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VOCES Y VIVENCIAS DE
AQULLOS QUE GOZAN Y
SUFREN LA OBESIDAD
Un estudio fenomenolgico
INTRODUCCIN
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tambin porque comparten antecedentes culturales similares con los individuos de Mxico. Otra justificacin para
seleccionar una muestra de mexicanos y mexicoamericanos
fue la importancia de explorar la preferencia de alimentos,
prcticas alimenticias y tcnicas de preparacin de comida
que puedan contribuir al incremento de peso en dos diferentes poblaciones con tradiciones culturales similares.
Muy importante fue obtener una visin ms cercana del
medio ambiente individual, familiar y social, as como comprender cmo los estilos de vida en las experiencias vividas
de las personas obesas, tales como los hbitos alimenticios,
dietas, disponibilidad de comida en casa o los patrones de
actividad fsica, as como los eventos estresantes, tuvieron
lugar en el desarrollo y mantenimiento de la obesidad.
Con el propsito de llegar a describir la experiencia de
ser obeso, la tarea principal de mi investigacin fue hacer
visible el estilo de vida que caracteriza a una persona con
sobrepeso, entender el contexto particular en el cual estos
eventos ocurren y anticipar qu pensamientos, ideas o sentimientos se manifiestan en los participantes en relacin con el
estatus de su peso, as como explorar los enfoques existentes
hacia la prdida de peso y las circunstancias relacionadas
con las recadas. Se realizaron esfuerzos significativos para
reclutar 26 personas obesas mexicanas y mexicoamericanas,
quienes fueron incluidas en el proyecto.
En relacin al mtodo para localizar a los participantes,
es necesario aclarar que esta investigacin utiliz un muestreo intencional. Esto asegur que los prototipos especficos
de los participantes expresaran los atributos seleccionados.
Otra estrategia de muestreo no probabilstico utilizada fue el
muestreo bola de nieve, el cual algunas veces es la mejor
manera de localizar sujetos con ciertas caractersticas que son
difciles de encontrar (Maxwell, 1996; Patten, 2002, Rubin
y Rubin, 2001).
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PRIMERA PARTE:
SURGIMIENTO DE LA OBESIDAD
IMAGEN
CORPORAL.
NARRACIONES
DE LOS PARTICIPANTES
DEL ESTUDIO
Probablemente todos en algn momento hemos experimentado la sensacin de vernos y sentirnos bien con nuestro
cuerpo y de vernos muy mal en otros. Esta experiencia
que envuelve un sinnmero de sensaciones, actitudes, pensamientos y valoraciones que hacemos de nosotros mismos,
conforma lo que se denomina imagen corporal. En el contexto de la obesidad es importante distinguir dos conceptos
cuando nos referimos a la imagen corporal: La insatisfaccin
corporal, que es el grado en que los individuos valoran o
desprecian su cuerpo y la distorsin de la imagen corporal,
que vendra a ser la imprecisin en la determinacin del
tamao corporal.
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Yo soy muy tranquila..., me gusta pintar; no me gusta caminar ni nada de eso. Me gusta mucho or msica, comer
pasteles. En relacin a mi imagen corporal, pos me siento
muy gordita pero muy bonita; no por lo gordita dejo de
ser bonita, yo s que estoy demasiado gorda, pero me veo
bonita, y s, me siento bien conmigo misma aunque s me
gustara bajar de peso.
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Una pregunta medular en este estudio fue, cmo te describiras a ti mismo(a)? En sus respuestas se encontraron una
serie de caractersticas positivas y negativas muy relacionadas
con la imagen del cuerpo y de la percepcin que de s mismos
tienen todos ellos. Entre las caractersticas positivas, ellos
afirmaron ser personas felices y buenas; trabajadoras, nobles,
sinceras, lderes y siempre deseosas de ser ganadores o ser
el nmero uno. Con relacin a las caractersticas negativas,
se describieron como resentidas, flojas, desidiosas y algunas
veces como un demonio. Las siguientes expresiones de
Lucas y Checo nos muestran lo anterior:
Yo soy funny (divertido), outgoing (sociable), buena
persona. Me llevo muy bien con otras personas, no soy muy
callado, pero tampoco soy muy hablador, y caractersticas
negativas?, mmm, dejo las cosas para el ltimo, a veces
soy un poco acelerado, quiero hacer las cosas, y lo quiero
hacer en el momento, y aunque a veces estoy muy motivado para hacer algo, se me pasa el tiempo y no lo hago por
mucho tiempo.
No me gusta que me ganen; me gusta ser siempre el que
ensee a los dems, que yo tenga la batuta de todo; como
que quiero ser siempre el primero. Me considero alegre; de
repente me da mucha pereza y a veces me levanto con la
idea de hacer mil cosas y al final nada mas hago una.
En sus respuestas encontramos que aunque son muy sociables y tienen muchos amigos, se alientan a s mismos cuando
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a todas nos impactaba que nosotras llorbamos y no comamos, pero t estabas llorando y no dejabas de comer.
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Varias historias se develan en este estudio, el caso de Ramiro, quien tiene un ndice de Masa Corporal de 91 y 38
aos de edad, nos muestra como la persona que se refugia
en la comida se sienta en un bal repleto de sentimientos
acumulados de culpa y minusvala, demasiado dolorosos de
afrontar. Ramiro sufre de una vergenza impresionante y
una depresin que le sobrevino despus de una decepcin
amorosa que le ha hecho aislarse del mundo.
Yo era el clsico gordo nada ms; siempre estuve pasadito de
10 o 15 kilos arriba. Era el tpico gordito bonachn, pero no
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Los descubrimientos en este estudio muestran que el contexto social en el cual la comida se presenta, es muy importante
en el desarrollo de las preferencias alimenticias que poseen
desde que son nios pequeos (Golan y Wizman, 2001). La
teora del aprendizaje social (Learning Theory) presupone
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En la siguiente narracin quisiera puntualizar dos situaciones que describen perfectamente esta categora que emergi
de los discursos de los participantes. Una es la de culpar a la
madre por el sobrepeso actual, y es que hasta el da de hoy
an persiste la idea de que un nio gordito es un nio sano
y muchos de los que fuimos nios en los setenta, nos daban
complementos vitamnicos no tanto para estar saludables
sino para ganar peso. Y el otro aspecto no menos importante,
que Nila narra, es referente a las porciones. Sirven igual,
tanto a los adultos como a los chiquitos, siendo que los
requerimientos son totalmente distintos.
Yo jugando le echo la culpa a mi mam (de su obesidad),
porque obviamente estaba flaquilla y me daban vitaminas
y me daban cosas para engordar y ahora yo le digo que
me hubiera dejado flaca, pero como estaba flaquilla, as es
que cmele! Y como te digo, era la ms chica de seis (hermanos); obviamente haba dos que tres gorditos y muchas
veces o por ah que mucha gente est gorda no tanto por
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DURANTE LA NIEZ
La familia influye en los comportamientos alimenticios de
varias maneras. La familia forma los primeros hbitos del
nio y establece la toma de decisin en trminos de elecciones de dieta, actividad y otros comportamientos. Tambin las
habilidades se adquieren en la familia y estas contribuyen a
los comportamientos aprendidos para realizar las elecciones
adecuadas. Otras influencias familiares, incluyen la obesidad
presentada en los miembros de la familia, as como los patro-
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DURANTE LA ADOLESCENCIA
Uno de los periodos ms crticos para el desarrollo de la
obesidad es durante la adolescencia, cuando la cantidad y
ubicacin de la grasa corporal cambia y el riesgo de obesidad
relacionado con algunas enfermedades aumenta; es adems
un perodo donde se establecen hbitos dietticos, madura
el gusto, se definen preferencias (Castaeda-Snchez, RochaDaz y Ramos-Aispuro,2008). En esta etapa las condiciones
ambientales, culturales y sociales tienen una importante
influencia en la definicin de la personalidad alimenticia.
Aun cuando las diferencias individuales y el metabolismo
energtico puede ser explicado por la gentica, es ms
probable que los cambios en el comportamiento y el medio
ambiente contribuyan al rpido incremento de la obesidad
(Levitsky, 2002); sin embargo, para aquellos individuos
con una predisposicin gentica al sobrepeso, quienes se
ven ms afectados por una abundante ingesta de comida y
la disminucin del gasto de energa, el riesgo de contraer
obesidad es mucho mayor.
De todos los entrevistados, ms del 34% se hicieron obesos
por primera vez durante este periodo. Estos participantes
siempre fueron delgados o por lo menos no tenan sobrepeso
y empezaron a ganarlo al entrar a la escuela preparatoria,
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Un comentario interesante de una mujer soltera mexicoamericana enfatiz este patrn haciendo referencia a la famosa
frase familiar entre los jvenes de los Estados Unidos llamada The freshman twenty. Cuando el investigador pidi
una explicacin sobre sta, ella describi:
Pues djame decirte que es como una regla que no est
escrita, pero que pasa. Dicen que cuando usted entra a la
escuela, pues claro va a cambiar su tipo de comer, porque
en la escuela tenamos ensaladas, hamburguesas, comida
china, pastas. Es decir s hay comida healthy (saludable)
y comida que no era tan healthy y lo primero que uno
escoge son hamburguesas, o la comida china y como es
buffet, pues uno puede agarrar todo lo que quiere y dice
uno si estoy pagando, por qu no me lo voy a comer?,
Supuestamente la mayora de las personas que empiezan en
el colegio, y ms si tienen tendencia de engordar, aumentan
20 a no s cuantas libras su primer ao de colegio.
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Como olvidar la entrevista de July, una mujer mexicoamericana con un IMC de 44 (135 kilos), quien narra su historia recordando que si bien su sobrepeso inici en la high
school, ella, como el resto de los entrevistados que al momento de la entrevista estaban casados, hace alusin a su
peso corporal antes de contraer nupcias. Perd mucho peso
antes de casarme, era la frase que repetan todos:
Antes no estbamos tan pesaos como ahora; yo era as
como Rebequita (su hija, de 15 aos), pero me acuerdo que
cuando estaba en la high school fue exactamente cuando
empec a engordar. Pero, cuando me iba a casar, yo perd
mucho peso y llegu a las 160 libras; luego pese por mucho
tiempo 230 libras, pero cuando tuve a mi segundo nio fue
que aumente las libras que tengo. Pienso que un factor es
que a uno le gusta comer y la falta de ejercicio tambin.
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Existe una tendencia a no reconocer el hambre, de los antojos por algn alimento, muchas veces esto es propiciado
por los medios de comunicacin, ya que al estar sentados
frente al televisor o viendo una pelcula en el cine, se tiende
a comer ms por antojo que por hambre. Adems de la cantidad de alimentos disponibles y las proporciones mayores
de comida que obviamente ofrecen ms caloras, la cantidad
de publicidad de comida por la televisin y el consumo de
comida fuera de la casa, son factores medioambientales que
influyen en la obesidad (Chou y Grossman y Saffer, 2002;
Crister, 2003; Peck, 2003; Vanderwater, Shim, y Caplovitz,
2004). Esta situacin la ilustra uno de los entrevistados
cuando se le cuestion sobre la influencia de los medios de
comunicacin en el sobrepeso:
S, yo creo que tiene mucho que ver, sobre todo aqu, en los
Estados Unidos, los comerciales para vender comida son
impresionantes, y el gobierno tiene mucho la culpa porque
dejan que ciertos medios utilicen comerciales donde se miran ms deliciosas las comidas que estn preparando. Lo
que ms se mira durante los comerciales es comida.
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La angustia es una reaccin emocional a una situacin adversa (Rydn y otros, 2001). Una de las estrategias utilizadas
por la gente obesa para manejar los disturbios emocionales
fue refugiarse en la comida y aunque comer en exceso y
tener sobrepeso se consideren sntomas, son el reflejo de
problemas psicolgicos, que deben ser atendidos (Last,
2000). Lisa ilustra esta situacin:
S, en slo seis meses sub como 50 libras, y se lo atribuyo al
estrs porque se siente uno como worthless (desvalorizada).
No tena fuerza de voluntad, porque me senta como que no
sirvi todos los aos que fui a la universidad para encontrar
un trabajo bueno. Segn yo, tena la idea de que cuando acaba
uno la escuela iba a ayudar a sus paps, pero segu en la misma
situacin en mi casa, sin ayudarlos financieramente. Pienso que
eso fue, y me vea y coma ms y cuando coma deca para qu
com, pero nunca llena uno y hasta que ya est uno enfermo
del estmago o equis cosas es cuando deja de comer.
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Algunas teoras sobre la etio-patologa de una adiccin sealan un indebido maternaje que no permiti en su momento
un adecuado proceso de individuacin en el nio. Y es as
como muchas personas se vuelven adictas a la comida, e
inconscientemente buscan a su madre simblica, la que le
provey de todo lo necesario en su momento, sin permitir
una individuacin y entonces no se aprende a ser autnomo, buscando en la comida la satisfaccin que ha faltado
en momentos primordiales. Sin embargo, esta es slo una
teora. Otros estudios han descubierto la asociacin de una
compulsin por la comida a la muerte de alguien cercano, o
a la prdida de un trabajo importante, que desencadena una
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As, ante estas ltimas reflexiones sobre la gnesis de la obesidad y la imagen corporal de mis entrevistados, le dar un
espacio a un tema medular de mi investigacin. Un asunto
que pareciera estar siempre ah y que emerge de las voces
de los partcipes de este estudio; Gozando la obesidad
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Paquette y Raine (2004), afirman que crear un medio ambiente de mayor apoyo desarrolla una imagen corporal
positiva. La mayora de los participantes en el estudio han
aprendido a vivir con su condicin de sobrepeso de manera
positiva, ayudados por un fuerte soporte de los miembros de
su familia y por las caractersticas intrapersonales que ellos
poseen. As tenemos las declaraciones de Adelaido, soltero
con un peso de 178 kilos.
Soy de los que siempre me ha valido gorro; si fuera de
los que me decepcionara mucho o de los que me entrara
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Ante estas narraciones, fue comn escuchar, cuando se les peda que contaran como fue la alimentacin en su niez, aquel
ambiente rodeado de comida y alegra, de ms comida y de
tranquilidad; al escuchar sus plticas te remontas a los ranchos,
haciendas o quiz aquellas pequeas cocinas llenas de olores y
sabores. Te hubiera gustado estar ah y ser parte de esa familia.
Viv una infancia feliz; vivamos en un rancho toda mi vida,
donde se cocinaba de todo, lo que es queso, mantequillas,
mayonesas, todo lo que tu mente puede imaginar. La nieve se
haca ah en el rancho. Aunque eso s, odibamos el desayuno
todos los das, imagnate!, un batido de pltano; a mi me daba
mucho asco porque veamos como le ponan los huevos.
Cuando le pregunt por qu le daban de desayunar ese licuado, (aunque la respuesta la saba porque mi madre tambin
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Adems de la cantidad de alimentos disponibles y las proporciones mayores de comida que obviamente ofrecen ms
caloras, la cantidad de publicidad de comida y el consumo
de comida fuera de la casa, son factores medioambientales
que influyen en el placer por la comida como mencion uno
de los entrevistados:
Si te anuncian que McDonalds, que el Kentucky, pizzas,
empiezas a comer pura comida que te engorda, ni modo
que haya pizzas dietticas, hamburguesas o si al pollo frito
le que quitas el pellejo pues no tiene caso. Ves puras cosas
de engordar, ms que de adelgazar, porque a veces en la
madrugada te anuncian que las pastillas para adelgazar, o
que los ejercicios, pero los ponen a las 10:00 de la maana,
cuando todos los gordos estn trabajando.
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Tratando de terminar esta complicada parte, ya que a muchos de los lectores quiz les parezca sorprendente que la
persona obesa se encuentre en un estado de aceptacin,
felicidad y tranquilidad, leyendo los discursos de mis entrevistados llego a varias conclusiones, la primera es que
no se necesita ser delgado para ser feliz, la segunda es que
existen muchos otros que los hacen sentirse infelices con
su cuerpo. La forma de ser, la personalidad, la gente que
les rodea y las vivencias que cada uno tenga en relacin a
su condicin de peso, parecen ser los determinantes de la
felicidad. En los discursos de los participantes podemos
confirmar que la persona con obesidad no siempre es infeliz,
ya que eso nos llevara a pensar que si adelgaza ser feliz.
Esta investigacin nos muestra que hay gente que re, que
disfruta, que no se tortura por tener unos o bastantes kilos
de ms, que se abre al amor y a la posibilidad de ser.
Sin embargo, existe una contraparte a los que comen por
placer, me refiero a aquellos que comen en exceso como
reaccin a estados emocionales o como satisfaccin sustituta
en situaciones intolerables de la vida, que vienen a constituir
en mi investigacin a aquellas personas que sufren por tener
una verdadera compulsin hacia la comida. Los comedores
compulsivos endulzan a los dems para generar el rechazo
que les garantiza el motivo para comer ms, y es que se
vuelve un crculo vicioso sin parar, a fin de cuentas deciden
sentarse a comer y a soar. Segn Weitzner (2008), as vive la
vida la comedora compulsiva, brincando a su dulce fantasa,
pero rebotando en la cruel realidad que la lleva a su regreso
al atracn. As pues la comida presenta una ambivalencia
profunda, ya que es fuente de intenso placer, pero tambin
de sufrimiento. Una dualidad que parece tener seales
culturales. Y es que en una misma historia encontramos
que comer o rechazar la comida se convierte en una va de
inmenso placer, pero tambin de sufrimiento.
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partir de las experiencias vividas en sus interacciones con la sociedad y las relaciones que se establecen a lo largo de su existencia, las personas
aprenden smbolos que su medio ambiente les
trasmite, apropindoselos o modificndolos de acuerdo a sus
necesidades. La persona que padece de obesidad, elabora
concepciones que les permiten interpretar el pasado, actuar
en el presente y presagiar el porvenir. As pues encontramos que la vida es un acto de percepcin y de emocin. La
auto-percepcin del sobrepeso, como pudimos observar en
los captulos anteriores, difiere entre las personas; si bien
algunos de los participantes del estudio se sienten bien con
su cuerpo, para otros la necesidad de abstenerse de consumir determinados alimentos desencadena una sensacin de
prdida de autocontrol.
Para entender el contexto de una de mis entrevistas que
ilustrar con sus narraciones esta parte del libro, les contar
de mi encuentro con Molly. Como siempre, mi obsesin por
encontrar quin me pudiera ofrecer algo de su tiempo para
una entrevista, me puso en apuros, pero logr mi objetivo.
Debo contarles que una maana, estando parada dentro del
campus de la Universidad vi a una muchacha joven, con un
sobrepeso increble, tal como lo era su belleza, su pelo tena
mechones en tonos rojizos o de color morado; estacion mi
carro en doble fila y lo dej encendido, porque cuando la vi,
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dijo que tena que estar a dieta para siempre, despus que
con tanto entusiasmo haba llegado a la meta, o sea, esta
nia estaba llorando, histrica, muy mal y deca yo tengo
miedo!, tengo pnico! Entonces le digo, lo que pasa gey,
es que estaba analizando la pirmide de Maslow, y cuando
t te pones a dieta te bajan al primer nivel porque estas poniendo, toda tu vida y toda tu concentracin en necesidades
fsicas, entonces tienes hambre y estas cuidando cada cosa que
comes, ests poniendo toda tu atencin en tus necesidades
fsicas y entonces tu sentido de seguridad, que es lo que sigue,
se va a la chingada; yo s lo que es eso gey, cuando estoy a
dieta para no s porque pero me da mucho miedo salir a la
calle, me da miedo que me vean, entonces yo estoy a dieta y
se supone que estoy a dieta para no s y el caso es que mi vida
social se desmadra porque yo no puedo salir a la calle. Todo
el tiempo que estoy a dieta estoy encerrada en mi casa, tus
relaciones afectivas se convierten en no s qu diablos, pero
dejan de ser relaciones afectivas, no las estableces como son,
no las estableces como deben ser, entonces todo va en relacin
a eso y pues de ah olvdate de tus aspiraciones profesionales
y olvdate de todos los dems niveles.
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Las narraciones de varios entrevistados muestran que aquellas personas que estn constantemente preocupadas por su
peso consideran la obesidad como un verdadero martirio,
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pues al sentirse mal con su sobrepeso constantemente se encuentran a rgimen de adelgazamiento y as se van de fracaso
en fracaso y acaban por probar cualquier alternativa que se
les ofrece o de la cual tienen noticia. Los siguientes segmentos, de Roxana y Ema, muestran estas afirmaciones.
Yo cmo y luego estoy muy apenada, muy mortificada por
mi falta de voluntad y..., o sea como algo y luego me estoy
lamentando, ni lo estoy saboreando, pero pienso que me
falta que est alguien conmigo llevando la dieta, o sea
siento que todo mi problema es que cuando estoy muy
mortificada le entro a la comida.
Lo que pasa es que uno ya est cansado de dietas y luego si
hace uno la dieta por mucho tiempo te aburre.
Probablemente ningn tema relacionado con la obesidad genera ms preocupaciones y sufrimientos que tratar de perder
peso. Caldwell y Kimball (2001) afirman que una razn del
bajo ndice de xito para perder peso haciendo dieta, es que
muchas personas buscan soluciones rpidas y mgicas a la
obesidad (por ejemplo, pastillas, aparatos y programas rpidos) y dietas de comer todo lo que desean y al mismo tiempo
perder peso que ofrecen las expectativas de ser ms delgado.
Ellos afirman que millones de personas ingresan cada ao
en algn tipo de programa estructurado para perder peso
realizando regmenes especiales de dieta o dietas lquidas;
adems, la proliferacin de centros dietticos ha trado como
consecuencia un fracaso cada vez ms pronunciado ante la
idea de seguir un plan para disminuir el peso. Las siguientes
citas, de Checo y Molly, confirman estas suposiciones:
He tratado todas las cosas para perder peso, la de Quitakilos, la de la Clnica Theo; tambin fui con una nutriloga;
esa era una combinacin de equivalencias en las comidas,
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pero no me dio resultado, luego la acupuntura, unas pastillas que me hacan orinar y que en la primera semana baj
7 kilos y luego cinco y luego dos y luego ya la dej; y luego
volv a engordar. Tambin hice la dieta baja en carbohidratos y con esa baj como 7 kilos, pero volv a aumentar. S,
porque las dietas que dejo vuelvo a subir; luego fui a otra
que te ponan inyecciones en la panza y baj como 10 kilos
en 15 das y tambin la dej, luego fui con un doctor, pero
ah se la baaban (termino regional para designar que era
muy estricta) y no aguant porque la cena era una fruta
puede creerlo!, una fruta! No aguant.
No te imaginas la cantidad de veces que se me rodaron las
lagrimas de estar oyendo que tenas que estar a dieta toda
la vida, que tenas que cuidarte toda la vida, etctera, y todo
se vea tan eterno y es que t no sabes la cantidad de veces
que yo llor ante un chocolate y me preguntaba por qu
chingados no me puedo comer un chocolate?. Y es que t
crees que porque estas dada de alta ya puedes comer de todo.
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Para algunas personas la obesidad es un verdadero martirio, pues aunque tratan de combatirla, van de fracaso en
fracaso y acaban por probar cualquier alternativa que se les
ofrece o de la cual tienen noticia. Pareciera que en el fondo
de los fracasos estuviera una rebelda, falta de conviccin y
fuerza de voluntad. Adems los recursos asignados a bajar
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En esta ltima narracin podemos darnos cuenta que adems de la angustia que causa el hacer una dieta, se entrelazan
factores econmicos, que constituyen uno de los fracasos
para perder peso. Desafortunadamente la comida saludable
es a menudo ms cara que la comida rpida. Como establece
Molarius (2003), las personas constantemente optan por lo
que su situacin financiera permite, que generalmente es
una comida de baja calidad y alimentos rpidos y ms bara-
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Es interesante cmo las personas que luchan contra la vergenza prefieren esconderse del mundo, ya sea mostrando
una buena fachada o bien evitando los contactos sociales.
En las personas con sobrepeso, es comn el sentimiento de
vergenza, dado que el ideal de todo ser humano es tener
un cuerpo esttico y atractivo, que cumpla con los estndares
sociales creados por la cultura. Los ejemplos siguientes dan
cuenta de cmo surge esta emocin en algunos participantes:
Pues mira, yo como y luego estoy muy apenada, muy mortificada por mi falta de voluntad. O sea, como algo y luego
me estoy lamentando, ni lo estoy saboreando.
Bueno, como persona s soy alegre, nomas que con el
sobrepeso si me siento amargadita, o sea porque a veces
quisiera ponerme alguna ropa y cambiar mi carcter. Antes
era ms alegre y ahora me he hecho ms calmada; no me
gusta salir mucho, no me gusta ir a los bailes y antes me
fascinaba ir a los bailes.
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LA
PARA EL OBESO
En las sociedades modernas, los cuerpos son reflejo de mltiples identidades. No obstante, pareciera que los cuerpos
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As, algunas personas obesas, ante los dems, parecen presentar una deficiencia, una anormalidad, son personas
diferentes al comn de la gente; es decir, hay una transgresin a la identidad, pues se afecta la autoestima y la seguridad a partir de sentirse lejos de los estndares sociales de
la imagen corporal. Al respecto, Molly nos narra como un
profesor de una clase relacionada con la dramaturgia, le
propone un papel donde ella se senta vulnerable:
No me voy a meter a una obra de teatro que fuera a hacer un
esquema social con el cual yo no estoy de acuerdo, yo estoy
muy consciente de que en el teatro no hay papeles dignos
para mujeres gordas y yo quiero cambiar ese estigma y yo
s que no es fcil. Le dije, entonces t ests diciendo que si
mi forma fsica se torna chiste por mi grosor, yo tengo que
aprovecharme de eso y hacer que la gente se burle de mi
cuerpo. Y entonces dice bueno, yo solo te estoy poniendo
al tanto, entonces fuimos y nos quejamos con el director
y hablamos con l y puse un reclamo muy fuerte. Creo que
a cualquier persona, le interesara saber que hay discriminacin en una institucin como es la escuela.
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fenmeno repercute fuertemente en la experiencia individual, subjetiva de los participantes. As, la influencia que
las personas significativas tienen sobre la visin del cuerpo
adquiere importancia en la autovaloracin de las personas.
La persona obesa, al fracasar en su intento por disminuir su
peso, pierde autoestima y el estigma por la obesidad cobra
importancia, mostrando ante los dems y ante s mismo un
self devaluado y deteriorado (Goffman, 2006).
El impacto emocional se manifiesta con sentimientos
de desvalorizacin, nerviosismo, irritabilidad o debilidad
que contribuyen a la aparicin de cuadros depresivos, ansiedad, culpa, vergenza y sensacin de inadecuacin, que
son afrontados comiendo en exceso (Garca, 2005; Aldrete
y otros 2006). Asociado a lo anterior, pueden presentarse
problemas interpersonales derivados de una imagen corporal alterada (ms en mujeres), haciendo difcil establecer
relaciones sociales y afectivas. La situacin de las personas
con obesidad se hace ms compleja al sumar los factores
socioculturales, como la disminucin de oportunidades
laborales, la dificultad para establecer relaciones de amistad y de pareja; creando una tensin en ellas y provocando
estados de ansiedad y depresin que las llevan a utilizar la
comida como un refugio a su malestar emocional (Silvestri
y Stavile, 2005). Los siguientes prrafos ilustran lo anterior.
Cuando me regaaban, por lo gordo que estaba, yo coma y
cuando me enojaba, porque quiero que sepa que yo nunca
me enoj con mi esposa, nunca pelee ni le grite, ni le dije
nada, es lgico que de algn lado me tena que agarrar. Me
imagino que eso ayud a canalizarlo con la comida, porque
despus del accidente no sala con mis amigos, ni buscaba a
otra mujer por ah, ni a pasear o agarrar la peda, entonces
me imagino que esa era mi salida, mi escape (refirindose
a la comida), y ah yo canalizaba en la comida mis enojos,
mis pasiones, mis alegras, todo.
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Historias como la siguiente, cuya obesidad mrbida es manifiesta, son frecuentes en un medio ambiente donde no
existe una cultura, ni una infraestructura hacia los grandes
cuerpos, sufriendo discriminacin en restaurantes, baos
pblicos, etc. Estas personas sufren por tener sobrepeso,
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lser, y pues tuve que bajarme a hacer fila, fue muy difcil,
todo mundo se me quedaba viendo.
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Las personas significativas, como lo son las madres, se insertan en una dinmica relacional que produce un ambiente
emocionalmente difcil. Tomando en cuenta el contexto
terico, la obesidad sera un mensaje callado pero evidente de la interaccin familiar, de temores ocultos, rencores
guardados, duelos no resueltos, tristezas perpetuadas y todos
esos mensajes acumulados dentro de un cuerpo, donde es
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regulacin de la seleccin e ingestin de los mismos, logrando as un ambiente estable emocional, nutricional y de
actividad fsica que favorezca o no el desarrollo de ciertas
enfermedades (Vzquez, 2004). Ramiro, quien tiene un IMC
de ms de 50, declara:
Yo pienso que es muy difcil seguir una dieta cuando hay
tanta comida en la casa. Yo le digo a mi mam, cmo voy
a perder de peso si todo el da te la pasas cocinando?
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A ella le preocupa mucho su sobrepeso sobre todo para poder ver crecer a su hijita de apenas 4 aos: mi mortificacin
es durar lo suficiente sana para ver crecer a mi hijita y que no
anden empujndome en una silla de ruedas; s que es muy
probable porque soy diabtica. Otros testimonios como el
de Esmeralda nos muestran que el miedo a enfermarnos o
a no poder hacer ciertas actividades podra dar la pauta a
los profesionales de la salud para sensibilizar a la poblacin
sobre esta condicin:
Lo que quiero es caminar, no quiero andar en silla de ruedas; cuando ya no pueda caminar va a ser la muerte para
m porque yo no voy a aguantar aqu encerrada; necesito
ver luz, adems quiero ver crecer a mis nietos.
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REFLEXIONES FINALES
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NDICE
INTRODUCCIN / 7
PRIMERA PARTE. SURGIMIENTO DE LA OBESIDAD / 21
Imagen corporal. Narraciones de los participantes
del estudio / 22
Eventos estresantes en la vida / 32
Prcticas alimenticias familiares como detonante de
trastornos alimenticios / 37
Cambios en el estilo de vida / 42
Durante la niez / 42
Durante la adolescencia / 44
Durante la edad adulta / 48
Uso de alimentos como respuesta a estados emocionales / 51
SEGUNDA PARTE: GOZANDO LA OBESIDAD / 59
Gozando la obesidad o la comida? / 64
TERCERA PARTE: SUFRIENDO LA OBESIDAD / 71
Sufrimiento y repulsin al sobrepeso / 71
Hacer dieta Es como si me estuvieran encajando
un cuchillo! / 73
Insatisfaccin del cuerpo: un sufrimiento prolongado
/ 81
Emocin de culpa, enojo y vergenza / 86
La estigmatizacin, un problema de discriminacin
para el obeso / 90
El papel de los discursos de la madre y el sufrimiento
de la obesidad / 96