DIAFRAGMA RIGIDO vs DIAFRAGMA FLEXIBLE

Realmente me sorprende la forma en que se escriben los libros de texto y las Normas, al
menos en el rea Estructural. En cuanto a los libros de texto porque a veces debes tener
mucha paciencia para desenmaraar los conceptos que el autor quiere transmitir. En el
caso de las Normas, cuando nos vamos al Captulo 21 del ACI considero muy vaga e
insuficiente la explicacin sobre el tema de los diafragmas en particular.
Tambin en las Universidades dan por valido que el estudiante sabe cosas que muchas
veces no aparecen fcilmente o simplemente no aparecen y se van acumulando creando
dudas en el profesional.
Por esa razn vamos a tocar el tema de los diafragmas, losas y placas de cimentacin.
Vamos a dividir el tema en 4 partes:
1.-Que es un diafragma y que es una losa.
2.-Que es un diafragma o losa rgido y flexible.
3.-Que implicaciones estructurales tiene cada uno.
4.-Como podemos saber cundo un diafragma o una losa funciona como rgido y cuando
funciona como flexible.
Dems est decir que, como en los artculos anteriores que he publicado, expreso en
todos ellos mi punto de vista personal sobre el tema. Es decir que es posible que exprese
criterios diferentes a textos o criterios que no aparezcan en textos. Por lo que aceptare
cualquier observacin contraria, en funcin de llegar a la verdad. Pero mientras no
lleguemos a la verdad estaremos en discusin.
En este primer artculo abordaremos el tema desde el punto de vista cualitativo y
En el segundo, desde el punto de vista del anlisis estructural.

Comenzaremos por las definiciones:

Losa es un elemento de geometra tridimensional que recibe las cargas en un plano
bidimensional, pero cuyas deformaciones ocurren en el eje de menor dimensin que es la
direccion de las cargas . O sea que esta cargada en el plano de menor inercia. La palabra
losa la podemos asociar con cargas estaticas.
La losa tiene mayor rigidez con respecto a los ejes de las dimensiones grandes y,
viceversa, tiene menor rigidez con respecto al eje de deformacin que es el de dimensin
menor (Puede parecer capcioso o redundante decirlo, pero es necesario).
Un diafragma es un elemento tridimensional que recibe la solicitacin en un plano
uniaxial que es uno de los de mayor rigidez.
Un diafragma rgido es el que se considera que solo se desplaza en dos direccines que
son las de sus dimensiones grandes en el caso de diafragmas horizontales y tiene una
rotacion sobre la otra direccion. Cuando el diafragma es vertical, como los muros,
igualmente tiene dos desplazamientos pero uno de ellos es en el eje de la dimension
menor. La rotacion ocurre sobre uno de los ejes de la dimension mayor. Las cargas estan
en la direccion de una de las dos inercias mayores.
El diafragma flexible en cambio puede curvearse.
En el caso de las losas o placas sobre el terreno por igual.
Las implicaciones estructurales que tienen cada cual son:
-El diafragma rgido y la losa o placa al desplazarse igual puede trasmitir el
desplazamiento a otros elementos como muros los cuales lo harn todos a la vez y de
igual forma.
-El Diafragma flexible al curvearse tiene diferentes desplazamientos, deformaciones y
rotaciones lo cual complica el anlisis. Tambin al ser poco rgido no es capaz de
transmitir con eficiencia ni totalmente las solicitaciones.
Sin calcularlo sabemos que un techo de lminas como el zinc, madera, etc. no es rgido,
por lo que es necesario conectar los muros a travs de vigas (En zonas ssmicas).
Igualmente cuando tenemos losas inclinadas, el plano de la geometria no coincide con el
de la accion de la carga. Recuerden que en el caso sismico esa carga es ficticia porque lo
que sucede es una aceleracion del terreno que sacude al edificio y usamos el concepto de
carga para simplificar y las concentramos en los diafragmas. Pero en articulos nuevos
veremos que eso tiene implicaciones, cuando les hable del metodo de desplazamiento
directo. Igualmente que en el caso de los diafragmas flexibles en las losas inclinadas
deberemos usar vigas perimetrales rigidas que conecten todos los elementos que
participen para mantener el criterio de desplazamientos iguales.

En el caso de placas de cimentacin, si es flexible posibilitara la ocurrencia de

asentamientos diferenciales. O sea, que en las distintas partes de la losa podr ocurrir
asentamientos diferentes, pero tambin rotaciones en los distintos ejes.
En el caso de placas rgidas todos los desplazamientos sern iguales y solo habr una
rotacin. Es decir, que el anlisis se simplifica.
En un segundo artculo hablaremos de los mtodos para decidir o saber cundo la
Placa o losa es rgida o flexible y veremos la parte analtica ademas de .que pondremos
mas graficas para entender el fenomeno.

ZAPATAS COMBINADAS
Son aquellas fundaciones que soportan mas de una columna. Se opta por esta solucin
cuando se tienen dos columnas muy juntas y al calcular el rea necesaria de zapata para
suplir los esfuerzos admisibles sobre el suelo nos da que sus reas se montan.

Tambin se puede construir una fundacin combinada en el caso de que una de las
columnas sea medianera y se quiera amarrar con una de las fundaciones interiores, note
que aqu la misma zapata cumplira la funcin de viga de fundacin.
Otro caso de fundaciones combinadas es cuando soportan mas de dos columnas. Se
puede dar cuando el esfuerzo admisible es pequeo y se requiere una gran rea de
fundacin. La combinacin puede cubrir columnas de un solo eje y se convierte en
fundacin alargada. Si se reunen todas las columnas de una edificacin se convierte en
losa de fundacin.

a. Fundaciones combinadas para dos columnas:

Filosofa de diseo: Se quiere que la presin de contacto sobre el suelo sea
uniforme para evitar cualquier rotacin de la fundacin. Esto se traduce en que entre
la resultante de las cargas actuantes de las columnas y la resultante de las presiones

del suelo no exista ninguna excentricidad. La posicin de la resultante debe

coincidir con el centro geomtrico de la fundacin.
Las geometras mas comunes para estas zapatas son:

La forma y dimensiones de las fundaciones salen de igualar las ecuaciones de posicin

de la resultante con el centroide de la fundacin. Por ejemplo en el caso de fundacin
rectangular al igualar esta ecuaciones podemos despejar L. Una vez determinado esta
dimensin podemos conocer B por medio de la ecuacin de esfuerzos admisibles del
suelo:

Si el lado L tiene alguna restriccin particular, caso de medianera, y la dimensin

hallada es mayor que la disponible, entonces tenemos que recurrir a cambiar la forma de
la fundacin, ya sea por formas trapezoidales o compuestas. En estas formas toca
resolver las ecuaciones colocando el valor mximo de L permitido y asumiendo un valor
ya sea de B1 o B2 y encontrando el otro.
Para el diseo de estas zapatas se sigue la misma metodologa de las zapatas con viga de
fundacin, o sea se construye un diagrama de momentos y cortante en el sentido largo
de la fundacin y se calcula refuerzo y verifica corte con esos diagramas; para el sentido
corto se resuelve el problema como si fuera una fundacin simple. Se debe tener en
cuenta que en realidad los esfuerzos se reparten en las zonas cercanas a las columnas,

entonces se coloca refuerzo de voladizo en el sentido corto en una zona con lneas a 45
grados a partir del eje de columna, en la zona que no abarcan estas lneas, o sea la
central, se coloca refuerzo mnimo.

zapata de medianera: Zapata conectada a otra para equilibrar una carga estructural que no se encuentra
localizada simtricamente respecto a sta. Tambin zapata cantilver, zapata en voladizo.
zapata cantilver: Zapata conectada a otra para equilibrar una carga estructural que no se encuentra
localizada simtricamente respecto a sta. Tambin llamada zapata de medianera, zapata en voladizo.
zapata en voladizo: Zapata conectada a otra para equilibrar una carga estructural que no se encuentra
localizada simtricamente respecto a sta. Tambin llamada zapata cantilver, zapata de medianera.
zapata combinada: Zapata de hormign armado que soporta la carga de ms de un pilar o columna.
zapata aislada: Zapata de hormign armado que sostiene un pilar exento.
zapata continua: Cimiento continuo de un muro de cimentacin, en el que las cargas se reparten
uniformemente. Tambin llamada zapata lineal.
zapata lineal: Cimiento continuo de un muro de cimentacin, en el que las cargas se reparten uniformemente.
Tambin llamada zapata continua.
zapata flexible: Zapata que se ha ensanchado, sin superar el lmite de la capacidad portante de un terreno,
para distribuir la carga sobre su superficie.
cimentacin de pilares por zapata continua: Zapata combinada de perfil truncado o prismtico que soporta
una hilera de pilares.
presin de contacto: Presin producida por el peso de una zapata y todas las fuerzas que actan sobre ella,
que se desarrollan de forma perpendicular sobre la superficie de contacto entre la zapata y el terreno o el
macizo que la sostiene.
cimiento escalonado: Zapata que cambia su base de apoyo para adaptarse a un terreno inclinado.
estrato firme: Capa de tierra que soporta la carga transferida por un pilote, pozo de cimentacin o similar, o
sobre la que se apoya una zapata.
capitel: Parte superior ensanchada de una columna o pilar que sirve de unin con el entablamento y recibe el
peso del mismo. Tambin llamado zapata.
muro en mnsula: Muro de sostenimiento construido de hormign armado, resistente al vuelco y al
deslizamiento gracias a la zapata en voladizo sobre la que se apoya.

barra pararrayos: Combinacin de una barra de metal y su riostra o zapata puesta a tierra para desviar el rayo
de la estructura, situada en lo alto de un edificio.
jcena de cimentacin: Jcena de hormign armado situada a nivel del suelo que soporta una pared y
transmite la carga a zapatas aisladas o a una zapata continua.
losa de cimentacin de gran canto: Zapata que se asemeja a una losa de cimentacin gruesa empleada para
sostener varios pilares.
zapata: 1. Parte del cimiento de una estructura que transmite las cargas directamente sobre el suelo,
generalmente ensanchada para distribuir las cargas de un edificio en una superficie ms amplia. 2. Parte
superior ensanchada de una columna o pilar que sirve de unin con el entablamento y recibe el peso del
mismo; tambin llamada capitel.