizada de esta manera; ya que el libro de los Hechos redacta
nicamente bautismos con la invocacin del Nombre de Jess. Un apoyo fuerte para
sostener esta posicin son los versculos: Colosenses 3:17, Efesios 4:5 entre otros.
Su base es la explicacin de la unicidad de Dios, puesto que para el pueblo israelita
siempre ha existido un solo Dios (Deuteronomio 6:4) y que Jess no es ms que el
mismo Jehov del Antiguo Testamento manifestado en carne en el Nuevo Testamento (1
Timoteo 3:16, Colosenses 2:9, Juan 1:1) conforme a las profecas dadas al pueblo de
Israel (Ezequiel 34:11, Isaas 35:4. Dios se manifest en carne, siendo verdadero
hombre y verdadero Dios. En cuanto a su Deidad, Jess es el Padre Eterno; pero en
cuanto a su humanidad, Jess es el Hijo de Dios (Isaas 9:6).
Para los unitarios, Padre, Hijo y Espritu Santo son nombres impropios de Dios, y Jess
es el nombre propio de Dios que este revel para el tiempo de la gracia. El nombre
singular al que se refiere Mateo 28:19, es el nombre de Jess. El Cumplimiento a ese
mandato directo de Jess a sus discpulos fue cumplido a partir de Hechos 2:38 en
adelante. En sntesis, Mateo 28:19 menciona de manera implcita el nombre de Jess,
mientras que el libro de los Hechos y las Cartas apostlicas mencionan de manera
explcita el bautismo en el nombre de Jess.

El bautismo para los cristianos evanglicos

El bautismo es un acto que se efecta en plena conciencia de arrepentimiento, despus
de que el Espritu Santo hubo efectuado la obra redentora en el creyente, y simboliza la

muerte al pecado, al mundo, a la carne y la resurreccin a una nueva vida en Cristo.

Algunos protestantes dicen que la biblia dice claramente que el bautismo no salva si no
que es por gracia por medio de la fe en Cristo. Sin embargo, los Pentecostales de slo
Jesucristo, confesando que Cristo es quien salva, ensean que para que la salvacin por
fe se haga real en una persona sta debe obedecer el plan de salvacin bblico, que
consiste en arrepentirse, en ser bautizado en el nombre de Jess, y en recibir al Espritu
Santo, segn Hechos 2:38. 1a de Pedro 3:21 dice que: el Bautismo que corresponde a
esto ahora nos Salva (no quitando las inmundicias de la carne, sino como la aspiracin a
una nueva conciencia hacia Dios) por la resurreccin de Jesucristo.

Otros "bautismos" segn la teologa catlica

Bautismo de deseo

Tambin llamado bautismo de caridad. Segn algunos telogos y, dada la necesidad del
bautismo para la salvacin, los catecmenos o aquellas personas que queran recibir el
bautismo y que han muerto, alcanzaran la salvacin en virtud de este bautismo de
deseo. El bautismo es el nico sacramento que las mujeres pueden transmitir a sus hijos
en su vientre, cuando debido a complicaciones a la hora del alumbramiento, se tema por
la vida del nio. Por el solo deseo de la madre si el beb muere, ya estar bautizado. Un
ejemplo son aquellos mrtires que fueron ejecutados antes de ser bautizados. Esos
mrtires estn bautizados "por el deseo".
Bautismo de sangre

Igualmente, el bautismo de sangre implica la aceptacin de la muerte por amor a la

Iglesia o para defender una virtud cristiana por parte de un no bautizado. Esta se da
cuando una persona no bautizada soporta pacientemente la muerte violenta por haber
confesado la fe cristiana o practica las virtudes cristianas. "A todo aquel que me
confiese delante de los hombres, yo tambin le confesare delante de mi Padre que esta
en los cielos" (Mt. 10:32); el que perdiere su vida por mi y por el evangelio la
encontrar" (Mt. 10:39).
Bautismo "in voto"

Ya San Agustn, reflexionando sobre el caso del buen ladrn, reconoce que se dan
circunstancias en las que se puede recibir el efecto del bautismo sin la recepcin del
sacramento. Inocencio III, apelando a la autoridad de San Agustn, que en La ciudad de
Dios habla del "bautismo invisible", admiti como posibilidad que se reciba el efecto
del bautismo sin que haya precedido la administracin del sacramento. Y propuso como
norma cannica, y por lo tanto como prctica para la Iglesia, el principio establecido por
San Agustn: Dios computa por hecho aquello que queriendo hacerlo no ha sido
posible hacerlo. Con esta determinacin qued establecido a nivel terico el principio
para que llegara a ser doctrina comn en la Iglesia la posibilidad del sacramento in voto.
Pero quien introdujo este tema en la literatura teolgica fue Pedro Lombardo, y lo
incorpor al formular una serie de preguntas sobre cundo se reciben conjuntamente el
sacramento y el efecto del sacramento (sacramentum et res sacramenti), cundo se

recibe solamente el signo sacramental pero sin el efecto (sacramentum et non res
sacramenti) y, por ltimo, cundo se recibe el efecto del sacramento sin que se haya
recibido el signo sacramental (res et non sacramenti). En las respuestas admite la
posibilidad de recibir el efecto sin la recepcin previa del signo, lo cual equivale a
recibir el sacramento en voto. Y lo aplica a dos circunstancias. La primera es la de quien
confiesa la fe derramando la sangre en el martirio, confesin que se le computa como un
acto de justificacin plena de todos sus pecados. La segunda es la de quien confiesa su
fe sin el martirio porque no lo ha podido recibir.
Dando un paso adelante, Santo Toms desarrolla la cuestin diciendo que hay tres tipos
de bautismo: de agua, de sangre y de penitencia. Al argumentar sobre el bautismo de
sangre, recuerda que el bautismo recibe su eficacia de la Pasin de Cristo, con la que se
configura quien recibe el efecto del sacramento; y como quien sufre el martirio queda
tambin configurado con dicha Pasin, ha recibido el mismo efecto como si se hubiera
bautizado. Otro caso similar es el efecto otorgado por el acto de penitencia y de amor a
Dios hecho bajo la mocin del Espritu Santo por quien no puede recibir de hecho el
bautismo. A esto le llama Santo Toms bautismo de penitencia, y le reconoce el mismo
efecto santificante que el bautismo sacramental. Y el Santo vuelve sobre el tema cuando
se pregunta directamente si alguien puede salvarse sin recibir el bautismo, por haberle
sorprendido la muerte inopinadamente. Y contesta: ste puede conseguir la salvacin
sin el bautismo de hecho, por el deseo del bautismo, un deseo que procede de la fe que
acta por la caridad, por la que el hombre es santificado interiormente por Dios, cuyo
poder no est limitado a los sacramentos.
El Concilio Vaticano II ha replanteado esta cuestin ofreciendo una respuesta que,
aunque engarza con la doctrina tradicional, tiene caractersticas propias. En la Lumen
gentium afirma que todos los que todava no han recibido el Evangelio estn ordenados
al Pueblo de Dios. Hace mencin explcita de los judos, de los musulmanes y de los
que buscan al Dios desconocido. Y al referirse a estos ltimos afirma: Los que sin
culpa suya no conocen el Evangelio de Cristo y su Iglesia, pero buscan a Dios con
sincero corazn e intentan en su vida, con la ayuda de la gracia, hacer la voluntad de
Dios, conocida a travs de lo que les dice su conciencia, pueden conseguir la salvacin.

Otros sentidos
En el lenguaje corriente

Como en la ceremonia del bautismo se escoge el nombre del nio, el concepto de

bautizar o de bautismo ha tomado por extensin el sentido de poner nombre a
algo.3 De esta manera, se puede hablar, por ejemplo, de bautizar un barco o un edificio.
Asimismo, puede referirse a una primera vez, por ejemplo, la primera vez que se
entra en combate (bautismo de fuego) o la primera herida que se recibe en combate
(bautismo de sangre).4

Bautismo civil

En algunos pases existe una ceremonia civil de bienvenida al recin nacido conocida
con varios nombres tales como acogimiento civil,5 apadrinamiento civil,6 bautismo
civil,7 5 ceremonia civil de imposicin de nombre,7 o bautismo republicano5 (este ltimo
por haber sido instaurado en Francia poco despus de la Revolucin Francesa).
Se trata de una alternativa laica al sacramento catlico tradicional, y como tal est
despojada de cualquier matiz religioso.8

Puritanismo
Puritano redirige aqu. Para la faccin del liberalismo espaol denominada
"disidencia puritana" o "puritanos", vase moderantismo.

Puritanismo

Galera de telogos puritanos

famosos del siglo XVII: Thomas

Gouge, William Bridge, Thomas
Manton, John Flavel, Richard
Sibbes, Stephen Charnock,
William Bates, John Owen, John
Howe, Richard Baxter.
Deidad Mxima

Dios

Tipo

Calvinismo

Nombre de los
seguidores

Puritanos

Textos sagrados

Biblia

El puritanismo, una parte radical del protestantismo, tuvo su origen en el periodo

reformista ingls que se desarroll durante el reinado de Isabel I.
Durante el siglo XVI, un sector importante de la Iglesia de Inglaterra senta que la
ruptura definitiva con la Iglesia Catlica Romana no se haba terminado de producir, ya
que buena parte de la liturgia y las creencias seguan siendo muy similares. Por otro
lado, el anglicanismo estaba demasiado prximo al poder real ingls, obediente a sus
decisiones y, por tanto, arbitrario segn las coyunturas del momento.

ndice

1 Dogma y creencias

2 Historia

2.1 Orgenes calvinistas del puritanismo

2.2 Los puritanos en Inglaterra

2.3 La Asamblea de Westminster

3 Creencias
o

3.1 Creencias principales

3.2 Declaraciones

4 La divisin

5 Consecuencias

6 Uso moderno

7 El puritanismo en la literatura

8 Principales puritanos

Dogma y creencias
El dogma central del puritanismo era la autoridad suprema de Dios sobre los asuntos
humanos. Para algunos, tal autoridad se expresaba hasta el grado de la predestinacin
enseada por Juan Calvino, pero no todos compartan esta opinin.
Adems, los puritanos subrayaban que el individuo deba ser reformado por la gracia de
Dios. Cada persona, a la que Dios mostraba misericordia, deba comprender su propia
falta de valor y confiar en que el perdn que est en Cristo le haba sido dado, por lo
que, por gratitud, deba seguir una vida humilde y obediente.
Otros puntos de su doctrina incluyen:

Un nfasis en el estudio privado de la Biblia.

Un deseo de que todos alcancen educacin e ilustracin

(especialmente para que todos puedan leer la Biblia por s mismos).

El sacerdocio de todos los creyentes.

Simpleza en la adoracin, la exclusin de vestimentas, imgenes,

velas, etc.

La no celebracin de festividades tradicionales que ellos

consideraban estar en violacin de los principios regulares de
adoracin.

Creencia en guardar como obligatorio un da de la semana como est

ordenado en los Diez Mandamientos, en el caso de ellos el da de la
Resurreccin de Jess, Domingo.

Algunos aprobaban la jerarqua de la Iglesia, pero otros buscaban

reformar las iglesias episcopales al modelo presbiteriano. Algunos
puritanos separatistas eran presbiterianos, pero la mayora eran
congregacionalistas.

Historia
La Revolucin Puritana fue un movimiento surgido en Inglaterra en el siglo XVI, de
confesin calvinista, que rechazaba tanto a la Iglesia Catlica como a la Iglesia
Anglicana.
Las crticas a la poltica de la Reina Isabel salan de los grupos calvinistas ingleses, que
fueron denominados puritanos porque pretendan purificar la Iglesia Anglicana,
quitndole los residuos del catolicismo y acercando su liturgia al calvinismo.

Desde el inicio los puritanos aceptaban la doctrina de la predestinacin. El movimiento

fue perseguido en Inglaterra, razn por la que muchos dejaron este pas buscando otros
lugares con mayor libertad religiosa. Un grupo, liderado por John Winthrop, lleg a las
colonias de Inglaterra en Amrica del Norte en abril de 1630.
Orgenes calvinistas del puritanismo

Esta variante del protestantismo sera seguida en pases como Suiza, Pases Bajos,
Sudfrica (entre los afrikaners), Inglaterra, Escocia y los Estados Unidos.
Juan Calvino se opuso a la Iglesia Catlica y a los Anabaptistas y critic la misa
cristiana y por eso sus seguidores rompieron con la Iglesia Anglicana.
En Ginebra, cuando viva Calvino, se inici un conflicto entre los partidarios de la Casa
de Saboya (catlicos) y los confederados (protestantes), que daran ms tarde origen a
los hugonotes.
Con los ideales iluministas y la doctrina de Calvino, los primeros protestantes ingleses
se volvieron un grupo tpicamente conservador.
Los puritanos en Inglaterra

Puritana Joven de E. Percy Moran.

El surgimiento del puritanismo est ligado a las confusiones amorosas del rey Enrique
VIII (1509-1547) y a la llegada del protestantismo continental a Inglaterra. El
movimiento puritano, en sus primeros estadios, fue claramente influido y apoyado por
Calvino que, a partir de 1548 pas a escribirse con los principales lderes de la reforma
inglesa. En 1534 fue promulgada el Acta de Supremaca, convirtiendo al rey en "cabeza
suprema de la Iglesia de Inglaterra". Con la anulacin de su matrimonio con Catalina de
Aragn, ta de Carlos I de Espaa, el rey Enrique VIII y el Parlamento ingls separaron
la Iglesia de Inglaterra de Roma, en 1536, adoptando la doctrina calvinista por
comodidad. La Reforma se inici en Inglaterra gracias al rey y al Parlamento. En 1547,
Eduardo VI, un nio muy enfermo, se convirti en rey.
La Reforma protestante avanz rpidamente en Inglaterra, pues el duque de Somerset, el
regente del trono, simpatizaba con la fe reformada. Thomas Cranmer, el gran lder de la
Reforma en Inglaterra, public el Libro de Oracin Comn, dando al pueblo su primera
liturgia en ingls. Mara Tudor, catlica romana, se convirti en reina en 1553.
Asesorada por el cardenal Reginald Pole, restaur su religin en 1554. En 1555
intensific la persecucin de los protestantes. Fueron asesinados trescientos, entre los
cuales se hallaba el arzobispo de Canterbury, Thomas Cranmer (canonizado por la
Iglesia Anglicana) y los obispos Latimer y Ridley. Ochocientos protestantes huyeron al
continente, a ciudades como Ginebra o Frncfort, donde absorbieron los principios
doctrinales de los reformadores continentales. Isabel I ascendi al trono a los 25 aos en
1558, estableci el "Acuerdo Isabelino", que era insuficientemente reformador como
para satisfacer a aquellos que luego seran conocidos como "puritanos".
Enseguida promulg el Acta de Uniformidad (1559), que autoriz el Libro de Oracin
Comn, y restaur el Acta de Supremaca. En 1562, fueron redirigidos los Treinta y
Nueve Artculos de la Religin, que son el patrn histrico de la Iglesia de Inglaterra, y
a partir de enero de 1563 fueron establecidos por el Parlamento como la posicin
doctrinal de la Iglesia Anglicana. Entre 1567 y 1568 una antigua controversia sobre las
vestimentas lleg a su auge en la Iglesia de Inglaterra. La cuestin inmediata era si los
predicadores tenan que usar los trajes clericales prescritos. Esta controversia marc una
creciente impaciencia entre los puritanos en relacin con la situacin de una iglesia
"reformada a medias". Thomas Cartwright, profesor de la Universidad de Cambridge,
perdi su posicin a causa de sus prdicas sobre los primeros captulos del libro de los
Hechos de los Apstoles, en las cuales argument a favor de un cristianismo
simplificado y una forma presbiteriana de gobierno eclesistico. La primera iglesia
presbiteriana fue la de Wandsworth, fundada en 1572. En 1570, un poco antes de ese
evento, Isabel fue excomulgada por el Papa Po V. La muerte de Isabel ocurri en 1603
y no dej heredero. Design como sucesor a Jacobo I, hijo de Mara Estuardo, que ya
gobernaba en Escocia. Cuando el rey fue coronado, los puritanos, a causa de la presunta
formacin presbiteriana del rey, tuvieron inicialmente esperanza de una mejora de su

situacin. Para enfatizar esa esperanza presentaron la Peticin Milenar en 1603, firmada
por cerca de mil ministros puritanos, en la que pedan que la Iglesia Anglicana fuera
"completamente puritana" en la liturgia y en la administracin.

Una casa puritana ideal.

En 1604 se encontraron con el nuevo rey en la conferencia de Hampton Court para

presentar sus peticiones. El rey amenaz con "expulsarlos de la tierra, o hacer algo
peor", habiendo dicho que el presbiterianismo "armonizaba tanto con la monarqua
como Dios con el diablo". Carlos I, opositor de los puritanos, fue coronado rey en 1625.
En 1628, William Laud se convirti en obispo de Londres (en 1633 fue nombrado
arzobispo de Canterbury) y tom medidas severas para eliminar la disidencia de la
Iglesia Anglicana. Busc instituir prcticas ceremoniales consideradas "papistas" por los
puritanos, aparte de ignorar la justificacin por la fe, a causa de su nfasis arminiano,
oprimiendo violentamente a los puritanos y forzndolos a emigrar a Amrica.
En 1630, John Winthrop lider el primer gran grupo de puritanos que fue hasta la Baha
de Massachusetts y, en 1636, se fund el Harvard College. Laud intent imponer el
anglicanismo en Escocia, pero esto degener en un motn que sirvi para aliar a
puritanos y escoceses calvinistas. En 1638, los lderes escoceses se reunieron en una
"Solemne Liga y Alianza" y sus ejrcitos marcharon contra las tropas del rey, que
huyeron.
En 1640, el Parlamento restringi el poder del rey Carlos I. Las emigraciones a Nueva
Inglaterra se estacionaron de forma considerable. La Asamblea de Westminster, as
llamada por reunirse en la Abada de Westminster, templo anglicano de Londres, fue
convocada por el Parlamento de Inglaterra en 1643 para deliberar sobre el gobierno y la
liturgia de la iglesia y para "defender la pureza de la doctrina de la Iglesia Anglicana
contra todas las falsas calumnias y difamaciones".
Es considerada la ms notable asamblea protestante de todos los tiempos, tanto por la
distincin de los elementos que la constituyeron, como por la obra que realiz y an por

las corporaciones eclesisticas que recibieron de ella los patrones de fe y las influencias
salutares durante esos trescientos aos.
La Asamblea de Westminster

La Asamblea de Westminster se caracteriz no slo por la erudicin teolgica sino por

una profunda espiritualidad. Se tomaba mucho tiempo para orar y todo era hecho con un
espritu de reverencia. Cada documento producido iba al Parlamento para ser aprobado
lo que slo ocurra despus de mucha discusin y estudio. Los llamados "Patrones
Presbiterianos" elaborados por la Asamblea fueron los siguientes:
1. Directorio del Culto Pblico: concluido en diciembre de 1644 y
aprobado por el parlamento al mes siguiente. Tom el lugar del Libro
de Oracin Comn. Tambin fue preparado el Salterio: una versin
mtrica de los Salmos para uso en el culto (noviembre de 1645).
2. Forma de Gobierno Eclesistico: concluida en 1644 y aprobada por el
parlamento en 1648. Instituy la forma de gobierno presbiteriana en
lugar de la episcopal, con sus obispos y arzobispos.
3. Confesin de Fe: concluida en diciembre de 1646 y sancionada por el
Parlamento en marzo de 1648.
4. Catecismo Mayor y Breve Catecismo: concluidos a finales de 1647 y
aprobados por el Parlamento en marzo de 1648.

Como consecuencia de la ayuda de los escoceses, las fuerzas parlamentarias derrocaron

al rey Carlos I, que fue decapitado en 1649.
El comandante victorioso, Oliver Cromwell, asumi el gobierno. Sin embargo, en 1660,
Carlos II subi al trono y restaur el episcopado en la Iglesia de Inglaterra. Se inici una
nueva era de persecuciones contra los presbiterianos.
En Escocia, la Asamblea General de la Iglesia Presbiteriana adopt los Patrones de
Westminster despus de ser aprobados, dejando de lado sus propios documentos de
doctrina, liturgia y gobierno que databan de la poca de John Knox. La justificacin era
el deseo de una mayor unidad entre los presbiterianos de las Islas Britnicas. De
Escocia, esos patrones fueron llevados a otras partes del mundo.

Creencias
Haba numerosas obras teolgicas escritas por puritanos, como la Medulla Theologiae
de William Ames, pero no hay una teologa distintiva de los puritanos. El trmino
"teologa puritana" tan slo cobra sentido en ciertas partes de la teologa reformada, por
ejemplo: el legado en trminos teolgicos del calvinismo, tal y como fue expuesto por
los predicadores puritanos (normalmente conocidos como lectores), y la aplicacin en la
vida de los puritanos.

Creencias principales

En la relacin de las iglesias con el poder civil, los puritanos crean que los
gobernadores seculares son responsables ante Dios de proteger y premiar la virtud,
incluyendo la "verdadera religin" y de castigar a los malhechores. Se oponan a la
supremaca del monarca en la iglesia (erastianismo) y argumentaban que la nica cabeza
de la Iglesia en el cielo o en la tierra es Cristo.
La idea de la interpretacin personal de la Biblia, central en las creencias puritanas, era
compartida con los protestantes en general. Los puritanos buscaron la conformidad
individual y colectiva de la enseanza de la Biblia, con la pureza moral aplicada hasta el
ms nfimo detalle as como la pureza eclesistica aplicada al ms alto nivel. Crean que
el hombre exista para la gloria de Dios; y que su primer cometido en la vida era hacer
lo que Dios quisiera y as recibir la futura felicidad.
Al igual que algunas iglesias reformadas del continente europeo, las reformas puritanas
fueron tipificadas por el mnimo ritualismo y la mnima decoracin y por un nfasis sin
ambigedades en la predicacin. Los calvinistas en general crean que la adoracin en la
iglesa deba ser estrictamente regulada por lo que se prescriba en la Biblia (el principio
regulador de la adoracin), y condenaban como idolatra muchas prcticas, sin importar
su antigedad o su adopcin generalizada entre los cristianos, contra los oponentes que
defendan la tradicin. La simplicidad en la adoracin llev a la exclusin de
vestimentas, imgenes, velas, etc. No celebraban las festividades tradicionales las cuales
crean que eran una violacin del principio regulador.
Declaraciones

Declaracin de Fe de Westminster: Adoptada por los presbiterianos.

Declaracin de Saboya: Modificacin de la anterior y adoptada por los

puritanos.

La divisin
A finales del siglo XVI los puritanos ya se haban escindido en dos ramas: una ms
prxima a las tesis de Calvino, denominados presbiterianos, as llamados por que sus
iglesias eran gobernadas no por un obispo, sino por presbteros (ancianos del
presbiterio), que impulsaban una centralizacin paulatina de la estructura eclesial, y otra
integrada por los congregacionalistas, que defendan profesar su fe en la ms completa
libertad. Ser Nueva Inglaterra el lugar donde se fundara la mayor cantidad de
comunidades puritanas y donde se vivir un autntico auge de sus creencias, formando
en buena parte el carcter de muchos de los territorios de lo que seran ms tarde los
Estados Unidos de Amrica.

Consecuencias
El puritanismo no consigui sustituir las estructuras de plausibilidad que el
anglicanismo ofreci a Inglaterra. Las estructuras sociales anglicanas permanecieron.

Tan slo para una pequea e influyente minora esta situacin no era satisfactoria, y ese
grupo era el de los puritanos, que llevaron a cabo numerosas e infructuosas batallas con
el gobierno poltico-religioso de Inglaterra. En todos esos eventos, el apoyo de Calvino
fue influyente en la tentativa de llevar su doctrina a una nacin cuyos lazos con Roma
haban sido cortados tan slo por la vanidad de un rey.
La doctrina calvinista es hoy en da profesada entre los fieles anglicanos y en ella
apenas quedan trazos de la liturgia del catolicismo.
Muchos de los puritanos huyeron a pases como los Estados Unidos, donde introdujeron
el presbiterianismo oriundo de la reforma calvinista de la Iglesia de Escocia.

Uso moderno
Hoy en da la palabra "puritano" suele emplearse de forma despectiva para referirse a
alguien que tiene una opinin estricta sobre la moral sexual, est en contra de la "cultura
del tiempo libre" y pretende siempre convencer de sus creencias a los dems
desaprobando los puntos de vista diferentes al suyo.

El puritanismo en la literatura
El comienzo de la literatura estadounidense cuenta con escritores puritanos como
Cotton Mather o Thomas Shepard. Sus textos solan ser panfletos ensaysticos religiosos
o polticos. Por otro lado, con frecuencia el puritanismo ha sido un tema central de obras
literarias como La letra escarlata donde su autor critica lo que l considera fanatismo y
falsa moral del puritanismo; o como Las brujas de Salem, donde su autor utiliza ese
ejemplo de fanatismo como imagen para criticar la persecucin poltica del macartismo.

Trascendentalismo
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Trascendentalismo}} ~~~~

El trascendentalismo fue un movimiento filosfico, poltico y literario estadounidense

que floreci aproximadamente entre 1836 y 1860.1 Comenz como un movimiento de
reforma dentro de la Iglesia Unitaria que procuraba extender la aplicacin del
pensamiento de William Ellery Channing sobre el Dios interior y la significacin del
pensamiento intuitivo. Se bas en un monismo que sostena la unidad del mundo y de
Dios, y en la inmanencia del mundo. Para los trascendentalistas, el alma de cada
individuo es idntica al alma del mundo y contiene lo que el mundo contiene.2 Los
trascendentalistas trabajaron con la sensacin de que el advenimiento de una nueva era
estaba al alcance de la mano. Fueron crticos de su sociedad contempornea por su

conformidad irreflexiva, y urgieron a que cada individuo buscara, en palabras de Ralph

Waldo Emerson, una relacin original con el universo.
Un grupo de jvenes estudiantes de la Facultad de Teologa de Harvard previeron el
peligro que se cerna en torno de su Iglesia. El 15 de julio de 1838, Emerson pronunci
un discurso conocido como The Divinity School Address, que resultara decisivo para la
historia del unitarismo. Influido por la filosofa racionalista y romntica alemana y el
hinduismo, Emerson propona el trascendentalismo: una va intuitiva basada en la
capacidad de la conciencia individual, sin necesidad de milagros, jerarquas religiosas ni
mediaciones.
Se asocian tambin al trascendentalismo a los amigos de Emerson y miembros del
Trascendental Club, Walt Whitman y Henry David Thoreau.

Fundamento trascendental
El trascendentalismo americano que propone Emerson parte del fundamento
trascendental planteado por el filsofo alemn Immanuel Kant. Dicho fundamento es
que los objetos no son cognoscibles en s mismos, sino slo a travs de la estructura
espacial, temporal y categorial que el sujeto proyecta sobre el mundo.
Partiendo de este idea, Johann Gottlieb Fichte defini como idealismo trascendental a
su metafsica del Yo y del No-Yo. Friedrich Schelling elabor el sistema de idealismo
trascendental y Arthur Schopenhauer llam trascendental a la reflexin dirigida no a
las cosas sino a la conciencia de ellas en cuanto meras representaciones.
Ralph Waldo Emerson, haciendo uso del fundamento trascedental en su Ensayo sobre la
naturaleza sostuvo que la verdadera independencia del individuo se consigue con la
intuicin y la observacin directa de las leyes de la naturaleza. Para Emerson, el ser
humano cuando se encuentra en contacto con la naturaleza, haciendo uso de la intuicin
y la observacin, es capaz de entrar en contacto con la energa csmica, la fuente
creadora de la vida, identificada como Dios u orden por los destas, y como
totalidad por los pantestas.