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4 . C o n sid era cio n es fin ales
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En este trabajo hemos procurado una aproximacin al univer|
so de ideas y posturas coq>respecto|q Ja herencia biolgica y/los
mecanismos evolutivos popularizadas, jajor algunos de losinaturalis-C
tas en el contexto argentino de principios del siglo XX. Lejos decuj
temas, ac nos interes mostrar la diversidad de adscripciones te?
ricas dentro del campo de las ciencias naturales, de acuerdo a la
formacin y estilos de trabajo. En cuanto a la popularizacinrealizada por sectores no cientficos, en algunos casos, llama la atencin la
supervivencia de conceptos decimonnicos especialmente con
respecto a la transmisin hereditaria, el peso del ambiente, o las ti
pologas de herencia entremezclados en un palimpsesto de esque
mas conceptuales sobre unidades hereditarias, modos de transmi
sin, leyes mendelianas de herencia, biometra y conceptualizaciones
ms sofisticadas de los factores hereditarios y ambientales en la con?
formacin de patologas hereditarias. Precisamente, uno de los pro
blemas al caracterizar esas posiciones es la aplicabilidad y la sobre
simplificacin que se h operado sobre de ciertas categoras como
lamarckiano, darwinista, mendeliano, donde sus usos populares no
siempre coincidan con los postulados o definiciones cientficas. En
muchos casos se observa que la apelacin a Ios rriismos autores o la
misma teora biolgica podan ser usados para justificar una amplia
gama de posiciones y an teoras sociales mutuamente opuestas. P o r.
otro lado, estas superposiciones tambin remiten las intermedia
ciones y reelaboraciones que se operan en los procesos de popula
rizacin, donde frecuentemente los nuevos modelos tericos son
explicados adoptados de forma eclctica a partir del marco provis
to por los viejos esquemas conceptuales.
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1. Introduccin
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tas observaciones de la conducta humana y su comparacin con los comportamientos animales, estableciendo
analogas onto y filogenticas;
las investigaciones psicopedaggicas, que se basaban
fundamentalmente en el uso de cuestionarios y el anli
sis estadstico de sus resultados.
La bsqueda de un reconocimiento del carcter cientfico
de la psicologa llev a destacar discursivamente el valor del
mtodo experimental, y estimul la creacin de espacios acad
micos dedicados explcitamente al desarrollo de la orientacin
experimentaren psicologa (ctedras y laboratorios),
v
Pero la necesidad de fundar cientficamente la psicologa no
tena que ver slo con un propsito desinteresado en la pro
duccin de conocimiento cientfico. En estas primeras dcadas
estaba presente en los hombres que se dedicaban a los nuevos
saberes sociales, un inters explcito de fundar cientficamente
prcticas de intervencin racional sobre las problemticas socia
bles e .individuales que afectaban los procesos de modernizacin
de la sociedad y del Estado argentino en ese periodo, que contri
buyeran a modelar y organizar la poblacin, que participaran en
la construccin de la nacin. El conocimiento psicolgico de la
evolucin individual y de las sociedades, de sus manifestaciones
patolgicas, era postulado como la base cientfica a partir de la
cual los educadores, los padres, los polticos, los intelectuales y
los hombres de ciencia podran deducir las formas ms efica
ces de intervencin. Es en este contexto que se pens en la psi
cologa como un saber fundamental, como una ciencia prime
ra, y fue desde este diseo que los saberes psicolgicos se
insertaron y fueron requeridos por diversas prcticas profesionales
en la solucin de problemas concretos, pero que desbordaban
las definiciones acotadas de cada disciplina.
3 . H igienism o h ig in e m en ta l en A rgentina
La higiene mental: no puede desvincularse dl movimiento
higienista desarrollado en la Argentina desde el ltimo tercio del
siglo XIX. Los lderes del higienismo se presentaban como los
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ls Benedict August M orelpublicen 1857 el Traite d esd g n rescen ses, intellectuelles et m orales d e V espce hm am e.
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"como un problema de psicologa biolgica". D acaqu elacom posicin racial del pas, dadas sus propensiones,degenerativas,
dificultba el desarrollo de instituciones plticas.propias de los
pases ms avanzados-de Occidente. Para l, la nica esperanza
d mejora era la inmigracin europea. El Dr. Revill,33 3 su vez,
sostena que1Haba una relacin constante entre la fisiologa ce
rebral de un pueblo y su civilizacin, ds deci su'fisiologa social:
Estas modificaciones, por lo tanto, rio podan improvisarse ni
apresurarse. Sin embargo, consideraba que el continente sudmericahco sera l cnsol de razas que dana finalmente el tipo perfec-,
t al q se poda aspirar. J. Ingenieros-consideraba superiores a
las razas blancas, por la organizacin social y cultural logradas en
los ltimos siglos. Y esperaba queeri los prximos aos se termi
nara de conformar una raza blanca rgentina".; "Nacionalidad
- argentina implica, pues, sociolgicamente raza argntin .) Est
en formacin: n s hari xtinguidb todava los ltims restos de
las razas indgenas y de la mestizacin:colonial.33
Si la definicin de la nacionalidad quedaba vinculada a la
formacin d ria taza speriof y estable, la reciente regulacin
. XIX, como ya se seal; asumi la tra de infervnif en los fac
tores qu obstaculizaran ese desarrollo. El entramado discursi
vo, que articulaba ideas gensicas,tde. defensa socialfy de hi
giene pblica, permiti sostener a la vez ideas biolgicistas y
deterministas, por un lado, y concepciones y prcticas interven-.
toras, destinadas a mOdificar lascostmbres y el mdio a travs
de la ducacih .y ia profilaxis merttal, por el trrLas diferencias
de clases .gmpos socialesran interpretadas comodiferencias entre
razas inferiores y superiores. Vinculada a la idea de d efen sa social,
la idea d d e fe n s a racial exiga la separacin de aquellos seres
duccin y al mejoramiento de la razat Esta preocupacin por el
32 Vase Revilla, E., Salud eolectiva, predisposiciones e inmunidades
de origen tnico " .L a S em an a M dica, Ao t, N20, Buenos Aires, 190 2 , p.
3 4 2 -3 4 4 .
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.
;:
33 Ingenieros, Jo s , La formacin d la raza argentina, Revista d e
filosofa, cultura, ciencias y educacin, .voi. it, N 6 , Buenos Aires, 1915, p.
4 6 8 y ss.
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583
3BIbidem . _
39Picado, J o s S ., op. c it , p. 5 1 4 -5 1 5 .
; "Vase deTalak, Ana M ara;La psicologa evolutivaen los primeros
desarrollos de la psicologa en la Argentina"; Ponencia presentada en las Vil
Jorn ad as d e Investigacin en Psico/og/b,. Facultad de Psicologa, uba, Bue
nos Airs, Agosto de 2 0 0 0 ; y "L a recepcin de corrientes de pensamiento
: extranjero en.lbs primeros desarrollos de psicologa evolutiva en l Argenti
na (1 9 0 0 -1 9 2 0 ), Ponencia presentada en las VIII Jo m a d a s d e Investiga
cin n Psicologa, Facultad de Psicologa, Universidad de Buenos Aires,
Argentina, Agosto de 2 0 0 1 .
. 42 Para ms datos sobre las Visitadoras de Higiene Social, vase S turla Rodrguez, Pablo, El curso de Visitadoras de Higiene Social en la UBA,
algunas transformaciones institucionales y la inclusin de conceptos psicolgi
cos y preventivos (1 9 2 4-1957)", Actas d e lasX Jo m a d a s d e Investigacin en
Psicologa; Facultad 'de Psicologa, T. m, UBA, Buenos Aires, 2003, p. 75-78.
-'' 43 Vanse los.artculos de Tonina, T. A., Seleccin de los escolares
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M dica, Buenos Aires,: 1 6 de Abril de 192 5 , p. 8 5 4 -8 7 1 ; Seleccin de los
escolares dbiles, Funcin de las visitadoras escolres (segunda parte), L a
Sem ana M dica, Buenos Aires, 7 de Mayo de 1 9 2 5 , p. 1 0 0 9 -1 0 2 1 - Selec
cin de los escolares dbiles, Funcin de las visitadoras escolres (tercera
parte), La Sem ana M dica, Buenos Aires, 21 de Mayo de 1925, p. 1 1 11112 6 ; Seleccin d los escolares dbiles, Funcin de las visitadoras escola
res (cuarta parte), L a S em an a M dica, Buenos Aires, 11 de Junio de 1 92 5 ,
p. 1 2 7 1 -1 2 8 6 . ' \ ;' .
. . 44 Ros, Julio C. y.Talak, Ana Mara, El nio delincuente entre la
psicologa, la criminologa y la-pedagoga en la Argentina (1 9 0 0 -1 9 1 0 ), IX
Anuario d e Investigaciones, Facultad de Psicologa, Universidad de Buenos
Aires, Buenos Aires, 2 0 0 2 , p. 1 1 7 -1 2 8 .
.
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www. aani.com.ar.
Gentile, Antonio, La psiquiatra en Rosario1*, Temas d e Historia de.
591
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.595
-.1
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65Ibidem .
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