Conceptos fundamentales

1) Qumica: definicin y objeto

La qumica es la ciencia que describe la materia, sus propiedades fsicas y qumicas, los cambios
que experimenta y las variaciones de energa que acompaa a dichos procesos.
La primera finalidad de la qumica es averiguar como pueden distinguirse o diferenciarse los
materiales.

2) Mtodo cientfico
La ciencia es el conocimiento organizado y sistematizado de alguna porcin del mundo fsico.
Esto se sostiene a partir del conocimiento cientfico, que trata de observar cualquier aspecto de la
realidad mediante mtodos que permitan verificar las observaciones y sacar conclusiones, que son
incorporadas como verdades cientficas.
Las verdades cientficas no son permanentes, son cambiantes y se van aproximando a la realidad.
El mtodo cientfico consiste en:
Observacin: acumulacin de hechos.
Leyes: generalizacin de los hechos observados.
Hiptesis y teoras: intentan explicar los hechos y las leyes.
Experimentacin: Se compara las deducciones de las hiptesis y teoras con
los resultados de las repeticiones experimentales.
Prediccin de nuevos hechos.

3) Relacin de la Qumica con las Ciencias Agropecuarias

Las ciencias agropecuarias abarcan aquellas ciencias que involucran el conocimiento de la
produccin animal y vegetal. La qumica es indispensable para conocer los procesos que ocurren
dentro de los seres vivientes.

4) El mundo fsico
a) Materia
La materia es todo aquello que tiene masa y ocupa un lugar en el espacio.

i) Extensin e inercia
Caractersticas fundamentales de la materia son la extensin y la inercia. La idea de
extensin, natural en los lquidos y los slidos, no es evidente en los gases.
La inercia es una cualidad por la que los cuerpos ofrecen resistencia a modificar su estado
de reposo o de movimiento.

ii) Masa y Peso

Del esfuerzo de vencer la inercia surge la idea de masa, definida por la expresin m

f
,
a

segn la cual la masa m de un cuerpo, es igual a la relacin entre la fuerza f, aplicada al

mismo, y la aceleracin a del movimiento uniformemente acelerado que se produce. La
cantidad de materia de un cuerpo viene medida por su masa.
Los cuerpos que se encuentran en la Tierra sufren la atraccin de la misma que es su
peso Como la aceleracin de la gravedad no vara apreciablemente en ningn punto de la
superficie planeta el peso de un cuerpo es constante. El peso se expresa mediante el mismo
nmero que representa a la masa, o sea que a una unidad de masa (gramo masa) le
corresponde una unidad de peso (gramo peso). Como habitualmente se utilizan ambas
expresiones indistintamente se confunden. La masa es invariable en cualquier campo
gravitatorio. El peso es solo vlido para la fuerza de gravedad de la Tierra.

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iii) Densidad
La masa de la unidad de volumen de un cuerpo es la densidad absoluta. Normalmente
se la expresa en g/cm3.
En cambio la densidad relativa es la relacin entre la masa de un volumen dado de una
sustancia a una temperatura t y la masa de un volumen igual de agua a 4C.
Cuando se trata de gases la densidad relativa es la relacin de la masa de un volumen
dado de un gas y la masa de un volumen igual de otro gas (H 2, O2 o aire) elegido como
patrn, en iguales condiciones de presin y temperatura.

iv) Peso especfico

Si en vez de masas se utilizan en los conceptos anteriores pesos, se obtendrn el peso
especfico absoluto y el peso especfico relativo. Como ambos se representan con los
mismos nmeros se utilizan indistintamente.

v) Propiedades fsicas y qumicas

(1) Propiedades fsicas
Son las que permiten diferenciar la materia mediante ciertas cualidades que afectan
los sentidos, como ser:
Propiedades especficas: son caractersticas de un determinado cuerpo,
como olor color, sabor, solubilidad, densidad, conductividad del calor y de la
electricidad, brillo, transparencia dureza, maleabilidad, ductibilidad, estructura
cristalina, punto de fusin y de ebullicin, tc.
Propiedades extensivas: dependen de la cantidad de materia de la muestra,
por ejemplo, peso, volumen, tamao, tc.
Condiciones: son propiedades que pueden cambiar en una misma muestra,
como ser temperatura, presin, estado de reposo o movimiento, carga elctrica,
tc.

(2) Propiedades qumicas

Son las que se ponen de manifiesto cuando los cuerpos se transforman en otros
distintos. Los mtodos de determinacin de las propiedades qumicas de los cuerpos
constituyen la base del analsis qumico.

b) Energa
La energa puede definirse como la capacidad de producir trabajo o transferir calor. Se
conocen distintas formas de energa como ser mecnica, elctrica, calorfera, luminosa, qumica,
tc., pero se puede clasificar en dos grandes grupos:

i) Energa cintica
Es la energa de los cuerpos en movimiento. Podra decirse que es la energa que est
siendo empleada.

ii) Energa potencial

Es la energa que posee un cuerpo debido a su posicin o composicin. Es energa en
reserva.

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5) Principios de conservacin de la materia y la energa

a) Ley de la conservacin de la materia (Lavoisier)
En las reacciones qumicas ordinarias, an cuando se liberan importantes cantidades de
energa y luz, no se observa que haya diferencia entre el peso de los reactivos y el peso del
producto de la reaccin. Estas observaciones se pueden resumir en:
No hay cambio observable en la cantidad de materia durante una reaccin
qumica ordinaria.

b) Ley de conservacin de la energa

En las reacciones qumicas exotrmicas la energa qumica se transforma generalmente en
energa calorfica, aunque puede transformarse tambin en energa luminosa o elctrica. En las
reacciones endotrmicas esta energa calorfica, elctrica o luminosa se convierte en energa
qumica. Tambin las transformaciones de energa pueden producirse sin que se produzcan
cambios qumicos. Por todo esto se puede expresar:
La energa no se crea ni se destruye, slo se transforma.

c) Ley de conservacin de la materia y la energa

A partir del comienzo de la era nuclear en la dcada del 40, se comprendi que la materia
puede transformarse en energa; siendo la relacin entre materia y energa establecida por Albert
Einstein segn la ecuacin

E = m . c2
Donde E es energa, m la masa y c la velocidad de la luz. Esto permite el siguiente
enunciado:
La cantidad combinada de materia y energa en el universo es fija.
Esta teora es aplicable solo a transformaciones nucleares, dado que en una reaccin qumica
normal, donde la liberacin de energa es aproximadamente de 100 kcal, si se aplica la relacin
expresada la prdida de masa sera de 10 -9 g, o sea que es despreciable. Por lo tanto en
Qumica se utilizan los principios de Lavoissier.

6) Calor y temperatura
El calor es una forma de energa capaz de transformarse en trabajo, y la temperatura es una
forma de medir la intensidad del calor de un cuerpo. El calor fluye de un sistema de mayor nivel
trmico a uno de menor. Las unidades de medicin del calor son la calora y sus mltiplos y el joule
(J).

a) Escalas termomtricas
La temperatura se mide habitualmente por medio de un termomtro, que consiste en un
depsito, en general, de mercurio en la base de un tubo de vidrio cuya columna es un capilar. El
mercurio se dilata ms que muchos lquidos al aumentar su temperatura. La expasin del
mercurio puede observarse a travs del capilar.

i) Escala centgrada
Ideada por Anders Celsius y consiste en un termmetro cuya referencia inferior
corresponde al punto de congelacin del agua y la referencia superior al punto de ebullicin
del agua. Entre estos dos puntos hay 100 divisiones conocidas como grados centgrados
(C).

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ii) Escala Fahrenheit

En esta escala, usada en EEUU, los puntos de congelacin y ebullicin del agua
corresponden a 32F y 212F respectivamente. La unidad, el F, es producto de dividir este
intervalo en 180 partes. El punto de fusin del ClNH 4 corresponde al 0F.

iii) Escala de temperatura absoluta

Debido al cientfico ingls Lord Kelvin, quien observ que prolongando las lneas de
temperatura/volumen de los gases sometidos a distintas presiones, stas se intersectaban en
un punto que corresponde a 273.15C, al que llamo cero absoluto . El 0C corresponde a
273.15K o, simplificando, 273K.

C = 5/9 (F 32)

K = C + 273

7) Sistemas materiales homogneos y heterogneos

Un sistema material es homogneo si sus propiedades y composicin son las mismas en
cualquier punto del mismo, y es heterogneo si est formada por dos o ms porciones diferentes,
separadas por superficies definidas a travs de las cuales las propiedades cambian bruscamente.

a) Separacin y fraccionamiento
Cualquier mezcla, homognea o heterognea puede separarse en sus componentes puros
por medios fsicos sin que se alteren las propiedades de dichos componentes. Por ejemplo una
solucin de agua y azcar se puede separar por evaporacin del solvente, que es recuperado
por condensacin. En caso de una mezcla de azufre y hierro se puede aislar el hierro mediante
un imn. Los elementos que flotan se separan de los ms pesados sumergiendo la mezcla en
agua. Tambin haciendo pasar una corriente de agua o aire se puede aislar los componentes
livianos de los ms pesados.

b) Caracterizacin de sustancia pura, compuesto, elemento y

mezcla.
Sustancia pura: es una fase homognea de composicin uniforme y
completamente invariable.
Mezclas es la combinacin de dos o ms sustancias en las que cada una
mantiene su identidad. Pueden ser:

Heterognea: est formado por dos o ms porciones homogneas,

denominadas fases
Homognea: Fase homognea que puede tener una composicin
variable. Son las soluciones o disoluciones.
Elemento: son los constituyentes elementales de la materia y no pueden ser
divididos por medios qumicos.
Compuesto: son las sustancias formadas por dos o ms elementos y pueden
ser descompuestas por medios qumicos.

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