Le paysage : une exprience pour construire la ville

Michel Corajoud Paris, Juillet 2003

"Les objets peuvent tre plus ou moins russis, mais le

plus grave est la dvastation du territoire, le ratage de cette
discipline qu'est l'utilisation de la terre, en dpit des savoirs et
de l'exprience accumuls (). Nous assistons la fin d'un
ordre des choses qui prfigure peut-tre autre chose, que nous
ne connaissons pas encore. Et sans doute tait-ce invitable.
Mais dans l'immdiat, la qualit est marginale et nous sommes
devant un dsastre"
Alvaro Siza. Techniques et Architecture N466 Juin/juillet 2003
J'ai, maintenant, acquis la conviction que la connaissance et la pratique sur le
paysage et, notamment sur la "campagne ", peuvent tre utiles la rflexion et aux
projets sur le territoire de la ville contemporaine, c'est--dire sur la priphrie, sur la
"suburbanit ".
Cette conviction sera le principal argument des notes que je vous livre. Elle s'est beaucoup
fortifie depuis quatre ans, l'occasion de ma participation un enseignement de 3me
cycle "Architecture et Paysage " l'Institut d'Architecture de l'universit de Genve.
Si, ds l'introduction, je donne avec prcision les grandes lignes de cet enseignement, c'est
parce qu'elles pourraient elles seules suffire situer mon travail et mes rflexions aux
limites des territoires de la ville et de la campagne ou plus largement du paysage. la
mitoyennet, aujourd'hui conflictuelle, entre ces deux mondes qui s'ignorent et se
repoussent, alors que c'est l, prcisment, o se joueront, demain, les projets de
rconciliation que je souhaite.
Genve (pour garantir son autonomie alimentaire) a su, depuis 1952, aux limites de la ville,
protger son territoire agricole. deux ou trois kilomtres du centre on est dans une
vritable proximit, une interpntration "paysagre " entre la ville qui se dveloppe et la
campagne active (la Suisse comme "hyperville ").
l'horizon Ouest le Jura, l'horizon Est le Salve et, au-del, les Alpes, viennent parfaire ce
cadre.
Ce rapport intense ville-campagne pose, actuellement, divers problmes :

le dveloppement de la ville, de la "zone villas " notamment, qui suscite des conflits
territoriaux, des conflits d'usage entre deux mondes qui se tournent le dos.
le maintien, proximit des nouveaux urbains, d'une agriculture intensive
la gestion du domaine agricole o des subventions sont donnes aux agriculteurs pour
soustraire dix pour cent de leurs terres de culture et crer, en substitution, des aires de
"compensations cologiques "
la renaturation des cours d'eau dont la pratique est trs avance en Suisse Allemande et
commence sur le Canton de Genve.

Dans ce contexte, Genve est, pour l'enseignement "architecture et paysage", intressant

plusieurs titres :

l'importance de la limite frontalire

la lgislation trs puissante qui maintient l'agriculture proximit de la ville
la disponibilit d'tudes territoriales et de travaux cartographiques importants :
Deux ouvrages, entre autres, raliss par le Centre de Recherche sur la rnovation
urbaine sous la direction d'Alain Lveill :
1. "l'Atlas du territoire Genevois" o les structures permanentes ou disparues du territoire
figurent avec beaucoup de prcision

2. "Projets d'urbanisme pour Genve (1896/2001)". Y sont regroups plus de cent

projets dont les plans Braillard de 1935 pour une extension de Genve et celui de
1936, le plan directeur rgional o figure un incroyable quadrillage de la campagne
par un maillage "d'espaces publics ruraux ".
Ces outils de travail documentent une partie du fonds territorial sur lequel les tudiants
travaillent leurs hypothses et projets.
l'origine de cet "atelier " de troisime cycle, une longue pratique de recherche et
d'enseignement l'I.A.U.G; avec des collaborations importantes dont celles de Bernardo
Secchi pendant plusieurs annes.
En 1999, s'est constitue une quipe d'enseignants pour concevoir un atelier de projet et des
sminaires de cours thoriques :

un atelier de projet que j'anime avec trois architectes (Georges Descombes, Alain
Lveill et Marcellin Barthassat), un biologiste, un botaniste, un agriculteur.
des sminaires de cours thoriques anims par trois philosophes (Jean-Marc Besse,
Gilles Thiberghein, Sbastien Marot fondateur et rdacteur de la revue "le Visiteur").
Sbastien Marot est l'auteur de deux articles importants : "L'alternative du paysage" "L'art
de la mmoire, le territoire et l'architecture"
En arrire-plan, Andr Corboz, professeur d'histoire de l'urbanisme l'cole
Polytechnique de Zurich.
Ces cours traitent, entre autres : de la cartographie, de l'anthropologie du paysage, des
relations entre l'art contemporain et le territoire, le paysage, du "Suburbanisme" et du
"Superubanisme", des formes naissantes de la ville.
Nous avons entrepris de revisiter les ouvrages d'un grand nombre de thoriciens du
XXme par exemple : Kevin LYNCH, Garett ECKBO, J.B. JACKSON, Collin ROWE,
Vittorio GREGOTTI, Aldo ROSSI, Rem KOOLASS, Bernardo SECCHI.

Les thmes abords furent ces dernires annes :

"Habiter la campagne ": projeter un groupe de logements dont la densit et l'organisation

seraient en accord avec la paysage du Pays de Gex, au pied du Jura sur la partie
franaise de ce territoire frontalier.
"Amliorer le domaine agricole d'Alexis Corthay " au Nord Est de Genve sur la
commune de Choulex, partir des thmes : "compensations cologiques ", renaturation
de la Seymaz (cours d'eau qui traverse ses terres), usage de plus en plus intense de la
campagne par les nouveaux urbains, mutation probable de l'agriculture intensive vers
une part d'agriculture de proximit.
"Faire des propositions pour l'extension urbaine " du Sud de Genve sur la commune de
Troinex, entre Carouge et le pimont du Salve, extension provoque par le
dclassement d'une partie de la zone agricole dans le Nouveau Plan Directeur.
Valorisation et "renaturation " du territoire de l'Eau Morte sur les communes de Soral et
de Laconex, au Sud-Ouest de Genve. Imaginer la mixit des usages entre des
agriculteurs et des urbains.

Pour la prochaine anne acadmique, nous avons choisi l'hypothse de travail qui est,
dans sa formulation provisoire : "le fonds territorial comme monumentalit possible de la
ville contemporaine ". Nous explorerons et travaillerons claircir les notions aussi
controverses que "monumentalit ", paysage-campagne et ville contemporaine.

Pour retracer mon parcours et dire les quelques notions que j'ai mises jour sur les
thmes voisins ou centraux de l'urbanisme, j'ai choisi la mthode suivante :
m'appuyer sur une intuition qui divise toutes ces annes en plusieurs priodes dont les
orientations et les intensits sont ingales.
Ce "champ numrique " me servira de sommaire :
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L'initiation

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La Villeneuve de Grenoble. L'enseignement

Versailles.
Le repli ou le temps de la rflexion

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Le Parc du Sausset

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La relance vers de nouveaux projets

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La production

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03

Les Quais de la Garonne Bordeaux.

L'enseignement Genve.

Les priodes seront plus ou moins dveloppes, mais au cours ( ), ou l'issue de chacune,
je ferai le point sur les ides, les concepts mis jour, leur nouveaut, leur affirmation ou leur
modification.

La 1re priode : L'initiation

Elle commence par l'cole des Arts Dcoratifs dont je retiens deux apprentissages
dterminants :
la pratique et le got du dessin, la pratique et le got du "projet ".
Cette cole tait, alors, l'une des meilleures au sens o elle ne formait pas exclusivement
la dcoration. Elle ouvrait trs largement sur toutes les dimensions de l'activit de projet. Des
anciens lves de cette cole font, aujourd'hui, de la mise en scne, de l'architecture, de la
mode, du design, de l'criture, du paysage
Pour aider au financement de mes tudes (je suivais les cours du soir l'cole des
Arts Dco), j'ai travaill deux ou trois ans chez un architecte dintrieur : Bernard
Rousseau qui avait collabor avec Le Corbusier et qui connaissait bien Charlotte Perriand.
Les commandes que nous devions satisfaire taient assez particulires : Bernard Rousseau
avait des amis proches qui lui demandaient de faire le projet des appartements qu'ils avaient
acquis, en ne gardant que l'enveloppe des murs et les structures porteuses. Ce travail de
conception et de ralisation d'une cellule d'habitation pouvait durer trs longtemps, plusieurs
annes parfois !
La mthode tait la suivante : partir d'un travail de projet trs prcis sur calques et
maquettes, chaque configuration de la cellule, chaque dimension, chaque meuble, chaque
objet tait alors "ngoci" et retravaill avec les futurs occupants (dont certains, au comble
de l'impatience, campaient sur les lieux).
J'ai donc, cette occasion, abord la question du logement, de son organisation et de son
usage. J'ai dvelopp une exigence sur l'agencement, la mesure, la proportion, sur la
rfrence au corps, car nous tions sous l'emprise formidable et stricte du "modulor ".

C'est dans ce travail prcis, qui visait augmenter la capacit d'usage d'une enveloppe btie
donne, exprimenter tout le volume disponible, que j'ai labor les premiers outils
ncessaires la traverse des chelles qui me seront utiles, plus tard, dans le projet sur le
paysage.
ce moment, j'ai compris que nous tions plus dans le domaine de la transformation que
dans celui de l'invention et que la conception partir du contexte tait dcisive. Alvaro SIZA,
avec lequel j'ai collabor plus tard, dit que "l'architecte n'invente rien, il transforme ".
Je suis heureux de constater que la rflexion sur mon parcours incline ma mmoire
mettre au premier plan de mon exprience la question du logement, de l'habiter.
Nous savions aussi que ces grandes chelles devaient tre rapportes des donnes plus
vastes et avec Bernard Rousseau, nous partagions la passion de collectionner des images
de toute nature, prises au hasard de toutes les revues. Nous estimions que cette collecte
devait nous situer et nous ancre dans l'actualit du monde.
Nous tions mobiliss par la question du classement. En effet, ces images que nous venions
d'extraire taient, de ce fait, un peu dlocalises; nous en dformions parfois les chelles et
elles dclenchaient, en retour, toutes sortes de correspondances : correspondances
disponibles pour alimenter nos projets.
J'ai plus tard repris la collection d'images dans ma mthode d'enseignement du projet
l'cole du Paysage de Versailles,.
Je suis, ensuite, entr dans une quipe pluridisciplinaire, l'A.U.A.: l'Atelier
d'Urbanisme et d'Architecture, socit civile cooprative, qui runissait des urbanistes, des
architectes, des dcorateurs, des ingnieurs.
Ds les premiers instants et pour toujours, j'ai acquis la certitude que l'architecture, la
ville seraient au centre de mes proccupations. La ville, bien sr, mais surtout la banlieue,
car l'A.U.A. tait rsolument install dans, et travaillait pour, la banlieue.
J'ai accompagn pendant dix ans cette inestimable quipe, comme salari d'abord puis
comme associ.
Je reviendrai sur l'A.U.A., mais je dois faire toute la place, au centre de mon initiation,
Jacques Simon paysagiste qui en tait, alors, un des plus proches collaborateurs.
Peu de temps aprs mon arrive dans cette quipe o je travaillais sur des projets de
villages de vacances, ma rencontre avec Simon fut fulgurante au point que notre association
fut immdiate. Dans l'urgence, j'entre alors dans une nouvelle dimension que je ne quitterai
plus : celle du Paysage.
Simon est un personnage multiple :
- Il est un trs grand paysagiste dont le travail de cette poque s'apparente ceux des
paysagistes "naturalistes " allemands dont on voyait les projets dans la revue "Garten
und Landschaft".
Son pre tant forestier, il avait acquis trs jeune une grande connaissance du milieu
vivant, des plantes, des arbres dont il fait des dessins superbes.

Mais il est, aussi et presque galement, un photographe-reporter qui voyage beaucoup et

rapporte des tmoignages prcis sur de trs grandes villes et leurs banlieues : en
Allemagne, en Angleterre et aux tats-Unis. Il tait, alors, l'diteur et le rdacteur d'une
revue de paysage trs clectique, qu'il bricolait lui-mme, avec une nergie et une sant
considrables. On y voyait, toutes les pages, des morceaux de ville avec, en situation,
des gens qu'il faisait parler en leur dessinant des "bulles".
Il est, encore, un magnifique dessinateur dont les croquis simples mais trs prcis
donnent bien l'ide de la matrise qu'il a de l'espace et de sa mesure.

Avec lui, je conforte les expriences acquises sur la question des chelles et des allers et
retours qu'il tait ncessaire de faire. J'largis considrablement mon champ : de la minutie
des objets, des meubles, des cloisons, de mes premires expriences, aux trs grands
espaces ouverts qu'il me fait dcouvrir. Quand nous regardions ensemble un paysage, ses
deux mains trs expressives et mobiles mettaient, sur l'horizon, chaque chose sa place.
J'ai appris vite et donc confusment d'abord, l'agencement des divers plans qui
organisent les proches et les lointains et qui, de porosits en porosits, en fabriquent les
horizons. Simon savait, plus que tous, la mesure qui le spare de chaque chose, mme la
plus lointaine. Il tenait ce don de son pre qui, du sol, savait valuer avec prcision la taille
des plus grands arbres.
Il m'initia au passage qui va de l'espace au temps, au temps que prennent les choses
du milieu pour se constituer, pour se transformer. Je me souviens encore de son excitation
au premier dbourrement des saules Marsault il y voyait le signe d'un printemps que l'on
n'arrterait plus.
Ensemble, associs, nous travaillions la campagne dans une de ses maisons. Il voulait
rhabiliter, pour l'amnagement de la ville, les plantes ordinaires, que l'on pouvait voir dans
les haies bocagres : le saule, l'acacia, l'rable, le peuplier neige et d'autres arbres que les
ppiniristes ne cultivaient pas parce qu'ils n'taient pas suffisamment "dcoratifs ", pas
suffisamment capricieux la reprise et donc, ne cotaient pas assez cher. Ses voisins
paysans, convaincus, se sont mis planter en lieu et place du bl ou du mas, des champs
entiers de peupliers neiges, de saules Marsault, parfaitement aligns.
Il aimait le travail du sol, il conduisait avec plaisir les tracteurs et les bulls, car la
transformation de la topographie, la discipline des models lui taient ncessaires pour
mettre en lignes ou en courbes gnreuses les arbres qu'il avait simplement choisis.
J'ai collabor avec lui deux ou trois ans sur de nombreux projets aux chelles trs
diffrentes, j'ai appris me servir, avec agilit, de cet outil qui rebute souvent les architectes,
le "cutche " triangulaire aux chelles multiples.
Nous projetions sur des plans prtablis pour de trs grandes oprations (ZUP de Nangis
de Bourg en Bresse de Vigneux, ). Il en dessinait les plans en mlant la fois une
manire trs paysagiste de l'poque, c'est--dire seconde, rapporte, on pourrait mme dire:
plaque ; ou, tout au contraire, par des dcisions simples, vigoureuses, il mettait en scne
les sollicitations que le contexte lui proposait.
Simon, on le comprend, a dfinitivement inclin ma jeune trajectoire en m'initiant, avec une
nergie inoubliable, la connaissance et la pratique de la transformation du paysage
mes amis je disais que je faisais maintenant du Paysage pour un jour savoir faire de
l'architecture et de l'urbanisme.
Retour l'A.U.A., puisque l'occasion de circonstances que Simon approuvait, j'ai
hrit de tous les travaux de cette quipe dont je suis devenu l'heureux associ.
J'ai ralis avec eux les projets d'amnagement de nombreux espaces extrieurs, mais la
diffrence de ceux que nous faisions avec Simon, je ne travaillais plus sur des plans masses
achevs, je collaborais leur tablissement.
Les esquisses que je dessinais pour amnager le "dehors ", alimentaient leur tour les
architectes et les urbanistes de l'A.U.A. sur la question du "dedans ", celle de l'habiter.
Le point de vue que j'avais alors sur le paysagisme, aprs Bernard Rousseau, l'A.U.A. et
Jacques Simon, est videmment trs diffrent de celui de mes confrres issus des coles de
paysage et, notamment, celle de Versailles. Je leur reprochais leur manque d'intrt et de
culture pour la ville o ils introduisaient tous les signes du dmenti. Ils puisaient leur
inspiration et leurs rfrences dans l'ide qu'ils se faisaient de la "Nature". Ils collaboraient,

sans peine, l'idologie des espaces "verts". Je pensais qu'en voulant compenser les effets
d'une urbanit, videmment trs dure cette poque, ils en barbouillaient le sol avec tout un
petit fatras de circonvolutions molles, prtendument "naturelles ", qui, mon sens, ne
faisaient qu'introduire une violence supplmentaire.
Ma critique tait injuste, je le sais, mais je la ractive, aujourd'hui, pour bien montrer ce qui
me distinguait alors et ce que je vais apporter de nouveau dans l'enseignement que je
donnerai ensuite, l'cole de Versailles.
J'ai mis en uvre d'autres sources pour transformer le paysage que l'on habite.
J'ai particip la cration "ex nihilo " d'une ville Kourou en Guyanne. J'ai assist
au dfrichement de la fort d'origine par les "saramacas " et au remblaiement avec du sable,
des centaines d'hectares ncessaires pour mettre l'abri des inondations les futurs quartiers
de la ville.
Exprience limite pure tabula rasa.
J'ai pu sauver quelques trs belles configurations paysagres de zones humides moins
sur le site de la ville, lui-mme, que sur les sites de tir des fuses.
Les architectes en charge du projet (Michel Vignal et le S.M.U.H.) voulaient que les
nouvelles fondations de cette ville soient le maillage des espaces publics.
J'ai donc travaill au trac des rues, des places, du bord de mer, l'amnagement du
premier centre Diamant et j'ai particip, trs activement, la cration d'une ppinire qui
devait fabriquer en grande masse les vgtaux accompagnant les espaces publics.
De la petite taille d'un logement l'immensit des territoires de la ville de Kourou et des
sites de lancement des fuses, j'tais, ds les premires annes de mon initiation, au cur
de la question des chelles que je n'ai jamais cess de ctoyer.

La 2me priode : le quartier de l'Arlequin la Villeneuve de Grenoble

Cette priode commence, vritablement, en mai combien cette parenthse dure-telle je ne sais plus exactement longtemps. Le retour l'A.U.A., pour continuer mes
projets fut trs difficile. Les acquis de cette exprience sont immenses, profonds,
contradictoires, inoubliables au point o les rappeler pourrait tre agaant.
J'ai connu Enrique Ciriani chez Gomis, notre amiti fut immdiate et je lui proposai de
me rejoindre l'A.U.A.. Nous formons, avec Borja Huidobro, un peu plus tard, le groupe
CCH, au sein de cette quipe.
C'est le projet du quartier de l'Arlequin la Villeneuve de Grenoble qui nous occupe le
plus. George Loiseau et JeanTribel, architectes l'A.U.A., conduisaient cette opration.
Nous devions en tudier la "rue " et le parc au centre du quartier.
Que dire de ce projet dont on a beaucoup parl, sinon qu'il tait le fruit d'une circonstance
exceptionnelle : un maire, Georges Dubedout qui avait fait de la Villeneuve le centre de sa
politique et de toute son attention, un adjoint l'urbanisme Jean Verlhac , venu du PSU dont
les intuitions et les exigences ont t magnifiques, une quipe pluridisciplinaire, l'A.U.A., des
architectes d'opration jeunes, gnreux, des sociologues qui n'taient pas sourds ce qui
venait de se passer, une animation de quartier, enfin, initie par la Ville qui allait, sans cesse,
alimenter le champ critique au moment o la ville s'laborait, se construisait.
Le projet de ce quartier revendiquait une forte densit, une grande continuit formelle du
bti, qui devait accueillir de la diversit (c'est le plan de Toulouse le Mirail qui fut alors
transpos), une volont d'tablir de vritables espaces publics : la rue, le parc, une
distribution qui favorisait la mixit. Il n'est pas utile de rappeler, dans le dtail, l'ensemble des
expriences menes : l'intgration des quipements partir de la rue, la mise en place dans

les coles de nouvelles pdagogies, la tentative de rduire la sgrgation sociale dans le

logement, la tldistribution, l'animationetc.
Cette utopie a, pour partie, fonctionn quelques annes et s'est progressivement dfaite
pour plusieurs raisons. Le dpart de la "classe moyenne " et celui des intellectuels, qui
retournaient au centre ville, furent cet gard, dcisifs.
On peut critiquer, aujourd'hui, les formes prises par cette utopie, l'chec relatif de la rue
dsactive par l'arrive du grand centre commercial, l'enfermement sur elle-mme de cette
forme urbaine singulire coupe des quartiers voisins et qui, de ce fait, renforce aujourd'hui,
les effets de ghetto que l'homognit sociale a progressivement initie.
Mais je n'ai plus jamais connu une telle intensit, une telle complmentarit de rflexions.
J'ai appris, au cours de cette priode gnreuse, la complexit des questions que pose
l'laboration d'un projet pour une partie de la ville.
J'ai aussi conu et mis en uvre les premiers outils que je pensais efficients pour faire de
ce parc dont j'avais le projet un lieu de plaisir, bien sr, mais aussi celui o l'on se prpare au
fait de l'architecture.
Voici, ce que j'crivais, l'poque, pour expliquer mon travail de conception :
"Le choc entre gomtrie et gographie prside bien la conception du parc de la Villeneuve
mais dans un ordre invers des efforts qui ont faonn la campagne.
La gomtrie n'est pas, ici, la figure qui se dploie sur un fond, elle est le fond lui-mme, le
substrat, le site d'origine.

Sur ces terrains, rigoureusement plans, enclos par l'architecture, dans l'espace de cette sorte
de clairire se tissaient dj les lignes qui vont et viennent de l'ombre paisse des btiments.
L'espace est charg des traits de la ville et il n'y a eu, pour moi, qu' les graver sur le sol.
Je devais laisser s'exprimer l'architecture bien au-del des pans qui la ferment. La faade
n'est pas la tranche initie o s'affrontent deux mondes hostiles (dedans dehors, espacepierre espace-vert). C'est un lieu o se rglent, dans l'paisseur, les subtiles entres de
l'ombre et de la lumire.
Mais, l'endroit du parc o s'puisent ces influences, au-del des ombres portes, le sol
allg se gonfle, se soulve ; il dforme la rsille par des bombements qui en intressent
chaque ligne. C'est donc la gographie qui est ici importe mais une gographie qui ne peut
tre "nature " parce que tendue par le champ urbain.
Le paysage nat de la tension de tous ces mondes d'vocation.
Pour bien exprimer que l'ordre qui prside ces lieux est celui de la ville, les chemins et les
arbres traversent l'espace en gardant leur alignement. Ils franchissent la forme des buttes
soit pour la blesser, soit pour s'y soumettre, car c'est la campagne qu'ils doivent, leur tour,
viter. Ce parc exprime une volont d'assumer le monde comme matire uvre par
l'architecture ".

Je n'arrive pas, aujourd'hui, dater exactement la parution du n87-88 d'Edilizia

Moderna : "la forma del territorio " (1965 je pense). Mais je sais que ce numro de la
revue fut, pour moi, un ensemble de pages fondatrices. Un article de Vittorio Gregotti ouvrait
les diffrentes rubriques o des images d'urbanisme se mlaient des photos ariennes de
grands paysages, de grands territoires, naturels ou urbains et d'autres photos de paysage
o, le plus souvent, l'agriculteur tait le matre d'uvre. Vittorio.Gregotti, que j'admirais,
disait, me semble-t-il, que "la gographie volontaire ", l'agriculture, sont les formes premires
de l'architecture et de la ville. Il dit, et de cela je suis sr, que l'origine de l'architecture n'est
pas la hutte, la cabane primitives mais la pierre dresse sur un champ.
En 1971, la section de paysage de l'cole d'Horticulture de Versailles annonce sa
fermeture prochaine. Alors que tous les enseignants quittaient, par anticipation, cette cole,
j'y entrais pour enseigner le projet de paysage bien que j'eusse, sur ce domaine prcis,
seulement quelques annes d'avance sur mes tudiants.
Le fait d'enseigner, presque simultanment, le paysage alors que j'tais, moi-mme, en
train de le dcouvrir, a sans aucun doute fortifi l'importance qu'a eue ma pdagogie.
J'ai enseign 32 ans dans cette cole qui, aprs avoir ferm, s'est recompose en cole
Nationale Suprieure du Paysage de Versailles. J'ai eu cette chance extraordinaire de
pouvoir jouer un rle prpondrant sur ce qui fut, longtemps, la seule vritable cole du
paysage en France et donc, d'inflchir notablement le sens que tous ces tudiants allaient
donner la profession de paysagiste.
Mais revenons la campagne, comme la rfrence qui sous-tend mon travail. Nous
organisions, chaque anne avec l'cole, un voyage pour aller au centre de l'Espagne, du
Portugal, de l'Italie, de la Toscane notamment. C'est ces occasions que j'ai partag avec
des paysagistes qui taient alors tudiants, et aujourd'hui de grands professionnels, ce fonds
territorial.
Ce qui fait, mon sens, la beaut de ces paysages archaques, c'est que l'on y voit,
l'uvre et sans masque, la rationalit des agriculteurs aux prises avec le sol, le substrat
d'origine qui s'oppose, rsiste ou se prte.
Avec Enrique Ciriani et Borja Huidobro, nous avons ralis, dans les mmes annes,
le parc de Maurepas-lancourt.
Il confirme le travail formel du parc de Grenoble, mais il eut la particularit suivante : la ville
nouvelle avait dcid que ce parc, construit au beau milieu des champs, devrait tre
l'origine de la forme urbaine du quartier venir. On nous a donc confi, en plus du parc, le
plan d'urbanisme de cette partie de la ville nouvelle.
En 1972, la participation au concours d'Evry, dope l'A.U.A.. Ricardo Bofill, appel par
Paul Chemetov, fait partie de l'quipe. Enrique Ciriani garde, jusqu'au bout, l'initiative du
projet.
Tout tait exagr dans ce concours, la taille de l'opration, la nature du programme qui, en
plus enfl, ressemblait celui de la Villeneuve de Grenoble et, enfin, la rponse que nous
avons faite. Une mga-forme urbaine enveloppant littralement une rue gigantesque o, me
semble-t-il, on pouvait faire entrer une forme gale celle de l'Arc de Triomphe. "Le
monumental devait requalifier l'Urbain ", comme le pensait Ciriani.
En relisant, aujourd'hui, ma participation au texte du mmoire explicatif, je dcle, sans
peine, derrire mes propos confus et mon style ampoul, la faiblesse de mon engagement
pour ce projet et l'cart que j'tais en train de faire.

10

Le concours d'Evry gagn par Andrault-Parat a mis fin ce type d'opration. Depuis,
personne, heureusement, n'a jamais plus pens et construit autant de logements la fois
(au moins sous nos latitudes !)
Je dcide, peu aprs, un voyage en Afrique et, pour le faire, je quitte, sans le savoir,
Ciriani dfinitivement et l'A.U.A. de mme.

La 3

me

priode : Le repli ou le temps de la rflexion

Cette longue priode fut aussi inactive qu'intense : de la lecture, de l'criture, beaucoup
d' enseignement, une analyse presque rien d'autre.
mettre, cependant, au bilan de cette note, les quelques missions faites avec Claire
Corajoud pour le Ministre de la Coopration au Zare, au Congo-Brazzaville, au Burundi.
Brazzaville, comme Bujumbura, la question pose tait la mme : quel avenir proposer
de trs grands territoires vides au centre de ces agglomrations. Vides que la ville blanche
avait volontairement mnags, avant l'indpendance, pour se tenir l'cart de la ville noire.
Ces terrains normes faisaient, depuis des annes, pour les dirigeants de ces pays, l'objet
de convoitise, de cadeaux, d'changes.
Il s'agissait d'une grande fort "la Patte d'oie " Brazzaville, que l'on incendiait rgulirement
et volontairement, et de centaines d'hectares en friche au centre de Bujumbura, qui se
mitaient et se dsagrgeaient par lambeaux.
Nous avons expliqu, montr, anticip par des projets et, finalement, convaincu de
l'importance de ces rserves foncires pour le devenir de l'urbanisme de ces villes. Nous
avons fait quelques projets utiles pour freiner leur dpeage et mis au point les textes d'un
dcret de protection.
Nous ne savons pas, aujourd'hui, ce qu'il en est advenu

4me priode : le parc du Sausset

Au milieu de l'anne 1980, nous gagnons Claire et moi (nous sommes dsormais
associs) le concours de ce trs grand parc de deux cents hectares, au Nord-Est de Paris,
en limite d'Aulnay et de Villepinte, en Seine-Saint-Denis.
Pour rquilibrer le Nord de l'agglomration parisienne en massifs boiss, pour ractualiser
l'imaginaire des grandes forts de Bondy et de Sevran, en partie disparues, le concours
portait sur la cration d'un parc forestier.
Le programme n'ignorait pas l'extrme lenteur de la croissance d'une fort et il destinait donc
des populations futures, un parc pour lequel il tait prmatur dimaginer la nature des
usages. Il nous demandait la conception d'un enchanement d'espaces capables, trs divers
en tailles, en configurations et en qualits une sorte de campagne bocagre et boise qui
serait quipe trs progressivement et la demande.
Le parc du Sausset a emprunt son territoire l'extrme Ouest de la grande plaine
cralire de France, aprs sa fragmentation par des infrastructures : routes, autoroutes,
changeurs, voies ferres ; ou, plus tard, son encombrement par le parc des expositions ou
encore, par les zones d'activits sous influence de Roissy.

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La parcelle cultive de bl ou de mas, entre des infrastructures sans nom : A86, F2, V3C,
CD40, tait encore considrable Elle se refusait, en premire lecture, tant elle tait nue et
plate. On pouvait, cependant, distinguer, sous l'tendue cralire, une topographie pleine
de ressources et de puissance qui a pris de l'amplitude et du corps ds les premiers dessins
de notre projet.
Les travaux du parc commencent en 1982 par la plantation de 400 000 trs jeunes arbres. Ils
ne sont toujours pas termins, plus de vingt ans aprs, en raison de l'ingalit et de la
modicit des budgets annuels.
Un terrain inhabituellement grand Une exprience inhabituellement longue.
Il me faut rendre compte de cette exprience qui a, videmment, jou un rle considrable
dans l'volution de mon point de vue sur la nature des paysages. Pour cette note,
prcisment, je m'attacherai ne garder, des qualits mises jour au cours du travail de
conception et de chantier du parc, que celles ayant trouv plus tard, des correspondances
directes ou transposes au cours de l'laboration des projets urbains de la Plaine St Denis,
de Montreuil, de la Cit Internationale.
Des correspondances entre la pense paysagre et la pense de l'urbanisme.
Que se passe-t-il aux premiers moments du projet ?
Nous sommes immdiatement privs de nos moyens ordinaires de conception, de
constitution par l'immensit du site. Je ne peux plus, comme je l'ai fait Grenoble ou
Maurepas, tenir toute l'tendue.
Jusque-l, je pensais que l'on pourrait agir de manire dfinitive sur l'espace et que la
ralisation se maintiendrait en tous points conforme son projet.
Le contexte, le site ne s'taient pas encore imposs. Je considrais, tort, que les terrains
des grands ensembles, des villes nouvelles sur lesquels j'avais ralis des parcs taient, le
plus souvent, des espaces rsiduels, assez amorphes et de faible sollicitation.
Mes projets ne s'alimentaient donc que de leurs propres raisons.
Je disais, l'instant, que je voulais rompre avec mes ans, avec l'ide qu'ils se faisaient de
la nature. Je voulais faire cette dmonstration et je l'aurais fait, de la mme manire, en
d'autres lieux.
Dans la trilogie : site, programme, crateur, je survaluais ma propre part, tant j'tais fascin
par mon point de vue et par l'imaginaire qu'il sous-tendait.
Cette fascination clipse toutes les donnes du paysage considr et le projet entre,
alors, en force (comme une utopie : littralement, sans lieu).
Au Sausset le terrain a dbord, trs largement, notre capacit d'agencement et nous
avons compris trs vite ce que devait tre l'invitable partage entre notre matrise d'uvre et
la dynamique du site ou plus largement celle du contexte.
cette rvlation, s'ajoute la conviction que cette terre, trs riche, cultive, travaille depuis
si longtemps, ne devait pas tre bouscule.
Elle tait, presque parfaitement, prte pour la pousse des arbres que nous devions planter.
Sur ce paysage calme et puissant, nous nous sommes donc dtermins ne pas introduire
le tumulte, ne pas dranger le sol, rompre avec la pense des grands travaux et ne
jamais laisser entrer de gros engins de terrassement.
Nous dcouvrons que la mesure, que la difficult d'un projet sur l'espace, n'est pas celle
d'y mettre des choses, mais, le plus souvent, celle de ne pas le faire.
Nous dcouvrons le fait que le projet sur l'espace a, videmment, comme vise
l'amlioration et la transformation des lieux; mais il est, avant tout, une mthode qui permet
d'interroger l'histoire et la gographie. Il est un outil de connaissance.

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La topographie ne serait donc pas modifie, seules quelques nervures ou incisions viendront
en surligner la morphologie au moment o elle amorce ses grands mouvements de pente.
Le projet sur le paysage rencontre une autre difficult : tout ce qu'il considre est fuyant,
gauche, indisciplin, circonstanciel.
La gomtrie est donc, cet gard, un outil intressant par la possibilit qu'elle donne de
rapporter l'indcision des formes paysagres la rgle simple de certains tracs. On ne peut
pas apprhender, ni reprsenter, la complexit morphologique d'un site dans un premier
lan. Nous devons la reconstruire patiemment en utilisant les lments de rationalit et de
mesure que nous offre la gomtrie.
Au parc du Sausset, nous considrions qu'elle tait utile pour rconcilier les fragments
chaotiques d'un territoire de banlieue. Le parc devait devenir le lieu o seraient restaures
certaines rgles de composition de la ville sdimentaire. Nous nous sommes donc impos
un travail sur la gomtrie, sur le trac extrmement labor. En effet, nous avons ml,
intimement, les lignes que nous jugions ncessaires pour distribuer les lieux partir d'un
quadrillage initi par la Ville d'Aulnay, avec les anciens chemins et les limites de champs.
En dcidant de faire un parc o ce sont les plantes, les arbres qui vont, terme, donner
effectivement leur forme aux diffrents espaces, nous acceptions le partage et la dlgation
de notre projet.
En effet, nous devenions, ds lors, des concepteurs assez particuliers puisqu'une bonne
part des lments que nous allions mettre en uvre prenaient forme et se dveloppaient
d'eux-mmes. Notre rle se limitait donc prparer les meilleures conditions pour qu'une
situation paysagre gnre son propre avnement.
Le travail du paysagiste trouve sa vritable prennit dans une action partage avec
d'autres oprateurs que sont : le climat, les conditions du sol, les rgles d'association, de
concurrence et de pousse des plantes, les gestionnaires et bien d'autres encore. Parfois, de
redoutables agents contredisent ou modifient sensiblement nos ralisations : les chenilles ou
les lapins sur la Plaine de Roissy auront, demain, peut-tre, dfinitivement raison de la fort
que nous sommes en train de mettre en uvre.
Notre vritable rle est de reconnatre les dynamiques l'uvre sur le site et d'entrer,
avec notre nouveaut, dans ce concert des choses.
Je compare souvent l'art du paysage celui de la conversation : trois ou quatre personnes
parlent entre elles, nous pouvons les interrompre pour imposer une autre parole, mais nous
pouvons aussi prendre quelques minutes pour les entendre et avancer, ensuite, notre point
de vue, de manire que nos ides trouvent leur place dans le cours gnral de la
conversation.
L'organisation des plantes pour que se dveloppent, terme, les diffrentes scnes
vgtales : htraie, chnaie, frnaie, pinde, aulnaie en lisire ou en plein bois ou encore
celles du marais ou du bocage, exige de belles connaissances. Connaissance de leur mode
d'association, des conditions qui leur sont favorables, de leur vitesse de croissance, des
rgles qui dterminent leur slection naturelle ou volontaire et enfin, de la patience
ncessaire pour attendre leur maturit.
Cette familiarit acquise en travaillant sur le milieu vivant nous incline penser le
paysage comme le lieu o tous les lments s'entre-dterminent. O les localits ne sont
comprhensibles que par rfrence un ensemble qui s'intgre, son tour, dans un
ensemble plus vaste. Le paysage, par ses alliances nombreuses, tisse un "milieu " qui
intgre, sans mlange, des localits diversifies. Il est un lieu d'interrelations.

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S'il n'y a pas de confusion ou d'parpillement des donnes dans la plupart des paysages o
le vgtal domine, c'est parce que les parties ne s'ignorent pas parce qu'elles sont lies
par un mme pacte.
Ce n'est donc pas l'idologie qui nous tient loigns de la pense actuelle; celle qui fait
l'apologie de la juxtaposition, du chaos. Nous sommes tenus par nos expriences
considrer l'espace du paysage ou de la ville comme un vritable "milieu " o les choses
existantes ou rapportes changent multiplement.
Intervenir dans ce champ d'interrelations demande de la connaissance et du doigt, sans
quoi la greffe a toutes les chances d'tre rejete.
En juin 1983 parat, dans "les annales de la recherche urbaine" n18-19, :"Versailles,
lecture d'un jardin", recherche que nous avions ralise : Jacques Coulon, Marie-Hlne
Loze et moi-mme.
Certains aspects du jardin de Versailles nous ont paru susceptibles de relancer le dbat sur
l'histoire de sa mise en uvre. Notre mthode tait fonde sur l'ide qu'une lecture directe et
contemporaine du jardin pouvait dceler un certain nombre d'indices qui tmoignent de son
volution historique.
Dans la varit des formes et des figures, mais surtout dans leur mode de distribution,
nous pouvions percevoir le changement et la dure ; le jardin, comme tout paysage,
enregistre le temps.
En effet nous pensions que s'il est important de savoir interprter le paysage, il n'est pas
inutile de savoir le regarder ; c'est pourquoi nous avons dlibrment orient notre travail sur
des mthodes capables de nous initier la matrialit du jardin, la varit de ses formes et
de ses agencements, afin de dcrypter des surimpressions, le temps et la manire dont ils
ont t produits. Familiariss par notre pratique de paysagistes aux modes d'laboration d'un
projet, nous avions certaines aptitudes mettre en vidence les composantes et les
structures internes du ou des projets successifs ayant donn forme ce jardin ; mais aussi
celles de percevoir les ruptures, les collages, les cicatrices, les prothses, bref, toutes
formes constitues qui lui ont donn du corps (son identit volutive).
Nous avons dcid d'tudier le trac, aspect le plus abstrait du jardin, le moins tudi et
cependant celui dont tout le monde parle lorsqu'il s'agit de Versailles. Nous avons, nousmmes, pendant deux ans, mesur tous les lments, tous les espaces du petit parc avec
un dcamtre et quatre pattes souvent !
La conception du jardin commence par la matrise du site, par le bti gnral, partir duquel
les lieux s'organisent, les formes s'installent.
Concernant les jardins de Versailles, il existe de nombreux documents et tudes qui nous
informent sur chaque lment, prsent ou disparu, entrant dans leur composition. Les
historiens ont fait porter tout l'effort d'investigation sur les composantes, sans jamais parvenir
rellement les situer dans leur systme d'agencement. On sait donc peu prs
certainement par qui, quelle poque et o ont t placs tel vase, telle statue, tel bassin,
tel ensemble d'lments formant un lieu spcifique.
Ce que l'on connat moins et qui cependant relve de l'art des jardins, c'est comment se
rgle la position relative des lments les uns par rapport aux autres : leur mode de
distribution.
Les statues du jardin que l'on protge l'hiver par une housse de plastique vert perdent,
cette occasion, leur identit et leurs connotations historiques ; en les couvrant, on les distrait
de leur individualit formelle, on les "fantomatise" ; alors, elles tablissent entre elles de
pures correspondances, elles agissent distance les unes sur les autres pour configurer
plus clairement le milieu, le champ qui les organise. Or, le trac est prcisment le moyen
projectuel, le canevas qui gre fondamentalement l'ensemble des dispositions visibles dans
l'espace et l'articulation des parties. C'est l'armature que se donne le concepteur pour
embrasser le site et y organiser la diversit que le jardin rassemble.

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Ce travail appliqu et patient sur la mesure nous a ouvert de nombreuses pistes pour
comprendre le travail d'Andr Lentre et des autres concepteurs du parc de Versailles.

5me priode : la relance vers de nouveaux projets

De l'enseignement toujours , la moiti de mon temps. En 1986 je suis Matre de
Confrence de "thorie et pratique du projet sur le paysage " et, cette occasion, je rdige
un assez long document sur la pdagogie de l'enseignement du projet et sur ce qui
deviendra le cadre de l'organisation de l'enseignement du paysage l'E.N.S.P.
En sept ans, je participe de nombreux concours. Quelques-uns furent gagns et
beaucoup d'autres perdus, dont quelques beaux projets !

En 1990 1991 Une longue tude des espaces publics en agrandissement du bois
de Boulogne pour la "ZAC de la Porte Maillot ", qui ne fut jamais ralise. Cet
amnagement prvoyait la couverture, trs coteuse, d'une partie du priphrique pour
agrandir le Bois de Boulogne entre la Porte Dauphine et la Porte Maillot.
Pour amortir le cot de cet investissement, il avait t imagin la construction d'un nouveau
quartier trs dense, cheval sur le priphrique.
Le vritable intrt de ce travail fut l'tude historique de la limite que forme le bois de
Boulogne avec Paris.
.
l'image de tous les grands projets techniques contemporains, le priphrique a t conu
sur la "tabula rasa ", sans beaucoup d'gard pour les autres systmes de relations qui se
sont historiquement tisss entre Paris et le bois.
Certes, la construction des fortifications de Thiers en 1840 et leur dissolution un sicle plus
tard, ont provoqu des bouleversements de mme importance Ces transformations
successives ont t gouvernes par des logiques aveugles et radicales.
Mais cependant, les plans et les illustrations que nous avons runis montrent, l'vidence,
que la plupart des projets anciens, qu'ils aient t raliss ou non, tablissaient, en
contrepartie de leur impact, des systmes plus complexes et plus diversifis , des formes
d'amnagement plus consquentes et plus intelligibles.
Nous avons donc, partir des travaux de Jean-Louis Cohen, Andr Lortie et Bruno
Fortier, tudi tous les "bougs " historiques de cette limite : le dispositif de dfense de Paris,
les projets d'embellissement de la capitale (Alphand), la suppression des fortifications en
1924, le plan d'urbanisme des annes trente qui imagine un vritable systme d'agrafes
ponctuant, rgulirement la limite de Paris et le priphrique en 1960.
En juin 1991, l'agence d'urbanisme de la rgion Flandre-Dukerque me confie une
mission dexpertise dans le cadre de la prparation des travaux du schma industriel :
5 000 hectares d'espaces portuaires entre Gravelines et le port "Freyssinet " Dunkerque.
Pour rpondre dans l'urgence cette tude, la mthode utilise fut celle d'un travail prcis de
comparaison entre des cartes, des photographies ariennes et l'tat des projets raliss ou
non. J'ai fait de frquents survols en hlicoptre, que je confirmais par des points de vue au
sol.

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J'utilise, maintenant, ce principe de rvlation du "trembl ", du "boug " des limites et des
occupations successives, pour montrer les valeurs tendancielles d'un site, son inclinaison.
Comme le fait un cinaste, sur sa table de montage, je dplace le curseur qui fait dfiler la
srie des images historiques. En poussant le curseur son extrmit, je peux prolonger
cette suite et entr'apercevoir les configurations futures de ce paysage; les anticiper.
On a pu mettre en vidence la dynamique de dveloppement du port vers l'Ouest (le long du
rivage), qui s'accompagnait d'une avance vers le Sud ( l'intrieur des terres), de plus en
plus profonde, de la zone industrielle et des divers bassins qui devront suppler l'estuaire
manquant. Ce mouvement perceptible du repli du paysage urbain vers le Sud, sur la
nouvelle ligne d'appui de la rocade, les pressions exerces sur la RN1 dont on prvoyait la
coupure pour agrandir le bassin de l'Atlantique, augurent de la perte possible de la mer
comme rfrent de l'agglomration.
Les documents d'urbanisme ont inaugur, dans les annes 70, une vigoureuse politique de
plantation la priphrie des agglomrations. Ces boisements ont, aujourd'hui, une belle
importance et un impact qui rassurent, mais :
- ils traduisent une certaine dfiance, un dsir d'insularit des villes qui, pour se dfendre,
se sont replies sur elles-mmes et se sont coupes de leur horizon fondateur.
- Ils refoulent, dans l'esprit de ceux qui travaillent et qui vivent sur ce site, la valeur
esthtique du paysage industriel et favorisent l'antagonisme culturel entre l'espace de
l'habitat et l'espace du travail.
l'issue de ce travail, j'ai fait 7 propositions pour une Charte du Paysage Flandre-Dunkerque
devant tre intgres au "schma industriel" :
la cration d'un boulevard de la mer
la confirmation de la RN1 comme l'axe de rsistance qui fait obligation l'urbanisme
venir
un paysage du littoral qui rconcilie l'espace de l'habitat et l'espace du travail
la rocade comme limite Sud, comme ligne de perception des composantes actives du
paysage de la rgion Flandre-Dunkerque: l'industrie d'un ct, la campagne de l'autre.
la gestion des nouvelles plates-formes industrielles en prservant les terrains agricoles :
des paysages qui s'enchanent
l'ouverture sur les grands horizons
une cologie qui gre et met en scne la prsence de l'eau sur ce territoire
6me priode : La production
Les sept annes de 92 98 ont t de toutes les plus productives :
Deux espaces publics importants raliss
L'avenue d'Italie
Je retiens de ce projet le mode de conception en "seconde uvre", que j'affectionne
dsormais.
Nous voulions, en effet, rintroduire ce grand axe dans le patrimoine des avenues
parisiennes. Nous avons repris notre compte tous les matriaux, tous les savoir-faire
acquis depuis longtemps par les services de la voirie. L'accumulation de leurs expriences
tait la "premire uvre". En deuxime, nous nous sommes intresss parfaire l'ensemble
des distributions, l'ensemble des usages ; tous les dtails de sols, de plantations, avec une
attention plus particulire pour l'clairage (Laurent Fachard).
La couverture de l'autoroute A1 St Denis
Lancienne route royale avenue de Paris , puis avenue du Prsident Wilson , fut
ventre en 1960 pour le passage en tranche de lautoroute A1. La Plaine St Denis est
alors coupe en deux, dvaste par le bruit et la pollution.

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L'tat, en 1997, veut implanter le Stade de France St Denis; les lus de cette ville exigent,
avant toute ngociation, que l'autoroute soit couverte. Couverte par une dalle, suffisamment
lourde pour porter la fois des hommes et des plantes, une dalle capable de reconstituer le
sol de pratique vol.
La requalification de l'avenue joue un rle dcisif pour le projet urbain de la Plaine, ainsi que
nous le verrons plus avant.

Un parc ralis
La premire tranche du parc de Gerland que je considre comme notre projet le plus
concis, le plus vident, le plus frquent aussi.
Nous avons, avec Claire et Gabriel Chauvel, fait dans de ce parc un grand jardin linaire de
500 mtres par 50.
Nous voulions, depuis longtemps, concevoir et raliser un jardin qui, lui, fasse rfrence la
matrise des plantes par le travail de l'homme : agriculteurs, horticulteurs, marachers. Un
jardin dans la ville qui voque moins la "nature " que la "campagne ".
Un facteur essentiel d'tonnement de ce jardin est son mode de gestion : la tonte frquente,
la fauche des associations vgtales, qui exacerbent les facteurs saisonniers et acclrent le
processus de croissance (vigueur des pousses de l'anne). Ce mode de gestion met en
scne : labours, semis, bouturages, fauches. C'est lui qui dcide de la structure en bandes
trs simples, trs rationnelles sur lesquelles va s'panouir la diversit des plantes associes.
Mais c'est surtout l'importance de la dimension donne ce jardin, sa longueur, qui semble
ncessaire pour que l'imaginaire du public quitte l'chelle de la plate-bande pour retrouver la
dimension d'un champ cultiv et l'outillage adapt pour ce type de parcelle.
En ce sens, notre jardin est le contrepoint du "jardin en mouvement " de Gilles Clment au
parc Citron Cvennes qui fait rfrence aux cycles et associations naturelles des plantes.

Trois projets urbains

Le centre ville de Montreuil et les murs pches
Une premire tude est faite en 1993 pour le centre ville. L'quipe dirige par Alvaro Siza
runit : Emmanuelle et Laurent Beaudoin, Christian Devillers et moi.
J'apporte, l'quipe et Siza, qui l'adopte sans hsitation, une notion moins ferme du
concept de centre.
Un croquis sur les "horizons", les interrelations du centre avec les quartiers, montrait, en
effet, la ncessit de garder, dans son champ visuel, dans son aire d'influence, les effets de
la pente des coteaux Est. C'est par l'intermdiaire exprim de cette part de la gographie de
Montreuil que les quartiers populaires du plateau St. Antoine pourront tre, demain,
solidaires de cette nouvelle centralit.
Les dessins successifs de A.Siza tmoignent de la prise en considration de mon travail.
Une seconde et une troisime tudes portaient sur le quartier St.Antoine (plateau Est de
Montreuil) o, sur une trentaine d'hectares d'un seul tenant, des parcelles fermes par des
"murs pches " perdurent.

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"Il n'existe, en aucun lieu du monde civilis, de culture d'arbres fruit en espalier conduit
avec autant d'intelligence et de perfection que celle de Montreuil" La maison rustique du
XIXsicle.
Tout le monde s'accorde reconnatre, comme tant l'art particulier des jardiniers de
Montreuil, un ensemble de savoirs et de savoir-faire qui se combinaient entre eux pour
constituer "un systme", tel que le dfinissait, au XVIII s., l'Abb Schabol: " Un assemblage
de penses, d'opinions et de raisonnements, d'aprs lesquels on va en avant et l'on agit".
Ce systme associait donc les techniques trs labores de la construction des murs,
celles du palissage, de la taille, de l'bourgeonnement, de la fumure et de bien d'autres
encore.
- Une belle histoire mais surtout une trs longue histoired'au moins quatre sicles.
- Une histoire d'horticulture, mais aussi une histoire d'architecture.
"() Au moyen des succs presque miraculeux dans la culture des fruits, lgumes &c. les
murailles se multiplirent tellement Montreuil, que tous les terrains de la campagne qui
sont contigus au village furent enclos de murs, & aujourd'hui ce village forme une enceinte
qui quivaut une grande ville()". Abb Schabol 1755.
"Le plus grand nombre des murs est dirig du Sud au Nord, faisant face l'Est et l'Ouest ;
les murs ainsi exposs sont garnis de pchers des deux cts ; quelques-uns sont dirigs de
l'Est l'Ouest, faisant face au Sud et au Nord ; le ct Sud est seul garni de pchers ;
nanmoins, il y a Montreuil un certain nombre de pchers exposs au plein Nord, dont le
fruit ne nous a jamais paru de qualit sensiblement infrieure celui des pchers mieux
exposs ; seulement il mrit plus tard, et les fleurs sont plus souvent dtruites par la gele ".
Au dbut de ce sicle, les murs pches couvraient plus de cinq cents hectares. Jusqu' la
dernire guerre, la forme urbaine de Montreuil s'est organise selon le strict trac du
parcellaire des murs dont beaucoup servent encore de limites pour des parcelles bties.
L'art avec lequel ces fondations avaient t disposes et orientes sur la pente a offert
par la suite aux hommes qui ont habit entre ces murs, les qualits qui taient alors requises
pour les pches.
Nous avons tabli une carte qui montre, l'chelle de la ville, le territoire encore instruit par
ces murs et la rpartition des blancs (la tabula rasa) qui l'efface.
En sauvant, en valorisant, sur le quartier St.Antoine, les quelques hectares de pans de
murs restant, la ville de Montreuil peut se constituer une source, une mmoire partir de
laquelle, elle pourra, nouveau, transposer et singulariser sa forme urbaine.
Ds mon tude de 1993, je pensais qu'un bon moyen de prolonger l'histoire de ce territoire,
serait de maintenir et d'attirer, entre ces murs, des activits du type horticole ou agricole:
production de fruits, de lgumes, de fleurs, production de plantes pour les jardins.
En continuant de travailler le sol pour en maintenir la fertilit, ces activits collaboreraient
la sauvegarde des murs, mais aussi, la prservation des espaces "naturels" du quartier.
Or les faits montrent qu'en rgion parisienne les conditions de production offertes aujourd'hui
ce type d'activits ne sont pas trs favorables.
La production horticole et marachre qui faisait, l'poque, la richesse de beaucoup de
villes de la premire couronne, a depuis longtemps quitt ces territoires pour des espaces
plus lointains, plus vastes, moins chers et moins contraignants.
Avec Edouardo Souto De Moura j'ai prolong ce travail. Nous avons pens que des maisons
individuelles prives ou de petites activits artisanales trouveraient aisment leur place dans
cette structure parcellaire. Montreuil propose dj de nombreux exemples de ce type
d'occupation.
Nous avions aussi connaissance d'un quartier d'habitations trs rput Thomery, prs de
Fontainebleau, occupant les anciennes parcelles, closes de murs, elles aussi, o l'on cultivait

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( une poque plus tardive que celle de Montreuil), la vigne en espalier. Aujourd'hui, les
habitants de ces maisons cultivent leur jardin. Ils entretiennent et, parfois mme, restaurent
les murs qui dlimitent leur parcelle.
C'est cette dynamique que nous proposions d'instaurer sur le quartier St.Antoine. Une
dynamique o des configurations anciennes seraient sauves par des configurations futures.
En alternance rgulire avec les parcelles prives, la collectivit publique devait, son tour,
restaurer et grer un maillage d'"alles-jardins" ;. celles-ci tant constitues de plusieurs
parcelles, avec leur cloisonnement de maonneries.
L'importance donne aux espaces publics plants devait enchaner les espaces les uns aux
autres, crant de vritables continuits paysagres et vgtales. Il faut ajouter cela, la trs
grande importance prise, dans cette proposition, par les jardins des parcelles prives dont la
densit construite devait rester assez faible. Les murs tant souvent fendus, brchs,
dtruits sur une certaine longueur, nous ne faisions pas obligation de retrouver la parfaite
tanchit du systme. Ainsi de trs nombreux passages devaient permettre des habitats ou
des passages pour la petite faune.
L'ensemble de ces jardins et espaces publics aurait alors, constitu un vritable "milieu.
L'tude tait peine termine que la Ministre de l'Environnement (de l'poque), dcide de
prendre une stricte mesure de protection pour la meilleure partie des murs, alors qu'elle
n'ignore pas l'indigence des moyens de l'Etat pour la sauvegarde.
Le projet sarrte et l'avenir des murs aussi !

La Cit Internationale de Lyon

Commenc en 1982 et toujours en cours de chantier, ce nouveau quartier de Lyon s'inscrit
sur l'paisseur d'une immense digue courbe, construite au XVIII sicle, qui depuis ce temps
protge des inondations du Rhne le quartier des Brotteaux, au Nord-Est de la ville.
Un site exceptionnel de trente-cinq hectares entre la rive gauche d'un fleuve tumultueux et
les arbres plus que centenaires du trs beau parc de la Tte d'Or dessin en 1855 par les
frres Denis et Eugne Bhler, paysagistes originaires de Suisse .
Lorqu'en 1986 Renzo Piano est dclar laurat du concours d'ides pour l'amnagement de
la Cit, il en fixe le concept fondateur en dsignant le Rhne et l'ancien Parc, c'est--dire les
deux entits paysagres riveraines, comme les lments dominants et majoritaires. Il dcide
donc d'inscrire son architecture dans la valeur patrimoniale des lieux en lui donnant le
Paysage et la "Nature" comme cadres.
" L'environnement extraordinaire du site nous ramne au thme le plus marquant de
l'architecture de cette fin de sicle, c'est--dire, un rapport harmonieux entre bti et nature"
Renzo Piano.
Il choisit notre quipe pour conforter ses premires intuitions et dessiner, avec lui, les
espaces publics. Espaces publics qui, dans cette opration d'urbanisme, ne sont pas
considrs comme de simples espaces d'accompagnement, mais comme des lments de
confortation du site ayant une double vocation : celle de prolonger le parc de la Tte d'Or,
sur la digue, jusqu'aux berges du Rhne et celle de qualifier l'ensemble urbain de la Cit
Internationale qui doit tre immerg dans ce paysage.
Ds l'origine du projet, nous avions la certitude que tous les lments existants sur le site : la
digue, plusieurs fois modifie, les quais hauts et bas, les anciennes constructions du Palais
de la Foire datant de 1926, celle du palais des Congrs de 1960, les deux lignes de
platanes, le parc de la Tte d'Or lui-mme, taient issus d'une mme dynamique, utilisant le
mme langage, celui que le fleuve suscite et impose.

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Nous pensions donc que toutes formes nouvelles d'amnagement, l'architecture

comprise, devaient se soumettre cette vidence gographique et que nous devions
poursuivre et fortifier cet tat des choses.
Pour largir notre point de vue, nous avons remont maintes fois les rives sur plusieurs
kilomtres en amont pour regarder comment le fleuve, libre encore du dessin de la ville,
occupe plusieurs lits sur un vaste territoire o s'entremlent des les, des bras vifs ou morts,
des "lnes" bordes d'une vgtation hygrophile. Pour regarder comment il se resserre
progressivement vers l'aval en recomposant sans cesse la frange de ses les derrire la
premire ligne dure d'un canal ; comment, juste avant son entre en ville, il dtermine, en
sous-uvre, les ouvrages de la digue et du parc de la Tte d'Or et comment enfin il se
concentre entre les perrs et murs de quais surligns par le double mail de platanes qui
traverse et caractrise la ville de Lyon.
Transversalement nous devions aussi comprendre comment le Parc fut dessin par les
frres Bhler :
- La haute digue qui protgeait leur terrain du dbordement des eaux fut, pour eux,
l'occasion de crer, ex nihilo, une nouvelle "nature", un tableau pittoresque coup, de fait,
de ses horizons larges.
- Le Rhne mis l'cart n'tait plus cit, dans leur projet, que par les eaux dormantes d'un
lac.
- Les coteaux de Caluire n'taient plus prsents dans l'intimit recompose de ce parc
dont la vgtation, de nature trs horticole, accusait encore son caractre d'exception.
Seul un tertre, au centre de la composition, permettait d'chapper cette intriorit pour
contempler les lointains. Le tertre fut aras en 1894, si bien qu'aujourd'hui le parc existe
comme un trs beau fragment de paysage referm sur lui-mme comme un ailleurs qui,
une trs grande proximit du centre ville, enchante les Lyonnais.
Nous avons scrupuleusement respect l'intgrit de ce parc ancien, son unit paysagre et
motionnelle en maintenant, sans les dborder, la grille qui le clture et la lisire de
rsineux, sur le talus, qui cadre son territoire.
cette image de nature idyllique, horticole et domestique, nous avons ajout, sur notre
propre emprise, un nouveau parc qui s'adresse davantage la naturalit du fleuve, qui met
en scne le rgime changeant de ses eaux et les divers paysages qu'il dtermine. Un parc
plus ouvert sur ses horizons naturels ou urbains et qui recompose les berges de la rive
gauche pour les rendre la frquentation.
Dans les premires phases du projet l'quipe de Renzo Piano portait son attention sur la
conception d'un registre spatial qui, au travers des lignes des constructions nouvelles,
assurait des continuits entre la lisire de l'ancien parc et la berge du Rhne pour mettre
l'une et l'autre en relation transversale directe.
Or je montrai que la dynamique du fleuve induit, au contraire, une occupation de l'espace
par strates longitudinales : longs bancs de gravier en bourrelets, basses rives en cordons de
sable fin, diverses leves de terre formant un systme laminaire engraiss par diffrents
tages de vgtation. Les amnagements successifs de la digue elle-mme et de ses
diverses constructions ont, leur tour, surlign ce milieu cologique par des ouvrages
linaires : perrs, petites digues, quais, btiments en forme de peigne, par un mail de
platanes et, enfin, par la grille et le contre-talus du parc.
Ds lors notre travail nous a conduits maintenir, renforcer et recrer le systme de
structuration du paysage en strates parallles aux berges.
Renzo Piano a progressivement fait voluer son projet en courbant simplement les lignes
de ses "pavillons" comme deux nouvelles strates, au centre de la digue.

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Cette attention porte au contexte gogaphique et historique collabore cette sorte

d'vidence, de "dj l" comme le dirait A.Grumbach. A mon sens, elle qualifie ce projet
d'urbanisme.

Le projet urbain de la Plaine Saint-Denis

En 1993 le GIE "Hippodamos 93", comprenant Yves Lion, Pierre Riboulet, Philippe Robert et
moi, commence, pour six ans, le projet urbain des huit cents hectares de la Plaine SaintDenis.
Je ne sais comment rendre compte d'une aussi longue exprience. Je cite donc un texte que
j'ai crit en introduction au premier rapport d'Hippodamos :

" La Plaine Saint-Denis toute l'histoire de l'installation et de l'activit des hommes sur ce
territoire est fonde sur de la gographieson nom le dit.
Elle commence au "Pas de la Chapelle", entre les Buttes Chaumont et Montmartre, le seuil
qui ouvre sur la grande Plaine de France, et le point prcis o le mandre de Gennevilliers,
en se retournant, fut l'origine de la ville de Saint-Denis.
Ici, depuis longtemps convergent tous les grands axes de communication, et l, confluent
la Seine et le Canal, son raccourci.
Vaste Plaine borne sur l'horizon par la douce silhouette des Buttes d'Orgemont, de
Montmorency et de la toute petite butte Pinson qui met en perspective celle d'Ecouen, plus
lointaine.
L'urbanisation de la Plaine fut, dans un premier temps, une entreprise facilel'horizontalit,
la disponibilit des sols n'opposaient aucune rsistance aux libres tracs des infrastructures,
la juxtaposition des emprises et des constructions.
La Seine, puis plus tard, le canal furent des voies d'eau commodes dont on a occup les
rives sans restriction. Les nuisances du trafic de transit s'ajoutrent enfin l'encombrement
et au tumulte des berges.
Il est un tempsle ntreo l'accumulation des choses est telle que tous les horizons se
ferment. La gographie est capte dans l'enchevtrement des constructions et des
ouvrages, ou repousse au-del des limites sensibles de la ville.
Il n'y a plus de lointain, il n'y a plus de paysage ou du moins cette forme de paysage que
cre le rapport intelligible entre le territoire comme support, comme substrat et les divers
agencements ou constructions des hommes qui l'habitent.
Pour prvenir cet effet d'obstruction, on a, depuis toujours, compos les villes; cr des
systmes d'interrelations capables de mettre en perspective les composantes urbaines,
d'associer les divers lieux o s'exprime la vie publique; d'assurer les respirations, les points
de vue, les axes qui, par effet d'enchanement, maintiennent et dmultiplient les horizons du
site d'origine.
On a ananti l'horizon physique et culturel des relations de Saint-Denis Paris en
construisant le monstrueux changeur de la Chapelle.
On a drob le sol, le substrat des habitants de la Plaine en ventrant l'avenue du Prsident
Wilson. Le fait fut si grave et la violence telle qu' l'occasion de l'implantation du Stade de
France on a enfin pris la dcision de compenser cette perte par le ramnagement de cet
axe majeur.
Nous sommes persuads que la renaissance de la Plaine se fera au prix d'une
redcouverte du paysage. La prolifration des objets, la contigut et l'tau des emprises
devront faire placeplace la mise en perspective, aux interrelations, place aux espaces
ouverts et publics. Place enfin, ce que nous avons appel les "horizons-paysages".
Le projet urbain inaugure cette ambition par la manire dont s'organisent les tudes que l'on
pourrait comparer un projet sur le paysage. Elles sont trs profondment soucieuses du
contexte, elles s'adaptent quotidiennement aux circonstances, elles proposent et

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reformulent, sans cesse, les conditions spatiales qui traduisent le mieux les exigences
sociales des collectivits qui les initient.
Elles rendent compte de la ralit, de l'existant en prfigurant un avenir pour la Plaine.
M.C.
Le projet urbain de la Plaine St.Denis donne beaucoup d'importance aux relations
transversales Est-Ouest pour associer les communes riveraines : St.Ouen et Aubervilliers
ce territoire; pour rompre aussi avec la logique radioconcentrique sur Paris et connecter les
villes au Nord de la premire couronne.
Ces voies nouvelles seront des lieux de fertilit. Des conditions optimales seront donnes
la vgtation arbore par un systme de gestion qui maintient en surface et utilise les eaux
pluviales avant d'en rejeter le trop-plein dans les canalisations.
L'occasion est ainsi donne de renouveler le principe des arbres en ligne qui accompagnent
gnralement les rues, en trouvant plus de souplesse et de diversit. Elles seront une
alternative gnreuse aux alignements "haussmanniens".
Jack Ralite, maire d'Aubervilliers nous dit qu'il veut "construire une ville qui se souvient de
l'avenir"

Un plan de Paysage
La Ville Nouvelle de l'Isle d'Abeau :
En 1995, l'initiative de Jean Frebault Directeur gnral de l'E.P.I.D.A., une dmarche "plan
de paysage" est initie. Je suis associ aux CAUE de l'Ain, de l'Isre et du Rhne pour
conduire ce travail.
Les paysages de l'Isle d'Abeau sont d'une qualit d'exception et d'une grande singularit, car
ils enchanent trois chelles successives :
- une chelle de proximit, faite du drap des collines et des petits vallons, de
l'enchevtrement de reliefs de moyenne amplitude joliment surligns par le travail des
agriculteurs et qui, si l'on n'y prend garde, pourrait tre facilement occulte par une
mauvaise organisation du bti.
- une chelle intermdiaire, celle de la valle qui est certainement l'lment du site par
lequel les units urbaines de la ville nouvelle peuvent se fdrer.
- l'chelle des grands lointains, celle de la chane des Alpes, rapport exceptionnel la
grande nature qui associe les habitants de cette ville au pays tout entier.
La ville nouvelle doit tout la fois mnager des discontinuits pour permettre des chappes
et ainsi garder l'enchanement de ces diffrentes chelles paysagres, en mme temps
qu'elle ne doit rien dmentir de la mitoyennet ncessaire des espaces de vie o se fondent
les relations urbaines.
Le premier temps de mon travail fut celui d'une critique trs vive de l'incroyable aveuglement
avec lequel certains constructeurs avaient plaqu, sur ce territoire dlicat, des plans masse
absurdes aux formes contournes et prconues. Le labyrinthe du rseau des voiries qu'ils
amnageaient produisait sans cesse des culs-de-sac borns ; l'assiette des routes tait
englue, sans audace, dans la pente et les maisons amarres au plein milieu de jardinets
ridicules.Tout tait fait pour l'enfermement. Le paysage originel qui aurait pu donner du sens
cette forme urbaine tait, trop souvent, encombr par des scories de la ville.
En contre-exemple : un des quartiers de la ville nouvelle "le village de Terre " ralis par un
collectif d'architectes, est exemplaire pour la manire dont la distribution des immeubles met

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en perspective toutes les chelles du territoire : tactile, intermdiaire, lointaine. Ces

ouvertures sur le paysage sont mises disposition en presque tous les points du quartier.
J'ai ensuite utilis une mthode de sites tests pour dvelopper une critique plus positive :
bien montrer la hirarchie des divers plans de lecture de chaque entit paysagre et les
moyens qui devaient tre mis en uvre pour que les quartiers s'orientent, par le biais des
espaces publics notamment, sur cette belle campagne.
L'entre de St.Alban ancien petit village des plateaux est, cet gard, trs remarquable. La
route qui entre et sort de ce village est dessine droite, en pleine pente. En quittant le bourg,
on dcouvre, vers le bas, toute l'paisseur de la valle cultive et, au del, les contreforts et
les plateaux Nord. Sur l'horizon les jours de beau temps, l'immense chane des Alpes
entoure le Mont Blanc.
Je n'oublie pas sans doute que je suis originaire d'Annecy cette ville o presque toutes les
rues cadrent des montagnes l'horizon comme le fait de la mme manire la ville de
Genve sa voisine.
C'est l'Isle d'Abeau que je me suis attach profondment l'ide que le paysage, la
campagne pouvaient confrer du sens la ville "diffuse" et qu' l'inverse, cette mme ville
pouvait, son tour, donner du sens la campagne qui, aujourd'hui, se dsagrge.

me

Priode : les quais de la Garonne Bordeaux. L'enseignement Genve

Le projet qui, aujourd'hui, m'occupe le plus et me passionne est celui de la

transformation des quais de la rive gauche Bordeaux. Je suis en train d'en raliser les
premiers travaux et je n'ai donc pas suffisamment de recul pour en faire le bilan. J'ai, devant
moi, encore trois ou quatre ans de chantier. cette chance, peut-tre, saurai je si j'ai
russi !
Cependant le projet que nous avons imagin pour les quais s'inscrit dans les projets de
"seconde uvre" qui commencent avec l'Avenue d'Italie. En effet, toute la beaut possible
tait dj l : la beaut gographique, celle de la Garonne forte et ample; la beaut
mes
historique, de l'incomparable faade des XVII, XVIII, XIX entirement constitue.
- Nous avons choisi de nous intresser la lumire des quais, qui est aujourd'hui trop crue
en y apportant les ombres et les lumires dun espace "jardin".
- Nous avons choisi de nous intresser au confort de ceux qui allaient vivre sur cet
espace. Ce qui me ramne, une tout autre chelle, l'attention pour le logement dans
mes premiers projets avec Bernard Rousseau.
L'enseignement de 3cycle l'institut d'architecture de Genve a dj fait l'objet
de mon introduction pour que la boucle, en fin, ne se referme pas !

Au terme du tour d'horizon de mes proccupations, je tente de rpondre la question

que pose Bernardo Secchi, comme il l'a fait lui-mme en plusieurs occasions et
comme d'autres l'on fait aussi :
"Comment amliorer l'habitabilit de la ville diffuse ? ".

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Aux endroits o la campagne est encore voisine de la ville compacte ou sur des
terrains agricoles convoits par l'urbanisation, je propose de rapporter, avec toute
l'attention dont j'ai parl (l'art de la conversation), le tissu ordinaire de la ville diffuse
sur le fonds territorial, sur le paysage architectur par les agriculteurs.
Le recouvrement judicieux de cette "anthropogographie" rurale peut, mon sens,
polariser, orienter, ordonner et finalement qualifier les fragments pars de la ville
moderne.
Beaucoup des configurations, des distributions de la campagne, qu'elles soient
humaines comme le systme viaire, le parcellaire, le bti ou naturelles comme
l'orographie, l'hydrographie, la vgtation, sont aptes accueillir de la forme urbaine.
Elles forment un substrat capable de rgler d'autres activits, d'autres pratiques,
capable d'initier une autre fondation.
En effet, ces assemblages faits de tracs, de scarifications, de draps,
d'adossements, de dlaisss sont presque toujours le fruit d'une longue
interdpendance, d'une patiente ngociation entre l'homme et son milieu. Ils ne
manquent donc pas d'intelligence, d'efficacit ou de commodit. Au point o je disais,
plus haut, propos des murs de Montreuil, qu'ils avaient t pendant des centaines
d'annes propices la fructification de pches sublimes et qu'ils se sont avrs
judicieux plus tard, pour agencer les jardins et les maisons des Montreuillois.
Parce qu'elle serait rgle par l'orientation et l'inclinaison gnrales des terres
agricoles et par effet de continuit, la ville aurait donc en perspective et sur tous ses
horizons, des vues sur la campagne. Campagne enchante plus encore, lorsqu'elle
serait oriente sur un fond "de nature ".
En ce sens, j'voque l'ide d'une monumentalit possible du fonds territorial.
Aldo Rossi dsignait le monument (au sens vrai), comme un outil de comprhension
et de redcouverte de la ville constitue. Il a charg ce concept. Cest avec une
certaine prudence que je le rapporte la campagne. Mais, constatant l'attachement
profond de mes concitoyens pour le paysage, j'estime que celui-ci peut contribuer, en
la contenant, donner du sens la ville diffuse.
Inversement, cette ville nouvellement instruite par la campagne aurait une aptitude
sauvegarder cette dernire. Le refus grandissant des effets pervers de la
mondialisation ouvre des perspectives sur d'autres formes d'exploitation agricole. En
bien des endroits, la culture intensive s'ajoute une culture de proximit o les
produits cultivs sont porte de main et de vue des habitants de la ville.
Ces deux mondes, urbain et rural, sont peut-tre en train de se rconcilier.

Michel Corajoud. Paris, Juillet 2003.

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