A partir de la devaluacin de comienzos de 2002 se observa en la economa argentina un cambio en el patrn de crecimiento. Esta modificacin tiene lugar frente a los aos de convertibilidad, cuando el aumento del PIB estuvo liderado por los sectores de servicios (empresas privatizadas, actividad financiera, transporte, comunicacin, restaurantes y hoteles, entre otros) en un escenario de desregulacin y apertura cuya base fue el endeudamiento externo para sostener la paridad cambiaria. La fuerte sobrevaluacin del peso en esa etapa impact de forma desfavorable en la balanza comercial, tensin amplificada por el contexto de precios internacionales desfavorable a la exportacin de productos agrcolas. Por su parte, el creciente pago de intereses de deuda consisti en otra fuente de salida de divisas, que se volvera ms evidente a medida que comenz a retacear el financiamiento externo por el deterioro de los fundamentos de la economa. Al tiempo, la brecha fiscal se fue ampliando cada vez ms a lo largo del perodo. Con el abandono de la convertibilidad, el impulso al crecimiento provino de los sectores productores de bienes, fundamentalmente aquellos intensivos en mano de obra. El inicial salto cambiario de casi un 300 por ciento es el factor central que define el cambio en el escenario macroeconmico en los primeros aos post-devaluacin, a partir del abaratamiento de la fuerza de trabajo y el encarecimiento de las importaciones. A su vez, la evolucin muy positiva de los trminos del intercambio a partir del boom del precio de los commodities contribuy fuertemente a relajar la balanza comercial, mientras que el default alivi la carga que supona el pago de intereses de deuda, aunque tambin cerr los mercado para acceder al financiamiento. El efecto precio sobre las compras y ventas externas tuvo un impacto relevante a la hora impulsar una sustitucin de importaciones y sostener la creacin de empleo. Esta mejora en el mercado de trabajo, junto con la paulatina recuperacin de los deprimidos ingresos de los trabajadores, convirti a la demanda interna (consumo e inversin) en uno de los motores fundamentales del crecimiento econmico. La fuerte devaluacin deprimi los salarios reales de manera que gener una rentabilidad extraordinaria para el sector privado, un margen que se conserva an tomando la serie de salario real en dlares. Este abaratamiento relativo del trabajo frente al capital es tambin uno de los factores que explican el crecimiento de los sectores mano de obra intensivos. De esta forma, el ensanchamiento del mercado de trabajo a partir de las nuevas contrataciones por el nuevo margen empresario por salarios reales bajos y la proteccin externa, junto a una poltica de ingresos favorable a los sectores con alta propensin al consumo que busc contrarrestar los clsicos efectos negativos de la devaluacin sobre la demanda interna, redirigiendo ingresos hacia sectores con menor propensin al consumo, impulsaron conjuntamente al consumo y la demanda, los grandes determinantes del crecimiento del producto en el perodo. La importancia de la devaluacin para explicar la recuperacin econmica parece ir a contramano del efecto contractivo que este mecanismo implicaba en el crecimiento, segn lo estudiado fundamentalmente para los aos `60 y `70. Sin embargo, y a partir de autores analizados en clase, vale destacar algunos aspectos que diferencian el ahogo externo en la fase de industrializacin por sustitucin de importaciones, respecto al proceso que termin en el default de 2001. Por un lado, en esta ltima experiencia, la contraccin econmica comenz en 1998, momento desde el cual trabajadores y capitalistas internalizaron la crisis, postergando decisiones de consumo e inversin que luego repuntaran despus de la (descontada) devaluacin. Por otro lado, como seala Keifman, el peso se devalu estando muy apreciado y con un grado importante de
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desregulacin comercial, por lo que el cambio de precios relativos logr recomponer
parte del tejido industrial en base a la proteccin cambiaria. A su vez, la reversin del balance de pagos permiti preservar un frente externo sin tensiones. El relajamiento de la clsica restriccin externa al crecimiento vino dada por varios factores. Ms all de la abrupta cada de las importaciones en 2002, tanto stas como las exportaciones no modificaron sustancialmente su tasa de crecimiento medida en cantidades respecto a la dcada anterior. Esto se explica por la baja elasticidad precio-oferta de bienes agrcolas (aunque se produjo un aumento en la superficie de siembre de la soja a costa de otros cultivos, que permiti aprovechar mejor el efectio precios explosivo de la oleaginosa) y por la relativamente baja elasticidad precio de las importaciones, que observaron los estructuralistas para sostener la formulacin terica de los ciclos de stop and go. Sin embargo, la dinmica de los precios de los commodities, en especial de la soja, modificaron el panorama sustancialmente si la medicin se realiza en trminos de valor. Por otro lado, la sensible baja en los servicios de la deuda tambin permitieron reducir los pagos al exterior. Esta situacin en el frente externo result en un flujo de divisas ms que suficiente para hacer frente a las crecientes importaciones y tambin result en un proceso de acumulacin de divisas (para evitar apreciacin del tipo de cambio y hacer frente a fuga). El supervit externo permiti sostener el proceso de crecimiento sin necesidad de recurrir a financiamiento externo privado, al que el pas tampoco podra haber accedido a un costo accesible. La existencia de retenciones crecientes a los principales productos primarios (soja, petrleo, carne, trigo, etc.), el subsidio de las tarifas pblicas y una poltica fiscal y de ingresos expansiva (y superavitaria), juegan un rol central en la dinmica del crecimiento de los ltimos aos. El supervit fiscal entonces se constituy en el reaseguro de la economa frente a la falta de crdito externo, por el default residual derivado de la tortuosa salida de la convertibilidad. Entre los sectores que ms crecieron en los ltimos aos se encuentra la industria, el sector agropecuario y la construccin que lideraron la recuperacin de la produccin y el empleo. Otras actividades como el turismo o los servicios informticos tipo de cambio mediante- tambin experimentaron un importante crecimiento. La inversin jug tambin un papel determinante en la recuperacin de la demanda agregada al registrar elevados valores en relacin al producto. El proceso comenz con la reutilizacin de los recursos productivos (uso niveles de capacidad instalada y trabajadores) para luego pasara a la incorporacin de nueva capacidad. Este proceso de crecimiento basado fundamentalmente por el lado industrial en los sectores mano de obra intensivos y sensibles a la competitividad cambiaria, ofrece ciertas contradicciones a partir de la dinmica inflacionaria que se percibe con cierta persistencia desde el ao 2007. El aumento de precios es bsicamente resultado de la puja distributiva frente a los mrgenes nacidos de la devaluacin, que fue el cambio de timn favorable a la industria. Pero esta inercia inflacionaria viene reduciendo mrgenes en los sectores que ms mano de obra ocupan, poniendo tambin en riesgo su competitividad externa. Es decir que el propio proceso que (en trminos muy esquemticos) dio vida a los sectores que son indispensables para el modelo (los sectores mano de obra intensivas que aseguran un mercado interno fuerte) es aquel que ahora a manos de la apreciacin real del peso coloca trabas a su propio crecimiento, incentivando una dinmica de creacin de empleo no tan virtuosa como en aos previos y aplacando la suba del salario real.
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El impulso sobre el aparato industrial con mayor contenido tecnolgico y una
generosa poltica de crdito se vuelve entonces una necesidad para los sectores productores de bienes. Este requerimiento tambin se materializa en la amplia porcin de trabajadores no registrados, fenmeno que supone la necesidad del capital de sobreexplotar a la mano de obra para obtener rentabilidad. Por otra parte, la inflacin puso prcticamente un parate a la mejora en la distribucin del ingreso, apareciendo claras diferencias relativas entre distintas porciones de la clase trabajadora, desde los empleados registrados que se desempean en los gremios de mayor capacidad de negociacin hasta, en el otro extremo, los desocupados o directamente excluidos luego de ms de 30 aos del comienzo de la destruccin del entramado industrial y de las instituciones pblicas.
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