El universo (que otros llaman YouTube)

Archivo. La plataforma de videos ms grande de la

web cumple 10 aos. Crece sin lmites y se ha
convertido en el guardin virtual de la Historia
mundial.
Por Nicolas Mavrakis

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Imgenes

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Los ms vistos. Detencin y ajusticiamiento de Muamar el Gadafi el 25 de agosto de
2011.

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Edicin Impresa

Los primeros diez aos de YouTube tal vez sean tambin sus ltimos, pero la
reproduccin y la multiplicacin de perspectivas, miradas y negocios a travs de esa
dcada de existencia ya compensa la inevitable obsolescencia de las plataformas
digitales.
No es YouTube tambin uno de los archivos ms fascinantes de todo aquello que la
Humanidad registr en celuloide? Documentos originales de la Primera Guerra
Mundial, pelculas de Carlos Gardel, el hombre en la Luna, el asesinato de JFK,
discursos de Fidel Castro, la beatlemana, documentales profesionales y amateurs sobre
cualquier asunto y testimonios de sucesos tan dismiles o inconexos a travs del tiempo

y el espacio como el Cordobazo, el 9/11, la cada del Muro de Berln, la Tigresa de

Oriente y avistamientos de OVNIS, todo convive, se almacena y se transmite en
YouTube.
Creada por Chad Hurley, Steve Chen y Jawed Karim, tres estadounidenses con orgenes
tan distintos como Taiwn, Alemania e India, YouTube naci para resolver, en esencia,
la enorme cantidad de tiempo que costaba descargar y compartir videos en Internet. A
esa cuestin se le sum despus en una versin que involucra a Jawed Karim, hasta
entonces desarrollador de la plataforma de pagos PayPal las prohibiciones y las
ansiedades de la censura. Cuando un ao antes de YouTube Janet Jackson haba sufrido
durante un show televisado en vivo en todo Estados Unidos su famoso desperfecto de
vestuario que dej a la vista un fugaz pezn, los medios audiovisuales saturaron a sus
audiencias agitando en simultneo condenas morales y sanciones econmicas aunque, al
mismo, censuraban la escena clave del incidente, convertida en una de las ms
buscadas por cualquiera con conexin a la web. Y si los usuarios en Internet, pens
Jawed Karim, fueran capaces de producir, publicar y compartir su propia agenda de
videos de una manera simple, ms all de las limitaciones de los grandes medios?
El bazar
Despus de un perodo de pruebas, activado el 14 de febrero de 2005 y con un primer
video subido en abril Me at the Zoo, 19 segundos de Jawed Karim en el zoolgico
de San Diego, el ambivalente eslogan transmtase usted mismo o transmita usted
mismo (Broadcast Yourself) transform a YouTube en una red con un valor
aproximado de 1.700 millones de dlares y 100 horas de video subidas por minuto. A
partir de entonces, cualquier cmara de video conectada a la web puede transformarse
en un punto de transmisin y crear tantas miradas sobre cualquier experiencia visible
como personas y dispositivos haya a su alrededor. Conocer, escuchar y mirar el mundo
y sus personajes, sin dudas, es ms fcil con YouTube. Y en un arco que va desde
eventos familiares y revoluciones como la que termin con el libio Muammar Kadafi
grabado y subido por sus propios verdugos, hasta los festejos del bnker electoral de
Alexis Tsipras en Atenas, los bizarros tutoriales para karaokes, las siniestras
decapitaciones del Estado Islmico, los viejos programas de televisin y una infinita
cantidad de videos musicales, todo lo que pueda reunir las dimensiones elementales de
la imagen y el sonido est hoy en YouTube.
La plataforma no tard en transformarse en un espacio de produccin en s mismo,
permitiendo crear canales gratuitos de video a los que otros usuarios pueden inscribirse
ms de un milln de creadores de ms de 30 pases ganan dinero a travs de sus
videos, indican las estadsticas oficiales de la empresa para transformarse en la
audiencia de contenidos elaborados especialmente para su consumo particular (algo que
ni siquiera los programas de cable previos podan lograr).
Entre los YouTubers, como se llama a quienes aprendieron a crear y administrar sus
propios contenidos para sus propios pblicos, comentando videojuegos, testeando
dispositivos tecnolgicos o divulgando noticias, varios siguen alcanzando volmenes de
visitas que los volvieron depositarios de la misma pauta publicitaria que hasta entonces
manejaban los grandes medios, y en algunos casos las superaron. YouTube gener la
posibilidad de transformar, en nuestro caso, una productora en un canal de televisin. Y
a la vez mat lo lineal: est on demand, es recomendado, circula por la red y en alta
calidad. Encima transmite en vivo: en sntesis, ya no se necesita una antena. Es la

norma digital para la nueva generacin: le pasa por encima a la televisin digital
terrestre, dice el chileno Nicols Copano, creador de programas como MQLTV.com,
producido y transmitido en YouTube desde 2007 el ao en que Copano fue la tercera
palabra ms buscada de Google en Chile, y que lo transformaron en uno de los
YouTubers ms populares de la regin, y al poco tiempo en una de las figuras de
CNN Chile, donde conduce el ciclo Demasiado Tarde. Hace ocho aos tena un
programa en el cable tipo Waynes World que se llamaba Canal Copano. De un da para
otro, echan a un miembro del equipo y decidimos irnos. El nico lugar donde pudimos
seguir emitiendo semanalmente fue YouTube, con un ciclo que se llamaba Conspiracin
Copano y que lleg a la TV. Hoy en youtube.com/MQLTV hacemos desde conciertos
hasta streamings en vivo de noticias desde un garaje, cuenta Copano, para quienes los
televidentes ya son netvidentes, es decir, espectadores de una red. Si un netvidente
aprende a usar su celular y traspasar a su Smart TV un video, cambia el mercado. Y me
encantara tener lo que en televisin llamamos playout: un sistema de emisin sin
saltos para dar la sensacin de construir un canal de TV desde todos los canales de
video disponibles. Esa curadura va a ser valiosa. Y creo que es el futuro. La gente
tambin quiere ver o escuchar una gua. Porque no todos somos tan nerds como para
estar buscando todo el tiempo: el pblico tiene vida!.
Parte de esa vitalidad se debe al desarrollo tcnico de YouTube. Diseado como
reproductor de video online (o streaming) capaz de visualizar contenidos al mismo
tiempo que se descargan como en un flujo de datos sin interrupcin, la tecnologa de
YouTube cambi la demanda y la oferta de material audiovisual, y tambin oblig a los
nodos estticos de distribucin de contenido audiovisual desde los programas
periodsticos hasta la pornografa, que le dio a YouTube algunos de sus famosos
hermanos adultos, YouPorn y PornTube a readaptarse frente a nuevo ecosistema. Con
ms de mil millones de usuarios mensuales recorriendo galeras de un volumen de seis
mil millones de horas de video casi una hora por cada persona en la Tierra, segn el
departamento comercial de YouTube, cuando en noviembre de 2006 Google lo compr
los ltimos escpticos se rindieron.
Un nuevo buscador para la web
Hoy no hay medios periodsticos relevantes sin su propio canal en YouTube, una pieza
fundamental por el bajo costo y las exigencias tecnolgicas accesibles en el
ensamblaje de un periodismo capaz todava de interesar a viejos consumidores de
coberturas en vivo y a los todava ms esquivos nativos digitales. El valor de YouTube
es haber facilitado que cualquier persona pueda convertirse en un medio de
comunicacin. Ese proceso haba comenzado unos aos antes con los blogs, pero
YouTube ofreci un componente novedoso: logr que producir video fuera barato, fcil,
rpido y masivo. Las consecuencias de una herramienta de esa escala son irreversibles y
cambian las reglas de los contenidos y la comunicacin, explica Pablo Mancini,
periodista y autor del libro de ensayos Hackear el periodismo (2011), y con una vasta
experiencia como gerente de servicios y contenidos digitales en medios argentinos
como TN.com.ar o Infobae.com, e internacionales como ElComercio.pe en Per.
YouTube no tiene techo. No es solo un sitio de videos, como muchos creen. Para las
generaciones ms jvenes es su principal buscador. Los nios no usan Google. Cuando
buscan algo, van directo a YouTube. Hay dos Internet: una antes de YouTube y otra
despus, dice Mancini.

Para la industria del entretenimiento, el aprendizaje fue ms voraz. Con ms de dos mil
millones de visualizaciones hasta hoy, el cantante surcoreano Psy se transform en una
celebridad global inmediata cuando su video Gangnam Style se viraliz hasta
convertirse en el video ms visto de 2012 y en lo ms visto en la historia de YouTube.
Algo similar le pas a la escocesa Susan Boyle, una cantante amateur que en 2009,
cuando su versin de la cancin I Dreamed a Dream se viraliz en todo el mundo,
demostr que el salto cuantitativo entre la escala de audiencias de uno de los programas
televisivos ms populares de Gran Bretaa no tena ni siquiera comparacin con la
capacidad de difusin de YouTube: a los pocos das de cumplir 300 millones de
visualizaciones online, Boyle fue invitada a los Estados Unidos para cantar ante el
presidente Barack Obama y para el papa Benedicto XVI en Escocia.
Sin embargo, y a pesar de las batallas jurdicas por los derechos de propiedad intelectual
de las pelculas, las series y los videoclips subidos a YouTube, discusin que le cost la
existencia, tal como la conocan hasta entonces, a casi todos los canales de cable que
durante los ochenta y los noventa transmitan videos musicales como nica oferta
dnde, si no en YouTube, se estrenan o podran existir hoy esos videos?, una de las
funciones ms interesantes de la red para transmitir por uno mismo no est enfocada
en el presente sino en el pasado. En YouTube tengo canciones y discos completos,
puedo ponerlo a sonar y olvidarme, puedo ver fragmentos de pelculas, pelculas
enteras, bandas de sonido de pelculas: puedo explorar esa relacin, y luego encontrar
versiones acsticas hechas por un ruso o un brasileo de canciones pop, viejos videos o
performances televisivas de David Bowie o Lou Reed o el grupo espaol Barn Rojo, o
ver el ltimo video de Pitbull que jams alcanzar en la TV, o espiar, Dios mo,
imaginarme gracias a esa acotada pantalla, lo que fue David Oistrakh interpretando a
Prokofiev en el Conservatorio de Mosc hacia 1972, dice el escritor y crtico literario
Juan Terranova, que encontr ah no slo un asunto sobre el cual ha escrito ensayos sino
un acompaamiento musical cotidiano que considera superior al que ofrecen
plataformas ms novedosas como Spotify y Grooveshark. Todo esto para no sealar el
valor pedaggico insuperable de ver las partituras a medida que se escucha la msica,
como proveen muchos canales hoy. Grooveshark tiene mejor sonido pero poca variedad,
poca sorpresa. Spotify parece ms slido. Sin embargo, enlaza con las redes, invade tu
privacidad auditiva contndole a los dems qu elegs. Y si no pags tiene esas horribles
propagandas que en YouTube son fcilmente bloqueables. YouTube es simple, es
artesanal, es sucio, es manejable. Est cargado del tegumento de lo humano, de nuestras
vergenzas, nuestros momentos nicos. As, es el gran proveedor de versiones e
interpretaciones de la web.