TIRTEO

[Cf. J. S. Lasso de la Vega, El guerrero tirteico, Emerita 1962, 957; recogido en

Idealesdelaformacingriega,Madrid1966,115180].
Platn,enlasLeyes,altrazarlaslneasdirectricesdelpensamientopolticogriego
antiguo, distingue dos formas fundamentales: el Estado militar espartano y el Estado
jurdicojnico.AmbostiposconfluyenenlaAtenasdelosss.VIV:elEstadoateniense
es bsicamente jnico, pero en la esfera espiritual est tambin influido por la idea
espartanadelaregeneracin.Enrealidad,EspartanoocupenlaAntigedadunlugar
destacado en los mbitos ni de la filosofa ni del arte. Sin embargo, s lo tuvo en el
campodela,yaquetodasuorganizacinpolticaysocialtenaunafinalidad
pedaggica. Sobre la organizacin poltica, su legislacin, etc., no tenemos un
conocimiento excesivamente detallado, mas s de los ideales bsicos de la misma,
principalmente a travs de los poemas de Tirteo. La organizacin poltica la
conocemos,fundamentalmente,atravsdelaespeculacinfilosficadels.IV(Platn,
Aristteles)osemifilosficaosemihistrica,comolaConstitucindeloslacedemoniosde
Jenofonte.ProbablementeLicurgofueunafigurahistrica,aunqueavecessehapuesto
en duda su existencia real. Otra cuestin bien distinta es que fuera un legislador
positivotalcomoloentendemoshoyda.Laconstitucinespartana,enrealidad,noes
un cdigo de derecho positivo obra de un solo legislador, como pretenda la
mentalidad romntica griega tarda, sino un oral que conformaba los usos y
costumbresdelEstadoespartano.sterevestaunaformaarcaica,caracterizadaporla
cohesinsocialdelgrupo,delaraza,frentealindividualismosurgidoenJonia.Poreso
llam la atencin de los filsofos del s. IV, que buscaron la superacin del
individualismo disgregador y destructor que haba llevado a Atenas al desastre:
buscan la esencia de la espartana, es decir, el modo de estructurar la vida
individual segn unas normas superiores, absolutas. De ah que con frecuencia se
recuerde que la constitucin de Licurgo recibi el beneplcito del orculo de Delfos
frentealalegislacinpositivadeAtenas.SonlosidealesdeesteEstadoespartanolos
quereflejTirteoensupoesa.
Existen dudas sobre el verdadero origen de Tirteo. La Suda dice de l que era
milesioolaconio.Elgneroque cultiva,laelega,endialectojnicoyconinfluencias
homricas, fue uno de los argumentos en pro de su origen forneo. A esto puede
respondersequelaelegaparentica,continuadoradelapicaheroica,erauniformeen
sulenguaymtricaentodaspartes,porloquenoesunargumentodefinitivosobresu
origenextranjero.OtroargumentoenfavordesteesqueEspartanohabasidocuna
tradicionaldepoetas.Sinembargo,lasexcavacionesarqueolgicashansacadoalaluz
unaricaarquitecturayunavidamaterialprimitivamuydistintadelaadustasobriedad
depocasposteriores.SabemosqueTerpandro deLesbosfuellamadoaEspartapara
dirigir coros en fiestas religiosas. Igualmente Alcmn, originario de Sardes, compuso
suspoemasenlaEspartaarcaica.Todasestasnoticiasnosdanunaimagendelaciudad
mucho ms rica y cultural, distinta a la que estamos acostumbrados en pocas
posteriores. Por otra parte, segn Lesky los escasos dorismos que encontramos en la
poesadeTirteosonsealdequeelpoetaaprendiaescribirenundialectoextrao,el
jnico,yporesoseleescapanesospocosejemplosdesulenguamaterna.Platnenlas
Leyes (629A) dice que Tirteo era ateniense y que haba ido a ayudar a los espartanos

durante la 2 guerra mesnica, del mismo modo que durante la 3 los atenienses
ayudaronaloslacedemoniosenelaplastamientodeloshilotassublevadosenelmonte
Itome(463).Laafirmacinnotieneningnfundamentoyhoydaseaceptaengeneral,
afaltadecontundentespruebasencontra,queTirteoeraespartano.Porloquerespecta
alacronologa,vaunidaestrechamentealadela2guerramesnica.Laprimera,de
conquistadeMesenia,parecequesedesarrolldurantelasltimasdcadasdels.VIII.
Sobre la segunda no hay unanimidad de opiniones, pero parece probable que el
levantamiento hilota comenzase con el revs sufrido por Esparta en su lucha contra
Argosenel699enHisias.Deestemodo,cabrasituaraTirteoenlosaoscentralesdel
s. VII. La larga guerra de reconquista de Mesenia, llena de penalidades para los
espartanos, supuso el final de la Esparta luminosa, alegre, prspera y abierta de
Alcmn, Terpandro, etc., y dio paso a la Esparta austera, guerrera, disciplinada,
necesaria para evitar una nueva sublevacin mesenia y tener a los hilotas siempre
sometidos.
Los fragmentos que hemos conservado de Tirteo son ms numerosos y extensos
que los de Calino, por lo que podemos formarnos una idea mejor de su poesa.
Algunos estudiosos, basndose en la opinin de Platn sobre el origen ateniense de
TirteoyenlaideadelaimposibilidaddequeexistierapoesaenEsparta,hanafirmado
que los fragmentos conservados bajo su nombre son del s. V. Esta posicin ha sido
abandonada en nuestros das, aunque todava subsisten huellas de la misma en los
intentos de algunos por distinguir fragmentos autnticos de otros que no lo son,
basndoseprincipalmenteenargumentoscomolageneralidaddeltemaenalgunosde
ellos, la ausencia de comparaciones, la presencia de mximas, etc. Hoy da, sin
embargo,espredominantelaposturaquetiendeaaceptarlaautoratirteicadetodos
losfragmentos.
Ideolgicamente,Tirteoeselheraldodelaciudadana.Elidealdevirtud
eselmismoqueelhomrico,peroenTirteonosetratadeunaheroicidadindividual,
sinoquetrasciendedelmbitodelindividuoyalcanzaatodalacomunidadciudadana.
Elpoetaaspiraaqueesteidealimpregnelavidanodeunospocos,sinodetodoslos
ciudadanos:quierecrearunEstadodehroes.EnestesentidopuededecirsequeTirteo
no es un aristcrata, sino incluso un revolucionario, si bien, evidentemente, no es un
demcrata,yaquealpuebloseleconcedetanslolaposibilidaddedecirsono,pero
no la libertad de hablar. El patriotismo y la voluntad de sacrificio que propone estn
justificadasporlasituacinpoltica(2guerramesenia),perovanmsall,responden
aunesprituintemporal,almundodevaloresespartanosensutotalidad.Tirteonoes
una individualidad potica, en el sentido moderno, sino la voz potica de una
comunidad. Y este mundo de ideales que proclama, esta virtud ciudadana, no ha
desaparecido en poca posterior: si se quiere, la organizacin poltica en la que se
plasm,elEstadoespartano,comoproductohistricodeunmomento,desaparecial
quedar desfasado, pero el ideario contina estando vivo, por estar profundamente
enraizadoenlanaturalezahumana.
En el frag. n 9D/8A vemos expresada con toda claridad la idea de
ciudadana,consistenteenelvalorguerrero:porencimadelavelocidad,destrezaenla
lucha, belleza, riqueza, elocuencia, etc., todas ellas virtudes del hroe homrico, la
verdadera virtud est en el valor guerrero, pero orientado a la resistencia frente al
enemigo en el combate en defensa del Estado. Esta virtud tiene siempre recompensa
segura: si el guerrero sobrevive y sale vencedor, alcanza honra y gloria de sus

conciudadanos;mssiperece,todoslelloranysunombrenoseolvidajams.Deeste
modolafamaentreloshombres,elementobsicodelmundohomrico,seconvierteen
Tirteoengloriapoltica,adquiereelmatizpolticodequienhaperecidoluchandopor
su polis. Entre los fragmentos parenticos ms puros cabe destacar el n 1, muy
fragmentario;eln6,enelquesecontraponevivamentelasuertedequienmuereen
los primeros puestos de combate peleando por su patria y la del que la abandona y
anda errabundo con su familia, como un mendigo, por lo que el poema termina con
una exhortacin al combate; y el n 7, con motivos semejantes. Frente a estos
fragmentosperenticoshayotrosquetienenuncarctermsbiennarrativo,comolos
nos4y5,sibienpudieronformarpartedepoemasmsextensosdenaturalezatambin
parentica.Finalmente,conservamosunfragmento,portransmisinindirecta,atravs
de Estrabn, del poema llamado Eunoma, en el que Tirteo afirma que fue el mismo
ZeuselqueentreglaciudaddeEspartaalosHeraclidas.Sesuponequeenelpoema
TirteodefendalaorganizacinreinanteporentoncesenEsparta,frentealosintentos
de hacer nuevos repartos de tierras. La apelacin al origen divino de ese buen
gobierno sera el fundamento de su defensa del orden vigente, frente a las
legislacionespositivasdeotrasciudades,enespeciallasjnicas