Plantas de tratamientos de aguas

secc: 07

sem: 10

UNIVERSIDAD MICHOACANA DE
SAN NICOLS DE HIDALGO

Facultad de ingeniera civil

PLANTAS DE TRATAMIENTO DE AGUAS

TAREA 1.

PROFESOR:
M. en C. AMIR RAMIRO GUZMN CHVEZ

ALUMNO:
MNDEZ HERNNDEZ ABIZAHI

MATRICULA: 1029310D

SEMESTRE 10, SECCIN 07

19 de febrero de 2015

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FILTRACIN
Se denomina filtracin al proceso unitario de separacin de slidos en suspensin en un lquido
mediante un medio poroso, que retiene los slidos y permite el pasaje del lquido.
Los sistemas de filtracin tratan el agua pasndola a travs de lechos de materiales granulares (p.ej., arena)
que retiran y retienen los contaminantes. Los sistemas de filtrado convencionales, directos, lentos de arena
y de tierra diatomcea hacen todos un buen trabajo al eliminar la mayora
de protozoos, bacterias y virus (si se usa la coagulacin). Usualmente, los filtros de bolsa y cartucho no
eliminan los virus y muy pocas bacterias.
El agua no es un elemento fijo en nuestro organismo, necesita ser sustituida en perodos relativamente
cortos de tiempo. Nuestro cuerpo no tiene recursos hdricos de forma depsito, es una distribucin variable
en funcin a la cantidad real de agua. En un plazo aproximado de unos 20 das se completa un ciclo de
intercambio completo en el cuerpo humano. A pesar de la enorme importancia del agua para todos los
procesos biolgicos y nuestro bienestar general, nos faltan criterios apropiados para la correcta
clasificacin de los mtodos convencionales para tratar el agua.
Las aplicaciones de los procesos de filtracin son muy extensas, encontrndose en muchos mbitos de la
actividad humana, tanto en la vida domstica como de la industria general, donde son particularmente
importantes aquellos procesos industriales que requieren de las tcnicas qumicas.
La filtracin se ha desarrollado tradicionalmente desde un estudio de arte prctico, recibiendo una mayor
atencin terica desde el siglo XX. La clasificacin de los procesos de filtracin y los equipos es diversa
y en general, las categoras de clasificacin no se excluyen unas de otras.
La variedad de dispositivos de filtracin o filtros es tan extensa como las variedades de materiales porosos
disponibles como medios filtrantes y las condiciones particulares de cada aplicacin: desde sencillos
dispositivos, como los filtros domsticos de caf o los embudos de filtracin para separaciones de
laboratorio, hasta grandes sistemas complejos de elevada automatizacin como los empleados en las
industrias petroqumicas y de refino para la recuperacin de catalizadores de alto valor, o los sistemas de
tratamiento de agua potable destinada al suministro urbano.
TIPOS Y SISTEMAS DE FILTRACIN.
LA FILTRACIN CONVENCIONAL
La filtracin convencional es una operacin de varias etapas. Primero, utiliza un pretratamiento se agrega
un coagulante qumico como sales de hierro o de aluminio al agua fuente. Despus, se agita la mezcla
para inducir la unin de las partculas pequeas en suspensin para formar grumos ms grandes o
flculos ms fciles de retirar. Estas masas coaguladas, o flculos, se dejan asentar fuera del agua,
para que se lleven consigo muchos contaminantes. Al terminar estos procesos, el agua se pasa a travs de
filtros de manera que las partculas restantes se adhieran por s mismas al material de filtro.
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Los procesos de filtracin convencional utilizan la sedimentacin para permitir que los particulados se
sedimenten fuera del agua para su eliminacin. Estos sistemas utilizan despus un paso de sedimentacin.
En este proceso, las partculas en el agua, incluidos los flculos creados mediante floculacin, se asientan
fuera del agua de manera natural por la fuerza de la gravedad. Estos contaminantes se aglutinan en el
fondo del sistema como un fango que debe ser eliminado peridicamente. La filtracin directa elimina
este paso y permite que el material de filtro mismo realice el trabajo de filtrar los contaminantes.
Los coagulantes qumicos deben ser manejados por tcnicos expertos para lograr los resultados deseados,
por ese motivo es necesario contar con personal capacitado para manejar los sistemas de filtracin.
La filtracin convencional, al igual que otros sistemas de filtracin, produce una mejora significativa en
una amplia diversidad de aguas fuente. ste se utiliza con mejores resultados en fuentes con flujo
constante y niveles bajos de algas las cuales pueden obstruir los sistemas de filtracin.
Los qumicos de coagulacin deben ser manejados por tcnicos expertos para lograr los resultados
esperados, por ese motivo es necesario contar con personal capacitado para el manejo de las instalaciones
de tratamiento por filtracin.
FILTRACIN DIRECTA
La filtracin directa es similar a la filtracin convencional, excepto que despus de agregar el coagulante,
y despus de agitar la mezcla, no hay una fase separada para la sedimentacin. En vez de ello, las partculas
en suspensin son desestabilizadas por el coagulante y as se adhieren con mayor facilidad al material de
filtro cuando el agua se filtra posteriormente.
La filtracin directa es un proceso relativamente simple de filtracin, y es econmicamente atractivo. El
sistema produce mejoras significativas en la calidad del agua fuente pero los mejores resultados se
producen en aguas fuente de calidad relativamente alta, con flujos constantes y baja turbidez. Los niveles
elevados de algas, en particular, pueden obstruir los sistemas de filtracin.
La filtracin directa utiliza primero un coagulante qumico, como sales de hierro o aluminio, las cuales se
agregan al agua fuente. Despus, se agita la mezcla lentamente para inducir la unin de las partculas
pequeas en suspensin para formar grumos ms grandes o flculos ms fciles de retirar
Despus de terminar estos procesos, se pasa el agua fuente a travs de filtros para que cualquier partculas
restantes se adhieran por s mismas al material de filtro. Las partculas en suspensin son desestabilizadas
por el coagulante y por lo tanto se adhieren ms fcilmente al material de filtro. Debido a que todas las
partculas se eliminan mediante filtracin, la filtracin directa no es apta para el tratamiento de aguas con
turbidez elevada. Una norma general es que la filtracin directa es apropiada para aguas fuente con una
turbidez menor.
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FILTRACIN MECNICA
La filtracin mecnica tambin se define como la eliminacin de slidos del agua. Para aplicar la
filtracin mecnica los diseos se basan en las caractersticas de las partculas que se desean eliminar y la
carga de partculas que tiene el agua. Por lo general es ms sencillo eliminar partculas grandes que
pequeas y existen dos tipos bsicos para realizar su remocin:
Empleando

el tamao de las partculas

Empleando

la densidad de las partculas

Para el primer caso tenemos dos tipos de filtros:

De medio

granular

En los que la eliminacin de partculas ocurre en la superficie y el interior del medio de filtracin

De superficie

En donde la remocin ocurre en la superficie del filtro, pero en este caso el tamao de las partculas puede
ser predicho. La eliminacin de slidos puedes realizarse simplemente por la colocacin de una reja
directamente en la lnea de suministro de agua, de esta manera se denominan filtros de rejas estticos y
las mismas pueden tener un sistema de auto limpieza por los que se han desarrollado las rejas rotatorias
de flujo radial, como la que se muestra en la figura 15.
Figura 15.- Malla rotatoria de flujo radial instalada en una granja de cultivo de peces.

Las rejas permiten eliminar los objetos grandes que contienen las aguas de suministro, pero son tambin
muy tiles para eliminar los desechos slidos derivados de las heces fecales.

FILTROS DE MEDIO GRANULAR

La eliminacin de partculas se realiza primero por un efecto de colado, posteriormente se produce un
impacto o intercepcin, despus adhesin y finalmente floculacin.

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La operacin del filtro comprende dos fases, la primera accin de filtrado y la segunda accin de
retrolavado o recuperacin de las propiedades del filtro.

Figura 7.- Fotografas de un filtro mecnico de arena, sin el medio granular de su interior que lo constituye la arena slica que se presenta en
la ltima fotografa.

Figura 8.- Diagrama de operacin de un filtro mecnico de arena

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El medio granular puede ser de arena, grava o materiales plsticos, tambin el flujo de operacin puede
ser ascendente o descendente, en la figura 8 apreciamos el filtro en operacin y posteriormente en
retrolavado para recuperar sus condiciones de cama filtrante. Esta operacin tambin se denomina
limpieza del filtro y se realiza invirtiendo el flujo en la cmara filtrante. Para poder operar el lavado los
filtros de arena estn equipados con una vlvula de paso que permite el control de la direccin del flujo
en el interior del filtro.

Figura 9.- Vlvula de operacin del filtro de arena

Los filtros de arena son empleados para la limpieza de albercas por lo que es fcil encontrar distribuidores
y diferentes modelos.
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FILTRACIN LENTA CON ARENA

La filtracin lenta con arena fue el primer mtodo utilizado por muchas ciudades durante el siglo XIX.
Estos filtros puede eliminar eficazmente los microorganismos que causan enfermedades transportadas por
agua incluso protozoos como Giardia y Criptosporidium, al igual que bacterias y virus una capacidad
que se demostr inicialmente con un descenso en los ndices de enfermedades en las ciudades europeas
que iniciaron a aplicar el tratamiento. Los sistemas de filtracin lenta en arena no tienen fase de
coagulacin y, usualmente, tampoco tienen un paso de sedimentacin. Se induce el paso lento y
descendente del agua a travs de un lecho de arena de dos a cuatro pies (0,6 a 1,2 metros) de profundidad.
Una capa biolgicamente activa se forma a lo largo de la superficie superior del lecho de arena, atrapando
as partculas pequeas y degradando algunos contaminantes orgnicos En ruta, una combinacin de
procesos fsicos y biolgicos filtra el agua y elimina los contaminantes.
Despus del uso repetido, la arena se vuelve portadora de una multitud de bacterias, algas, protozoos,
rotferos, coppodos, y gusanos acuticos. Estos microorganismos ayudan al proceso de filtracin
mediante la eliminacin de contaminantes, no obstante que pueden ser afectados por las temperaturas de
agua menores que diez grados Celsius. Se dice que la arena que alberga estos organismos est madura,
y sta es preferible a la arena limpia o nueva. Puede ser necesario que transcurran varias semanas o meses
para madurar la arena, dependiendo del contenido y la temperatura del agua. El proceso eventualmente
obstruye el lecho de arena y reduce las velocidades de los flujos hasta el punto en que sea necesario
eliminar las obstrucciones, tpicamente mediante la inversin del flujo, o retrolavado.
Los sistemas de filtracin lenta con arena quiz no puedan ser compatibles con el agua clorada porque
el cloro puede tener un impacto perjudicial en la colonia microbiolgica del filtro. Por lo tanto, el agua a
ser desinfectada con cloro puede tratarse en las instalaciones de almacenamiento despus de pasar a travs
del proceso de filtracin.
El almacenamiento ayuda tambin a agregar flexibilidad a los resultados en el agua del sistema. Los
sistemas de filtracin lenta de arena no tienen capacidad para manejar mayores volmenes de agua en
horas de mxima demanda, ni se los debe hacer funcionar con flujos menores que los ptimos durante los
perodos de mnima demanda.
Los sistemas lentos de arena funcionan bien solamente con agua fuente que tiene bajos niveles
de turbidez y algas, y sin contaminacin de color. Estos sistemas tienen problemas particularmente con
altos contenidos de algas o de arcilla los cuales pueden obstruir los lechos de arena. Por otro lado, el
agua rica en nutrientes, puede ayudar en la accin limpiadora de los filtros lentos de arena mediante el
refuerzo del componente biolgico.
Usualmente, los sistemas lentos de arena son sencillos, requieren muy poco mantenimiento, y tienen
costos bajos de operacin.
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Figura 10.- Filtro mecnico de flujo ascendente empleando medio plstico flotante, este tipo de filtros se denominan beadfilters.

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Los filtros de flujo ascendente denominados beadfilter son actualmente muy populares para la
eliminacin de partculas ligeras, su funcionamiento se ilustra en la figura 10.
Los filtros de superficie son:

Mallas

Membranas

Cartuchos

Tierra de diatomeas

Por su naturaleza el tamao de las partculas puede ser predicho con exactitud y en consecuencia la
superficie puede colmatarse fcilmente, haciendo muy difcil su limpieza razn por la cual muchos de
estos filtros son desechables una vez que se saturan y los lavados no permiten recuperar las propiedades
de origen. La figura 11 ilustra algunos de los contenedores y filtros de superficie empleados en
acuacultura.

Figura 11.- Contenedores y filtros de superficie, bolsas filtrantes, existen de diferente porosidad que van desde 20 a 1 micrmetros.

Figura 12.- Filtro de cartucho en operacin.

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SISTEMAS DE MEMBRANA
Los sistemas de membrana para el tratamiento de agua originalmente se usaron nicamente en proyectos
de desalinizacin. Pero las mejoras en la tecnologa de membranas los han convertido en una opcin cada
vez ms popular para la eliminacin de microorganismos, particulados y materiales orgnicos naturales
que afectan el sabor del agua y enturbian su claridad.
Las membranas para el tratamiento del agua son lminas delgadas de material que permiten separar los
contaminantes segn sus caractersticas como el tamao o la carga elctrica. El agua pasa a travs de una
membrana; pero dependiendo de su tamao, las partculas de mayor tamao, los microorganismos y otros
contaminantes quedan separados.
Las membranas, especialmente las de smosis inversa y la nanofiltracin, pueden ser una buena opcin
para sistemas de tratamiento de agua en menor escala que enfrentan una amplia gama de contaminantes.
Sin embargo, ellos producen a menudo mayores volmenes de aguas de desecho (o concentrado) que
la mayora de otros sistemas de tratamiento (hasta el 15 por ciento del volumen total de agua tratada) y se
pueden obstruir con arcilla o con materiales orgnicos si el agua fuente rica en partculas no se filtra
primero.
Usualmente, el mantenimiento no es difcil, pero puede ser de alto costo dado que la primera accin
necesaria consiste en reemplazar la membrana segn sea necesario. Los problemas de mantenimiento
tienden a involucrar membranas con fugas y contaminadas.
Algunos de estos sistemas son accionados a presin, dependiendo de la presin del agua para separar las
partculas segn su tamao. La microfiltracin utiliza el mayor tamao de poro, y puede eliminar arena,
limos, arcillas, algas, bacterias, Giardia y Criptosporidium. La ultrafiltracin puede adems
eliminar virus. Los sistemas de nanofiltracin proporcionan proteccin casi completa contra virus,
eliminan la mayora de contaminantes orgnicos, y pueden reducir la dureza del agua. Los sistemas de
smosis inversa son membranas densas que eliminan casi todos los contaminantes inorgnicos y casi todo
excepto las molculas orgnicas de menor tamao.
LA ELECTRODILISIS
La electrodilisis combina la tecnologa de membranas con la aplicacin de corriente elctrica, para
separar los contaminantes segn su carga elctrica. A diferencia de otros procesos de membrana, el agua
de manantial nunca pasa a travs de las membranas durante la electrodilisis. Esta opcin no se usa tanto
en instalaciones de tratamiento de agua de gran escala como algunas de las otras tecnologas descritas en
este documento. Por el contrario, se usa principalmente en aplicaciones mdicas y de laboratorio que
necesitan agua ultrapura.
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FILTRACIN CON TIERRA DIATOMCEA

Los filtros de tierra de diatomeas requieren del uso de un soporte o esqueleto de mallas plsticas que
retendr la tierra de diatomeas (diatomita) que ser el elemento filtrante. La tierra se disuelve en agua y
se alimenta el filtro con la misma recirculando el agua hasta que la misma es retenida por las mallas de
filtracin, en ese momento el filtro est listo para operar ya que retendr todas las partculas que no puedan
atravesar las perforaciones de las tecas y epitecas de las diatomeas fsiles, esta operacin se denomina
armado del filtro. La figura 13 muestra un filtro de tierra de diatomeas y el esquema de la figura 14 ilustra
su operacin.

Figura 13.- Filtro de tierra de diatomeas, soportes de malla plstica para retener la tierra de diatomita (DE poder), detalles de operacin del
filtro.

Formacin del Pastel filtrante sobre las mangas de malla, plstica

Figura 14.- Diagrama de operacin de un filtro de tierra de diatomeas e ilustracin de la formacin del pastel filtrante.

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La tierra de diatomeas forma un pastel filtrante sobre los soportes plsticos, mismo que se saturar de
material retenido y ser necesario lavar despus de un tiempo, para tal fin es suficiente con invertir el flujo
y desechar el contenido que ser una mezcla de tierra de diatomeas y material filtrado. Para reestablecer
las propiedades del filtro ser necesario repetir la operacin de armado del filtro.
La filtracin con tierra diatomcea se utiliza para eliminar fsicamente los particulados, los cuales son
simplemente extrados del agua fuente. El proceso es eficaz para la eliminacin
de Giardia, Criptosporidium, algas y, dependiendo del grado, algunas bacterias y virus. La filtracin con
tierra diatomcea usa como material de filtro las conchas fosilizadas de diminutos organismos marinos a
travs de los cuales se hace pasar el agua sin tratamiento. La tierra filtra fsicamente los contaminantes
particulados del agua.
El filtro de este sistema consiste en una torta de tierra diatomcea, una sustancia con la consistencia de
harina, es una sustancia como yeso fabricada con restos fosilizados y triturados de formas de vida marina
unicelular llamadas diatomeas.
Se hace pasar el agua a travs de un sistema de filtros de tierra diatomcea mediante bombas que fuerzan
agua presurizada a travs de la torta de material desde la admisin de la fuente, o utilizan succin por
vaco para extraerla desde el lado de la descarga.
A diferencia de muchas otras formas de filtracin, los coagulantes qumicos no se utilizan usualmente
para mejorar la aglomeracin de partculas contaminantes. Debido a esta limitacin, la filtracin con tierra
diatomcea produce mejores resultados en el tratamiento de agua fuente de mayor calidad y que no
tenga contaminantes inorgnicos.
La capacidad del proceso se ajusta con facilidad para adecuarla a la de instalaciones de pequea escala.
De hecho, este sistema de filtracin fue desarrollado inicialmente durante la Segunda Guerra Mundial
cuando el ejrcito de EE.UU. satisfizo la necesidad de contar con instalaciones porttiles para el
tratamiento de agua. Los sistemas de filtracin de tierra diatomcea son fciles de operar y son
econmicamente atractivos. Estos atributos los convierten en los favoritos para el alivio temporal en
tiempos de crisis, y en comunidades con muy pocos recursos econmicos para financiar infraestructuras de
mayor costo.
Adems de filtrar agua, este sistema de filtracin es estndar en muchos procesos de fabricacin, incluida
la fabricacin de almbares, aceites, antibiticos, productos qumicos y bebidas alcohlicas.
FILTRACIN CON BOLSA Y CARTUCHO
Los sistemas de filtracin dan tratamiento al agua al pasarla a travs de materiales porosos que eliminan
y retienen contaminantes. Los filtros de bolsa y cartucho son sistemas sencillos y fciles de usar que

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utilizan una bolsa tejida o un cartucho de filamento enrollado o un filtro fruncido para filtrar fsicamente
los microbios y sedimento del agua fuente cuando sta pasa a travs del medio filtrante.
Estos sistemas son eficaces contra quistes de Giardia, pero no son suficientes para
eliminar bacterias, virus o productos qumicos. As, estos son ms apropiados para aguas fuente de ms
alta calidad y aqullas con limitada turbidez.
La tecnologa de bolsa y cartucho se est desarrollando rpidamente y est diseada para el uso en
instalaciones de tratamiento de pequea escala. Sistemas como stos ofrecen adems facilidad de
operacin y mantenimiento, y requieren muy poca capacitacin tcnica para el operador. Los costos son
variables dependiendo de qu tan a menudo se deban cambiar los filtros.
Al igual que muchos otros filtros, los cartuchos se contaminan rpidamente con el agua con alto contenido
de partculas as que se recomienda mejor para agua con baja turbidez. De manera alternativa, los filtros
preliminares que utilizan arena, filtros de malla, cartuchos y otras sustancias para eliminar fsicamente
los particulados grandes pueden dar tratamiento previo al agua.
Es necesario cambiar ms frecuentemente los materiales filtrantes cuando el agua tiene alto contenido de
particulados. Con el uso repetido de los sistemas de bolsa y cartucho, los microbios pueden crecer en los
filtros, no obstante que esto se puede corregir con el uso de un desinfectante. Puede ser necesario el uso
de desinfectantes si los ensayos de agua revelasen que es necesario eliminar virus en el agua fuente.
FILTRACIN DE CERMICA
Los filtros de cermica se han utilizado para el tratamiento de agua durante varios siglos. No obstante que
en la actualidad se comercializan para sistemas de tratamiento de agua centralizados, la mayora de los
filtros de cermica ahora se fabrica para aplicaciones de punto de uso. En los pases en vas de desarrollo,
stos se fabrican localmente algunas veces como una microempresa autofinanciada. Tpicamente a estos
dispositivos se les da la forma de maceta o tazn y se los impregna con diminutas partculas de plata
coloidal como desinfectante y para prevenir el crecimiento de bacterias en el filtro. El filtro se asienta en
un receptculo plstico o cermico de 20 a 30 litros de capacidad con un grifo.
Los ensayos de laboratorio han demostrado que, si se disean y producen correctamente, estos dispositivos
pueden eliminar o inactivar casi todas las bacterias y parsitos protozoarios. Su eficacia contra los virus es
desconocida.
La limpieza y el mantenimiento del filtro es crtica; as que al que igual otros sistemas de bajo costo de
aplicacin en el punto de uso, ste produce mejores resultados cuando se lo combina con un programa
educacional acerca de almacenamiento seguro, limpieza de filtros, y otras prcticas recomendadas.

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Las ventajas de los filtros de cermica son su facilidad de uso, larga vida til (si no se los quiebra) y bajo
costo relativo. Entre las desventajas se incluyen la posible recontaminacin del agua almacenada debido
a la ausencia de cloro residual y un caudal relativamente bajo de uno a dos litros por hora. Estos filtros son
un cartucho que se ajusta a un filtro normal de sobremesa. El ncleo del filtro contiene conchas pequeas
de silicio, una sustancia fsil. El agua pasa a travs de estas conchas. Los filtros pueden ser renovados
mediante el cepillado y su enjuague con agua
Filtracin biolgica con arena
Los sistemas lentos de arena han sido adaptados recientemente como sistemas de punto de uso,
especialmente en pases en vas de desarrollo. En este contexto stos se conocen generalmente como filtros
biolgicos de arena. La filtracin biolgica en arena (Biosand) es un sistema de filtracin en el punto
de uso anlogo a la filtracin lenta en arena, pero su eficacia est mucho menos establecida que sta
ltima.
Comnmente, un filtro biolgico de arena tiene la forma de un recipiente de menos de un metro de altura
y quiz 30 cm de anchura y de profundidad, rellenado con arena. La capa biolgicamente activa, la cual
demora de una a dos semanas en desarrollarse completamente, puede conservarse al mantener el nivel del
agua por encima de la parte superior de la arena. Al igual que con los filtros lentos de arena, esta capa
bioactiva ayuda a filtrar, adsorber, destruir o inactivar patgenos. Usualmente, se coloca una
placa porosa encima de la arena para no perturbar la capa bioactiva al agregar el agua. Los usuarios
sencillamente vierten agua en la parte superior del aparato, y recolectan el agua tratada al salir por la
descarga.
En ensayos de laboratorio y de campo, los filtros biolgicos de arena mostraron haber eliminado casi
todos los protozoos, y la mayora de bacterias. Su desempeo con los virus no est bien establecido.
El aparato se puede construir utilizando hormign un material disponible comnmente y relativamente
econmico. El mantenimiento es muy sencillo, usualmente consiste en agitar la superficie superior de la
arena aproximadamente una vez al mes y recolectar manualmente el material en suspensin. El costo de
mantenimiento es muy bajo, dado que hay muy pocas o ninguna parte qu reemplazar.
FILTRACIN BIOLGICA O BIOFILTRACIN
Los efluentes de la actividad de cultivo contienen material orgnico y nitrgeno en forma disuelta
y/o partculado
.Los orgenes de los desechos son:
alimentos sin consumir - alimentos sin digerir - materias fecal es
otros productos de excrecin
Los desechos pueden ser transformados en el sistema de cultivo por procesos
- fsicos
- qumicos

- biolgicos
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En trminos generales la mayora del material orgnico que se encuentra en las aguas usadas por la
acuacultura est en forma de slidos y a su vez la mayora de los desechos de nitrgeno inorgnico estn
contenidos en forma disuelta.
Para realizar el proceso de filtracin biolgica es necesario que todas las partculas en suspensin sean
eliminadas, de tal forma que no produzcan interferencia en las unidades de biofiltracin que consiste en:
eliminacin de material orgnico
eliminacin de amonio
Por medio de actividad de microorganismos (bacterias) que producirn como residuo una forma no txica
del amonio (nitratos) y dixido de carbono.

Figura 24.- Descripcin del proceso de nitrificacin realizado por las bacterias aerbicas nitrosomonas (izquierda) y nitrobacter (derecha),
durante el proceso de filtracin biolgica.

Durante el proceso de nitrificacin los organismos nitrificadores son muy sensibles a cambios de pH. El
rango ptimo es entre 7.0 Y 8.0 el grupo de las bacterias nitrobacter son ms sensibles a los cambios de
pH.
La tasa de nitrificacin depende de la temperatura
La tasa de nitrificacin puede estar limitada por la concentracin de oxgeno o por la concentracin
de amonio
Los sistemas he filtracin biolgica se basan en el uso de superficies a las cuales se adhieren los
microorganismos
Para proporcionar las superficies colonizarles por las bacterias se usan sustratos filtrantes con reas muy
grandes con respecto al volumen ocupado, los materiales usados incluyen:
arena

plsticos
arcillas expandidas

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Figura 25.-Medios usados para la fijacin de bacterias en los filtros biolgicos, por lo general se han denominado bioelementos, la fotografa
de la derecha presenta arcillas expandidas.

Sobre estos sustratos las bacterias forman un biofilm y transforman el amonio proveniente del material
orgnico del agua, sin embargo las bacterias devuelven sus desechos al agua mismos que son; dixido de
carbono, nitritos y nitratos.
La tasa de transformacin de amonio a nitrato se expresa como:

gramos de TAN nitrificado / m2/ da

- En general, el diseo de los filtros biolgicos an tiene muchos elementos empricos y sus
configuraciones son:

flujo hacia arriba

flujo hacia abajo

flujo lateral
medio de filtracin sumergido
medio de filtracin no sumergido
medio de filtracin esttico
medio de filtracin en movimiento
arena fluidizas o lodos activos

Figura 26.- Unidad de filtracin biolgica rotatoria de configuracin parcialmente sumergido .

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Figura 27.- Unidad de filtracin de cascada

Figura 28.- Esquema de una unidad de lodos activos o fluidizados y dos modelos comerciales.

FILTRO DE RETROLAVADO
Este filtro es un gran tanque con una sustancia de filtrado, llamado medio de filtrado. El agua entra en la
parte superior a travs de una vlvula de control y pasa a travs del medio. Las impurezas son atrapadas
y retenidas hasta que el filtro est saturado con impurezas. Una vez que el filtro est lleno el agua se
precipita hacia atrs y pasa hacia arriba a travs del medio y sale a travs de la vlvula de control del filtro.

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MTODOS PARA FILTRAR EL AGUA POTABLE: COMPARACIN DE TECNOLOGAS

PREFILTRACIN
La prefiltracin es el primer paso para asegurarse de un buen funcionamiento de los dispositivos
posteriores. Como prefiltro se utilizan cartuchos filtrantes sedimentarios, que retienen partculas de arena,
lodos, xidoetc. de un tamao medio de entre 20 y 90 micras del agua de red urbana, Las partculas de
cal solo son filtrables cuando ya se forman como partculas. La mayora de la cal esta en forma de iones
en el agua que se convierten en partculas en cuando entra en contacto con metales.
Prefiltracin es un mtodo de filtrado puramente mecnico. Es utilizado principalmente en instalaciones
depuradoras municipales y para la limpieza de aguas residuales industriales o tambin como prefiltro en
instalaciones particulares de agua de la red urbana. No elimina substancias qumicoorgnicas voltiles
Trihalomethan o residuos de plomo. Utilizando ciertos cartuchos de filtrado sedimentario no qumicos
tambin se pueden eliminar malos olores del agua.
Filtro cermico y polifibras. En la superficie de las polifibras pueden formarse colonias de bacterias debido
al ralentizamiento del paso de agua a travs del filtro.
Procedimiento ultravioleta
La radiacin ultravioleta es utilizada para la desinfeccin del agua. Con una longitud de onda de 253,7
nm de radiacin UV-C, aproximadamente. El 85% de la radiacin es absorbida por el ncleo celular
bacteriano, impidiendo el metabolismo en el ncleo y por lo tanto su reproduccin. Mediante este
procedimiento se eliminan virus, bacterias, hongos y levaduras. Para una desinfeccin efectiva hay que
tener en cuenta la correcta intensidad y duracin de la radiacin. De manera que la efectividad depende
de la potencia de las lmparas UV utilizadas y, por supuesto, de la transparencia del agua a tratar. La
radiacin ultravioleta es daina para la piel y los ojos.
Todava no se ha investigado el posible dao que este tipo de radiacin puede causar en la estructura
cristalina del agua, pero ya hay ciertos indicios al respecto en el campo de la biofsica.
Los filtros UV pasan luz de alta frecuencia a travs de un elemento de cristal. El agua que pasa a travs
del elemento de vidrio est expuesta a la luz UV y todos los organismos vivos mueren. Las pruebas de
laboratorio deben hacerse para confirmar la pureza del agua.
ABLANDADOR DE AGUA (DESCALCIFICACIN)
La mayora de los aparatos para ablandar aguas duras trabajan mediante un sistema de intercambio de
cationes por medio de cloruro de sodio o cloruro de calcio, para reducir la dureza del agua debido a un
exceso de iones calcio y magnesio. El cloro es un factor que endurece bastante el agua. Es decir que los
iones endurecedores en el agua son sustituidos por iones sodio y calcio. El medio del ablandador se repone
reconstituye mediante una solucin de salina. El cloro es un factor que endurece bastante el agua por su
componente desinfectante Calciumhypochlorit. Se considera que el mtodo no es contaminante para el
medio ambiente, y que los fosfatos dosificados tambin se encuentran comnmente en los alimentos, que
forman una parte importante de la composicin sea, y que intervienen en el metabolismo de las
actividades musculares y cerebrales. Supuestamente los detergentes, los cidos empleados para la
descalcificacin de tuberas, as como el aumento de consumo energtico, suponen una carga
medioambiental mayor. Esto equivale a comparar manzanas con peras. Este tipo de comparaciones son
absurdas. Sistemas ablandadores del agua deberan de utilizarse solamente all donde sea realmente
inevitable. Estos aparatos son utilizados exclusivamente para reducir la dureza del agua. No son filtros ni
aparatos de limpieza. < ! > Adems se recomienda evitar el uso de este tipo de sistemas en instalaciones
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que dispongan de aparatos de filtrado, es decir, para suministros de aguas potables o aguas que se utilicen
para la higiene personal.
Existen nuevos mtodos para el ablandamiento de aguas que en realidad no estn basados en la
descalcificacin del agua, sino que que limitan los daos producidos por la misma. La cal es
estructuralmente transformada para limitar su decantamiento y deposicin. Es decir que la estructura
clcica no es disuelta, sino que se forman nuevas estructuras cristalinas que fluyen con el agua sin
aglomerarse. Estas en su mayor parte son filtrables, y se pueden eliminar fcilmente de las superficies.
SISTEMA DE SMOSIS INVERSA
Mediante este procedimiento el lquido a tratar es comprimido a presin a travs de una membrana
sinttica semipermeable. Esta membrana solo permite el paso a agua pura, substancias disueltas y no
disueltas en el agua no pueden penetrar dicha membrana y son desechadas regularmente como resto
residual.
La smosis inversa fuerza el agua contra una sper fina membrana semipermeable. La membrana rechaza
los contaminantes y evita que pasen. Al oxgeno se le permite pasar a travs de la toma de agua haciendo
que tenga un mejor sabor.

smosis
La membrana utilizada no dispone de poros. Se diferencian entre membranas de agua dulce y membranas
de agua salada. El proceso funciona de manera que el agua con alto contenido sedimentario es sometida
a presin y orientada hacia la membrana semipermeable, de manera que la presin acumulada supere a la
presin natural osmtica. De esta manera las molculas de agua pasan de la solucin de mayor
concentracin a la solucin de menor concentracin
Un proceso de filtrado ideal a travs aparatos de smosis contendra las siguientes etapas: 1. un filtro de
sedimentos, 2. un filtro de bloque de carbono grueso, 3. el sistema de membrana, 4. un depsito para el
agua resultante, que est separado fsicamente de la membrana, y por ltimo, 5. un filtro de bloque de
carbono activo de grano fino conectado posteriormente. A este proceso de obtencin de agua pura habra
que acoplarle un sistema de remineralizacin y para revitalizar el agua.
DESTILACIN
Mediante este mtodo se calienta el agua hasta alcanzar el punto de ebullicin y se recoge el vapor de
agua condensada. El mtodo ms simple es recoger el agua que se condensa en la tapa del envase. Muchos
de los elementos contaminantes quedan atrs, especialmente los metales pesados. Algunos elementos
perjudiciales que pasan fcilmente al estado gaseoso, como ciertos productos qumicos orgnicos, pueden
unirse fcilmente al agua condensada. De manera que el proceso de destilacin no puede eliminar todas
las sustancias qumicas (Grfico de destilacin 2).
Este mtodo elimina todos los minerales, incluyendo los que son favorables para la salud humana. Este
proceso consume mucha energa y es por lo tanto un proceso costoso. Tambin si tenemos en cuenta que
los minerales esenciales que se pierden tienen que ser suministrados adicionalmente al cuerpo para evitar
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posibles procesos degenerativos o carencias. A este mtodo para la obtencin de agua pura no solo sera
recomendable, sino imprescindible sumarle otro para energetizar o revitalizar la misma.
FILTRO DE CARBONO ACTIVO GRANULADO
Los filtros de carbn absorben los contaminantes o los contaminantes se
adhieren a las superficies de las partculas de carbono. Estos filtros pueden
atrapar arena, la suciedad y otras partculas. Tambin funcionan bien para la
eliminacin de algunas sustancias qumicas orgnicas
El agua gotea por gravedad en un depsito. Mayoritariamente se usa
granulado de carbono en los filtros de jarra. El principio de funcionamiento
es la capacidad de atraccin que tiene carbn activo, segn de la calidad del
material. Estos filtros tienen habitualmente una capacidad menor que otros sistemas de filtrado. El agua
fluye alrededor del carbono en vez de atravesarlo. Durante este proceso se retienen cloro y malos olores
y/o sabores. Retienen las cosas que pegan en los granulados. A menudo se le aade nitrato de plata al
granulado del filtro para evitar la formacin de bacterias. Hablando de bacterias, segn la normativa
europea para aguas potables, estas no pueden contener ms de 100 grmenes por milmetro. Sin embargo
no se especifica una diferenciacin entre grmenes patgenos y no patgenos. El gran peligro es la
recontaminacin con bacterias cuando el cartucho no se cambia estrictamente en el tiempo recomendado.
FILTROS DE BLOQUE DE CARBONO (COMPRIMIDO Y PRENSADO)
La calidad ms alta posible es la de masa de carbn de coco
carbonizado y activado con vapor caliente. En lugar de gases y
adhesivos se vierte la masa en moldes preparada para un proceso
horneado. La ventaja es que tienen poros absolutamente homogneos y
una superficie interna enormemente agrandada. Estos filtros se
consideran muy efectivo para la eliminacin de un amplio abanico de
sustancias perjudiciales del agua. El carbono es comprimido hasta
convertirse en una estructura densa que obliga a cada molcula de agua
a traspasar poros microscpicos de un tamao similar sobre toda la
altura del bloque. Lo bueno de este proceso es que no son eliminados
los minerales esenciales.

Filtro bloque con membrana

la Filtro bloque con membrana

Se eliminan todas las sustancias nocivas tales como bacterias, esporas

de hongos, legionela, suciedad, plomo y partculas de cal, as como
asbesto y otras toxinas. Igualmente se filtran sustancias diluidas tales
como metales pesados, cloro, venenos industriales, disolventes y
pesticidas.
Interesante es que hay sistemas pequeos de sobre mesa con el mismo
poder de filtracin como los sistemas fijos de instalacin, porque son
a base de los mismos cartuchos. Los sistemas de bajo fregadero tienen
ventaja que pueden ser ampliados muy fcil si fuese necesario.

Tambin existe esta clase de soluciones para toda la casa utilizando buenos cartuchos de carbn.
La tendencia se dirige hacia estos filtros de bloque de carbono, para la limpieza del agua, porque es eficaz,
no es muy aparatoso y es relativamente econmico; hasta para el agua en toda la casa existen soluciones
econmicas desde un apartamento, piso, casa unifamiliar o de varias viviendas. .
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Adems se puede combinar muy bien con cualquier tipo de mineralizacin o vitalizacin, lo cual es an
ms importante que la mayora de los tratamientos limpieza.

REMOLINO
La utilizacin de remolinos en la filtracin del agua es nuevo. Los movimientos en remolino pueden
sustituir completamente a los productos qumicos y las membranas. Este es el resultado de nuevas pruebas
que se han realizado. Estas ya muestran claramente que esto es posible. Lo verdaderamente genial de esto,
es que los efectos del remolino pueden solucionar varios problemas de una sentada. Grandes mquinas
generadoras de remolinos ya fabrican a da de hoy hielo cristalino que, gracias al menor nmero de bolsas
de aire encerradas, casi no se rompe. Por primera vez ya es posible fabricar la nieve para las estaciones de
montaa sin productos qumicos. La eliminacin de algas de tanques de agua, piscinas y aguas estancadas,
as como la reduccin de los grmenes es una aplicacin ya conocida de la energizacin del agua con
remolinos. Para la ciencia, hasta ahora esto solo era posible con productos qumicos.
La base tecnolgica de la investigacin con vrtices implosivos proviene de la observacin de que el agua
sucia se limpia a s misma en el curso del ro. El constante movimiento en remolino extrae el aire del agua
y le vuelve a introducir aire fresco, esto provoca la muerte de los microorganismos. Aunque esto ya lo
descubri Vctor Schauberger hace 90 aos. Es bueno que el conocimiento cientfico finalmente lo
reconozca tambin, y se aplique por medio de tcnicas muy tiles y modernas. Hasta ahora los remolinos
solamente se utilizaban en el mbito de la energizacin del agua, cuyos usuarios a menudo eran
ridiculizados.
Dos inventores suecos, el ingeniero de desarrollo CurtHallberg y su colega MortenOveson los inventores
de estas mquinas hicieron sus primeras observaciones sobre el fenmeno del remolino sobre modelos
matemticos y despus desarrollaron una mquina muy sencilla para poder estudiar el movimiento del
agua sobre el modelo. Estos son los comienzos cientficos de un principio muy antiguo. Ya se tienen en
mente muchos campos de aplicacin, entre los cuales tambin se encuentran las depuradoras pblicas.

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