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Oscar Hernandez
Introduccin
Se ha sostenido a menudo que Bruno (15481600), el primer filsofo natural del siglo XVI
que acept el sistema copernicano abiertamente,
fue ejecutado por su copernicanismo, anti-aristotelismo y creencia en una infinidad de mundos
habitados. En realidad, no se conocen con exactitud las razones del Santo Oficio para declararlo
hereje y sentenciarlo a morir en la hoguera. Es
muy probable, sin embargo, que incluyeran blasfemia, conducta inmoral, hereja en su teologa
dogmtica y en algunas de las doctrinas bsicas
de su filosofa y cosmologa.'
En este trabajo nos interesa examinar las
contribuciones de Bruno al pensamiento de su
tiempo para dilucidar si merece ser llamado un
precursor o mrtir de la ciencia o del copernicanismo o, con ms justicia, un mrtir de la libertad
filosfica. Contrastaremos tambin la visin de
Frances Yates, que retrata a Bruno como el ejemplo supremo del mago renacentista, con la de Hilary Gatti, quien da una mayor importancia a
Bruno como pensador cientfico e impulsor de la
nueva cosmologa y filosofa de la ciencia moderna. Para evaluar la originalidad de Bruno, destacaremos las principales influencias que recibi
de pensadores como Lulio, Nicols de Cusa, Ficino, Agrippa, Telesio y Coprnico.
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Bruno 'elimin el primer motor y todo movimiento centrado en la tierra y opt por una cosmologa que combinaba la heliocentricidad copernicana y el infinitismo Cusano. A pesar de la
influencia de la obra Cusana en su cosmologa,
su apreciacin final de ella fue bastante crtica.
En Del'infinito acepta la doctrina Cusana de la
similitud esencial del sol y de la tierra, en cuanto
a los elementos que los componen, y reconoce
que el Cusano ha destruido ya la cosmologa aristotlica. Sin embargo, no acepta utilizar a Cristo
como puente entre la unidad y la dualidad. Prefiri resolver su problema cosmolgico, sin recurrir a ninguna encarnacin, aceptando solamente
la existencia de una sustancia infinita y eterna como explicacin directa
del poder absoluto y
principio unificador divino.
La influencia de Telesio
Bruno admir la obra del Telesio (15091588), a pesar de que el universo de ste permaneca todava, cosmolgicamente, dentro del esquema aristotlico-tolemaico, En De rerum natura,
Telesio une a las tendencias naturalistas, propias
del Renacimiento, un empirismo que hace presentir cierta actitud moderna y estrictamente materialista. Telesio supuso una materia comn a todas las
cosas y dos fuerzas o pares de contrarios, el calor
y el fro, que constituan la dicotoma bsica que
determinaba la vicisitud unversal.f
Bruno se alej del Cusano al-asociar los dos
contrarios fundamentales de ste, luz y sombra,
con los dos pares de contrarios de Telesio. La
substancia universal de Telesio fue un elemento
importante que utiliz el Nolano para definir la
nueva concepcin cosmolgica infinita, en la cual
todas las tierras y soles en el universo son sub stancialmente iguales a la tierra y sol de nuestro
mundo. Pero Bruno neg cualquier diferencia
esencial entre cuerpos fros y calientes, porque las
tierras aunque reciben calor de sus respectivos soles, en el proceso de nutrirse a s mismas tambin
son capaces de reflejar el calor absorbido.
Bruno retorn los agentes bsicos naturales
de Telesio y los aplic a un universo de infinitas
dimensiones compuesto de una sustancia material
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filosofa de la ciencia del siglo XX, debe destacarse esta preocupacin de Bruno por ir ms all
de los hechos, interpretndolos en trminos de leyes y desarrollando implicaciones conceptuales
adicionales, y separando los campos del cientfico practicante y del filsofo de la ciencia.
La crtica de Bruno a Coprnico por no haber desarrollado su modelo cosmolgico y por no
haber eliminado otros aspectos del universo Aristotlico- Tolemaico, merece reconocimiento. El
mismo Bruno se ensalza: "Qu deber hacerse
con quien ha sabido encontrar el modo de subir
al cielo, rebasar la circunferencia de las estrellas,
dejar a sus espaldas la convexa superficie del firmamento?"!', con quien "ha disipado las imaginarias murallas de las primeras, octavas, novenas, dcimas y otras esferas que hubieran podido
aadirse por relacin de vanos matemticos y por
la ciega visin de los filsofos vulgares,"!"
La cena ilustra la originalidad de Bruno en
cuanto a la interpretacin y crtica del copernicanismo. Resalta su tono realista frente a las interpretaciones instrumentalistas que subrayaban los
aspectos matemticos de la astronoma copernicana e ignoraban sus implicaciones cosmolgicas.
Bruno comete serios errores al interpretar algunos
aspectos de la astronoma copernicana, en especial
su teora lunar que confunde la posicin de la tierra y la luna en un mismo epiciclo. Bruno no fue
ni un astrnomo ni un matemtico. Sin embargo,
su comprensin de la cosmologa y de algunos de
los aspectos tcnicos ms difciles de la nueva astronoma, es ms que elemental. Por ejemplo, la
precesin de los equinoccios y anomalas como la
precesin axial. Algunas de sus conclusiones son
originales y atrevidas y estaran presentes en el debate astronmico del siglo XVII.
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En La cena, Bruno sugiri la teora termodinmica de Telesio como una explicacin de los
movimientos de todos los cuerpos en su universo
infinito. Pero en su solucin cosmolgica final en
el De immenso, la abandona por una ms mecnica: Mercurio y Venus son colocados en el lado
opuesto de la rbita de la tierra y la luna como
una "contrapeso". Gilbert propuso una explicacin magntica que le permiti resolver el problema de la teora lunar, atribuyendo a la luna la
condicin de satlite. Aunque Bruno nunca logr
explicar satisfactoriamente el movimiento de la
luna, las referencias de Gilbert a los modelos de
Bruno en el De immenso sugieren que tuvieron
alguna utilidad para l.
La contribucin de Bruno
Bruno fue de los primeros en eliminar las orbes celestes y concebir a todos los cuerpos celestes, incluida la tierra, como suspendidos libremente en un espacio etreo homogneo. Tambin
en abrir el universo a una multiplicidad de sistemas solares, previendo as el universo inter-galctico y la vida extra-terrestre. Su visin de una
infinitud universal entr a formar parte del debate cosmolgico post-copernicano y no ha perdido
pertinencia en nuestro tiempo.
Bruno merece un reconocimiento por haber
expuesto varios supuestos metafsicos de la cosmologa contempornea como la unidad del universo, su uniformidad, homogeneidad e isotropa, la validez universal de sus leyes para todos
los fenmenos csmicos y la importancia de la
posicin del observador en determinar la apariencia del universo.
Mucho del valor de las ideas de Bruno no est en su originalidad sino en su sntesis y extrapolacin. Bruno comparti la concepcin cclica
de la naturaleza de los antiguos griegos pero fue
ms all al proponer una evolucin no repetitiva
en espiral. Tambin extrapol a todo el universo
la imagen Cusana del infinito en relacin con el
pensamiento divino.
Para Kuhn la principal contribucin de Bruno fue reconocer y elaborar una obscura afinidad
entre las doctrinas antiguas (la de los atomistas)
29
Notas
l.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
10.
11.
12.
13.
14.
15.
16.
17.
18.
KristeJler, p.634.
F. Yates. p.5lO.
Loc. cit.
H. Gatti, p. 3.
Op.cit, p.5-6.
Op.cit, p. 8.
Gatti, op.cit., p.ll3.
Ruggiero, p.349-359
La cena de las cenizas. p.142.
Op.cit, p.64.
Gatti, op.cit.
La cena de las cenizas, p.66
Op.cit, p.68
Op.cit, p.70
Segn Gatti.
Kuhn. p.237. Trad. del autor.
Koyr, p.48
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Oscar Hemndez
Escuela de Estadstica
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ohemand@cariari.ucr.ac.cr