1A. Orígenes

1.1.
Orgenes - Cuestiones previas - Cronologa y geografa de Egipto parte 1
Cuestiones previas
Cronologa, Periodizacin de la historia de Egipto
Reinos
Las tres etapas centrales de la historia de Egipto reciben el nombre de:
Reino Antiguo
Reino Medio
Reino Nuevo
En la nomenclatura de estas etapas hay dos tradiciones egiptolgicas distintas:
Inglesa e italiana prefieren hablar de "kingdom" y "regno", es decir reino.
Francesa y alemana prefieren hablar de "empire" y "reich", es decir imperio
La tradicin egiptolgica espaola, que es ms reciente, prefiere mayoritariamente el trmino "reino",
porque de estas tres etapas centrales de la historia de Egipto, solamente el Reino Nuevo puede
considerarse realmente un imperio, parece ms lgico retener la palabra "reino" que es aplicable a las tres.
Periodos Intermedios
Estas tres etapas centrales estn separadas por los llamados Periodos Intermedios:
Primer Periodo Intermedio separa el Reino Antiguo y el Reino Medio.
Segundo Periodo Intermedio separa el Reino Medio y el Reino Nuevo.
Tercer Periodo Intermedio se desarrolla despus del Reino Nuevo.
La periodizacin histrica, igual que la praxis histrica, no es algo asptico u objetivo, que venga dado
de manera natural, sino que es una construccin terica y que responde a un trasfondo ideolgico tanto
de la persona que elabora la periodizacin como del periodo, de la poca, que a esa persona le ha tocado
vivir. Estas etapas centrales de la historia de Egipto fueron definidas a mediados del siglo XIX o en
la segunda mitad del siglo XIX, en un momento en que en Europa la forma suprema de organizacin
socio-poltica humana era el estado-nacin fuertemente centralizado, con una administracin centralizada,
monrquico normalmente, y eventualmente en proceso de expansin territorial: la poca de los imperios
coloniales.
Estas caractersticas del estado-nacin europeo moderno se proyectan indefectiblemente en las
culturas del pasado, conscientemente o inconscientemente, considerndose aquellas etapas de esas
culturas del pasado que responden a estos patrones como etapas centrales de las evoluciones histricas
de las culturas del pasado, a las que se llama reinos o imperios:
Fuerte centralizacin poltica
Monarqua faranica fuerte
Control de todo el territorio de Egipto desde la Primera Catarata hasta el Mediterrneo si
no incluso en unas etapas un poco ms.
Son periodos por tanto de presencia de un estado fuerte y centralizado.
Los Periodos Intermedios de la historia de Egipto son etapas en que se verifica todo lo contrario:
Disgregacin poltica.
Dinastas locales asumen el poder en sus territorios.
Luchas por la supremaca en una regin determinada.
Finalmente se emprenden procesos de reunificacin del pas que son los que acaban culminando al final
de cada uno de los Periodos Intermedios en la nueva etapa de centralizacin poltica y de Unificacin.
El trmino de "Periodo Intermedio" es un trmino que se define por oposicin a los reinos.
Son trminos definidos en negativo, un poco como sucede con el trmino "Edad Media" en el caso de la
historia europea, no es nada, salvo una etapa que va en medio de una poca de esplendor pasada (la poca
clsica) y una poca de esplendor presente (la etapa moderna).
1.1. Orgenes - Cuestiones previas - Cronologa y geografa de Egipto parte 1
pocas
Esta periodizacin con estos seis periodos centrales se va afinando con el tiempo y se aaden lo que se
llaman las pocas:
poca previa al Reino Antiguo, poca tinita
pocas posteriores al Tercer Periodo Intermedio: Baja poca y la poca Grecorromana.
De esta manera tenemos estructurada toda la historia dinstica de Egipto.
Dinastas
Estos periodos a su vez se subdividen en lo que llamamos dinastas, siguiendo un trmino propuesto
por primera vez por un personaje llamado Manetn.
Material complementario del curso

Las dinastas faranicas por Josep Cervell Autuori y Jose Lull
Aegyptiaca de Manetn
Manetn es un sacerdote egipcio originario de la ciudad de Sebennitos, en el delta, que en el siglo III
a.C. escribe una obra en tres volmenes titulada Aegyptiaca en griego por encargo del Ptolomeo II
Filadelfo, que desgraciadamente se ha perdido.
Efectivamente, despus de la desmembracin del Imperio de Alejandro, sus distintos generales se
repartieron el Imperio Macedonio. Egipto toc a Ptolomeo, primero de la dinasta extranjera de origen
griego. Ptolomeo II, que era un hombre culto, quiso conocer bien al pueblo que tena que gobernar y para
ello pidi a Manetn que le escribiera una historia de Egipto, la Aegyptiaca.
Eptome
Poco despus de que Manetn acabara los Aegyptiaca, se elabor un eptome o resumen de la obra de
Manetn que consiste bsicamente en:
las serie de las dinastas
los nombres de los reyes
los aos de reinado
algn acontecimiento cuando pareca oportuno registrarlo.
De este eptome tenemos distintas versiones que nos llegan a travs de los crongrafos cristianos:
Julio Africano en el siglo III d.C.
Eusebio de Cesarea en el siglo IV d.C.
Jorge Sincelo, un monje bizantino del siglo VIII d.C.
Gracias a estos extractos o versiones del eptome de la obra de Manetn nosotros conocemos el
esqueleto o esencia de la obra de los Aegyptiaca de Manetn.
Pasaje ntegro
Adems del eptome transmitido por los crongrafos cristianos poseemos un pasaje ntegro de la obra
de Manetn, el que corresponde a los hicsos.
En efecto, en el siglo I d.C., un autor de origen judo, pero que escribi en griego, Flavio Josefo, en su
obra Contra Apionem, quiso demostrar la antigedad de los judos y para hacerlo entronc la historia
juda con la historia egipcia, puesto que los egipcios eran considerados la nacin ms antigua de la
historia de la humanidad. Josefo consider los hicsos como los judos ms antiguos. Y en efecto,
nosotros sabemos que los hicsos eran poblaciones semticas procedentes de la franja sirio-palestina, que
se establecieron en el delta del Nilo y que acabaron hacindose con el poder en Egipto.
La iniciativa de Josefo nos permite conocer integro un pasaje de la obra de Manetn aunque este pasaje
est puesto al servicio de una causa determinada y por tanto es muy probable que haya sufrido algn
tipo de interpolacin. De todos modos, es el nico fragmento de los Aegyptiaca que podemos leer de
forma completa y que nos permite conocer la subdivisin en dinastas que Manetn realiz.
Dinasta faranica
Cuando hablamos de "dinasta" en trminos de historia europea hablamos de una familia reinante, pero
una dinasta faranica no tiene forzosamente que coincidir con una familia reinante autctona. Puede
serlo, por ejemplo, si se trata de familias reinantes que conforman una dinasta extranjera como los
reyes etopes o los reyes persas. En general, el ltimo rey de una dinasta egipcia autctona, es el
hermano, el padre, o un pariente ms o menos lejano del primer rey de la dinasta siguiente.
Una dinasta faranica es una secuencia convencional de reyes que ha sido determinada en funcin de
criterios distintos del familiar.
Por ejemplo, en funcin de la capital desde la cual esa dinasta gobierna o en funcin de un cambio en el
ritual funerario. Por ejemplo, la Dinasta XII es una dinasta que se caracteriza por haber reinado desde
una capital especfica: Ity Tiwy. Y el paso de la Dinasta III a la Dinasta IV, el ltimo rey de la Dinasta
III es el padre del primer rey de la Dinasta IV, ese paso, viene determinado muy probablemente por el
paso de la pirmide escalonada a la pirmide de caras lisas.
Por lo tanto hay razones de carcter ritual o de carcter geo-poltico que determinan estos cambios de
dinasta. Pero no se trata, insisto, de familias reinantes ya que muchas veces una misma familia comporta
distintas dinastas sucesivas.
Tambin es importante que tengis presente que en la obra de Manetn las dinastas se nos presentan
como correlativas unas a otras. En los periodos centrales de la historia de Egipto, en el Reino Antiguo,
en el Reino Medio y en el Reino Nuevo, si que se produce esta sucesin correlativa de las dinastas que
conforman estos periodos; pero en los Periodos Intermedios muchas veces las dinastas no son
sucesivas, sino que son contemporneas.
En relacin con la divisin en dinastas propuesta por Manetn, podramos plantearnos si se trata de
una iniciativa del propio Manetn o si viene de ms antiguo, aunque sabemos que Manetn consult
toda una serie de fuentes caractersticas de toda la historia faranica: las listas de Reyes y los anales
reales.
Fuentes previas a Manetn

Papiro de los reyes de Turn
Las imgenes muestran fragmentos del Papiro de los reyes de
Turn cuyo estado de conservacin es bastante precario.
El Canon de Turn fue hallado a principios del siglo XIX, en
una tumba de la necrpolis Tebana prcticamente intacto, pero
en su traslado a Luxor, de forma poco cuidadosa, sufri de
manera irremediable y buena parte del papiro se perdi
convertida en polvo.
Los egiptlogos posteriormente han hecho un trabajo muy
minucioso de recuperacin de los fragmentos que se haban conservado, y de recolocacin de esos
fragmentos, de manera que en la actualidad tenemos una parte del texto conservada.
La escritura utilizada no es pictogrfica (como los jeroglficos que representan objetos, seres o procesos
de la realidad) son trazos ms o menos convencionales, trazos cursivos de escritura hiertica. Este tipo
de escritura se utiliza sobre papiro en la escritura de los documentos cotidianos, pero tambin, de la
literatura y de algunos documentos importantes como poda ser este papiro de los reyes, conservado en
Turn.
La imagen de la izquierda es otro fragmento en hiertico del papiro original, mientra que la de la
derecha es un dibujo del mismo fragmento en transcripcin jeroglfica (podemos reconocer objetos o
seres de la realidad, como abejas, pjaros, cestos, brazos, etc. porque es una escritura pictogrfica)
utilizado por los egiptlogos, para que resulte ms cmoda la lectura y ms directo el reconocimiento
de los signos.
Nos fijamos en la parte jeroglfica, porque justamente es ms cmoda a la hora de identificar los signos.
En este fragmento podis ver toda una serie de lneas y en cada una de las lneas hay una abeja.
Las columnas de texto empiezan con los signos de la caa y la abeja, que son los
smbolos herldicos del Alto Egipto y Bajo Egipto respectivamente. Unidas sirven para
escribir un ttulo de la titulatura faranica: Nisut-Bity, que significa literalmente el que
pertenece a la caa y el de la abeja. Se trata de un ttulo dual que implica la soberana sobre las dos
partes mticas del estado egipcio, por eso lo traducimos como Rey del Alto y Bajo Egipto.
La titulatura faranica estaba compuesta por cinco ttulos.
Inmediatamente despus de la caa y de la abeja lo que tenemos es el cartucho real. El
cartucho es un ovoide, que empieza en forma arcuada y que termina tambin en forma
arcuada pero con un trazo vertical, dentro del cual, se escribe el nombre del rey. En los
documentos en hiertico, slo se escribe el arco inicial y el arco final con el trazo vertical.
Dentro, hay una serie de signos jeroglficos, esos signos jeroglficos reproducen el nombre del rey.
Por lo tanto, en cada lnea lo que tenemos es el ttulo de Nisut Bity del rey, el nombre del rey y despus, si
os fijis a la izquierda del fragmento, cifras que recogen los aos de reinado del rey.
Antes de las cifras, tenemos un signo vertical que termina en forma arcuada en la parte superior
y que sirve para escribir la palabra Hesebed, que significa ao de reinado.
Respecto a las cifras:
Un arco hacia abajo representa un diez.
Cuatro, se escribe con cuatro trazos verticales. Para cinco, se aadira otro trazo
vertical ms.
Seis, se escribe con tres trazos arriba y tres abajo.
Ocho.
Nueve.
Si comparis con la versin original del papiro, podis jugar a intentar reconocer los signos jeroglficos en
los signos hierticos. En realidad, los signos de la escritura jeroglfica y la hiertica son lo mismos y se
ordenan exactamente de la misma manera, con pequeas variantes grficas. Los signos jeroglficos son
pictogrficos, se hacen de forma ms cuidada, y la escritura hiertica es cursiva, ms rpida y con
ligaduras entre signos a veces.
Listas reales de Abidos

Otros documentos fundamentales son las listas reales de poca ramsida. Las dos listas reales ms
importantes y conocidas pertenecen a la Dinasta XIX, son las listas reales de los templos de Abidos
construidos por Seti I y por Ramss II.
Templo de Seti I
En el templo construido por Seti I tenemos una gran lista real con los nombres de todos los antecesores
regios del propio Seti I. A la izquierda, tenemos la representacin del faran Seti I con su hijo Ramss
(futuro Ramss II); el faran es el personaje representado en mdulo mayor con la corona faranica, su
hijo es el personaje representado en el mdulo menor, con la trenza lateral en la cabeza que lo caracteriza
como prncipe real.
Esta enumeracin de reyes no se encuentra en un lugar visible porque no es un documento histrico

para dejar constancia, objetiva y visible, de los antecesores de la realeza.
Esta lista, con los ancestros del rey reinante y de sus futuros sucesores, es un documento de carcter
ritual, pensado para rendir pleitesa, homenaje a los antepasados, por eso el faran y su hijo se
representan haciendo una ofrenda, rindiendo culto a sus ancestros regios. La lista se encuentra en un
lugar recndito del templo porque no ha sido hecha para ser vista de manera habitual por el comn de
los mortales.
Estas fotografas contienen dos dinastas de reyes. Del nmero 15 al nmero 19, tenis la III Dinasta;
del nmero 20 al nmero 25 tenis la IV Dinasta. El nmero 20 es el rey Snofru, cuyo cartucho veamos
en la ltima lnea de la imagen del papiro de Turn, primer rey de la IV Dinasta y padre del rey Keops,
que es el cartucho nmero 21. Aqu est escrito su nombre egipcio que se lee Kh(u)fu.
Templo de Ramss II
La segunda lista procede del Templo de
Ramss II, tambin en Abidos, que se
conserva hoy en el Museo Britnico a
diferencia de la anterior que sigue in situ
en el Templo de Seti I.
Los cuatro primeros cartuchos, que
contienen un escarabajo entre los signos
jeroglficos, corresponden a los reyes
Tutmosis II, Tutmosis III, Amenhotep
II y a Tutmosis IV. Entre los primeros
dos, Tutmosis II y Tutmosis III, rein en
la realidad histrica la reina Hatshepsut,
pero aqu no est consignada.
Si continuamos, despus del cuarto cartucho, tenemos el nombre de Amenhotep III, en el que ya no hay
un escarabajo, y a continuacin, el cartucho del rey Horemheb, ltimo de la Dinasta XVIII. Entre

Amenhotep III y Horemheb faltan todos los reyes de Amarna, Amenhotep IV, Smenkhkare,
Tutankhamon y Ay.
Hatshepsut y los reyes de Amarna no son consignados en las listas reales porque son vistos como
heterodoxos, en relacin con el arquetipo de la realeza.
Bajo la visin de los egipcios el rey deba responder a un arquetipo y si no lo hacia era condenada a la
damnatio memoriae, a la condena de la memoria que consista en el olvido histrico.
Piedra de Palermo
El siguiente documento tiene una importancia excepcional, es la Piedra de Palermo, que se guarda hoy
en el Museo de Palermo en Sicilia aunque nadie sabe muy bien como lleg hasta all.
Es un fragmento de piedra basltica correspondiente a un documento mucho ms grande y mucho ms

completo, como muestra la imagen.
La letra P corresponde a la piedra de Palermo. El fragmento marcado como K1 se guarda hoy en el
Museo del Cairo y tiene un tamao casi idntico al de la piedra de Palermo, aunque es menos conocido.
Otros documentos son ms pequeitos marcados con otras siglas, algunos de los cuales estn en el Museo
del Cairo y otros en Londres, en el British Museum.
Cuando estaban completos, se trataba de unos anales reales elaborados durante la V dinasta que
recogan los reinados de todos los reyes desde la I dinasta hasta el tercer rey de la V dinasta,
Neferirkara Kakai que es quien probablemente orden la confeccin de los anales. Nos encontramos
ante un documento colocado en un templo de carcter ritual, no es un documento histrico.
Esta es solamente una de las lneas de la piedra de Palermo. Cada una de las lneas est dividida en tres
registros:
El registro superior contiene el nombre del rey y el nombre de su madre. En este caso, aunque es
fragmentario, conservamos el otro fragmento a la derecha de la piedra de Palermo y sabemos el nombre
del rey (Den, que es el quinto de la I dinasta) y el nombre de la madre (Meryt-Neith). El nombre del rey
se empieza a escribir en la casilla que coincide con su primer ao de reinado. En la imagen vemos el
final del nombre de la madre terminado con un signo determinativo (una mujer sentada), que indica el
campo semntico de la palabra que le precede es una mujer. El resto del registro queda libre.

Los dos registros inferiores estn subdivididos en casillas separadas por un signo vertical con la
parte superior arcuada (el mismo que veamos en el Papiro de Turn, el signo para la palabra Hesebet,
que quiere decir ao del reinado). Por lo tanto, cada una de las casillas corresponde a un ao del
reinado del rey en cuestin:
El registro superior, se nos consignan los acontecimientos ms importantes los
acontecimientos dignos de notar de ese ao de reinado
La casilla inferior, se nos consigna la altura de la crecida del Nilo en ese ao. Este dato
fundamental se registra a lo largo de toda la historia de Egipto, tanto por razones rituales
como por razones econmicas, puesto que a partir de la altura del ro se calculaba el
volumen de las cosechas y la cuanta de los impuestos.
En la segunda casilla por la derecha, podis ver una serie de signos cuyo conjunto significan Masacrar a
los Iuntiu, que son las gentes del arco, extranjeros enemigos de Egipto; masacrar a los Iuntiu es algo que
el faran debe hacer porque forma parte de sus deberes arquetpicos, de sus deberes como figura mtica.
En la casilla siguiente, se nos habla de la ceremonia de la aparicin del rey del Alto Egipto, de la
ceremonia de la aparicin del rey del Bajo Egipto y del Festival de Sed. El Festival de Sed es un
gran ceremonial regio que el rey celebraba cuando llegada su 30 ao de reinado para regenerar sus
fuerzas, para su propio bien y de toda la sociedad humana y toda la naturaleza, es un gran festival de
rejuvenecimiento del rey y de renacimiento del mundo. Si el rey no llegaba a los 30 aos no se
celebraba.
La concepcin egipcia del pasado bascula entre esos dos polos: lo arquetpico, aquello que debe ser
hecho porque forma parte de la esencia mtica de la realeza, y lo histrico, la realidad de los hechos.
El historiador, el egiptlogo, debe moverse con mucha precaucin y con mucha habilidad entre estos
dos polos para, a partir de lo que nos dicen los textos egipcios, y a partir de toda la documentacin
histrica y arqueolgica a su disposicin, llegar a conclusiones sobre la realidad de los hechos histricos.
Origen de las listas y anales reales

Es sorprendente hasta que punto hay una cesura entre el pre-dinstico y el dinstico en relacin con la
fijacin por escrito de las concepciones del pasado.
Esta concepcin egipcia del pasado se fragua intencionadamente a principios de la I dinasta como
demuestra la lista real ms antigua que conocemos que contiene los primeros cinco reyes de la I
dinasta y que se encuentra en la impronta de un sello cilndrico.
El documento original de la izquierda es una impronta de un sello cilndrico. El sello cilndrico tena los
signos grabados en su superficie, al pasarlo sobre la cermica hmeda los signos quedaban inscritos en la
cermica. Estos fragmentos de cermica servan para tapar recipientes de cermica, vasijas de
cermica, que de esta manera quedaban tapadas y selladas.
En la parte derecha, el dibujo reproduce este sello que muestra una serie de columnas. Algunas de estas
columnas empiezan con un halcn, que es otro de los ttulos de la realeza faranica: el ttulo de Horus.
Es el ttulo que identifica al faran con el dios csmico Horus, que es un dios que representa la
totalidad del universo, y el faran se identifica con el porque es responsable de la armona del universo.
El dios Horus encabeza algunas de las columnas e inmediatamente despus tenemos el nombre del rey
por el ttulo de Horus: en la segunda columna, por debajo del halcn tenemos el nombre del rey Narmer;
en la cuarta columna, agarrado de las garras del halcn, tenemos los jeroglficos que conforman el
nombre del rey Aha; en la sexta columna, tenemos el nombre del rey Djer; en la sptima, el nombre del
rey Djet, que se escribe con una serpiente; y en la octava, el nombre del rey Den.

Otras listas empiezan tambin con Narmer, primer rey de la I dinasta, pero no conocemos absolutamente
ninguna lista que enumere reyes pre-dinsticos, inmediatamente anteriores, aunque los hubo, ni que
enumere ltimos reyes del pre-dinstico y primeros reyes de la I Dinasta. Las listas que poseemos
empiezan indefectiblemente, con el primer rey de la I dinasta, que es Narmer. Esto nos indica que
esta tradicin, esta concepcin del pasado de los egipcios, se fragu intencionadamente justamente
desde el principio de la I dinasta, de los comienzos del dinstico.
En la fotografa de la izquierda, podis ver una etiqueta
analstica, por la derecha est encabezada por el signo
hesebet que quiere decir ao. Los jeroglficos que hay
inmediatamente a la izquierda del signo hesebet nos dan
cuenta de los principales acontecimientos del ao de
reinado en cuestin. Si os fijis, en la parte central de la
etiqueta, tenemos otra vez un halcn perchado encima de
un signo rectangular dentro cual esta el nombre del rey
Den, quinto rey de la I dinasta (el mismo a que nos
referamos cuando hablbamos de la piedra de Palermo).
Esta etiqueta nos seala los acontecimientos principales
de uno de los aos del reinado del rey Den y que los analistas de la V dinasta utilizaban para elaborar
los anales, de los cuales, la piedra de Palermo forma parte. Concretamente, uno de los acontecimientos
del reinado del rey Den consignados en la piedra de Palermo y reproducido aqu, es el Festival de Sed, en
el que estn representadas dos de las ceremonias ms importantes que se celebraban: el rey sentado en el
trono con la corona y el flagelo y el rey corriendo entre tres marcas en forma de media luna.
Periodizacin por milenios

Ahora estamos en condiciones de definir la periodizacin de la historia de Egipto. Lo vamos a hacer por
milenios:
V y IV milenios a.C.
Neolitizacin del Valle del Nilo

Desarrollo del predinstico (cultura Nagada)
III milenio a.C.

Entre el predinstico y la poca histrica: Unificacin de las dos tierras ca. 3100 a.C.
poca Tinita ca. 3100 a 2700 a.C. est conformada por las dinastas I y II.
Reino Antiguo ca. 2700 a 2200 a.C., pleno tercer milenio, est conformado por las dinastas III a
VI.
Primer Periodo Intermedio ca. 2200 a los 2050 a.C., fin del tercer milenio, est conformado
por las dinastas VII a principios de la XI (en gran medida, son contemporneas).
II milenio a.C.
Reino Medio ca. 2050 a 1720 a.C., segunda mitad de la dinasta XI hasta la dinasta XIII.
Segundo Periodo Intermedio (hyksos) ca. 1720 a 1550 a.C., dinastas XIII a XVII.
Reino Nuevo ca. 1550 a 1080 a.C. Dinastas XVIII a XX.
I milenio a.C.
Tercer Periodo Intermedio ca. 1080 a 664 a.C. y que abarca las dinastas XXI a XXV.
Baja poca de 664 a 332 a.C. (estamos al final de las seis etapas centrales de la periodizacin).
De la dinasta XXVI a la XXX y la Segunda Dominacin Persa (que para Manetn constituye
la dinasta XXXI).
Conquista de Egipto por Alejandro: ao 332 a.C.
poca Grecorromana desde 332 a.C. hasta 395 d.C. que el Imperio Romano se separa entre
Imperio Romano de Oriente e Imperio Romano de Occidente y Egipto queda dentro del
Imperio Bizantino.
ca. Abreviatura de la palabra latina circa, que significa alrededor de, cerca de.
Geografa
El Nilo
Nos fijamos de entrada en estas dos esplndidas fotografas tomadas por
satlites.
Egipto, como escribe Herodoto, es un don del Nilo. Herodoto se refera

esencialmente al Delta, aunque la aseveracin es vlida para todo el pas,
ya que si el Nilo no hubiera existido, en la actualidad esta parte de la Sierra
sera un desierto absolutamente rido; si existe esta lnea de tierra frtil y
este amplio delta que se abre al Mediterrneo, es justamente por la
existencia del ro.
El Nilo es el ro ms largo del mundo, que corre desde los lagos del
frica Central y desde las altas montaas de Etiopa, hacia el
Mediterrneo, a lo largo de seis mil kilmetros. Las fuentes del Nilo son
dobles:
Nilo Blanco, que nace de los lagos del frica Central
Nilo Azul, que nace de las montaas de Etiopa
Estas dos ramas del Nilo se unen en lo que hoy es Jartm, la capital del
Sudn del Norte, puesto el Sudn se ha dividido en dos recientemente.
Despus de Jartm, tenemos la primera de las seis cataratas que jalonan el
curso del ro. Una catarata, en el caso del Nilo, se trata de rpidos debidos
a un ligero desnivel y sobre todo a las rocas que generan una corriente que
muchas veces hace ese tramo del ro imposible de navegar.
La sexta catarata est un poco al Norte de la unin del Nilo Blanco y el
Nilo Azul. A continuacin, el Nilo recibe su principal afluente, el ro
Atbara e inmediatamente despus, tenemos la quinta catarata y a partir de
aqu empieza el gran meandro que el Nilo hace de este a oeste. En medio
de este gran meandro tenemos la cuarta catarata, a la altura de la ciudad
de Npata. Despus tenemos la tercera catarata, a la altura ms o
menos de Kerma. Continuando hacia el norte, tenemos la segunda
catarata a la altura de Ab Simbel, aproximadamente. Luego, el Nilo se
ensancha, porque tenemos el gran lago artificial Nasser creado por la
gran presa de Asun, construida en los aos sesenta, a la altura de la
primera catarata. Despus el ro baja sin ms afluentes, sin
ms cataratas, hasta desembocar en el Mediterrneo.
En la antigedad, el delta posea muchos ms brazos que en la
actualidad. En la actualidad, el delta del Nilo posee dos
brazos: Rosetta y Damietta.
En la foto de arriba, podis ver las rocas que motivan
justamente esta catarata en la zona de la primera catarata del
ro, Asun; en la foto de abajo, un relieve que se encuentra
actualmente en el templo de Filae y que reproduce al dios
Hapy (dios del Nilo representado por una figura sedente con

un tocado en forma de papiros) dentro de una cueva sosteniendo un recipiente en su mano y vertiendo
el agua de la crecida del Nilo.
Los egipcios crean que la crecida surga de las rocas de la primera catarata, donde se halla la isla de
Elefantina, llamada as en transcripcin griega. En egipcio el nombre es Abu, que tambin significa
"elefante", porque estas rocas de granito redondeadas por efecto de la erosin del ro asemejan a espaldas
de elefantes.
Alto y Bajo Egipto

A la derecha podis ver el territorio central de Egipto desde Asun, desde Elefantina, desde la primera
catarata por el sur, hasta el Mediterrneo.
El Alto Egipto va desde Elefantina hasta el vrtice
del delta, aunque nosotros llamamos Egipto Medio
a la parte superior de este tramo, a efectos de cultura
egipcia antigua, no existe el Egipto Medio.
Por lo tanto, el Bajo Egipto va desde el vrtice del
delta hasta el Mediterrneo.
Recordad que el Bajo Egipto est al Norte (arriba en
el mapa) y el Alto Egipto est al Sur (abajo en el
mapa), porque lo que cuenta es la altitud, y el ro
baja desde el Sur hacia el Mediterrneo. La divisin
entre el Alto Egipto y el Bajo Egipto es el vrtice
del delta.
Menfis
Un poco al sur del vrtice del delta encontramos la
ciudad de Menfis, fundada por los primeros reyes
de la I dinasta. Se establecieron aqu muy
probablemente por razones de carcter simblico o
ritual ya que estaba en el punto medio entre las dos
regiones del nuevo estado dual formado por el Alto
Egipto y el Bajo Egipto, que se forja justamente en
este momento.
Estas dos porciones rpidamente tendrn smbolos herldicos. Uno de los ttulos de la realeza justamente
se basa en esta dicotoma simblica entre el Alto y el Bajo Egipto, Nesut-bity.
Concepto del estado dual

La idea de un estado dual dividido en Alto y Bajo Egipto no proviene de la realidad geogrfica, sino
que se debe a la proyeccin en el territorio de una estructura de tipo mtico ya que para los egipcios todo
aquello que es perfecto, lo es por la combinacin de dos polos opuestos complementarios.
En el momento en que los reyes de la I dinasta se plantean cmo conceptualizar un estado que sienten
como perfecto, como acabado, echan mano justamente de este motivo mtico, lo proyectan en el territorio
y crean el estado dual. En realidad, el estado dual significa un estado perfecto que reproduce el orden
del cosmos.
En este rea del Alto Egipto, desde la primera
catarata hasta la zona de Hermpolis, van a
surgir las culturas que sin solucin de
continuidad, sin ruptura, van a llevar la
formacin de la civilizacin faranica.
Fijaros que esta zona se caracteriza porque el ro
hace un meandro que se desplaza hacia el este y
luego vuelve hacia el oeste. Inmediatamente al
sur de este meandro tenemos la ciudad de
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Hieracmpolis. En la parte central de este meandro tenemos la ciudad de Nagada y en el parte norte de
este meandro tenemos la ciudad de Abidos. Estos son los tres centros que suponen el principio del
proceso que conduce a la formacin de la monarqua faranica y el estado dual egipcio.
Material complementario del curso

Mapa de Egipto IEPOA.
Nomos del Alto Egipto

Los nomos del Alto Egipto, suponen la divisin por provincias del territorio del Alto Egipto desde un
poco al sur del vrtice del delta hasta el sur de Alto Egipto, ya en poca histrica.
(Fijaros que en el mapa de la izquierda falta justamente la parte ms meridional del Alto Egipto, que en
cambio tenis en el mapa que os he puesto a la derecha).
El nmero 1, que es el nomo nubio de Elefantina; el nomo nmero 2 que es el nomo de Edfu; despus
tenemos el nmero 3 que es el nomo de Esna, y a partir de ah todos los nomos que estn numerados
desde el sur hacia el norte.
El nmero de nomos vara a lo largo de la historia de Egipto. Pero digamos que el nmero estndar es
de veintids nomos para el Alto Egipto y de veinte nomos para el Bajo Egipto.
Nomos del Bajo Egipto

Aqu tenemos un mapa del delta, es decir del Bajo Egipto.
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Fijaros que un poquito al sur de vrtice del delta tenemos justamente la ciudad de Menfis, el punto
medio entre el Alto Egipto y el Bajo Egipto.
El delta con sus distintas ramas, si bien en la actualidad slo queda la rama que desemboca en Rosetta y
la rama que desemboca en Damietta.
En el centro del delta podis ver algunas de las ciudades ms importantes en la parte occidental:
Alejandra, una ciudad tarda fundada por Alejandro que no existe en poca faranica; en el centro del
delta podis Sais, Busiris, Sebennitos, de donde es originario Manetn.
En la parte oriental del delta podis ver ciudades tambin tan importantes como Tanis o como Avaris, la
capital de los hyksos.
En la zona de Menfis tenemos toda una serie de localidades: Giza, Abusir, Saqqara, Dashur. Son todas
las localidades donde se levantan las pirmides del Reino Antiguo. Esta es la Necrpolis menfita que
consiste bsicamente en las grandes sepulturas piramidales de los reyes del Reino Antiguo y del Reino
Medio.
El nomo nmero 1 es el nomo de Menfis que forma parte del Bajo Egipto. Como os deca antes, el
nmero estndar de nomos del Bajo Egipto es de veinte.
En este mapa, y en el de los nomos del Alto Egipto, podis ver tambin la densidad de poblacin en el
Reino Nuevo.
La Neolitizacin del valle del Nilo y periodo

predinstico
Pleistoceno al Holoceno
Adaptacin Niltica
En el paso del Pleistoceno al Holoceno, h. 10.000 a.C., se produjeron cambios climticos que
provocaron un periodo de extrema aridez fra, correspondiendo a la ltima glaciacin en Europa, en el
desierto del Sahara que hizo imposible cualquier forma de vida humana o animal.
En el valle del Nilo las poblaciones humanas continuaron viviendo, pero a causa de la extrema aridez
de los desiertos circundantes, estas poblaciones se vieron en la necesidad de explotar de manera masiva
los recursos del propio ro Nilo; debido a esta primera fuerte interaccin entre las poblaciones humanas
y el ro a este periodo se le conoce como Adaptacin niltica.
Algunas poblaciones de la Adaptacin niltica explotaron los cereales silvestres, como sabemos por la
presencia en los yacimientos de equipos lticos de moler (muelas de piedra para moler estos cereales
silvestres) aunque no estamos todava ante sociedades agrarias, pero esto indica que las cosas
empiezan a cambiar en la prehistoria terminal del valle del Nilo.
Cambio climtico
La situacin climtica cambia completamente en el paso del Pleistoceno al Holoceno, el periodo climtico
actual, supone el fin de las glaciaciones en Europa y el final de este periodo de extrema aridez en el actual
desierto del Sahara. Sobre todo en la primera mitad del Holoceno, aproximadamente del 10.000 al 4.000
a.C., las poblaciones humanas y animales pueden volver a poblar lo que hoy es el desierto porque las
temperaturas suben y las lluvias se hacen abundantes.
La humedad es tal que el lago Chad tiene una superficie veinticinco veces mayor que la actual y se
forman verdaderos cursos de agua permanentes, verdaderos ros, como estos que veis en estas fotografas,
convertidos en la actualidad en ros secos o wadis, a causa de la desertizacin.
12
En efecto, a partir del 4.000 a.C., empieza el lento e inexorable proceso de desertizacin que conduce a
la situacin actual del Sahara.
En este mapa podis ver los principales yacimientos prehistricos del frica sahariano niltica. En la
actualidad, nuestros conocimientos de la prehistoria terminal de frica, han aumentado muy
considerablemente gracias a las misiones y a las excavaciones arqueolgicas numerosas que se han
conducido en las ltimas dcadas. En este sentido el valle del Nilo es entendido, actualmente, como parte
integrante de este complejo cultural sahariano niltico de la prehistoria reciente.
Poblamiento humano y animal del Sahara en el Holoceno

Las nuevas condiciones climticas benignas del Sahara a principios del Holoceno, permiten el aumento de
la vegetacin y hacen posible la vida de las comunidades humanas y de la fauna.
Arte rupestre
Las poblaciones humanas se instalan, principalmente, en los altiplanos y en las montaas y a partir
del 8.000 a.C. empiezan a practicar el arte rupestre representando, principalmente, grandes animales
salvajes, que se convierte en un autntico espejo de la realidad ambiental y cultural de estas regiones en
este momento.
13

En el mapa de la derecha podis ver la distribucin del arte rupestre del norte de frica. En verde
tenemos las zonas con grabados, y en amarillo las zonas en las que adems hay tambin pinturas. Como
se puede apreciar, la provincia ms oriental de este arte rupestre, se halla en el valle del Nilo,
concretamente en el sur del Alto Egipto y en el norte de Nubia.
Entre los animales salvajes representados tenemos cocodrilos, jirafas y elefantes; animales todos que
necesitan de abundante vegetacin y de abundante agua para vivir. De manera que estos grabados se
convierten en un testimonio indirecto de las condiciones ambientales del momento.
Pero a partir del 6.000 a.C., aproximadamente, empiezan a

representarse tambin bvidos y ovicpridos domsticos,
coincidiendo con el proceso de Neolitizacin de estas regiones, como el ovino a la derecha,
probablemente atrapado en una trampa, y el bvido domstico que veis a la izquierda.
Neolitizacin
Neolitizacin significa el paso de una economa de subsistencia, donde las comunidades humanas son
cazadoras-recolectoras, a una economa de produccin de alimentos.
El Neoltico pleno se define por la prctica de:
La agricultura, especialmente de cereales y de hortalizas. (=Domesticacin vegetal)
La ganadera, sobre todo de bvidos y de ovicpridos: ovejas y cabras. Tambin de
cerdos y de perros como animales de ayuda y de compaa. (=Domesticacin animal)
Cultura material, por la presencia de la cermica sobre todo, y tambin de la cestera y
del tejido. Aunque estos dos ltimos son ms difciles de documentar porque raramente se
conservan.
14

Hasta hace unas dcadas el proceso de Neolitizacin mejor conocido era el del Prximo Oriente asitico,
de la regin comprendida entre la franja Sirio-Palestina, el norte de Mesopotamia y los Montes Zagros.
En esta regin la Neolitizacin empieza en el 9.000 a.C. y supone primero la aparicin de la agricultura,
despus de la ganadera y finalmente de la cermica, en el 6.000 a.C. El Prximo Oriente fue
considerado como el foco primario de Neolitizacin y sus ritmos de Neolitizacin fueron considerados
prcticamente como universales.
Sin embargo, los estudios conducidos en las ltimas dcadas en los yacimientos del norte de frica han
revelado un proceso de Neolitizacin igual de antiguo que el del Prximo Oriente, pero con ritmos
completamente distintos:
1.
El primer marcador Neoltico en aparecer fue la cermica a fines del IX milenio. Se trata de una
cermica sin agricultura y por tanto su funcin fue la de almacenamiento de productos de la
recoleccin de frutos y cereales silvestres.
2.
En un segundo momento, en el VI milenio a.C., tuvo lugar la domesticacin del buey, y un milenio
ms tarde la introduccin de las ovejas y las cabras. Mientras que sabemos que el buey fue
domesticado autctonamente, porque se conoce el ancestro salvaje del buey domstico en el norte
de frica, las ovejas y las cabras
tuvieron que proceder del Prximo
Oriente por un proceso todava no
esclarecido, porque sus ancestros
salvajes se conocen para esta ltima
regin pero no para el norte de frica.
3.
En cuanto a la agricultura, est mal

documentada en los yacimientos del
Sahara y debi ser un recurso
secundario.
En el Sahara se documenta la cermica

utilitaria ms antigua del mundo.
En este mapa se recogen los principales
yacimientos del VIII milenio a.C. en los
que se documenta cermica. Los ms importantes son los de la zona del Ar, especialmente el yacimiento
de Tagalagal (2) y los del rea del Acacus, especialmente los yacimientos de Ti en Torha (7-8). Tambin
es muy importante, el yacimiento de Nabta Playa (10) situado a solo cien kilmetros al oeste de Abu
Simbel en el valle del Nilo.
Valle del Nilo

A diferencia del Sahara y del Prximo Oriente donde la Neolitizacin es muy temprana, empieza en el IX
milenio a.C. La Neolitizacin en el valle del Nilo, es ms bien tarda y no se da hasta fines del VI
milenio a.C. debido, muy probablemente, al medio suficientemente abundante que permita a las
comunidades humanas seguir viviendo de la caza, la pesca, la recoleccin, en definitiva de la
explotacin de los recursos fluviales haciendo innecesaria la economa de produccin.
A fines del VI milenio, el Neoltico lleg tambin a Egipto por estmulos internos, autctonos, y tambin
por estmulos exteriores:
Procedan del Prximo Oriente algunos animales y plantas domsticos: ovejas, cabras o
trigo.
Procedan del desierto del Sahara algunas tradiciones de talla ltica y de fabricacin y
decoracin de la cermica.
En Egipto se distinguen dos grandes reas de civilizacin neoltica:
rea A corresponde al delta occidental con el yacimiento de Merimda Beni Salama y al
oasis de El Fayum, es algo ms temprana puesto que se fecha desde fines del VI milenio
a.C.
rea B corresponde al Alto Egipto y es algo ms reciente puesto que se fecha desde
mediados del V milenio a.C.
15

Estas dos reas son profundamente distintas entre s, para empezar los yacimientos del rea A no
constituyen en este momento una cultura unitaria, sino que son yacimientos independientes y presentan
profundas diferencias culturales entre ellos.
Cultura badariense
En cambio, los yacimientos del rea B presentan una cultura material muy homognea, de manera que
constituyen una civilizacin unitaria. De ah que se hable de la Cultura badariense del Alto Egipto, h.
4500-3900 a.C.
Por otra parte los yacimientos badarienses son ya eneolticos, es decir, conocen el trabajo del metal por
percusin, en concreto, del cobre, cosa que no sucede con los yacimientos del norte.
Finalmente, tambin la cultura funeraria es completamente distinta en las dos regiones. En el norte del
pas, las costumbres funerarias son muy diversas. En el Alto Egipto, los enterramientos tienen lugar en
necrpolis bien separadas de las zonas de hbitat, y ubicadas en el desierto. Los cuerpos se entierran en
fosas circulares, colocados en posicin fetal, con la cabeza hacia el sur, mirando hacia occidente. El
sur es la regin de donde proceden las aguas fecundantes, fertilizadoras y por tanto revitalizadoras de la
crecida del Nilo, y occidente es el Reino de los muertos. Estamos pues, probablemente, ante la primera
documentacin de creencias que despus sern caractersticas del Egipto histrico.
Alto Egipto: Cultura Nagada

La cultura badariense dio paso a la cultura de Nagada, que se extiende a lo largo del IV milenio a.C. y
que recibe su nombre a partir del yacimiento de Nagada, situado en el corazn mismo del sur del Alto
Egipto.
Es precisamente a lo largo del IV milenio que la documentacin arqueolgica, es decir las tumbas, los
ajuares y la iconografa nos dan cuenta del proceso continuado de jerarquizacin social y de
especializacin del trabajo que acab conduciendo a la formacin de los primeros estados tempranos
del valle del Nilo.
Un breve apunte de cronologa:
Badariense:
4.500 - 3.900 a.C.
Nagada I:
Nagada II:
Nagada III:
3.900 - 3.750 a.C.

3.750 - 3.300 a.C.
3.300 - 3.100 a.C.
Unificacin:
3.100 a.C.
La Cultura de Nagada se extiende del 3900 al 3100 a.C. aproximadamente, abarcando como decimos la
casi totalidad del IV milenio, y se subdivide en tres distintas etapas. Finalmente en el 3100 a.C.
aproximadamente, tuvo lugar la Unificacin de las Dos Tierras, hecho que supuso la constitucin del
Estado egipcio histrico.
En estos tres mapas se muestra la distribucin geogrfica de los yacimientos de la cultura badariense a la
izquierda, y de las primeras dos fases de la cultura de Nagada en el centro y a la derecha.
Como puede apreciarse los yacimientos badarienses se encuentran concentrados en un tramo
relativamente pequeo del valle del Nilo en el centro del Alto Egipto. En cambio, durante Nagada I,
adems de en esta zona nuclear original, los yacimientos se ubican en el rea inmediatamente adyacente
por el sur, hasta Hieracmpolis, de manera que la cultura de Nagada I se extiende por la mayor parte
del sur del Alto Egipto. En cambio, durante Nagada II, la cultura Alto Egipcia se irradia hasta el norte
del propio Alto Egipto e incluso hasta el delta, de manera que a finales de Nagada II, todo el valle del
Nilo presenta una cultura material relativamente homognea originaria del Alto Egipto.
16
Objetos de culturas predinsticas

Cultura badariense
Aqu podemos ver el fsil director, es decir, el objeto distintivo de la cultura badariense, se trata de
esta cermica roja de bordes e interior negro y sin decoracin. Este es un enterramiento caracterstico
en fosa de la poca badariense. El individuo inhumado en esta tumba no ha sido objeto de
embalsamamiento sino que se trata de una momificacin natural, a causa de la sequedad de la arena
misma del desierto.
Nagada I
Las imgenes muestran algunos objetos caractersticos de las tumbas de las lites de Nagada I.
Para empezar, su fsil director, que es esta cermica roja con decoraciones blancas que podis ver en
las dos fotografas superiores. En efecto a partir de este momento, la cermica pasa a estar decorada con
motivos humanos, animales, vegetales, geomtricos, inspirados, la mayor parte de las veces, en el
medio fluvial y de las tierras inmediatamente adyacentes.
En la fotografa inferior izquierda podis ver una cabeza de maza discoide, se trata de un arma, tambin
depositada como ofrenda funeraria en las tumbas.
En la fotografa de la derecha podis ver, una paleta de grauvaca para mezclas cosmticas, con forma de
antlope. Este tipo de objetos, en un principio tienen un uso utilitario, pero finalmente acaban
convirtindose en objetos votivos.
17

Y finalmente en la fotografa de la derecha podis ver lo que en la literatura egiptolgica se suele llamar
un barbado. Este tipo de estatuillas que proceden de las tumbas de las lites, son particularmente
significativas si tenemos en cuenta que la barba en tiempos histricos ser una prerrogativa del rey y
de los dioses, es decir, un smbolo de poder.
Nagada II
El fsil director de Nagada II es esta cermica beige con decoraciones en marrn o rojo oscuro con
distintos tipos de motivos inspirados normalmente en el medio niltico, entre los que destacan estas
barcas de mltiples remos que han sido asociadas al simbolismo funerario.
En la fotografa de la izquierda podis ver dos cabezas de maza, la de la izquierda es una cabeza de
maza discoide caracterstica de Nagada I, mientras que la de la derecha es una cabeza de maza
piriforme, que durante Nagada II sustituye a la anterior y que acabar convirtindose en un smbolo
por excelencia de la realeza faranica porque es la principal arma que el faran blande ante su enemigo
atado y arrodillado, en el conocido motivo iconogrfico de la masacre del enemigo.
Formacin del estado egipcio

En este mapa, podis ver los principales yacimientos prehistricos predinsticos y de muy comienzos del
dinstico del valle del Nilo.
La parte central del mapa, es la zona de la actual ciudad de
Luxor, antigua Tebas, que en este momento todava no exista
y que quedara situada al sur del meandro, y de la ciudad de
Coptos que quedara emplazada en su extremo ms oriental.
Aqu es donde a principios de Nagada II, surgieron los
primeros estados tempranos del valle del Nilo.
18

Estos estados a finales de Nagada II, principios de Nagada III, se unieron en un nico reino
unificado del Alto Egipto predinstico. Y fue este reino el que a lo largo de las primeras etapas de
Nagada III, emprendi un proceso de expansin que lo condujo por el sur hasta la primera catarata, y
por el norte hasta el Mediterrneo creando de esta manera el estado Egipcio histrico.
Es decir, el proceso que lleva sin solucin de continuidad, sin rupturas, desde los primeros estados
surgidos en el valle del Nilo hasta el estado Egipcio histrico, es un proceso que arranca justamente en
esta regin del valle del Nilo.
Proto-reinos del Alto Egipto

Este mapa procede de la obra de Barry Kemp Ancient
Egypt, anatomy of a civilization, publicada en su primera
edicin en 1989. En l, Kemp define por primera vez estos
estados incipientes del Alto Egipto predinstico (Nagada II
h. 3750-3300 a.C.):
Reino de Hieracmpolis al sur
Reino de Nagada en el centro, que ocupa la
parte meridional del meandro del Nilo
Reino de Tinis-Abidos, al norte. Tinis es el
nombre de la ciudad y Abidos es el nombre de
la necrpolis correspondiente, pero mientras
que Abidos nos es bien conocida y ha sido
exhaustivamente excavada, de Tinis apenas
intuimos el emplazamiento y nunca se ha
excavado en el lugar.
Kemp define estos tres reinos, a partir de las ciudades que
habran sido sus capitales, Hieracmpolis, Nagada y TinisAbidos, situadas como podis ver las tres en la orilla
occidental del Nilo.
En efecto, es en estos centros donde la arqueologa
documenta de manera ms clara un incremento de la poblacin, un incremento paulatino tambin de la
jerarquizacin social y la presencia de cementerios para las lites con tumbas cada vez ms ricas,
tanto desde el punto de vista arquitectnico, como desde el punto de vista de los ajuares.
Hieracmpolis
El reino de Hieracmpolis debe su riqueza bsicamente a tres factores:
explotacin de los recursos minerales del desierto oriental adyacente.
contactos comerciales con las poblaciones nubias para abastecerse de materias primas
procedentes del frica ecuatorial como marfil, bano, pieles de felinos, huevos y plumas
de avestruz, necesarios tanto para los cultos como para los ajuares de las tumbas de las
lites.
contactos tambin con las poblaciones del norte, en especial con Palestina, de donde se
importaban vino y aceite en grandes vasijas cermicas, que tambin han sido
documentadas en las tumbas de las lites de Hieracmpolis.
En este plano podis ver toda el rea arqueolgica de Hieracmpolis. A la derecha tenis la ciudad de
Nekhen, la Hieracmpolis histrica, que fue fundada muy a finales del predinstico.
19
Nos interesa, el resto del rea arqueolgica de Hieracmpolis, que como podis ver esta delimitada por
tres ejes topogrficos principales:
lmite entre la zona cultivada y el desierto (que es esta lnea vertical que podis ver a la
derecha del plano)
Wadi Abu Suffian en el centro.
Wadi Khamsini que delimita el yacimiento justamente por el sur. Ambos wadis van de
este a oeste.
Los arquelogos siglan las distintas localidades que excavan en el rea arqueolgica de Hieracmpolis
con las letras HK y una cifra. Estas localidades son de tres tipos distintos:
zonas de hbitat
zonas de enterramiento
zonas industriales en las que se fabricaba por ejemplo, cerveza o pan o cermica.
Nos vamos a centrar en la localidad HK6, que significa localidad 6 del yacimiento de Hieracmpolis.
HK6
HK6 se trata del cementerio de las lites de la Hieracmpolis predinstica. La tenis en la parte
superior del plano, y se halla bien entrado el Wadi Abu Suffian en el extremo noroccidental del
yacimiento.
He aqu el plano del cementerio HK6.
Como podis ver se distingues tres reas de enterramiento bien diferenciadas:
20

1.
La primera rea est justo en el centro. Es la ms antigua, data de finales de Nagada I (Nagada IC),
principios de Nagada II (Nagada IIA) h. 3750 a.C., y consiste en pequeas tumbas de fosa entre
la que destaca la T16, tumba 16 la ms antigua del cementerio.
2.
La segunda rea es la que viene inmediatamente al sur de la primera, con estructuras de

dimensiones bastante ms considerables, entre las que destaca la T23, tumba 23. Esta parte del
cementerio data de Nagada IIAB.
3.
La tercera rea, que en realidad tiene dos subreas, son las tumbas que podis ver al norte y al sur
del plano por ejemplo, la T1, tumba 1 al norte o la T2, tumba 2 al sur, que datan de Nagada III y que
son tumbas ms monumentales porque estn construidas en adobe.
El cementerio HK6 es importante porque en l se documentan por primera vez algunos rasgos
definidores de la cultura funeraria del antiguo Egipto.
T16
En esta fotografa podis ver el complejo de la tumba 16, el ms antiguo del cementerio (Nagada IC-IIA,
h. 3750). Consiste en una tumba principal, la propia T16 de dimensiones mayores, que habra sido la
tumba de un jefe o tal vez de un rey, y en una serie de tumbas secundarias dispuestas alrededor.
La tumba 16 est formada por una subestructura excavada en el terreno, y una superestructura
construida con materiales vegetales. De la superestructura no
ha quedado ningn vestigio pero los arquelogos han podido
deducir su existencia a partir de una serie de hoyos
excavados en el terreno alrededor de la subestructura, en los
cuales habran sido clavados los postes que habran sostenido
la superestructura. Tenemos por tanto, una parte subterrnea
y una parte edificada por encima del nivel del suelo, ambas
de planta cuadrangular. Pues bien, en esto consiste
precisamente uno de los tipos ms importantes de tumbas de
toda la historia de la arquitectura egipcia: la Mastaba, que
tendra aqu su antecedente ms antiguo conocido.
En esta otra fotografa podis ver la subestructura de la
tumba 16, que es la parte excavada en el terreno, no la
construccin central. La construccin central es de poca
algo posterior de principios de Nagada III, porque la zona
fue reutilizada. A pesar de esta reutilizacin, una buena parte
del ajuar funerario de la tumba original, de la T16, ha
podido ser recuperado.
Entre los numerosos fragmentos cermicos recuperados de la
T16, destaca este que veis en la fotografa de la izquierda, en cuya
superficie se halla grabada parte de la cabeza de la diosa Bat. El motivo
completo podis verlo en el dibujo de la izquierda.
La diosa Bat es una diosa vaca asociada al cielo, a los astros y tambin a
la dualidad. Es una diosa bifronte con dos caras.
En los Textos de las pirmides del Reino Antiguo, por ejemplo, el faran
es asimilado a Bat con sus dos caras.
En la parte superior de la famosa Paleta de Narmer, primer rey de la I
dinasta, las dos caras de Bat estn esculpidas a lado y lado del nombre del
rey. La asociacin entre Bat y la monarqua faranica es bien conocida,
este fragmento de cermica demuestra que esta asociacin se remonta al origen mismo del poder
regio en el valle del Nilo.
Otros de los elementos ms significativos
del ajuar de la T16 son estas dos mscaras
funerarias. Estas mscaras funerarias son
las ms antiguas documentadas hasta la
fecha en el valle del Nilo e inauguran una
21

tradicin de la cual la famosa mscara de Tutankamn, hoy en el Museo del Cairo, es la realizacin ms
significativa, ms vistosa y ms conocida.
Los objetos que podis ver en la fotografa de la derecha nos permiten fechar la T16 de finales de
Nagada I y principios de Nagada II.
En esta fotografa podis ver de nuevo el complejo de la T16 desde otra perspectiva, y en ella han sido
reconstruidos tanto la superestructura de la misma T16 como los que rodean las diversas tumbas del
complejo.
Las tumbas que quedan ms cerca de la T16 corresponden a enterramientos humanos. En ellas fueron
inhumados treinta y nueve individuos de edades comprendidas entre los 8 y los 40 aos, pero la
mayora de los cuales tenan alrededor de 15 aos al morir. Esto ha hecho pensar a los arquelogos que
estos individuos no murieron de muerte natural, sino que fueron sacrificados en el momento del entierro
de su jefe o rey, para que les sirvieran de squito en el mas all.
Las tumbas que quedan ms alejadas de la T16
corresponden a enterramientos animales. En ellas
fueron enterrados tanto animales salvajes como un
elefante, un cocodrilo, un hipoptamo, babuinos,
como animales domsticos, como por ejemplo
bueyes, vacas, un ternero o perros, cuyas tumbas
significativamente se encuentran en los lmites del
complejo como si los perros tuvieran la funcin
simblica de vigilar a los dems animales enterrados
aqu.
Algunos de los animales salvajes como el elefante o
el babuino eran difciles de conseguir porque en ese
momento no vivan ya en el valle del Nilo. Y de este
22

modo se convertan en verdaderos bienes de prestigio que prestigiaban y singularizaban a quien los
posea.
Probablemente la tumba que ms llama la atencin es la que corresponde al elefante. El animal fue
enterrado revestido de esteras y de lino, y los arquelogos han podido documentar lo que ingiri como
ltima comida antes del sacrificio, en concreto hojas de acacia de plantas nilticas y cereales. Esto
demuestra que estos animales estaban bien mantenidos precisamente en su condicin de autnticos
bienes que prestigian a su poseedor y de animales sacrificiales.
En la fotografa de la derecha podis ver la tumba de un babuino. En estas otras dos tumbas podis ver
entierros de animales domsticos, bueyes en la fotografa de la izquierda y una vaca y un ternero en la
fotografa de la derecha.
Los animales domsticos fueron enterrados sin duda como ofrendas alimentarias. Los animales
salvajes, en cambio, fueron muy probablemente smbolos de las fuerzas de la naturaleza con las que el
mismo jefe o rey se identificaban.
En efecto, a lo largo de toda la historia de Egipto los grandes animales salvajes fueron considerados
como alter ego del faran, en virtud precisamente de que tanto unos como otro representaban grandes
fuerzas de la naturaleza. En los Documentos de la Unificacin de finales del Predinstico, el rey es
representado no en forma humana, sino en forma precisamente de grandes animales salvajes que
envisten enemigos como toros, leones, halcones o escorpiones.
23
T23
Volvemos al plano del cementerio HK6. El complejo de la T 23, situado inmediatamente al sur de la T16
est fechado en Nagada IIAB (h. 3750-3600 a.C.).
La tumba 23 es de mayores dimensiones que la tumba 16, pero responde a la misma estructura.
Tenemos por un lado una subestructura excavada en el terreno, y por otro lado una superestructura
construida con materiales vegetales, documentada a partir de los hoyos en los cuales estaran clavados
los postes que las sostendran. Igual que la tumba 16, tambin la tumba 23 estuvo rodeada por una
valla. Y a diferencia de la T16, en este caso los arquelogos han podido documentar la existencia de una
pequea capilla funeraria situada al Este, construida de la misma manera que la superestructura de la
tumba.
En las inmediaciones de la capilla funeraria se han inhumado una serie de objetos:
1.
Tenemos por ejemplo objetos tallados en

slex, como armas y pequeas tallas que
representan animales salvajes, como un
ibex u ovino salvaje. Esto hace pensar de
nuevo en el tema del dominio del
hombre sobre los animales.
2.
En la parte superior de la fotografa podis

ver una vrtebra humana con claras
marcas de decapitacin. Esto remite de
nuevo a los sacrificios humanos.
3.
El objeto que veis a la derecha es

probablemente el mango de una maza,
que es un objeto sacrificial por excelencia.
4.
En las inmediaciones de la capilla funeraria, los arquelogos recuperaron adems alrededor de

seiscientos fragmentos correspondientes a una estatua humana de piedra caliza, la estatua
24

humana ms antigua documentada de la historia del arte egipcio. Los fragmentos mejor
conservados corresponden a la nariz y a las orejas, que podis ver a la izquierda de la diapositiva. A
partir de estos fragmentos los arquelogos han podido deducir que se tratara de una estatua de
tamao casi natural. Piensan adems que probablemente sera la estatua del culto funerario del
rey enterrado en la T 23.
El rea arqueolgica de la T 23 no comprende solamente tumbas, sino tambin otras grandes

estructuras sigladas con las siglas D9, 07 o E8. Vamos a ver con ms detalles una de estas estructuras, la
estructura 07.
Estructura 07
Como podis ver no se trata de
una tumba, porque no hay
subestructura. En cambio, la
superficie se caracteriza por la
presencia de los consabidos
huecos para postes. Estn
organizados en seis filas de
cuatro postes cada una.
El edificio medira unos 15x10
metros aproximadamente. Y se
trata como podis ver, de la
primera sala hipstila o edificio
hipstilo documentado en toda
la historia de la arquitectura
egipcia.
En el interior los arquelogos
han podido recuperar una serie de objetos, el ms importante de los cuales es una estatuilla de
malaquita de un halcn que podis ver en la fotografa inferior derecha.
25

Esto es importante porque Hieracmpolis es el nombre que los griegos dieron a la ciudad egipcia de
Nekhen que significa la ciudad del halcn donde se ador a lo largo de toda la historia egipcia al dios
halcn Horus; esta asociacin entre el dios halcn y Hieracmpolis se remonta a los orgenes mismos
de la ciudad.
A la izquierda una planta del rea arqueolgica de la T 23 con sus sucesivas fases constructivas. Y a la
derecha una reconstruccin de la estructura 07 con sus muros estucados y pintados de vivos colores.
Los arquelogos han reconstruido este aspecto del edificio a partir de fragmentos de estuco recuperados
en las excavaciones.
En cuanto a la funcin de la estructura 07, se piensa que debi ser una capilla funeraria dedicada al
culto a los reyes enterrados en el cementerio.
T1
La tumba T 23 data de Nagada IIAB. En la etapa de Nagada IICD, la lite de Hieracmpolis, por
razones que desconocemos, abandona el cementerio HK6 y pasa a enterrarse en la localidad HK31
prxima a la zona cultivada, donde a principios del siglo veinte se excav la famosa tumba T 100 de
Hieracmpolis.
A principios de Nagada III, en Nagada IIIAB, todo el Alto Egipto est unificado en un nico reino con
capital en Abidos. En Hieracmpolis sin embargo, sigue habiendo una lite local importante que vuelve
a enterrarse en el cementerio
de sus antepasados.
Las tumbas de esta poca
tienen la misma estructura
que la T 23 o la T 16, pero
ahora la subestructura est
construida en adobe, lo cual
permite
aumentar
las
dimensiones de la tumba.
En la imagen podemos ver la
subestructura de la tumba T1,
la ms importante de esta
poca y dos dibujos con su
reconstruccin; en la inferior
junto a las dems tumbas que
la acompaan.
26
HK29A
Abandonamos momentneamente el cementerio HK6

para trasladarnos a otra localidad del rea
arqueolgica de Hieracmpolis, la localidad HK29A
situada prxima a la zona cultivada.
En esta localidad los arquelogos han excavado un
santuario fechado en Nagada IIBD (h. 3650-3300
a.C.) y por tanto en parte contemporneo a la tumba
T 23.
Puesto que no se trata de una zona de enterramientos,
este santuario debi estar dedicado a una divinidad
que no conocemos, pero que bien pudo haber sido el dios halcn Horus.
El santuario consiste en un gran patio a cielo abierto en forma de parbola de unos cuarenta metros de
longitud, cercado con una valla y con edificios tanto en el interior como en el exterior.
El edificio ms importante viene marcado por cuatro grandes hoyos que se distinguen perfectamente a
la derecha de la planta. Los arquelogos han propuesto reconstruir este edificio como una gran capilla en
forma de elefante, en la parte superior de cuyos postes de la fachada se habran
colocado colmillos de este animal. Esta es la forma que tiene la capilla simblica
del Alto Egipto desde finales del Predinstico y a lo largo de toda la historia
faranica, de ah que los arquelogos hayan reconstruido as este edificio.
Dentro del patio fueron recuperados una serie de objetos, entre los que destaca un
fragmento de cermica que podis ver en la fotografa, que tiene grabada en su
superficie la imagen de la cabeza de la diosa Bat. Esto redunda una vez ms la
estrecha asociacin entre esta divinidad y la Hieracmpolis de los orgenes.
Reino de Nagada
El reino de Nagada lo conocemos peor que Hieracmpolis y Abidos debido
a que en estos yacimientos se ha estado trabajando intensamente en las
ltimas dcadas, y se sigue trabajando en la actualidad, y lo que conocemos
de Nagada se debe a las excavaciones de finales del siglo XIX de Flinders
Petrie que pudo documentar:
zonas de enterramiento:
cementerio general
cementerio para la lite: mostraba tumbas de mayor tamao, ms

regulares en su forma y con ajuares mucho ms ricos que en el
cementerio general, lo que demostraba una jerarquizacin social
caracterstica de los tres grandes ncleos del Alto Egipto
predinstico: Hieracmpolis, Nagada y Abidos.
zonas de hbitat:
gran muro de adobe de proporciones monumentales es el vestigio ms importante, puesto que

mide 34x50 metros y 2 metros de espesor, que correspondera a un palacio o a un santuario.
zona residencial con casas de planta cuadrangular asociada a este muro.
27

Todos estos vestigios demuestran claramente que Nagada fue un centro tan importante como
Hieracmpolis o Abidos en este momento, pero por desgracia no podemos ir ms all. Esta es
claramente una asignatura pendiente de la Arqueologa Egipcia.
Reino de Tinis o Abidos

El tercero de estos reinos predinsticos es el reino de Tinis o Abidos, el que queda ms al norte. Tinis
es el nombre de la ciudad, que no ha sido excavada, mientras que Abidos es propiamente el nombre de la
necrpolis correspondiente.
Umm el-Qaab
En esta vista area de la zona arqueolgica de
Abidos podemos ver en la parte inferior
izquierda de la fotografa la lnea ntida que
separa las tierras de cultivo de la franja del
desierto. En la misma franja de desierto, junto
a las tierras de cultivo en la parte inferior
central de la fotografa, las construcciones
corresponden a los famosos templos y
palacios funerarios de Abidos, entre ellos
los Templos de Seti I y Ramss II.
Como podis ver, la franja plana de desierto
queda delimitada por el Oeste por una cadena
de bajas colinas que dibuja como una
entrada, subrayada por la presencia de un
wadi, hacia el Oeste, el Reino de los
muertos para los antiguos egipcios, es sin duda lo que motiva la eleccin de este lugar como zona de
enterramiento.
Justo enfrente del wadi, podis ver una serie de vestigios arqueolgicos en la franja del desierto, que
corresponden al Cementerio de Umm el-Qaab, que significa en rabe la madre de los fragmentos de
cermica, es decir, un lugar donde se acumulan muchos fragmentos de cermica. En Umm el-Qaab
estn enterrados los lderes y reyes predinsticos de Abidos, pero tambin los reyes de la I Dinasta. A
partir del Reino Medio, una de las tumbas de la I Dinasta fue considerada como la Tumba del dios
Osiris, por lo que empez a celebrarse anualmente una gran procesin desde el Templo de Osiris, que se
situaba en el lmite de las tierras del cultivo, hasta su tumba en Umm el-Qaab llevando recipientes
cermicos con las ofrendas de los fieles; la acumulacin de stos durante siglos ha motivado el nombre
del lugar.
28

Este plano muestra el sector ms antiguo del Cementerio de Umm el-Qaab, datado entre Nagada I y
muy comienzos de la I Dinasta (h. 3900-3000 a.C.):
Las tumbas de planta circular que tenis en el centro de este sector, unas ms pequeas
otras ms grandes, son las ms antiguas y corresponden a Nagada I y Nagada II.
Las tumbas cuadrangulares distribuidas un poco por todo el sector, son ms recientes, y
corresponden a la transicin entre Nagada II y Nagada III, a la propia Nagada III y a
muy comienzos de la I Dinasta.
En efecto, si observis la zona sur del plano, podris ver una tumba de doble cmara B17-B18, que es la
Tumba del rey Narmer, primero de la I Dinasta.
Inmediatamente al Sur y al Sureste de la Tumba de Narmer, podis ver el Complejo funerario del rey
Aha, segundo de la I Dinasta, formado por unas cmaras de mayores dimensiones, que son propiamente
la tumba del rey, y unas cmaras de dimensiones menores que son en realidad tumbas subsidiarias, en
las cuales fueron enterradas personas sacrificadas en el momento de la muerte del Rey, para que le
acompaaran como squito, en el mas all. Esta prctica viene de lejos y ya la vimos documentada en el
Cementerio HK6 de Hieracmpolis.
En el caso de Abidos las tumbas subsidiarias caracterizan los complejos funerarios de los reyes de la I
Dinasta desde Aha, pero en cambio no se documentan para las tumbas predinsticas.
Los arquelogos han dividido este sector ms antiguo del Cementerio de Umm el-Qaab, en dos
subsectores:
Cementerio U es el ms antiguo, queda al Norte. En este plano aparece dentro de una
lnea punteada.
Cementerio B es el ms reciente queda al Sur, en este plano esta fuera de la lnea
punteada
El sector ms reciente del cementerio, vendra a continuacin de este plano por el Suroeste y
correspondera al resto de las tumbas de la I Dinasta y a las tumbas de los ltimos dos reyes de la II
Dinasta. Despus del ltimo rey de la II Dinasta, Khasekhemuy, el Cementerio de Abidos fue
definitivamente abandonado.
Cementerio U
El Cementerio U corresponde a la lite de la Abidos predinstica.
29

En este detalle del plano anterior se pueden observar tres tipos distintos de tumbas:
1.
Tumbas de planta circular de tamao menor, como la 131 datan de Nagada I y principios de
Nagada II.
2.
Tumbas de planta circular y de mayor tamao, como la 132, 133 y 134 datan de pleno Nagada II,
sobretodo de Nagada IICD.
3.
Tumbas de planta cuadrangular, de forma ms regular porque estn construidas de adobe, como la
que tenis en la parte superior de la diapositiva con la letra O, datan ya de Nagada III.
Es importante que tengis presente que, todo lo que veis aqu son subestructuras, porque las
superestructuras prcticamente no se han documentado. Los arquelogos piensan que se trataran de
tmulos de arena, de piedras, de cascotes. Porque lo que si que se ha documentado son los plafones
que cubriran estas subestructuras, y por encima de los cuales se habran construido estos tmulos.
Vamos a concentrarnos ahora, en las Tumbas
circulares de mayor tamao, aquellas que
datan de Nagada IICD. En ellas se han
podido documentar de entrada, grandes
sarcfagos, de cermica o madera. En los
ajuares de las tumbas fueron recuperados
numerosos objetos, que demuestran el alto
estatus de las personas enterradas y en
algunos casos son esenciales para
comprender el origen de la monarqua
faranica y sobretodo de su simbolismo.
Por ejemplo, la cabeza de un cetro heka de
marfil. El cetro heka es el callado faranico,
aquel que por ejemplo, Tutankhamon lleva
en sus manos en sus famosos sarcfagos.
El dibujo reproduce un mango de cuchillo ritual decorado con una escena de caza grabada, que es uno
de los ms antiguos documentados. Los mangos de cuchillo, las paletas y las cabezas de maza votivas,
sirvieron de soporte a la iconografa de la realeza egipcia naciente desde este momento hasta finales del
Predinstico.
La jarra de cermica de asas onduladas tiene pintado un signo que puede ser considerado como uno de los
primeros signos jeroglficos documentados en toda la Historia de Egipto. Su forma posterior
corresponde al signo de grh, que significa noche y representa un cielo del que cuelga un astro.
La iconografa de un sello cilndrico, se trata de la impronta que el sello deja al hacerse rodar sobre la
arcilla hmeda. En el centro de la imagen, podemos reconocer perfectamente la cabeza de la diosa Bat,
en este caso con estrellas en el extremo de las orejas, de los cuernos y tambin en la frente, indicando
claramente el carcter astral de la diosa. El mismo motivo aparece esculpido en una paleta votiva de
tiempos algo posteriores de principios de Nagada III, lo que demuestra que se trata de un smbolo bien
establecido. A la diosa Bat la vimos en Hieracmpolis y este trasvase de smbolos de Hieracmpolis a
Abidos, puede deberse a cambios histricos. El motivo iconogrfico ms recurrente en el sello, es el de
las montaas y el del chacal recostado. En tiempos histricos, el dios Chacal ms famoso del panten
Egipcio es Anubis, conocido por el epteto aquel que est sobre su montaa. La asociacin entre los
dioses Chacales y las montaas es muy estrecha en la religin egipcia, porque los egipcios pensaban que
30

los dioses Chacales presidan las necrpolis, y acompaaban a los difuntos por los caminos montaosos,
que llevan al Occidente, es decir, al Reino de los Muertos. En este caso, este dios Chacal es el dios local
de Abidos, Khentiamentiu cuyo nombre quiere decir muy significativamente, aqul que est al frente
de los Occidentales, aquel que acompaa a los muertos. No es casualidad que estos smbolos aparezcan
precisamente en estos cementerios que se caracterizan por la presencia de las montaas y de un marcado
camino hacia el Occidente, como lo hemos tenido ocasin de comprobar.
Tumba U-j
En la transicin de Nagada II a Nagada III, la situacin poltica y cultural del Alto Egipto se transforma
profundamente. De los tres grandes ncleos urbanos de la regin, Hieracmpolis, Nagada y Abidos, este
ltimo va a estar claramente a la cabeza. Abidos se habr convertido muy probablemente desde
principios de Nagada III en la capital de un nuevo reino predinstico unificado del Alto Egipto.
Las subestructuras de las tumbas del cementerio U de Umm el Qaab:
aumentan de tamao
ms regulares en sus formas
construidas en adobe.
La ms importante de estas tumbas, no slo de Abidos, sino de todo Egipto es la tumba siglada como U-j
Nagada IIIA2, h. 3250 a.C., excavada por el Instituto Alemn del Cairo a finales de los aos 80 del siglo
XX.
El proyecto inicial de esta tumba consiste en diez cmaras, dispuestas nueve de ellas en tres filas de tres,
al este, y la dcima, al oeste de las anteriores, de mayores dimensiones porque sirvi como cmara
funeraria. En un segundo momento, fueron adosadas dos cmaras alargadas por el sur, para aumentar el
espacio disponible para la deposicin de ofrendas. Las cmaras del proyecto inicial estn comunicadas
por unas oquedades verticales que, impracticables para un ser humano, deben tener una funcin
simblica. Nada sabemos de la superestructura de la tumba no conservada pero los arquelogos
piensan que se trat de un tmulo, chato, de tierra y cascotes, en forma ya de mastaba.
El propietario de la tumba U-j puede ser considerado, sin ningn gnero de dudas, como un rey de este
nuevo estado del Alto Egipto unificado. En efecto, uno de los objetos ms significativos que formaban
parte del ajuar de la tumba es este cetro heka de marfil, completo.
Pero sin duda, la importancia fundamental de la tumba U-j radica en el hecho de que en ella se han
exhumado los testimonios ms antiguos de escritura documentados en el Valle del Nilo. Se trata de
pequeas inscripciones vinculadas a las ofrendas funerarias y suponen el estado inicial del proceso de
formacin de la escritura egipcia. En efecto, el origen de esta escritura est estrictamente vinculado a los
reyes enterrados en Abidos en este momento, y a su ritual funerario. De all, que fuera necesario
encontrar especficamente estas tumbas de estos reyes para poder documentar estos estados iniciales de la
escritura egipcia.
Esto contrasta poderosamente con lo que sucede en Mesopotamia. En Mesopotamia, la escritura nace en
este mismo momento, pero con finalidades claramente contables. Por eso, ah, donde haba un templo
con un archivo era posible encontrar testimonios de las etapas formativas de la escritura mesopotmica.
En el caso de Egipto, haba que ir a buscar especficamente, la tumba del rey que en un momento dado
decidi utilizar la escritura como recurso simblico funerario.
31
Invencin de la escritura
Disponemos de una serie de criterios que nos permiten discriminar entre secuencias escriturarias y
secuencias que no lo son:
Criterios internos (que tienen que ver con la propia escritura)
Los signos sean los mismos que despus aparecern en la escritura jeroglfica definitivamente
constituida.
Las secuencias de signos sean legibles segn las normas de la escritura posterior y esa lectura
tenga sentido.
Criterios externos, el ms importante es que estas secuencias aparezcan sobre soportes que en
tiempos inmediatamente posteriores lo sern de secuencias escriturarias seguras.
Todos estos criterios se verifican en las inscripciones de la tumba U-j.
Antes que nada, debemos saber que la escritura jeroglfica egipcia es una escritura pictogrfica ya que
sus signos no son trazos convencionales, como pueden ser nuestras letras alfabticas, sino imgenes que
reproducen seres u objetos de la realidad.
En la tumba U-j, tenemos dos tipos de inscripciones:
1.
Inscripciones pintadas sobre vasos cermicos de asas onduladas.
2.
Inscripciones grabadas sobre etiquetas de hueso o marfil.
Las inscripciones pintadas sobre vasos cermicos de asas onduladas (la similitud entre estos vasos y el
que vimos anteriormente, es precisamente lo que nos permite proponer que el signo pintado en aquel
vaso, datado de finales de Nagada II, es ya un signo escriturario) consisten en uno o dos signos.
Cuando se trata de dos signos, uno de ellos es siempre el signo de un animal
mientras que el otro parece hacer referencia a un lugar. El signo de animal que
ms se repite con diferencia es el del escorpin.
Estas inscripciones han sido interpretadas como sintagmas formados por un sustantivo y su genitivo.
Si nos centramos en la inscripcin superior izquierda, que se lee de derecha a izquierda el primer signo
representa un rbol, de modo que la secuencia completa podra leerse como rbol, o por metonimia,
arboleda o plantacin de escorpin. Cuando se descubrieron las inscripciones de la tumba U-j, se pens
que el signo del escorpin anotaba el nombre del rey enterrado all. En la actualidad, se piensa, ms bien,
que se trata de una alusin al rey como fuerza de la naturaleza, una suerte de epteto. El sentido de la
secuencia completa, muy probablemente es la designacin de la finca de la que procede la ofrenda
contenido en el vaso, pues a lo largo de toda la historia de Egipto posterior, los reyes y los altos oficiales
poseyeron una serie de fincas de donde procedan los bienes y los alimentos utilizados como ofrendas
para sus tumbas y para sus cultos funerarios. Estaramos, pues, aqu ante el inicio de esta prctica.
Las secuencias de 1 a 4 signos grabadas sobre etiquetas de hueso o
marfil estn estrechamente vinculadas a las ofrendas funerarias
depositadas en la tumba.
Estas etiquetas miden entre 1 y 4 centmetros de lado y poseen un
agujero que permita sujetarlas a las ofrendas a las que se relacionaban.
En la mayora de los casos, los signos constituyen la forma arcaica de
los signos de la escritura jeroglfica definitivamente constituida.
Estas inscripciones son de dos tipos:
Cifras: medidas de tejidos
Designaciones, especialmente de lugares
Si observis las cuatro etiquetas que quedan ms a la derecha, podris
ver que recogen cifras.
32

La etiqueta con una espiral sirve para anotar el nmero 100. Estas etiquetas que anotan cifras
estaran vinculadas a tejidos y las cifras daran cuenta de las medidas de estos tejidos, segn
la prctica comn despus en poca histrica.
Algunas de las etiquetas que se refieren a designaciones de lugares son particularmente
interesantes por razones escriturarias internas o por razones histricas. Si observis las dos etiquetas que
quedan en el ngulo inferior izquierdo de la fotografa podris ver que recogen exactamente los mismos
signos, un pjaro y un trono, pero dispuestos en orientaciones inversas, que es una caracterstica
definitoria de la escritura jeroglfica definitivamente formada (se puede leer y escribir en las dos
orientaciones, tanto de derecha a izquierda como de izquierda a derecha). Tendramos aqu un tercer
criterio de discriminacin de secuencias escriturarias.
Desde un punto de vista histrico, estas mismas etiquetas son interesantes porque, lo que anotan es el
nombre de la ciudad de Bubastis en el Delta. Esto significa que algunas de las ofrendas depositadas en
la tumba U-j procedan ya de localidades del Delta que estaran bajo el radio de accin de los reyes Alto
Egipcios, que en este momento habran emprendido ya el proceso de Unificacin de las Dos Tierras.
En esta etiqueta podis ver tres signos, que se leen de derecha a la izquierda, y de
arriba abajo: un rbol, un elefante y unas montaas. Esta secuencia ha sido
interpretada tambin como un sintagma compuesto por un nombre y su genitivo,
y ha sido ledo como Plantacin de Elefantina. Desde un punto de vista
histrico, es interesante porque significa que tambin por el sur, la ciudad de
Elefantina habra entrado en el radio de accin de los reyes del Alto Egipto de
este momento.
Probablemente, las dos inscripciones ms interesantes de la tumba U-j son estas
que veis en esta diapositiva, que se repiten en distintas etiquetas. Al lado y lado de
la fotografa, os he puesto la transcripcin en jeroglficos histricos de las
secuencias contenidas en las dos etiquetas. Debemos decir que estas secuencias se leen de arriba a
abajo y de derecha a izquierda.
Si os fijis, podris ver que cada una de las dos etiquetas contiene tres signos. Los primeros dos, con
ligeras variantes formales, son idnticos en ambas etiquetas: una serpiente y una montaa.
El signo de la montaa es un logograma (signo que anota una palabra completa) que anota la palabra
montaa, en egipcio dw (dy).
El signo de la serpiente es un fonograma (signo que sirve para anotar un sonido independientemente de
aquello que el signo representa) que anota el fonema d, el primer fonema de la palabra dw. En realidad, el
signo de la serpiente es un refuerzo fontico para la lectura de la palabra dw. Falta en algunas de las
etiquetas que reproducen estas mismas inscripciones porque no es imprescindible.
En cuanto al tercer signo de cada inscripcin, el de la inscripcin de la derecha es un ibis crestado y sirve
para escribir la palabra egipcia j3hw, que significa luz. Mientras que el de la izquierda es un cielo del que
pende un astro, es un signo que ya conocemos y sirve para escribir la palabra egipcia grh, que significa
noche u oscuridad.
As pues, las dos inscripciones pueden leerse dw j3hw, o Montaa de la luz, la de la derecha y dw grh,
o Montaa de la oscuridad, la de la izquierda.
Se trata muy probablemente, de designaciones de lugares, fincas de procedencia de las ofrendas o
santuarios, pero en todo caso, por el significado de sus nombres, los egiptlogos piensan que estos
lugares estaran ubicados en las dos orillas del Nilo: la Montaa de la luz, en la orilla este, y la Montaa
de la oscuridad en la orilla oeste.
33

Antes de dejar las inscripciones de la tumba U-j, me gustara hacer una ltima apreciacin importante. El
hecho de que estas etiquetas anoten cifras y lugares de procedencia de las ofrendas no les confiere un
sentido administrativo. Tenis que pensar en primer lugar que proceden de una tumba y no de un archivo.
Y, por otro lado, la cuantificacin de las ofrendas y la indicacin de su lugar de origen es una
caracterstica esencial del ritual funerario egipcio de todos los tiempos.
Es importante subrayar que todo lo que hemos dicho hasta aqu indica que en la escritura de la tumba U-j,
estn presentes ya las dos categoras de signos que caracterizarn la escritura jeroglfica: los
logogramas, o signos palabra, y los fonogramas, o signos sonido.
Procesos en Nagada III

A comienzos de Nagada III, hacia 3300 a.C. los tres reinos tempranos de Alto Egipto predinstico se
unen en un nico estado unificado.
De los tres ncleos urbanos de la regin, los testimonios
arqueolgicos nos demuestran claramente que Nagada
entra en declive y Hieracmpolis sigue siendo
importante, pero deja de ser el motor de los cambios
sociales y culturales, en cambio, Abidos se convierte en
el centro ms dinmico, seguramente porque pasa a ser
la capital del nuevo estado unificado.
Los reyes de este periodo se entierran en la Necrpolis
de Umm el-Qaab de Abidos y la tumba U-j es, sin
duda, la tumba de uno de estos reyes.
No conocemos los mecanismos que unieron los tres
estados incipientes del Alto Egipto, guerra o diplomacia,
pero tuvo que haber algn entendimiento entre las lites
de Hieracmpolis y las de Abidos porque algunos
smbolos fundamentales de Hieracmpolis pasan a
serlo de Abidos:
Diosa Bat
Dios halcn Horus, originario de
Hieracmpolis pasa a ser la divinidad
dinstica de los reyes de Abidos (y
despus de los faraones del Egipto
histrico).
A lo largo de Nagada IIIAB, los reyes del nuevo estado unificado emprenden un proceso de expansin
territorial que los lleva por el sur, hasta la primera catarata, hasta Elefantina, y por el norte, hasta el
Mediterrneo. Esto es lo que muestra este mapa que se debe tambin al egiptlogo britnico, Barry Kemp.
De este modo, a finales de Nagada IIIB, hacia 3100 a.C. todo Egipto, desde la primera catarata hasta el
Mediterrneo est unificado bajo una misma realeza y puede empezar de este modo el Egipto dinstico.
Dinmica de la Unificacin
Es importante tener presente sin embargo, que este proceso de Unificacin poltica y militar que tuvo
lugar durante Nagada IIIAB, es decir, aproximadamente entre 3300 y 3100 a.C., estuvo precedido por
un proceso de Unificacin cultural que se desarroll durante Nagada IICD, aproximadamente entre
3600 y 3300 a.C., que supuso que la cultura del
Alto Egipto, se expandiera por todo el valle del
Nilo egipcio, y en especial por el delta, es decir
por el Bajo Egipto.
En los yacimientos del delta observamos en
efecto como la tradicin cultural local es
sustituida paulatinamente por la tradicin
cultural del Alto Egipto, fundamentalmente la
cultura material: cermica, industria ltica,
34

objetos en metal, artefactos construidos por el ser humano, patrones de asentamiento, necrpolis y
tumbas.
El esquema muestra la estratigrafa arqueolgica del yacimiento de Tell el-Fara'in o Buto, situado en el
norte del delta. En l podemos apreciar como los estratos inferiores, que son los ms antiguos, responden
a la tradicin cultural del Bajo Egipto, mientras que los estratos superiores que son ms recientes,
responden a la tradicin cultural del Alto Egipto. El medio entre unos y otros, tenemos un estrato de
transicin, cuya cultura material comporta elementos tanto de la tradicin del Bajo Egipto como de la
tradicin del Alto Egipto.
La cuestin es que a finales de Nagada II todo el valle del Nilo egipcio est unificado culturalmente
bajo la cultura del Alto Egipto, la cultura de Nagada.
No sabemos por qu mecanismos se produjo esta Unificacin cultural, pero unos autores han avanzado la
hiptesis de que fuera el resultado de un proceso de colonizacin del delta por parte de las lites del
Alto Egipto, para asegurarse el control de las vas de comunicacin por las cuales llegaban a Egipto,
bienes de prestigio y materias de prestigio procedentes del continente asitico.
Documentos de la Unificacin
Durante Nagada IIIAB, los reyes de Abidos, del reino del Alto Egipto, llevan a cabo la Unificacin
poltica y militar de las Dos Tierras. Datan de este perodo toda una serie de documentos iconogrficos
que conocemos con el nombre de Documentos de la Unificacin, que son testimonio elocuente de
este proceso.
Los Documentos de la Unificacin pueden ser:
1.
Desde el punto de vista de los soportes:

pinturas murales o sobre tejidos
relieves esculpidos sobre mangos de cuchillo ritual de marfil de hipoptamo o sobre
paletas votivas de grauvaca o sobre cabezas de maza votivas de piedra caliza.
Originalmente las paletas sirven para la mezcla de cosmticos y las cabezas de maza
son armas, pero en este momento, aumentan de tamao, se cubren de iconografa y se
convierten en objetos votivos.
2.
Por lo que se refiere a la iconografa, que es el vehculo de la ideologa de la monarqua faranica

naciente (de ah la gran importancia para el estudio de este periodo y la formacin de la monarqua
faranica histrica), los temas de la iconografa son bsicamente cuatro:
la guerra y el dominio
la caza
el ritual regio
dialctica orden-caos
3.
En cuanto a la procedencia:
Algunos Documentos de la Unificacin han sido adquiridos en el mercado de
antigedades, como el cuchillo de Djebel el-Arak o la Paleta de la caza.
35

Otros en cambio, proceden directamente de yacimientos arqueolgicos (tumbas o recintos
de culto). El ms significativo de estos yacimientos es el Main Deposit de Hieracmpolis,
un depsito de objetos votivos de finales del Predinstico y de las primeras dos dinastas,
que los arquelogos excavaron en el recinto del templo de la Hieracmpolis histrica.
De l proceden objetos tan emblemticos como por ejemplo, la Paleta de Narmer o las
cabezas de maza de Escorpin y de Narmer.
Precedentes: Tumba 100 de Hieracmpolis

Los frescos pintados en los muros de la llamada tumba 100 de Hieracmpolis, fechada muy a finales de
Nagada IICD, h. 3600-3300 a.C., pertenecen al momento inmediatamente anterior a la Unificacin, y
por eso estos frescos deben ser considerados ms bien como un precedente inmediato de los
Documentos de la Unificacin.
Las lites de Hieracmpolis se enterraron durante Nagada IIAB y durante Nagada III en el cementerio
HK6, pero durante Nagada IICD abandonaron este cementerio y pasaron a enterrarse en la localidad
HK31 situada en el lmite mismo entre el desierto y las tierras de cultivo. Es all donde a finales del siglo
XIX los arquelogos excavaron la famosa tumba 100.
El emplazamiento de la localidad HK31 nos es actualmente desconocido, porque despus de la
excavacin y la documentacin de la tumba 100 y de otras tumbas de esta misma localidad, los
arquelogos abandonaron el lugar que volvi a ser cubierto por las arenas del desierto o tal vez por la
vegetacin.
A la izquierda tenis el dibujo de la parte ms importante y mejor conservada de los frescos. Como podis
ver el tema principal es una Procesin de barcas, se trata muy probablemente de un ceremonial regio
con significacin funeraria. Alrededor del tema principal, tenemos una serie de motivos secundarios
asociados a la caza, a la guerra y al dominio. Los frescos de la tumba 100 no han llegado hasta nosotros
pero si conservamos una fiel reproduccin de los mismos realizada en el momento de la excavacin de la
tumba, estas fotografas corresponden a esta reproduccin.
En la imagen superior podemos ver el famoso tema de El Seor de los Animales, es decir, entre el
personaje de dos leones lampantes, en este caso rojo el de la izquierda y negro el de la derecha. El rojo es
el color que segn los egipcios simbolizaba el desierto y la esterilidad, mientras que el negro es el color
de la fertilidad de la tierra negra de Egipto fertilizada por el limo del Nilo. Algunos autores han
propuesto por tanto, ver en este motivo una alusin a la capacidad del lder, o del rey, de mantener el
equilibrio de fuerzas csmicas opuestas.
En la imagen inferior, podis ver la primera representacin conocida del motivo de La Masacre del
enemigo, destinado a convertirse en uno de los temas iconogrficos ms significativos de la realeza
faranica histrica. Podis ver a un personaje que blande su maza ante otros tres personajes
arrodillados y sometidos a l.
36
Mangos de cuchillo ritual

De Nagada IIIAB, es decir, ya propiamente del perodo de la Unificacin, data el famoso cuchillo de
Djebel el-Arak, hoy conservado en el Museo del Louvre.
En la parte superior del recto de este hermoso objeto, podemos ver de nuevo el motivo de El seor de los
animales, pero esta vez con una factura claramente elamita o mesopotmica que evidencia los contactos e
influencias que en este momento hubo entre Egipto y el golfo Prsico. En el reverso podemos ver escenas
de lucha, que evocan sin duda los conflictos del momento.
En la parte superior de la imagen podis ver
el dibujo del recto del mango de cuchillo
del Metropolitan de Nueva York. El tema
representado es una vez ms el de la
Procesin de barcas como en la tumba 100
de Hieracmpolis.
La iconografa de este objeto nos interesa
particularmente, porque en la parte superior
derecha podemos ver la imagen de un rey
sentado en su trono, portando el flagelo y
tocado con la corona blanca. Se trata de
una de las representaciones ms antiguas de
lo que, en tiempos histricos, ser
especficamente la corona del Alto Egipto.
Adems en la parte central inferior del
mismo objeto, podemos ver una de las
representaciones ms antiguas tambin, de lo que en tiempos histricos era la capilla simblica del Bajo
Egipto, con el techo abovedado.
En la parte inferior de la imagen, podis ver el dibujo del mango de cuchillo de Hieracmpolis, que hoy
se guarda en el Ashmolean Museum en Oxford. Aqu en el reverso, a la izquierda, podemos ver una de
las ms antiguas representaciones de lo que en tiempos histricos ser la capilla simblica del Alto
Egipto. Se trata del mismo edificio que presumiblemente presidi el recinto cultual HK29A de
Hieracmpolis.
Paletas votivas
De Nagada IIIAB datan las grandes paletas votivas decoradas.
37
Paleta de la caza
Las ms antiguas no presentan su decoracin organizada en registros horizontales, como esta que veis
aqu, que es la llamada Paleta de la caza, uno de cuyos fragmentos se guardan en el Museo de Louvre,
mientras que los otros se guardan en el Museo Britnico.
La posicin correcta de observacin es vertical pues se trata de una paleta escutiforme.

En este documento se representan las dos modalidades posibles de caza: la caza al herbvoro que es
alimenticia y por lo tanto sin peligro, y la caza al carnvoro a la gran fiera salvaje, en este caso al len,
que es una caza peligrosa y socialmente prestigiosa. Los cazadores aparecen dispuestos en dos hileras, a
lado y lado de la composicin, pertrechados con todo tipo de armas, cosa que no sucede en una partida de
caza real, donde las armas son siempre especficas en funcin del animal cazado. El documento no
pretende reflejar un hecho histrico o real, sino reflexionar sobre la realidad caza en todas sus
manifestaciones.
En este documento no se representa directamente al rey, pero es
interesante observar que el atuendo ritual que el rey llevar, desde
finales del Predinstico, en la poca Tinita y a lo largo de todo el Reino
Antiguo, es en esencia el atuendo de un antiguo cazador. El cazador de
la derecha abajo (de la Paleta de la caza) sujeta con su mano izquierda un
estandarte, levanta con la derecha una maza y va vestido con un faldelln
corto y una cola de toro. El dibujo superior derecho corresponde al
personaje que masacra enemigos de la tumba 100 de Hieracmpolis que
ya habamos tenido ocasin de conocer. En cambio, el dibujo de la
izquierda reproduce el rey Narmer de la Paleta de Narmer. Si os fijis,
esta imagen viene a ser una sntesis de las otras dos. En efecto, el rey
Narmer va vestido con un faldelln corto, una cola de toro, igual que el cazador y levanta con la mano
derecha una maza, igual que los otros dos personajes y sujeta con la izquierda, aunque aqu no est
reproducido, el personaje arrodillado ante l, igual que en la tumba 100. En efecto, el faran ser a lo
largo de toda la historia de Egipto un gran cazador, un cazador de fieras salvajes en tanto que fuerzas de
la naturaleza porque el mismo es una fuerza de la naturaleza capaz de oponerse a sus semejantes y
porque esta actividad es una manifestacin de su prestigio y de su poder.
Corona roja del Bajo Egipto

Estos dos personajes proceden de sendos grabados rupestres del desierto oriental de Egipto
fechados en un momento impreciso pero en pleno predinstico. Se trata de dos lderes de caza, y
estn tocados con la forma ms antigua conocida de lo que despus ser la corona roja.
38

A la derecha, la fotografa y el dibujo de un fragmento de cermica fechado en Nagada I, en
cuya superficie aparece en relieve una representacin de este mismo tocado.
Como podis ver pues, tanto la corona roja como la corona blanca que veamos en un mango de
cuchillo en una diapositiva anterior, son smbolos originarios del Alto Egipto que en el momento
de la constitucin del estado dual histrico, como sucedi con muchos otros smbolos, como las
dos capillas de que hablbamos tambin anteriormente, fueron asignados entre el Alto y el Bajo
Egipto justamente para que simbolizaran las dos mitades del nuevo estado dual.
Paletas fragmentarias
Los dos fragmentos de la izquierda corresponden a la llamada Paleta del Len o del Campo de Batalla o
tambin de Los Buitres, debido a la decoracin de la parte inferior del recto, que es la que podis ver aqu.
Los dos fragmentos se guardan hoy en el Museo Britnico y en el Ashmolean de Oxford.
El fragmento central corresponde a la llamada Paleta del Toro y hoy se guarda en el Museo del Louvre.
El fragmento de la derecha corresponde a la llamada Paleta de las Ciudades, tambin por razones
evidentes, y hoy se guarda en el Museo del Cairo. Esta ltima paleta presentaba su decoracin distribuida,
organizada en amplios registros horizontales como podis ver por la lnea de separacin de registros en la
parte superior derecha.
En estas tres paletas el rey aparece representado pero no en forma humana, sino en forma animal: a la
izquierda como un len que devora enemigos; en el centro como un toro que embiste un enemigo; y a la
derecha como una serie de animales: un halcn, un len, un escorpin, que destruyen fortalezas o bien
que fundan ciudades, segn algunos autores.
En efecto, adems de ser un gran cazador, el rey se identifica con las fieras salvajes en tanto que fuerzas
de la naturaleza en virtud de ser l mismo una fuerza de la naturaleza.
Paleta de Narmer
El ms importante de los Documentos de
la Unificacin es la famosa Paleta de
Narmer, que hoy se guarda en el Museo del
Cairo. En la Paleta de Narmer la decoracin
se organiza en registros horizontales y el rey
aparece representado cuatro veces: dos en
forma humana y dos en forma animal.
En el registro superior de las dos caras de la
paleta tenemos representada a la diosa Bat
al lado y lado del serekh con el nombre del
rey.
En el recto de la paleta, que aqu tenis
reproducido a la izquierda, en el segundo
registro podemos ver al rey en forma
humana presidiendo una procesin militar que se dirige hacia una serie de enemigos decapitados. En el
39

registro inferior, en cambio, podemos ver al rey en forma de toro que embiste enemigos y destruye
fortalezas. En el registro central dos serpopardos, es decir dos animales fantsticos mitad felinos y mitad
serpientes (de clara influencia mesopotmica), entrelazan sus cuellos formando el crculo que en las
paletas ms antiguas serva para la mezcla de cosmticos.
En el verso de la paleta, que aqu tenis reproducido a la derecha en un amplio registro, tenemos al rey
representado en forma humana en el conocido motivo de la Masacre del enemigo, que aqu recibe su
forma cannica y definitiva. Adems tambin tenemos representado al rey en forma de un halcn que
sujeta una personificacin del delta, de la Tierra de los Papiros, que se ven brotar inmediatamente por
debajo del propio halcn, alude muy probablemente al dominio del rey sobre el Bajo Egipto, y por tanto
al hecho de que la Unificacin de las dos tierras estara ya completada. En efecto, la Paleta de Narmer,
fechada alrededor de 3100 a.C., es considerada por los egiptlogos como el documento que seala el
final del predinstico y el principio del Dinstico, de la I Dinasta, de la cual Narmer sera el primer
faran.
No en vano, en la Paleta de Narmer, como
podemos ver en estos dos detalles correspondientes
al recto y al verso, el rey aparece tocado por
primera vez en un mismo documento, con lo que a
partir de ahora ser la corona roja del Bajo
Egipto (a la izquierda) y la corona blanca del
Alto Egipto (a la derecha). Esto significa que el
estado dual histrico est ya en marcha.
Cabezas de maza votivas

De Nagada IIIAB (h. 3300-3100 a.C.) datan tambin las grandes cabezas de maza votivas decoradas, las
ms importantes de las cuales son la Cabeza de maza de Escorpin, que podis ver en esta diapositiva, y
la Cabeza de maza de Narmer que veremos en la siguiente. Las dos se guardan hoy en el Ashmolean
Museum de Oxford y proceden, como tambin la Paleta de Narmer, del Main Deposit de
Hieracmpolis.
En ambas la decoracin se
organiza
en
registros
horizontales. Aqu podis
ver el dibujo y la fotografa
de la parte conservada de la
decoracin de la Cabeza de
maza de Escorpin. En
ella
el
rey
aparece
representado en forma
humana, ataviado con el
atuendo ritual, el faldelln
corto y la cola de toro,
tocado con la corona blanca y portando en la mano una azada. La escena corresponde muy
probablemente a la fundacin de un templo.
El siguiente es el dibujo y la fotografa de la Cabeza de maza de Narmer. El rey aparece tambin
representado en forma humana, sentado en su trono, bajo un dosel y sobre un podio, portando en la
mano el flagelo y tocado con la corona roja. La escena corresponde a un ceremonial del llamado
Festival de Sed, un gran ritual de rejuvenecimiento del rey y de regeneracin del universo entero.
40
Comienzo del Dinstico

Nuevos canales de la ideologa faranica
Vistos los Documentos de la Unificacin, podemos decir que durante el reinado de Narmer se produce
la transicin del predinstico al Dinstico.
Este reinado supone una inflexin fundamental en la historia de Egipto, que se observa en distintos
mbitos de los cuales vamos a destacar aqu tres:
1.
En primer lugar, Narmer es el ltimo rey que es representado iconogrficamente tanto en forma
humana como en forma de gran fiera salvaje. En efecto, a partir del segundo reinado de la I
Dinasta, el faran ser representado siempre exclusivamente en forma humana.
2.
En segundo lugar, los motivos de influencia elamita o mesopotmica que aparecen en algunos
Documentos de la Unificacin, como los serpopardos de la Paleta de Narmer o el motivo del Seor
de los Animales del cuchillo de Djebel Al-Arak, desaparecen por completo de la iconografa
faranica.
3.
Y en tercer lugar, los objetos que a finales del predinstico haban servido como vehculos de la
ideologa faranica, es decir las cabezas de maza, las paletas y los mangos de cuchillo (soportes),
dejan de ser utilizados de forma sbita y drstica tras el reinado de Narmer y son sustituidos por
otro tipo de objetos entre los que destacan las etiquetas analsticas.
De este modo, los que hasta ahora haban sido los canales de la ideologa faranica dejan paso a nuevas
formas de expresin.
Fundacin de Menfis
Una vez completada la Unificacin hacia el 3100 a.C., los reyes unificadores abandonaron Abidos
como lugar de residencia y se establecieron en Menfis, fundada en el vrtice del delta, en el lmite mismo
entre el Alto y el Bajo Egipto, y convertida a partir de ahora en la capital del nuevo Egipto unificado.
De la fundacin de Menfis y de su palacio real as como del templo de la principal divinidad de la ciudad,
el dios Ptah, en griego "Hefesto", nos hablan distintos autores clsicos como Herodoto, Manetn o Flavio
Josefo:
Min, el primero que rein en Egipto, decan los sacerdotes, protegi con un dique a Menfis ().
Cuando este Min, que fue el primer rey, logr secar el terreno de donde haba desviado el Nilo,
fund en l la ciudad que ahora se llama Menfis (); y edific en la ciudad el famoso santuario
de Hefesto, que es grande y muy digno de memoria
(Herodoto, Historias, II, 99)
Despus de los Espritus de los Muertos, los Semidioses, la primera casa real cuenta con ocho
reyes, el primero de los cuales, Menes de This, rein 62 aos. Fue capturado por un hipoptamo y
pereci. Atotis, su hijo, (rein) 57 aos. Construy el palacio de Menfis
(Manetn, Aegyptiaca, segn Africano)
Y a los que se ha preguntado por qu todos los reyes egipcios desde Minayas, el fundador de
Menfis, que vivi muchos aos antes de nuestro padre Abram, () se llamaron Faraones
(Flavio Josefo, Antigedades judas, VIII, 155)
41
Conceptualizacin y organizacin del tiempo cultural

Como estamos viendo en el paso del Predinstico al Dinstico, se producen cambios determinantes en el
proceso histrico y cultural de Egipto. Otro de estos cambios afecta la conceptualizacin y la
organizacin de lo que podramos llamar el tiempo cultural.
Listas reales
A partir del reinado de Narmer y de la I Dinasta empiezan a confeccionarse lista reales. Debajo podis
ver la fotografa y el dibujo de una impronta de sello cilndrico sobre arcilla que recoge los nombres de
Horus de los ocho reyes que constituyen la I Dinasta. Este sello procede de la tumba del rey Qaa,
ltimo de la misma.
Cada uno de los nombres de los reyes aparece dispuesto en una columna encabezada por el signo del dios
halcn Horus y se repite dos veces. La columna de la derecha corresponde al nombre del rey Narmer,
primero de la dinasta, y la segunda columna por la izquierda corresponde al nombre del rey Ka, ltimo
de la dinasta, en cuya tumba se encontr el sello. La primera columnita por la izquierda, en cambio,
corresponde al nombre, tambin repetido dos veces, del dios Chacal Khentiamentiu, el dios de la
necrpolis de Umm el-Qaab en Abidos donde todos estos reyes estn enterrados.
La fotografa de la izquierda corresponde, a un estatuilla
de un sacerdote de fines de la II Dinasta o principios de la
III, en cuyo hombro izquierdo estn grabados como podis
ver los serekhs de los primeros tres reyes de la II
Dinasta. El serekh, recoge el nombre por el ttulo de
Horus de los reyes.
Estos documentos son dos de las listas reales ms
antiguas conocidas en la historia de Egipto.
Ttulos duales
Es adems, a lo largo de la I Dinasta, cuando aparecen los
dos ttulos duales de la titulatura faranica. En efecto, como sabemos, los reyes unificadores de finales
del predinstico, tuvieron un solo ttulo, el ttulo de Horus. Ahora en cambio, contemporneamente a la
puesta en marcha del nuevo estado dual, aparecen estos nuevos ttulos duales:
A mediados de la I Dinasta, es el ttulo del Rey del Alto y Bajo Egipto, que se escribe
con una caa y una abeja.
A finales de la I Dinasta, es el ttulo de Dos seoras que se escribe con un buitre y una
cobra encima de un signo jeroglfico que sirve para notar la palabra seor, el signo de una
cesta. El buitre es la diosa titular del Alto Egipto, mientras que la cobra es la diosa titular
del Bajo Egipto. El ttulo se aplica al rey en tanto que protegido por estas dos divinidades.
42

En la fotografa podis ver los nombres de los ltimos cuatro reyes de la I Dinasta pero no por sus ttulos
de Horus, sino por sus ttulos duales de Rey del Alto y Bajo Egipto y de Dos Seoras.
Etiquetas analsticas
Finalmente, otra de las novedades de la I Dinasta, en lo que se refiere a la conceptualizacin y
organizacin del tiempo, es la aparicin de las llamadas etiquetas analsticas. Esta que veis aqu
corresponde al rey Den, quinto de la I Dinasta.
En las etiquetas analsticas, como sabemos, se registran los principales acontecimientos, normalmente
rituales, de un ao de reinado de un faran. En este caso, el principal acontecimiento registrado, como
vemos por el registro superior derecho, es la celebracin del Festival de Sed. Se trata del mismo motivo
que veamos en la Cabeza de maza de Narmer. En este caso, el rey, que est representado dos veces,
aparece tocado ya con la corona Pshent, que es la corona doble. Est compuesta por la corona roja del
Bajo Egipto y la corona blanca del Alto Egipto y es un nuevo smbolo del estado dual.
Tumbas reales
En cuanto a las tumbas reales de comienzos del dinstico, los faraones de la I Dinasta y los ltimos dos
y ms importantes de la II, a pesar de haber trasladado su lugar de residencia a Menfis, siguieron
enterrndose en el cementerio de sus antepasados, Umm el-Qaab, en Abidos, en el sector ms meridional
del mismo.
Lo hicieron en grandes mastabas, de las cuales hoy conservamos tan solo las subestructuras que se
caracterizan por ser ms monumentales que las tumbas de la etapa inmediatamente anterior por incorporar
desde mediados de la I Dinasta una rampa o escalera de acceso a la cmara funeraria y por estar
acompaadas o rodeadas de tumbas subsidiarias destinadas a los miembros de la familia real o a altos
43

funcionarios, o bien, a personas sacrificadas en el momento de la muerte del rey para acompaarlo como
squito en el ms all.
La prctica de sacrificios humanos hunde sus races en el cementerio HK-6 de Hieracmpolis y es

caracterstica de la I Dinasta, pero desaparece por completo en la transicin de la primera a la II
Dinasta.
En esta fotografa, podis ver la subestructura de la mastaba del rey Den, de mediados de la I Dinasta.
La superestructura de estas tumbas no conservada, debi consistir en una mastaba baja y compacta, de
arena y cascotes revestidos de adobe, delante de la cual se habran colocado hincadas en el suelo, las
dos estelas simtricas con el nombre de Horus del rey correspondiente. Muchas de estas estelas han
llegado hasta nosotros, siendo la ms famosa la Estela del rey Djet o rey serpiente, que se guarda en el
Museo de Louvre.
Palacios funerarios
Otra importante innovacin de los reyes de las primeras dos dinastas son los llamados palacios
funerarios. Se trata de grandes recintos rectangulares de adobe con los muros modulados en entrantes
y salientes como podis ver en al fotografa de la derecha, que la mayora de estos reyes se hizo construir
para su culto funerario que ahora dej de celebrarse junto a las tumbas en Umm el-Qaab.
Los palacios funerarios se encuentran en la misma Abidos a un kilmetro y medio aproximadamente al
oeste de Umm el-Qaab, en el lmite entre el desierto y las tierras de cultivo, y constituyen el precedente
estructural inmediato de lo que a principios de la III dinasta ser el complejo funerario del rey
44

Netjerkhet-Djoser en Saqqara, con la diferencia de que este ltimo ser piedra, ser mucho ms
monumental, e incorporar la pirmide escalonada.
45
1. Orgenes
CUESTIONES PREVIAS...........................................................................................................................1
CRONOLOGA, PERIODIZACIN DE LA HISTORIA DE EGIPTO...............................................1
REINOS.......................................................................................................................................................1
PERIODOS INTERMEDIOS............................................................................................................................1
POCAS.......................................................................................................................................................2
DINASTAS..................................................................................................................................................2
Material complementario del curso......................................................................................................2
Aegyptiaca de Manetn.........................................................................................................................2
Eptome............................................................................................................................................................ 2
Pasaje ntegro...................................................................................................................................................2
Dinasta faranica.............................................................................................................................................3
Fuentes previas a Manetn....................................................................................................................3

Papiro de los reyes de Turn.............................................................................................................................3
Listas reales de Abidos.....................................................................................................................................5
Templo de Seti I...........................................................................................................................................5
Templo de Ramss II....................................................................................................................................5
Piedra de Palermo............................................................................................................................................6
Origen de las listas y anales reales...................................................................................................................7
PERIODIZACIN POR MILENIOS...................................................................................................................8

GEOGRAFA...............................................................................................................................................9
EL NILO......................................................................................................................................................9
ALTO Y BAJO EGIPTO...............................................................................................................................10
Menfis..................................................................................................................................................10
Concepto del estado dual.....................................................................................................................11
Material complementario del curso.....................................................................................................11
NOMOS DEL ALTO EGIPTO........................................................................................................................11
NOMOS DEL BAJO EGIPTO........................................................................................................................12
LA NEOLITIZACIN DEL VALLE DEL NILO Y PERIODO PREDINSTICO............................12
PLEISTOCENO AL HOLOCENO..........................................................................................................12
ADAPTACIN NILTICA............................................................................................................................12
CAMBIO CLIMTICO.................................................................................................................................13
POBLAMIENTO HUMANO Y ANIMAL DEL SAHARA EN EL HOLOCENO......................................................13
Arte rupestre........................................................................................................................................14
NEOLITIZACIN....................................................................................................................................15
VALLE DEL NILO......................................................................................................................................15
Cultura badariense..............................................................................................................................16
Alto Egipto: Cultura Nagada..............................................................................................................16
OBJETOS DE CULTURAS PREDINSTICAS..................................................................................................17
Cultura badariense..............................................................................................................................17
Nagada I..............................................................................................................................................17
Nagada II.............................................................................................................................................18
FORMACIN DEL ESTADO EGIPCIO...............................................................................................18
PROTO-REINOS DEL ALTO EGIPTO.................................................................................................19
HIERACMPOLIS.......................................................................................................................................19
HK6.....................................................................................................................................................20
T16................................................................................................................................................................. 21
T23................................................................................................................................................................. 24
Estructura 07..............................................................................................................................................25
T1................................................................................................................................................................... 26
HK29A.................................................................................................................................................27
REINO DE NAGADA..................................................................................................................................27
REINO DE TINIS O ABIDOS........................................................................................................................28
Umm el-Qaab......................................................................................................................................28
1. Orgenes
Cementerio U.................................................................................................................................................29
Tumba U-j..................................................................................................................................................31
Invencin de la escritura............................................................................................................................32
PROCESOS EN NAGADA III.......................................................................................................................34

DINMICA DE LA UNIFICACIN.......................................................................................................34
DOCUMENTOS DE LA UNIFICACIN...............................................................................................35
PRECEDENTES: TUMBA 100 DE HIERACMPOLIS.....................................................................................36
MANGOS DE CUCHILLO RITUAL................................................................................................................37
PALETAS VOTIVAS.....................................................................................................................................37
Paleta de la caza.................................................................................................................................38
Corona roja del Bajo Egipto...........................................................................................................................38
Paletas fragmentarias.........................................................................................................................39
Paleta de Narmer................................................................................................................................39
CABEZAS DE MAZA VOTIVAS....................................................................................................................40
COMIENZO DEL DINSTICO..............................................................................................................41
NUEVOS CANALES DE LA IDEOLOGA FARANICA....................................................................................41
FUNDACIN DE MENFIS...........................................................................................................................41
CONCEPTUALIZACIN Y ORGANIZACIN DEL TIEMPO CULTURAL............................................................42
Listas reales.........................................................................................................................................42
Ttulos duales.................................................................................................................................................42
Etiquetas analsticas............................................................................................................................43
TUMBAS REALES......................................................................................................................................43
PALACIOS FUNERARIOS............................................................................................................................44

1A. Orígenes

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Tenemos por ejemplo objetos tallados en

En la parte superior de la fotografa podis

El objeto que veis a la derecha es

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