Altheia Revista de Estudos sobre Antiguidade e Medievo Volume 9, n.

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LEVINSON, Bernard M. Reviso legal e renovao religiosa no antigo Israel.

Traduo de Elizangela A. Soares. So Paulo: Paulus, 2011, 192 p.

Joo Batista Ribeiro Santos1

com entusiasmo que recebemos em lngua portuguesa uma obra de Bernard M.

Levinson.2 Temos em mos uma pesquisa multidisciplinar seminal, cujo objetivo do
autor abrir o dilogo entre os Estudos Bblicos e as cincias humanas (p. 33). As
abordagens cientficas so dos documentos legais da Bblia hebraica, mas no se
restringem a eles, tendo como cenrio o Sitz im Leben siro-palestino no contexto das
transies sociais envolvendo a populao judata entre os sculos VIII-V a.C. Diante
das quase restritivas especializaes acadmicas o objetivo digno de nota, por isso o
livro traz j em seu primeiro captulo, Os estudos bblicos como o ponto de encontro
das cincias humanas, a argumentao conceitual sobre o cnon como uma possvel
ponte entre disciplinas que trabalham a reavaliao das foras intelectuais e histricas,
as ideologias e cdigos definidores do cnon bblico e de outros cnones.3 Para o autor,
a ausncia de dilogo com os Estudos Bblicos empobrece a teoria contempornea em
disciplinas nas cincias humanas e a priva de modelos intelectuais que de fato
favoreceriam o seu intento (p. 28), mormente em seu emprego crtico das teorias das
suposies ideolgicas que objeta a noo de um cnon por ser a mesma uma entidade
autossuficiente, um fssil literrio imutvel.
por este pressuposto que os estudos em histria, arqueologia, filosofia,
filologia e antropologia acrescentaramos a psicologia , mesmo como disciplinas,

1

Mestre em Cincias da Religio, com pesquisa na Bblia hebraica, pela Universidade Metodista de So
Paulo (UMESP) e mestre em Histria, com pesquisa em histria antiga, pela Universidade do Estado do
Rio de Janeiro (UERJ).
2
Bernard M. Levinson historiador das civilizaes antigas, biblista veterotestamentrio e fillogo
especializado nas lnguas dos troncos canaanita e acadiano; professor da University of Minnesota e
pesquisador nomeado para dois dos mais importantes institutos de estudos avanados do mundo, Institute
for Advanced Study in Princeton e Wissenschafiskolleg zu Berlin. Levinson teve um dos seus livros,
Deuteronomy and the hermeneutics of legal innovation, publicado em 1997 pela Oxford University Press,
premiado pela American Academy for Jewish Research; este Reviso legal e renovao religiosa no
antigo Israel foi publicado originalmente em 2008 pela Cambridge University Press.
3
Com relao literatura clssica ocidental, basta consultar as ltimas obras de Harold Bloom (Yale
University) para perceber que ele dedicou-se a esta tarefa; com relao literatura hebraica,
mencionamos a importante produo de Robert Alter (University of California). Sem embargo, sempre
pertinente voltarmos obra-prima fundante de Eric Auerbach, Mimesis (publicada no Brasil pela editora
Perspectiva).

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podem contribuir conjuntamente com os Estudos Bblicos quanto ao exame das

construes tericas e processos metodolgicos com base histrica, pois o prprio
cnon sanciona a centralidade da teoria crtica. Nesse sentido, a interpretao
constitutiva do cnon (p. 39). As camadas literrias, particularmente, e os livros da
Bblia hebraica no devem ser vistos somente como teologia, mas mormente como
obra intelectual. Desse modo, a teoria cultural, por exemplo, atingiria maior
fundamentao em dilogo com a pesquisa cujo foco o rigor filolgico. Aqui est
realmente um dos temas em que o livro se encaixa nos debates contemporneos,
problematizado por vrias abordagens.
Em princpio, a eliminao dos cdigos legais do corpus bblico da noo de lex
ex nihilo. A cultura material do antigo Oriente-Prximo tem comprovado que as leis
cuneiformes, originadas na Sumria no final do terceiro milnio a.C. e descobertas em
escrita sumria, acadiana e hitita, ao espalhar-se pelo Mediterrneo influenciaram
inclusive os escribas israelitas, que passaram a copi-las (como o modelo de tratado
neoassrio pressuposto como modelo no livro do Deuteronmio, captulo 28). Usando
as categorias da crtica literria, pode-se dizer que uma voz textual era dada a essas
colees legais por meio de tal moldura, que as coloca na boca de um monarca reinante.
No que o divino esteja desconectado da lei no material cuneiforme (p. 46). De fato,
as chamadas leis humanitrias israelitas so expresso revelada do divino, de forma que
inexiste atribuio autoral, mas um mediador venervel.
Nessa reorganizao de textos, surge a necessidade por parte dos revisores de
evitar o questionamento infalibilidade de Deus e o conceito de revelao divina,
resolver o acaso de injustia de Deus e manter a perpetuidade das leis. Estas questes
esto arguidas e pesquisadas exemplarmente do captulo dois ao quatro no livro e com
suas implicaes melhor elaboradas no captulo cinco intitulado O cnon como
patrocinador de inovao. Entretanto, resta a constatao, no vista por Levinson, de
que o Deus do antigo Israel nunca refere a sua palavra (dabar) como lei (dat), mas
como instruo (torah). Estes problemas so elucidados pelo autor medida que
identifica as tcnicas literrias israelitas, mormente nas composies sacerdotais do
perodo ps-exlico (aps 538 a.C.) com evidncias na Antiguidade Clssica,
nomeadamente

subverso

textual

estruturada

como

lema,

retrica

de

encobrimento, exegese harmonstica, modelos e terminologias dos tratados de

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Estado hititas, neoassrios e aramitas, o straw man (tcnica retrica de superar a

proposio original), o tertium quid (presente no Targum), a parfrase homiltica,
retroprojeo, adio editorial, pseudepigrafia, glosa. Todo o trabalho hermenutico
intracannico, literariamente revisionista, ocorre tendo como tempo narrado o ambiente
poltico das ameaas neoassria e, em seguida, neobabilnica aos grupos populacionais
israelitas na faixa leste-oeste da regio do Jordo, cujo tempo presente dos escribas so
os perodos arqueolgicos persa e grego.
Decerto, a apresentao de uma obra ou biblioteca autorizada como obra aberta
no novidade, mas no a tarefa de repens-la a partir da sua frmula de cnon em
relao exegese e hermenutica intracannicas,4 histrica e filologicamente
apropriadas como instrumentos de renovao cultural. Bernard M. Levinson empreende
tal pesquisa com as camadas literrias legais tendo como fontes as colees legais reais
do Oriente-Prximo e a sua noo de um vnculo jurdico obrigatrio, compreendidas
como sendo feitas em perpetuidade. A frmula nos textos do antigo Oriente tem a
inteno de impedir inovaes literrias, preservar o texto fixado originalmente. Com
isso, as geraes posteriores tm o desafio de ampliar um corpus delimitado, suficiente
e autorizado atravs da incorporao das suas vidas, adaptando-o s realidades em suas
amplas esferas no contempladas na poca de sua composio. Destarte, esses
procedimentos etnogrficos, no raros no antigo Oriente-Prximo, esto presentes na
literatura do antigo Israel.
A originalidade da historiografia bblica5 explorada na pesquisa sobre a
reviso legal para demonstrar a prpria ideia de histria legal em que o tempo narrativo
serve como um tropo literrio em apoio probabilidade jurdica. Quanto a isso, Bernard

4

Para Levinson, exegese ou hermenutica o conjunto de estratgias interpretativas destinado a estender

a aplicao de um cnon vida e suas circunstncias no contempladas. Para conceito e abordagem
diferentes sugerimos a opus magnum em trs volumes de Jorn Rsen, publicada pela editora da
Universidade de Braslia, Teoria da histria I (2001), Teoria da histria II (2007) e Teoria da histria III
(2010).
5
Este domnio da Histria h muito tem sido tema de importantes pesquisas de historiadores,
arquelogos, antroplogos e fillogos, das quais arrolamos algumas no citadas por Levinson:
CHTELET, Franois. La naissance de lhistoire. Tomes 1 et 2. Paris: ditions de Minuit, 1996;
MOMIGLIANO, Arnaldo. Problmes dhistoriographie ancienne et moderne. Paris: Gallimard, 1983;
SETERS, John van. Em busca da histria: historiografia no mundo antigo e as origens da histria bblica.
So Paulo: Editora da Universidade de So Paulo, 2008; ASSMANN, Jan. La mmoire culturelle:
criture, souvenir et imaginaire politique dans les civilisations antiques. Paris: ditions Flammarion,
2010; PRATO, Gian Luigi. Identit e memoria nellIsraele antico: storiografia e confronto culturale negli
scritti biblici e giudaici. Brescia: Paideia Editrici, 2010; LIVERANI, Mario. Oltre la Bibbia: storia antica
di Israele. 9. ed. Roma, Editori Laterza, 2012 [1. ed., 2003].

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M. Levinson apresenta uma interpretao metodologicamente complexa e inovadora do

livro de Rute da Bblia hebraica, apresentando-o como oposio revisionista e talvez
subversiva das leis mosaicas operadas pelo escriba judeu Esdras no final do sculo V
a.C. Assim, ele introduz o debate sobre as identidades tnica e social no mbito das
questes jurdicas e sua transferncia para o domnio teolgico.
Fundamentando-se em slido trabalho documental (chamamos a ateno para as
notas de rodap!), a pesquisa da reviso legal no antigo Israel apresenta como seu ponto
alto da multidisciplinaridade os textos do livro do profeta Ezequiel da Bblia hebraica
(profeta ativo de c. 593-573 a.C.).6 Aqui o debate proftico d-se com o Declogo e a
sua doutrina do pecado geracional. O profeta revisa a doutrina, minuciosamente
historicizada por Levinson apreendendo a tcnica do straw man: o profeta lana mo de
uma estratgia para absolvio por rejeio popular da torah divina atravs de
institucionalizao de sabedoria popular, o que extrapola como histria social os limites
da teologia. De forma adequada para prosseguir na abordagem da interpretao e
reviso da lei no livro do Deuteronmio e nos Targumim,7 Levinson demonstra que o
livro do profeta Ezequiel ao rejeitar por completo a doutrina do pecado geracional est
argumentando que o futuro no est hermeticamente fechado (p. 78), o que para a sua
poca soaria como uma pedagogia da esperana. O argumento de que a despeito da
sua terminologia religiosa, ela [a formulao da liberdade elaborada pelo profeta]
essencialmente moderna em sua estrutura conceitual (p. 79), comparvel na histria da
filosofia ao conceito de liberdade moral de Immanuel Kant (1724-1804).
Tanto quanto Ezequiel fez, Kant prepara uma crtica pungente da ideia
de que o passado determina as aes de uma pessoa no presente. Ele

6

John Baines em importante investigao sobre a realeza egpcia (BAINES, John. A realeza egpcia
antiga: formas oficiais, retrica, contexto. In: DAY, John (org.). Rei e messias em Israel e no antigo
Oriente Prximo. So Paulo: Paulinas, 2005, p. 48-49), ao referir-se religio e crenas egpcias oferece
uma informao relevante sobre a Bblia hebraica: Assmann [Jan] considera a evocao pelo rei da
ordem geral parte do carter de religio primordial das crenas egpcias: a religio egpcia de uma
sociedade ou civilizao nica e no pode ser separada da ordem social dessa sociedade. O mundo da
Bblia Hebraica era um mundo de f declarada e de compromisso com uma divindade e um sistema
religioso determinados por grupos principalmente de elite em uma sociedade organizada relativamente
pequena que se insurgiu contra outras sociedades circundantes, mas tambm tinha aspiraes
universalizantes; suas crenas normativas tambm eram objeto de intensa discusso interna. Em adio,
a nosso ver, por uma forte corrente religiosa posicionar-se em favor do povo da terra e contra a
monarquia, que mantinha o templo como uma espcie de anexo legitimador do palcio, a religio do
antigo Israel pr-exlico manteve caractersticas suprassociais e maior ateno aos movimentos vitais.
7
Apenas como informao geral, a grafia para expressar uma determinada quantidade de Targum ou o
seu plural no targuns, como traduzido no livro (p. 92), mas Targumim.

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desafia qualquer colocao que reduza uma pessoa ao seu passado e
impea o exerccio do livre arbtrio ou a possibilidade de mudana.
Ele sustenta que as pessoas so livres a cada momento para fazerem
novas escolhas morais. Sua concepo de liberdade dialtica:
embora no exista na natureza nenhuma liberdade proveniente da
causalidade (de uma causa imediatamente precedente), a liberdade de
escolha existe para os seres humanos com base na perspectiva da tica
e da religio (p. 79).

Assim como o filsofo Immanuel Kant rejeita filosofias coetneas (Thomas

Hobbes, o determinismo associado ao espinosismo, Gottfried Leibniz), o profeta
Ezequiel rejeita o determinismo pactual templar do perodo da monarquia israelita,
tendo a seu favor o carter dialtico do conceito de autoridade textual presente no antigo
Israel. Portanto, no difcil desfazer o ponto cego filosfico entre razo e revelao. E,
ao contrrio do que comumente se pensa, a reviso do cnon intrnseca ao prprio
cnon, pois a revelao no anterior nem externa ao texto; a revelao no texto e do
texto (p. 95); da a pseudepigrafia mosaica, que contribui terica e metodologicamente
para uma histria da recepo e interpretao dos textos.
Em adio, um tero do livro, isto , o sexto captulo, dedica-se ao pesquisador,
a nosso ver, sem prejuzo dos demais leitores; o autor o chama de genealogia
intelectual ou histria da pesquisa por meio de pequenos ensaios bibliogrficos de
vrias das mais importantes obras cientficas sobre a literatura e a sociedade do antigo
Israel, desde a produo do final do sculo dezenove at a mais recente. Por fim,
saliente-se que o autor do livro no esboou alguma tentativa de conceituar etnicidade
e identidade assim mesmo enunciado, como fundaes construcionistas isoladas8 e
a sua aplicao aos grupos populacionais da Antiguidade, omisso que no compromete

Em contrrio, identidade um termo autoexplicativo usado de diferentes maneiras, no algo

esttico, mas um processo contnuo e interativo; portanto, construmos identidades tnica, religosa, de
gnero etc. Sobre isto, poca da sua pesquisa Bernard M. Levinson teria provavelmente acesso
importante obra: DAZ-ANDREU, Margarita et al. The archaeology of identity: approaches to gender,
age, status, ethnicity and religion. London: Routledge, 2005. Em adio, recomendamos ao leitor:
CARDOSO, Ciro Flamarion S. Etnia, nao e a Antiguidade: um debate. In: NOBRE, Chimene Kuhn;
CERQUEIRA, Fabio Vergara; POZZER, Katia Maria Paim (eds.). Fronteiras e etnicidade no mundo
antigo. Anais do V Congresso da Sociedade Brasileira de Estudos Clssicos. Pelotas, 15-19 de setembro
de 2003. Pelotas: Editora e Grfica da Universidade Federal de Pelotas; Canoas: Editora da Universidade
Luterana do Brasil, 2005, p. 87-104. Recentemente publicamos uma pesquisa com esta temtica:
SANTOS, Joo Batista Ribeiro. Os povos da terra. Abordagem historiogrfica de grandezas sociais do
antigo Oriente-Prximo no segundo milnio a.C.: uma apresentao comparativa, Revista Caminhando,
v. 18, n. 1, p. 125-136, 2013.

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a importncia e a qualidade cientfica do livro, que certamente interessar aos

estudiosos da grande rea de Cincias Humanas.

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