Los intereses difusos y los Derechos Colectivos.

La evolucin tecnolgica, industrial y comercial, ha producido ostensibles afectaciones a

los derechos e intereses de personas que se encuentran dispersas o grupos no
organizados, pues el menoscabo no recae en grupos sociales identificados, sino en forma
muy amplia en diversos sectores sociales; por ello, no resulta sencillo conocer a los
lesionados en su esfera jurdica, en problemas como la prestacin masiva de bienes y
servicios, la alteracin del medio ambiente, la marginacin en las sobrepobladas zonas
urbanas y la constante destruccin del patrimonio arqueolgico, histrico, artstico y
cultural.
El concepto intereses difusos surge en contraposicin a la nocin de inters jurdico, de
estirpe liberal individualista. Luego entonces, los intereses difusos pertenecen al gnero
de los intereses colectivos, pero en claro distingo a los intereses individuales, que
corresponden a personas fsicas. As pues, mediante la irrupcin de los intereses difusos
en el plano jurdico, nos encontramos que se actualizan cuestiones de inters legtimo,
que no puede ser individualmente clasificado.
Para acercarnos a un concepto ms difano, diremos que los intereses difusos (tambin
llamados intereses colectivos), son aquellos derechos subjetivos e intereses legtimos que
corresponden a personas indeterminadas, pertenecientes a diversos grupos sociales, que
se encuentran distribuidos en amplios sectores, de manera que no resulta fcil el
establecimiento de los instrumentos adecuados para la tutela de los propios intereses.
Sin lugar a dudas, este concepto est ntimamente vinculado con el de derechos humanos,
si esos derechos derivativos de los intereses difusos, los aparejamos a situaciones
jurdicas subjetivas (activas), que no tienen el carcter de derechos personales y ameritan
la necesidad de ser atendidas y protegidas porque promueven el mejoramiento de las
condiciones de vida humana y social, tendremos el mbito donde los derechos humanos
podrn gozar de vigencia sociolgica.
Los intereses difusos, tienden al reconocimiento de los derechos humanos llamados
econmicos, sociales y culturales, diferenciados de los derechos cvicos y polticos,
porque es difcil precisar el alcance jurdico del contenido y la forma de otorgar su
satisfaccin. En algunos intereses difusos que comparte un grupo humano puede en
algunos casos albergarse un estricto derecho subjetivo.
Pongamos como ejemplo, el supuesto de contaminacin de un curso de agua destinado a
la higiene y bebida de los habitantes de Cali y lugares circunvecinos. El inters difuso
incumbe a todo el grupo que utiliza el lquido, pero adems de ese inters subjetivamente
compartido por todos, hay un derecho a la salud propio y personal de cada miembro del
grupo, y este derecho es individual, en tanto el inters difuso en el que cada cual tiene su
parte de subjetividad es el mismo para todos.
Los intereses difusos, versan sobre cuestiones que afectan bienes esenciales de la vida, no
slo de la individual, sino de las cuestiones que comparte una pluralidad de personas en
determinado lugar o espacio ambiental.
En este sentido, los intereses difusos corresponden por ejemplo a los siguientes derechos:
acceso a la cultura, derecho a la proteccin de la salud, derecho a la educacin, derecho a

la proteccin de la familia, derecho a la proteccin de la madre soltera, derecho a la

calidad de consumo, derecho a la veracidad de la publicidad, derecho a la vivienda,
derecho al urbanismo, derecho a la proteccin de la tercera edad.
El equilibrio ecolgico, el ambiente no contaminado, la flora, la fauna, el paisaje, los
monumentos histricos, entre otros, dan origen a un inters difuso, colectivo,
supraindividual. Pues es de carcter imperativo el inters de que no se perturbe el
equilibrio ecolgico, que las deforestaciones no alteren el clima y la atmsfera, que no se
extingan ciertas especies animales, y que se conserve el patrimonio artstico o el paisaje.
Algunos tericos de la doctrina constitucional, se niegan a admitir la categora de los
intereses difusos, porque afirman que en el derecho administrativo slo estn
incorporados los tres conceptos clsicos: derecho subjetivo, inters legtimo e inters
simple; por lo que si el derecho objetivo no ampla los conceptos, o expresamente no
incluye la categora de los intereses difusos entonces niegan su existencia y su proteccin.
Sin embargo, se advierte ya mayor sensibilidad al tema, pues las autoridades
administrativas son las que con mayor frecuencia lesionan tales intereses, por cuanto les
corresponde dictar disposiciones reglamentarias, acuerdos generales o autorizaciones
particulares para regular un nmero creciente de actividades que afectan a personas en
forma indeterminada, pues son omisas a su promulgacin o a velar por su cumplimiento.
En Colombia en materia procesal, por su parte, se ha avanzado mucho en la tutela de los
intereses difusos, fundamentalmente en el derecho constitucional para darles cabida, abrir
vas de tutela, principalmente de tipo preventivo y no tanto reparadoras, pues ya han
alcanzado, aunque precariamente, el rango de derechos humanos de la tercera generacin
o Derechos Colectivos.
La caracterstica medular de los intereses difusos, es que son supraindividuales, esto es,
aunque afectan al individuo como tal, por su trascendencia; el espectro de los derechos
lesionados abarca a un indeterminado nmero de personas que integran un ncleo social;
y por lo tanto, al rebasar la esfera individual, su mbito se generaliza y extiende.
Los intereses difusos se expresan respecto de bienes jurdicos que sufren amenaza o un
dao, generalmente irreparable cuando se consuma, como la

deforestacin, la

depredacin de una especie animal o la destruccin de un monumento histrico, pues no

pueden reponerse.
Dan lugar a conflictos de intereses tambin supraindividuales; es decir, existe conflicto
para satisfacer los intereses de un grupo, afectando a otros; por ejemplo, frente al inters
por

conservar

construcciones

antiguas,

se

contrapone

el

inters

de

empresas

constructoras de viviendas destinadas a la habitacin y el inters de quienes habitarn

dichas viviendas, frente al inters de conservar un medio ambiente saludable, se
encuentra el inters de empresas de transporte, de la industria y de los consumidores de
sus bienes y servicios.
Por ejemplo en materia de los Derechos Colectivos a la Moralidad Administrativa y el
Patrimonio Pblico, inmeditamente se entra en conflicto entre los Actores Populares y los
Corruptos Funcionarios de la Administracin Pblica, entonces, la administracin
comienza a estigmatizar a los actores populares calificndolos de avivatos y caza

recompenas, adems, les deroga las eficaces herramientas de lucha anticorrupcin y los
incentivos econmicos, con el claro fin de evitar que se demande a los corruptos que
administran el Estado y hacer cada ves ms difusos los derechos e interes colectivos.