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LA CADUCIDAD.
DEFINICIN Y EFECTOS.
Interesa repetir y destacar que mientras la prescripcin extingue la accin pero
no el derecho mismo, artculo 1989, la caducidad extingue ambos. Esto quiere
decir
que,
producida
la
caducidad,
no
queda
una
obligacin
natural
subsistente.
Fijacin de los plazos de caducidad
El artculo pertinente es el 2004 que dice:
Cdigo Civil, artculo 2004.- Los plazos de caducidad los fija la ley,
sin admitir pacto contrario.
Dos cosas quedan claras de este artculo a nuestro juicio:
- La primera, que cuando la ley ha fijado plazos de caducidad las partes
no pueden pactar en contrario. Entendemos que los plazos de caducidad
son de orden pblico y, por consiguiente, que todo pacto en contrario
ser nulo en vista del artculo V del Ttulo Preliminar del Cdigo Civil.
Desde que las acciones estn reguladas por norma de rango de ley, hay
que entender que los plazos de caducidad tambin deben ser fijados por
normas del mismo rango, no inferiores.
- Sin embargo, y a diferencia de lo que ocurre con la prescripcin, aqu es
posible que las partes fijen plazos de caducidad cuando no contravengan
uno que haya sido establecido por ley. Hay que notar, en este sentido,
que existe una marcada diferencia entre el artculo 2004 referido a la
caducidad, y el 2000, que trata la misma materia en referencia a la
prescripcin. En ste se dice: Slo la ley puede fijar los plazos de
prescripcin. El artculo 2000 est excluyendo que se fije plazos de
prescripcin por medios distintos de los de la norma legislativa con
rango de ley como oportunamente hicimos notar. Sin embargo, el
el
y slo as,
que
se
presentaran
al
acto
del
remate
para
adquirir
participaciones sociales, que es de diez (10) das; el del art. 293 para
oponerse, mediante demanda en proceso abreviado, a la exclusin de socio en
sociedad comercial de responsabilidad limitada, que es de quince (15) das; el
del art. 219 de oposicin a la ejecucin del acuerdo de reduccin de capital
si el crdito del demandante no se encuentra adecuadamente garantizado,
que es de treinta (30) das; y el del art. 142 sobre impugnacin de acuerdos
societarios que es de dos o tres meses, segn haya concurrido o no, el
accionista, a la junta general.
Parece del todo correcto afirmar que, cuando deba aplicarse a la caducidad el
inciso 8 del artculo 1994, tambin son aplicables para este slo efecto los
artculos 1995 y 1999 referidos a la prescripcin.
NO CADUCIDAD E IMPRESCRIPTIBILIDAD
La delimitacin conceptual
Atendiendo a su etimologa, a su origen histrico y al significado semntico del
vocablo, la caducidad, como institucin jurdica, ha sido entendida como un
modo de extincin de derechos por el transcurso del tiempo.
Sin embargo, es conveniente anotar que la codificacin civil refiere tambin la
caducidad a la prdida de virtualidad de un acto jurdico por un hecho
sobreviviente, como segn nuestro Cdigo Civil, ocurre en los casos que ha
previsto para la caducidad de los testamentos, como la del testamento militar
luego que el testador deja de estar en campaa y llega a un lugar del territorio
nacional que le permita otorgar testamento en las formas ordinarias, art. 715;
la
del
testamento
martimo
luego
que
el
testador
desembarque
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FUNDAMENTO DE LA CADUCIDAD
Plantear el fundamento de la caducidad nos lleva, necesariamente, a
considerarlo con el de la prescripcin extintiva. Al estudiar el de sta hemos
sealado que su fundamento es el orden pblico, pues conviene al inters
social liquidar situaciones pendientes y favorecer su solucin, sustentndose,
por tanto, en la seguridad jurdica, habiendo sealado tambin, como Augusto
Ferrero, que si bien la idea del orden pblico la inspira, no es su norma
reguladora. Tratndose de la caducidad, el orden pblico est ms acentuado
que en la prescripcin extintiva, puesto que su elemento ms importante es el
plazo previsto por la ley para todos y cada uno de los casos en que se origina
un derecho susceptible de caducidad.
En el instituto de la caducidad, ms que en el de la prescripcin extintiva, se
aprecia, pues, el imperativo de la ley por definir o resolver una situacin
jurdica, hacindolo prontamente. Por ello, refirindose a los plazos de
caducidad, JOSSERAND ha escrito que funcionan como una guillotina, sin tener
en cuenta ninguna consideracin, porque son completamente extraos a toda
idea de prueba y de presuncin; instituyen una realidad, no consagran un
clculo de probabilidades; van directamente al fin sin que nada pueda hacer
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ese sentido, colisiona con otras disposiciones del mismo Cdigo, como la del
art. 1588, ad exemplum, que legisla sobre el pacto de retroventa y establece
plazos mximos para ejercitar el derecho de resolucin pero dejando a salvo el
derecho de las partes de estipular un plazo menor y sin dar margen a la
estipulacin de un plazo mayor que el legal. De este modo, del pacto de
retroventa surge un derecho que debe ser ejercitado dentro de un plazo y
mediante la respectiva accin para la exigibilidad de la pretensin. En el
ejemplo utilizado, si el plazo pactado convencionalmente, siendo menor al
plazo
legal,
vence,
el
derecho
se
extinguir
y,
con
l,
la
accin
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del Cdigo Civil pero sin prohibir que se otorgue por un plazo de una duracin
menor.
No obstante lo expuesto, debemos admitir que los plazos de caducidad
convencionalmente pactados son materia de debate doctrinal y que la
doctrina, por lo general, los cuestiona, admitiendo como plazos de caducidad a
slo los establecidos por la ley.
son
inevitables
improrrogables.
As
fueron
propuestos
en
el
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plazos les era ajena toda idea de prueba y de presuncin. Se conclua en que
las normas de caducidad establecidas en el Cdigo de 1936 eran casusticas y
que esta caracterstica tampoco deba ser sustrada de la disciplina del Cdigo
que vena a derogarlo.
La Comisin Revisora fue de distinto parecer y formul la regla del art. 2005:
La caducidad no admite interrupcin ni suspensin, salvo el caso previsto en
el artculo 1994, inciso 8. De este modo, opt por informar la norma con
doctrina que admite causales de suspensin para los plazos de caducidad y
dej establecido que la perentoriedad y fatalidad del plazo de caducidad slo
se suspende cuando es imposible reclamar el derecho ante un tribunal
peruano. Se tiene que considerar tambin la causal interruptiva introducida por
la Ley de Conciliacin ya advertida.
Los plazos de caducidad son dismiles pues, como ya hemos advertido, no han
sido establecidos en abstracto sino que requieren de una norma que
especficamente los fije, ya se trate de una norma nacida de la voluntad del
legislador o de una norma nacida de un acto jurdico por la que los propios
interesados regulan su relacin jurdica cuando tal regulacin no se opone al
orden pblico. La caracterstica de la disimilidad ha impedido que el Cdigo
Civil establezca plazos de caducidad ordinarios o generales en cuanto a su
duracin, lo que tampoco hubiera podido hacer por la peculiar caracterstica de
la caducidad de slo afectar a derechos subjetivos caducibles y, por ello, los
plazos son necesariamente casusticos o especficos.
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En el Cdigo de Comercio:
- El derecho de cobrar portes, fletes, gastos a ellos inherentes y la
contribucin de averas comunes, as como a cobrar el pasaje. Segn el
art. 962 el plazo de caducidad es de 6 meses a partir de la entrega de
los efectos que los adeudaron, o que el viajero lleg a su destino.
- El derecho a cobrar los servicios, obras, provisiones y suministros de
efectos o dinero para construir, reparar, pertrechar o avituallar los
buques o mantener la tripulacin. Segn el inc. 1 del art. 963 el plazo
de caducidad es de 1 ao desde la entrega de los efectos o el dinero, o
de los plazos estipulados par su pago, o desde la presentacin de los
servicios si estos no fueron contratados por tiempo o por viaje
determinado, o del trmino del viaje o del contrato que les fuera
referente, o desde la cesacin del servicio.
- Los derechos por entrega del cargamento en los trasportes terrestres o
martimos, o sobre indemnizacin por sus retrasos o daos sufridos en
los objetos transportados. Segn el inc. 3 del art. 963 el plazo de
caducidad es de 1 ao desde el da de la entrega del cargamento en el
lugar de su destino, o del da en que deba verificarse segn las
condiciones de su transporte, siempre que al tiempo de la entrega de las
respectivas expediciones, o dentro de las 24 horas siguientes, cuando se
trate de daos que no apareciesen al exterior de los bultos recibidos y
no se hubiesen formalizado las correspondientes protestas o reservas.
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La actio iudicati
La actio iudicati es la accin que nace de una ejecutoria y es a la que se
refieren el inc. 1 del art. 2001 del Cdigo Civil y el inc. 3 de la Stima
Disposicin Complementaria y Transitoria de la Ley General de Arbitraje,
dndole el carcter de ejecutoria al laudo.
Para la actio iudicati el Cdigo Civil fija un plazo de extincin de 10 aos y,
como a la que se refiere la Ley General de Arbitraje no lo fija, consideramos
que la accin que nace del laudo se extingue tambin a los 10 aos. Ambos
plazos, pese a que el fijado por el Cdigo Civil est instalado en la norma que
fija los plazos prescriptorios, los consideramos plazos de caducidad por los
fundamentos que vamos a exponer y que son los mismos que hemos aplicado
al considerar otros plazos que tambin hemos calificado de caducidad.
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una
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1. RBC.- La primera, siendo del caso que una de las claras distinciones
entre caducidad y prescripcin es que aquella no admite interrupcin ni
suspensin, salvo el caso previsto en el art. 1994 inc. 8; en cambio,
sta s, no sera acaso conveniente agregar una norma en el Cdigo
Civil cuya formulacin pudiera expresar algo as como que, presentada la
demanda (accin y pretensin) ante el rgano jurisdiccional respectivo
(arbitral o judicial) el plazo de la caducidad se cancela y ya no contina,
pues ante la ausencia de tal regulacin, qu pasara si durante el
proceso judicial ocurre la caducidad, por ejemplo, de la responsabilidad
de directores de una sociedad annima o del gerente general de una
sociedad de responsabilidad limitada, y esto sucede antes de la
sentencia.
Los
demandados
van
invocar
caducidad
de
la
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de
inicio
de
las
investigaciones
de
actuaciones
dolosas
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EFECTOS
JURDICOS
DE
LA
CADUCIDAD.
LA
CADUCIDAD
DE
LA
PRETENSIN
El profesor RUBIO CORREA nos dice: ... interesa destacar que mientras
la prescripcin extingue la accin pero no el derecho mismo, la caducidad
extingue ambos. Esto quiere decir que, producida la caducidad, no queda una
obligacin natural subsistente. En su trabajo, analiza caso por caso las
diversas situaciones que contienen caducidades y prescripciones en el Cdigo
Civil, y se detiene a considerar los casos en los que aparece duda entre una y
otra calificacin bien porque el Cdigo no dice de cul de las dos se trata en el
asunto concreto, bien porque diciendo caducidad, en realidad debe entenderse
prescripcin, o viceversa. Uno de los factores metodolgicos que utiliza para
hacer tal distincin es, justamente, el de si extinguida la accin puede quedar
vivo algn derecho.
A lo largo del presente trabajo investigatorio concerniente a la caducidad de las
acciones, derechos y obligaciones en la Ley General de Sociedades, hemos
utilizado similares razonamientos y criterios. Si subsiste algn derecho, no
estamos hablando de caducidad, sino de prescripcin, aunque el nomen iuris
dado por el legislador haya sido el primero.
Numerosos son los prrafos concernientes al trabajo realizado en los Captulos
V y VI de la presente tesis doctoral.
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