UNIVERSIDADE FEDERAL DE SANTA MARIA

CENTRO DE CINCIAS SOCIAIS E HUMANAS

CURSO DE HISTRIA
1034 LABORATRIO DE PRTICA DE PRODUO EDITORIAL

A QUESTO DOS LIVROS: Passado, presente e futuro Robert Darnton

Na parte inicial do livro, "O google e o futuro do livro", e tambm na Introduo,

Robert Darnton nos traz um breve panorama sobre sua trajetria acadmica, sempre
ligada a questo dos livros, da leitura, entre outros, e os caminhos que o levaram
Universidade de Harvard, para assumir a presidncia da biblioteca daquela instituio. Em
funo do cargo assumido em Harvard, Darnton teve contato com uma questo que
envolvia a empresa Google e organizaes classistas de editores e escritores envolvendo
questes de copyright. em meio essa questo que sero discutidos os principais
pontos desse captulo primeiro do livro, quais sejam a questo dos livros, das bibliotecas
e da digitalizao e acesso pblico. Darnton realiza a discusso sobre a digitalizao de
acervos de grandes bibliotecas pelo Google e as possveis implicaes que isso teria
sobre o acesso ao conhecimento. Nos diz que aps realizado, esse projeto de livros
digitalizados tornar a biblioteca do google ou o projeto assumido por ele, maior que a
biblioteca de Alexandria. Porm, ressalta que deve-se tomar cuidado, pois um
empreendimento desses pode acabar tornando-se um grande monoplio. Para isso,
realiza consideraes sobre campos de saber, direitos autorais, monoplio e a velha
discusso bem pblico x bem privado. Pois afinal, como resgardar os direitos de livre
acesso um material to vasto e importante sendo que est sob jugo de interesses
privados? sob este pano de fundo que se permeiam as questes do primeiro captulo.
Darnton encerra lamentando-se da falta de viso das instituies pblicas e de saber no
que tange questo da digitalizao. Segundo ele, seriam elas que deveriam nortear as
polticas pblicas em relao digitalizao de acervos, e no uma disputa judicial entre
uma empresa privada e autores.
Passando ao segundo momento do livro, relativo ao ttulo " O panorama da
informao", Darnton destaca, aquelas que segundo ele so as "quatro mudanas
fundamentais na tecnologia da informao desde que os humanos aprenderam a
falar"(p.33). E que so: o sugimento da escrita, o cdice, a prensa tipogrfica e a

comunicao eletrnicoa. Porm, no entendimento de Darnton: " No lugar da viso de

longo alcance das transformaes tecnolgicas, que sustenta a noo generalizada de
que acabamos de entrar numa nova era, minha inteno argumentar que todas as eras
foram uma era da informao, cada uma a seu modo, e que a informao sempre foi
instvel".(p.35). Continuando, sobre a questo da internet possibilitar o acesso a uma
enorme quantia de informaes,por muitas vezes questionveis, o historiador nos diz que
este no um panorama exclusivo da internet, visto que a informao, contida em
impresses ou digitalizaes sempre foram uma viso acerca de certo fato, contendo
erros, irregularidades, parcialidades. Prosseguindo sobre o caso do Google, que inicou a
digitalizao de 5 grandes bibliotecas americanas, Robert Darnton novamente debate
sobre as possibilidades e limitaes que essa digitalizao massiva pode conter. A saber,
o alcance de exemplares digitalizados, a qualidade, a garantia de no obsolescncia, o
suporte, etc. Tudo isso relacionado "velha" biblioteca. O autor chega ao final do captulo
tendo a impresso de que a biblioteca deve continuar com sua misso de resgardar,
conter, ampliar o seu contedo, visto que uma construo milenar, e pode ser uma das
instituies que resgarda tanto o conhecimento quanto o suporte da escrita, o livro.
Inaugurando o terceiro captulo, Darnton faz uma pergunta essencial: qual o futuro
das bibliotecas de pesquisa, e como nos prepararmos para ele? Essa ser a preocupao
central deste captulo, que novamente se questionar sobre as reais pretenses da
digitalizao de grandes acervos pela empresa google e o risco de constituirem um
monoplio. Em certa parte ir se perguntar, novamente: "queremos, porm, que um
empreendimento comercial detenha o controle
exclusivo de tanta informao?" (p.56). Para responder essa questo Robert Darnton
sugere que o caminho est na unio e cooperao das bibliotecas, no sentido tanto de
digitalizar as obras, quanto de resguardar seus acervos raros, bem como na atuao do
Estado, para combater o monoplio da informao e do seu acesso.
Para encerrar a primeira parte do livro, Darnton nos exibe seu primeiro contato com
a produo de um livro eletrnico. Fica clara a sua posio saudosista em relao ao liro,
afinal teve toda sua formao e experincia sob a luz do papel. Porm, demonstra um
misto de curiosidade e otimismo com as possibilidades postas.
Retrospectivamente, Robert Darnton inicia a segunda parte de seu livro com:
Presente, "E-books e livros antigos". Nesta parte, o autor discorre sobre as condies que
o e-book teria de contrapor uma tendncia nos Estados Unidos, a qual se observa o custo
cada vez mais elevado de publicao de uma monografia, bem como a concorrncia das
assinaturas de peridicos acadmicos por parte das bibliotecas, que absorve grande parte

de seu oramento, fazendo com que a publicao de uma monografia em livro se torne
difcil. Nesse sentido, o autor argumenta que talvez o e-book seria uma alternativa para
jovens pesquisadores que necessitam da publicao de seus livros como forma de
proesseguir em suas carreiras. Da mesma forma, a prpria organizao do e-book
reordenaria a prpria lgica de apreenso do conhecimento, possibilitando agragar
aspectos diversos em uma publicao, que em formato tradicional se tornariam extensas
e onerosas.
No captulo 6, Darnton nos trs a tona o projeto Gutenberg-e, idealizado por ele, e
que possua como propsito uma forma de estmulo publicao de teses acadmicas
em outro formato que no o impresso. Prosseguindo, nos narra a trajetria de seu projeto,
desde a concepo, at a prtica, a qual estabelecia prmios e o direito a publicao. O
projeto durou quase uma dcada, e realizando um balano final, o autor chega a
concluso de que o Gutenger-e obteve xito, de maneira geral, porm encontrou algumas
resistncia por parte daqueles incrdulos da internet como meio de publicao. Nos deixa
a ideia de que o projeto, criado nos anos 90, estava " a frente do seu tempo", e que
poderia ter continuado com proposta, visto que cada vez mais as pessoas nascem sob a
influncia do acesso internet e da leitura online ou em computadores. Como
encerramento da parte II do livro, Darnton nos trs uma nota de moo redigida no
contexto de aprovao do projeto da Universidade de Harvard de disponibilizar seus
arquivos digitalizados, online, o que posteriormente aconteceu.
Inaugurando a terceira parte do livro,sob o ttulo "Em louvor ao papel", Robert
Darnton nos traa um panorama em relao ao processo, ocorrido nos Estados Unidos,
de microfilmagem de colees de jornais do final do sculo XIX e incio do XX. Atravs da
obra Double Fold, de Nicholson Baker, o autor nos apresenta uma ideia sobre esse
processo. Baker um biblifilo que destinou suas energias contra o microfilme. Porm,
fez isso pois a poltica utilizada e toda a histria narrada por Darnton, partir do livro
de Baker foi a de realizar a microfilmagem e tambm descartar os originais impressos.
Isso causou a eliminaode milhes de exemplares originais. Diante disso, Darnton
realiza a crtica Nicholson Baker em dois aspectos. O primeiro no sentido de que a obra
daquele no se trata de histria, mas sim de uma obra jornalstica. A segunda, refere-se
prpria compreenso de Baker sobre o que histria e o que fonte. De acordo com o
Darnton, o autor se equivoca ao pensar os jornais como a Histria. Para o historiador os
jornais podem servir como fontes teis para a compreenso de como se representou o
passado. Porm, e discordando de Baker, que acusava os responsveis pela eliminao
de jornais de estarem apagando a Histria, os jornais sero sempre e somente, indcios

do que passou. Por fim, defende o uso de microfilmes, porm defende tambm a
preservao dos originais impressos, por suas caractersticas especficas, que se perdem
no filme.
Contemplando o nono captulo, Robert Darton prossegue na sua questo sobre os
livros com o ttulo "A importncia de ser bibliogrfico". O texto relativo esse captulo
permeado por questes especficas da rea da bibliografia, onde Darnton nos revela
tendncias tericas e modos de anlise desse campo do saber. De acordo com o autor,
referindo-se aos bibligrafos: "Ao aprender de que modo os textos eram gravados no
papel como sinais tipogrficos e transmitidos aos leitores como pginas encadernadas em
livros, eles esperavam compreender um aspecto fundamental da prpria literatura". (p.
135). Os blibligrafos compreendem o livro enquanto objeto material.No meio de toda
essa discusso, Darnton entende que este campo de estudos entrou em declnio
substancial, desaparecendo de linhas de pesquisas e departamentos, porm, ganharia
novo significado aliado histria do livro, que vem desde a tradio dos annales, pois
somente assim ganharia um contexto de anlise mais profcuo e condizente com as
necessidades contemporneas.
Chegando aos momentos finais do livro, Robert Darton nos apresenta o penltimo
captulo entitulado "Os mistrios da leitura". Neste trecho, o historiador discorre sobre os
livros de "lugares-comuns". Tais livros constituem-se em "recortes" feitos por pessoas que
destacavam tanto trechos de livros, de poesias, comentrios sobre o cotidiano, etc.
Segundo as palavras de Darnton: "ao contrrio dos leitores modernos, que acompanham
o fluxo de uma narrativa do incio ao fim (a menos que tenham nascido digitais e cliquem
em textos exibidos por mquinas), os ingleses do incio da era moderna liam de forma
intermitente, pulando de um livro para outro. Dividiam os textos em fragmentos, que
agrupavam em novos padres ao transcrev-los em sees diferentes de seus cadernos.
Ento reliam o que tinham copiado e recombinavam os padres medida que
adicionavam mais excertos. Dessa forma, ler e escrever eram atividades inseparveis."
(p.150). Este modelo de livro teve seu auge no final da renascena, e se faz importante
pois se constitui enquanto representao de uma poca, atravs do olhar especfico
daquele constituidor do livro. O autor nos trs como exemplo, os escritos de Thomas
Jefferson, que dos 15 aos 35 anos colecionou trechos de obras e que depois viraram livro.
Deste modo Robert Darnton afirma no encerramento do captulo:"O importante que
dedicaremos mais ateno leitura como elemento daquilo que era chamado de histria
das mentalidades isto , vises de mundo e modos de pensar". (p.173). Ou seja, a
leitura transborda o simples ato de ler, e pode ser apreendida em termos de

comportamento, cultura, "vises de mundo",etc.

Por fim, o historiador Robert Darnton, atravs do ltimo captulo que tem por ttulo:
"O que a histria do livro?" realiza uma defesa do campo de saber permeado no livro
inteiro. Qual seja a histria do livro. Darnton, atravs das pginas, se revela um
apaixonado pelo papel, pela escrita, pelo livro. Seus diversos artigos reunidos em livro,
destacam momentos que traam um paralelo com as discusses estabelecidas nesse
campo de estudo. Por vezes, em discusses mais especficas, seu texto se torna
cansativo e muito especfico. Porm, quando trata da histria do livro, de modo geral,
que sua boa escrita prevalece, e como apaixonado pelo que faz, exibe o poder de atrao
para seus pressupostos e sua rea de pesquisa. Neste ltimo captulo, nos demonstra
que com o passar das dcadas a histria do livro passou de um primeiro estgio, no qual
o estudo do livro era compreendido como o estudo do livro enquanto objeto material, em
seus aspectos tcnicos. Para um segundo, j mais delineado nos contornos
contemporneos da histria do livro, ligado a aproximao dos annales com a sociologia,
de um modo totalizante. O autor nos diz que no basta observar o livro enquanto objeto
isolado, mas sim enquanto um objeto permeado de relaes sociais, histricas e culturais
que fazem parte de um contexto maior. s assim que o livro ganha um sentindo mais
amplo. Nesse sentido, iniciando pela era digital, e retrospectivamente chegando ao livro
impresso no papel, Robert Darnton levanta uma discusso profcua sobre o papel do livro,
da leitura, da digitalizao e dos arquivos. Preocupao pertinente em uma sociedade
cada vez mais digital e conectada, na qual o livro, objeto milenar, ainda ocupa um lugar
central na cultura de diversas sociedades. Da mesma forma, um pesquisador do quilate
de Darnton apontar para a academia que o meio digital est cada vez mais ocupando
espao e importncia central e vanguardista, no sentido de que h ainda muito
conservadorismo neste aspecto dentro da academia. Darton um apaixonado por livros,
e a funo principal deste livro nos dizer 3 coisas essenciais: o livro um objeto de valor
cultural imenso e fascinante; a impresso digital ocupar, em um futuro prximo um
espao relevante, se no hegemnico; e por fim, no podemos medir esforos para que o
livro, em formato digital ou impresso, chege ao maior nmero de pessoas possveis.
Acadmico: Fbio Roberto Wilke

Santa Maria, junho de 2013.