TEMA 5

TRATAMIENTOS TRMICOS
PARA FORMAR FERRITA Y
PERLITA
La definicin de tratamiento trmico dada en el Metals Handbook es: Una
combinacin de operaciones de calentamiento y enfriamiento, de tiempos
determinados aplicados a un metal o aleacin en estado slido en una
forma tal que producir propiedades deseadas.
Todos los procesos bsicos de tratamientos trmicos para aceros involucran
la transformacin o descomposicin de la austenita.
La naturaleza y morfologa de los productos de transformacin determinan
las propiedades fsicas y mecnicas de cualquier acero.

(0.77 %C) (0.02 %C)+ Fe 3 C (6.67 %C)

Porcin del diagrama de fases Fe-C, enfatizando las regiones de formacin
de ferrita proeutectoide y cementita proeutectoide, as como la
transformacin eutectoide de la austenita.
El primer paso en el tratamiento trmico del acero es calentar el material a
alguna temperatura en o por encima del intervalo crtico para formar la
austenita.

En la mayora de los casos, la rapidez de calentamiento a la temperatura

deseada es menos importante que otros factores en el ciclo del tratamiento
trmico.
Los materiales con gran deformacin producidos por trabajado en fro deben
calentarse ms lentamente que los que estn libres de esfuerzos para evitar
la distorsin.
Se debe considerar la diferencia en temperatura que tiene lugar dentro de
las secciones gruesas y delgadas de artculos de seccin transversal
variable.
Realizando el calentamiento ms lento en las secciones ms delgadas, esto
para minimizar el esfuerzo trmico y la distorsin.
Los tratamientos trmicos se pueden clasificar como:
1. Recocido total
2. Recocido isotrmico
3. Recocido de esferoidizacin
4. Recocido para eliminacin de esfuerzos
5. Recocido de proceso
6. Normalizado
7. Temple (endurecimiento) y Revenido
8. Endurecimiento superficial
Recocido Total:
El propsito del recocido puede ser homogeneizar la estructura, refinar el
grano, proporcionar suavidad, mejorar las propiedades elctricas y
magnticas y en algunos casos mejorar el maquinado.
Este proceso consiste en: 1) calentar el acero a la temperatura adecuada, 2)
mantenerlo a esta temperatura el tiempo necesario y 3) enfriar lentamente
a lo largo del intervalo de transformacin, preferentemente en el horno o en
cualquier material que sea buen aislante del calor. Por lo general, el
enfriamiento lento contina hasta temperaturas bajas.
El enfriamiento lento durante el recocido provoca que las estructuras
obtenidas sean muy prximas a las que se presentan en el diagrama de
equilibrio hierro-carburo de hierro.

Acero hipoeutectoide

Acero hipereutectoide

Ejemplos de microestructuras del acero: (a) ferrita, (b) ferrita ms perlita y

(c) perlita ms cementita.
Recocido de Esferoidizacin:
Los aceros de medio y alto carbono en donde encontramos una
microestructura con perlita y cementita proeutectoide pueden ser muy
duros para maquinarse o deformarse plsticamente.
Cuando esta presente la red de cementita que es dura y frgil, la
herramienta de corte no lo puede hacer a travs de las placas o red, por lo
que tienen que ser quebradas.
Debido a esto, la herramienta de corte se somete a continua carga de
choque por las placas de cementita y resulta en una superficie final irregular
o mellada.
Los aceros esferoidizados presentan mxima suavidad y ductilidad y son
fcilmente maquinados y deformados.
Este proceso producir una forma de carburo esferoidal o globular en una
matriz de ferrita, para esto puede emplearse uno de los siguientes mtodos:
Mantener durante un tiempo prolongado (15 a 25 horas)
a una temperatura justamente por debajo de la lnea crtica inferior.
2.
Calentar y enfriar alternadamente en un rango de +/50C con respecto a la lnea crtica inferior.
3.
Calentar a una temperatura ligeramente por encima de
la lnea crtica inferior y luego enfriar muy lentamente en el horno o
mantener a una temperatura justo por debajo de la lnea crtica
inferior.
1.

Al mantener el acero un tiempo prolongado a la temperatura de

esferoidizacin, provoca la coalescencia de las placas de Fe 3C de la perlita y
de la red de cementita.
La cementita se convertir en partculas esfricas, que es la forma
geomtrica de mayor equilibrio con sus alrededores.

Cementita globular en una matriz de ferrita.

Efecto del tamao de la perlita sobre el tiempo requerido para la

esferoidizacin de un acero 0.74C-0.71Si, transformadas isotrmicamente
entre 700 y 580C y posteriormente recocido a 700C.
Para transformar a la perlita en carburo esferoidal se requieren muchos
cientos de horas.
La esferoidizacin es ms rpida si los carburos estn inicialmente en forma

de partculas discretas, como en la bainita y an ms rpido si la estructura

inicial es martensita.
La esferoidizacin de la martensita es ms frecuentemente realizada en
aceros de herramienta o altamente aleados ya que forman martensita bajo
enfriamiento al aire como se muestra esquemticamente a continuacin.

Esferoidizacin de la martensita.
Recocido para Eliminacin de Esfuerzos:
Este proceso, algunas veces llamado recocido subcrtico, es til para
eliminar esfuerzos residuales debidos a:
1) un fuerte maquinado u otros procesos de trabajo en fro,
2) enfriamientos no uniformes de piezas que han sido procesadas a
elevadas temperaturas como soldadura y colada y
3) transformaciones de fase inducidas durante el enfriamiento en donde la
fase precursora y el producto tienen diferente densidad.
Generalmente se lleva a cabo a temperaturas por debajo de la lnea crtica
inferior (500C 575C).
Esta temperatura es tal que los efectos resultantes del trabajado en fro no
sean afectados.
El tiempo de permanencia es el suficiente para que la temperatura de la
pieza sea uniforme y finalmente se enfra al aire.
Si los esfuerzos no son eliminados se puede presentar distorsin y
deformacin.
Recocido de Proceso:
Este tratamiento trmico se utiliza en las industrias de la lmina y alambre.
Se aplica despus del trabajado en fro y suaviza el acero mediante
recristalizacin, para un trabajado posterior.
Generalmente se lleva a cabo al calentar el acero a una temperatura por
debajo de la lnea crtica inferior (575C 677C).
Es muy parecido al recocido para eliminacin de tensiones.

Normalizado:
Se utiliza para producir un acero ms fuerte y ms duro que el obtenido por
recocido total, de manera que para algunas aplicaciones el normalizado
pueda ser un tratamiento trmico final.
El normalizado tambin puede utilizarse para mejorar la maquinabilidad,
modificar y refinar las estructuras dendrticas de piezas de fundicin, y
refinar el grano y homogeneizar la microestructura para mejorar la
respuesta en los tratamientos de endurecimiento.
El normalizado se lleva a cabo al calentar aproximadamente 38C por
encima de la lnea crtica superior seguido por un enfriamiento en aire
quieto hasta la temperatura ambiente.
Como ya no se enfra en condiciones de equilibrio, el diagrama Fe-Fe 3C
estrictamente ya no debe utilizarse para predecir las proporciones de ferrita
y perlita o cementita y perlita que existirn a temperatura ambiente.
Debido a la mayor velocidad de enfriamiento, hay menos tiempo para la
formacin de los constituyentes proeutectoides, en consecuencia habr
menor cantidad de ferrita proeutectoide en los aceros hipoeutectoides y
menor cantidad de cementita proeutectoide en los aceros hipereutectoides
en comparacin con los aceros recocidos.
Aparte de influir en la cantidad de constituyente proeutectoide que se
formar, la mayor rapidez de enfriamiento en el normalizado tambin
afectar la temperatura de la transformacin de austenita y la fineza de la
perlita.
En general, mientras ms rpido sea el enfriamiento menor ser la
temperatura de transformacin de la austenita y ms fina ser la perlita.

Efecto de la velocidad de enfriamiento en el espaciamiento interlaminar.

Efecto de la velocidad de enfriamiento en algunas propiedades mecnicas

del acero.

Rango de temperatura utilizado durante los tratamientos trmicos que se

utilizan para la formacin de ferrita y perlita.

Representacin esquemtica de la variacin de la velocidad de enfriamiento

entre el recocido y el normalizado.