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Literatura infantil:
aproximacin al concepto, a sus lmites
y a sus posibilidades
Chi drenS literature: an approximation to its concept,
its limits and possibilities
Mara Pilar Nez Delgado*
ndelgado@ugs.es
Universidad de Granada (Espaa)
RESUMEN
ABSTRACT
La presencia de la Illmada "literatura infantil" como producto cultural y de mercado en las sociedades actuales es, sin
duda, cada vez ms abundante. Existen, en relacin con ella,
un numeroso catlogo de ttulos, libreras, editoriales especializadas, premios y autores, entre otros, y, sin embargo, el
debate en torno a su naturaleza, sus rasgos definitorios, las
obras que la componen o su papel en la creacin de lectores
sigue sin estar cerrado en el mbito cientfico. Por otro lado,
son muchas, y a veces irreconciliables, las posturas posibles en
estos aspectos segn la perspectiva adoptada, pero lo cierto
es que estas obras cada vez estn ms presentes en los hogares y, sobre todo, en las escuelas, en un intento ms de bsqueda de textos motivadores y adecuados que acerquen a los
nios a la lectura y a la literatura. En este artculo, se pretende,
en un primer momento, revisar sucintamente el estado de la
cuestin con respecto al concepto y los lmites de la literatura
infantil para, a continuacin, exponer y argumentar la necesidad de reorientar la presencia de la literatura en la educacin
escolar tanto en lo metodolgico como en el mismo establecimiento del canon.
PALABRAS CLAVE
* Doctora en Filologa Hispnica, profesora titular del Departamento de Didctica de la Lengua y la Literatura
de la Facultad de Ciencias de la Educacin de la Universidad de Granada (Espaa). Directora del Grupo de
Investigacin "Etimo" del Plan Andaluz de Investigacin.
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Introduccin
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el circo, el mercado, el zoo, etc. Otros se crean gunos, los requisitos inherentes a la creacin
como extensin para ejercicios de lenguaje o de literaria.
Dadas estas precisiones, hay algunas defiotro tipo. Siempre predomina en estos textos la
niciones de literatura infantil, complementarias
intencin didctica, por lo cual p'a-ece ms apropiado hablar de "libros infantiles" y no de lite- en su contenido, y especialmente acertadas en
ratura infantil, expresin que se ha de reservar tanto ayudan a superar este debate y proporciopara las obras con un contenido artstico. Asi- nan una plataforma para la elaboracin de una
mismo, Cervera cita la literatura creada para los teora y una crtica slidas que solucionen estas
paradojas.
nios, que es la que se ha escrito directamente
En primer lugar, cabe aportar la dada por
para ellos, bajo la forma de cuentos o novelas, de
poemas y obras de teatro. Este concepto impo- Mendoza (1999) porque combina el valor formativo de la literatura infantil con su esencial
ne algunas reflexiones sobre la intencin creadocarcter
esttico al definirla como "conjunto de
ra para no caer en el error de apartar la literatura
producciones de signo artsinfantil de su autntica contico-literario, de rasgos codicin esttica (Garca PaLa literatura ha de tener un
munes y compartidos con
drino, 1988), en tanto la
papel
destacado
en
las
aulas
otras
producciones literarias
utilizacin del trmino litetambin con producciones
ratura infantil como sinniescolares, incluso, desde
de otros cdigos semiticosmo de "literatura para nios"
la
etapa
del
parvulario,
a las que se tiene acceso en
encierra una notoria ambitempranas edades de formagedad contemplada desde
porque ya en ella los nios
cin lingstica y cultural".
la perspectiva de la intencio"[...]
se
estn
jugando,
Estas producciones son clanalidad creadora, con lo que,
ves
en la formacin esttica
precisamente, la partida ms
si se admite la justicia de tal
por estar muy vinculadas a
intencionalidad, es obvio que
importante para su futuro
los intereses de los nios, a su
se requiere un conocimiento
nivel de dominio lingstico
como lectores"
adecuado de la realidad de la
y a su mbito cultural.
infancia, de cules son sus inEn segundo lugar, es
tereses dominantes, de cmo
reseable
la
elaborada
por
Rubi recogida por
evolucionan sus gustos literarios y sus preferenDaz-Plaja y Prats (1998), segn la cual la litecias y de cmo los condicionamientos culturales
ratura infantil es: "Aquella rama de la literatura
influyen en estos receptores.
Garca Padrino (1988) aporta otro matiz de imaginacin que mejor se adapta a la capaal preguntarse si dentro del mbito de la litera- cidad de comprensin de la infancia y al mundo que de verdad les interesa", definicin de la
tura infantil debe tener tambin cabida la liteque
hay que destacar, como hace Borda (2002),
ratura creada por los nios. La respuesta no es
tres aspectos: i) la especificidad de la literatufcil, pues tomar posturas apasionadas sobre los
ra
infantil centrada en el papel del receptor, vivalores intrnsecos de las creaciones infantiles
sin
que conecta con la esttica de la recepcin,
implica el riesgo de la ligereza, de la infra o sobrevaloracin o del desconocimiento de lo que una de las teoras literarias que mayor pertinenes el arte infantil y de cules son las capacidades cia tiene en relacin con el anlisis del funcionamiento de este tipo de literatura; ii) el uso
creativas del nio. Por otra parte, las respuesde la expresin "que mejor se adapta", pues evitas podran ser contradictorias como reflejo de
ta la controvertida afirmacin de que la literatulos distintos planteamientos posibles: desde afirra infantil ha sido "especialmente creada para" y
mar que la nica literatura infantil que realmeniii) su total incardinacin en la literatura general,
te merece este nombre es la creada por el propio
nio (Carandell, 1977) o el negar esta posibili- eludiendo la polmica ligada a la consideracin
dad dado que en el nio no existen, segn al- de la literatura infantil como gnero.
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A partir de mediados del siglo xx, se produce un cambio en relacin con estas "moralejas"
y se ha ido evolucionando hacia una mayr amplitud de experiencias y de contenidos, constatada sobre todo en las dos ltimas dcadas, en las
que se ha producido una clara evolucin temtica
y una mayor apertura ideolgica. Crticos y escritores empiezan a insistir en los aspectos literarios
y en la calidad de la escritura, lo cual no impide
que siga apareciendo una clara funcin ideolgica, aunque de signo contrario (feminista, progresista) a la tradicional. En este sentido, se puede
hablar tambin de una persistencia del discurso moral como condicionante negativo, incluso
para aquellos textos que proponen la ruptura con
los sistemas morales al uso, pero que la pretenden igualmente desde un tratamiento formal en
el que el escritor acta con poderes lingsticos
absolutos, sin dar posibilidad a la rplica, o exigiendo la aceptacin pasiva de unos significados
asimismo concebidos como inmodificables. Para
que el texto funcione como verdaderamente literario, como producto artstico, el discurso y sus
receptores deben estar libres de presiones instru-
Este autor afirma tambin (p. 97): "Bien pudiera retrasarse la aparicin de la autntica literatura infantil
hasta el siglo xix, precisamente cuando se produce la
transicin desde la palabra didctico-moral a la palabra
ldico-esttica".
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convirtindolas en un canon oculto que urge poder elevar a la categora de canon escolar o formativo junto con los otros materiales "clsicos" y
explcitos.
Al respecto, cabe sealar el I;cho de que,
pese a los planteamientos novedosos que se estn produciendo en el campo de la didctica de
la literatura (educacin literaria, competencia
lectora, intertexto, recepcin esttica, etc.), los
materiales literarios sobre los que se han de articular las correspondientes secuencias didcticas
siguen siendo, en gran medida, los mismos, es
decir, el canon no se ha puesto en cuestin, ignorando, de este modo, esto que Mendoza seala
con contundencia:
La especificidad formativa de un canon literario es la clave para una sistematizacin coherente del conjunto de saberes que constituyen la competencia literaria. El canon pauta
el itinerario de acceso a la educacin literaria
siempre que se muestre lo especfico del hecho
literario y lo genrico de la faceta cultural de
la literatura. Cuando el canon se establece con
criterios didcticos, en l se recopilan los diversos tipos que pueden ser desarrollados en
las secuencias didcticas de un determinado
currculum, de acuerdo con los intereses y el
nivel de formacin de los alumnos. (2002: 27)
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A modo de conclusin
Vista esta aproximacin al concepto y a las funciones de la literatura infantil en la educacin
escolar, procede insistir en que la naturaleza infantil del destinatario nunca debe ser motiv
para la alteracin cualitativa de las exigencias
especficas del lenguaje artstico frente al lenguaje estndar porque esto supone hurtar a los
nios un legado y unas posibilidades de crecimiento que les pertenecen con absoluto derecho.
Es importante resaltar tambin que los objetivos de la educacin literaria en la escuela han
de encaminarse a la creacin y consolidacin de
hbitos lectores y de capacidades de anlisis de
los textos, al desarrollo de la comprensin y la
competencia lectoras, al conocimiento de obras
y autores significativos de la historia de la literatura y a la prctica de la escritura de intencin literaria, entre otros aspectos, en suma, al logro de
una formacin integral, tica y esttica.
La formacin literaria saca a la luz con toda
su fuerza el componente tico del acto educativo:
la enseanza de la literatura obliga a planearse
el verdadero valor de la diversidad social y cultural, a reflexionar sobre cmo se reparte la riqueza cultural y sobre las vas de acceso a la misma.
No es admisible, en modo alguno, negarles a los
alumnos este bien bajo el pretexto de su escasa
competencia o de su poca sensibilidad (Lomas,
2002). De aqu la importancia de pensar cuidadosamente sobre las obras, los textos y los auto-
Reconocimientos
Proyecto del Plan Propio de Investigacin de la
Universidad de Granada (Espaa): "Canon literario, literatura infantil y juvenil y animacin a
la lectura en entornos educativos multiculturales".
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