INTITUTO UNIVERSITARIO DE TECNOLOGIA

ANTONIO JOSE DE SUCRE

EXTENSION-BARQUISIMETO

Medidores de nivel

Autor: Elvis Do Rosario 24.155.979.

Medidores de nivel Tipos y caractersticas

Existen distintos mtodos para la medicin de nivel de lquidos con
caractersticas particulares que los hacen ms para unas aplicaciones u otras.
Los principales tipos de medidores de nivel son los que se basan en:
1. Medicin directa.
2. La presin hidrosttica.
3. Las propiedades elctricas del lquido.
4. El desplazamiento.
Los medidores de nivel comerciales suelen combinar varios de los mtodos
anteriormente citados para aprovechar cada una de las ventajas que ofrecen.
1.- Medidores de nivel directos.
Son aquellos que se basan en la medicin directa de la altura de lquido. Se
pueden dividir en aquellos que son mecnicos y generalmente manuales de los
que basan la medicin del nivel en un flotador acoplado a equipo elctrico.
Varilla de medicin

Consiste en una varilla que se introduce en el tanque a medir. Al retirar la

varilla del depsito, el nivel alcanzado quedar marcado en la varilla.
El operario que realiza la medicin est en la parte alta del depsito por lo que
este mtodo est contraindicado para la medicin de productos cuyas
propiedades puedan ser perjudiciales para el operario o sea complejo situarse
en la parte alta del depsito.

Cristal de medicin

A dos llaves situadas en los extremos inferior y superior del depsito se coloca
un tubo de vidrio o plstico transparente que permite ver visualmente la altura
del lquido.
Tiene la ventaja de ser rpido y cmodo y la desventaja principal de que el
elemento transparente suele ser menos resistente que el material con el que
est fabricado el depsito y puede romperse ocasionando un vertido de
producto.
Flotador

Un flotador en el interior del depsito marca permanentemente el nivel del

lquido. Hay mltiples maneras de transmitir el nivel del flotador al operario.
Mecnicamente. Mediante una cuerda, se ata el flotador a un contrapeso y una
escala calibrada que marcan el volumen del lquido. Rpido, econmico y
directo pero voluminoso y que puede enredarse.
Magnticamente. El flotador lleva incorporado un imn que transmite la seal,
bien a una pieza metlica en el exterior, la cual se mueve en funcin del
flotador o bien a un circuito elctrico que se abre o cierra en funcin de la
presencia o no del flotador. Coltech fabrica medidores de nivel por flotador del
segundo tipo.

En ocasiones, como los depsitos de combustibles lquidos, por temas legales,

es necesario calcular el volumen del depsito a una temperatura concreta.
Como el nivel de lquido vara con la temperatura, algunos de estos medidores
de nivel, deben incorporar un sensor de temperatura para compensar as las
desviaciones.
2.- Medidores de nivel hidrostticos
Se basan en la presin que ejerce la columna de lquido. Esta presin
depender del nivel de producto, de su densidad y de la presin atmosfrica.
Medidores de nivel por presin

La manera ms sencilla de medir el nivel es colocar un sensor de presin

relativa (sin contar la presin atmosfrica) en la parte baja del depsito. La
presin del lquido ser recogida por el sensor y ajustando por la densidad se
conocer el nivel.
Medidores de nivel por burbujeo

Cuando no es posible o conveniente colocar un sensor de presin en el fondo

del depsito, se puede colocar una varilla hueca que llegue hasta el fondo y

desplazar el lquido que hay dentro de la varilla por aire. Sobre el punto ms
bajo de la varilla se ejercer una presin equivalente a la altura del lquido que
se transmitir hasta un punto alejado del depsito donde se coloca un sensor
de presin.
Son equipos muy robustos que no tienen partes mviles en contacto con el
lquido y seguros por no llevar electricidad a la zona del depsito. El burbujeo,
adems, limpia la zona y evita que se queden residuos que impidan la
medicin del nivel. Est desaconsejado su uso en lquidos muy viscosos en los
que la burbuja no pudiera quedar atrapada y no se transmita la presin de
manera correcta.
Los medidores de nivel de la serie NV1000 de Coltech funcionan bajo este
mtodo.
Medidores de nivel por presin diferencial
El principal inconveniente de medir la presin para encontrar el nivel, es que la
altura del lquido depende de la densidad del mismo. Muchas veces la densidad
es desconocida o variable, bajo efectos como la temperatura. Midiendo en dos
puntos a una distancia conocida, se puede calcular la densidad y una vez
conocida, calcular con precisin la altura del lquido.
3.- Medidores de nivel segn las propiedades elctricas del producto a
medir
Medidores de nivel capacitivos
Funcionan midiendo las variaciones de la capacitancia de una sonda
introducida en el lquido del cual se quiere medir el nivel.
La constante dielctrica del lquido es diferente de la del aire; midiendo la
cantidad de carga elctrica en la sonda se establece la altura del lquido.
Los medidores de nivel capacitivos ofrecen la ventaja de no tener partes
mviles.
Los medidores de nivel de la serie SC de Coltech funcionan bajo este principio.
Medidores de nivel por ultrasonidos.

Los niveles de ultrasonidos emiten una onda que llega hasta la superficie del
lquido y rebota hasta volver a llegar al sensor de nivel. El tiempo que tarda la
onda en ir y venir determinar la distancia entre sensor y altura, que restando
de la altura total, ofrecer la altura del lquido.
Generalmente trabajan a 20 o 40 kHz.
Ofrecen la ventaja de que no hay partes inmersas en el lquido y su colocacin
es muy sencilla. Pueden presentar problemas cuando los lquidos forman
espumas o la geometra del depsito genera ecos que perturban la seal de la
lmina de lquido.
Medidores de nivel conductivos

Funciona en lquidos conductores de la electricidad y detectan el cierre de un

circuito elctrico.
Se suelen emplear como medidores discretos por puntos. Se colocan dos
electrodos a la altura que se desea controlar. Un electrodo est conectado al
negativo de una pila y otro al positivo. Cuando el lquido baa ambos
electrodos, se cierra el circuito elctrico, detectndose, de esta manera, que el
lquido ha alcanzado este nivel.

Son muy sencillos y econmicos. El principal inconveniente es que no todos los

lquidos conducen la electricidad, lo que restringe el mbito de aplicacin de
esta tecnologa.
4.- Medidores de nivel por desplazamiento
Funciona acomplando un flotador a un indicador mecnico mediante un brazo.
El flotador se mueve a lo largo del rango del depsito y ese desplazamiento se
transmite al dial mediante el brazo.
Son sencillos pero no suelen tener una precisin muy alta.

Conclusiones
En los procesos industriales se hace menester contar con medidores de
nivel de los slidos o lquidos de operacin, acordes a las caractersticas de
operacin y de la carga, a la disponibilidad econmica y a la necesidad de
respuestas rpidas de medicin.
Los medidores de nivel de lquidos existen en una gran variedad. Los
ms usados son los de desplazamiento y de presin hidrosttica debido a su
confiabilidad y bajo coste.
Cuando las cargas de operacin se encuentran a altas presiones y
temperaturas, o cuando son altamente peligrosos, se requiero de medidores de
nivel ms complejos que los cotidianos. Preferiblemente que no entren en
contacto con el lquido y que utilicen algn tipo de radiacin electromagntica
para la medicin. En ello se requieren los mejores estndares de seguridad y
precisin.
Los medidores de slidos han evolucionado satisfactoriamente para
caracterizar prcticamente todos los tipos de slidos de operacin. Al igual que
los lquidos, su diseo y seleccin debe estar ajustado a la disponibilidad
econmica y a las caractersticas del proceso y de la carga. En muchos casos
se trabajan con niveles de presin y temperaturas muy elevados, en ese caso
se hace necesario utilizar medidores ms resistentes y apropiados como los de
radiacin o bscula.
Finalmente, se deben analizar con la suficiente paciencia y conocimiento los
factores de diseo y seleccin de los medidores de nivel en
las operaciones industriales.