Resmenes de las sesiones de trabajo y de las conferencias del

seminario Retricas del gnero, de Beatriz Preciado, Judith

Halberstam y Marie-Hlne Bourcier:
Publicado por Ser Desobedientes en 19:00 Sin comentarios:
Etiquetas: performance, performatividad y prtesis., Retricas del gnero. Polticas de identidad
DOMINGO, 19 DE ABRIL DE 2009

Retricas del gnero. Polticas de identidad, performance,

performatividad y prtesis.
http://www.uia.es/artpen/estetica/estetica01/frame.html
INTRODUCCIN
Durante la dcada de los noventa, diversas autoras feministas y lesbianas, como Judith Butler o Sue-Ellen
Case, proponen una definicin del gnero en trminos de performance en reaccin tanto a la afirmacin del
feminismo esencialista de una verdad natural o pre-discursiva de la diferencia sexual como a la imposicin
normativa de ciertas formas de masculinidad y feminidad. Ms tarde, la propia Butler y Eve K. Sedgwick,
caracterizarn la identidad de gnero como el resultado de la "repeticin de invocaciones performativas de
la ley heterosexual". Esta doble intervencin crtica que podra caracterizarse como "giro performativo" ha
dado lugar a nuevas interpretaciones de las representaciones de gnero y de la sexualidad, tanto en el
espacio esttico como poltico. Este seminario-taller pretende trazar una genealoga de las retricas del
gnero que permita explicar cmo la nocin artstica y teatral de "performance" llega a ser utilizada en los
noventa por la "teora queer" para desnaturalizar la diferencia sexual. Cules son los lazos entre esttica y
poltica en las performances de gnero? Puede considerarse la identidad sexual como un "producto de
diseo" performativo? Cmo intervenir en la produccin de esta identidad performativa?
RESUMEN DE LA SESIONES DE TRABAJO (I) BEATRIZ PRECIADO
De qu hablamos cuando hablamos de gnero?
Para explicar y contextualizar el profundo "giro performativo" que ha supuesto este cambio en la nocin de
gnero, Beatriz Preciado analiz durante la primera jornada de este seminario la transformacin histrica
que ha experimentado el concepto de sexualidad. "El sentido del ttulo de este curso, seal Beatriz
Preciado, hace referencia a la multiplicidad de caminos y discursos tericos (retricas) que han contribuido a
pensar y reflexionar sobre el gnero". El feminismo clsico y esencialista (una de esas retricas) se
estructura a partir de una especie de ontologa biolgica de la diferencia sexual que defiende la existencia
de una lnea de continuidad entre tres nociones diferenciadas: sexo, gnero y orientacin sexual. Desde
esta perspectiva terica, el sexo sera algo natural, un imperativo biolgico que se identifica con los
genitales, mientras la diferencia de gnero derivara de una construccin social y simblica vinculada a un
proceso dialctico de dominacin y opresin (en el que los opresores seran los hombres y las oprimidas las
mujeres). Beatriz Preciado considera que esa visin no se puede entender al margen del periodo histrico y
de la tradicin terica y cientfica en la que se gesta.
En su intento de aproximacin analtica al concepto de gnero, Preciado recurre a la tipologa de Foucault
que establece una diferencia histrica entre sociedades soberanas, disciplinarias y de control. Segn
Foulcault en las sociedades soberanas (hasta el SXVIII) hay una equivalencia jurdico-simblica entre el
crimen y el castigo, y el poder (un poder negativo puesto que slo puede decidir de la muerte) se articula en
torno a la figura de un soberano nico que decide sobre la muerte de sus sbditos. Por el contrario, en las
sociedades disciplinarias y de control, el poder depende de la capacidad de producir la vida (demografa,
polticas de control de la reproduccin,...), no en darla o quitarla, el soberano se transforma en una instancia
colectiva y desaparece la equivalencia directa entre la falta y el castigo. En estas sociedades que tienen su
origen en la revolucin francesa, hay una dinmica institucional de correccin y regulacin sistemtica de
los espacios (por ejemplo, la prisin, el hospital, la escuela, la caserna militar, etc.), cuyo objetivo es la
regulacin del cuerpo y la transformacin de los hbitos de conducta.
Segn Beatriz Preciado se puede realizar una correspondencia entre estas formas de divisin del poder y
un anlisis histrico de los regmenes de produccin de la sexualidad en la civilizacin occidental. En este
sentido Preciado considera que se podra hablar de una sexualidad premoderna, moderna y posmoderna.
Las fronteras entre los distintos periodos de esta historia de la sexualidad son difusas, aunque para la

autora de Manifiesto contrasexual s existen algunos puntos de inflexin (marcados por una serie de
"fechas-fetiches") en los que se producen cambios muy significativos que determinan la transformacin de
las identidades de gnero.
En este sentido, Thomas Laqueur seala en su libro Making sex que hasta el siglo XVII exista un slo sexo,
el masculino, con una variable dbil y decadente que se asociara a la feminidad. Esta certeza era fruto de
los estudios mdicos de la poca que crean en la existencia de una especie de rgano sexual universal que
se representaba en forma U (derivando en masculino si estaba para afuera y en femenino si se encontraba
hacia adentro). Posteriormente apareci un nuevo rgimen visual de la sexualidad, un nuevo paradigma
epistemolgico, para el que los rganos genitales constituan el elemento clave de la diferencia sexual.
"Hasta entonces, recuerda Beatriz Preciado, el criterio que determinaba la feminidad o la masculinidad de
una persona era la capacidad reproductiva y no se consideraba importante la morfologa de los genitales".
La diferencia sexual y la diferencia entre homosexualidad y heterosexualidad son regmenes de
representacin de la sexualidad relativamente recientes. No es hasta el siglo XVII cuando la representacin
mdica de la anatoma sexual produce la diferencia sexual entre lo masculino y lo femenino. Del mismo
modo que no es hasta finales del siglo XIX, cuando diversos estudios asociados a la ciencia mdica fijaron
por primera vez la distincin lingstica y conceptual entre homosexualidad y heterosexualidad, entre
perversin sexual y normalidad. Los "sujetos sexuales" aparecen as como una invencin moderna que
comenzar a cuestionarse hacia mediados de 1950.
A mediados del siglo XX, comenz a gestarse una nocin de la sexulidad que pona en duda la relacin
causal entre sexo y gnero, esto es, que cuestionaba la idea de que el sexo es una instancia biolgica
predeterminada y fija que sirve como base estable sobre la que se asienta la construccin cultural de la
diferencia de gnero. Segn Beatriz Preciado, si extendemos los anlisis del poder y la sexualidad de
Foucault al siglo XX, podemos sealar un punto de inflexin fundamental (otra fecha-fetiche) en torno a
1953, coincidiendo con la aparicin pblica de Christine Jorgensen, la primera transexual meditica
estadounidense. Ese ao, John Money, un pediatra norteamericano especializado en el tratamiento de nios
con problemas de indeterminacin de la morfologa sexual, utiliz por primera vez la nocin de gnero
(palabra castellana que deriva del trmino anglosajn gender) para referirse a la posibilidad quirrgica y
hormonal de transformar los rganos genitales durante los primeros 18 meses de vida. "Esto supona un
cuestionamiento absoluto, subray Beatriz Preciado, del rgimen sexual bipolar de la modernidad, de la
epistemologa visual sobre la que se haba construido el conocimiento de la sexualidad". Adems para
Preciado es muy significativo el hecho de que el concepto de gnero no apareci en el mbito de los
estudios sociolgicos y humanistas, sino asociado a la medicina y a las tecnologas de intervencin de la
sexualidad.
John Money justificaba estas intervenciones quirrgicas en los bebs con problemas de indeterminacin
sexual como el nico medio para posibilitar su adaptacin a la vida familiar y a la lgica productiva de la
sociedad. Lo llamativo es que esta prctica (que supuso la aplicacin artificial y cruel de un proceso de
seleccin sexual de corte darwinista) slo comienza a ponerse en cuestin hacia finales de los aos 90
cuando se constituyeron las primeras asociaciones de intersexuales en los EE.UU que exigan poder
acceder a sus historiales mdicos y reclamaban el derecho de todo cuerpo a elegir las transformaciones que
se lleven a cabo sobre su morfologa genital. Para Preciado este hecho ilustra como los dispositivos
institucionales de poder de la modernidad (desde la medicina al sistema educativo, pasando por las
instituciones jurdicas o la industria cultural) han trabajado unnimemente en la construccin de un rgimen
especfico de construccin de la diferencia sexual y de gnero. Un rgimen en el que la normalidad (lo
natural) estara representado por lo masculino y lo femenino, mientras otras identidades sexuales
(transgneros, transexuales, discapacitados,...) no seran ms que la excepcin, el error o el fallo,
monstruoso que confirma la regla.
Las teoras y prcticas queers
"Las teoras queers, subray Beatriz Preciado, ponen en cuestin la distincin clsica entre sexo y gnero,
haciendo hincapi en el hecho de que la nocin de gnero apareci en el contexto del discurso mdico
como un trmino que haca referencia a las tecnologas de intervencin y modificacin de los rganos
genitales y cuyo nico objetivo era llevar a cabo un proceso de normalizacin sexual". Para Preciado es
necesario y urgente desde un punto de vista poltico re-pensar el autntico sentido de la dicotoma sexognero (presentada convencionalmente como una relacin natural), y entender dicha dicotoma como el
resultado de aplicar un conjunto de dispositivos polticos e ideolgicos. La sexualidad no sera algo
biolgico, sino una construccin social, una tecnologa, y slo trascendiendo la dicotoma entre sexo y
gnero se puede articular un discurso y una accin poltica que rompa con la labor normalizadora y
mutiladora de la diferencia sexual.
Queer en sentido literal significa maricn, bollera, aunque por extensin designa todo lo que sexualmente no
es normativo (desde l@s trabajador@s sexuales a los sadomasoquistas). El movimiento queer apareci a
principios de los 90 en el seno de la comunidad gay y lesbiana de los EE.UU. En ese contexto, una minora
(no en su connotacin cuantitativa, sino en el sentido que este trmino adquiere en el pensamiento de Gilles
Deleuze como potencial revolucionario frente a la norma institucionalizada) decidi autodenominarse con

este trmino despectivo para diferenciarse (establecer una distancia poltica) de las iniciativas que buscaban
la construccin de una identidad estable (una normalizacin) para los gays y lesbianas. "Unas iniciativas,
record Beatriz Preciado, que con frecuencia se olvidan del resto de las variantes posibles de la sexualidad
y terminan limitando su lucha a la obtencin de derechos y privilegios".
La cultura queer (que engloba a grupos como Queer Nation, Radical Furies o the Lesbian Avangers) plantea
una posicin crtica con respecto a los efectos normativos de toda formacin identitaria, no slo la sexual
sino tambin las referidas a la raza o a la clase. As, frente a los anlisis feministas clsicos y de los grupos
de gays y lesbianas ms liberales que aplican un enfoque dialctico para valorar la opresin, las teoras
queers consideran como su objetivo prioritario llevar a cabo un acercamiento transversal a los dispositivos
sociales de sumisin y dominio.
Se trata de un movimiento postidentitario, pero que ante una situacin de opresin concreta decide poner en
marcha estrategias hiperidentitarias que hagan visible la posicin de ciertas minoras. "Pero siempre, seal
Beatriz Preciado, desde la conciencia de que la configuracin de esa hiperidentidad no es fruto de un
proceso natural sino algo construido que adems puede generar exclusin". Es decir, las teoras queers
deben enfrentarse y resolver ciertas paradojas ya que al mismo tiempo que reivindican una identidad propia,
critican la supuesta naturalidad de las identidades. Por ello no tratan de crear espacios de dualidad y
dicotoma (en los que el enemigo y el objetivo a alcanzar est claro) sino de aplicar un anlisis transversal y
cruzado que complica mucho las estrategias polticas a desarrollar pero dotan a su accin discursiva de una
gran complejidad terica y de un enorme potencial subversivo.
Segn Beatriz Preciado el movimiento queer converge con el postfeminismo al implicar una revisin crtica
de las luchas feministas. Frente al feminismo liberal, heterosexual y de clase media que busca la igualdad
del sujeto poltico mujer con el sujeto poltico hombre (la normalizacin), el postfeminismo incorpora otros
elementos identitarios como las reivindicaciones de clase y raza. Frente al feminismo de la diferencia que ya
integra la nocin de cuerpo pero define a la mujer en clave esencialista (y habla de una identidad femenina
natural con una serie de rasgos intrnsecos: instinto maternal, sensibilidad,...), el postfeminismo concibe el
cuerpo (y no slo el cuerpo de la mujer) como el efecto de un conjunto de tecnologas sexuales.
Pero las teoras y prcticas queers no representan un movimiento de emancipacin que pide la adquisicin
de derechos en vas de un reconocimiento social y de un progreso econmico (principal y casi nica
reivindicacin de muchos movimientos feministas y de homosexuales), sino que plantean una contestacin
integral de la categora de sujeto de la modernidad. "Por ello, subray Beatriz Preciado, para la teora queer
es necesario no asumir los discursos/dispositivos de poder de la hegemona". Por el contrario, debe intentar
reapropiarse de nociones abyectas (como el propio nombre que designa al movimiento) que no pueden ser
asimiladas con rapidez por el sistema capitalista.
Perfomances de gnero en el feminismo radical de los aos 70
A partir de los trabajos de Teresa de Lauretis, Judith Butler o Eve K. Sedgwick, las teoras queers cuestionan
la idea de un sujeto poltico mujer (y de un sujeto poltico homosexual) para poner el acento en la idea de
subjetividad performativa. En El gnero en disputa, Butler utiliza la nocin de performance para
desnaturalizar el gnero y mostrar que el sexo es un efecto performativo (realizativo en una traduccin ms
literal) de los discursos de la modernidad (desde la medicina a la institucin educativa). Es decir, la nocin
de performance adoptada por la teora queer cuestiona el origen biolgico de la diferencia sexual.
Segn Beatriz Preciado los antecedentes de la apropiacin del concepto de performance para explicar, repensar y parodiar la identidad de gnero hay que buscarlo tanto en las primeras apariciones de las Drag
Queens como en las intervenciones en los espacios pblicos a travs del cuerpo de una serie de grupos
feministas radicales norteamericanos de la dcada de los 70. Algunas de estas intervenciones estn
recogidas en el filme Not for sale de Laura Cottingham (proyectado durante la primera y quinta jornada del
seminario), un documental que se acerca al arte feminista y lesbiano de los EE.UU con imgenes de
propuestas de colectivos como Woman House Project y artistas como Adrian Piper, Nancy Buchanam, Ana
Mendieta o Martha Rosler.
Hay dos tcnicas fundamentales en el discurso esttico-poltico de este grupo de artistas feministas:
- Las performances del cuerpo que se conciben como un medio para llevar a la prctica el eslogan "lo
privado es poltico". Para estas creadoras, el cuerpo y la experiencia personal es el espacio poltico por
excelencia, por ello sus performances no tienen como objetivo producir una representacin para que el
espectador la vea de forma pasiva, sino generar una "experiencia" que posibilite la transformacin social y
personal, una experiencia que el feminismo de los aos 70 concibe como un proceso de aprendizaje, un
modo de produccin de conocimiento que hace posible la accin poltica.
- La "toma de conciencia" como mtodo de accin poltica que consiste en sacar al espacio pblico la
palabra que hasta ese momento haba quedado relegada al espacio privado (algo parecido a lo que quiso
hacer el psicoanlisisa principios del siglo XX). En este sentido resultan muy significativas las propuestas de
Sarachild que dotan a estas prcticas de un valor teraputico y poltico. Son proyectos de carcter colectivo
en el que grupos de mujeres se reunan haciendo circular la palabra unas veces sobre asuntos
aparentemente banales otras relacionadas con la intimidad, o el cuerpo, mientras algunas de las
participantes realizaban una teatralizacin de lo que se estaba contando. "Gracias a esta escenificacin,

indic Beatriz Preciado, se produca una especie de liberacin colectiva, una autntica catarsis poltica cuyo
objetivo era modificar las estructuras de conocimiento y de afecto. En definitiva, se trataba de producir un
nuevo sujeto poltico".
Woman House Project surge de un grupo de trabajo que se form en el Fresno College (California) en torno
a Judith Chicago y Mryam Shapiro para luchar contra las implicaciones sexistas de los sistemas de
produccin, distribucin y representacin del arte. El contexto social y poltico de la poca hizo posible que
Judith Chicago y su grupo de trabajo pudiese disponer durante un breve periodo de tiempo (6 meses) de
una casa con 16 habitaciones donde podan producir y exhibir arte sin ningn tipo de mediacin ni control. A
travs de instalaciones (transformaron integralmente todas las habitaciones de la casa), sesiones de tomas
de conciencia (las propuestas de Sarachild), performances que muestran el trabajo domstico como un
proceso de repeticin regulado (por ejemplo, una escenificacin de un planchado a tiempo real) o
representaciones ritualizadas que releen la vida de la mujer en trminos de espera pasiva (Waiting de Faith
Wilding), estas artistas feministas articularon una profunda crtica de las estrategias de territorializacin del
gnero que asocian lo femenino con el espacio domstico, privado, interior, cerrado y lo masculino con el
espacio poltico, pblico, profesional, exterior.
Una de las performances del Woman House Project que mejor conecta con el anlisis de gnero de la teora
queer es The Cunt and Cock Play en la que los rganos genitales representan por metonimia todo el cuerpo
masculino y femenino a travs de la escenificacin de un desconcertante e irreverente dilogo entre una
polla y un coo. "En esta performance, asegur Beatriz Preciado, se lleva a cabo una deconstruccin no
slo del gnero sino tambin de la sexualidad al presentarla como un proceso de repeticin regulado, lo que
conecta directamente con los planteamientos de la teora queer". En esta misma lnea de politizacin del
espacio domstico se sitan las propuestas de otras artistas estadounidenses de la poca como Martha
Rosler (su performance Semiotic of kitchen descoloca a los espectadores invirtiendo el uso aparentemente
natural de una serie de tiles de cocina) o Ilene Segalove (su obra Advice from home pone de manifiesto la
existencia de unos mtodos y de un saber domstico que atesoran las mujeres pero que socialmente no se
valora como una fuente de conocimientos).
La feminidad como mascarada en la interpretacin psicoanaltica de Joan Rivire
A partir de las reflexiones de Ernest Jones sobre la sexualidad femenina, Joan Rivire, una de las primeras
mujeres que consigui hacerse un hueco en los crculos acadmicos psicoanalticos, public en 1929 un
artculo (Womanliness as a Mascarade) en el que defina la feminidad como mascarada. E. Jones haba
establecido un esquema de desarrollo de la sexualidad femenina subdividido en dos grandes grupos homosexual y heterosexual - a los que Jones aada perplejamente varias formas intermedias. De esas
formas intermedias haba una que interesaba especialmente a Joan Rivire: la de aquellas mujeres que,
pese a su orientacin heterosexual, presentaban rasgos marcados de masculinidad (y a las que
denominaba "mujeres intermedias"). "Un tipo de mujer hetero-masculina, puntualiz Beatriz Preciado, que
rompa con la causalidad aparentemente natural que enlaza sexo, gnero y orientacin sexual."
Para el psicoanlisis de aquella poca, la diferencia entre desarrollar una orientacin homosexual y
heterosexual estaba determinada por el grado variable de la angustia. Tomando como referencia la idea de
S. Ferenczi de que ciertos hombres homosexuales luchan contra su orientacin exagerado su
heterosexualidad, Rivire cree que estas mujeres intermedias utilizan la mscara de la feminidad para
"alejar la angustia y evitar la venganza de los hombres". En este sentido se refiere a un tipo especfico de
mujer heterosexual que intenta abrirse camino en mbitos acadmicos y profesionales (espacio pblico y
poltico reservado a los hombres) y a la vez participa de los roles clsicos de la feminidad (buena ama de
casa, esposa atenta, marcado instinto maternal,...). Y toma como ejemplo el caso de una paciente (donde
podemos encontrar una evocacin narrativa de su propia biografa) que debe utilizar el habla y la escritura
(algo impropio de las mujeres de su poca) en el desarrollo de su labor profesional. La angustia de esta
paciente se manifestaba tras sus intervenciones en el espacio pblico y le llevaba a sentir un deseo de
coquetear histricamente con todos los hombres que poda (especialmente con aquellos que le recordaban
a su padre).
Segn Riviere esta paciente pertenecera al grupo de mujeres homosexuales, aunque no estuviera
interesada por otras mujeres. Es decir, una mujer cuya orientacin sexual sera la homosexualidad, pero no
as sus prcticas sexuales. "Siempre teniendo en cuenta, aclar Beatriz Preciado, que hasta mediados del
siglo XX la homosexualidad se entenda como inversin de gnero y no como relacin entre individuos del
mismo sexo". Esta inversin le generaba a su paciente una terrible angustia (pues provocaba la censura del
resto de los hombres) que slo lograba sortear si utilizaba la feminidad como una mscara, como un disfraz
que camuflara sus rasgos marcados de masculinidad y evitara las represalias de los hombres por haber
entrado en su territorio (el mbito pblico, el espacio poltico y de la palabra).
Esta nocin de la feminidad como mscara formulada hace ms de 70 aos nos remite ya, como puso de
manifiesto Butler, al concepto de performance, a la idea de que el gnero es una construccin cultural, una
elaboracin poltica y no algo natural. Pero Rivire y todo el aparato discursivo psicoanaltico posterior
mantiene la dicotoma entre masculinidad y feminidad, otorgando a lo masculino un valor originario (natural)
y subrayando de lo femenino su carcter de mscara. "La cultura queer, asegur Beatriz Preciado, va

mucho ms all, al plantear que no existe tal dicotoma, ni siquiera diferencia entre una
feminidad/masculinidad verdadera y otra impostada, sino que toda identidad de gnero es una perfomance,
una mascarada".
Performances de gnero y polticas del performativo: la aportacin de la teora queer
Una definicin genrica de performance como proceso de repeticin regulada (que abarca desde el ritual a
la mascarada, pasando por el travestismo o las representaciones pardicas) permite asociar este concepto
con la idea de performatividad como acto lingstico y a su vez evitar la excesiva estetizacin que ha
adquirido el trmino en el mundo del arte (donde se ha neutralizado su carga poltica). Las teoras queers,
que nacen de un cruce metodolgico y disciplinario, han explicado el gnero en trminos de performance,
una tesis que en los textos fundacionales de Judith Butler se desarrolla a partir del anlisis de la cultura
Drag Queen.
"Pero Judith Butler, indic Beatriz Preciado, se basa exclusivamente en el anlisis de las performances de la
feminidad, y se apoya todava en el discurso psicoanaltico que conceba la feminidad como mascarada y la
masculinidad como algo natural". Para la autora de Manifiesto contrasexual las teoras queers deben
articular una visin sobre el amor, el placer y la sexualidad completamente alternativa al psicoanlisis, una
disciplina que surge de una cosmovisin burguesa y fundamentalmente colonial y que se sustenta sobre la
nocin del sujeto (masculino) de la modernidad. Segn Beatriz Preciado, a partir de los aos 60 se ha
abierto un espacio poltico y social en el que los presupuestos psicoanliticos no encajan.
Uno de los problemas de la teora queer, al menos en su formulacin butleriana, es que intenta conciliar dos
planteamientos filosficos distintos sobre el sujeto y el poder. Por un lado, los textos psicoanalticos que
describen el poder como censura, como instancia de represin, y ven la relacin entre el sujeto y el discurso
en trminos dialcticos (planteando que existe un deseo que antecede al sujeto, una pulsin anterior al
lenguaje y al discurso). Por otro lado, los anlisis de Foucault sobre la sexualidad (que Preciado completara
y matizara con las reflexiones de Monique Wittig y los trabajos de Deleuze y Guattari) en los que se concibe
el sujeto como producto del discurso y el poder como produccin.
En su libro The straight mind (1980) Monique Wittig, activista y ensayista lesbiana fallecida recientemente,
defina el sexo y el gnero como una construccin y consideraba las actividades asociadas a lo femenino (la
reproduccin, el matrimonio, el cuidado de los hijos,...) como elementos de una cadena de produccin social
y demogrfica destinada a la reproduccin de la vida. Wittig calificaba la heterosexualidad no ya como una
prctica sexual sino como un rgimen poltico (un sistema de produccin capitalista), un anlisis que
conecta con la nocin foulcatiana de biopoltica. Para Wittig, que sustituye la dualidad dialctica de la
opresin hombre/mujer por la de hetersosexualidad/homosexualidad, "la mujer" no es una identidad natural,
sino una categora poltica que surge en el marco de un discurso heterocentrado. En este sentido la autora
de The straight mind consideraba que las lesbianas no son mujeres, ya que no participan en el rgimen
poltico (productivo y reproductivo) de la heterosexualidad.
Desmarcndose de la dialctica binaria de la opresin marxista y en continuidad con el pensamiento de
Foucault y de su coetnea Monique Wittig, las teoras queers hablan de un poder productivo, transversal,
complejo. "Frente a una estructura de dominacin vertical y sin fisuras, puntualiz Beatriz Preciado, donde a
un lado estn los hombres y al otro las mujeres (o a un lado los poderosos y al otro los oprimidos), las
teoras queers piensan que existe un sistema complejo que pone en marcha mltiples relaciones de poder y
en el que, por tanto, es siempre posible intervenir, crear espacios de resistencia y desarrollar una lucha
poltica".
En los textos tericos queers es muy importante la reflexin sobre el sujeto de la enunciacin. En la pelcula
Paris is burning (proyectada parcialmente durante la tercera jornada del seminario) el sujeto de la
enunciacin es Jeannie Livingstone, una persona blanca, juda, neoyorquina y de clase media-alta (lo que
determina su mirada e interpretacin de la realidad) que dirige un filme sobre transexuales, travestes y
trabajadoras sexuales de clase baja (en su mayora chicanos, negros o white trash) participando (como
autores o como espectadores) en actuaciones de Drag Queens. El filme presenta las performances de
gnero de estas Drag Queens no como una mera representacin escnica (para la que bastara colocarse
una peluca y un traje) sino como el resultado de un proceso de aprendizaje performativo muy determinado
por una serie de condiciones personales, materiales y sociales.
"Pero lo interesante de Paris is burning, subray Beatriz Preciado, es que no slo articula un sugerente
anlisis del gnero, sino que adems lleva a cabo una exploracin de las polticas de identidad en el mundo
capitalista al mostrarnos los accesorios de las Drag Queens como productos de consumo que simbolizan
todo un conjunto de roles econmicos y polticos". Gracias a la creacin de un espacio performativo donde
se sienten respaldadas, estas drags marginales pueden acceder a la cultura y a los sistemas de
representacin consumistas a travs de performances que les permiten realizar no slo la performance de la
feminidad, sino tambin la performance del hombre de negocios o del alumno de un colegio privado
(identidades que no pueden o no han podido desempear por un conjunto de imposiciones polticas de
gnero, clase y raza). En este sentido, las parodias de los habitantes del mundo paralelo del Ball Room de
Paris is Burning, ponen de manifiesto la produccin performativa no slo del gnero, sino tambin de la
clase y de la raza.

RESUMEN DE LA SESIONES DE TRABAJO (II) BEATRIZ PRECIADO

Estticas Camp: performances pop y subculturas "butch-fem". Repeticin y trasgresin de gneros?
Los anlisis de Judith Butler han contribuido a poner en cuestin que la relacin entre sexo y gnero es algo
natural (como ha establecido histricamente el discurso mdico). Butler definir esta relacin entre sexo y
gnero como performativa, y normalizada de acuerdo a reglas heterosexuales. Por ello, seala Butler, si las
acciones de las Drag Queens suscitan risas o censuras es porque ponen de manifiesto los mecanismos
performativos a travs de los cuales se produce una relacin estable (un proceso de repeticin regulado)
entre sexo y gnero.
Pero, qu tiene que ver todo esto con las estticas camp? El trmino "camp", que significa afeminado en
ingls clsico, se comenz a utilizar a partir de los aos 60 para referirse a la teatralizacin hiperblica de la
feminidad en la cultura gay, sobre todo en relacin a una serie de prcticas performativas que adquirieron un
carcter colectivo y poltico (drag queens, demostracin pblica de la homosexualidad,...). Estas prcticas
tenan un enorme potencial subversivo al poner de manifiesto la artificiosidad de las diferencias de gnero y
romper la frontera entre el mbito cerrado de la representacin escnica (o de la recreacin domstica) y el
espacio pblico de la reivindicacin poltica.
Coincidiendo con los primeros documentos sobre las prcticas Drag Queens (entre otros el documental The
Queen de Andy Warhol) la escritora estadounidense Susan Sontag public en 1964 un influyente artculo
sobre la cultura camp (Notas sobre el Camp) en el que redefine el trmino (que en su nueva acepcin
vendra a designar el amor/gusto hacia lo antinatural, artificioso y exagerado) y lo incorpora como criterio de
anlisis de la historia y la teora del arte. Un gesto que, segn Beatriz Preciado, implic una excesiva
estetizacin del concepto, descargndolo de su original potencialidad poltica. Para Sontag el camp es un
conjunto de tcnicas de resignificacin - donde convergen la irona, lo burlesco, el pastiche y la parodia que simboliza la nueva sensibilidad posmoderna. La autora de ensayos como Sobre la fotografa o El sida y
sus metforas, vincula el camp con el pop, ya que ambos movimientos hacen un uso pardico de las
representaciones y objetos de la cultura popular.
Frente a Sontag, Linda Hutcheon en Theory of Parody (1985) define la parodia como una manipulacin
intertextual de una multiplicidad de convenciones de estilos (por ejemplo, los cdigos de masculinidad). En
este sentido, podramos decir que desde un punto de vista queer el gnero sera una convencin de estilos
y las prcticas camp (como las de la cultura butch-fem o del SM) su manipulacin intertextual. Y si esa
convencin no existiera, la manipulacin sera imposible (esto es, si el gnero no existiera no habra lugar
para el camp). La teora queer aplica estos presupuestos pardicos en su interpretacin de la cultura butchfem (prcticas lesbianas en las que una parte de la pareja es aparentemente femenina y la otra
aparentemente masculina) que ha sido tradicionalmente deslegitimizada por el feminismo al considerar que
supona la repeticin de normas heterosexuales. Segn la teora queer la cultura butch-fem entiende la
masculinidad como una convencin de estilos (habitualmente asociada al poder y la autoridad) que se
puede citar, manipular, descontextualizar y deformar para provocar efectos no previstos.
Hutcheon frente a Sontag concibe el camp no slo como una operacin del gusto (como un criterio esttico)
sino como un complejo proceso de resignificacin que a travs de un mecanismo pardico transforma los
cdigos de gnero en el momento de su recepcin (no en su produccin). En un rgimen heterosexual que
produce los cdigos dominantes de la masculinidad y la feminidad asignndole su estatuto de identidad
sexual original (mientras el resto de las variantes sexuales como la homosexualidad seran consideradas
slo una imitacin, una "mala copia"), la resignificacin pardica que realiza la cultura camp supone el
acceso a un cierto dispositivo de poder. Es decir, segn Hutcheon, las prcticas camp pueden entenderse
como un camino a travs del cual los mrgenes de la cultura sexual en un sistema heterocentrado (gays,
lesbianas, transexuales, deformes, trabajadores del sexo,...) intervienen en los procesos de construccin y
significacin de las convenciones e identidades de gnero, introduciendo sus propios cdigos en el
momento de la recepcin. "Y no hay que olvidar, subray Beatriz Preciado, que este proceso de
resignificacin tiene un enorme potencial subversivo".
Desde un punto de vista queer, Moe Meyer en su obra Poetics and politics of camp define el camp como el
uso poltico de la performance, a diferencia del kitsch donde la parodia y la irona estn ya vaciadas de
intencionalidad poltica. La nocin de camp, por tanto, cuestionara la relacin excluyente entre poltica y
arte que ha promovido el discurso de la modernidad, al considerar la representacin esttica como un
mecanismo de produccin poltica. Moe Meyer califica como camp todas aquellas prcticas de
resignificacin que desenmascaran la construccin normativa de las convenciones de gnero (entendidas
siempre en relacin a otros factores como la clase o la raza), desde las prcticas Drag Queens y Drag Kings
a la cultura butch-fem.
Las culturas camp y queers entendidas como procesos de contestacin poltica de minoras de gays,
lesbianas y transgneros a los mecanismos sociales de normalizacin de la identidad sexual (o en otras
palabras, como movimientos que se oponen a la globalizacin normativa de las categoras de gnero y
sexo) tambin llevan a cabo una profunda redimensin tica. "No es anecdtico, asegur Beatriz Preciado,
la eleccin de un trmino despectivo para autodenominarse (camp en su acepcin original significa

afeminado y queer maricn y bollera), sino que implica una inversin, tan consciente como radical, de todo
un sistema de valores ticos y morales".
Sobre la nocin de performatividad
Para entender y contextualizar la concepcin de la identidad de gnero como el resultado de la "repeticin
de invocaciones performativas de la ley heterosexual" que han desarrollado tericas queers como Judith
Butler o Eve K. Sedgwick, es necesario analizar la nocin de performatividad lingstica formulada por
Austin y la relectura que hizo de la misma Jacques Derrida.
Desde un anlisis pragmtico del lenguaje (es decir, en trminos de contexto e historicidad) el britnico J.L
Austin lleg a la conclusin de que cada vez que se emite un enunciado se realizan al mismo tiempo
acciones o "cosas" por medio de las palabras utilizadas. Ese es el punto de partida de su "teora de los
actos de habla" que apareci publicada en su libro pstumo How To Do Things With Words (1953), traducido
al espaol como Cmo hacer cosas con palabras. Palabras y acciones. En esta obra Austin clasifica los
actos de habla en dos grandes categorias:
- Constatativos: enunciados que describen la realidad y pueden ser valorados como verdaderos o falsos.
- Performativos: actos que producen la realidad que describen. Estos a su vez se pueden dividir en:
* Locutivos. Producen la realidad en el mismo momento de emitir la palabra (lo que les dotara de un poder
absoluto). Por ejemplo, la declaracin de matrimonio de un sacerdote.
* Perlocutivos. Intentan producir un efecto en la realidad, pero ese efecto no es inmediato sino que est
desplazado en el tiempo (y, por tanto, existe una posibilidad de error).
Derrida duda de la naturaleza ontolgica de los actos performativos que plantea la teora de Austin en la que
la fuerza del lenguaje para producir la realidad parece proceder y depender de una especie de instancia
teolgica (de una voz originaria anterior al discurso). Para el autor de Mrgenes de la filosofa la efectividad
de los actos performativos (su capacidad de construir la realidad/verdad) deriva de la existencia de un
contexto previo de autoridad. Esto es, no hay una voz originaria sino una repeticin regulada de un
enunciado al que histricamente se le ha otorgado la capacidad de crear la realidad. En este sentido, la
performatividad del lenguaje puede entenderse como una tecnologa, como un dispositivo de poder social y
poltico.
A su vez, los textos de Judith Butler, Teresa de Lauretis y otras tericas queers subrayan la aplicacin de
esas tecnologas (la existencia de ese contexto previo de autoridad) en enunciados concebidos como actos
constatativos del habla. Desde esta perspectiva, los enunciados de gnero (es nio o nia) aparentemente
describen una realidad, pero en realidad (valga, en este caso, la redundancia) son actos performativos que
imponen y re-producen una convencin social, una verdad poltica. Todo esto conduce a la re-definicin de
la nocin de gnero en trminos de performatividad postulada por Judith Butler, intentando desmarcarse de
la connotacin prioritariamente esttica que ha adquirido el trmino performance. Segn la ensayista
estadounidense, la identidad de gnero no sera algo sustancial, sino el efecto performativo de una
invocacin de una serie de convenciones de feminidad y masculinidad. "Una invocacin, precis Beatriz
Preciado, que necesita repetirse constantemente para hacerse normativa, por lo que se puede operar una
inversin y generar la subversin del efecto performativo". As, con la apropiacin de un trmino
originalmente insultante como queer, se produce una inversin performativa que subvierte el orden
discursivo de la ley heterosexual.
Perfomances de la masculinidad
Las primeras manifestaciones pblicas de la cultura Drag King (y sus performances de la masculinidad)
datan de mediados de la dcada de los 80, coincidiendo con la emergencia de un cuestionamiento queer de
la cultura gay y lesbiana, as como de la introduccin de un nuevo discurso post-pornogrfico a cerca de la
representacin del sexo. Segn Beatriz Preciado existen tres fuentes fundamentales en la gnesis de este
movimiento, cada una de ellas asociada a una ciudad especfica y determinada por tradiciones culturales y
presupuestos polticos diferentes: Shelley Mars y el club BurLEZK (San Francisco) cuyo principal propsito
era promover la visualizacin de experiencias lesbianas en la prctica de la sexualidad en el espacio
pblico; Del La Grace Volcano (Londres), que documenta la evolucin esttico-poltica de la cultura lesbiana
en los ltimos 20 aos (de las representaciones teatralizadas de las prcticas butch-fem que conectan con
la cultura camp, a las prcticas transgnero); y Diane Torr (Nueva York), muy vinculada a las performances
feministas estadounidenses de los aos 70 y a la crtica postfeminista de la industria sexual (junto con Annie
Sprinkle una de las fundadoras del grupo PONY-prostitutas de New York) que concibe las propuestas Drag
Kings como el fruto de un proceso de aprendizaje poltico (de toma de conciencia) de los mecanismos a
travs de los cuales los hombres adquieren autoridad y poder.
Pero adems podemos encontrar antecedentes histricos de esta cultura Drag King en una serie de
manifestaciones en las que ya se articula (aunque slo sea a nivel embrionario) una performance de la
masculinidad, como la garon de los aos 20 (que supuso la aplicacin de un proceso de desidentificacin
de los cdigos convencionales de la feminidad) o la cristalizacin de las prcticas butch-fem en la dcada de
los 60.
Al concebir toda identidad de gnero como una tecnologa, Beatriz Preciado establece un continuum entre

las prcticas Drag King y las iniciativas de transformacin y recodificacin corporal de transexuales y
transgneros. En ambos casos hay una resistencia a las estrategias de normalizacin y construccin de la
masculinidad y la feminidad, ya sea a travs de la performance (Drag King) o del propio cuerpo
(transexuales/transgneros). .
En un momento en el que proliferan los ejemplos de transformacin quirrgica tanto F2M (de mujer a
hombre) como M2F (de hombre a mujer), Beatriz Preciado cree que es imprescindible re-pensar la filosofa
y metodologa que aplica la medicina contempornea en el tratamiento de estos casos. Las investigaciones
recientes han demostrado que es posible la produccin de un rgano a partir de cualquier otro (por muy
diferentes que sean las funciones que desempean). Es decir, no hay una esencialidad biolgica de los
rganos, ni siquiera de los genitales. "Sin embargo, recalc Beatriz Preciado, la prctica mdica y quirrgica
se sigue esforzando por re-naturalizar la diferencia sexual".
Las llamadas operaciones de cambio de sexo siguen implicando en muchos casos el sometimiento a
tcnicas quirrgicas muy agresivas (a veces mutiladoras), pero no por falta de conocimientos tcnicos, sino
por la vigencia, tanto a nivel mdico como legislativo, de un posicionamiento discursivo que niega (o en el
mejor de los casos, parodia) la multiplicidad genrica. Por ejemplo, actualmente se considera que la
reconstruccin de un pene se ha llevado a cabo con xito si el operado cumple tres requisitos: orinar de pie
("un autntico acto performativo de la masculinidad", subray Beatriz Preciado), poder alcanzar una
ereccin y tener apariencia masculina (un mero criterio esttico de representacin del cuerpo en el espacio
poltico).
Prtesis de gnero: los lmites materiales de la performance y la performatividad
"La eleccin, seal Beatriz Preciado, de la nocin de prtesis para explicar el gnero (frente a los
conceptos de performance y performatividad) est basada en una re-lectura de la historia de la sexualidad
desde las ciencias y tecnologas de control y transformacin del cuerpo". Preciado utiliza la idea de prtesis
(que tiene que ver con lo monstruoso, lo feo, lo inasimilable, lo abyecto) para re-pensar el cuerpo como
tecnologa y responder as a algunas de las cuestiones que los conceptos de performance y performatividad
dejan sin resolver.
A su vez se interesa por la funcin, significacin y origen histrico del dildo (el vibrador, el consolador), una
modalidad de prtesis que puede estar presente en muchos tipos de relaciones sexuales (no slo en las
lsbicas) y que pone en cuestin la creencia de que el placer sexual slo procede del cuerpo. Y en
consonancia con la estrategia de las teoras queers de reapropiarse de nociones abyectas para
desenmascarar los dispositivos de poder de la hegemona, Beatriz Preciado establece un eje de relacin
entre dildo y ano que representa lo grotesco, lo pardico, el desecho, la no re-produccin, la mierda.
Para entender como se ha constituido la relacin entre el espacio del cuerpo y la nocin del sujeto en la
cultura occidental, Beatriz Preciado propone una genealoga del dildo analizando tanto su evolucin formal
como su presencia en distintas prcticas (mdicas y sexuales) y periodos histricos. En este sentido, la
autora de Manifiesto contrasexual considera que hay tres tipos de tecnologas (con sus correspondientes
instrumentos) que han dado forma y funcin al dildo contemporneo y que a su vez son claves para
entender la definicin del gnero y del cuerpo como "incorporacin prosttica".
- Tecnologas de represin de la sexualidad. El primer antecedente del dildo estara, segn Preciado, en los
mtodos y artilugios de represin de la masturbacin inspirados en las teoras de un mdico suizo del siglo
XVII llamado Tissot. Tissot, que hizo un anlisis de la sexualidad desde una ptica capitalista, conceba el
cuerpo como un circuito cerrado de energa que no deba desaprovecharse en tareas ajenas al trabajo
productivo y reproductivo. A partir de esta nocin del cuerpo como capital, Tissot identificaba un rgano
sexual que poda irrumpir en el circuito cerrado de la energa corporal y provocar un gasto superfluo: la
mano. Para evitar esos cortocircuitos diseo una serie de objetos (guantes, hebillas, manoplas,...) que
limitaban el movimiento de las manos.
Las teoras de Tissot reflejan y potencian el cambio en la manera de pensar y vivir la sexualidad que se
produjo en Europa durante el siglo XVII. "Hasta entonces, record Preciado, la sexualidad era un acto
social, con sus tiempos y rituales especficos, pero desde la consolidacin de la concepcin del sexo como
capital comenz a influir en todos los aspectos y momentos de la vida de los individuos, a ser parte
consustancial del sujeto de la modernidad".
Los objetos concebidos por Tissot a la vez que trataban de regular (dirigir y reprimir) la utilizacin de los
rganos sexuales tambin demarcaban (y, por tanto, destacaban) el espacio del cuerpo donde se genera
placer. Por ello, no es extrao que estas tcnicas de represin hayan terminado transformndose en
tecnologas que producen identidad sexual y generan placer. De este modo, prcticas contemporneas de
transformacin y manipulacin del cuerpo como el piercing se asemejan a algunas de las tcnicas que se
utilizaron en los siglos XVII y XVIII para impedir la masturbacin.
- Tecnologas de produccin de las crisis histricas. Desde el punto de vista de la psicologa del siglo XIX, el
orgasmo femenino se consideraba una crisis histrica que deba ser analizada, vigilada y controlada por
especialistas mdicos (masculinos). As, primero se crearon unos "vibradores" hospitalarios que permitan
producir (bajo supervisin mdica) estas crisis y despus se desarrollaron otros aparatos con la misma
funcin pero que ya estaban concebidos para su uso en el mbito domstico (a los que Beatriz Preciado

denomina "mquinas butler"). A su vez, para luchar contra la impotencia en los hombres, la medicina de la
poca utilizaba artilugios similares que se "administraban" a travs del ano.
- Tecnologas de las manos prostticas. Desde la I Guerra Mundial, las tcnicas de construccin de prtesis
que cumplieran y perfeccionaran la funcin de las manos (y de otras partes del cuerpo, como las piernas)
han desempeado un papel fundamental en la constitucin de la identidad masculina. Segn Beatriz
Preciado hay una relacin directa entre masculinidad y guerra que est muy vinculada a esta nocin de
construccin prosttica. En este sentido se explica el hecho de que los soldados, meras herramientas de
una arrolladora mquina de guerra, estn "suplementados" por una serie de accesorios prostticos, como
muestran de forma muy ilustrativa las imgenes del ejrcito estadounidense y britnico en su actual ataque
a Irak.
"Hay que tener en cuenta, precis Beatriz Preciado, que tras la I Guerra Mundial numerosos soldados
regresaron a sus casas con algn miembro amputado, en muchos casos, la(s) mano(s) (que es, desde el
punto de vista de la antropologa, el rgano masculino por excelencia, ya que permite transformar la
naturaleza a travs de los instrumentos)". Desde el convencimiento de que exista una correspondencia
entre los hombres que haban perdido una mano (intiles para la economa productiva) y los que se haban
quedado sin rganos genitales (intiles para la economa re-productiva), un mdico militar francs llamado
Jules Amar dise un conjunto de manos prostticas que permitan reincorporar a esos soldados al sistema
laboral. "Es decir, subray Beatriz Preciado, Jules Amar asocia la prdida de la mano a la prdida de la
masculinidad, estableciendo una correspondencia entre mano y pene".
Pero frente a la teora mdica renacentista que conceba la prtesis como una imitacin lo ms fiel posible
del rgano que intentaba suplementar, para Jules Amar el objetivo era que se adecuara e incluso
perfeccionara su funcin original (lo que supone un cambio drstico en la manera de pensar el cuerpo). Por
ejemplo, dise una prtesis en forma de pinza (con slo dos dedos) que se adaptaba mejor que unas
manos naturales a una serie de tareas especficas como atornillar. Jules Amar ve el cuerpo como tecnologa
no como algo natural y estable, y por tanto cree que existen mltiples maneras de pensarlo y de
reconstruirlo.
Todo esto puede hacernos pensar, segn Beatriz Preciado, que el origen del dildo est ms relacionado con
las manos prostticas de Jules Amar que con una sustitucin mimtica del pene, al menos desde el punto
de vista de la sexualidad lsbica. No hay que olvidar que la importancia de la prtesis para entender el
cuerpo contemporneo pone en cuestin la idea del sujeto autnomo de la modernidad y privilegia la nocin
del sujeto como puerto. "O en su sentido literal, apunt Beatriz Preciado, como aquello que est sujeto por
un arns, algo a lo que se pueden enchufar e incorporar prtesis".
Para Beatriz Preciado es muy revelador analizar este proceso de deconstruccin de la nocin de cuerpo y
de sujeto a partir de la diferencia histrica que establece Foulcault entre sociedades disciplinarias y de
control. Mientras en las primeras, la regulacin del cuerpo sigue dependiendo de un objeto o de una tcnica
externa, en las sociedades de control la tecnologa se integra en el cuerpo (ya sea a travs del ritual, la
performance o la incorporacin prosttica), hasta el punto de que se hace plenamente visible y se renaturaliza. "Ya no necesitamos un guante que impida la masturbacin, advirti Beatriz Preciado, porque
cada vez que acercamos la mano a los rganos genitales hay una estructura de culpa que nos corroe".

RESUMEN DE LA CONFERENCIA DE JUDITH HALBERSTAM

NUEVAS SUBCULTURAS PERFORMATIVAS: DYKES, TRANGNEROS, DRAG KINGS, ETC.
Con la intencin de realizar un anlisis transversal sobre la cultura Drag King (donde adems de la nocin
de gnero se tenga en cuenta otros factores como la raza o la clase), Judith Halberstam, una de las tericas
y activistas ms importante del movimiento queer y bollero de los Estados Unidos, ha explorado las
relaciones entre masculinidad y representacin desde una perspectiva histrica. Sus investigaciones sobre
estas performances de la masculinidad se encuadran en un contexto terico determinado por una doble
preocupacin:
- Por un lado, la diferencia entre las nociones de representacin y representatividad. Fruto de una relectura

de la teora de los actos de habla de J.L Austin, el concepto de representatividad (performatividad) que ha
desarrollado la teora queer se utiliza para referirse a los actos a travs de los cuales el sujeto puede
producir la realidad. Pero, cul es la relacin entre esta concepcin de la representatividad (relacionada
con la creacin de identidad) y las representaciones teatralizadas que articulan las escenificaciones de los
drag kings?
- Por otro lado, la frrea resistencia de la cultura hegemnica a aceptar la masculinidad en trminos de
performance. As, histricamente se ha concebido la feminidad como una representacin (como una
mascarada), sin embargo se ha negado u obviado la posibilidad de que la masculinidad se pudiera
representar (identificndola como una identidad no performativa o antiperformativa).
Durante su intervencin en el seminario Retricas del gnero dirigido por Beatriz Preciado, Judith
Halberstam seal que uno de los grandes problemas a los que deben hacer frente los anlisis acadmicos
es la dificultad de trasladar sus lenguajes y puntos de vistas fuera de los crculos de especialistas e
iniciados. Esto, evidentemente, es aplicable a los estudios tericos sobre las prcticas y polticas queers que
han llevado a cabo autoras como Judith Butler, Eve K. Sedgwick, Teresa de Lauretis o la propia Judith
Halberstam. En este sentido, Halberstam record las numerosas objeciones que plantearon los editores
antes de publicar The Drag King Book, una obra de formato poco convencional donde una serie de
imgenes de drag kings tomadas por el fotgrafo De La Grace Volcano aparecen contextualizadas y
comentadas por textos tericos de Judith Halberstam en los que reflexiona sobre las implicaciones
culturales y polticas de las performances de la masculinidad. "El objetivo principal de este libro, precis, era
doble: por un lado, dar un testimonio directo y lo ms completo posible de una cultura emergente; y por otro,
intentar que las prcticas drag kings se hicieran ms visibles y entraran en el espacio pblico".
La portada del libro es un drag king emulando la figura de James Dean en la pelcula Gigante, mientras a
sus pies se extiende una vista panormica de un parque donde se rene la comunidad gay y lesbiana de
San Francisco. "Uno de los grandes mritos de Del La Grace Volcano, seal Judith Halberstam, es su
capacidad de transformar a personas pertenecientes a sectores marginales de la sociedad en autnticos
iconos culturales". Para Halberstam es muy importante subrayar la dimensin esttica de estas fotografas,
frente al inters meramente testimonial y/o morboso (como si fueran muestrarios de gente rara) con el que a
veces se presentan las imgenes de drag kings. Hay que tener en cuenta que los drag kings suelen ser muy
conscientes de la dimensin poltica y terica de sus acciones performativas.
En sintona con los presupuestos tericos de los estudios queers, Halberstam considera necesario integrar
otros criterios como la clase o la raza en cualquier acercamiento analtico a estas representaciones de la
masculinidad. "No podemos olvidar, subray la autora de Female Masculinity, que unos drag kings que salen
a las calles de Nueva York vestidos de chicos negros corren mucho ms peligro que si fueran como mujeres
negras". Otro ejemplo representativo de esta interaccin entre el gnero, la clase y la raza puede apreciarse
en el caso de dos drag kings de origen latino (fotografiados por Del La Grace Volcano en San Francisco)
que trabajan con registros de masculinidad propios de la comunidad mexicana.
Para remarcar el juego de espejos sobre el que se construye la identidad de gnero, Halberstam hizo
referencia al caso de un drag king que imita a otro drag king que a su vez emula a Elvis Presley. Una vuelta
de tuerca ms del concepto de representacin que nos coloca ante una performance de la masculinidad que
ya no se inspira en un supuesto "original masculino", sino en una escenificacin anterior de la masculinidad.
En esta misma lnea se enmarcan las propuestas drag kings que llevan a cabo representaciones de la
masculinidad gay o el fenmeno del grupo Bad Street Boys, chicas jvenes disfrazadas de los Back Street
Boys cuyas actuaciones estn dirigidas a un pblico eminentemente femenino.
Del La Grace Volcano, que desde hace muchos aos lucha para que no se consideren las performance drag
kings una desviacin, ha llevado a cabo un proceso de transformacin trangenrica que le ha convertido en
"hermafrobollera". As, una vez ha empezado a vivir como un hombre, se presenta con frecuencia vestida de
mujer (con faldas, aunque musculosa y con las axilas sin depilar), en un gesto que cuestiona radicalmente
(en su sentido etimolgico, es decir: de raz) las polticas de identidad de gnero. Al igual que Del La Grace
Volcano, Judith Halberstam asume la existencia de una fuerte conexin entre el sujeto de la enunciacin y el
objeto de estudio en sus investigaciones sobre las prcticas performativas de la masculinidad. En este
sentido record la sinceridad y valenta de Esther Newton - una antroploga norteamericana que ha
estudiado la cultura drag queen a pesar del rechazo de muchos compaeros de disciplina - quien ha
reconocido sentirse a menudo atrada por personas implicadas en sus investigaciones.
Hasta el momento, las performances de los drag kings no se han convertido en un elemento caracterstico
de la vida nocturna de las comunidades homosexuales femeninas, y desde luego estn muy lejos de tener
la audiencia heterosexual que han alcanzado los espectculos de drag queens. Esto se explicara, segn
Judith Halbertsam, por la resistencia cultural a parodiar e ironizar la masculinidad blanca (frente a la nocin
de la feminidad como mascarada). "Parece que las mujeres existen, seal Judith Halberstam, para
burlarse y rerse de ellas, sin embargo no se admite que se haga lo mismo con los hombres". No obstante
habra que tener en cuenta algunos (muy pocos) casos de inferencia de la subcultura Drag King en el
universo meditico (siempre de un modo edulcorado que desactiva la dimensin poltica de esta
masculinidad femenina), como las escenas en las que Cameron Daz, Drew Barrymore y Lucy Liu se visten
de hombres en la ltima entrega de Los ngeles de Charlie o la actuacin de la drag king de Nueva York,

Mo B. Dick en el film Pecker de John Waters.

Pero, existen precedentes histricos de estas performances de la masculinidad? En cierta medida se
puede establecer una conexin directa con la cultura camp (y la consolidacin de las prcticas butch-fem)
desarrollada a partir de la dcada de los 60 y, sobre todo, con la aparicin, ya en los aos 90, de las
primeras comunidades de trangneros. "La distincin entre drag kings y trangneros, seal Judith
Halberstam, es muy ilustrativa para entender la diferencia entre representatividad y representacin". As,
mientras las primeras buscan una escenificacin teatralizada de la identidad masculina que incluso
presupone una audiencia, los trangneros optan por una vivencia de la masculinidad ms orgnica e
integrada en su vida cotidiana".
Hay otros muchos antecedentes que, segn Judith Halberstam, nos ayudan a entender el tipo de cultura de
la representacin en el que se situaran las prcticas drag kings. Un primer antecedente en los EE.UU
podra ubicarse en el Harlem neoyorquino de los aos 30 y 40, donde exista una cultura drag king en
estado embrionario, con mujeres negras vistindose de hombres y actuando para otras mujeres. Existen
ejemplos ms antiguos, como las garon de los aos 20 o las representaciones de la masculinidad en la
sociedad victoriana inglesa de finales del siglo XIX. "El problema, lament Judith Halberstam, es que
apenas se conservan documentos que puedan darnos una idea ms clara de cmo eran las
representaciones de esas primeras drags".
Para Judith Halberstam es muy importante propiciar un contacto entre el mundo acadmico y otros mbitos
culturales y sociales, y de este modo posibilitar que se trabaje con personas y no slo se teorice con textos.
Pero que pueden aportar los anlisis tericos y acadmicos a la subcultura Drag King? Segn la autora de
Shows: Gothic Horror and the Technology of Monsters, proporcionan un contexto que teoriza, interpreta y
difunde sus performances, haciendo circular los significados y sentidos de esta cultura a una audiencia ms
amplia. Asimismo, los estudios tericos sobre las prcticas drag kings, a la vez que cumple una funcin
archivstica-documental (imprescindible para mantener con vida cualquier movimiento poltico y cultural),
articulan un anlisis complejo y generoso que tiene muy en cuenta el contexto y no se preocupa nicamente
por los datos anecdticos y meramente cuantitativos.

RESUMEN DE LA CONFERENCIA DE MARIE HLNE BOURCIER

PORNO-POLTICAS PERFORMATIVAS, POSTFEMINISMO Y PORNOGRAFA QUEER
Con el propsito de desarrollar un anlisis deconstrutivo de la pornografa moderna, la sociloga y activista
queer Marie-Hlne Bourcier remarc durante su intervencin en el seminario Retricas del gnero/Polticas
de identidad (celebrado entre el 17 y el 23 de marzo en la sede de La Cartuja de la Universidad
Internacional de Andaluca) la necesidad de re-pensar la historia de la representacin de la sexualidad. Para
la autora del libro Queer Zones, el hecho de que haya una rgimen pornogrfico dominante y monopolizador
(apoyado en un poderoso y cerrado sistema de creencias culturales y psicolgicas), no debe hacernos
olvidar que pueden existir otros muchos modos de entender la vivencia y representacin de las prcticas
sexuales.
En este sentido, Bourcier cree que est emergiendo un nuevo tipo de discurso pornogrfico - que ella
denomina post-pornografa - en el que encuentra conexiones con los planteamientos desarrollados por las
prcticas y teoras queers. "Me gusta aplicarle el sufijo post, afirm Bourcier, porque subraya la idea de que
la pornografa ha llegado a una fase de reflexin, a un momento en el que es necesario revisar los
presupuestos sobre los que se asienta". A partir de la nocin de la sexualidad como performance, MarieHlne Bourcier identifica elementos post-pornogrficos en propuestas como la novela-film Fllame (de
Virginie Despentes y Coralie Trinh Thi) o las acciones de Annie Sprinkle, que, a su juicio, rompen con el
rgimen de produccin sexual hegemnico e intentan crear una nueva cultura del sexo (una resignificacin
de la experiencia sexual) mucho ms rica, flexible y donde la mujer tenga un papel activo.
Segn Marie-Hlene Bourcier, la pornografa ha existido siempre, pero la que nosotros conocemos es fruto
de un rgimen de produccin visual que surge en la poca de la ilustracin (Siglo XVIII) y se desarrolla con
el positivismo. Es decir, en un momento histrico en el que alcanzan una gran difusin los anlisis
taxonmicos de los comportamientos humanos, empiezan a publicarse detalladas tipologas sobre la
obscenidad y las perversiones sexuales, y se ponen de moda las colecciones privadas de contenido ertico.
Tambin en esa poca comenzaron a aparecer las primeras publicaciones que, siempre desde una ptica
masculina, intentaban descodificar y descifrar la sexualidad femenina (promoviendo tpicos an vigentes
como la tendencia al exhibicionismo), en un primer paso del intenso proceso de cosificacin del cuerpo de la
mujer que ha caracterizado la historia de la pornografa moderna. "Se trata, subray Marie-Hlne Bourcier,

de un fenmeno de carcter poltico, pues slo los hombres (varones) de las clases ms privilegiadas
podan tener acceso a esas representaciones obscenas que adems narraban sus propios deseos y
obsesiones".
En la configuracin de la mirada pornogrfica moderna han jugado un papel decisivo la psicologa y la
medicina del siglo XIX, una influencia que, a juicio de Marie-Hlne Bourcier, puede explicarse desde un
anlisis deconstructivo de la pelcula El exorcista (William Friedkin, 1973). Segn Bourcier en El exorcista
podemos encontrar un subtexto que hace referencia a lo que la psicologa del siglo XIX llam crisis histrica
(un modo poltico de entender el orgasmo femenino), en un claro ejemplo del esfuerzo de la ciencia
moderna por vigilar, controlar y reprimir la sexualidad de las mujeres. En el film de William Friedkin, no slo
se muestran los sntomas y efectos que se asociaban a esta "patologa" femenina, sino que hay escenas
que recuerdan a las sesiones hospitalarias en las que se provocaban y analizaban (con un supuesto inters
mdico cargado de voyeurismo) estas crisis histricas.
"La nia de El exorcista, seal Bourcier, en realidad no est poseda por el demonio, sino por su sexo, por
una excitacin incontrolable que es percibida como una amenaza y que debe ser regulada desde la
institucin mdica". Los experimentos de Charcot para estimular la emergencia de estas crisis histricas se
preparaban de tal forma que pudiesen tomarse fotografas y en un marco que recalcaba su carcter de
representacin ritualizada (performativa). No hay que olvidar que a estas sesiones acuda siempre un grupo
de observadores mdicos masculinos que se comportaban como si fuesen espectadores de un espectculo
pornogrfico.
Al gual que en los laboratorios donde se analizaban las reacciones y comportamientos de las mujeres
histricas, en las cintas pornogrficas hay una despersonalizacin absoluta del objeto de estudio - las
mujeres - que muestran y colocan sus cuerpos como si se les fuese a realizar una exploracin ginecolgica.
Para Marie-Hlne Bourcier en la pornografa moderna se representan muchas de las teoras desarrolladas
por la psiquiatra y la medicina del siglo XIX. As, en una pelcula tan emblemtica del gnero como
Garganta profunda, una mujer conoce la razn de su insatisfaccin sexual (nunca alcanza el orgasmo)
gracias a un hombre (mdico) que descubre que tiene el cltoris en la garganta, lo que remite a la tesis
(desarrollada por el psicoanalisis freudiano ) de la confesin involuntaria a travs de la hipnosis y la terapia.
Algo parecido ocurre en El exorcista, donde slo la intervencin mdica y/o religiosa (mbitos
eminentemente masculinos de produccin de la verdad), ya sea a travs de radiografas o de la
"penetracin" de diversos aparatos quirrgicos, puede librar a la nia de sus demonios (siendo el ms
peligroso de dichos demonios su desenfrenado deseo sexual).
En la pornografa moderna hay un inters especial por subrayar la presunta veracidad de lo que se muestra
y borrar cualquier huella de interpretacin y simulacin (de performance). Incluso existen subgneros
especficos donde se recalca que los protagonistas son amateurs (es decir, no son profesionales que estn
interpretando un papel), se incorpora al cmara en la escena o se destacan momentos como la eyaculacin
masculina (cumshot) que, en principio, no se puede simular. En relacin a estos cumshots Marie-Hlne
Bourcier reley desde una ptica post-pornogrfica
a escena de El exorcista en la que la "nia poseda" (Linda Blair) vomita una sustancia verde sobre uno de
los protagonistas masculinos, ya que, segn ella, supone una inversin del rgimen de produccin visual de
la pornografa dominante que no se cansa de mostrar eyaculaciones masculinas sobre las caras y cuerpos
de la mujeres.
Otro motivo recurrente del imaginario pornogrfico masculino, las mujeres que se dejan penetrar analmente,
tambin estara relacionado con esta obsesin por la veracidad. "Cuando se trata de exhibir la sexualidad
femenina, seal Bourcier, resulta ms fcil hacer creble el dolor que el placer (de hecho, en el cine
pornogrfico abundan los planos-detalles de chicas con la expresin dolorida durante escenas de
penetracin anal)". Esa narrativa de la violencia y del dolor est tambin presente en El exorcista, un film
que en su promocin publicitaria jug con la idea de veracidad (incluso inventando que la voz cavernosa de
la nia poseda perteneca a su joven actriz - 12 aos - o que la escena del vmito no era fingida).
Pero ms all de la puesta en escena pretendidamente naturalista, en el discurso pornogrfico
contemporneo hay muchas influencias del psicoanlisis, una disciplina que cree en la existencia de
pulsiones sexuales incontrolables y que ha extendido ideas como la de que toda mujer inconscientemente
desea ser violada. As, otro filme pornogrfico de los aos 70, Detrs de la puerta verde, narra la historia del
rapto y violacin de una mujer que al principio se opone a los deseos de sus secuestradores, pero
finalmente cede y llega a gozar como antes nunca lo haba hecho. "Pero el tpico, advirti Marie-Hlne
Bourcier, de que la mujer necesita ser forzarla para que se anime a iniciar una relacin sexual no es
patrimonio exclusivo del cine porno, sino que est presente en muchos otros tipos de narraciones y
propuestas estticas". .
A diferencia de las teoras psicoanalticas, Foulcault cree que la funcin de la pornografa no es liberar
pulsiones, sino contribuir a la construccin de identidades sexuales. Siguiendo a Foulcault, Bourcier concibe
la pornografa moderna como un rgimen de produccin de verdad sobre el sexo (muy codificado) que sigue
re-produciendo los planteamientos y las categorizaciones de mdicos, psiquiatras y sexlogos del siglo XIX.
Dirigido por Virginie Despentes y Coralie Trinh Thi, la pelcula Baise-Moi (Fllame) es para Marie-Hlne
Bourcier un ejemplo de post-pornografa porque plantea una ruptura de los cdigos de la mirada

pornogrfica tradicional y propone un cambio integral de los roles sexuales. "En Fllame, seal MarieHlne Bourcier, autoras y actrices son agentes de produccin sexual, no slo objetos, rompiendo as con el
prejuicio de que la narracin y la mirada pornogrfica es un territorio reservado para los hombres". El film que protagonizan Rafalla Anderson y Karen Bach (dos actrices pornos profesionales) y se inspira en la
novela homnima escrita por la misma Virginie Despentes - gener una enorme polmica en Francia donde
no lleg a las salas comerciales hasta mucho despus de su estreno e incluso fue calificado como "fascista"
por algunos medios de comunicacin.
Fllame toma prestado mucho de los cdigos y recursos narrativos propios de la pornografa moderna, pero
desde una mirada que neutraliza sus efectos previstos y los vaca del sentido que tradicionalmente se les ha
otorgado. Esto es, desnaturaliza el discurso pornogrfico a travs de una inversin total de los roles de
gnero y de una furiosa relectura de algunos de sus motivos temticos habituales (por ejemplo, la confesin
involuntaria o el deseo inconsciente que tiene toda mujer de ser violada). Tanto el ttulo de la pelcula (BaiseMoi/Fllame) como el modo en que se describe a la dos protagonistas, puede interpretarse como un gesto
poltico que conecta con la estrategia de las teoras queers de reapropiarse de nociones abyectas para
otorgarles un nuevo sentido y significado.
Este proceso de desnaturalizacin que lleva a cabo la pornografa queer pueden encontrarse en otro tipo de
propuestas estticas como las fotografas de De La Grace Volcano (con imgenes de cltoris de
transexuales que no se han sometido a operaciones quirrgicas pero s a un aumento de hormonas) o los
trabajos de Annie Sprinkle. Esta ltima, que se autodefine como artista multimedia y autora de porno
posmoderno, ha realizado re-lecturas de espectculos erticos como los streptease (con actuaciones en las
que a la vez que se desnudaba se diriga al pblico, haciendo visible la mirada masculina), demoledoras deconstrucciones de mitos sexuales como las pin-ups (presentando anlisis anatmicos sobre fotografas de
chicas voluptuosas) o collages visuales que subrayan la artificiosidad de la pornografa (mostrando
imgenes de las mismas mujeres antes y despus de posar para revistas X).