Paraliteratura: da aco ao sentimento

por Joo David Pinto-Correia

(Faculdade de Letras Universidade de Lisboa)

1. No h muito tempo, j no sculo XXI, uma colega universitria, talvez deslumbrada pela nova
rea que descobria para trabalhar, deixava entender que a Paraliteratura ainda no tinha merecido
qualquer ateno da parte dos estudiosos em Portugal, quando se referia a o vazio volta da
anlise cientfica dos estratos no-cannicos da literatura portuguesa1. Cremos que a sua opinio
assentava no facto de algumas obras de referncia como as de Vtor Manuel Aguiar e Silva e
Carlos Reis no registarem a bibliografia portuguesa que contemplasse obras paraliterrias
portuguesas, ou apenas tradues, as quais englobava no polissistema literrio portugus 2.
Na verdade, no tem sido feito o suficiente. Mas no exageremos. Podemos mesmo afirmar que,
durante os ltimos trinta anos, muito tem sido realizado e, sobretudo, reflectido sobre este
domnio na actividade acadmica e na investigao, acompanhando de certo modo o que se fazia
na Europa e noutras partes do mundo. Ns prprios, enquanto docente e investigador,
contribumos em certa medida para que se discutisse e aprofundasse o conceito e outros que o
acompanhavam, principalmente na perspectiva sociolgica e comparativa, sem esquecer a de uma
preocupao que muito tinha a ver com a teoria literria. Julgamos que, exactamente como a
prpria paraliteratura, tambm as obras, os estudos, os artigos sobre a matria tambm esto
destinados a um certo esquecimento. que, de facto, nem chegam a ser legitimados pela
crtica: to-s existe o silncio e o passa frente.
Em artigo datado de 1998, mas de facto s publicado em 2001, Arnaldo Saraiva3, autor que
igualmente muito se tem dedicado ao assunto, observa: At cerca de 1970 o termo
paraliteratura no aparecia nem em dicionrios comuns nem em dicionrios ou teorias de
literatura4. E acrescenta com muita razo: Foi com o volume que reuniu as comunicaes de um
colquio realizado em 1967 em Crisy-la-Salle, Entretiens sua la Paralittrature, volume

Teresa Seruya, Traduo e Cnone: a Propsito das Tradues de Stefan Zweig em Portugal, in T. S. (org.),
Estudos de Traduo em Portugal. Novos Contributos para a Histria da Literatura Portuguesa , Lisboa, 2001, p.
214.
2
Id., ib., p. 213.
3
Arnaldo Saraiva, Acerca de Paraliteratura, Revista Lusitana (Nova Srie), n. 17-18, 1998, pp. 147-151.
4
Id., ibid., p. 147.

organizado por Nol Arnaud, Francis Lacassin e Jean Tortel, e publicado em Paris, pela Plon, em
1970, que tal termo comeou a circular nos meios literrios e culturais.
Tal foi possvel nos anos 70, porquanto, a nvel europeu e nacional, se concedia grande ateno a
disciplinas como a Teoria da Comunicao, a Sociologia da Leitura, a Sociologia da Literatura, a
Semitica e a Lingustica, e se levava a srio uma valorizao de todos os textos escritos, como
prticas significantes, de certo modo em p de igualdade com o texto literrio, sem que pelo
facto este ficasse menosprezado. Por seu turno, a abertura proporcionada pelo 25 de Abril na
reforma do Ensino Superior (e pessoas h que se esquecem que isto aconteceu mesmo...) permitiu
incluir nos planos de estudo universitrios disciplinas como Literaturas Marginais e Mass-Media
ou to-s Literaturas Marginais e Literatura Tradicional e a felizmente mais cotada Literatura Oral
e Tradicional, pelo que algumas foram as actividades, as iniciativas e os projectos neste domnio.
Deles em muito nos aproveitmos para esta interveno, at porque, como j acima fica dito,
fomos directo interveniente.
Confirme-se, em primeiro lugar, que, desde a citada dcada, a designao paraliteratura
comeou a impor-se como a mais adequada para dar conta do grande conjunto de textos que
interessava estudar, questo a que voltaremos mais tarde. Mas a paraliteratura concorria com
outras propostas.
O entusiasmo provocado pela entrada na legitimidade do estudo de todos estes textos que se
colocavam na periferia dos incontestavelmente literrios (questo que no era e ainda no
simples de resolver) pela crtica e pelas instituies universitrias levou a que se assistisse a uma
profuso de designaes, algumas mais objectivas, outras de natureza francamente pejorativa.
Lembrem-se, a par de paraliteratura, desde a que pessoalmente consideramos mais positiva
contraliteratura, s controversas literaturas marginais, literaturas marginalizadas, literatura
trivial, literatura de consumo, literatura de massa, literatura de massas, at s mais
negativas subliteratura, infraliteratura, literatura kitsch5, para j no falar da de textos no
literrios, que, podendo ser considerada como designao abrangente para todas as
manifestaes pressupostas nas outras acima mencionadas, foi, muito cedo, e de forma quase
unnime, reservada para os registos referenciais e denotativos. Por vezes, at se chegou a
confuses, como a de aplicar indiscriminadamente a muitos destes textos classificaes como
literatura popular ou literatura de cordel.

Cf. Vtor Manuel Aguiar e Silva, Teoria da Literatura, 8. Ed. (9. reimpr.), Coimbra, 1996, p. 114.

Colquios, cursos, ensaios, estudos muito contriburam para que se delimitassem conceitos, umas
vezes tornando-os quase sinnimos, outras separando os respectivos corpora e estabelecendo
critrios para justificar distines na impressionante quantidade de textos a ter em linha de conta.
As obras de teoria literria dedicaram matria alguns captulos, tomando como exemplos obras
que, anos antes, seria impensvel merecerem o cuidado dos seus autores ou constarem das suas
pginas. Mas, apesar de toda essa ateno por parte dos estudos j disponveis sobre o conjunto
ou sobre cada uma delas, ainda sentimos falta de esclarecimentos aprofundados acerca dos
contedos e dos estatutos das realidades diversamente servidas e qualificadas por essas
designaes, no s em relao literatura-instituio ou cannica, como tambm no que toca a
cada uma e s relaes de umas com as outras. certo que a centralidade do que, j antes de
Harold Bloom, se chamou literatura cannica, e ainda literatura legtima, literaturainstituio, ou a emergncia de campos de estudo diferentes dos das preocupaes sociolgicas e
semiticas podem ter sido responsveis pelo abrandamento da investigao neste domnio. No
entanto, estamos em crer que, uma vez ganho lugar nas preocupaes dos estudiosos, este tem de
ser um campo de trabalho que se encontra no momento oportuno de ser continuado sem os afs
dos primeiros tempos, antes com a calma que nos advm de conhecer os justos limites da nossa
tarefa. E que, como convm e se sabe sempre acontecer, se tornar objecto das atenes dos
estudiosos, l de tempos a tempos, como, diga-se de passagem, neste preciso momento.
Resta-nos, portanto, dar um sentido actual realidade paraliteratura, no para chegarmos a uma
proposta final da sua definio, apenas para a re-situarmos nos tempos que correm, em que
poder como designao ser aplicvel aos mesmos textos de h dcadas, mas tambm a novas
modalidades decorrentes da evoluo dos gneros e dos gostos, como o demonstra o facto de
estarmos a falar sobre o assunto nesta magnfica realizao cultural da Biblioteca Nacional, a
propsito do bicentenrio de Alexandre Dumas, dos 200 anos de romances de aventuras em
Portugal, como antecessores das actuais playstations.
2. Numa perspectiva diacrnica, diramos que, at ao sculo XIX, mas no remontando, no nosso
caso, a mais cedo do que o sculo XVI, paralelamente com a literatura oficial, a literatura
representada pelos grandes autores (se para alguns nunca houve dvidas, como nos casos de Lus
de Cames, Bernardim Ribeiro, outros no foram logo considerados como tal: pense-se no caso
do prprio Cervantes ou mesmo do portugus Ferno Mendes Pinto), o pblico ou o povo
dispunha do contacto com espcies de literaturas marginais ou literaturas marginalizadas, uma

das quais ter sido a literatura popular6, sob a sua forma de literatura de cordel (littrature
de colportage), atravs dos folhetos ou das folhas volantes, a qual hoje nos merece a ateno
pelas suas vrias espcies, pelos seus mltiplos contedos, pela sua influncia junto das
povoaes rurais ou mesmo urbanas e pela sua influncia no imaginrio colectivo europeu e
portugus. Julgamos mesmo que o nosso romance de aventuras portugus, para alm de estar
representado em Peregrinao do j referido Mendes Pinto, comea justamente em muitos dos
folhetos que circularam nos sculos quinhentista, seiscentista e setecentista: e lembramo-nos,
entre outras, das aventuras de Pedro da Provena e sua amada Princesa Magalona, de Joo de
Calais ou do Livro das Partidas de D. Pedro de Portugal.
Esta seria uma primeira camada da paraliteratura avant la lettre, constituda portanto pela
literatura de cordel (como bvio, no consideramos a literatura oral tradicional, porque o
seu estatuto bem diferente: mas mesmo nessa, como no nos lembrarmos das aventuras de
Gaifeiros ou da Donzela Guerreira?), muita dela recuperada para a literatura oficial, como o
demonstram o interesse de composies como as chamadas cinco histrias ou cinco livros do
povo (na designao de Lus da Cmara Cascudo) ou os relatos de naufrgios7.
No sculo XIX, a configurao j diferente e faz adivinhar o que de certo modo continua a
acontecer hoje, decerto acentuada pelos meios de comunicao social. O progresso das tcnicas
de impresso e o desenvolvimento da Imprensa contriburam para a mais ampla circulao das
mensagens didcticas, narrativas, poticas: e o autor vai ser mais amplamente apoiado pelo seu
pblico, sendo procuradas as suas obras atravs do livro, mas de modo ainda mais acentuado
atravs do jornal e da revista. Julgamos que o grande passo, o passo decisivo, na futura trajectria
de uma muito significativa parte da paraliteratura, principalmente na sua modalidade de
literatura de massa ou literatura de consumo ser dado com o sucesso do folhetim,
fundamental processo da imprensa oitocentista, e cuja tcnica vai continuar at aos nossos dias,
atravs das suas mltiplas formas, entre as quais, como exemplos mais importantes, situaramos
os romances policiais (centrados muito frequentemente numa personagem-piv-detective, por
6

Todos sabemos quanto esta designao ambgua, embora, durante muito tempo, recebesse a preferncia de
ilustras estudiosos, tais como J. Leite de Vasconcellos e Manuel Viegas Guerreiro. No entanto, ela continua a poder
ser usada, na sua acepo mais lata, desde que, para cada domnio, seja delimitada. Acerca deste assunto, cf. nosso
estudo Os Romances Carolngios da Tradio Oral Portuguesa, Vol. I, Lisboa, 1993, pp. 142-161. A literatura de
cordel dever ser integrada na Literatura Popular Escrita Tradicional e / ou Tradicionalista.
7
Os cinco livros do Povo, conforme a feliz designao do etnlogo brasileiro Lus da Cmara Cascudo (Os
Cinco Livros do Povo, Rio de Janeiro, 1953 (2. Ed., facsim., Joo Pessoa, 1979)) so as de Princesa Magalona e
Pedro da Provena, Imperatriz Porcina, Donzela Teodora, Roberto do Diabo e Joo de Calais, a que se junta a de
Carlos Magno e os Doze Pares de Frana; por seu turno, sabemos que Bernardo Gomes de Brito comps os dois
volumes da sua Histria Trgico-Martima (1735 e 1736), a partir de folhetos, ficando muitos outros por publicar,
o que tem sido feito ao longo dos ltimos dois sculos.

exemplo), as bandas desenhadas, as fotonovelas de h anos, e hoje, as sries televisivas e as

telenovelas.
O sculo XX vai utilizar o folhetim de variadas formas e para muitos fins: a tcnica da diviso
da mensagem em fragmentos ou episdios cativa os leitores, sobretudo se se encontrarem meios
adequados para garantir a continuidade do interesse (paradigmtico o sobejamente conhecido
sucesso decimonnico de O Mistrio da Estrada de Sintra, de Ea de Queirs e Ramalho
Ortigo). Quem no se lembra das bandas folhetinescas que ocupavam a parte de baixo de
determinadas pginas (afinal sempre a mesma) dos jornais e que, depois, eram cuidadosamente
cortadas e guardadas para futura leitura seguida, em substituio de livros? Pessoalmente,
guardamos a memria do que acontecia na nossa casa de infncia, na Madeira.
O mesmo folhetim inspirou a novela por entregas, recebida periodicamente em casa, mesmo por
debaixo da porta, em tempos em que no havia ranhuras ou caixas de correio para receber a
correspondncia, pelo menos em muitas das regies perifricas de Portugal. Mais tarde vieram as
bandas desenhadas centradas em personagens (Mundo de Aventuras, O Mosquito, Cavaleiro
Andante), que ocuparam episdios em nmeros sucessivos da mesma publicao, ou em albuns, e
ainda as fotonovelas (as histrias assinadas por Corn Tellado ou Carlos de Santander). Seguir-seo as sries televisivas (O Homem Invisvel, Heidi ou) as telenovelas (adaptaes de obras
literrias, como Gabriela, Cravo e Canela, mas tambm O Casaro ou Sassaricando). Salientese que, no que toca a contedos, a tcnica folhetinesca serviu toda a espcie de intrigas: de aco
(com enredos de aventuras ou policiais) ou de sentimento, e tambm outras, como as j referidas
de adaptao de obras literrias.
Referimo-nos a esta tcnica principal, porque julgamos que ela estrutura de modo decisivo as
mensagens destinadas ao grande pblico, e representa uma das partes mais substanciais das
literaturas marginais no grande conjunto constitudo pela paraliteratura narrativa.
No entanto, todo um outro grande conjunto de mensagens contornava, desde h muito, a
considerada grande literatura: eram aquelas a que as entidades legitimadoras iam impedindo,
negando ou esquecendo na sua apreciao positiva e integradora no cnone. E isto acontecia
desde havia muito: sem dvida de antes do sculo XVII, mas torna-se mais acentuado a partir
desse sculo e sobretudo nos seguintes, com a cada vez maior importncia alcanada pelas
mensagens narrativas (conto, novela e romance). Alis, este sucesso havia de fazer aparecer, a par
das obras dos escritores consagrados, as dos que nem procuravam o seu lugar na literatura oficial
(acontecia para alguns, sem dvida) e que viam bem recebidas as suas histrias por parte de um

pblico, o qual exigia as reedies das obras preferidas ou a continuao da produo dos seus
escritores preferidos.
Curiosamente, um dos critrios que muito contou para a actividade legitimidora na sua sano
negativa foi justamente o da grande popularidade de uma obra e de um autor: a muita aceitao
por parte do pblico parece ter sempre constitudo motivo de desconfiana sobre a qualidade da
obra, o que logo provocava mais exigente apreciao das razes de tal sucesso, sobretudo no que
diz respeito a estrutura, contedo e expresso. Da que os resultados tenham sido muito
diferentes: pense-se, no que toca ao romance sentimental, nas sortes to diferentes de Amor de
Perdio, de Camilo Castelo Branco, e de A Rosa do Adro, de Manuel L. Rodrigues: o primeiro a
ficar como texto institucionalizado; o segundo, tambm com grande favor junto do pblico, a
tornar-se caso paradigmtico da paraliteratura portuguesa. Mas tambm houve problemas
quanto avaliao de autores, muito diferente da vigente hoje em dia: e dem-se como exemplos
Eugne Se e Honor de Balzac. Outros continuam no centro da discusso do problema: entre
eles, Pearl Buck, Stefan Zweig ou Alexandre Dumas.
Esta sntese em jeito diacrnico disse respeito s prpias mensagens paraliterrias. Ela exige
que consideremos como a crtica ou os estudos culturais comearam a estar atentos a toda esta
produo, coisa impensvel na primeira metade do sculo XX. Cremos que o primeiro gesto, nem
sempre lembrado, de tentativa de chamar a ateno para a pertinncia do estudo destas mensagens
partiu de Raymond Queneau (o autor da inesquecvel Zazie dans le Mtro), que, em 1958, no Vol.
III da Histoire des Littratures, da Pliade8, e sob o ttulo de Littratures Marginales, nas quais
considerava, entre outras a literatura oral, agrupava, muito em jeito de brique-a-braque a
literatura de colportage (para ns, de cordel), o romance popular, o romance policial, a fico
cientfica, a cano, o cinema, etc. Doze anos mais tarde, isto , em 1970, Jacques Bersani e seus
colaboradores (M. Autrand, J. Lecarme e B. Vercier) incluam na sua antologia La Littrature en
France depuis 1945 (editora Bordas)9, isto , num panorama que traava as grandes linhas da
literatura francesa de 1945 a 1970, uma seco que se chamava Autour de la Littrature, na
qual tambm eram convocados exemplos das margens da literatura: os domnios contemplados
eram a cano, o romance policial, o romance histrico e sentimental, a fico cientfica e a banda
desenhada. Esta matria ocupava o vigsimo oitavo lugar nos trinta captulos que constituam os
da obra (isto , um pouco para o fim, mas no em ltimo lugar). De qualquer modo, no ser
8

Raymond Queneau, Histoire des Littratures, Vol. III, Paris, 1958.

J. Bersani, M. Autrand, J. Lecarme e B. Vercier, La Littrature en France depuis 1945, Paris-Montral, 1970, pp.
749-785.
9

despiciendo notar que, nesses anos, estas duas obras representativas, sobretudo da literatura
institucionalizada, dedicassem corajosamente um lugar importante s literaturas marginais: esse
era um primeiro sinal de que algo estava a mudar.
Acordavam os estudiosos para a realidade iniludvel da presso dos textos desde h muito postos
margem, mas que a preocupao sociolgica cada vez mais demonstrava ocuparem um lugar
no menosprezvel ou, pelo menos, a necessitarem de ateno especial nem que no fosse para os
referenciar no seu contedo, nas suas interinfluncias com a grande literatura, com a literatura
cannica. Esse mesmo cuidado tinha alertado os crticos e os universitrios reunidos no j citado
Colquio de Crisy-la-Salle de 1967, mas ser a publicao da obra em 1970 10, com o ttulo de
Entretiens sur la Paralittrature, que deu conta de todas as suas reflexes, sob forma de
conferncias e discusses (distinguem-se as de Jean Tortel, responsvel pela publicao, Nol
Arnaud, Fresnault-Deruelle, velyne Sullerot), e assim tornando a matria acessvel a todo o
pblico interessado. Como regista Arnaldo Saraiva, os dicionrios e os glossrios dos anos
seguintes11, de 1972 (Marc Angenot, que havia de aparecer em portugus em 1984), 1978
(Angelo Marchese), 1986 (Angelo Marchese e Joaqun Forradellas) e 1994 (Jeremy Hawthorn),
em respectivamente Canad (e Portugal, na sua traduo), Itlia, Espanha e Gr-Bretanha,
faziam-se porta-vozes do novo interesse.
Nesses mesmos anos de 1970, em Portugal, o fenmeno ganharia importncia em realizaes
acadmicas e editoriais: resultante de um trabalho do grupo que trabalhava na linha de aco que
se ocupava da Sociologia da Leitura Literria, integrada no Centro de Literaturas de Expresso
Portuguesa da Universidade de Lisboa (CLEPUL), do INIC / Universidade de Lisboa, a obra
conjunta de Jacinto do Prado Coelho e seus colaboradores, entre os quais nos encontrvamos na
altura, apesentava dois estudos sobre o assunto, assinados um pelo prprio Jacinto do Prado
Coelho e por ns prprio (os textos a que nos referimos so Introduo Sociologia da Leitura
Literria e O Significado Sociolgico das Literaturas Marginais)12; e Arnaldo Saraiva, docente
da Universidade do Porto, publicava, em 1974, o 1. Volume da sua Literatura Marginal/izada13.
10

a j citada obra de Nol Arnaud, Francis Lacassin e Jean Tortel, Entretiens sur la Paralittrature, Paris, 1970.
Marc Angenot, Glossaire de la Critique Littraire Contemporaine, Paris, 1972 (trad. port. de Miguel Tamen,
Lisboa, 1984); Angelo Marchese, Dizionario di Retorica e di Stilistica, Milo, 1978 (trad. e aditam. em espanhol,
de Angelo Marchese e Joaqun Forradellas, com o ttulo de Diccionario de Retrica, Crtica y Terminologa
Literaria, Barcelona, 1986) e Jeremy Hawthorn, A Concise Glossary of Contemporary Literary Theory, Londres,
1994.
12
Jacinto do Prado Coelho et alii, Problemtica da Leitura aspectos sociolgicos e pedaggios, Lisboa 1980, pp.
9-33 e 49-60.
13
Arnaldo Saraiva, Literatura Marginal / izada, Porto, 1974, ao qual se seguiu Literaatura Marginal / izada
Novos Ensaios, Porto, 1980.
11

Cremos que esses foram contributos fundamentais para a reflexo que se iniciou sobre o problema
em Portugal, no que, depois, se verificaria serem acompanhados por trabalhos de autores
brasileiros como, entre outros, Muniz Sodr, Ecla Bosi, Angeluccia Bernardes Habert ou Lus
Beltrn, ou outros, como Ariel Dorfman e Armand Mattelart (autores do muito conhecido Para
ler o Tio Patinhas, cuja traduo portuguesa data de 1975). Tratava-se de autores, principalmente
de formao sociolgica ou com preocupaes sociolgicas, que estavam atentos aos hbitos de
leitura dos seus pases, e sobretudo aos produtos e seu sucesso da Indstria Cultural e da
Literatura de Massa. Paralelamente, os colegas de expresso castelhana / espanhola, que assistiam
na poca aos sucessos populares das novelas de um Carlos de Santander e Corn Tellado,
juntavam-se ao grupo dos interessados em acompanhar de perto a nova realidade; temos em
mente Andrs Amors e Juan Antnio Rodriguez.
Queramos registar como decisivo apoio a todas estas iniciativas as obras de Edgar Morin
(LEsprit du Temps) e de Umberto Eco (para alm da que dedicou ao romance popular do sculo
XIX, a sua fundamental Apocalpticos e Integrados), bem como as de T.W. Adorno, Lucien
Goldmann e mesmo Roland Barthes, e de modo tambm muito directo tambm as de Robert e
Dnise Escarpit. E no esquecemos naturalmente que as contribuies destes mesmos crticos e
estudiosos no contariam com a difuso junto dos pblicos mais restritos ou amplos, se no se
lhes abrissem as possibilidades de os seus artigos serem conhecidos revistas como
Communications, Communication et Langages, ou mesmo, a partir de certo momento, as mais
pedaggico-didcticas Langages, Langue Franaise, Pratiques e mesmo Le Franais dans le
Monde. Em Portugal, e neste captulo particular, de objectivos teorizantes de natureza mais
pedaggico-didctica, inscrever-se-o, para alm de todo o trabalho permitido nas disciplinas
universitrias dos novos planos de estudo ps-1974, algumas comunicaes apresentadas no I
Congresso Nacional de Ensino e Investigao do Portugus, realizado em Lisboa, em 1976
(lembramos a nossa, precisamente intitulada O ensino do texto no-literrio como auxiliar do
ensino da lngua materna)14 e todos os artigos aparecidos em livros, pr-publicaes ou em
revistas (como, por exemplo, Palavras, revista publicada pela recm-formada na altura
Associao de Professores de Portugus).
A suceder a muitas das designaes que a princpio pareciam concorrer umas com as outras
(principalmente, "literaturas marginais), a paraliteratura foi-se impondo cada vez mais nos
escritos de investigadores, como, no Canad, o j mencionado Marc Angenot (1975), e o polaco14

AA. VV., Actas e Concluses do I Encontro do Ensino e Investigao de Portugus, Lisboa, 1977 (para o nosso
estudo, cf. pp. 31-54).

canadiano Wladimir Krysinski, bem como Yves Reuter (1985), Vittorio Frigerio (1997) e Daniel
Cougnas (1992). Em Portugal, ns prprios contribumos com o opsculo Literatura Juvenil /
Paraliteratura, de 197815, e publicmos, em texto mimeografado, em dois cadernos da
Associao de Professores de Portugus, Fevereiro e Maro de 1978, que se intitulava O Texto
Paraliterrio16, que haveramos de retomar mais em profundidade em palestras e aces
formao, entre as quais uma dezena de programas para a RDP, transmitidas semanalmente em
forma de dilogo, e cujos textos de suporte nunca foram publicados. Arnaldo Saraiva regressou a
esta preocupao de forma bem variada na sua Literaturas Marginal/izadas Novos Ensaios
(1980), e, muito mais tarde, de forma sinttica e de certo modo controversa no artigo Acerca de
Paraliteratura, publicado na Revista Lusitana Nova Srie, n. 17-18, em 199817. Lembramos
que, entretanto, Jacinto do Prado Coelho ainda regressou ao assunto com o artigo
Apontamentos sobre Literaturas Marginais, no Boletim de Filologia, em 198318.
E quanto ao lugar que a paraliteratura ganhou em obras de carcter mais terico, sobretudo nas
teorias de literatura? Vtor Manuel Aguiar e Silva, na 1. Edio, de 1967, da sua fundamental
Teoria da Literatura no dedica qualquer espao questo: estvamos um pouco longe de o
assunto ser considerado pertinente. No entanto, as ltimas edies tratam de modo muito
aprofundado de todo este campo perifrico, se bem que sempre apoiado em autoridades
estrangeiras, j que as portuguesas, se as havia, parece terem sido consideradas como de somenos
importncia.
3. Paraliteratura: da aco ao sentimento: foi assim que intitulmos esta nossa modesta
interveno, modesta no assunto, como tudo levaria a crer, modesta tambm no alcance das
nossas propostas. Foi ttulo apressado, mas que considermos, no momento em que o sugerimos,
como muito pertinente para o que se pretendia neste evento, e sem termos conhecimento da real
dimenso que se estava procurando efectivar na sua preparao.
Para j, a paraliteratura como palavra portuguesa s existe na terminologia neologstica dos
estudiosos. Ela nem se encontra no Dicionrio da Lngua Portuguesa Contempornea da
Academia das Cincias de Lisboa, obra que, como sabemos, at se caracteriza pela sobeja
abertura a novos vocbulos. Apesar de tudo, utilizamo-la frequentemente, no tanto porque faz
15

Foi publicado em Lisboa, em 1978.

Joo David Pinto Correia, O Texto Paraliterrio, Cadernos da Associao de Professores de Portugus, nos. 3 e
4, Liboa, Fevereiro e Maro de 1979.
17
o artigo indicado na nota 3.
18
Jacinto do Prado Coelho, Apontamentos sobre Literaturas Marginais, Boletim de Filologia, tomo XXVIII
(1983), fasc. 1-4, pp. 329-332.
16

10

jeito (tal como se pode constatar pelas informaes dos doutos teorizadores), mas sobretudo
porque corresponde a uma realidade que se nos vem impondo desde h muito tempo.
Depois de a encontrarmos nos escritos de autores estrangeiros, alguns dos quais j referimos, ela
entra tambm na preocupao dos investigadores portugueses. Nuns e noutros, porm, no h
unanimidade quanto ao seu significado exacto. Mas num ponto todos estavam de acordo: era
designao que, como acentua Marc Angenot, assentava no prefixo para-, e este apresenta a
vantagem de no implicar um juzo de valor a priori: evoca apenas uma margem, uma orla ou
uma periferia19. Da, reconhece o mesmo estudioso canadiano: A noo de paraliteratura
apresenta outra vantagem, a de agrupar num todo, para fins heursticos, diversas formas de
expresso desprovidas de estatuto cannico, mas cujo carcter popular no evidente (e a
palavra popular ela mesma ambgua e polissmica). E, procurando ser mais explcito, faz a
pergunta: Quem consome hoje a fico-cientfica, por exemplo, e qual o seu estatuto
institucional? Concluindo a sua sntese, acentua: A hiptese fundamental consiste em que, em
toda a sociedade dividida em classes, aparecem formas literrias hegemnicas (reconhecidas) e
outras que no gozam de tal estatuto, sem que por isso possam ser ditas revolucionrias ou
contestrias20.
Mas h interpretaes diferentes no emprego da designao e quanto realidade para que ela
aponta. Assim, Jacinto do Prado Coelho considerava que paraliteratura (mais concretamente ele
preferia falar de fenmenos de paraliteratura) devia ser desde logo considerada como diferente
de literatura marginal. Ou mais explicitamente: Considero aqui as primeiras [isto , as
literaturas marginais] como literatura que o , pelo menos intencionalmente, enquanto projecto,
como literatura susceptvel de ser legitimada; defino paraliteratura como tudo quanto,
embrionariamente, tem algo de literrio, tende para a literatura, desde o prego inscrio
parietal, anedota, ao horscopo, etc. 21 Referindo-se a um esquema auxiliar, escrevia
peremptrio: O esquema seguinte apresenta a paraliteratura fora da rea da literatura, ao invs
do que sucede com as literaturas marginais22. parte ficava ainda a subliteratura, que ele
considerava como algo de diferente: h subliteratura no sector da literatura legtima, e nem
sempre a obra de literatura marginal est condenada ao labu de subliterria, exemplificando
19

Marc Angenot, op. cit. (trad. port.), p. 175; do mesmo autor pode consultar-se tambm Quest-ce que la
paralittrature?, tudes Littraires, Laval, Vol. 7, n. 1, Abril de 1974 (este nmero dedicado ao estudo da
paraliteratura, e ainda Le Roman Populaire. Recherches en Paralittrature, Qubec, 1975.
20
Id., ib.
21
Jacinto do Prado Coelho, Introduo Sociologia da Leitura Literria, in J. P. C. et alli, Problemtica da
Leitura Literria, Lisboa, 1980, p. 13.
22
Id, ib.

11

desde logo da seguinte maneira: um romance policial ou uma histria aos quadradinhos, do
mesmo modo que um poema herico, uma ode de circunstncia ou um drama histrico, tanto
podem ser bons como regulares como medocres23. No artigo publicado em 1983
(Apontamentos sobre Literaturas Marginais)24, explicita o nosso saudoso professor: Quanto
paraliteratura, o que defendo o seguinte: distinguindo entre as margens interiores do literrio e
uma zona perifrica exterior, usar o rtulo de literaturas marginais para tudo quanto possui
indiscutivelemente o estatuto do literrio, arredados quaisquer juzos de valor, e reservar o termo
paraliteratura para os afloramentos, tantas vezes fugidios, episdicos, do literrio em toda a sorte
de discursos orais ou escritos que, no tendo embora qualquer pretenso a ser literatura,
apresentam traos de ficcionalidade ou marcas de trabalho original sobre a lngua que os
aproximam da literatura, ou at mais precisamente da poesia e seria o caso de slogans
publicitrios, de cartas ntimas, de relatos orais, verdadeiros ou mentirosos, no decurso duma
simples conversa, etc. E conclui: Nem sempre seriam textos, mas to-s fragmentos,
cintilaes, achados 25.
Neste ponto, estamos em crer que Jacinto do Prado Coelho se afastava do sentido mais lato que
tinha sido conferido a paraliteratura pelos primeiros estudiosos, sobretudo os do Colquio de
Crisy-la-Salle, e que outros crticos e tericos posteriores continuaram a atribuir-lhe.
evidente o embarao dos estudiosos em tentar delimitar mais de perto o conceito, o que quase
sempre parte e mesmo diramos tem de partir do confronto com a cannica literatura (donde a
crtica de Muniz Sodr, quando repara que a designao tem a inconvenincia de ser criada a
partir de outra (a literatura) cujo conceito dado como evidente): e a atrapalhao comea por
saber de facto o que a literatura, quais os seus contornos e estatuto, a partir dos quais haver
certezas para catalogar esta ou aquela obra como no literria, ou marginal, ou
paraliterria. Wladimir Krysinski, por exemplo, no se interessa tanto pelo assunto (at porque
considera imprecisa a oposio), quanto por estudar os autores do sculo XX que se situam na
fronteira da paraliteratura e da literatura, entre os quais nomeia James Joyce, Ezra Pound e
Maurice Roche26. E claro que o que o ocupa verdadeiramente demonstrar o quanto estes
autores devem paraliteratura, sem no entanto delimitar o que ela significa.
23

Id., p. 14.
Trata-se do artigo indicado na nota 18.
25
Ib., p. 331.
26
Wladimir Krysinski, Carrefours de Signes Essais sur le Roman Moderne, La Haye, Paris, Nova Iorque: cf.
comentrio feito por Arnaldo Saraiva no seu artigo publicado na Revista Lusitana Nova Srie, 1998 (indicado na
nossa nota 3); o mesmo autor tinha tambm publicado Le paralittraire et le littraire dans le texte romanesque
moderne, Zagadnienia Rodzajw Literacich, Vol. XIX, I.
24

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Mas estudiosos houve que tentaram memo apresentar uma anlise do modelo paraliterrio. o
caso de Daniel Cougnas, na sua obra Introduction la Paralittrature (Paris, 1992)27.
Aproveitamos as consideraes crticas que Arnaldo Saraiva tece acerca da proposta de
Cougnas: Depois de aludir aos perigos do uso da palavra paraliteratura e de historiar a sua
entrada e circulao nos estudos literrios, Cougnas considera duas atitudes possveis perante
ela: a dos que a associam m literatura (caracterizada por inverosimilhanas, inconstncias
psicolgicas, deficincias de escrita), e a dos que consideram que a paraliteratura no existe ou
que no h diferena absoluta entre ela e a literatura. Depois de as refutar, reconhece Cougnas
que o termo cmodo e que lhe parece indispensvel. Prope-se apresentar um modelo
paraliterrio e estabelecer critrios paraliterrios. No que toca ao primeiro, comenta Arnaldo
Saraiva28, dir (...) que ele se ope ao modelo da literariedade, privilegiando as funes ftica,
conativa e referencial da linguagem. Quanto aos elementos paraliterrios, tem em linha de
conta o peritexto editorial, a tendncia para usar os mesmos processos (lugares, dcors,
personagens...) sem distncia irnica ou pardica, o recurso a processos textuais tendendo a
produzir a iluso referencial ou a abolir a conscincia do acto de leitura, a recusa do dialogismo
em sentido bakhtiano (simples reconhecimento do sentido por parte do leitor), o predomnio
do narrativo no espao textual ou na importncia do cdigo hermenutico e na escolha de
personagens de mimese sumria e reduzidos a papis alegricos. Arnaldo Saraiva ajuza, e com
muita razo, que estes elementos coincidem afinal com os que tm sido apontados tambm para a
literatura popular, concluindo que no chegam evidentemente para construir um modelo
consistente.
No somos to radicais; pensamos que alguns dos elementos apontados por Cougnas so
pertinentes, embora insuficientes ainda, e que tero de ser acrescentados dos que dizem respeito
qualidade da lngua, do prprio estilo. E apontaremos tambm que, afinal, nos ficamos apenas nos
textos narrativos, quando a paraliteratura tambm deveria integrar textos de outra natureza,
como os dramticos, os lricos, os pardicos. De qualquer modo, igualmente se torna muito
significativo que sejam os narrativos a suscitar mais ateno e, portanto, maior estudo.
Tambm no comungamos do mesmo radicalismo de Arnaldo Saraiva, quando afirma que
paraliteratura constitui uma designao equvoca29, e que, por isso, lhe custa aceitar que Vtor
27

Daniel Cougnas, Introduction la Paralittrature, Paris, 1992.

Registamos entre aspas, as citaes e os comentrios feitos por Arnaldo Saraiva no artigo j indicado na nossa
nota 3, pp. 150-151.
29
Arnaldo Saraiva, Acerca de Paraliteratura, Revista Lusitana (Nova Srie), n. 17-18, 1998, p. 151.
28

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Manuel Aguiar e Silva a tenha considerado como a mais operatria de todas as designaes
para o conjunto de produes diferenciadas da literatura canonizada.
Na verdade, a Aguiar e Silva que se devem as pginas mais esclarecidas e informadas sobre o
assunto, tanto nas ltimas edies da sua Teoria da Literatura (consultmos para o efeito a edio
que tnhamos mo, a 8. Edio, 9. Reimpresso, de 1996), como tambm no seu volume de
Teoria e Metodologia Literrias (Lisboa, 1990). As pginas que matria Aguiar e Silva consagra
so bem a evidncia da complexidade da resposta acerca do que literatura e paraliteratura. No
vamos desenvolver, nem mesmo resumir. Remetemos os interessados para esses subcaptulos das
duas obras mencionadas. No entanto, no podemos deixar de apontar uma que outra observao
do estudioso. A primeira diz assim: (...) o texto literrio, quer no estdio da sua produo, quer
no estdio da sua recepo, pe em causa frequentemente os cdigos de que em ltima instncia
depende, transformando-os, renovando-os, discutindo-os, subvertendo-os. A paraliteratura, pelo
contrrio, revela-se destituda desta capacidade de inovao e de questionamento em relao aos
seus cdigos, cujas regras e convenes tanto o autor como o leitor tpico do texto paraliterrio
actualizam dcil e passivamente30. Outra afirma: o texto paraliterrio, que tende para o
estertipo consumado, para a repetio estrita na sua organizao sintagmtica das instrues
registadas no plano paradigmtico, apresenta pois uma capacidade mnima ou nula de informao,
isto , de imprevisibilidade e de novidade, com a correlativa degradao do seu valor esttico, ao
contrrio do que acontece com o texto literrio. Uma questo a que o autor concede grande
importncia a da novidade e originalidade, conforme a distino proposta por Stefan
Morawski: Nas grandes obras literrias, a novidade e a originalidade coexistem e interfecundamse, sob modalidades de maior ou menor

tenso recproca; em muitos textos literrios de

vanguarda, que nunca alcanam o estatuto de grandes obras, avulta a novidade, mas escasseia a
originalidade; nalgumas obras, enfim, a originalidade afectada pela frouxa capacidade inovadora.
Os textos paraliterrios (...) carecem tanto de novidade como de originalidade (o que no
acontece necessariamente com textos literrios de autores minores)31.
4. Literatura ou paraliteratura e estamos apenas a considerar a de natureza narrativa de
fico - questo, portanto, que tem tudo a ver com a institucionalizao ou legitimao
(preferimos as ltimas a canonizao por esta ser por demais definitiva e quase beata): um autor
e uma obra podem nunca ter pretendido um lugar no panteo da grande literatura, e, assim,
30
31

Vtor Manuel Aguiar e Silva, Teoria e Metodologia Literrias, Lisboa, 1990, p. 74.
Id., ib., p. 75.

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terem a sua aceitao na sua poca, e continuando, com mais ou menos xito, no futuro. No
entanto, podem ascender a um grau mais elevado junto dos pblicos e sobretudo junto das
entidades legitimadoras do futuro. Por seu turno, alguns que tenham sido aceites como
verdadeiros representantes da literatura do seu tempo podem vir a perder tal grau, com o passar
do tempo e das apreciaes menos positivas da instituio literria. E, a acontecer este caso, tal
no equivaler a dizer que tenha perdido a sua popularidade; pelo contrrio...
Estamos em crer que, na base da sua no legitimao, a paraliteratura de facto no garante
junto das respectivas instncias a novidade e a originalidade dos seus sistemas. A sua estrutura
tende para os estertipos, talvez por vezes gerais e englobantes, mas sobretudo o que se prende
com o subgnero ou espcie: romance policial, romance sentimental trivial, por exemplo; a sua
subverso corresponderia perda de confiana dos leitores (pense-se no caso de A. Christie, com
uma das suas ltimas obras, mais concretamente Cai o pano). Por seu turno, o contedo
encontra-se construdo, arrumado com base em fortes ncleos temticos ou axiolgicos; donde a
exigncia de personagens de grandes contrastes, de grandes afinidades ou cumplicidades. O estilo
e a linguagem so precariamente codificados do ponto de vista retrico, potico e lingusticoliterrio, o que pode acontecer por escassez ou excesso, mas tambm por uma grande
proximidade do coloquial ou trivial. Todas estas caractersticas contribuem para que, ao contrrio
da fruio, da novidade e da originalidade, prprias do literrio, tenhamos antes a consolao, a
continuidade e a reproduo do que j anterior (quase a constituir-se em tradio). No que
respeita ao emprego da caracterstica que designmos consolao, lembramo-nos, para sua
utilizao, do que Umberto Eco referia para qualificar toda a literatura de massa: ela deve
garantir os mecanismos da consolao, satisfazer como uma espcie de massagem o gosto dos
leitores.
E cremos que, tal como esta exposio em certa medida exemplifica, os dois grandes conjuntos da
paraliteratura narrativa de fico, e mesmo a dita histrica, so os que se concentram na aco e
no sentimento, o que no quer significar que justamente um se no caracterize por qualidades
do outro, isto , o conjunto que consideramos de aco quase sempre vai buscar muito do que
compe o de sentimento, explorando a este em vrias direces, e o de sentimento tambm
exigir a medida adequada de movimento e aco para interessar os seus leitores.
Quer num, quer noutro, verificamos do ponto de vista semntico, seja paradigmtico, quer
sintagmtico, campos opostos, grandes contrastes, valores muito definidos (pobre vs. rico,
nobre vs. plebeu, conhecido vs. desconhecido, prximo vs. longnquo), o que pode funcionar quer

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no ambiente interno, isto , no ambiente da prpria intriga, quer no contexto, ou por outras
palavras, no do extracontexto, o do leitor em relao ao intratexto, o da fico.
Tambm o recurso s grandes provas ou provaes, e, claro, um fim lgica e adequadamente
feliz, que bem pode ser pela positiva ou pela negativa. Por exemplo, consideramos fim feliz no
apenas aquele que remete para o casamento dos dois enamorados (o mais habitual nas novelas
cor-de-rosa), mas tambm o que se realiza na morte dos dois apaixonados (e mais uma vez ocorre
a nossa bem sucedida A Rosa do Adro) Fim infeliz seria, com certeza,aquele em que um dos dois
sobrevivesse (e pensamos no mais adequado exemplo de h alguns anos, a Love Story de Eric
Sagal).
Os condimentos (perdoe-se-nos a expresso) sero de preferncia os ambientes inslitos, os
histricos por exemplo (os que remonta aos tempos da Idade Mdia, Revoluo Francesa,
Descobrimentos), os exticos (e neste caso, teremos os orientais ou tropicais ou martimos) ou os
mgicos ou fantsticos.
Em todas estas mensagens paraliterrias de narrativa de fico, integraremos, entre os de aco,
para ns o grande ncleo que neste momento nos ocupa, o romance de aventuras, o romance de
capa e espada, o romance policial, o romance de espionagem, algum romance de fico cientfica;
entre os de sentimento, que constitui o segundo importante e vasto ncleo, o romance sentimental
trivial, o romance-melodrama, talvez a fotonovela, e, j num plano diferente, porque implica
outros cdigos como os audio-visuais, a prpria telenovela, a qual, como a banda desenhada ou a
j talvez inadequadamente citada fotonovela, em rigor deve ser tida por manfestao paraartstica.
Hoje em dia, podemos questionar-nos sobre a situao dos romances ertico-pornogrficos, cujo
estatuto muito especial, com um circuito mais cuidado, porque suscitador de bem
compreensveis melindres e preconceitos. A resposta simples: eles tm todos os ingredientes
paraliterrios em to alto grau que at os chamaramos novelas mecanicamente estereotipadas
de intriga e de soluo final. Tambm colao podem ser chamados os best-sellers (no os
xitos das obras literrias atravs dos sculos ou os que se vem de repente, e por vezes durante
muito pouco tempo, vendveis devido sua promoo por prmios literrios, mas os que j foram
produzidos com os ingredientes previsveis e indispensveis para o xito junto do pblico-massa,
por iniciativa da indstria cultural, e por um autor francamente ciente das suas estratgias de
seduo do pblico-alvo, este j integrado num concreto e limitado horizonte de espera. E

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ento pensaremos que, por alguma razo, mas avant la lettre, Sainte-Beuve chamava obra de
Alexandre Dumas literatura industrial.
E ainda uma ltima peocupao (alis, pessoalmente no nos afecta, porque apenas numa
perspectiva de honesta ateno ao que se passa nossa volta nas mais recentes modas): ser que a
dita literatura light ou literatura soft no comunga de todos estes predicados, quer os da
paraliteratura em geral, quer dos best-sellers, na sua ltima acepo considerada? E pergunta
final: no contribuiro muitos (diramos mesmo a maior parte) dos best-sellers e das narrativas
light para a constituio mais abundante e variada da paraliteratura de hoje e do futuro?

Resumindo e concluindo: a par e em contraste com os textos da Literatura-Instituio, Literatura

Legtima ou Literatura Cannica, a Paraliteratura abrange as obras que as entidades legitimadoras
consideram como perifricas, seno mesmo ultra-perifricas (marginalizadas ou marginais,
segundo alguns estudiosos). Para tal, foi determinante a avaliao da sua codificao (pobre ou
excessiva) respeitante s estruturas, contedos e expresses nelas manifestados. No conjunto das
obras paraliterrias, e entre outras que no nos interessaram nesta ocasio, ocupam lugar
relevante as narrativas de aco (de capa e espada, ou to-s de aventuras, de fico policial, de
espionagem, de fico cientfica, de aventuras) ou as de sentimento (novela sentimental trivial,
romance-melodrama, fotonovela, por exemplo). Actualmente, ser tambm de equacionar o
estatuto e a caracterstica de outras obras, como os romances ou as novelas erticopornogrficas, os best-sellers e mesmo a literatura dita light no mbito desta Paraliteratura.

Lisboa (Santa Cruz de Benfica), Outubro de 2003