O DESAFIO DA ERRADICAO DO TRABALHO

INFANTIL E O PAPEL DA MAGISTRATURA DO

TRABALHO

Lelio Bentes Corra*

luta contra o trabalho infantil conta, hoje, mais de duzentos anos.

Desde a aprovao da primeira lei trabalhista de que se tem notcia,
na Inglaterra, durante a Primeira Revoluo Industrial1, a explorao
econmica de meninas e meninos tem ensejado debates acalorados, tanto interna
quanto internacionalmente. Desses debates resultaram Convenes internacionais, Declaraes, Planos de Ao locais e de escala global , enquanto
legislaes nacionais tm se desenvolvido para outorgar a proteo devida
infncia e adolescncia.
A Organizao Internacional do Trabalho, que, no mesmo ano da sua
criao, em 1919, adotou a primeira Conveno sobre a idade mnima para
admisso no trabalho na indstria, construo e transportes (Conveno n
5), tem estendido gradualmente a proteo assegurada a meninas e meninos,
a fim de alcanar todos os ramos de atividades. As Convenes de ns. 138 e
182 constituem, hoje, os documentos bsicos da OIT sobre o tema. A primeira
estabelece a idade mnima de 15 anos para a admisso no emprego (ou 14 anos,
em casos excepcionais de desenvolvimento insuficiente do pas signatrio),
sendo certo que ningum com menos de 18 anos de idade poder ser admitido
em atividades que ofeream risco sua sade e sua integridade fsica e moral.
A segunda estabelece que os pases signatrios adotaro, em carter prioritrio,
polticas tendentes imediata erradicao do trabalho infantil em condies
de escravido ou servido, em atividades relacionadas com explorao sexual
e pornografia, em atividades ilcitas (como o trfico de drogas, por exemplo)
ou em atividades insalubres ou perigosas. Ambas as Convenes encontram-se

Ministro do Tribunal Superior do Trabalho; coordenador da Comisso de Erradicao do Trabalho

Infantil e de Proteo ao Trabalho Decente do Adolescente da Justia do Trabalho; membro da Comisso de Peritos da Organizao Internacional do Trabalho; mestre em Direito Internacional dos
Direitos Humanos pela Universidade de Essex Reino Unido.

O Factories Act foi adotado pela Inglaterra em 1802.

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elencadas, por fora da Declarao sobre os Princpios Fundamentais e Direitos

no Trabalho, aprovada em 1998, entre as oito Convenes fundamentais da OIT.
s Convenes da OIT somam-se a prpria Conveno dos Direitos da
Criana, das Naes Unidas documento com o maior nmero de ratificaes
em todo o sistema internacional de proteo dos direitos humanos , o Pacto dos
Direitos Econmicos, Sociais e Culturais e, na esfera regional interamericana,
o Pacto de San Jos da Costa Rica. Todos esses instrumentos asseguram, em
alguma medida, a proteo da infncia contra a explorao.
No mesmo passo, as legislaes nacionais tm se desenvolvido (ainda
que de maneira pouco uniforme) para assegurar s crianas e aos adolescentes
direitos que lhes permitam o pleno desenvolvimento das suas potencialidades,
especialmente por meio da educao. O Brasil se destaca, juntamente com
Equador, El Salvador, Guatemala, Honduras, Mxico e Panam, por alar
esfera constitucional a limitao da idade mnima para admisso no trabalho2.
Muitas so as legislaes nacionais que erigem em obrigao do Estado
prover educao gratuita durante o perodo de escolaridade obrigatria. Tal
observao reveste-se de grande importncia, na medida em que a educao
ocupa um papel de destaque nos esforos para a erradicao do trabalho infantil.
Com efeito, a garantia de acesso educao gratuita e de qualidade previne
o ingresso precoce de crianas e adolescentes no mercado de trabalho, alm
de favorecer o desenvolvimento pleno das suas potencialidades, aumentando
as suas chances de tornarem-se adultos produtivos e socialmente integrados.
Como visto, o marco normativo (internacional e nacional) abrangente
e detalhado. O que impede, ento, alcanar o objetivo almejado pela comunidade internacional? Por que ainda hoje 215 milhes de crianas e adolescentes
so vtimas do trabalho infantil no mundo (cerca de 60% delas nas suas piores
formas)3? Por que, no Brasil, 189 mil crianas na faixa etria dos 5 aos 9 anos
de idade ainda trabalham, somando-se a 3,4 milhes de crianas e adolescentes
ocupados, na faixa etria dos 10 aos 14 anos, identificados pelo recenseamento
conduzido pelo IBGE em 20104? Por que o aumento do trabalho infantil na
faixa etria dos 10 aos 13 anos na Regio Norte (onde se concentra grande
parte dos investimentos estatais destinados a impulsionar o desenvolvimento
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Conforme observao da Comisso de Peritos em Aplicao de Convenes e Recomendaes da OIT,

em seu estudo geral intitulado: Dando uma Face Humana Globalizao Estudo Geral sobre as
Convenes Fundamentais Concernentes a Direitos no Trabalho Luz da Declarao da OIT sobre
Justia Social para uma Globalizao Equitativa, Genebra, 2012.
Relatrio do Diretor-Geral da OIT 99 Conferncia Internacional do Trabalho: Intensificar a Luta
contra Trabalho Infantil, Genebra, 2010.
PNAD IBGE 2011.

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urbano), alm de algumas capitais no Sul e Sudeste com elevado grau de desenvolvimento econmico?
A resposta parece estar na fraca implementao dos ditames legais situao que nos remete aos primrdios do movimento contra o trabalho infantil.
Os programas sociais postos em marcha at o momento, conquanto teis no
sentido de debelar a situao de penria econmica que se abatia sobre famlias
inteiras, condenando-as a repetir o crculo vicioso da pobreza, no parecem
aptos a alcanar grupos de maior vulnerabilidade, especialmente famlias que
extraem seu sustento da economia informal catadores, ambulantes, etc. Os
mecanismos de transferncia de renda associados frequncia escolar tendem
a sofrer importante desgaste na medida em que desacompanhados de alteraes
significativas na oferta e qualidade do ensino pblico. A ausncia de escolas
de tempo integral favorece a convivncia perniciosa do subsdio estatal com o
trabalho infantil no contraturno da escola.
De igual modo, muitas vezes a atuao de agentes estatais responsveis pela garantia do direito de crianas e adolescentes educao gratuita e
de qualidade, bem como ao desenvolvimento pleno de suas potencialidades,
a salvo da explorao econmica, perde-se em questes formais e num voluntarismo que culmina por renegar o comando constitucional no sentido de
assegurar prioridade absoluta aos direitos da infncia e da adolescncia (art.
227 da Constituio da Repblica). As autorizaes para trabalho outorgadas
judicialmente exemplificam perfeitamente o caso.
Estima-se que cerca de 33.000 autorizaes para trabalho de crianas e
adolescentes, nas mais diversas atividades, foram expedidas por Juzes (muitas
delas com o aval de Membros do Ministrio Pblico) desde 20055. Em muitas
situaes, no se encontra evidncia da considerao de qualquer outro critrio
para o deferimento dessas autorizaes, seno o j conhecido determinismo
social (filho de pobre tem que trabalhar desde cedo), aliado a uma viso
menorista, tpica do Cdigo de Menores de 1927, ultrapassada desde a dcada
de 90 do sculo passado ( melhor a criana e o adolescente pobres estarem
trabalhando do que furtando, assaltando ou consumindo drogas na rua). Afinal,
o que justifica o deferimento de uma autorizao para um adolescente trabalhar
em um lixo?
Uma viso contempornea, constitucional e humanista do ordenamento
jurdico impe ao agente pblico questionamento mais profundo, a fim de
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EBC-Agncia Brasil. Disponvel em: <http://agenciabrasil.ebc.com.br/noticia/2011-10-21/justicaautoriza-mais-de-33-mil-criancas-trabalhar-em-lixoes-fabricas-de-fertilizantes-e-obras>.

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assegurar tutela efetiva aos direitos da infncia e da adolescncia. Qual o benefcio real para a formao profissional, cultural e humana do engajamento
do adolescente no mercado de trabalho? Quais as razes para o seu desejo de
trabalhar: falta de acesso a oportunidades de educao, penria econmica?
Nesse caso, quais as alternativas de assistncia social disposio, e de quem
a responsabilidade por garantir acesso aos mais necessitados? No seria mais
adequado pr cobro aos gestores de polticas pblicas responsveis pela oferta
de oportunidades adequadas e verdadeiramente acessveis de educao
(formal ou informal), desenvolvimento de habilidades intelectuais, sociais
e, se compatvel, profissionais do que impingir ao adolescente o nus pela
inrcia estatal? razovel que a criana e o adolescente menos favorecidos
economicamente sejam compelidos a ingressar precocemente no mercado de
trabalho (com o aval do Estado-Juiz), sacrificando as suas oportunidades de
educao e aquisio das habilidades necessrias a uma vida produtiva e digna
na idade adulta?
No nos dado perder mais tempo. A urgncia da situao exige ao
consciente e determinada por parte dos gestores pblicos, mas tambm da parte
dos agentes responsveis pela implementao da lei e afirmao dos direitos
humanos.
Nesse contexto, a criao, pelo Presidente do Tribunal Superior do
Trabalho, Ministro Joo Oreste Dalazen, da Comisso de Erradicao do
Trabalho Infantil e de Proteo ao Trabalho Decente do Adolescente, constitui
passo de grande relevncia para a sociedade brasileira, na medida em que d
concretude ao compromisso institucional da Justia do Trabalho com a causa
da erradicao do trabalho infantil. Investida de mandato para coordenar as
aes, projetos e medidas a serem desenvolvidas em prol da erradicao do
trabalho infantil no Brasil e da proteo ao trabalho decente do adolescente,
uma das primeiras providncias da Comisso foi propor Presidncia do TST
a realizao de Seminrio Internacional a fim de deflagrar amplo processo de
debate sobre o tema. Acolhida com entusiasmo, a ideia resultou no Seminrio
Trabalho Infantil, Aprendizagem e Justia do Trabalho, realizado na sede do
Tribunal Superior do Trabalho, em Braslia, de 9 a 11 de outubro de 2012. A
presente publicao traz os textos das valiosas intervenes de especialistas
nacionais e internacionais que atenderam ao evento.
Reunio de grande significado, seja pelo valioso contedo dos pronunciamentos dos especialistas, seja pela presena de grande nmero de magistrados,
membros do Ministrio Pblico, servidores da Justia do Trabalho e advogados
militantes entre os mais de mil e duzentos participantes que frequentaram os dois
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dias de palestras, o Seminrio teve, ainda, como resultado, a Carta de Braslia,

publicada na ntegra ao final desta Revista. Por meio do referido documento,
lana-se convocatria a toda a sociedade brasileira para lutar unida e com
todas as foras pela erradicao do trabalho infantil, ao tempo em que se enfatiza a importncia da devida observncia doutrina da proteo integral no
tratamento dos direitos da infncia e da adolescncia e se afirma a competncia
da Justia do Trabalho para examinar pedidos de autorizao para trabalho de
crianas e adolescentes.
fundamental que o Poder Judicirio se faa presente e acessvel a
fim de fazer valer os direitos consagrados na normativa nacional e internacional. necessrio que todos juzes de direito e do trabalho, membros do
Ministrio Pblico comum e especializado, auditores fiscais do trabalho, entre
outros compreendam e aceitem desempenhar o importante papel que lhes
reservado na efetiva implementao dos preceitos assecuratrios desses que
se destacam entre os mais fundamentais direitos da cidadania: o direito vida
livre de explorao e ao pleno desenvolvimento das potencialidades com que
brindado cada ser humano. Afinal, repousa tambm em nossas mos a responsabilidade por transformar em realidade palpvel, o que , para muitos, distante
promessa e, para todos ns, ainda um sonho: a plena e definitiva erradicao
do trabalho infantil.

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