Medidas

correctivas

en

menores infractores que han

cumplido mayora de edad
Ab OLIVA DIAZ, Leidi Yanina1
El sistema de justicia penal juvenil peruano establece un marco normativo que
supuestamente propicia la impunidad de los adolescentes que infringen la ley penal.
El problema de los adolescentes infractores no es vigente, viene de mucho tiempo,
siendo un tema sin resolver, mismo que es motivo de mltiples discusiones entre lo
doctrinarios del Derecho
Durante siglos los nios y adolescentes estuvieron sometidos a idntico tratamiento
legal que los adultos, pues exista absoluta carencia de regulacin e instituciones
especializadas al respecto, consecuentemente, no se estableca ninguna diferencia
cuando el ilcito era cometido por un menor de edad o una persona adulta, inclusive
aquellos eran recluidos dentro de los mismos ambientes. Es la etapa que Emilio
Garca Mndez ha llamado etapa del tratamiento penal indiferenciado, caracterizada
por juzgar a los nios prcticamente de la misma manera que a los adultos, con la
escasa excepcin de los que no haban alcanzado 07 aos.
El lmite de la inimputabilidad penal se estableci a la corta edad de 07 aos, entonces
los menores que superaban esta edad eran privados de su libertad y procesados bajo
las mismas normas que los adultos. Ada Kemelmajer da cuenta que hacia 1815 un
tribunal de Olb Baley Inglaterra conden a cinco nios de 8 a 12 aos de edad, a los
que inclusive consider merecedores de la pena de muerte.
En los albores del siglo XIX se realiz algunas modificaciones al rgimen de carcelera
ordinario o para adultos, se implementaron dependencias escolares o talleres en
donde los presos jvenes podan aprender un oficio y obtener ciertos beneficios
econmicos, no obstante, los menores de edad que realizaban una conducta delictiva
continuaban recibiendo idntico tratamiento que el otorgado a los adultos delincuentes.
En los ltimos tiempos uno de los problemas que viene concitando preocupacin son
los graves delitos cometidos por adolescentes infractores en perjuicio de miembros de
la sociedad; ya que los comportamientos delictivos ms frecuentes de los
adolescentes infractores atentan contra el patrimonio y la propiedad privada o cuando
1 Secretaria en el Segundo Juzgado Civil Mixto de JanEstudios de maestra en Derecho Civil y
Comercial-Universidad Nacional Pedro Ruiz Gallo

promueven una economa basada en negocios ilcitos como el robo agravado, hurto
agravado, homicidio calificado, etc., que contribuyen a la inseguridad ciudadana de
nuestro pas; siendo que en la actualidad los delitos de robo agravado, homicidio
calificado son los de mayor incidencia debido a la gran magnitud comercial que se
realiza en esta parte de la ciudad, donde los transentes y comerciantes se
encuentran expuestos a ser afectados en su bien jurdico protegido el patrimonio. Es
ms frecuente observar estos comportamientos en varones de clase media-baja, con
baja escolaridad normalmente provienen de hogares desintegrados o donde uno o
ambos padres manifiestan tambin conductas antisociales. Muchas veces provienen
de barrios caractersticos, donde proliferan las pandillas.
Sin la menor duda, la conducta antisocial de los jvenes representa un problema
complejo y un reto para muchos grupos organizados, que luchan por mejorar las
condiciones de vida de la poblacin en general y de sus comunidades. No es un
problema reciente, hay muy diversos factores que promueven en los jvenes la
violencia y otras formas de conducta antisocial, en lugar de promover el
comportamiento socialmente adecuado. En otras ocasiones, ms lamentable an, los
encargados de educar y supervisar a los jvenes son los directos inductores de su
conducta delictiva, como ocurre con algunos padres de familia, y educadores.
En la actualidad se argumenta que las sanciones que se imponen resultan demasiado
benignas, no acorde con la gravedad de los ilcitos cometidos, mxime cuando los
adolescentes que son privados de libertad se les deriva a centros de reclusin
exclusivos para menores de edad, lugares de los cuales frecuentemente escapan o
son rescatados por sus cmplices conforme ha sucedido recientemente en los centros
juveniles de Lima y Trujillo, donde miembros de bandas criminales organizadas
promovieron acciones de rescate a sus integrantes internados en estos centros
juveniles, para luego

reintegrarlos a sus grupos delictivos y continuar con sus

actividades ilcitas.
Entonces, evidenciamos que un numeroso sector de la poblacin reclama un cambio
normativo a efectos de imponer mayor drasticidad al sistema de justicia juvenil; ste
reclamo social ha tenido incidencia directa en el plano poltico estableciendo pautas de
actuacin en la clase dirigencial, que escuchando el deseo de los ciudadanos han
apostado - antes que en medidas preventivas y de rehabilitacin -, por estrategias
basadas en la represin, como solucin para frenar el auge de la delincuencia juvenil.

Conforme a la ley de creacin de los centros correccionales, el juez intervena no slo

cuando los menores cometan infracciones a la ley penal, sino tambin en otros
supuestos como realizar ocupaciones ilegales, ingresar a casas de mala reputacin,
entrar a negocios donde se expenda bebidas alcohlicas o en lugares de juegos y
apuestas exclusivos para adultos, deambular por las calles durante la noche, no
concurrir a la escuela habitualmente, usar lenguaje vulgar u obsceno en lugares
pblicos, desobediencia de los padres, mendigar en las calles
La Doctrina de la proteccin integral tiene como uno de sus principales ejes el diseo
de un sistema de responsabilidad penal especializado para aquellas personas
menores de 18 aos que cometen hechos ilcitos, completamente distinto al sistema
tutelar y al sistema penal de adultos, acorde con el esquema trazado por los artculos
37 y 40 de la Convencin sobre Derechos del Nio.
An cuando los menores de edad se encuentran sometidos a una jurisdiccin
especializada debemos admitir que se trata de una responsabilidad penal, aunque
atenuada respecto de los adultos, pero de la misma naturaleza.
Ornosa Fernndez sostiene que la exigencia de un proceso diferenciado respecto a
los adultos no es obstculo para que el proceso de infraccin a la ley penal deba
considerarse de carcter penal, por su propia naturaleza y aplicacin de los principios,
derechos y garantas previstos en el ordenamiento jurdico
Es ms, resulta aconsejable y hasta beneficioso que el menor conozca sin
subterfugios que estamos ante una justicia penal que, con todas sus especialidades, le
va exigir en caso de acreditarse su participacin en los hechos imputados
responder ante la sociedad por la infraccin a la ley penal a travs de una medida
socioeducativa. Una afirmacin en contrario carecera de sinceridad y podra suponer
una forma encubierta de restriccin de derechos, pues nos encontraramos ante una
semntica ocultadora de consecuencias y sufrimientos reales, toda vez que no se
puede diferenciar privaciones de libertad para adultos y privaciones de libertad para
menores de edad. Afirmar que en el ltimo caso se trata de una medida puramente
educativa, sin reconocer su parte sancionadora, trae como consecuencia la relajacin
de los lmites (que s existen en el derecho penal de mayores) y la confusin del
menor.
El artculo 40 de la Convencin sobre los Derechos del Nio establece cules son los
lineamientos que se deben respetar cuando un adolescente es infractor de la ley
penal. Por ello, que el adolescente merece ser tratado respetando su dignidad y valor,

fomentando el respeto por los derechos humanos reconocido y libertades

fundamentales de terceros. Adems, se tomar en cuenta la edad del nio y se
buscar promover su reintegracin para que asuma una funcin constructiva en la
sociedad. El referido artculo tambin se encarga de sealar la funcin de los Estados
Partes para garantizar la situacin aquellos adolescentes infractores de la ley penal2.
Por ello, resulta necesaria la aplicacin del Derecho Penal Mnimo, que establece
una serie de reglas y mecanismos especiales, cuando nos encontramos frente a
menores de edad, que infringen la ley penal.
Entre estas reglas, cabe resaltar que la privacin de libertad debe ser aplicada
solamente como ltima ratio, es decir, como un ltimo recurso en casos excepcionales.
Asimismo, se alude a un tratamiento especializado, en el que los menores sean
tratados de manera apropiada y se guarde proporcin entre las circunstancias y la
infraccin. Ello implica, adems, que en dicho tratamiento se tomar en cuenta la
personalidad, aptitudes, inteligencia y valores del menor; sobre todo, las circunstancias
que lo llevaron a cometer la infraccin. Por otra parte, el menor deber recibir apoyo
socio familiar, a travs del cual se le brinde asistencia en capacitacin profesional y se
utilicen todos los medios posibles para que el menor tenga una comunicacin
adecuada con el mundo exterior
Esto no quiere decir que sea adecuado tratar a los menores de edad de manera
idntica que a los adultos, pues el adolescente infractor es una persona que se
encuentra en desarrollo y que an no ha tenido tiempo para interiorizar a plenitud las
normas que rigen la sociedad en que vive, por este motivo el artculo 5.5 de la
Convencin Americana sobre Derechos Humanos establece la ineludible necesidad
que los nios acusados de infringir leyes penales sean sometidos a un sistema
especializado de justicia. Esto no significa que los adolescentes infractores sean
incapaces de discernir y que por lo tanto resulten irresponsables, sino que la reaccin
social frente a sus actos ilcitos no debe ser exclusivamente el castigo, sino que sobre
todo se debe promover su real rehabilitacin para cumplir un papel constructivo y
productivo en la sociedad
Es innegable que existen diferencias entre el sistema de justicia penal para adultos y
la justicia penal para adolescentes. En el ltimo caso se enfatiza sobre todo la
educacin y reinsercin social del infractor, se establece alternativas de naturaleza
2 Gamarra Rubio, Fernando. Inters Superior del Nio: Estudio Doctrinal y
Normativo. Normas Legales Legislacin Peruana, p 72

desjudicializadora; flexibilizacin y posibilidad de modificar las medidas impuestas al

menor; disposicin de un amplio abanico de medidas socioeducativas de diferente
intensidad y contenido, a efectos de seleccionar aquellas que satisfagan con mayor
claridad el inters superior del nio
El artculo 20 inciso 2) del Cdigo Penal establece un criterio estrictamente cronolgico
(18 aos de edad) a partir del cual el sujeto responde plenamente por sus actos
delictivos a travs del sistema penal comn. Se dice que la determinacin de la
mayora de edad penal en los 18 aos - plena aplicacin del derecho penal de adultos
es sin duda una decisin de poltica criminal esencialmente fundamentada en la
necesidad de una intervencin especial, en la rbita de persecucin, frente a los
menores. El legislador considera un principio de privilegio para el agente, en cuanto
asume que hasta ese momento la persona no ha alcanzado el grado de formacin y
madurez suficiente para hacerle aplicable en su integridad el sistema penal de adultos.
Una lectura aislada y distrada del artculo 20 inciso 2) del Cdigo Penal, puede
llevarnos a concluir que todos los menores de 18 aos resultan absolutamente
inimputables, sin embargo, debemos tener en cuenta que los adolescentes cuya edad
oscila entre los 14 hasta antes de cumplir los 18 aos, detentan responsabilidad penal
especial de acuerdo a lo indicado por el artculo 184 del Cdigo de los Nios y
Adolescentes. Esto implica que los menores comprendidos en esta franja de edad son
los destinatarios del sistema penal juvenil, en consecuencia, an cuando no pueden
ser procesados, juzgados o sancionados como adultos, s existe la posibilidad
El Cdigo de Nios y Adolescentes al establecer que el sistema de responsabilidad
penal para adolescentes tiene su mbito de aplicacin subjetiva para aquellas
personas que se encuentren entre los 14 y los 18 aos de edad al momento de
realizar la conducta considerada delictiva, reconoce que a stos les asiste capacidad
de imputabilidad especfica, condicionada y diferenciada en referencia al hecho
cronolgico de la edad y al propio desarrollo del proceso formativo del menor que a
todas luces se observa inconcluso por parte de las ciencias del comportamiento, todo
lo anterior fundamenta la no erradicacin o exclusin de la responsabilidad penal sino
una respuesta estatal especial y diversificada de someterlos a un proceso especfico
por infraccin a la ley penal, donde de comprobarse su responsabilidad, se proceder
a aplicar alguna de las medidas socioeducativas reguladas en el artculo 217 del citado
texto legal, que comprende desde una simple amonestacin hasta la privacin de la
libertad a travs del internamiento en un centro juvenil.

Es que la capacidad de imputabilidad de un adolescente no es exactamente igual y

equivalente a la del adulto que ya ha culminado su ciclo formativo; una personalidad
en evolucin debe ofrecer variables de madurez y cierta tendencia al peso de la
influencia de terceros, externa o telrica, realidad que no puede ser desconocida por el
derecho penal, disciplina que admitiendo la imputabilidad, ha de aceptar que se trata
de una capacidad especfica y peculiar, lo cual debe traer como consecuencia toda
una serie de matices, reflejados en la normatividad que se adopte.
El Cdigo de los Nios y Adolescente, segn lo establece en su artculo 183 penaliza
los actos de los nios y adolescentes a quines los denomina infractores de la ley
penal. Sin embargo, el capitulo V, del Titulo II, del Libro Cuarto, de dicha norma legal,
esta dedicado a los adolescentes mayores de 14 aos, a quienes se les aplica
medidas socio-educativas3.
Al nio y al adolescente hasta los 14 aos lo excluye de actividad procesal judicial y
solo a travs de un procedimiento administrativo, investigacin tutelar (Articulo 245 y
siguientes), el juez impone la medida de proteccin respectiva.
Por eso es que se dice que al nio y adolescente menor de 14 aos se le ha excluido
del sistema de responsabilidad penal4. Sin embargo se considera que ello no es as,
ya que como se ha dicho, el menor no sera merecedor de una medida de proteccin,
pues aunque se trate de disfrazarla sta no deja de ser una pena frente a una
conducta contraria a ley penal. La doctrina de la proteccin integral ha roto el mito de
la situacin irregular (de irresponsabilidad absoluta) al sealar que el menor de edad
puede cometer delitos o faltas.
Al nio que comete infraccin a la ley penal le corresponde las medidas de proteccin.
El Juez especializado podr aplicar cualquiera de las siguientes medidas:
a) El cuidado en el propio hogar, para lo cual se orientar a los padres o
responsables para el cumplimiento de sus obligaciones, contando con apoyo y
seguimiento temporal por Instituciones de Defensa.
b) Participacin en un programa oficial o comunitario de Defensa con atencin
educativa, de salud y social.
c) Incorporacin a una familia sustituta o colocacin familiar; y
d) Atencin Integral en un establecimiento de proteccin especial.
3 Morales Crdova, Hugo. El adolescente infractor en conflicto con la Ley penal-una perspectiva
sociopsicolgica del sistema de Justicia Penal Juvenil en el Per, p 25

4 Chunga La Monja, Fermn, Exposicin de Motivos del Cdigo de Menores, pp 252

Las medidas no se aplica solo con la acreditacin de la infraccin sino tambin el Juez
deber de ver el entorno familiar, las condiciones y necesidad del menor

Hay que relevar dos aspectos fundamentales de este cambio de perspectiva: los nios
y adolescentes no son ya objetos de compasin y de represin sino que son sujetos
de derechos; y en segundo lugar, en el mbito penal, se establece una normatividad
exclusiva para el adolescente infractor pasible de medidas socio educativas
perfectamente diferenciada del nio o adolescente en presunto estado de abandono
sujeto a medidas de proteccin.
En nuestro ordenamiento el adolescente mayor de doce aos que infringe la ley ya sea
como autor o partcipe de un hecho punible tipificado como delito o falta en la ley penal
es pasible de medidas socio educativas del mismo modo que el adulto de penas. Es
decir, tanto las penas como la medidas socio educativas son la respuesta del Ius
Puniendi estatal, entendido ste como la facultad del estado de intervenir y sancionar
la comisin de ilcitos y como tales, ambas encuentran su justificacin en la idea que
tenga el Estado sobre la finalidad de las sanciones que aplica.
Uno de los temas que ms preocupa a la sociedad y sobre el cual existe mayor
polmica en el mundo entero es el referido a la responsabilidad penal del menor. A la
fecha, el debate se ha centrado en las siguientes interrogantes:
Es posible disminuir la edad de 18 a 16 aos, para hacer responsables en el mbito
penal a los menores de edad?, Son idneas las medidas socio-educativas existentes
en nuestro ordenamiento jurdico, para reducir el nivel de delincuencia juvenil?, Es
posible prolongar el plazo de duracin de la medida de internamiento en casos de
delitos graves?
Para dar respuesta a estas preguntas resulta necesario esbozar las normas
actualmente

vigentes

en

nuestro

ordenamiento

jurdico.

As,

principalmente

encontramos el Cdigo de Nios y Adolescentes (artculos 183 y siguientes), en el que

Se considera adolescente infractor a aquel cuya responsabilidad ha sido determinada
como autor o partcipe en un hecho punible tipificado como delito o falta en la ley
penal. En dicho cuerpo legislativo se prevn una serie de garantas, derechos y
deberes que parten de reconocer al adolescente como un sujeto de derechos,
dejndosele de ver como un objeto de tutela y represin (lo que en antao se
explicaba en un excesivo paternalismo estatal y fue desarrollado por la Doctrina de la

situacin irregular)5. En tal sentido, el artculo 191 regula expresamente que el sistema
de justicia del adolescente infractor se orienta a su rehabilitacin y a encaminarlo a su
bienestar; razn por la que, al momento de emitir sentencia, el juez debe tomar en
cuenta: la existencia del dao causado, la gravedad de los hechos acontecidos, el
grado de responsabilidad del adolescente, el informe del equipo multidisciplinario y el
informe social correspondiente (artculo 215).
Los delitos tipificados en el Cdigo Penal hay varios cuya comisin est directamente
relacionada con la percepcin de inseguridad en las calles. Los delitos contra el
patrimonio, que son los ms comunes en nuestro pas, como hurtos, robos y robos
agravados, por ejemplo; aquellos que afectan el cuerpo, la vida y la salud, como los
homicidios o lesiones; los que afectan la libertad personal y la sexual, entre otros. Es
por ello que, a falta de polticas claras, integrales y de largo plazo en materia de
seguridad ciudadana, solemos ver muchas iniciativas que recaen en la ampliacin de
supuestos de los referidos tipos penales, o el incremento de las penas con las que son
sancionadas dichas conductas.
Dicho de otro modo, es usual en sociedades como la nuestra, significativamente
autoritarias, la recurrencia a las conocidas medidas de mano dura para hacer frente a
la delincuencia. Una de ellas, que al parecer es tpica en nuestra regin, es la
reduccin de la edad mnima de imputabilidad, con la cual se pretende reprimir a los
menores de edad que infrinjan la ley penal. Por citar unos cuantos ejemplos, la edad
de imputabilidad penal juvenil en Argentina y Bolivia es de 16 aos; en Chile,
Colombia, Panam y Paraguay es de 14 aos; en Guatemala, Nicaragua y Repblica
Dominicana es de 13 aos y en Costa Rica, Ecuador, El Salvador, Honduras, Mxico y
Venezuela es de 12 aos
Toda reforma legislativa, y con mayor razn cuando se trata de ampliar las condiciones
o supuestos para la aplicacin de sanciones penales, requiere por parte de nuestras
autoridades un exhaustivo anlisis que tenga en cuenta, por lo menos, la justificacin
de la misma sobre la base de una necesidad real, as como la viabilidad y capacidad
de

nuestras

instituciones

para

su

implementacin

eficiente

(lase

no

contraproducente).
No estara de ms, por supuesto, la revisin de medidas similares adoptadas en otros
pases de la regin, sus condiciones y supuestos contextuales, as como los
5 Morales Crdova, Hugo. El adolescente infractor en conflicto con la Ley
penal-una perspectiva sociopsicolgica del sistema de Justicia Penal Juvenil
en el Per, p 75

resultados, tomando nota tanto de aciertos como desaciertos conocidos, a fin de

contar con elementos bsicos que nos permitan prever, o al menos suponer, los tipos
impacto que se podra tener en el largo plazo y determinar as la conveniencia de la
medida en cuestin.
En esa lnea, el sentido comn nos aconsejara conocer la informacin disponible a fin
de constatar, por ejemplo, si hay un nmero relevante de casos de menores infractores
vinculados con determinados delitos. De lo contrario, la medida no tendra el mnimo
sustento en la realidad y podra entenderse que est siendo impulsada por motivos
equivocados, como lo sera, y es lo tpico, algn caso emblemtico y el consecuente
temor en la poblacin a partir de la difusin del mismo6.
Si hacemos caso a nuestro sentido comn, sabramos que de 2289 menores recluidos
en los diez Centros Juveniles a nivel nacional, 134 (el 6%) lo estn por homicidio, 1109
(el 48%) lo estn por robo o robo agravado, mientras que 426 lo estn por violacin
sexual (el 19%)
En el Centro Juvenil de Lima (Maranguita), el 96.53% de casos cumple su primer
internamiento (no son reincidentes). Es decir, que el seis por ciento de la poblacin
internada en algn Centro Juvenil seran potenciales sicarios, aunque sabemos que no
necesariamente homicida es igual a sicario.
Cabe acotar, que en Doctrina Penal, es universalmente aceptado que el Derecho
Penal en su acepcin tradicional se identifica como una forma de control social formal
de reaccin, acaso el ms violento de los mtodos utilizados para la consecucin de
sus fines, sin embargo tal como seala Luigi Ferrajoli 7, Desde hace algunos aos
asistimos, en Italia, Alemania y Espaa, a un nuevo despertar de intereses y
reflexiones tericas y empricas por parte de penalistas, socilogos y filsofos del
Derecho, acerca del problema del bien jurdico. En torno a este problema viene a la
vez tematizada la funcin -utilitaria y garantista- del Derecho Penal como tcnica de
tutela de los ciudadanos contra la ofensa de derechos subjetivos e intereses
fundamental.

6 Ferrajoli, Luigi: Algunas confusiones en torno a las consecuencias jurdicas

de la conducta transgresora de la ley penal en los nuevos sistemas de
justicia juvenil latinoamericanos*, p 259
7 Hernndez Alarcn, Christian. La Investigacin Tutelar en el Nuevo Cdigo
de los Nios y Adolescentes, p 15

En el caso peruano, el actual Cdigo Penal Vigente aprobado mediante Decreto

Legislativo N 635, establece en su artculo 20 que est exento de responsabilidad
penal el menor de 18 aos.
No fue sino hasta el ao de 1899 cuando, con la creacin del primer Tribunal Juvenil
en Chicago, Illinois, se empez a comentar la necesidad de sustraer al menor de la
justicia penal. Con este objetivo, se inici la labor de creacin de una jurisdiccin
especializada, totalmente diferente a la concepcin del Derecho Penal de adultos y
con una marcada tendencia tutelar y proteccionista. Los menores de edad estaban
fuera del derecho penal, segn opinin generalizada de doctrina tutelar.
La concepcin tutelar del derecho de menores se fundamenta en la llamada Doctrina
de la Situacin Irregular, segn la cual, el menor de edad es considerado sujeto
pasivo de la intervencin jurdica, objeto y no sujeto de derecho.
Christian Hernndez Alarcn, en su Tesis el Debido Proceso y la Justicia Penal
Juvenil, nos indica que en la Doctrina de la Situacin Irregular al menor que mataba o
robaba se deca que haba cometido un acto antisocial; ahora de acuerdo a la Doctrina
de la Proteccin Integral aquellos menores que cometen los actos anteriores se les
califica con su verdadero nombre: homicida o ratero. Antes el Juez de Menores
calificaba el acto segn su propio criterio ahora el Juez de Familia debe verificar que el
acto cometido est previamente tipificado como falta o delito en el ordenamiento penal
en virtud del principio de legalidad.
Con relacin a nios y adolescentes que se encuentren en conflicto con la ley penal,
ser fundamental fijar una edad por debajo de la cual el Estado renuncie a la
aplicacin de todo tipo de medidas. Para aquella fraccin etrea que se pueda imputar
la comisin de un delito (esto es declararlo responsable) debern reconocrsele todas
las garantas del debido proceso. Se aplicar la privacin de libertad como medida de
ltimo recurso, y por el tiempo ms breve que proceda, considerndose medidas
alternativas.
El juez, ya no es un buen padre de familia, sino un juez tcnico que ejerce funciones
jurisdiccionales, abandonndose la utilizacin de eufemismos que otorgaban absoluta
discrecionalidad

para

intervenir

en

cuestiones

penales

como

as

tambin

indistintamente asistenciales.
Es as, como dentro de este mbito, donde los problemas asistenciales, fueron
excluidos de las cuestiones justiciables y por tanto surge la imperiosa necesidad del

trazado de polticas pblicas que garanticen la satisfaccin plena de los derechos de

los nios.
Con la promulgacin del Cdigo de los Nios y Adolescentes, nuestro ordenamiento
capta la doctrina de la proteccin integral y deja de lado la doctrina de la situacin
irregular. Con este cambio de perspectiva, el menor deja de ser objeto de compasin y
represin y pasa a ser sujeto de derechos.
El Cdigo de los Nios y Adolescentes, tiene en cuenta los principios de la
Constitucin Poltica del Estado Peruano, as como la Convencin sobre los Derechos
del Nio y otras normas internacionales, las cuales establecen que el Estado protege
de manera especial al nio y al adolescente como sujetos de derechos y proteccin en
su condicin de personas en desarrollo
Qu sucede con aquellas personas que realizan una conducta ilcita antes de haber
alcanzado los 14 aos de edad?. El legislador ha optado por la edad de los 14 aos
como un lmite mnimo a partir del cual se comienza a exigir responsabilidad penal
especial, entonces, aquellos que no alcancen dicha edad son considerados como
absolutamente exentos de responsabilidad penal bajo la presuncin iuris et de iure que
debido a su grado de inmadurez carecen de capacidad para comprender el carcter
ilcito de su conducta.
Entonces, debido a que los menores de 14 aos se encuentran exentos de
responsabilidad penal (inimputabilidad absoluta), no pueden ser juzgados ni privados
de libertad bajo la sindicacin de haber realizado un acto punible, por tanto, respecto
de ellos se establece un procedimiento especial de naturaleza protectora, donde
resultan aplicables nicamente las medidas de proteccin previstas en el artculo 242
del Cdigo de los Nios y Adolescentes
Algunos sistemas jurdicos no permiten que los infractores que alcanzan mayora de
edad mientras estn detenidos, sean externados del centro de detencin juvenil. En
Colombia, por ejemplo, los centros especializados de privacin de libertad no separan
a los adolescentes infractores de aqullos jvenes que cumplen los 18 aos de edad
durante la ejecucin de la medida socioeducativa privativa de libertad.
En efecto, el artculo 187 del Cdigo de la Infancia y Adolescencia Ley Nro. 1098 del
08 de noviembre del 2006 establece que si estando vigente la sancin de privacin de
la libertad el adolescente cumpliere los dieciocho (18) aos, esta podr continuar hasta
que este cumpla los veintin (21) aos. En ningn caso esta sancin podr cumplirse

en sitios destinados a infractores mayores de edad. Los Centros de Atencin

Especializada tendrn una atencin diferencial entre los adolescentes menores de
dieciocho (18) aos y aquellos que alcanzaron su mayora de edad y deben continuar
con el cumplimiento de la sancin. Esta atencin deber incluir su separacin fsica al
interior del Centro.
Similar trato establece el Cdigo de la Niez y Adolescencia del Ecuador cuyo artculo
379 expresa: Los centros de internamiento de adolescentes infractores tendrn cuatro
secciones totalmente separadas para: a) Los adolescentes que ingresen por efecto de
una medida cautelar; b) Los que cumplen las medidas socio-educativas de
internamiento de fin de semana e internamiento con rgimen de semilibertad; c) Los
adolescentes en internamiento institucional. A su vez, en esta seccin los adolescentes
sern separados de forma tal que no compartan el mismo espacio los menores de
quince aos con los mayores de esta edad; y, d) Los que cumplan dieciocho aos de
edad durante la privacin de la libertad.
Otros ordenamientos jurdicos establecen un rgimen especfico e independiente para
aquellos adolescentes que cumplen la mayora de edad durante la ejecucin de la
medida privativa de libertad.
En Costa Rica, los adolescentes que adquieren mayora de edad no permanecen
detenidos en el mismo lugar donde se encuentran los menores de edad pero tampoco
son transferidos a centros penitenciarios para adultos, sino que son llevados al Centro
de Formacin Juvenil Zurqu y al Centro Adulto Joven que albergan exclusivamente
a la poblacin penal juvenil mayor a dieciocho aos que an se encuentra cumpliendo
una medida socioeducativa privativa de libertad.
En algunos pases el traslado o no de los infractores que adquieren mayora de edad
durante la ejecucin de la medida privativa de libertad, depender de la evaluacin de
su comportamiento y al cumplimiento de los objetivos propuestos en la sentencia.
En Espaa por ejemplo, el artculo 14 de la Ley Orgnica Nro. 5/2000 instituye que:
Cuando se trate de la medida de internamiento en rgimen cerrado y el menor alcance
la edad de dieciocho aos sin haber finalizado su cumplimiento, el Juez de Menores,
odo el Ministerio Fiscal, el letrado del menor, el equipo tcnico y la entidad pblica de
proteccin o reforma de menores, podr ordenar en auto motivado que su
cumplimiento se lleve a cabo en un centro penitenciario conforme al rgimen general
previsto en la Ley Orgnica General Penitenciaria si la conducta de la persona
internada no responde a los objetivos propuestos en la sentencia.

Hay Estados que s permiten enviar automticamente a los infractores que alcanzan
mayora de edad, a centros de detencin para adultos.
En Argentina, el artculo 6 de la Ley Nro. 22278 - Rgimen Penal de la Minoridad
dispone que las penas privativas de libertad que los jueces impusieran a los menores
de edad se harn efectivas en institutos especializados. Si en esta situacin
alcanzaren la mayora de edad, cumplirn el resto de la condena en establecimientos
para adultos.
El artculo 91 del Cdigo de la Niez y la Adolescencia de Uruguay Ley Nro. 17823
seala: La medida de privacin de libertad tendr una duracin mxima de cinco
aos. En ningn caso el adolescente que al llegar a los dieciocho aos permanece
sujeto a medidas, cumplir lo que le resta en establecimientos destinados a los
adultos.
En este grupo se encuentra nuestro pas, toda vez que el artculo 197 del Cdigo de
los Nios y Adolescentes establece que El adolescente que durante el cumplimiento
de la medida socio-educativa de internacin alcance la mayora de edad ser
trasladado a ambientes especiales de un establecimiento penitenciario primario a
cargo del Instituto Nacional Penitenciario para culminar el tratamiento. Es decir, en
virtud del citado dispositivo legal cuando el infractor alcance los 18 aos de edad y an
no haya cumplido la totalidad de la medida de internamiento, automticamente ser
trasladado a un centro penitenciario para adultos.
Si en nuestro pas est permitido el traslado automtico del infractor que cumple los 18
aos de edad, a un centro penitenciario para adultos, no comprendemos cul es la
situacin que se desea modificar con los proyectos de ley anteriormente referidos,
pues en esencia intentan regular un escenario que ya se encuentra normado por el
artculo 197 del Cdigo de los Nios y Adolescentes; es ms, conforme lo
explicaremos ms adelante, quienes insisten en dichas iniciativas no advierten que sus
propuestas legislativas desnaturalizan los principios del sistema de justicia penal
juvenil e inobservan derechos fundamentales de las personas mayores de 18 aos,
que fueron privados de libertad por hechos ilcitos cometidos durante su adolescencia.
Es que el hecho que un infractor tenga que continuar con el cumplimiento de la medida
socioeducativa en una prisin comn carece de toda lgica, pues la medida se ha
impuesto por un acto ilcito cometido cuando an era menor de edad y conforme a una
legislacin especializada (en nuestro caso el Cdigo de los Nios y Adolescentes),
normativa distinta a aquella que regula las sanciones aplicables a los mayores de edad

(Cdigo Penal). Se transgrede parmetros de imperativa observancia que establece la

Convencin sobre Derechos del Nio, en cuanto seala que los menores de 18 aos
que cometen una infraccin a normas penales deben ser procesados, juzgados y
sancionados mediante una legislacin especial que garantice sus derechos y haga
valer su responsabilidad, separados de los adultos, teniendo en cuenta su grado de
desarrollo (artculos 37 y 40).
Si procedemos a ejecutar la medida socioeducativa de internamiento en prisiones
ordinarias, no tendra sentido el reconocimiento de un especfico sistema de justicia
penal juvenil, toda vez que en la prctica se estara aplicando el sistema penal para
adultos a aquellos que infringen la ley siendo menores de edad, por tanto, las
consecuencias de su accin sern idnticas, debido a que terminarn siendo privados
de libertad en un mismo ambiente de detencin. El principio de justicia juvenil
especializada garantiza la ejecucin de la medida socioeducativa privativa de libertad
en ambientes separados de los adultos detenidos; derecho que no solamente asiste a
los adolescentes en conflicto con la ley penal, sino que tambin incluye a los mayores
de 18 aos que durante su adolescencia infringieron la ley penal.
En efecto, el Cdigo de los Nios y Adolescentes establece en el artculo V del Ttulo
Preliminar que sus normas resultan aplicables a todos los nios y adolescentes del
territorio peruano, sin ninguna distincin por motivo de raza, color, sexo, idioma,
religin, opinin poltica, nacionalidad, origen social, posicin econmica, etnia,
impedimento fsico o mental, o cualquier otra condicin, sea propia o de sus padres o
responsables.
Interpretando el citado dispositivo legal concluimos que cuando hace referencia a
cualquier otra condicin, se est considerando que toda situacin capaz de
transformar el mundo exterior del adolescente no puede afectar los derechos
adquiridos durante ese estado natural, entonces, el Cdigo de los Nios y
Adolescentes extiende sus efectos, para reconocer los derechos y garantas
especiales del sistema de justicia penal juvenil a quienes al momento de cometer la
infraccin eran menores, an cuando durante la ejecucin de la medida socioeducativa
de internamiento hubieran alcanzado la mayora de edad.
La interpretacin efectuada es apropiada, porque an cuando el infractor cumpla
mayora de edad durante la ejecucin de la medida privativa de libertad, siempre debe
prevalecer su proteccin integral en armona con el principio del inters superior del
nio, dado que su condicin jurdica no puede ser afectada por circunstancias ajenas a

la voluntad humana, en consecuencia, corresponde la continuidad de sus derechos

adquiridos que son propios de los adolescentes en conflicto con la ley penal, entre
ellos, no ser destinados a establecimientos penales para adultos.
El artculo 197 del Cdigo de los Nios y Adolescentes autoriza el traslado automtico
de los infractores que cumplen 18 aos de edad, a un centro penitenciario para
adultos, en consecuencia, no comprendemos cul es la situacin que se pretende
modificar con los numerosos proyectos de ley existentes al respecto, pues en esencia
intentan regular una facultad que ya se encuentra normada.