n.

y
M

2002

Pasado

emoria

Revista de Historia Contempornea

Instituciones y sociedad
en el franquismo

Direccin: Glicerio Snchez Recio

Secretara: Francisco Sevillano Calero
Consejo de redaccin: Salvador Forner Muoz, Rosa Ana Gutirrez Lloret, Emilio La Parra Lpez, Roque Moreno
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Edita:

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rea de Historia Contempornea
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Glicerio Snchez Recio

Universidad de Alicante

EL SINDICATO VERTICAL COMO

INSTRUMENTO POLTICO Y ECONMICO
DEL RGIMEN FRANQUISTA

ndice

Portada
Crditos
EL SINDICATO VERTICAL COMO INSTRUMENTO
POLTICO Y ECONMICO DEL RGIMEN
FRANQUISTA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5
1. Antecedentes y precisiones conceptuales . . . . . . . 5
2. Ideologa, organizacin y etapas del sindicato
vertical . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9
a) La ideologa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9
b) La organizacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11
c) Las etapas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13
3. El sindicato vertical y el mercado de trabajo . . . . . 18
4. Valoracin de la prctica sindical . . . . . . . . . . . . . . 23
5. Conclusin: el franquismo como red de
intereses . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 28
Notas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 30

El sindicato vertical como instrumento poltico y econmico

del rgimen franquista

El sindicato vertical como instrumento poltico

y econmico del rgimen franquista
Glicerio Snchez Recio
Universidad de Alicante

1. Antecedentes y precisiones conceptuales

parte de otras formulaciones del rgimen franquista

(nota 1), interesa referirse aqu al concepto de dictadura para definirlo, entendiendo por tal la concentracin de los poderes del Estado en una sola persona (el general Franco) o en un grupo reducido. Esto constituye por s
mismo una situacin de excepcin (nota 2) respecto a la trayectoria poltica espaola desde los aos treinta del siglo
XIX, a pesar de la floracin de regmenes de dictadura que
se implantaron en Europa en los aos veinte y treinta del siglo XX. Un rgimen de estas caractersticas, superadas ciertas circunstancias, debera desaparecer para volver a la normalidad constitucional; en cambio, la dictadura franquista na-

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Glicerio Snchez Recio

ci con una declarada intencin de perdurar, a semejanza de

otros regmenes afines, como el fascista italiano y el nazi
alemn. Esto explica la contundencia utilizada por el franquismo para eliminar a sus enemigos, tanto durante la guerra civil como en los aos que siguieron a la victoria (nota 3),
y la necesidad de crear las instituciones y buscar los apoyos
institucionales y sociales por los que pudiera alcanzar el objetivo prioritario de sobrevivir.
Las instituciones principales fueron el partido nico y el sindicato vertical. Evidentemente no fueron slo estas dos las
instituciones creadas por el franquismo, pero nos centraremos en ellas por su relacin mutua y por la funcin instrumental que ejercieron en la implantacin y consolidacin del
rgimen franquista:
a) El partido nico, FET y de las JONS, fue el instrumento
creado por el franquismo para ejercer el poder poltico y estaba ideado a semejanza de los partidos fascistas, con los
que se ejerca el poder en Italia y Alemania por sus respectivos regmenes. FET y de las JONS se infiltr en todos los
organismos del Estado de manera que ste se convirti en
una especie de doble gigantesco del partido nico. Sin embargo, ha de tenerse en cuenta que dentro del partido nico
se mantuvo una cierta heterogeneidad entre los diversos
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El sindicato vertical como instrumento poltico y econmico

del rgimen franquista

grupos que intervinieron en su fundacin y que nunca lleg

a desaparecer(nota 4). El partido nico, adems, choc permanentemente con el poder y la autonoma que el franquismo concedi al ejrcito y a la iglesia. As pues, FET y de las
JONS goz de un gran poder e influencia pero hubo parcelas de la administracin y de la vida pblica en las que no
pudo penetrar.
b) El sindicato nico y vertical fue el instrumento parejo del
partido nico para ejercer la funcin que se le ha atribuido
ms arriba. A travs del sindicato nico, de afiliacin generalizada y obligatoria para obreros y empresarios, el rgimen
franquista trataba de integrar (encuadrar, controlar y reprimir) al mundo del trabajo y de la empresa. La Organizacin
Sindical mantena unos lazos muy estrechos con el partido
nico: reciba de ste sus jefes, se hallaba representada junto aqul en muchas de las organizaciones e instituciones del
Estado y ambos tenan encomendada la funcin de difundir
y defender la ideologa y la obra del Estado nacionalsindicalista (nota 5). Pero este concepto rompe con la idea tradicional de sindicato como asociacin y organizacin de trabajadores o de un determinado colectivo de profesionales, que
parte de un principio, cumple dos funciones y utiliza un doble procedimiento para alcanzar sus fines. El principio es la
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libertad de asociacin, es decir, el trabajador o profesional

opta libremente por las ideas que asume y por la organizacin en la que se afilia entre todas las que existen de acuerdo con la legalidad establecida; las funciones que ejerce el
sindicato son las de representacin y reivindicacin, o lo que
es lo mismo, el sindicato representa a sus afiliados en todas
las actividades orgnicas que le corresponden (laborales,
administrativas, sociales y polticas), y el sindicato cumple,
asimismo, en nombre de sus afiliados la funcin de reivindicar los aspectos relativos al salario, las condiciones de trabajo y todo lo relacionado con la actividad laboral que desarrollan en las empresas, con los que no estn de acuerdo o
hayan de actualizarse peridicamente; y, por ltimo, los procedimientos seguidos para lograr sus objetivos son la negociacin y la presin sobre la otra parte que se concreta generalmente en medidas relacionadas con la actividad laboral
y que entorpecen la normalidad productiva (nota 6). Sin embargo, el rgimen franquista subvierte completamente el significado clsico e histrico del sindicato porque niega la libertad de asociacin y el pluralismo ideolgico, imponiendo
la obligacin de afiliarse al sindicato nico; elimina prcticamente la funcin representativa ya que el sindicato nico es
un instrumento del Estado para integrar a los trabajadores
en el rgimen y no para ejercer la democracia en las empreNDICE

El sindicato vertical como instrumento poltico y econmico

del rgimen franquista

sas segn la concepcin clsica; no reconoce a los trabajadores como colectivo el derecho de reivindicacin hasta
1958, dictando el Estado entre tanto, a travs del Ministerio
de Trabajo, el nivel de los salarios, las condiciones y el horario del trabajo; e impide, en consecuencia, la utilizacin de
los procedimientos para hacer efectiva la reivindicacin.
2. Ideologa, organizacin y etapas del sindicato
vertical
Despus de lo dicho se puede tratar de estos aspectos y dejar al descubierto la naturaleza, funciones y trayectoria del
sindicato vertical.
a) La ideologa
La ideologa del sindicato vertical se halla expuesta claramente en las leyes fundacionales, en las que aparece como
una pieza importante -clave- de la construccin del rgimen
franquista, junto con el partido nico. Al partido se le reservaban las funciones polticas y administrativas del rgimen y
al sindicato, las laborales, las sociales y las econmicas. As
pues, el sindicato vertical era mucho ms que un complemento del partido nico.
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Glicerio Snchez Recio

La primera de las leyes es el Fuero del trabajo, de marzo de

1938, en la que se definan los principios de la poltica social,
econmica y laboral del rgimen -el Nuevo Estado- En ella
aparece definido el sindicato como complemento del Estado
para aplicar una poltica de carcter totalitario; se establece
que el sindicato ha de ser nico y vertical y a travs de ste
el Estado elaborar y controlar la poltica econmica (apartado XIII). La segunda ley es la de Unidad sindical, de enero
de 1940. En sta se desarrollaban los principios que se haban enunciado anteriormente en el Fuero del trabajo: la unicidad del sindicato vertical implicaba la desaparicin de los
que existan anteriormente y de la integracin en l de aquellos que haban sido consentidos por las leyes despus de
julio de 1936. La tercera es la ley de Bases de la
Organizacin sindical, de diciembre de 1940, en la que se
define la estructura organizativa del sindicato en sus tres niveles: territorial, sectorial y el de obras sindicales (nota 7),
que se subyugaban e imbricaban entre s; en esta ley, adems, se estableca la relacin orgnica entre el sindicato y
FET y de las JONS, ya que al primero se le impondran sus
mandos entre los militantes del segundo (nota 8).
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El sindicato vertical como instrumento poltico y econmico

del rgimen franquista

b) La organizacin
Tal como se percibe en el organigrama del sindicato vertical,
ste se ajusta a una estructura piramidal en la que se integran los distintos niveles territoriales: locales, provinciales y
estatal, que ocupa el vrtice e interviene en los dems, y cada uno de ellos configura, asimismo, una pirmide sindical.
Siguiendo la lnea de los vrtices se forma la cadena de
mando, que desde los escalones ms altos -Delegado
Nacional y Secretario General- desciende a los niveles inferiores mediante la designacin directa de los jefes de las
secciones y de los delegados provinciales y locales (nota 9).
La cadena de mando estaba formada casi exclusivamente
por militantes del partido nico. La pirmide sindical constitua por s misma una estructura de poder pero sta adquira
an mayor fuerza poltica a travs del Ministro de Trabajo o
del Ministro Secretario General del Movimiento por depender
orgnicamente de uno u otro ministerio. La Organizacin
Sindical, adems, estaba representada en muchas instituciones del Estado: consejos municipales, diputaciones provinciales, cortes del Estado, etc. Por todo esto, el sindicato
vertical constitua una pieza fundamental -instrumento poltico- de la configuracin y consolidacin del rgimen franquista.
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Glicerio Snchez Recio

Pero a travs del organigrama del sindicato vertical y siguiendo la cadena de mando en ambos sentidos, el descendente y el ascendente, el Estado cumpla otra de las funciones que haba asumido en el rgimen franquista, el intenso
intervencionismo econmico. En el programa de Falange
Espaola, aceptado despus ntegramente por FET y de las
JONS, se defina a Espaa en lo econmico como un sindicato gigantesco de productores (punto 9); en el Fuero del
Trabajo se haba definido al sindicato vertical como un instrumento al servicio del Estado, a travs del cual realizar,
principalmente su poltica econmica; y, por ltimo, la ley de
Unidad sindical haba definido la doble funcin, es decir, que
la Organizacin Sindical deba hacer llegar al Estado las aspiraciones y necesidades que en el orden econmico sean
sentidas por los elementos productores de la Nacin y, asimismo, ha de ser vehculo por el que lleguen hasta stos las
directrices econmicas de aqul (art. 1). Este intervencionismo del Estado y el medio utilizado para aplicarlo suponan previamente un determinado tipo de sociedad, del cual
habran desaparecido los enfrentamientos y los antagonismos sociales, en definitiva la lucha de clases. El principio regulador de la sociedad sera el de la armona entre las clases -trabajadores y empresarios- y el de la organizacin social y econmica el corporativismo, establecindose asimisNDICE

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El sindicato vertical como instrumento poltico y econmico

del rgimen franquista

mo, como puede verse en el organigrama, un encadenamiento de corporaciones sometidas y puestas al servicio del
Estado (nota 10). Esto se hallaba tambin includo en el programa de F.E., en cuyo punto 9 puede leerse tambin:
...Organizaremos corporativamente a la sociedad espaola
mediante un sistema de sindicatos verticales por ramas de
produccin, al servicio de la integridad econmica nacional
(nota 11).
c) Las etapas
Me referir a la trayectoria seguida por el sindicato vertical
de una forma muy general y dibujando slo a grandes trazos
su evolucin. En primer lugar, conviene tener en cuenta que
aquella trayectoria fue similar a la del propio rgimen franquista, como pieza fundamental que era de ste: el sindicato, como el rgimen, pas por un proceso lento de institucionalizacin hasta llegar, cada uno de ellos, a una ley general
en 1971 y 1966 respectivamente, y los pasos ms importantes de esa evolucin se dieron arrastrados por la coyuntura.
De esta forma resultan muy significativas, aparte de las ya
conocidas, las fechas de 1941, en que se produjo un cambio
de orientacin del sindicato vertical (nota 12); 1958, en que
se pas de la relacin laboral individualizada a la aplicacin
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Glicerio Snchez Recio

del convenio colectivo; y la de 1966, en que la Organizacin

Sindical se rebel contra ella misma, al anular por decreto el
resultado de las elecciones sindicales para intentar eliminar
el efecto producido por la contradiccin interna que haba
creado una ligera ampliacin de la representatividad sindical
(nota 13). Al final del proceso, en los ltimos aos del franquismo, tanto el rgimen como el sindicato fueron incapaces
de contener los movimientos y organizaciones antisistema
que se haban generado en su interior (nota 14).
Despus de estas consideraciones generales, distinguir slo dos etapas en la trayectoria del sindicato vertical, utilizando como separacin la promulgacin de la ley de convenios
colectivos, de abril de 1958. As pues, la primera etapa abarc desde el comienzo del rgimen franquista y del sindicato
vertical hasta la fecha anteriormente citada: Durante ella se
promulgaron las leyes fundacionales, se puso en marcha la
organizacin sindical y se complet sta con la publicacin
de otras leyes como las de elecciones sindicales, de 1944 y
de 1950, el establecimiento de los enlaces sindicales y los
jurados de empresa, entre 1943 y 1953, y la creacin de la
Magistratura de Trabajo, de mayo de 1938, organismo de
gran importancia en la actividad sindical porque era el nico
al que podan acudir los obreros de forma individual para
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El sindicato vertical como instrumento poltico y econmico

del rgimen franquista

ejercer el derecho de reivindicacin (nota 15). Pero esta primera etapa del sindicato vertical y del rgimen franquista
merece alguna consideracin ms amplia: Estos aos, el primer ventenio del franquismo, como los han calificado algunos historiadores (nota 16), son conocidos generalmente como el primer franquismo, y durante ellos el rgimen y el sindicato muestran sus caractersticas de forma ms homognea, utilizan trminos y adoptan actitudes de tipo fascista,
ejercen una dura represin, el ejrcito y la iglesia son las instituciones ms influyentes en la sociedad y el intervencionismo econmico del Estado alcanza sus niveles ms altos con
la poltica econmica autrquica durante la segunda guerra
mundial y los aos del aislamiento internacional (nota 17).
As pues, la funcin instrumental ejercida por el sindicato
vertical se orientaba a reforzar la unidad interior -nacional- y
a reprimir cualquier tipo de disidencia, que se interpretaba
como enemiga del rgimen y de la patria. Sin embargo, este
tipo de sindicalismo chocaba con las convicciones y las experiencias de los trabajadores espaoles en la poca anterior; por lo que el rgimen de dictadura y el sindicato vertical
fueron considerados como estructuras opresoras que era
preciso destruir. Pero, dadas las circunstancias histricas,
los trabajadores tuvieron pocas posibilidades de manifestar
su oposicin; la mayora de las iniciativas se tomaron de forNDICE

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Glicerio Snchez Recio

ma individual o por grupos muy reducidos y hubo que esperar a mediados de los aos cincuenta para que aparecieran
ncleos organizados ms importantes (huelgas de 1956 y
1957) (nota 18). El final de esta primera etapa coincide con
una importante crisis econmica que supuso el fracaso definitivo de la poltica autrquica, hizo cambiar las bases del
mercado de trabajo, y en este mismo contexto se dieron algunas muestras de un leve cambio poltico (nota 19).
La segunda etapa comienza en 1958 y se extiende hasta
1975, el final del rgimen franquista y, por lo tanto, del sindicato vertical. La ley de convenios colectivos llevaba consigo
una importante virtualidad: la actuacin colectiva para establecer las bases de la contratacin y, en consecuencia, de la
reivindicacin; es decir, que necesariamente deba ampliarse la representacin de los sindicados, tarea muy compleja,
dados los estrechos mrgenes que otorgaba el rgimen.
Institucionalmente el rgimen cre el congreso sindical
(1961) y los consejos de empresarios y de trabajadores
(1964), a los que se les daban las funciones de carcter representativo (nota 20). Al no existir el pluralismo sindical los
grupos contrarios a la Organizacin Sindical actan dentro
de ella a travs de las comisiones de obreros en las empresas de manera que adoptan una organizacin semejante y
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del rgimen franquista

paralela a la del sindicato vertical, y en ellas se formaron los

primeros ncleos de los sindicatos Comisiones Obreras
(CC.OO.) entre 1962 y 1964 y Unin Sindical Obrera (USO).
El primer e importante xito de CC.OO. se produjo en las
elecciones sindicales de 1966, que fueron recurridas por la
Organizacin Sindical y anuladas por sentencia del Tribunal
Supremo en 1967, que consider a CC.OO. organizacin
clandestina y afn al Partido Comunista (nota 21). A pesar de
esto, el rgimen franquista continu el proceso de institucionalizacin sindical; de ah la promulgacin de la ley sindical
y el reconocimiento del derecho de reunin sindical, en
1971, y la publicacin de las primeras normas sobre asociaciones, agrupaciones, uniones, colegios y consejos profesionales y sindicales, en 1972 (nota 22). Sin embargo, stas difcilmente podan cumplir su funcin con el monolitismo ideolgico y organizativo que se mantena. Por lo tanto, estos
fueron aos en los que se di una fuerte conflictividad laboral, con huelgas muy numerosas y con gran participacin en
sectores econmicos tan importantes como la minera asturiana, la industria pesada y la construccin, particularmente
en los aos de 1966 y 1967 (nota 23). En los ltimos aos
del franquismo ni la estructura caduca de la Organizacin
Sindical ni la poltica del rgimen podan contener el activo
movimiento democratizador y reivindicativo que se estaba
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Glicerio Snchez Recio

dando. Esto ayuda a entender la rpida aniquilacin de las

estructuras del rgimen una vez muerto el dictador.
3. El sindicato vertical y el mercado de trabajo
En las leyes fundacionales, particularmente en el fuero del
trabajo, se marcaba la pauta sobre la intervencin del sindicato vertical en el mercado de trabajo: el sindicato deba conocer los problemas de la produccin y proponer sus soluciones, subordinndolas al inters general, e intervendra en
la reglamentacin, vigilancia y cumplimiento de las condiciones de trabajo a travs de las organizaciones especializadas
(Base XIII); asimismo, haba marcado el nivel del que no deberan descender los salarios, el que permitiera vivir con dignidad al obrero y a su familia (Base III). Pero, aunque al sindicato vertical le correspondi un importante papel en el
mercado de trabajo, fue el Ministerio de Trabajo el que ejerci la funcin principal: A la Organizacin Sindical le pertenecan las Oficinas de colocacin y el control de la cartilla
profesional (1940), que deban tener todos los obreros y en
el que se recoga el curriculum profesional de cada uno de
ellos; pero el Ministerio de Trabajo dictaba todas las medidas
relativas a la actividad laboral: estableca especialidades, categoras, salarios, horarios, condiciones de trabajo, descanNDICE

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El sindicato vertical como instrumento poltico y econmico

del rgimen franquista

so, vacaciones, sanciones, etc. (ley de reglamentaciones de

trabajo, de octubre de 1942), y reforzaba la dependencia del
trabajador respecto al empresario, jefe de empresa (ley de
contrato de trabajo, de enero de 1944) (nota 24). As pues, a
travs de esta legislacin, el Estado marcaba la pauta al empresario en el proceso de contratacin laboral e impeda a
los trabajadores asociarse entre s para hacer valer sus derechos; de la misma forma la reivindicacin slo poda efectuarse ante la Magistratura de Trabajo, es decir, ante el
Estado, de manera individualizada, como ya se ha indicado
(nota 25). Este organismo judicial llev a cabo una importante e intensa actividad entre 1940 y 1958. Jos Babiano ha
analizado estas actuaciones judiciales destacando aspectos
tan significativos como los referidos a los despidos, a los salarios y horas extra, a los accidentes laborales y a las sentencias favorables a los obreros (nota 26). Desde 1946 los
asuntos resueltos anualmente por la Magistratura de Trabajo
se hallan entre los 50.000 y 60.000, superando slo esta ltima cifra en 1953. De estas actuaciones correspondieron a
despidos y salarios un porcentaje que fluctu cada ao entre el 40 y el 30 por ciento en el grupo primero y entre el 45
y el 30 por ciento en el segundo, dndose una cierta tendencia a disminuir. Por ltimo, la sentencias favorables a los
obreros de movieron a lo largo de toda la serie entre el 15 y
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Glicerio Snchez Recio

el 20 por ciento cada ao. Pero adems, la normativa laboral

franquista aseguraba al trabajador una notable estabilidad
en el puesto de trabajo, a no ser que se incurriera en un expediente disciplinario por cualquiera de los muchos motivos
establecidos en las leyes y reglamentos, o en un expediente
de depuracin de tipo poltico. En 1956, en la coyuntura de
crisis y de conflictividad obrera aludida ms arriba, el Estado
hubo de intervenir de forma extraordinaria y elevar los sueldos dos veces en aquel ao (nota 27). Esta situacin expresaba de manera palpable el agotamiento de la normativa laboral; y de ah el cambio que se impuso con la promulgacin
de la ley de convenios colectivos, de abril de 1958.
La ley de 1958 debe considerarse desde tres perspectivas
distintas: la poltica, como reflejo del declive en el que se hallaban las posiciones falangistas en el diluido marco del
Movimiento Nacional; la econmica, relacionada con el
abandono de la poltica econmica de la autarqua, las primeras tentativas de la liberalizacin y la bsqueda de una
productividad de las empreas ms alta; y la laboral-sindical,
porque en la nueva coyuntura era necesario dar mayor participacin a los obreros, establecer contacto directo con los
empresarios y tener en cuenta el factor de la productividad
en las negociaciones de los contratos laborales; pero todo
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El sindicato vertical como instrumento poltico y econmico

del rgimen franquista

esto deba realizarse en el estrecho marco establecido por

las leyes sindicales del rgimen; de ah los conflictos que se
generaran en torno a los convenios laborales. Tambin el rgimen haba previsto el aumento de la conflictividad poltica
y laboral, por lo que los delitos relacionados con ella, dependiendo de su categora, seran competencia del tribunal
de Orden Pblico (1963) o del de rebelin, sabotaje y terrorismo (1960). En estas circunstancias era muy arriesgado
para los obreros ejercer la funcin de representantes sindicales, a pesar de las garantas legales que se otorgaron a
los cargos electos (septiembre de 1962 y mayo de 1966)
(nota 28); pero todos estos decretos partan de la sutil diferencia entre los conflictos -huelgas, no reconocidas hasta
mayo de 1975- laborales y econmicos y los de motivacin
poltica, siendo muy fcil clasificarlos en el segundo tipo y
lanzar contra los responsables y dirigentes todas las sanciones previstas por las leyes (nota 29).
La aplicacin de la ley de convenios colectivos no supona
que el Ministerio de Trabajo no interviniera en estos procesos; a ste le corresponda velar por la correccin formal de
la negociacin e intervenir cuando se paralizaba la negociacin y no se poda concluir por desacuerdo insuperable de
los empresarios y los trabajadores; en este ltimo caso, la inNDICE

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Glicerio Snchez Recio

tervencin se realizaba no por la va del arbitraje sino por el

dictado de un decreto (norma) de obligado cumplimiento,
con lo que el Ministerio de Trabajo se converta en el garante de la aplicacin de la legislacin laboral. As pues, eran
captulos de los convenios colectivos todos los correspondientes a las condiciones de trabajo, los que establecen la situacin de los trabajadores en la empresa y los que definen
los servicios sociales que reciben el trabajador y su familia
por pertenecer o haber pertenecido a la empresa. Los convenios se revisaban y actualizaban peridicamente, dependiendo de lo acordado con antelacin, de la coyuntura de la
empresa o de la coyuntura econmica general, pero no todos los trabajadores estaban sometidos a convenio. Segn
la legislacin, slo las grandes empresas podan establecer
convenios por s solas, las dems estaban reguladas por
convenios de sindicato o sector y su obligatoriedad se extenda a toda la localidad o la provincia. Las intervenciones
directas del Ministerio de Trabajo, mediante decreto, fueron
numerosas, pudindose calcular que las empresas afectadas, entre las obligadas a convenio, se situaron en torno al
10% entre 1964 y 1972, lo que repercuti sobre los trabajadores entre el 20 y el 25 por ciento en los aos de 1964 a
1968 y en proporciones notablemente ms bajas en los aos
siguientes (nota 30).
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El sindicato vertical como instrumento poltico y econmico

del rgimen franquista

La aplicacin de la legislacin laboral, aparte de las huelgas,

produjo tambin un abundante nmero de conflictos judiciales por la amplia casustica en que se vieron envueltos los
trabajadores y que se resolvan en las Magistraturas de
Trabajo, el Tribunal Central de Trabajo y el Tribunal Supremo,
cuya documentacin constituye una fuente muy importante
para el estudio de estas cuestiones.
4. Valoracin de la prctica sindical
Lo expuesto hasta aqu sobre el sindicato vertical lo he hecho siguiendo de cerca los textos oficiales del franquismo y
las consideraciones crticas apuntadas han tenido tambin
como referencia la Organizacin Sindical definida por los
mismos textos; pero lo que pretendo en este apartado es
analizar la trayectoria del sindicato vertical no como institucin sino como organismo que funcion de acuerdo y al margen de la normativa y que cumpli o no alcanz los objetivos
que le haban sido asignados. Esto mismo poda plantearse
como la verificacin de la hiptesis enunciada en el ttulo:
instrumento poltico y econmico del rgimen franquista. La
hiptesis, como se ha visto, se ajusta al contenido de los textos oficiales, pero puede demostrarse a travs de la prctica sindical?
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Glicerio Snchez Recio

En torno a la prctica sindical los historiadores se han pronunciado ya de distintas maneras o desde perspectivas diferentes:
a) M Encarna Nicols y Rosario Snchez han hablado de la
institucionalizacin de una antinomia (nota 31). Estas historiadoras no definen con precisin los lmites de la antinomia -oposicin de contrarios sin solucin alguna de mediacin entre ellos-, por lo que deben especificarse los posibles
trminos de dicha antinomia: stos pueden ser el rgimen
franquista y el sindicato, con lo que el sindicato estara incapacitado de entrada para cumplir el objetivo que se le haba
marcado, lo que explicara la intervencin de organismos extraos, como se ha visto; podran ser tambin el sindicato y
los trabajadores, es decir, que el primero, dadas sus caractersticas, fuera incapaz de contener y encauzar la actividad
reivindicativa y la conflictividad laboral de los segundos; por
ltimo, podran ser los empresarios y los trabajadores, cuya
oposicin de intereses les incapacitara para estar juntos armnicamente en la misma organizacin sindical. Estos tres
significados, aunque distintos, son complementarios y, a lo
largo de su trabajo, estas historiadoras hacen suficientes referencias a cada uno de ellos.
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El sindicato vertical como instrumento poltico y econmico

del rgimen franquista

b) Jos Babiano, analizando la trayectoria histrica de la

Organizacin Sindical, rebaja asimismo el nivel de cumplimiento de los objetivos que le haban sido asignados: bajo
nivel de afiliacin, no alcanzaba el 50% en 1949; poca efectividad de la Oficinas de Colocacin y existencia de un amplio mercado de trabajo fuera de su control; las sentencias
de los tribunales fueron muchas veces favorables a los trabajadores; los jurados de empresa actuaron con ms fidelidad a la empresa que al sindicato; los obreros afectados por
los convenios colectivos, a pesar del gran nmero, estuvieron entre el 34,4% de 1965 y el 56% de 1969; y por ltimo,
los empresarios estuvieron en el sindicato vertical en una situacin privilegiada respecto a los obreros. Ante este anlisis de la trayectoria histrica del sindicato vertical, el mismo
historiador concluye que la fuerza del sindicato vertical derivaba del propio rgimen franquista y slo por ste se mantuvieron las instituciones (nota 32). Segn este planteamiento, el sindicato vertical sera apenas un organismo poltico
con competencias reducidas en la poltica laboral y del que
habra que buscar las razones de su existencia en otros intereses del rgimen relacionados con la reproduccin de su
burocracia.
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c) Carme Molinero, Pere Yss y Roque Moreno insisten en la

funcin preponderante que ejercieron los empresarios dentro
del sindicato vertical, particularmente despus de 1941, a
partir del cese de G. Salvador Merino como Delegado
Nacional y de la domesticacin sindical que se impuso
(nota 33). El control del sindicato fue un factor muy importante no tanto para influir sobre la poltica econmica del gobierno como para obtener otros beneficios: econmicos, laborales y sociales para sus empresas en los aos de la autarqua
y, despus, en los de la contratacin colectiva; y polticos, ya
que los servicios prestados al sindicato vertical se convirtieron en muchos casos en el principio de importantes carreras
polticas dentro del rgimen. C. Molinero y P. Yss citan textos
muy significativos en los que los empresarios, desde instituciones reconocidas por la Organizacin Sindical, criticaban
con dureza la creacin de los jurados de empresa considerndolos peligrosos para el futuro de las empresas.
d) Por ltimo, Abdn Mateos introduce otro elemento para
completar el anlisis de la trayectoria histrica del sindicato
vertical. El rgimen franquista intent que la Organizacin
Sindical, lo mismo que otras instituciones, estuviera homologada internacionalmente y, por lo tanto, reconocida por la
Organizacin Internacional del Trabajo (OIT). Sin embargo,
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El sindicato vertical como instrumento poltico y econmico

del rgimen franquista

el sindicato franquista, a pesar de ser admitido en la OIT en

1956, una vez que Espaa fue reconocida como miembro de
la ONU, encontr en la organizacin un ambiente muy hostil
por la falta de pluralismo sindical y por su estructura antidemocrtica; lo que no impeda que la OIT valorara positivamente las mejoras que la OSE reconoca a los obreros respecto a los salarios, las condiciones de trabajo, la representacin en las empresas, la seguridad social, etc.(nota 34).
A partir de los planteamientos anteriores puede afirmarse,
primero, que el sindicato vertical fue un instrumento poltico
y econmico del rgimen franquista, que fue este rgimen el
que le di la fuerza y resolvi los problemas que se le plantearon a lo largo de su trayectoria, cuando los elementos
irreconciliables de la antinomia se activaban; pero que, al
mismo tiempo, lo utiliz para controlar y encuadrar a los
obreros y compensar a los empresarios y patronos por los
apoyos que le prestaban. As pues, el franquismo no eran slo las instituciones: los dirigentes franquistas y configuradores del rgimen tenan objetivos prioritarios y deudas de origen, de ideologa y de grupos o clase social que deban satisfacer. Esto ltimo contribuye a explicar el protagonismo
que ejercieron los empresarios en el sindicato vertical.
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Glicerio Snchez Recio

5. Conclusin: el franquismo como red de intereses

No pretendo con este enunciado entrar en la polmica sobre
la naturaleza del franquismo sino aportar un elemento que
puede ayudar a comprender la larga existencia del rgimen.
El franquismo fue un rgimen de dictadura e, incluso, de dictadura fascistizada, por utilizar el trmino de I. Saz
(nota 35); y como tal rgimen, se apoyaba en el poder supremo del general Franco y del reducido grupo de personas
que se hallaba en torno a l. Sin embargo, para asegurar el
poder poltico se necesitaban apoyos sociales -complicidad
de la sociedad o, al menos, de una parte destacada de ella. Los historiadores han hablado sobre todo del consenso con
y hacia aquel rgimen, siguiendo el modelo de los italianos;
pero el trmino consenso tiene un componente semntico de
poltica liberal y democrtica que no cuadra con la imposicin y la trayectoria seguida por el franquismo. Los regmenes de dictadura, incluso los deseados, a medio y largo plazo, se vuelven en contra de aqullos que les ayudaron en su
origen, y el nico procedimiento de hacer tolerable la imposicin poltica es otorgar otras prestaciones de tipo social,
econmico y cultural. El encauzamiento de estas prestaciones se realiz a travs de las instituciones y entre stas la
Organizacin Sindical ocup, con casi toda seguridad, el priNDICE

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del rgimen franquista

mer puesto, aunque no hay que olvidar otras como las del
gobierno municipal y provincial. Desde las instituciones entregadas a personas que representaban los intereses de determinados grupos se crearon las redes en las que confluan
empresarios, polticos, burcratas e idelogos que configuraron el mejor aval social del rgimen franquista (nota 36).
Esto ayuda a entender, asimismo, que en las huelgas fuera
difcil distinguir entre lo econmico, lo social y lo poltico, y
que los dirigentes obreros cuando exigan mejoras econmicas y derechos sociales pedan al mismo tiempo el reconocimiento de derechos polticos, porque el problema ltimo no
era el conflicto laboral o las condiciones de un convenio colectivo sino el rgimen poltico que defenda aquel sistema
econmico y social.

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1. Estas formulaciones originaron un amplio debate historiogrfico,

del que pueden verse referencias en PREZ LEDESMA, M., Una dictadura por la gracia de Dios, Historia Social, n 20 (1994), pp. 173193; y SNCHEZ RECIO, G., Lneas de investigacin y debate historiogrfico, Ayer, n 33 (1999): El primer franquismo, 1936-1959, pp. 1740.
2. Este concepto ha sido utilizado por la historiografa marxista en un
contexto diferente. Ver al respecto, POULANTZAS, N., Fascismo y dictadura. La III Internacional frente al fascismo, Siglo XXI, Madrid, 1970,
pp. 369-370.
3. Esta cuestin ha sido muy estudiada y debatida por los historiadores. ltimamente se ha pretendido efectuar trabajos de sistematizacin y sntesis de los resultados obtenidos en CENARRO, A., Muerte y
subordinacin en la Espaa franquista: el imperio de la violencia como base del Nuevo Estado, Historia Social, n 30 (1998), pp. 5-22;
y JULI, S. (coord.), Vctimas de la guerra civil, Temas de Hoy, Madrid,
1999.
4. En el Decreto de unificacin, de 19 de abril de 1937, se hace mencin de F.E. y de la C.T. como organizaciones que se integran en una
sola entidad, aunque conservando sus propios elementos, servicios
y smbolos. Ver Fundamentos del Nuevo Estado, Vicesecretara de
Educacin Popular, Madrid, 1943, pp. 20-21; CHUECA, R., El fascismo en los comienzos del rgimen de Franco. Un estudio sobre FETJONS, CIS, Madrid, 1983, pp. 155-168; y SNCHEZ RECIO, G., Los cuadros polticos intermedios del rgimen franquista, 1936-1959.
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del rgimen franquista

Diversidad de origen e identidad de intereses, Instituto de Cultura

Juan Gil-Albert, Alicante, 1996, pp. 27-31.
5. La organizacin, funciones y relacin del sindicato vertical con FET
y de las JONS se halla expuesta en las leyes fundacionales del rgimen franquista: Fuero del Trabajo (1938) y Ley de Bases de la
Organizacin Sindical (1940). Verlas en Fundamentos del Nuevo
Estado, pp. 173-182 y 185-193.
6. El convenio colectivo y la huelga, como expresin mxima del desacuerdo entre la patronal y los trabajadores, son los casos ms representativos de estos procedimientos. Ver Sindicatos, en BOBBIO,
N. y MATTEUCCI, N., Diccionario de poltica, Siglo XXI, Madrid, 1982,
pp. 1503-1506.
7. A travs de los programas de las obras sindicales el Estado franquista dispona de un cauce para ejercer el paternalismo con los grupos sociales menos favorecidos y un medio efectivo para difundir la
ideologa y organizar el tiempo de ocio. Ver al respecto las obras de
SNCHEZ LPEZ, R. y NICOLS MARN, E., Sindicalismo vertical franquista: la institucionalizacin de una antinomia (1939-1977), en RUIZ,
D. (dir.), Historia de Comisiones Obreras (1958-1988), Siglo XXI,
Madrid, 1993, pp. 13-17; y BABIANO, J., Un aparato fundamental para el control de la mano de obra? (Reconsideraciones sobre el sindicato vertical franquista), Historia Social, n 30, pp. 33-38.
8. De esta forma el sindicato vertical se converta en un instrumento
del partido nico para completar su actuacin y, al mismo tiempo, en
un campo reservado del sector falangista dentro del reparto de comNDICE

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petencias efectuado por los mximos dirigentes del rgimen entre los
distintos grupos integrados en FET y de las JONS.
9. Ver los organigramas de la Organizacin Sindical Espaola, el
Sindicato Nacional del Espectculo y las Centrales Sindicales provinciales, en SNCHEZ LPEZ, R. y NICOLS MARN, E., op. cit., pp. 43-46.
10. La armona entre las clases y la organizacin corporativa son
tambin principios de la poltica social de la Iglesia que compartan
los carlistas y los militantes de Accin Catlica, grupos que asimismo
se hallaban integrados en FET y de las JONS (Ver SNCHEZ RECIO,
G., Los catlicos y el franquismo: fidelidad a la Iglesia y lealtad a
Franco, Bulletin dHistoire Contemporaine de lEspagne, n 19
(1994): Espaa, aos 30 y 40, CNRS, Talence, pp. 909-100). La armona entre las clases se opona a la aplicacin de las teoras contractualistas, de tendencia liberal y democrtica, y daba mayor protagonismo al Estado que establece las funciones, las condiciones y los
lmites de la actividad laboral de acuerdo con los intereses nacionales (BABIANO, J., op. cit., pp. 26-27.
11. Pero la semejanza de los enunciados encubra divergencias notables respecto a la interpretacin de los textos y se mantuvieron en
la base de los desacuerdos polticos que se dieron entre los distintos
grupos que configuraron FET y de las JONS.
12. Ver el significado del cese de Gerardo Salvador Merino como
Delegado Nacional de Sindicatos en APARICIO, M. A., El sindicalismo
vertical y la formacin del Estado franquista, Eunibar, Barcelona,
1980, pp. 4-5; y MORENO FONSERET, R., La autarqua en Alicante
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del rgimen franquista

(1939-1952). Escasez de recursos y acumulacin de beneficios,

Instituto de Cultura Juan Gil-Albert, Alicante, 1995, p. 79.
13. Ver al respecto MOLINERO, C. e YSS, P., Productores disciplinados
y minoras subversivas. Clase obrera y conflictividad laboral en la
Espaa franquista, Siglo XXI, Madrid, 1998, pp. 26 ss.
14. Para un estudio ms detallado de la trayectoria seguida por el sindicato vertical, ver la obra citada de Carme Molinero e Pere Yss, y
las de MINGO BLASCO, J. A., La resistencia individual en el trabajo:
Madrid 1940-1975, en SOTO, A. (dir.), Clase obrera, conflicto laboral
y representacin sindical (Evolucin sociolaboral de Madrid, 19391991), Ediciones GSP, Madrid, 1994, pp. 123-163; y de SOTO
CARMONA, A., Huelgas en el franquismo: Causas laborales-consecuencias polticas, Historia Social, n 30, pp. 39-61.
15. La creacin de los enlaces sindicales y los jurados de empresa
supona el inicio de la representacin en el mundo laboral; de ah las
restricciones que se impusieron a su funcin y ejercicio: los enlaces
no constituan ningn poder sindical y eran considerados meros
mensajeros o recaderos de los trabajadores y los sindicatos, y los jurados de empresa estaban slo autorizados en las grandes empresas
(mil trabajadores en 1953 y cincuenta en 1971). Ver LUDEVID, M.,
Cuarenta aos de sindicato vertical. Aproximacin a la Organizacin
Sindical Espaola, Laia, Barcelona, 1976, pp. 26-32.
16. Utilizado por Carme Molinero y Pere Yss (op. cit., p. 12), que procede de la historiografa italiana sobre el fascismo.
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17. Estos aspectos del rgimen franquista han sido tratados ampliamente en Ayer, n 33 (El Primer Franquismo, 1936-1959). Sin embargo el concepto de primer franquismo, aplicndolo a las dos primeras
dcadas del rgimen, est siendo sometido a revisin y hay historiadores que piensan que los cambios adoptados significaron una notable alteracin de sus caractersticas. Ver SOTO CARMONA, A.,
Historiadores y primer franquismo, Revista de Occidente, n 223
(1999), pp. 103-122.
18. SOTO CARMONA, A., Huelgas en el franquismo..., pp 51-52. Ver
asimismo, MOLINERO, C. e YSS, P., Productores disciplinados..., pp.
40-43; y GARCA PIEIRO, R., Los mineros asturianos bajo el franquismo (1937-1962), Fundacin 1 de mayo, Madrid, 1990, pp. 341-343.
19. El fracaso de la poltica autrquica condujo a la crisis econmica
de 1956 y se sald con las medidas preestabilizadoras y el plan de
estabilizacin entre 1957 1959 (Ver al respecto MOLINERO, C. e YSS,
P., Economa y sociedad durante el franquismo, en MORENO
FONSERET, R. y SEVILLANO CALERO, F. (eds.), El franquismo. Visiones y
balances, Universidad de Alicante, 1999, pp. 80-83). Al mismo tiempo, desaparecieron de la formulacin de los Principios del Movimiento
Nacional los trminos de significado totalitario.
20. A juicio de Manuel Ludevid (op. cit., p. 40), con estos rganos colegiados se intentaba dar una apariencia de autonoma a los obreros
y a los patronos dentro de la representacin sindical; pero la realidad
fue que estos consejos siempre estuvieron sometidos a la cadena de
mando sindical.
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El sindicato vertical como instrumento poltico y econmico

del rgimen franquista

21. La sentencia ilegalizaba formalmente a las comisiones obreras

por ser una organizacin filial del PCE tendente a la violenta destruccin de la actual estructura del Estado espaol (MOLINERO, C. e
YSS, P., Productores disciplinados..., pp. 154-155). Jos Babiano y J.
Antonio Mingo moderan el pretendido xito de CC.OO. en las elecciones sindicales de 1966 en Madrid, reducindolo a una ampliacin
de los recursos organizativos (ver de estos autores: De la comisin
de enlaces y jurados del metal a la unin sindical de Madrid: las comisiones obreras madrileas durante el franquismo, en RUIZ, D. (dir.),
Historia de Comisiones Obreras..., pp. 200-201. De hecho la sentencia del Tribunal Supremo, de 16 de febrero de 1967, procede de la
desestimacin del recurso de casacin presentado ante dicho tribunal por cinco encausados por un delito de asociacin ilcita de la
Comisin Obrera de Vizcaya, y que haban sido condenados por el
Tribunal de Orden Publico.
22. LUDEVID, M., op. cit., pp. 49-51. Segn el autor, la aprobacin de la
ley sindical fue una ocasin perdida y califica a su contenido como
una sistematizacin de la normativa sindical dispersa que haba sido promulgada en los ltimos aos. No hay nada realmente nuevo en
ella. Con las otras medidas se regulaban derechos reconocidos en
la ley sindical, pero con la regulacin se desarrollaban tambin las
restricciones de su ejercicio.
23. Ver al respecto BENITO DEL POZO, C., La clase obrera asturiana durante el franquismo, Siglo XXI, Madrid, 1993, pp. 376-404; y los captulos dedicados a la historia de CC.OO. en Catalua, Euskadi y
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Madrid, en RUIZ, D. (dir.), Historia de Comisiones Obreras..., pp. 69140 y 191-214.

24. La Organizacin Sindical, por lo tanto, quedaba reducida a un organismo institucional de escasa incidencia en el campo laboral, en
donde el Ministerio de Trabajo ejerca amplias competencias. La
Organizacin Sindical, ms bien, completaba las funciones encomendadas al Ministerio de Trabajo.
25. A partir de esta situacin sociolaboral, Jos Babiano para explicar la poltica laboral del franquismo ha elaborado los conceptos de
taylorismo y paternalismo del Estado, entendiendo por tales un modo de gestin global de la fuerza de trabajo. Este planteamiento abre
una va de anlisis sobre la poltica laboral para poner, segn sus palabras, al sindicato vertical en su sitio, como se ver ms adelante.
Ver BABIANO MORA, J., Paternalismo industrial y disciplina fabril en
Espaa (1938-1958), CES, Madrid, 1998, pp. 9-16.
26. BABIANO MORA, J., Paternalismo industrial y disciplina fabril..., pp.
51-56. Las condiciones laborales y de vida de los trabajadores durante la primera etapa del franquismo pueden verse en RUIZ, D., De
la supervivencia a la negociacin. Actitudes obreras en las primeras
dcadas de la dictadura (1939-1958), en RUIZ, D. (dir.), Historia de
Comisiones Obreras..., pp. 47-68.
27. MOLINERO, C. e YSS, P., Productores disciplinados..., p. 40.
28. En la primera fecha se regulaba que la empresa tramitara un expediente antes de despedir a los representantes sindicales
(MOLINERO, C. e YSS, P., Productores disciplinados..., p. 73) y en la
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del rgimen franquista

segunda, al menos formalmente, se estableca un rgimen de garantas al ejercicio de la funcin de representante sindical (LUDEVID, M.,
op. cit., pp. 41-42).
29. Ver al respecto el artculo citado de SOTO CARMONA, A., Huelgas
en el franquismo....
30. SNCHEZ, R. y NICOLS, M E., Sindicalismo vertical franquista: La
institucionalizacin de una antinomia (1939-1975), en RUIZ, D. (dir.),
Historia de Comisiones Obreras..., p. 41.
31. Ibdem, pp. 1-46.
32. BABIANO, J., Un aparato fundamental para el control de la mano
de obra? (Reconsideraciones sobre el sindicato vertical franquista),
Historia Social, n 30 (1998), pp. 23-38; y Paternalismo industrial y
disciplina fabril..., pp. 56-69.
33. MOLINERO, C. e YSS, P., Els industrials catalans durant el franquisme, Eumo, Vic, 1991, pp. 70-73; y MORENO FONSERET, R., La autarqua en Alicante..., pp. 79-91.
34. MATEOS, A., La denuncia del sindicato vertical. Las relaciones entre Espaa y la Organizacin Internacional del Trabajo (1939-1969),
CES, Madrid, 1997.
35. Ver al respecto lo expuesto en la nota 1.
36. El concepto de franquismo como red de intereses lo he desarrollado ms ampliamente en el Seminario Poltica y empresa en
Espaa, 1936-1957, celebrado en la Universidad de Alicante, del 22
al 24 de noviembre de 2000.
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