5. Seorita Elisabeth von R.

Joven dama, de 27 aos, que desde haca ms de dos aos padeca de dolores en las piernas y
caminaba mal. Sobrellevaba con espritu alegre su padecer, que le enervaba todo trato y todo
goce; lo sobrellevaba con la belle indifference de los histricos. Era una fatiga dolorosa. La
dolencia era de intensidad variable. La seorita Von R., dado que atribua empero bastante valor
a los dolores, su atencin estaba demorada en pensamientos y sensaciones que se entramaban
con los dolores.
Cuando en la seorita Von R. se pellizcaba u oprima la piel y la musculatura hiperlgicas de la
pierna, su rostro cobraba una peculiar expresin, ms de placer que de dolor. El gesto de placer
concordaba con el contenido de los pensamientos.
Plantea un mtodo: la remocin del material patgeno estrato por estrato, notar dnde un nexo
permaneca enigmtico, dnde pareca faltar un eslabn en la cadena de las causaciones, e iba
penetrando en estratos cada vez ms profundos del recuerdo. La premisa de todo el trabajo era,
desde luego, la expectativa de que se demostrara un determinismo.
La menor de tres hijas mujeres, haba pasado su juventud, con tierno apego a sus padres. La
salud de la madre se quebrant muchas veces a raz de una dolencia ocular y tambin por
estados nerviosos. La paciente se apeg de manera particularmente estrecha a su padre, hombre
alegre y dotado de la sabidura de vivir, quien sola decir que esa hija le sustitua a un hijo varn
y a un amigo con quien poda intercambiar ideas. La llamaba en broma impertinente y
respondona, la pona en guardia frente a su inclinacin a los juicios demasiado tajantes, a
decir la verdad a los dems sin consideracin alguna; y sola pensar que le resultara difcil
encontrar marido.
Se poda suponer que la enferma haba establecido una asociacin entre sus impresiones
anmicas dolidas y los dolores corporales que por azar registrara de manera simultnea a
aquellas, y que ahora en su vida mnmica empleaba la sensacin corporal como smbolo de la
anmica. Se quedaba sin aclarar el motivo de tal sustitucin.
En relacin a esto Freud plantea que la enferma no cesaba de repetir al mdico:
Estoy cada vez peor, tengo los mismos dolores que antes; yo poda acordarme del juicio que
el viejo seor Von R. haba pronunciado sobre su hija preferida: A menudo es "impertinente" y
"dscola"; no obstante, deba admitir que ella tena razn.
En una sesin confes haber pensado en cierto atardecer en que un joven la acompa a casa
despus de una reunin social, los coloquios que hubo entre ella y l, y las sensaciones con que
luego regres a casa a cuidar a su padre. Entr en la casa, se encontr con que el estado de su
padre haba empeorado y se hizo los ms acerbos reproches por consagrar tanto tiempo a su
gusto personal. Como resultado del conflicto, la representacin ertica fue reprimida {esforzada
al desalojo} de la asociacin, y el afecto a ella adherido fue aplicado para elevar o reanimar un
dolor corporal presente de manera simultnea (o poco anterior).
Era, pues, el mecanismo de una conversin con el fin de la Defensa.
Convoqu una serie de escenas entre las cuales el saltar de la cama con los pies desnudos en la
habitacin fra a un llamado del padre se destacaba por su frecuente repeticin. Yo me inclinaba
a atribuir a este factor una cierta significatividad porque junto a la queja por el dolor en las
piernas estaba la queja por una martirizadora sensacin de fro.
Supone que, como el primer dolor aparece cuando el padre estaba enfermo, este sera el
arquetipo de la posterior imitacin histrica, la base orgnica (afeccin reumtica leve) del
sntoma histrico.
Designa a esta histrica como monosintomtica y dice: hall que la pierna derecha se dola en el
curso de nuestras hipnosis cuando se trataba de recuerdos del cuidado de su padre enfermo, del
trato con aquel compaero de juventud y otras cosas que caan dentro del primer perodo del
tiempo patgeno, mientras que el dolor se anunciaba en la otra pierna, la izquierda, tan pronto le
despertaba un recuerdo sobre la hermana difunta, los dos cuados, en suma, una impresin de la
segunda mitad de su historia de padecimiento. Como si cada nueva ocasin psquica de
sensaciones dolidas se hubiera enlazado con un diverso lugar del rea dolorosa de las piernas.

Se pregunta:De dnde provienen los dolores al andar, estar de pie, yacer? estaba de pie junto
a una puerta cuando trajeron a casa al padre tras sufrir un ataque al corazn, y en su terror ella
qued de pie como plantificada y frente al lecho de su hna muerta.
Se habra vuelto doloroso el caminar. Resalt la caminata que hizo en aquel lugar de
restablecimiento junto con un grupo nutrido de personas y que presuntamente haba sido
demasiado extensa. Durante la misma, la segunda hna no se senta bien, pero se quedo al
cuidado de su marido. Esta escena tiene que ver con la emergencia de los dolores, porque ella
recordaba haber regresado del paseo muy adolorida.
Con respecto al dolor al estar sentada, lo relaciona con una caminata a una colina, donde sus
pensamientos de soledad, y el deseo de ser tan feliz como su hna salieron a la luz. Luego de esa
caminata regreso con fuertes dolores.
En relacin al dolor al yacer, se relaciona con los dolores que aparecieron mientras yaca en el
vagn del ferrocarril, en su regreso a casa cuando se entero de que su hna querida haba tenido
problemas en el parto.
Si la enferma puso fin al relato de toda una serie de episodios con la queja de que ah se haba
sentido dolida de su soledad , y en sus infortunados intentos de establecer una vida familiar
nueva, no cesaba de repetir que lo doliente ah era el sentimiento de su desvalimiento, la
sensacin de no avanzar un paso, yo no poda menos que atribuir a sus reflexiones un influjo
sobre la plasmacin de la abasia; me vi llevado a suponer que ella directamente buscaba una
expresin simblica para sus pensamientos de tinte dolido, y lo haba hallado en el refuerzo
de su padecer. La abasia no era equiparable slo a una parlisis funcional asociativa psquica,
sino tambin a una parlisis funcional simblica.
Freud sospecha del deseo de la paciente de poseer un hombre que se pareciese al cuado. En
relacin a esto, ella confes que estando de pie ante el lecho de la hna muerta, en ese mismo
momento un pensamiento otro pas como un estremecimiento por el cerebro de Elisabeth,
Ahora l est de nuevo libre, y yo puedo convertirme en su esposa.
Se desprende la idea de la defensa frente a una representacin inconciliable; de la gnesis de
sntomas histricos por conversin de una excitacin psquica a lo corporal; de la formacin de
un grupo psquico separado por el acto de voluntad que lleva a la defensa. Haba regalado a su
cuado una inclinacin tierna, contra cuya admisin se revolva dentro de su conciencia todo su
ser moral. Haba conseguido ahorrarse la dolorosa certidumbre de que amaba al marido de su
hermana crendose a cambio unos dolores corporales, y en los momentos en que esa
certidumbre pretenda imponrsele haban sido generados aquellos dolores por una lograda
conversin a lo somtico. Se haba consumado la segregacin de su saber de los grupos de
representaciones referidas a ese amor. Se volvi claro para Elisabeth que el sentimiento de
ternura hacia su cuado era de larga data, quiz dormitaba en ella desde que se conocieron y
durante mucho tiempo se haba escondido tras la mscara de una mera afeccin hacia un
pariente, bien comprensible en ella dado su alto sentido de familia.

Epicrisis
Hubo un momento en que el crculo de representaciones de sus deberes hacia el padre enfermo
entr en conflicto con el contenido que en aquella poca tena su ansiar ertico. En medio de
vivos autorreproches, se decidi en favor de lo primero y as se cre el dolor histrico.
Segn la concepcin que parece convenir a la teora de la histeria como conversin, cabra
exponer el proceso del siguiente modo: ella reprimi {desaloj} la representacin ertica de su
conciencia y trasmud su magnitud de afecto a una sensacin de dolor somtico. Un conflicto
totalmente similar aunque de superior significatividad moral y mejor atestiguado por el
anlisis se repiti unos aos despus. De nuevo era un crculo de representaciones erticas el
que entraba en conflicto con todas sus representaciones morales, pues la inclinacin recaa sobre
su cuado. Acaso la inclinacin de la enferma hacia su cuado germinaba desde mucho antes;
su desarrollo fue favorecido por el agotamiento fsico tras el nuevo cuidado de enfermo, el
agotamiento moral tras varios aos de desengaos; su tiesura interior empez a aflojarse por

entonces, y ella se confes que necesitaba el amor de un hombre. esa inclinacin ertica alcanz
su plasmacin plena juntamente con los dolores, y para la misma poca el anlisis atestigua un
particular estado psquico de la enferma, estado cuya conjuncin con aquella inclinacin y los
dolores parece posibilitar una inteligencia del proceso en el sentido de la teora de la conversin.
El amor por su cuado estaba presente en su conciencia al modo de un cuerpo extrao, sin que
hubiera entrado en vinculaciones con el resto de su representar. Haba preexistido ese singular
estado de saber y al mismo tiempo no saber con respecto a esa inclinacin, el estado del grupo
psquico divorciado. No le haba sido claramente conciente; no se mienta una cualidad
inferior ni un grado ms bajo de conciencia, sino un divorcio del libre comercio de pensamiento
asociativo con los restantes contenidos de representacin.
Se consideran dos hechos:
1) que los dolores histricos se generaron al mismo tiempo que se form aquel grupo psquico
separado, y 2) que la enferma opona una gran resistencia al intento de establecer la asociacin
entre el grupo psquico separado y sus restantes contenidos de conciencia, y cuando esa reunin
a pesar de todo se consum, sinti un gran dolor psquico.
Nuestra concepcin de la histeria conjuga ambos factores con el hecho de la escisin de
conciencia, afirmando: el punto 2 contiene la referencia al motivo de la escisin de conciencia, y
el punto 1 a su mecanismo. El motivo era el de la defensa, la revuelta del yo todo a conciliarse
con ese grupo de representacin; el mecanismo era el de la conversin, vale decir, en lugar de
los dolores anmicos que ella se haba ahorrado emergieron los corporales; as se introdujo una
transmudacin de la que result, como ganancia, que la enferma se haba sustrado de un estado
psquico insoportable, es cierto que al costo de una anomala psquica la escisin de
conciencia consentida y de un padecer corporal los dolores, sobre los cuales se edific una
astasia-abasia.
Qu se muda aqu en dolor corporal? La cauta respuesta rezar: algo desde lo cual habra
podido y debido devenir dolor anmico. Puede atribuir al complejo de representacin de esta
inclinacin que ha permanecido inconciente un cierto monto de afecto, y designar a esta ltima
cantidad como la convertida. Una consecuencia seria que el amor inconciente perdiera tanto
en intensidad, en virtud de esa conversin, que resultara deprimido a la condicin de una
representacin dbil; y entonces sera este debilitamiento, y slo l, el que posibilitara su
existencia como grupo psquico divorciado. Sin embargo, el presente caso es probable que slo
corresponda a una conversin incompleta.
Pues bien, opino que en el supuesto de una histeria de defensa ya est contenida la exigencia
de que haya ocurrido al menos uno de tales momentos.
Antes de l la conciencia no sabe cundo se instalar una representacin inconciliable; esta, que
luego ser excluida junto con su squito para la formacin de un grupo psquico separado, tiene
que ser inicialmente admitida en el comercio de pensamiento, pues de lo contrario no se habra
producido el conflicto que llev a su exclusin.
Justamente a esos momentos, pues, cabe designar traumticos ; en ellos ha sobrevenido la
conversin cuyos resultados son la escisin de conciencia y el sntoma histrico.
En la seorita Von R. todo indica una multiplicidad de tales momentos (las escenas de la
caminata, la meditacin matinal, el bao, ante el lecho de la hermana); y hasta quiz nuevos
momentos de esa ndole ocurrieron en el curso del tratamiento. En efecto, la multiplicidad de
esos momentos traumticos es posibilitada por el hecho de que una vivencia semejante a la que
introdujo por primera vez la representacin inconciliable aporta excitacin nueva al grupo
psquico divorciado, y as cancela provisionalmente el xito de la conversin. El yo se ve
precisado a ocuparse de esta representacin reforzada que surge como sbito relmpago y a
restablecer el estado anterior mediante una nueva conversin. La seorita Elisabeth, que
mantena continuo trato con su cuado, por fuerza estaba expuesta de particular modo a la
emergencia de nuevos traumas.
Sobre la base del anlisis supuse que en la enferma sobrevino una primera conversin mientras
cuidaba

a su padre, y ello en el momento en que sus deberes como cuidadora entraron en querella con su
ansiar ertico; y que ese proceso fue el arquetipo del otro, posterior, que llev al estallido de la
enfermedad en aquel lugar de restablecimiento alpino. Sin embargo, de las comunicaciones de
la enferma se desprende que en la poca de su cuidado del padre y en el lapso que sigui, que yo
he designado como
primer perodo, no sufri dolores ni debilidad al caminar.
Los dolores el producto de la conversin no se generaron mientras la enferma vivenciaba
las impresiones del primer perodo, sino con efecto retardado, vale decir, en el segundo perodo,
cuando la enferma reprodujo esas impresiones en sus pensamientos. La conversin no habra
seguido a las impresiones frescas, sino al recuerdo de ellas.
Las circunstancias que rodearon el caso indican que ese dolor somtico no fue creado por la
neurosis, sino slo aprovechado por ella, aumentado y conservado. Siempre haba preexistido al
comienzo un dolor real y efectivo, de base orgnica. Opino que tambin tuvo base orgnica el
primer ataque de dolores que la seorita Elisabeth von R. sufri mientras cuidaba todava a su
padre. Este dolor originariamente reumtico " pas a ser en la enferma el smbolo mnmico de
sus excitaciones psquicas dolientes, y ello, hasta donde yo puedo verlo, por ms de una razn.
Primero y principal, porque estuvo presente en la conciencia de manera aproximadamente
simultnea con aquellas excitaciones; segundo, porque se enlazaba o poda enlazarse de
mltiples modos con el contenido de representacin de aquella poca.
Entonces, se obtuvo el siguiente esclarecimiento: esa neuralgia haba pasado a ser, por el
habitual camino de la conversin, el signo distintivo de una determinada excitacin psquica;
pero en lo sucesivo pudo ser despertada por eco asociativo desde la vida de los pensamientos,
por conversin simbolizadora. En verdad, es el mismo comportamiento que hallamos en la
seorita Elisabeth von R.