LA CEBOLLA, UN ALIMENTO REALMENTE CURATIVO

La cebolla es uno de los alimentos que curan ms activos en mayor nmero de

dolencias. Y es que este bulbo comestible es antibitico, viricida, fungicida,
depurativo, laxante, diurtico, regulador del azcar en sangre, expectorante,
febrfugo, sedante, cardioprotector, inmunoestimulante, antioxidante y
digestivo, purifica la sangre, mejora la circulacin, estimula la produccin de
colesterol bueno, tonifica el organismo y hasta previene el cncer, entre otras
propiedades. Y adems es nutritiva, sabrosa y verstil en la cocina ya que
puede ingerirse cruda, asada, a la plancha o frita adems de en zumo. Lo que
sin duda la convierte, junto al ajo, en una de las hortalizas ms sanas y
populares del mundo.
Pocos alimentos presentan tantas virtudes a bajo precio como la cebolla. Tan
completa como el ajo -de la que es prima hermana- esta hortaliza es conocida y
valorada ya desde la antigedad tanto por sus propiedades nutricionales como
por las curativas al punto de que est documentado que durante la Edad Media
se utilizaba como forma de pago y como regalo de bodas.
Su origen no se conoce con exactitud. Se cree que puede proceder de Asia pero
hay quienes opinan que es originaria del norte de frica. De lo que s hay
certeza es que ya fue mencionada en escritos y obras de sumerios y caldeos.
Tambin hay referencia a ella en los antiguos jeroglficos de la primera dinasta
de los faraones de Egipto 3.200 aos antes de Cristo- en los que se la cita como
ofrenda en sacrificios o funerales. En cualquier caso fueron los romanos
quienes introdujeron su cultivo en el resto de los pases mediterrneos y desde
entonces no ha faltado en las despensas y mesas de medio mundo por su
especial sabor y porque enriquece todas las comidas en las que se usa ya sean
sopas, aderezos, ensaladas, pescados, salsas, aves, carnes, mariscos, etc.
Lo ideal es comerla cruda pues -como ocurre con muchos alimentos- las altas
temperaturas destruyen parte de sus componentes esenciales. Ahora bien,
quienes tengan el estmago delicado o no la toleren bien por su contenido en
compuestos azufrados pueden dejar la cebolla macerando en aceite de oliva
durante la noche ya que ello hace que luego no pique conservando todas sus
propiedades nutricionales. Que son muchas como veremos a continuacin.
SANA Y NUTRITIVA
Algunos autores consideran la cebolla un alimento nutricionalmente ms
completo an que su pariente el ajo. Y sea o no as lo cierto es que contiene una
serie de principios que sin duda la convierten en un alimento realmente
fundamental para mantener y recuperar la salud. Y es que adems de agua -casi

el 90% de su composicin- y fructosanas -los azcares responsables de su

accin diurtica cuya cantidad depende de la variedad de cebolla- este popular
bulbo est compuesto por:
-Aceites esenciales. Contiene dos: el disulfuro de alilpropilo similar al
disulfuro de alilo del ajo- y el metil-aliltrisulfato. El primero es el aceite voltil
que provoca el lagrimeo al partir la cebolla y a l se atribuyen gran parte de sus
propiedades teraputicas ya que es hipoglucemiante, expectorante, antisptico,
antifngico, anticoagulante, hipotensor y analgsico adems de inhibir el
desarrollo de tumores drmicos y haber demostrado actividad antimutagnica
en algunos cnceres inducidos en ratas. En cuanto al metil-aliltrisulfato se ha
constatado que evita la agregacin plaquetaria, es hipocolesterolemiante e
incrementa los niveles de colesterol bueno en sangre.
-Minerales y oligoelementos. La cebolla contiene potasio, fsforo, magnesio,
calcio, sodio, azufre y, en cantidades menores, hierro, manganeso, zinc, cobre,
nquel y selenio. El potasio, imprescindible en la transmisin y generacin de
los impulsos nerviosos y en la actividad muscular, interviene adems en el
equilibrio acuoso celular. De ah que precisamente la elevada aportacin de
potasio de la cebolla y la baja cantidad de sodio favorezca la eliminacin del
exceso de lquidos en los distintos tejidos y sea beneficioso en casos de
hiperuricemia. Es ms, el consumo habitual de cebollas frescas evita la
acumulacin de cido rico en el organismo por lo que su ingesta es
beneficiosa en caso de dolores musculares, gota, hidropesa, clculos renales,
hipertensin, retencin de lquidos y oliguria.
Por su parte, el fsforo juega un papel importante en la formacin de huesos y
dientes y en el trabajo intelectual al igual que el magnesio slo que ste,
adems, se relaciona con el funcionamiento de intestinos, nervios y msculos,
mejora la inmunidad y posee un suave efecto laxante. En cuanto al calcio es
imprescindible para el sistema msculo-esqueltico, el azufre regenera la piel y
el sistema nervioso, y el selenio ha demostrado poseer propiedades
antioxidantes y anticancergenas.
-Vitaminas. Las cebollas son ricas en vitaminas del grupo B que intervienen en
la produccin de glbulos rojos y blancos, en la sntesis de material gentico y
en la formacin de anticuerpos del sistema inmune adems de en el adecuado
funcionamiento del sistema nervioso. Tambin contiene vitaminas E y C,
ambas de accin antioxidante. Esta ltima interviene adems en la produccin
de colgeno, glbulos rojos, huesos y dientes, favorece la absorcin del hierro
de los alimentos y aumenta la resistencia frente a las infecciones y
enfermedades estacionales, entre otras propiedades.
-Aminocidos. La cebolla contiene aminocidos no esenciales como el cido
glutmico, la arginina y la glicina, un aminocido esencial como la lisina y
adems cierta cantidad de alina, uno de los compuestos azufrados que
mediante la accin de la enzima aliinasa se transforma en alicina, sustancia de
contrastadas propiedades antimicrobianas, hipoglucemiantes, hipolipemiantes,
antioxidantes, antitrombticas y antitumorales.
-Fibra. Gracias a su elevado contenido en fibra la cebolla aporta sensacin de
saciedad tras su consumo y mejora el trnsito y la funcin intestinales.
-Antioxidantes. En buena medida las propiedades medicinales de la cebolla se
deben a su riqueza en antioxidantes destacando los flavonoides de los que son
una fuente natural abundante. Hablamos de compuestos aromticos presentes
en casi todos los vegetales comestibles a los que se atribuye una poderosa
accin protectora contra los trastornos cardiovasculares hasta el punto de estar

comprobado que el riesgo de fallecer debido a un problema cardiaco se reduce

considerablemente entre quienes comen cebolla a diario. Es ms, se sabe que
los flavonoides previenen los problemas circulatorios, protegen los capilares,
inhiben la agregacin de las plaquetas que producen los peligrosos cogulos
sanguneos, fluidifican la sangre y previenen la oxidacin del colesterol
evitando as que se almacene en las arterias. Se les atribuye asimismo actividad
teraputica contra los tumores localizados en la piel, el colon y las mamas.
Los flavonoides que la cebolla contiene en mayor cantidad son las
antocianinas y la quercetina, sustancia esta ltima que adems de proteger los
capilares sanguneos tiene propiedades diurticas, antialrgicas y antiasmticas,
y, que segn estudios de la Universidad Queens de Irlanda y de la Universidad
de Agricultura de Wageningen (Holanda), reduce el dao de las clulas y los
tejidos del organismo.
-Compuestos azufrados. La cebolla es rica en compuestos azufrados entre
ellos, la alicina, de la que ya hemos hablado- que forman parte de su aceite
esencial y que son los responsables de su caracterstico olor y sabor picante.
Estos compuestos actan sobre las vas respiratorias mejorando la
expectoracin. Tambin han mostrado tener al menos en modelos
experimentales- un efecto protector de la piel y del hgado frente a la induccin
de sustancias cancerosas. Otros compuestos sulfurados de la cebolla, los
tiosulfinatos, tienen propiedades antiasmticas y antiinflamatorias.
La cebolla contiene asimismo glucoquinina, sustancia que activa la funcin
pancretica, lo que la hace til en el tratamiento de la diabetes-, adenosina -que
regula la disponibilidad y utilizacin del oxgeno por distintos tejidos del
organismo-, cido tri-hidroxi-octadecenoico -vasodilatador, anticido,
inhibidor de la liplisis y movilizador de los hidratos de carbono-, pectina fibra
natural no absorbible por el organismo idnea pues para un mejor trnsito
intestinal- y enzimas digestivas diastasas y oxidasas- si bien ya en pequeas
cantidades. Su bajo contenido en azcares, grasas y caloras la convierten
adems en una aliada para quienes quieran perder peso.
UN ALIMENTO QUE CURA
La cebolla ocupa por derecho, en suma, un puesto de honor entre esos pocos
alimentos a los que se reconocen propiedades curativas. En el caso de este
bulbo, como el lector puede comprobar en los recuadros adjuntos, el listado de
sus propiedades e indicaciones es realmente extenso. Y es que est comprobado
que adems de lo dicho:
-Protege el corazn y el sistema circulatorio.
Esta hortaliza es uno de los ms poderosos cardioprotectores que existen en la
naturaleza siempre que se ingiera de forma habitual. La razn es la presencia
en ella de alina -presente en menor cantidad que en el ajo- lo que la otorga
propiedades antitrombticas al fluidificar la sangre y prevenir la
arteriosclerosis y la hipertensin. Por otro lado, la cebolla ayuda a reducir los
niveles de colesterol malo, eleva los valores del bueno, mantiene la
elasticidad de las arterias y limpia la grasa de sus paredes evitando que se
endurezcan y produzcan crisis cardiacas e, incluso, infartos. De hecho, segn
un estudio de la Universidad de Pennsylvania (Estados Unidos) comer una
cebolla mediana al da reduce el riesgo cardiovascular y el colesterol en un
15%. Y otro tanto ocurre con los triglicridos cuya acumulacin tambin
compromete el adecuado funcionamiento de este sistema.

-Ayuda a los diabticos.

Segn recoge Juan T. Copn en su libro La salud por el ajo y la cebolla
(Abraxas, 1999), el consumo habitual de cebolla fresca reduce las tasas de
azcar en sangre a la vez que estimula la segregacin del jugo pancretico, es
decir, que ayuda a eliminar los txicos de los azcares y a asimilar mejor sus
virtudes. De hecho algunas de las fructosas utilizadas en los alimentos
tolerados por los diabticos provienen de cebollas dulces. En suma, la cebolla
y ms en concreto la glucoquinina que contiene y a la que se conoce como la
insulina vegetal- ayuda a reducir el exceso de azcar en sangre por lo que su
consumo no slo previene la diabetes sino que es un excelente alimento para
quienes ya padecen la enfermedad. Y no es la nica forma en la que la cebolla
ayuda a los diabticos: tambin lo hace al evitar la formacin de fermentos en
el estmago, la orina y la sangre reduciendo as los mareos que suelen sufrir de
forma habitual.
-Favorece la digestin.
La cebolla estimula asimismo el hgado, la vescula y el pncreas adems de
favorecer las funciones del estmago. Se sabe asimismo que sus azcares y la
quinina que contienen estimulan el apetito, que tiene un suave efecto
neutralizador de los cidos, que su ingesta especialmente en crudo- activa la
secrecin de los jugos gstricos y que favorece la adecuada salud de la flora
intestinal. A este respecto se ha comprobado que su consumo inhibe la
putrefaccin intestinal lo que disminuye la formacin de toxinas y facilita la
funcin de los intestinos- y contribuye a eliminar y expulsar los fermentos e
impurezas que se forman tras la digestin favoreciendo no slo al sistema
digestivo sino al organismo en general. Funciona muy bien en casos de
estreimiento, diarrea y colitis y, segn Copn, su consumo en crudo durante
un par de das es suficiente para regular las deposiciones. Adems, al nutrir y
fortalecer la sangre y contener hierro, fsforo y otros minerales es muy til en
casos de anemia.
Eso s, a pesar de sus muchas propiedades debern evitar su consumo quienes
padezcan acidez estomacal, tengan el estmago delicado o sean propensos a
sufrir flatulencia o meteorismo.
-Fortalece las defensas.
Como ya se ha mencionado su contenido en compuestos azufrados hacen de la
cebolla uno de los remedios naturales ms eficaces para combatir procesos
infecciosos ya sean del aparato respiratorio o del digestivo merced a sus aceites
esenciales, especialmente el disulfuro de alilpropilo -de conocidas propiedades
bactericidas en especial sobre estreptococos y estafilococos- y fungicidas
aunque tambin ayuda a eliminar muchos virus o a evitar su desarrollo como
ocurre en el caso del herpes. Es til adems como antisptico cuando se usa de
forma tpica. Por otra parte, aumenta la produccin de glbulos rojos y blancos
lo cual hace que se eleve la eficacia defensiva de nuestro organismo.
-Es diurtica.
La cebolla tiene propiedades diurticas que la hacen muy apropiada para las
personas con tendencia a retener lquidos ya que facilita la actividad excretora
de los riones y aumenta la secrecin urinaria. Por eso se considera muy
adecuado su consumo en casos de reumatismo, gota, clculos renales,
hipertensin, hidropesa, edemas, problemas de vejiga o de prstata, etc. Tiene
adems un claro efecto alcalinizante del organismo.
-Previene el cncer.

Estudios recientes parecen asociar el consumo de cebolla muy rica en

antioxidantes, como hemos mencionado anteriormente- con la inhibicin del
cncer. Concretamente, los compuestos azufrados podran evitar la aparicin de
clulas cancerosas en el estmago. Tambin la quercetina parece resultar til
en la prevencin del cncer por sus efectos antioxidantes. Y ese mismo papel
jugara el selenio que contiene ya que este mineral ha demostrado poseer
propiedades anticancergenas. Adems las estadsticas que arrojan distintos
estudios muestran resultados inapelables: quienes consumen abundante ajo y
cebolla tienen menos riesgo de desarrollar cncer de piel, estmago, hgado,
colon, mama, pulmones y cuello de tero. Y los afectados de leucemia tambin
se benefician de su consumo porque hace aumentar los niveles de glbulos
rojos y blancos en el torrente sanguneo.
-Reduce las reacciones alrgicas y asmticas.
La quercetina es eficaz para disminuir las reacciones alrgicas. Adems los
efectos de la cebolla sobre el asma estn bien documentados y su riqueza en
tiosulfinatos alivia la constriccin de los bronquios y facilita la expectoracin
de las mucosidades bronquiales.
-Beneficia a la mujer.
La cebolla es emenagoga, es decir, regula las menstruaciones y tiene una
notable accin benfica sobre la flebitis puerperal. Evita asimismo la
formacin de cogulos en la sangre lo cual la convierte en un alimento
recomendable para las mujeres que toman anticonceptivos.
-Remedio para dolencias respiratorias.
Es un buen remedio para algunos trastornos del aparato respiratorio ya que
facilita la expectoracin, calma la tos y limpia las vas respiratorias al tiempo
que alivia su irritacin. De hecho es una de las curas ms tradicionales,
efectivas y reconocidas para resfriados, gripes, catarros, bronquitis,
congestiones nasales, estornudos, amigdalitis, faringitis, tos, asma, etc. Adems
es un buen febrfugo y, por todo ello, muchos profesionales siguen
recomendando cortar una cebolla grande por la mitad y dejarla junto a la cama
para notar alivio cuando tenemos resfriados, dificultad para respirar o mucha
tos.
-Es til en afecciones de carcter nervioso.
Por su contenido en fsforo, azufre y vitaminas del complejo B se recomienda
tomar mucha cebolla a quienes estn atravesando por periodos de depresin,
agotamiento nervioso o insomnio.
-Eficaz contra la impotencia.
Segn recoge Juan T. Copn en el libro antes citado la cebolla coadyuva en la
impotencia masculina por su capacidad como reconstituyente sanguneo
ayudando a que la irrigacin del pene sea mejor; de ah que se la considere
afrodisaca.
-Protege la piel.
Los compuestos azufrados de la cebolla estn especialmente indicados tambin
para mantener una piel sana. Asimismo, se emplea de forma tpica para
disminuir las arrugas de la cara, eliminar el acn, estimular el folculo piloso,
eliminar la caspa, conservar el cabello, desinfectar heridas y mordeduras o
picaduras de animales, etc.
SIEMPRE EN LA DESPENSA
Comprende ahora el lector la recomendacin de incluir a diario cebollas
-mejor crudas- en nuestra dieta? Pues procure que no falte en su despensa ya

que es en ella donde debe conservarlas y no en el frigorfico. Eso s, aguantarn

ms tiempo si se colocan -sin amontonar o apretar- en una cesta, en un lugar
seco y ventilado, y sin que las d la luz directamente. Otra forma de
conservarlas ms tiempo sin que se ablanden ni empiecen a salir brotes en ellas
es envolvindolas en papel de aluminio.
Un ltimo consejo: el mejor mtodo para no llorar al picar la cebolla es mojarla
antes en agua caliente. Plelas pues bajo el chorro del agua o sumrjalas
previamente en un recipiente con agua caliente. Tambin puede untar con
vinagre el filo del cuchillo que vaya a utilizar. Y para neutralizar el olor que
puede dejar en la piel lo mejor es enjuagarse luego las manos en agua con un
poco de limn o vinagre.
L. J.

Indicaciones teraputicas
Diferentes estudios demuestran que la cebolla resulta til en el tratamiento de:
-Acn.
-Afona.
-Agotamiento nervioso.
-Alopecia.
-Anemia.
-Anginas.
-Apata sexual.
-Arteriosclerosis.
-Asma.
-Astenia.
-Bocio.
-Bronquitis.
-Clculos renales.
-Callosidades.
-Cncer.
-Canas.
-Caspa.
-Cefaleas.
-Celulitis.
-Cirrosis heptica.
-Cistitis.
-Colitis.
-Congestin intestinal.
-Congestin nasal.
-Confusin y mareos.
-Depresin.
-Diabetes.
-Diarreas.
-Digestiones lentas y pesadas.
-Dolencias de la vejiga y de la prstata.
-Dolor de muelas.
-Eccemas.

-Edemas.
-Escorbuto.
-Estreimiento.
-Esterilidad.
-Faringitis.
-Fiebre.
-Flatulencia.
-Fornculos.
-Gastritis.
-Gota.
-Gripe.
-Hemorroides.
-Heridas.
-Herpes.
-Hidropesa.
-Hipercolesterolemia.
-Hipertensin arterial.
-Hiperuricemia.
-Infecciones de todo tipo.
-Inflamaciones osteoarticulares.
-Insomnio.
-Jaqueca.
-Males hepticos.
-Migraa.
-Nuseas.
-Nefritis.
-Neurosis.
-Obesidad.
-Oliguria.
-Paludismo.
-Papada descolgada.
-Parasitosis intestinales.
-Pleuresa.
-Problemas de las vas urinarias.
-Pulmona.
-Raquitismo.
-Resfriado.
-Retencin de lquidos.
-Reumatismo.
-Seborrea.
-Sobrepeso
-Taquicardia.
-Tos.
-Trombosis.
-Tromboembolismo.
-Tuberculosis.
-Tumores.
-Uremia.
-Ureteritis.
-Vmitos.

Principales propiedades de la cebolla

Est constatado que la cebolla es:
-Afrodisaca.
-Alcalinizante.
-Analgsica.
-Antianmica.
-Antibitica.
-Anticancergena.
-Anticoagulante.
-Antiedematosa.
-Antiespasmdica.
-Antiinflamatoria.
-Antimutagnica.
-Antioxidante.
-Antiparasitaria.
-Antisptica.
-Antitrombtica.
-Antitusiva.
-Cardiotnica.
-Depurativa.
-Digestiva.
-Diurtica.
-Emenagoga.
-Estimulante del apetito.
-Expectorante.
-Favorecedora del crecimiento.
-Febrfuga.
-Fungicida.
-Hipoglucemiante.
-Hipotensora.
-Inmunoestimulante.
-Laxante.
-Purificadora de la sangre.
-Reconstituyente de la sangre.
-Reductora de los niveles de colesterol, triglicridos y cido rico.
-Reguladora de las funciones del estmago.
-Sedante.
-Tonificante general.
-Viricida.