CEGUEIRA

CEGUEIRA s.f. Perda parcial ou total da capacidade de ver. / Fig. Distrbio da razo
; falta de discernimento: uma estranha cegueira. / Fig. Afeto extremo por algum.
- H referncia cegueira atravs de toda a histria do homem. Existem muitas espcies dife
rentes de cegueira, e muitas doenas e acidentes que podem caus-la.
A cegueira um importante problema social. Os que sofrem das vrias formas de cegue
ira tm dificuldade em trabalhar para seu sustento e em participar nas atividades
da sociedade em que vivem. Devem ser criadas oportunidades para os cegos e defic
ientes visuais, principalmente por meio de instituies com recursos para a sua capa
citao
profissional, pois essas pessoas tm deficincia fsica, mas so intelectualmente capaze
s de trabalhar.
Espcies de Cegueira. Em termos de causa, existem duas espcies principais de ceguei
ra. Uns podem nascer com defeito nos olhos, o que os torna incapazes de ver.
Essa a chamada cegueira congnita. Outros podem perder a vista por ferimento, acid
ente ou doena. A esta se chama cegueira adquirida.
Quanto parte da viso que ainda resta pessoa, so quatro as principais espcies de ceg
ueira.
Quem sofre de cegueira total no pode distinguir a luz da treva. Cegueira econmica
significa que a pessoa no pode ganhar a vida em qualquer tipo de trabalho que
requeira o uso da vista. Cegueira vocacional a perda de viso que impede a pessoa
de continuar a ganhar a vida no mesmo tipo de atividade que vinha exercendo.
A quarta espcie de cegueira a chamada educacional. a perda da viso que interfere c
om a capacidade de educar-se pelos mtodos comumente utilizados nas escolas.
No se sabe exatamente quantos indivduos com cegueira que os impede de ganhar a vid
a existem no Brasil. Podem-se, todavia, calcular em mais de 100 mil os que esto
nas classes de cegueira econmica e vocacional. E sobe a muitos milhares os que so
frem de graus mais reduzidos de cegueira.
A incapacidade de o olho ajustar-se escurido chama-se Cegueira noturna. amide caus
ada por deficincia de vitamina A. Daltonismo a incapacidade de distinguir
certas cores.
CAUSAS DA CEGUEIRA
As principais causas de cegueira variam de acordo com o lugar onde se vive. Cert
as doenas dos pases tropicais aumentam a incidncia de cegueira em algumas reas.
O tracoma, por sua maior ocorrncia em pases orientais, chamado oftalmia asitica.
No Brasil e nos pases de baixa renda, as maiores causas da cegueira esto ligada a
doenas adquiridas por falta de higiene e por carncia alimentar.
Doenas. Qualquer pessoa com perturbao da vista ou incmodo nos olhos deve procurar im
ediatamente o mdico, pois pode estar com uma doena grave do olho. Os mdicos
especializados em tratamento dos olhos so chamados oftalmologistas (das palavras
gregas ophtalmos, olho, e logos, palavra ou estudo).
O tracoma uma doena infecciosa que ataca a mucosa que reveste a plpebra por dentro
(conjuntiva). Finalmente inflama a parte externa do olho e faz surgir pequenas
lceras na crnea, a parte do olho que recobre o cristalino. Tambm se formam lceras na
plpebra. O tracoma uma doena extremamente contagiosa, por isso se propaga
rapidamente. As autoridades sanitrias no permitem que entrem no pas imigrantes com
tracoma. O tratamento mdico leva semanas ou meses para cur-lo.
A oftalmia do recm-nascido uma infeco dos olhos que aparece na criana, geralmente no
segundo ou terceiro dia aps o parto. Freqentemente termina em cegueira
porque provoca a formao de lceras na crnea.
A doena se manifesta por grande inflamao das plpebras com abundante corrimento de pu
s. Nos ltimos tempos, essa doena tem sido muito menos freqente porque
os mdicos aplicam preventivamente aos olhos do recm-nascido uma soluo fraca de nitra
to de prata. Antigamente, a gonorria era responsvel pela maioria dos casos
de oftalmia do recm-nascido. A rubola antes dos trs meses de gravidez, pode causar
cegueira no beb. Outras doenas infecciosas no momento do parto, como a sfilis
e outras doenas venreas em geral, a varola, o sarampo e a escarlatina podem causar
cegueira congnita. Outras doenas como diabetes, doenas do sistema nervoso

e anemia da me durante a gravidez, tambm podem causar problemas de viso.

A irite uma inflamao da ris (parte que d a cor aos olhos). Pode tambm atacar os mscul
s que controlam a forma do cristalino. Ao contrrio do tracoma e da
oftalmia do recm-nascido, a irite resulta de alguma infeco ou doena em outra parte d
o corpo. O reumatismo e a sfilis so causas comuns de irite. Uma espcie
de irite, chamada irite traumtica, resulta de uma pancada ou outro ferimento no o
lho. Um sintoma de irite a dor no olho ou nas partes vizinhas da testa ou das
tmporas. A papila pode apresentar-se retrada. s vezes o globo ocular fica avermelha
do, e todo o olho pode mostrar-se sensvel luz. Se se deixa a doena evoluir
sem tratamento, o globo ocular murcha e perde a capacidade de ver. A cura possvel
se a doena for tratada a tempo e sob competente superviso mdica.
No glaucoma o globo ocular endurece porque o lquido que circula em seu interior no
se escoa convenientemente. O aumento de presso pode lesar o nervo ptico que
liga os olhos ao centro da viso no encfalo. O glaucoma considerado causador de cer
ca de 1/8 dos casos de cegueira total. s vezes os sintomas dessa doena se
parecem com os sintomas da irite.
A catarata uma doena que impede a passagem da luz atravs do cristalino. s vezes a c
atarata resulta da idade, outras vezes hereditria, outras, enfim, causada
por um ferimento no olho. O tratamento da maioria das cataratas consiste na reti
rada cirrgica do cristalino. Depois, o paciente usa culos de grau forte ou lentes
de contato, ou pode ser submetido implantao, no olho, de um cristalino artificial
plstico. Atualmente a cirurgia pode ser feita a laser.
Outras doenas do olho podem acarretar cegueira. A retinite uma inflamao da retina,
a parte do fundo do olho que recebe e registra os raios luminosos. O nervo
ptico, que liga o olho ao encfalo, pode ser gravemente afetado pelo beribri, doena c
ausada por falta de vitamina B nos alimentos. A ambliopia um enfraquecimento
da viso sem qualquer alterao aparente na estrutura do olho. Se persiste, pode levar
amaurose (cegueira completa). Essas doenas podem ser causadas pelo uso
excessivo de fumo e lcool. O primeiro sintoma da doena uma nuvem que parece formar
-se ante os olhos do paciente. Outro sintoma a incapacidade de distinguir
cores.
Infeces podem afetar os olhos, quer por uma causa externa, formando ulcerao, quer em
conseqncia de uma doena que j afete outra parte do corpo do paciente.
Com freqncia, o olho afetado por doenas dos seios da face, infeco das amgdalas, diabe
e, ou sfilis.
s vezes a retina se separa da camada externa do globo ocular. Isso em geral inter
fere com a viso da parte da retina que se destacou. Se o descolamento continua,
a viso desse olho pode ficar permanentemente perdida.
H muitas espcies de doenas oculares que no levam diretamente cegueira, embora prejud
iquem a vista. A conjuntivite uma inflamao do revestimento interno
da plpebra. A conjuntivite freqentemente resulta de infeco ou de poeiras que irritam
a mucosa da plpebra. Se no for convenientemente tratada, pode levar
formao de tecido cicatricial na plpebra. As pestanas podem voltar-se para dentro e
ferir a superfcie da crnea, interferindo dessa forma com a viso. Em outra
doena, chamada ectrpio, a borda da plpebra fica virada para fora. Uma parte da conj
untiva, a membrana que reveste por dentro a plpebra, fica exposta. Em geral,
essa afeco tem que ser tratada cirurgicamente.
Antigamente, os mdicos acreditavam que os olhos fossem permanentemente prejudicad
os pelo uso excessivo ou em ms condies, por exemplo, de luz. Atualmente os mdicos
crem que forar a vista causa dor de cabea e outros incmodos, a longo prazo pode traz
er alguma conseqncia, como uma leso nos olhos. Em todo caso, uma pessoa
que sinta incmodo constante ao forar a vista deve consultar o mdico. Caso contrrio,
a viso poder ser comprometida.
Acidentes. Os acidentes so uma das principais causas de cegueira. Em lugares onde
se trabalha o ferro e o ao, fragmentos dos mesmos podem saltar e penetrar nos
olhos. Se deixados no interior do olho, tais fragmentos podem causar infeco e depo
is cegueira.
Quando algum corpo estranho cai no olho, convm pedir que uma pessoa habilitada o
remova. Um indivduo qualquer pode no ser bastante hbil para faz-lo. Suas tentativas
podem levar a infeces que venham a comprometer permanentemente o globo ocular. s ve

zes, quando um fragmento de metal penetra no olho, os mdicos usam um im para

extra-lo. A localizao desses corpos estranhos pode ser feita pelo uso de raios X. A
t um cisco ou fagulha que atinjam o olho devem ser objeto de todo cuidado.
Cumpre retir-los o mais depressa possvel e com o mximo de segurana.
Estilhaos de vidro figuram entre os corpos estranhos mais difceis de extrair dos o
lhos.
Acidentes industriais so causa comum de cegueira. Em muitas indstrias, os trabalha
dores so obrigados a usar culos grandes que protegem os olhos de partculas
e fragmentos projetados, assim como da luz prejudicial produzida por certos proc
essos, como o da solda.