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LOU CARRIGAN
Lou Cardigan
Zoocosmos
ZOOCOSMOS
Lou Cardigan
Zoocosmos
Coleccin
HEROES DEL ESPACIO n. 191
Publicacin semanal
EDITORIAL BRUGUERA, S. A.
CAMPS Y FABRES, 5 BARCELONA
ISBN 8402092810
Depsito legal: B. 35.4931983
Impreso en Espaa Printed in Spain
1.a edicin en Espaa: diciembre, 1983
1.a edicin en Amrica: junio, 1984
Lou Carrigan 1983
texto
Garca 1983
lmpreso en los Talleres Grficos de Editorial Bruguera, S. A.
Parets del Valles (N 152, Km 21.650) Barcelona
1983
CAPITULO PRIMERO
Sheldon Kevin, segundo comandante a bordo de la nave Juliet en
viaje de reconocimiento y estudios espaciales, se detuvo ante el admisor
de visitas de la doctora Larson, una de las mdicas de a bordo. El admisor
tena una ranura en la que Sheldon introdujo su tarjeta personal, y, acto
seguido, en la diminuta consola puls una de las teclas.
Cada tecla de las cien tena un mensaje diferente que llevar al receptor
del interior del consultorio de la doctora Larson; haba, adems, un
teclado de letras convencionales por si convena escribir algn mensaje
especial, algo no previsto en el admisor, lo que se consideraba poco
menos que imposible..., aunque aquel da Sheldon estaba dispuesto a
demostrar todo lo contrario.
La tecla que haba pulsado lanz el impulso al receptor, y, en la pantalla
que visualizaba la doctora Maureen Larson, apareci velocsimamente el
mensaje prefabricado, con la nica novedad de la diferencia del nombre
de cada paciente:
VISITANTE: Segundo comandante Sheldon Kevin.
OBJETO: Visitarse mdicamente.
DOLENCIA: Malestar general.
Oh, no! gimi Maureen. Ya est ah fuera otra vez!
Estuvo titubeando unos segundos, pero, finalmente, envi la respuesta
al solicitante.
Afuera, en la pequea pantalla, el segundo comandante Sheldon Kevin
ley las velocsimas letras que aparecieron:
SERVICIO MEDICO OCUPADO.
VUELVA EN EL PROXIMO TURNO.
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varios rojos como el primer ser que haba conocido. Tambin pareca ms
basto y torpe de movimientos.
Yo soy Viko se present ste, y me acompaa como defensa el
robot I0. No intentis agredirme.
Dnde demonios estn nuestros compaeros? Y nuestra nave?
Vuestros compaeros estn en lugar seguro, para ser utilizados
debidamente en el zoocosmos. La nave va a ser destruida en cuanto los
censores nos informen que no tenis nada ms adelantado que nosotros.
Nosotros queremos saber qu es "echando un polvo".
Escchame bien: como os atrevis...
No pueden escucharte intervino Maureen. En todo caso te
atendern, pero, no te escucharn. Creo que esos orificios con membrana
que tiene bajo los ojos son sistemas auditivos, pero no los utilizan para lo
mismo que nosotros: esta gente no debe hablar nunca.
Qu es hablar?, pregunt Viko.
Hablar es comunicarse por medio de...
Sheldon, que habla hablado normalmente, se call de repente al ver el
gesto de Viko alzando sus extremidades superiores para protegerse los
orificios; pero, sobre todo, call porque su atencin se concentr
inmediatamente en el acompaante de Viko cuando lo vio desplazarse
hacia l.
No tuvo tiempo de nada.
El robot le dispar con el tubo de luz negra, y en el acto el terrestre
tuvo aquella sensacin de ser absorbido por el chicle negro. Viko retir
lentamente sus cristalinas manos, mirando con una persistente expresin
de temor y todava tambin de dolor a Maureen, que se haba apresurado
a arrodillarse junto a Sheldon en cuanto ste cay al suelo.
No volvis a hacer eso, expres Viko.
Ella alz la cabeza, y asinti, al tiempo que informaba:
No volveremos a hablar cuando estis vosotros presentes. Pero quiero
pedirte que conservis la vida de Sheldon. El es Sheldon toc a ste y
yo soy Maureen.
Qu es echando un polvo?
Disfrutar del sexo. A voluntad, ese mismo acto puede dar lugar a la
procreacin, a la continuidad de nuestra especie.
Quieres decir que la procreacin la realizis uniendo materialmente
vuestros sexos?
Los de macho y hembra, naturalmente, asinti Maureen.
Viko estuvo contemplando largamente a Maureen, mientras en el suelo
Sheldon se repona, bajo la atenta vigilancia del robot IO. Maureen ayud
a Sheldon a terminar de recuperarse y a ponerse en pie.
Inmediatamente, Sheldon volvi a la carga:
No os atrevis a destruir mi nave, o yo har papilla la vuestra.
Qu es papilla?, inquiri Viko.
Sheldon solt un bufido, pero se apresur a retenerlo, consiguiendo as
un cmico atragantamiento mientras miraba alarmado al robot. El menudo
Viko expres:
Por qu no quieres que destruyamos vuestra nave?
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Ya ves lo que est ocurriendo: han fabricado dos robots con nuestras
personalidades que nos fueron absorbiendo. Malditos sean, nos
exprimieron el cerebro y han organizado un programa de comportamiento
de dos asquerosas mquinas que creen ser Sheldon Kevin y Maureen
Larson! Las han programado con los datos obtenidos de nuestras mentes!
No sabes el susto que he tenido cuando ese robot me ha hablado
como si fueses t! exclam Maureen, casi riendo, de pronto. Cielos, no
s la de cosas que he pensado en un segundo!
Me las imagino. Lo que no me imagino es lo que vamos a hacer ahora.
Sabes que casi me gusta ms tu robot que t? Maureen ri de nuevo. Los
dos robots haban dejado de discutir y se haban vuelto hacia ellos. Se
acercaron, y uno dijo:
Venid, veris el zoocosmos.
Tendi una de sus extremidades superiores a Maureen, y sta y Sheldon
comprendieron: aquel robot era el correspondiente a Sheldon Kevin. Este
movi la cabeza.
Habr que hacer un arreglo con estos muchachos. Evidentemente,
ste soy yo, y ste eres t. Vamos a ponerles unos nombres, nos vamos
a hacer un lo de muerte. Qu te parece si yo te llamo a ti Maureen y
cosas as y a tu robot lo llamo Julieta?
Y yo al tuyo Romeo? ri Maureen. De acuerdo! Pero ten mucho
cuidado con lo que haces: los vigilo a Julieta y a ti!
Pues yo no s qu demonios voy a vigilar de Romeo lo mir
crticamente Sheldon. En fin, qu te parece si nos dejamos de bromas y
vamos a ver el zoocosmos?
Justamente eso es lo que yo acabo de decir dijo Romeo, deslizando
dos de sus extremidades por la cintura de Maureen.
Escucha, amiguito grazn Sheldon, dndole golpecitos con un dedo
en el pecho a Romeo, te metes los tentculos donde te quepan, est
claro? Por poco listo que seas, te dars cuenta de que no encajas con esta
hembra, sino con esta otra seal a Julieta, de modo que si quieres
echar un polvo primero te tendrs que buscar un abrelatas. Entiendes?
Romeo y Julieta permanecieron inmviles. Dentro de ellos se oa ahora
con ms celeridad y fuerza el rumor de maquinaria y circuitos. Al parecer,
hubo algunos ajustes internos, porque finalmente Romeo se encar a
Julieta y dijo.
Voy a buscar un abrelatas.
Eso luego! ri Maureen. Ahora tenemos que ir todos a ver el
zoocosmos.
De acuerdo dijo Romeo, pero luego le echar un polvo a Maureen.
A Maureen, no! bram Sheldon. A Julieta! Hubo nuevos rumores
de ajustes de circuitos, hasta que Romeo dijo:
Le echar unos doscientos polvos a Julieta, porque est muy buena.
No soporto a los hombres fanfarrones dijo Julieta.
Os dir una cosa alz un dedo Sheldon: o nos llevis al zoocosmos
o los desconecto, cosa que supongo no habra de ser demasiado
complicada. De modo que poneros en marcha hacia el zoocosmos.
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Otra jaula ms, y vieron, para su gran sobresalto, siete u ocho seres de
ms de tres metros de estatura y que parecan hechos de magma caliente
y siempre chorreante. Se poda admitir que sus formas se aproximaban
remotamente a las de un ser humano, con cabeza, sistema visor,
extremidades inferiores, y algo parecido a muones en la parte alta de un
cuerpo tubular, grotescamente enorme. Por entre los churretes de
magma, destellaba un rgano ptico que se mova velozmente a derecha
e izquierda.
En otra jaula haba millones de seres mviles, blancos, que se
desplazaban en grandes masas de cientos de miles, creando unos reflejos
inslitos en una sola direccin.
Parecen polillas coment Maureen.
La diversidad del contenido de las jaulas eran tal que ambos
comenzaron a comprender de un modo consciente que no saban nada de
nada del universo, y que por muy lejos que llegaran siempre quedaran
por explorar regiones y lugares a los que jams, jams, jams podran
llegar. Era una sensacin entre tranquilizadora y frustrante la que iban
experimentando a medida que iban recorriendo el zoocosmos.
Hasta que, de sbito, llegaron ante unas jaulas ms grandes que las
dems, y dentro de las cuales vieron unas criaturas que conocan
perfectamente. Todas estaban desnudas, y todas se acercaron al cristal,
se apoyaron en l, y comenzaron a mover la boca y los ojos. Haba en sus
rostros esperanza y miedo a la vez, y, aunque no podan or ni un solo
sonido procedente de ellos saban que los estaban llamando por sus
nombres o ttulos o grado dentro de la nave Juliet, porque aquellos
seres asustados e implorantes eran todos los que haban estado
navegando en aqulla, los doscientos doce seres humanos que, con
Maureen y Sheldon, haban abandonado la Tierra haca casi cuatro meses.
La impresin fue tal para Maureen y Sheldon, que ambos palidecieron.
Vieron a aquellos seres implorantes, aterrados, y fue como verse a s
mismos presas del miedo. Si en el momento del ataque de la nave
extraterrestre ellos hubieran estado cumpliendo sus obligaciones
habituales, en lugar de sorprender a los seres cristalinos con su acto
sexual, estaran ahora dentro de aquella enorme jaula, como animalitos
para ser estudiados, y no habran tenido la menor posibilidad de relacin
con sus captores.
Algunas de las mujeres pegadas al cristal lloraban, y pretendan
araarlo. Algunos hombres se haban sentado en el piso de cristal, y ni
siquiera alzaban la cabeza, totalmente desesperanzados, convencidos de
que su destino ya se haba cumplido: ser habitantes de aquel
extraordinario zoocosmos organizado y regido por los seres de cristal con
enormes cabezas sin crneo...
Maureen estaba impresionadsima, plida. No menos plido que ella,
Sheldon miraba a su alrededor, en busca del sistema que pudiera abrir
aquellas jaulas.
Tenemos que sacarlos de ah, Sheldon exclam Maureen.
Por supuesto, pero dime cmo. En esta maldita nave los mandos estn
camuflados..., aunque ni siquiera es eso: simplemente, no tienen por qu
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Cuando, finalmente, llegaron a la sala inferior de la nave, el segundo
comandante de la nave terrestre no poda creerlo. No haban tenido ni un
solo tropiezo, ninguna dificultad. La enorme sala estaba desalojada de
seres cristalinos, el silencio y la quietud era total. Las burbujas de
transporte, es decir, los kovioks, estaban all, y l saba ahora cmo
podan utilizarse...
Qu estamos esperando, comandante? se impacient Marshal. Los
heridos necesitan atencin mdica inmediata.
Tranquilcese murmur Sheldon. Estoy pensando. Y no me gusta
nada todo esto... i Romeo!
Estoy aqu, Sheldon se adelant el pequeo robot. El terrestre se
qued mirndolo no poco dubitativo. Pero no tena ms remedio que
aceptar los riesgos.
Conoces el sistema que desde esta nave estn utilizando para
mantener bloqueados los mandos de la nuestra?
No, no conozco el sistema.
Maldita sea... Pero sabes dnde estn esos mandos, o lo que sea?
Eso s lo s. Arriba uno de los filamentos superiores de Romeo
seal hacia el techo. Arriba de todo, Sheldon, en la cpula de mando.
Podramos entrar en ella? Podramos acceder a los mandos que hay
en esa cpula?
Son accesibles, pero nos desintegraran antes de llegar. Nunca nos
dejaran entrar all, ni por fuera ni por dentro.
Ni por fuera ni por dentro? Qu significa eso?
Se puede acceder a la cpula de mando desde el interior de la nave y
desde el exterior, en un koviok, pues stos lo penetran todo. Pero nos
desintegraran antes de que tuviramos tiempo de entrar, o en cuanto
saliramos del koviok, ya dentro de la cpula. Nadie salvo los gobernantes
de la nave y los miembros de la seguridad pueden entrar en la cpula de
mandos.
Querrs decir entrar y salir con vida, pero entrar, si dispongo de un
koviok, puedo entrar, cuando me d la gana.
Si... Es cierto. Pero te matarn.
Claro que no sonri Sheldon Kevin. Y a ti todava menos. De modo
que irs t a la cpula, en un koviok, pero eso ser despus de que
hayamos llegado a un entendimiento inicial con Kevo. Ahora voy a
explicaros cmo se manejan las burbujas, de modo que estad todos
atentos, pues es nuestro medio de transporte hacia la Juliet...
***
Apenas quince minutos ms tarde, la alegra de los terrqueos se
manifestaba en forma desbordante, ya todos de regreso en la nave. Haba
llantos y risas. Algunos besaban el piso de la nave, y otro rean
histricamente.
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haba, ciertamente, una expresin bien distinta a los de Ovak y las dems
mujeres de la galaxia Vekova, cuyo hermetismo mental no poda ser ms
hostil.
Estn molestas conmigo porque no he querido echarles un polvo a
cada una, dijo Viko.
As son algunas mujeres: unas calientes, sonri Sheldon.
No entiendo el concepto.
Ya te enterars. Viko, s que tu potencia mental teleptica te permite
comunicarte con tu nave, y supongo que incluso directamente con Kevo, a
estas distancias. Es as?
As es. Cualquiera de nosotros puede comunicarse con Kevo desde
esta nave, que est a distancia de remolque por succin.
Muy bien. Comuncate con Kevo. Dile que voy a devolverle a su hija, y
que en cuanto sta llegue a tu nave, a la cpula, quiero que se nos
permita regresar a la Tierra. Dile que todos iris all, a la cpula de tu
nave, en un koviok, en cuanto me hayan devuelto el control de mi nave.
Lo has entendido?
Naturalmente.
Pues, infrmaselo a Kevo.
Viko cerr su corona de ojos, y estuvo as unos segundos. Los abri
entonces, y manifest:
Kevo est de acuerdo.
Dile que vas hacia tu nave en el koviok, entonces.
Ya est informado de ello, no es necesario insistir.
Perfectamente. Yo voy a mi sala de mandos. Si dentro de cinco
minutos se ha producido el desbloqueo de mi nave, t y ellas saldris en
la burbuja. Preparaos. Romeo y Julieta irn con vosotros.
Yo no quiero separarme de ti, Sheldon! exclam Julieta.
Lo tienes a l seal Sheldon a Romeo. Id al compartimiento donde
hemos dejado los kovioks: mis hombres os permitirn introduciros en ella
en cuanto la nave quede desbloqueada.
Qu tengo que hacer yo en la cpula cuando llegue, Sheldon?
pregunt Romeo.
Ya, nada. Haba pensado que atacaras los mandos que nos bloquean,
y los destruyeras, pero puesto que Kevo se ha mostrado razonable no hay
necesidad de ms violencias.
Inmediatamente, Sheldon Kevin recurri a su mantra, a fin de no
admitir comunicacin alguna de su mente con otras. Repitindolo, se
dirigi a la sala de mandos, donde el personal idneo estaba esperando.
Jim Dexterwide frunci el ceo al verlo.
Cmo estn las cosas? pregunt.
Dentro de cinco minutos vamos a quedar desbloqueados, y entonces
devolveremos los rehenes a Kevo. Dexterwide qued atnito, y al mismo
tiempo se le pusieron los pelos de punta.
Es una broma? jade. Si devolvemos los rehenes, esas naves nos
alcanzarn inmediatamente y otra vez nos...!
Por qu no le pides a Allknow, en cuanto est desbloqueado, que nos
resuelva el problema? gru speramente Sheldon. Anda, pregntale!
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Pero eso ser cuando despierte de su letargo. Ahora, todo el mundo a sus
puestos... Y preparado el sistema defensivo en su totalidad.
El sistema defensivo? exclam Dexterwide. Muchacho, despierta
t tambin, quieres? lo mir, con siniestra expresin divertida, Sheldon
Kevin. Ni estando loco me voy a creer que Kevo va a jugar limpio con
nosotros, de modo que, simplemente, voy a adelantarme a l. Antes de
hacer nada, l esperar a tener a su hija a salvo en la nave de Viko, pero
no vamos a darle tiempo. Preparados los sistemas para disparar las cargas
cuando la burbuja est a mitad de camino entre nuestra nave y la de Viko,
que es nuestro primer objetivo...
***
En la gran pantalla apareci la pequea imagen de la koviok
desprendindose de la nave Juliet. Kevo y sus servidores de alto rango
la vieron perfectamente, y el intercambio de pensamientos y de ideas no
pudo ser ms contundente: la nave terrestre sera recuperada en
cuanto Ovak y los dems llegaran a la nave de Viko.
Pero, de repente, la nave de Viko desapareci.
En la pantalla se vio perfectamente el rayo lumnico de tono anaranjado
que brot de la nave terrestre, la cual haba recuperado su
maniobrabilidad... por poco tiempo, esperaba Kevo.
Sin embargo, las cosas sucedieron bien diferentes a como l esperaba.
Apareci el rayo anaranjado, incidi en la nave de Viko, y casi
simultneamente llegaron otros tres rayos. La nave de Viko pareci
encenderse en un resplandor intenso y bellsimo, qued su forma como al
rojo vivo escrita en la oscuridad del cosmos, y luego, simplemente,
desapareci.
Y, justo en el momento en que Kevo y sus servidores de rango
comprendan la verdad urdida en la mente del terrestre Sheldon Kevin, y
la alarma sonaba en sus poderosas mentes, en la pantalla aparecan
cuatro incandescentes rayos idnticos a los anteriores, pero ahora
dirigidos precisamente hacia la pantalla que estaban mirando.
Eso fue todo.
Sbitamente, a Kevo le pareci que la oscuridad desapareca devorada
por aquel resplandor inusitado que se expandi en la cmara como si
hubiera nacido all. Por una millonsima de segundo, Kevo, rey de Vekova,
alcanz a pensar que el terrestre Sheldon Kevin se le haba adelantado,
as de simple. Decisin por decisin, crueldad por crueldad, o tu especie o
la ma, o tu planeta o el mo...
Pero fue un pensamiento tan fugaz como aquel resplandor que devor,
en aquella millonsima de segundo, la nave de Kevo, como haba
devorado la de Viko.
En el universo, qued flotando la burbuja en la que viajaban, ahora sin
destino, Viko, una princesa y doce... damas de honor.
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