ATENEO PONTIFICIO REGINA APOSTOLORUM

La sacramentalidad de la Iglesia en la Lumen

Gentium

Studenti:
Jonatan Cuenca Aldana (matr. 11925)
Jorge Alberto Alvarenga Iraheta (matr. 11912)
Juan Carlos Miguel Cullar Serrano (matr. 11911)
Omar Aca Chvez (matr. 11914)

Docente:
P. Nikola Derpich l.c.

Anno Accademico 2014-2015

Sentido y uso
sacramento

de

la

expresin

Iglesia

como

A lo largo de la historia se ha venido profundizando en el sentido de la Iglesia

en el marco del plan divino de salvacin, se han venido utilizando diversos
conceptos para explicar sus caractersticas, funcin y existencia. De modo
particular, la utilizacin explcita del concepto de sacramento para designarla
en cuanto instrumento de salvacin no aparece sino hasta el siglo XIX. La
perspicacia de la fe frente a la realidad de la Iglesia y el empleo del concepto
del sacramento encontraron convergencia en el concepto de universale
salutis sacramentum que resume su rol en el mundo y la historia y que la
Lumen Gentium expresa de la siguiente manera: la Iglesia a la que todos
hemos sido llamados en Cristo Jess y en la cual, por la gracia de Dios,
conseguimos la santidad, no ser llevada a su plena perfeccin sino cuando
llegue el tiempo de la restauracin de todas las cosas (Hch 3,21) y cuando,
con el gnero humano, tambin el universo entero, que est ntimamente
unido con el hombre y por l alcanza a su fin, ser perfectamente renovado 1al
definirla como2
De modo particular para comprender el sentido de la Iglesia como sacramento,
es necesario recordar que el latn sacramentum y se traduca al griego como
misterion. La voz griega acenta la dimensin de lo arcano de lo
trascendental, de lo que escapa a la realidad meramente humana y material,
destaca ms un aspecto ontolgico, mientras que el correspondiente latino
tenda en la poca, a evocar un sentido ms jurdico. Pero no se debe de
olvidar que este vocablo misterio/sacramento se aplicaba a una realidad
visible. El velo corporal del mysterion tiene que atraer tambin hacia s la
atencin del hombre, precisamente porque es envoltura y signo que seala
hacia lo que en l se contiene; por eso no cabe pasar de largo ante estos
signos, sino que es preciso encontrar su autntico contenido al contemplarlos.
Pero, al mismo tiempo, la envoltura del mysterion tiene que sealar ms all
de s misma, hacia algo distinto, o a travs de su propia entidad hacia una
realidad que se halla presente en su estado ms profundo, aunque sin
confundirse con ella
Por tanto, la consideracin del griego ayuda a comprender como en el
sacramento, el misterio de Dios se presenta bajo el velo de una realidad
humanamente experimentable. De esta manera, el hombre puede encontrar a
Dios porque Dios se hace capaz de ser conocido por l, de modo extraordinario
a travs del misterio de la Encarnacin en Jesucristo. En otras palabras,
Jesucristo nos acerca al Padre, nos lo revela totalmente; pero, debido a la
1 CONCILIO VATICANO II, Lumen Gentium, 21.11.1963, 48
2 Cf. J. Feiner M. Lohrer, Mysterium Salutis manual de teologa como historia de
la salvacin, Ediciones Cristiandad, Madrid 1973. Pg. 332

incapacidad humana de abarcar la inmensidad del Misterio divino, el misterio

de Dios queda an escondido. De este modo Jesucristo es el
sacramento/misterio del Padre y l para continuar su obra salvfica instituy la
Iglesia. As mysterion es una realidad que supera nuestras posibilidades de
conocimiento porque sobrepuja a la manera de manifestacin visible. Ahora
bien, al hablar de la Iglesia como sacramento, se ha de tener en cuenta en
primer lugar su fundamento, Jesucristo y slo a la luz del misterio de su
Encarnacin es posible comprender el uso de la palabra sacramento porque
El mysterion de la Iglesia es una copia del mysterion de Cristo, que contina
viviendo en ella3 Es decir el sentido de la nocin de Iglesia como sacramento
es desginarla como el lugar de el hombre encuentra la salvacin de Dios,
donde el hombre bien entra en comunin con Dios, que a su vez entra en
comunin con todos los hombres, Lumen Gentium en su primer numeral lo
expresa as la Iglesia es en Cristo como un sacramento o seal e instrumento
de la ntima unin con Dios y de la unidad de todo el gnero humano.

Notas histricas
En la Sagrada Escritura
Se encuentra el misterio sacramental slo de modo indirecto. En primer
trmino, a la presentacin del misterio salvfico en el primer captulo de la
carta a los Efesios la salvacin es descrita como incorporacin del creyente a
Cristo, salvador predestinado por Dios. La descripcin culmina en la Iglesia, en
la cual, como en su pleroma, contina presente en la tierra la obra de la
Cabeza.
En segundo lugar, hay que tomar en cuenta la afirmacin paulina de la Iglesia
como Cuerpo del Seor, tanto en las principales cartas de Pablo (en las que
destaca la dimensin horizontal de la corporeidad de la Iglesia, es decir, la
unidad y la comunitariedad basadas en la corporeidad de los que pertenecen a
este cuerpo) como tambin en las cartas de la cautividad (que acentan ms la
dimensin vertical en la referencia de la Iglesia como cuerpo al Seor
resucitado como cabeza) la afirmacin de la Iglesia como cuerpo del Seor
seala una vinculacin de esta forma concreta de corporeidad con la
corporeidad en la que el Verbo de Dios apareci entre nosotros en Jesucristo
Otra referencia importante en la consideracin de la Iglesia como sacramento
es Jn 19,34 este pasaje fue interpretado en primera instancia como una alusin
al nacimiento de la Iglesia como nueva Eva, que fue formada a partir del
costado del nuevo Adn dormido, siendo consideradas en un segundo trmino
el agua y la sangre en relacin con los dos sacramentos fundamentales para la
Iglesia: el bautismo y la eucarista4.
3 J. FEINER-M. LOHRER, Mysterium Salutis.Manual de teologa como historia de la
salvacin, Ediciones Cristiandad, Madrid 1973, 335
4 W. BEINERT- ET AL., La Iglesia: el acontecimiento salvfico en la comunidad
cristiana, 338.

Sacramentalidad de la Iglesia en la Teologa.

Los Padres de la Iglesia ya hacan uso del trmino sacramento, el mayor
contributo en la clarificacin de este lo dio san Agustn que lo defina como
forma visible de la gracia invisible 5. Esta definicin es aplicable
perfectamente al Mysterion de la Iglesia porque la Iglesia visible es signo y
garanta de la salvacin.
El trmino fue aplicado por el lenguaje tcnico teolgico reducindolo a las
siete acciones simblicas que encontramos ya desde el siglo XI, ms adelante
fueron proclamadas dogmticamente por el magisterio de la Iglesia en el
Concilio de Trento: Si alguno dijere que los sacramentos de la Nueva Ley no
fueron instituidos todos por Jesucristo Nuestro Seor, o que son ms o menos
de siete, a saber, bautismo, confirmacin, Eucarista, penitencia,
extremauncin, orden y matrimonio, o tambin que alguno de stos no es
verdadera y propiamente sacramento, sea anatema (DS 1601).
Sin embargo, esta fijacin no impide aplicar legtimamente a la Iglesia el
concepto de sacramento, aunque sea dentro de cierta analoga. En un
verdadero sentido por una parte se identifican, porque son aquellas acciones
que representan y garantizan la presencia eficaz de Cristo en el momento de la
accin litrgica. La Iglesia es aquello que antecede a toda accin (cuya
validez consiste precisamente en ser la accin sacramental de la Iglesia) y es
sacramento que perdura a lo largo de la historia, actualizndose justamente en
las siete acciones sacramentales6.
La otra afirmacin del Tridentino de que los sacramentos contienen la gracia
que significan7 (DS1606) no parece ser aplicable de igual modo y de forma
inmediata a la Iglesia. Tal afirmacin hace referencia a la actuacin realizada
por la misma Iglesia-sacramento, pero no se identifica con ella. La Iglesia es
sacramento porque en su estructura social visible contiene la gracia del
Espritu del Seor resucitado, pero tambin porque la comunica a los
hombres al distribuirla en cada momento y en cada lugar por medio de unas
acciones concretas especficamente suyas y, por tanto, sacramentales.
En la teologa del medievo se concibe el trmino sacramento como el misterio
salvfico de Dios en Jesucristo en el contexto de la doctrina acerca de Dios y de
su actuacin en la creacin y en la redencin. En consecuencia la Iglesia era
5 Cfr. Ibid. 335
6 W. BEINERT- ET AL., La Iglesia: el acontecimiento salvfico en la comunidad
cristiana, Ediciones Cristiandad, TOMO I, Madrid 1973, 335
7 Si alguno dijere que los sacramentos de la Nueva Ley no contienen la gracia
que significan, o que no confieren la gracia misma a los que no ponen bice [*
1451], como si slo fueran signos externos de la gracia o justicia recibida por la
fe y ciertas seales de la profesin cristiana, por las que se distinguen entre los
hombres los fieles de los infieles, sea anatema. DS1606

para dicha teologa ms bien el marco y el mbito, el instrumento y el

receptculo en los cuales y a travs de los cuales eran actualizados los
misterios salvficos de Dios realizados de una vez para siempre 8.
La concepcin directa y expresa de la Iglesia como sacramento fue adquiriendo
una vigencia cada vez mayor en la teologa alemana posterior a la segunda
guerra mundial. A quien se le da el mrito de haber contribuido a que este
concepto y esta expresin se abrieran paso 9 es al telogo M. Bernards en su
obra: Zur Lehre von der Kirche als Sakrament (Enseanza de la Iglesia como
sacramento) en ella trata la sacramentalidad de la Iglesia en una sntesis y en
un estudio propio desde aspectos preliminares. De igual modo tambin seala
una serie de telogos que han hablado con cierta coherencia de la Iglesia como
sacramento, ya antes de que el Vaticano II y enumera principalmente a K.
Rahner, Th. Soi- ron, E. Schillebeeckx, V. Warnach, H. de Lubac, Y. Congar, P.
Charles, E. Mersch.
Tambin surgieron juicios crticos formulados por algunas recensiones que se
refieren propiamente a la relacin de la Iglesia sacramental con las siete
acciones sacramentales concretas. Por su parte Ernst Commer al comienzo de
este siglo sostena la afirmacin de un octavo sacramento 10, pareca estar en
contra de Trento donde se afirm que Cristo haba instituido siete sacramentos,
ni ms ni menos. Sin embargo, hay que tener en cuenta que en el caso de la
Iglesia no se trata de una accin sacramental junto a otras siete, sino de una
realidad bsica sacramental que actualiza y realiza su propia sacramentalidad
en esas siete acciones especficas 11.
El Concilio Vaticano II ha mostrado en este punto una mayor resolucin al
presentar a la Iglesia como el sacramento universal de salvacin: Lumen
Gentium afirma que la Iglesia es en Cristo como un sacramento o seal e
instrumento de la ntima unin con Dios y de la unidad de todo el gnero
humano12
En la misma constitucin Lumen Gentium, y en un contexto referido al carcter
escatolgico de la Iglesia, sta recibe el nombre de sacramento universal de
salvacin. Precisamente en cuanto que, en su forma terrena, contiene oculta la
8 W. BEINERT- ET AL., La Iglesia: el acontecimiento salvfico en la comunidad
cristiana, 336
9 Cfr. W. BEINERT- ET AL., La Iglesia: el acontecimiento salvfico en la comunidad
cristiana, 337
10 W. BEINERT- ET AL., La Iglesia: el acontecimiento salvfico en la comunidad
cristiana, 337
11
12 Cfr. CONCILIO VATICANO II, Lumen Gentium, 21.11.1963, n. 6.

realidad salvfica divina y la hace presente en la historia, la Iglesia posee un

carcter escatolgico13.

Eficacia y Accin de la Iglesia

Hablar de la Iglesia como sacramento es hacer referencia ms a un aspecto
funcional que a uno esencial, ya que se hace referencia a como ejerce su
servicio para la salvacin de la humanidad 14

Cmo funciona pues la Iglesia si es sacramento?

En primer lugar se debe recordar que al ser sacramento es tambin signo
visible de una realidad invisible segn la definicin clsica de san Agustn. En
cuanto a su visibilidad es una comunidad estructurada socialmente y en este
sentido se halla enmarcada en la serie de organizaciones sociales en las que se
compone la humanidad, es ah donde ejerce su misin de invitar a los hombres
a vivir dentro de su comunidad segn la ordenacin que Cristo le dio y que se
ha venido concretando en la historia. De este modo esta sociedad sacramental
se entiende como la unin de los hombres en cuanto que estn unidos en la
Iglesia y en ella son mantenidos en estrecha compenetracin con Cristo
resucitado a travs de su Espritu Santo 15
As la Iglesia es signo sacramental del acercamiento de Dios al hombre, y
autntica prenda de la conversin del hombre a Dios siendo el carcter
comunitario un signo de conversin. 16 La Iglesia visible es, por tanto, el lugar
del encuentro entre el Dios que se revela interpelando y el hombre que cree.

Cmo se realiza la eficacia de la Iglesia en cuanto que es

sacramento?
Ahora en cuanto signo sacramental existe una dimensin a considerar que es
propia de este tipo de signos: la eficacia ex opere operato que al hablar de la
Iglesia se entiende como la cualidad de prenda y garanta en virtud de la que
la pertenencia a ella, aunque de por s no constituya la salvacin, es su
garanta sacramental y el cuerpo en cuya articulacin vital participamos de la
vida del Espritu Santo que la vivifica17. Otto Semmeleroth la explica con un
lenguaje Escriturstico a travs del apelo a la irrevocabilidad de la promesa de
Dios realizada en Jesucristo, de modo que la Iglesia est ubicada en la
13 W. BEINERT- ET AL., La Iglesia: el acontecimiento salvfico en la comunidad
cristiana, 338.
14 J. FEINER-M. LOHRER, Mysterium Salutis, 341
15 J. FEINER-M. LOHRER, Mysterium Salutis., 343
16 Cf. J. FEINER-M. LOHRER, Mysterium Salutis, 344
17 J. FEINER-M. LOHRER, Mysterium Salutis, 345

historia como sacramento signo visible- en nombre de su fundador, Cristo, y

ejerce su propia sacramentalidad-voluntad salvfica de Dios- para con los
hombres en la accin sacramental -7 sacramentos-18 Es el mismo Cristo el
garante de que el signo instituido por l siga actuando la realidad que
representa.
La voluntad salvfica de Dios se materializa en la Iglesia visible, smbolo de su
soberana, en ella el hombre responde al don de Dios. As la pertenencia a ella
habr de ser entendida y realizada como pervivencia bajo la soberana de Dios,
dentro del mbito vital de su voluntad de salvacin y gracia 19.

En qu consiste el signo del sacramento de la Iglesia?

Si la Iglesia es sacramento surge la pregunta cul es la realidad significada,
invisible de por s y que adquiere visibilidad vicariamente en el signo? Esta
realidad se designa generalmente con el nombre de gracia. Ahora bien, dado
que los sacramentos comunican la gracia de la que son signos sensibles, su
diversa estructura deber sealar tambin hacia una diversidad en la gracia.
La Iglesia vista como una realidad social y sacramental, implica que la gracia
es una presencia y actuacin de Dios en ella misma, en sus miembros,
estructuras y carismas sin que exista ninguna contradiccin entre ellos.
Otto Semmelroth lo explica as
Los dones carismticos y gratuitos del Espritu Santo se hallan en conexin
inmediata con la actuacin del mismo Espritu Santo o del Seor resucitado en
la Iglesia estructurada jerrquicamente, as como en sus rganos. Esto nos
indica que lo carismtico en la Iglesia no puede ser considerado como algo
opuesto a lo institucional, o viceversa. Aunque en determinadas circunstancia
se siten en una mutua tensin salvfica, ambas realidades pertenecen a la
nica Iglesia y a su nica existencia 20.

Necesidad de la Iglesia para la salvacin

Para comprender la necesidad de la Iglesia para la salvacin debemos partir de
la formula fuera de la Iglesia no hay salvacin, aunque esta frmula
parezca presentar una sentido peyorativo, la realidad es otra, porque
comprendiendo la sacramentalidad de la Iglesia, encontraremos que el
pertenecer a la Iglesia nos lleva a la salvacin, aunque salvacin e Iglesia no
son lo mismo.
Dios que santifica y salva el hombre por medio de su nico Hijo Jesucristo, no
nos salv de manera individual sino de manera comunitaria, as que la Iglesia
18 J. FEINER-M. LOHRER, Mysterium Salutis, 346
19 Cf. J. FEINER-M. LOHRER, Mysterium Salutis, 347
20 J. FEINER-M. LOHRER, Mysterium Salutis,361

fue instituida por Cristo en la historia del hombre para que sea signo de la
voluntad salvfica hasta el final de los tiempos la Iglesia ha sido instituida
por Cristo en el seno de la historia como signo manifestativo de su voluntad
salvfica , pero en su fidelidad y veracidad transforman todo signo
manifestativo instituido por l en prenda de la realizacin de lo significado, por
eso la Iglesia es prenda cuanto cuerpo social histrico, aunque vivificado por
el Espritu del Seor resucitado, y en cuanto providencia del acontecimiento
de Pentecosts que continuara imperando sobre la historia.21 De aqu viene la
necesidad de la Iglesia para la salvacin, porque fue instituida por Cristo
mismo para continuar con el encuentro con Dios, llevar a los hombres a la
comunin con Dios, as como sin Cristo no se puede llegar al encuentro con
Dios, sin la Iglesia no se puede llegar a la Salvacin dada por Cristo. Muchas
personas entienden la Iglesia como una comunidad pequea y reducida, esta
manera de ver la Iglesia es reduccionista y materialista, pues la Iglesia va
mucho ms all de los lmites fsicos de su cuerpo visible, porque su misin es
ir a todas las gentes, a portar la salvacin dada por Cristo ( cfr Mt 28,19) es as
como se comprende la Iglesia como nico medio para llegar a la Salvacin, la
congregacin de todos los creyentes que miran a Jess como autor de la
salvacin y principio de la unidad y de la paz, es la Iglesia convocada y
constituida por Dios, para que sea para todos y cada uno sacramento visible de
esta unidad salvfica. Rebasando todos los lmites de tiempos y de lugares,
entra en la historia humana para extenderse a todas las naciones. 22
Cristo ha fundado una sola Iglesia para el encuentro con Dios, y por eso se
comprende que se debe pertenecer a ella para alcanzar la salvacin. Es un
instrumento que tiene una parte visible, que es la pertenencia a la comunidad
social, que para alguno podra resultar demasiado material, pero tambin se
habla de una manera de obtener la salvacin mediante la Iglesia por el deseo,
ambas cosas parecen contradecirse mutuamente, pues el medio que es
preciso emplear para conseguir un efecto se presenta como un instrumento
material, con la ayuda del cual Cristo y, en su nombre, la Iglesia produce el
efecto de la gracia. Pero el deseo de este medio no es el medio mismo, sino
una actitud personal que puede alcanzar el efecto vinculado a la utilizacin del
medio aun sin utilizarlo de hecho.23 Como signo sacramental es la manera
justa para alcanzar la salvacin el hacer parte de ella tal como Cristo la
instituyo, una, santa, catlica y apostlica, signo visible para que el hombre
llegue a la salvacin, esta pertenencia a la Iglesia se basa en dos cosas, una
dimensin interior , que es la animacin por la gracia del Espritu Santo, que
nos lleva a buscar a Dios y luego est la dimensin exterior, que es la
pertenencia a la Iglesia visible por medio de una profesin comunitaria de fe,
que se realiza por medio de los sacramentos y reconocimiento del orden
21 J. FEINER-M. LOHRER, Mysterium Salutis, 349-350
22 CONCILIO VATICANO II, Lumen Gentium, 21.11.1963, 9
23 J. FEINER-M. LOHRER, Mysterium Salutis, 248

jerrquico de la Iglesia basado en la sucesin apostlica, A la sociedad de la

Iglesia se incorporan plenamente los que, poseyendo el Espritu de Cristo,
reciben integralmente su organizacin y todos los medios de salvacin
depositados en ella, y se unen por los vnculos de la profesin de fe, de los
sacramentos, del rgimen eclesistico y de la comunin a su cuerpo visible
con Cristo, que la dirige por medio del Sumo Pontfice y de los Obispos 24.
Pero tambin comprendiendo este carcter sacramental de la Iglesia nos
damos cuenta que la sacramentalidad de la Iglesia va ms all de una
estructura, o unos lmites fsicos , pues confiamos en la misericordia de Dios
que es infinita y en su plan de salvacin que quiere vincular a todos los
hombres. Algo claro es que se necesita a la Iglesia para la salvacin, pero
tambin confiamos en la misericordia. Este grupo de personas que se vinculan
a la salvacin portada por la Iglesia les hace falta la parte visible (La
obediencia al Sumo Pontfice), pero se unen por mantener algunas partes
bsicas como el honrar el nombre de Cristo por ser bautizados, as no profesen
su fe integralmente, estas comunidades eclesiales como las llama el Concilio
Vaticano II en el decreto Unitatis Redintegratio n 19, que son comunidades
que han abandonado propiedades irrenunciables como la autoridad del Sumo
Pontfice, pero a pesar de esto conservan rasgos fundamentales de la Iglesia
fundada por Cristo, como su fe en Cristo como Salvador, Dios como Padre
todopoderoso y tienen las Sagradas Escrituras como norma de fe y de vida, el
Espritu Santo mueve los corazones de estos hombres para que por medio del
deseo se unan a la Iglesia como instrumento de Salvacin, De esta forma el
Espritu promueve en todos los discpulos de Cristo el deseo y la accin para
que todos se unan en paz , de la manera que Cristo estableci en un rebao y
bajo un solo Pastor. Para obtener eso la Madre Iglesia no cesa de orar, de
esperar y de trabajar y exhortar a todos los hijos a la santificacin y
renovacin, para que la imagen de Cristo resplandezca con ms claridad en la
faz de la Iglesia25. Tambin existen personas que no han sido incorporadas
socialmente por el bautismo, que movidos por, la gracia del Espritu Santo
buscan a Dios y hacen su voluntad, para ellas tambin llega la salvacin,
porque la Iglesia visible encierra tambin una eficacia como signo universal de
salvacin, es decir estas personas hacen parte de la comunidad humana y
aquella historia a la que Cristo quiere dar la salvacin por medio de la Iglesia
pues los que inculpablemente desconocen el Evangelio de Cristo y su Iglesia ,
y buscan con sinceridad a Dios, y se esfuerzan bajo el influjo de la gracia en
cumplir con obras su voluntad , conocida por el dictamen de la conciencia ,
pueden conseguir la salvacin eterna 26. la Iglesia aprecia todo lo bueno y

24 CONCILIO VATICANO II, Lumen Gentium, 21.11.1963, 14

25 CONCILIO VATICANO II, Lumen Gentium, 21.11.1963, 15
26 CONCILIO VATICANO II, Lumen Gentium, 21.11.1963, 16

verdadero que entre ellos se da como preparacin al Evangelio, y dado por

quien ilumina a todos los hombres, para que al fin, tengan la vida27.
Cuando comprendemos la Iglesia visible como signo sacramental ante Dios, se
hace ms claro el termino fuera de la Iglesia no hay salvacin, pues no se est
hablando de una delimitacin a la pertenencia la Iglesia una, santa, catlica,
apostlica, sino que se muestra el sentido universal de la salvacin dada por
Cristo, que nos llega por medio de la Iglesia, esto es lo que quiere decir el
Vaticano II cuando habla de la ordenacin de todos los hombres de buena
voluntad a la Iglesia, en virtud de la cual reciben tambin la gracia, que es
siempre gracia eclesial28. todos los hombres son admitidos a esta unidad
catlica del Pueblo De Dios, que prefigura y promueve la paz universal, y a ella
pertenecen de varios modos o se destinan tanto los fieles catlicos como los
otros cristianos, e incluso todos los hombres en general llamados a la salvacin
por la gracia de Dios29

27 CONCILIO VATICANO II, Lumen Gentium, 21.11.1963, 16

28 J. FEINER-M. LOHRER, Mysterium Salutis,354
29 CONCILIO VATICANO II, Lumen Gentium, 21.11.1963, 13