ESFUERZOS Y

DEFO
DONES
EQUIVALENTES
Ing. Flix Hernndez Rodrguez.
Profesor Asistente.
Departamento de Ingeniera Civil.
Universidad Nacional.

RESUMEN

En este artculo se destaca la importancia de

la utilizacin de esfuerzos y deformaciones
equivalentes en el anlisis del comportamiento
mecnico de los slidos, con un enfoque centrado
en la mecnica de suelos. Solamente se tratarn
los aspectos bsicos, desde una perspectiva
general, sin entrar a detallar la utilizacin de esos
esfuerzos y deformaciones en la solucin de
problemas particulares de ingeniera. Se resalta la
conveniencia de trabajar con unos invariantes,
ntimamente relacionados con los cambios
volumtricos y distorsinales del slido, en lugar
de hacerlo con los tensores completos de
esfuerzos y de deformaciones.

INTRODUCCIN
En mecnica, el tensor de esfuerzos tiene
seis esfuerzos diferentes y el tensor de
deformaciones, seis deformaciones diferentes.
Cuando se necesitan analizar los procesos
de carga y de deformacin, se requerira controlar
esas doce variables en forma permanente. Eso

11

INGENIERA

E INVESTIGACIN

......__-------

parece una tarea bastante complicada. Con el

objetivo de simplificar los anlisis, se recurre a
unos esfuerzos y a unas deformaciones
equivalentes: dos esfuerzos equivalentes y dos
deformaciones equivalentes. Esos esfuerzos y
deformadores deben representar adecuadamente
al conjunto total de esfuerzos y de deformaciones
y, adems, deben servir para analizar
integralmente el comportamiento mecnico de los
slidos.
Debe agregarse que esos esfuerzos y
deformaciones equivalentes deben,
obligatoriamente, ser invariantes, pues no tendra
sentido analizar los procesos de carga y de
deformacin con magnitudes variables. En este
escrito se mostrar la utilidad de esos esfuerzos y
deformaciones equivalentes en el caso de slidos
isotrpicos, y, ms especficamente, en el caso de
suelos isotrpicos. En este tipo de materiales, las
direcciones de los esfuerzos principales coinciden
con las de las deformaciones principales.
Para que esos invariantes tengan un
sentido fsico tangible deben referirse a la

condicin hidrosttica y a la desviatrica, en el

caso de los esfuerzos, y a los cambios
volumtricos y distorsinales en el caso de las
deformaciones.

l. ESFUERZOS EQUIVALENTES
Los esfuerzos equivalentes que se utilizan
en mecnica estn relacionados con los esfuerzos
que actan sobre el plano octadrico. Los
esfuerzos octadricos son:
Esfuerzo normal octadrico o esfuerzo hidrosttico :

aoet = (o, + ay + az) -;-3

o en trminos

(1)

de esfuerzos principales
(2)

Esfuerzo cortante octadrico:

o en trminos

de esfuerzos principales:

'foet=- 1[(m-a2)

+(a2-a3)

+(a3-al)

2]1/2

(4)

Los esfuerzos equivalentes se definen as:

. Esfuerzo normal equivalente (o esfuerzo hidrosttico):

p = aoet

(5)

o p=(ax+<JY+az)/3

(6)

(7)
. Esfuerzo cortante equivalente:

(8)

______________________________________________________

IN__G_EN_ffi
__ R_A__ E_I_N_V_E_ST_I_G_A_C_IO_'N
__

~IIIII

1 [(o, - ay) 2 +(ay -

O q= ..Ji

1[

O q= ((JI - (j2)
.Ji

+ ((j2

2
(jZ)

+ ((jZ-

rrs) + ((j3

(jx)

- (JI)

+ 6(2'fxy + 'fyZ 2 + 'fzx 2)]112

2]1/2

(9)

(lO)

En determinadas condiciones de esfuerzos

y de deformaciones relativamente sencillas, como
es el caso de condiciones de esfuerzo plano, o de
deformacin plana, o de compresin cilndrica,
casos en que el estado de esfuerzos se puede
representar mediante el crculo de Mohr, suelen
utilizarse como esfuerzos equivalentes los que
actan sobre un plano cuya normal forma 7r + 4
radianes, tanto con el eje principal mayor como
con el menor. De acuerdo con la figura 1, esos
esfuerzos equivalentes son:
(ver Figura 1)

a. + (jz

s=---

(11)

t
(JI

+ (j3

os=--2

(jZ-(jX)2

t=

+ 't"xz

s
(JI - (j3

t=

(12)

Figura 1. Esfuerzos equivalentes

en condiciones planas de deformaciones.

1Ic____
~NIERA

E INVESTIGACIN

Debe notarse que t es el esfuerzo cortante

mximo y que, en condiciones de esfuerzo plano

(<J'2 = O) ,S

es el mismo esfuerzo hidrosttico.

11. DEFORMACIONES
EQUIVALENTES
Las deformaciones equivalentes que se
utilizan, en forma similar a los esfuerzos, estn
relacionados con las deformaciones octadricas;
estas ltimas estn dadas por:
Deformacin

normal octadrica:

Deformacin cortante equivalente:

(15)

2[
2
2
2]1/2
yact = - (el - e2) + (e2 - e3) + (e3 - el)
3

(16)

Las deformaciones equivalentes se definen, entonces, as:

Deformacin normal equivalente, o deformacin volumtrica:
(17)

(18)

(19)

Deformacin cortante equivalente:

Es

= -yact
J2

______________________________________________________

(20)

IN__G_EN_I_E_ru_'A
__ E_m __v_Es_T_I_G_A_C_IO_'N

1fIII

Es

= -.Ji [(81-82)
3

+(82-83)

+(83-81)

2]1/2

(22)

En condiciones planas de deformacin,

82

= O, suelen utilizarse

como deformaciones

equivalentes las que se ilustran en la figura 2.

1
=

s. =
v

el + el
2

Figura 2. Deformaciones equivalentes en condicin plana

de deformaciones .

Deformacin normal equivalente

1IIII~_IN_G

&:

= 81+83

(23)

&:=&+8x

( 24)

__EN_ffi
__R_A
__E_m__V_E_ST_I_G_A_C_I_N

__

 Deformacin cortante equivalente, o

deformacin cortante mxima:

el-e3
2

hidrosttico se ubica en la diagonal del sistema

coordenado principal y est dado por:

)2 +exz 2]2

(25)

(26)
Debe notarse que en las condiciones
anotadas, planas de deformacin, la deformacin
normal equivalente es la misma deformacin
volumtrica.
En otras condiciones de deformaciones en
que se pueda dibujar el crculo de Mohr, como es
el caso de esfuerzo plano o de compresin
cilndrica, suelen utilizarse estas mismas
deformaciones equivalentes. Debe verse, sin
embargo, que en esas otras circunstancias la
deformacin normal equivalente ya no es la
deformacin volumtrica.

ah

= (p,p,p)

( 27)

Este vector hidrosttico es normal al plano

octadrico y su magnitud es:

(28)

La condicin desviatrica se puede

representar por un vector referido igualmente al
sistema coordenado principal y dado por:

Este vector de los esfuerzos desviatricos

es normal al del esfuerzo hidrosttico, es decir, el
vector desviatrico est sobre el plano octadrico
y su magnitud es :

m, ALGUNOS USOS DE LOS

ESFUERZOSYDEFORMACIONES

(30)

EQUIV~
Para simplificar el proceso de los clculos
que deben realizarse en muchas determinaciones
sobre el comportamiento mecnico de los slidos,
se recurre a estos esfuerzos y deformaciones
equivalentes. En lo que sigue, van a presentarse
ejemplos de su utilizacin en lo que tiene que ver
con la representacin de los esfuerzos, con el
estudio de la condicin de fluencia, con la
determinacin de los asentamientos mediante la
teora elstica y, finalmente, con el estudio de la
consolidacin de los suelos.

A. Representacin del estado tensorial en

un punto dentro del slido
Un estado cualquiera de esfuerzos puede
representarse por los tres esfuerzos principales y
por sus respectiva direcciones. Ahora bien, ese
estado tensional puede verse como la suma de
dos condiciones: la hidrosttica y la desviatrica.
La condicin hidrosttica es aquella en que el
esfuerzo es isotrpico e igual al esfuerzo
promedio, o hidrosttico, o simplemente el
octadrico (P). Vectorialmente, el esfuerzo

----------

o en trminos del esfuerzo cortante

equivalente:
(31)

De acuerdo con lo anterior, un estado

tensional en un punto, que tiene seis
componentes, se puede remplazar por un par de
vectores: el vector de esfuerzo hidrosttico,
normal al plano octadrico, y el vector de
esfuerzos desviatricos que pertenece al plano
octadrico.

B. Estudio de la condicin de fluencia

En mecnica de suelos, la ley de fluencia
que ms comnmente se utiliza es la Mohr
Coulomb. Poder chequear si un estado tensional
en un punto representa o no una condicin de
falla requiere la determinacin de los esfuerzos
normal y cortante sobre el plano potencial de falla.
Una vez hecha esta determinacin, que involucra

INGENIERA

E INVESTIGACIN

11

un determinado nivel de complejidad, se verifica si

la relacin de esfuerzos corresponde al criterio:

r ff

= ( e' +

(J'

*tan</J')

(32)

Otra posibilidad consiste en evaluar los

esfuerzos principales, a partir del estado tensional
general, y observar si la relacin de esfuerzos
principales corresponde con el criterio de Mohr
Coulomb que, en esos trminos, se escribe as:

En la ecuacin anterior,

(JI

(J3

son los

esfuerzos principales mayor y menor. Su

determinacin, a partir del tensor de esfuerzos,
requiere la solucin de la ecuacin cbica en
trminos de invariantes de esfuerzos.
Podra resultar ms cmodo evaluar la
condicin de falla si eso pudiera hacerse
solamente con los esfuerzos equivalentes. Para tal
finalidad es bueno poder graficar el criterio de
Mohr Coulomb en el sistema coordenado
principal en que (JI ' (J2 Y (J3 son los esfuerzos
principales sin importar cul es el mayor, el menor
y el intermedio. En ese sistema coordenado, el

criterio de fluencia mencionado se escribe de la siguiente forma:

plano octadrico para p' constante

criterio de fluencia de Mohr-Coulomb

Figura 3. Criterio de fluencia de mohr Coulomb

en el sistema coordenado principal.

II_":IN~G~E:::N:::I~E::R::A::,,::E~IN~V,,:,=::ES~T:::I.:::G.:A=C..:::I:::.N.:...._

Grficamente, el criterio de fluencia de Mohr

Coulomb se expresa como aparece en la figura 3.
En la figura 3, las distancias ab, afyad
tienen igual magnitud; esa magnitud depende de
p' y est dada por la ecuacin:

p'(kp-1.0)+2c'jk;
ab=16* [
2+kp

factores, que siguen utilizando la teora elstica y

que han involucrado la elastoplasticidad, tanto en
el comportamiento de endurecimiento por
deformacin como en el de ablandamiento por
deformacin. En este artculo se har referencia al
modelo elstico y a la teora de la consolidacin.
Modelo elstico en slido homogneo e
isotrpico

]
(35)

De manera similar, los segmentos ac, ae y

Las relaciones esfuerzo deformacin

elsticas, en el sistema coordenado principal y en
trminos de los esfuerzos y las deformaciones
equivalentes, pueden escribirse as:

ag son iguales y su magnitud es:

ac= 16

l p(

kp

1.0) + 2 * c'*

1+ 2*k

Jk:l

= (l+V)
--E ~()

t:

= (1--+E

3v

--~p'
E

(37)

(36)

Para un valor dado de p' , la falla se

alcanzar si

t:

v) ~() - sv
2

-~p'
E

(38)

Jgq llega a tocar el lugar

geomtrico que define el criterio de fluencia de

Mohr Coulomb en el plano octadrico.

c. Determinacin

de las deformaciones

La prediccin de los asentamientos de una

estructura sobre un depsito de suelos requiere la
determinacin de las deformaciones unitarias y su
integracin en el semi espacio conformado por el
suelo. Para tal efecto, deben utilizarse las
relaciones constitutivas que mejor representen la
condicin del suelo. La primera aproximacin
racional a la solucin del problema consisti en la
formulacin elstica lineal. Posteriormente, y
teniendo en la cuenta que el suelo es un material
particulado y multifase y que su comportamiento
depende del tiempo, se recurri a la teora de la
consolidacin que, en cierta medida, tambin se
vale del modelo elstico, as no sea estrictamente
lineal. A partir de estas teoras bsicas, y con base
en la dependencia del comportamiento del suelo
del estado de esfuerzos, de la trayectoria de
esfuerzos y de la historia de consolidacin, han
venido construyndose nuevos modelos
constitutivos que tienen en consideracin esos

-------

(39)

Con base en las anteriores ecuaciones, las

relaciones entre esfuerzos y deformaciones
equivalentes se escriben de la siguiente forma:

t:

3(1- 2v)

~p'

(40)

(41)

En las anteriores expresiones se conoce

como compresibilidad del esqueleto de suelo a la
relacin:

3(1- 2v)
(42)

El inverso de la compresibilidad es la rigidez

del suelo, o mdulo bulk como suele denominarse
en mecnica de suelos.

INGENIERA

E INVESTIGACIN

11

En el caso de deformacin plana, las

deformaciones principales estn dadas por las
siguientes ecuaciones:

(1+v)(1-2v)

m. =

(49)

E(1-v)

D. 'Ieora de la consolidacin
El proceso de disipacin de la presin de
poros con el tiempo va acompaado de un
aumento de los esfuerzos efectivos y de un
incremento de los asentamientos.

Con base en esas ecuaciones, las relaciones

entre esfuerzos y deformaciones equivalentes son
las siguientes:

ev =

2(1+v)(1-2v)
E

t:.S'

(45)

e=-M
r
G

Para establecer las ecuaciones de

consolidacin es necesario tener en cuenta las
ecuaciones constitutivas, las ecuaciones de
continuidad del flujo y las ecuaciones de
equilibrio de esfuerzos. Para las ecuaciones
constitutivas, se vuelve a tener en cuenta el
modelo elstico lineal.
Para el caso de deformacin unidimensional,
la ecuacin de la consolidacin, que describe el
proceso de disipacin de la presin de poros en
todo punto espacial con el tiempo, es la
siguiente:

(46)

au aa

=-----

En la ecuacin 45 se llama compresibilidad

bidimensional al trmino:

C2D
sk

_
-

2(1 +V)(lE

2V)

(47)

En el caso unidimensional de deformacin,

en que el esfuerzo equivalente es al y la
deformacin equivalente el' la relacin entre los
dos es :

(1+ V)(l- 2v)

E(l _ v)
t:.a'

dt

(50)

dt

En el caso de deformacin plana, la

ecuacin de consolidacin se torna en :

En el caso general, la ecuacin

tridimensional de consolidacin es :

(48)

K
La compresibilidad unidimensional, tambin
conocida como mdulo confinado de
compresibilidad, est dada por la expresin:

Csk

(a2~ + a2~ + a2~J= au _ dp

dx

ay

az

dt

dt

(52)

En las anteriores expresiones, K es la permeabilidad del suelo, U el exceso de la presin de

11

1 INGENIERA

E INVESTIGACIN

---

poros y el trmino

K +(

e * rw)

el coeficiente de

gracias a las leyes de endurecimiento por trabajo

o de ablandamiento por trabajo.

consolidacin.

Conclusin
E. Energa de Defonnacin
Una de las ventajas ms importantes de los
esfuerzos y las deformaciones equivalentes radica
en su utilizacin para el clculo de la energa de
deformacin. La energa de distorsin elstica por
unidad de volumen, que representa la
energa almacenada en el slido como producto
de la deformacin por corte, est dada por:

1
e
U S = - * q *es
2

( 53)

Los esfuerzos y deformaciones

equivalentes facilitan la formulacin de las
ecuaciones constitutivas y la solucin de muchos
problemas de ingeniera. De hecho, los nuevos
modelos constitutivos, ms integrales en el
sentido de que pueden tener en la cuenta la
dependencia de los mdulos de compresibilidad
del suelo en funcin del estado de esfuerzos, de la
trayectoria y del proceso de carga y de la historia
de esfuerzos, se formulan en trminos de esas
invariantes. Tal es el caso de la mecnica de
suelos del estado crtico.

En la anterior expresin Ees es la

deformacin equivalente de distorsin elstica.
Para el clculo del trabajo plstico
incremental por unidad de volumen, nuevamente
se puede hacer intervenir al esfuerzo equivalente
q y a la deformacin equivalente de distorsin es'
Este trabajo estar dado por:

dWp = q.de:

(54)

En la ecuacin 54, ds: Ps es la deformacin

equivalente de deformacin plstica.
La pendiente de la curva esfuerzo
deformacin en el intervalo elstico de un proceso
de carga unidimensional est definida por el
mdulo de elasticidad E. Similarmente, la
pendiente de la curva esfuerzo deformacin en el
intervalo plstico se conoce como mdulo
plstico, Ep' y est dado por:

E
p

dq
de:

(55)

Estas formulaciones de energa de

deformacin son indispensables para el
tratamiento de las deformaciones en el intervalo
elastoplstico. Es decir, permiten la formulacin de
las relaciones constitutivas en ese intervalo

BIBLIOGRAFA
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lntroduction to Applications of Critical State
Soil Mechanics. McGraw Hill, London. 1981.
2. DAS B. M. Advanced Soil Mechanics.
Hill, New York. 1983.

McGraw

3. LANCELLOTTA,
R. Geotechnical
Engineering. A.A. Balkema, Rotterdam.

1995.

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Continuum Mechanics
Fundamentals.
A.A. Balkema. Rotterdam.
1981.

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E INVESTIGACIN

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