Instalacin de Refractario

1. Materiales Refractarios
Se conoce como material refractario a aquellos materiales cuyas propiedades
permiten que pueda soportar temperaturas muy elevadas, sin embargo estos deben
de soportar una temperatura en especfico sin sufrir ningn tipo de deterioro en sus
condiciones internas, como por ejemplo la corrosin. Esta condicin permite que los
materiales refractarios sean utilizados en todos los hornos de fabricacin, ya sea en
las refineras, industria qumica, metalurgia, industrias de vidrio y cermica. El material
refractario conocido por excelencia es la cermica.
Estos materiales estn formados por partculas diminutas de xido, las cuales estn
unidas a otro material de caractersticas refractarias, pero ms fino.

1.1. Introduccin a los Refractarios

Los Refractarios comienzan a utilizarse con el desarrollo primitivo de las primeras
cermicas cocidas, utilizadas por el hombre, al construir los hornos de coccin con los
mismos materiales arcillosos con los que se hace la cermica. Con el desarrollo de la
metalurgia del hierro, fue necesario buscar materiales ms resistentes para la
Fundicin del mismo.
Los materiales refractarios constituyen un conjunto de productos intermedios
indispensable s en un pas desarrollado, ya que sin ellos se detendra toda la actividad
industrial en la que se dan condiciones de operacin severas (Ataque qumico,
tensiones mecnicas, etc. ) y en la que, casi siempre, se requiere la utilizacin de
temperaturas elevadas. Procesos como la coccin, la fusin, afinado de cualquier tipo
de material, la calcinacin, as como otros muchos, no pueden desarrollarse si los
productos o los equipos de produccin (HORNOS) no estn protegidos por materiales
refractarios.

As mismo y cada vez ms frecuentemente, ciertos procesos de produccin

especficos no pueden ser puestos en marcha si no se ha desarrollado previamente el
revestimiento refractario adecuado. De todo ello se deduce el carcter estratgico de
este tipo de materiales, ms all del valor en s del material o de su participacin en la
estructura de un determinado proceso.
Por otra parte, un revestimiento refractario; aislante hace que las prdidas de calor a
travs de las paredes de los hornos sean menores, contribuyendo de ese modo al
ahorro energtico, debido a un menor consumo de calor.
Los principales sectores de aplicacin de los materiales refractarios, as como el tipo
de instalacin en la que se usan pueden verse en la tabla 1. En ella tambin se da la
temperatura del proceso y el tipo o tipos de refractarios utilizados. Se observa que se
corresponden con sectores industriaes bsicos de la economa de un pas. Se han
detallado, no de una manera exhaustiva, las aplicaciones dentro de la industria
siderrgica, ya que a ella le corresponde el mayor consumo de materiales refractarios
con un 60 %, aproximadamente. Si al sector siderrgico aadimos el de tos metales

no frreos, el del vidrio, el del cemento y la cal y el cermico tradicional el tanto por
ciento de consumo anterior se eleva al 80 %. La industria de los materiales
refractarios ha experimentado una extraordinaria evolucin en los ltimos aos, como
consecuencia de las nuevas y cada vez ms exigentes especificaciones impuestas
por las industrias consumidoras. Esto se ha traducido, no solo en un ms estricto
control de las materias primas y en una mejora de los procesos de fabricacin, sino en
el aporte cientfico de tcnicas que, procediendo tanto de la metalografa como de la
fisicoqumica de materiales, han permitido el establecimiento de los diagramas de
equilibrio de fases de los xidos potencialmente utilizables como refractarios por su
elevado punto de fusin , lo que ha supuesto un mejor conocimiento de la influencia
de las impurezas presentes, a la temperatura y condiciones reales de trabajo de cada
tipo de material.