Lus Barbeiro

ESCRITA
Construir a Aprendizagem

Departamento de Metodologias da Educao

Instituto de Educao e Psicologia
Universidade do Minho

2003

5. Configurao
escrita

formal: a face da

Na anlise efectuada nos trs captulos precedentes, relativos planificao

inicial, colocao em texto, reviso final, estiveram em foco as decises do
sujeito. Estas incidiram sobre o contedo informativo a seleccionar e sobre as
expresses lingusticas que veiculam esse contedo. Podero ainda ter incidido
sobre a prpria tarefa, sobre os passos a dar com vista gerao e seleco do
contedo ou com vista formulao e reformulao das expresses lingusticas.
Geralmente, considera-se que a natureza do texto escrito reside no seu
contedo e estrutura lingustica - no se engloba a sua materialidade (cf.
Sharples, 1999: 129). Contudo, para que o texto exista perante o leitor, tem de
assumir essa materialidade, a qual, tal como as expresses lingusticas e o
contedo transmitido, poder ser objecto de deciso por parte do sujeito.
A quase total separao entre o sujeito que escreve o texto e a configurao
formal que esse texto ir apresentar aprofundou-se enormemente com o recurso
tipografia, edio mecanizada, feita fora do alcance ou com um alcance
limitado por parte do autor. Na escola, em relao aos textos manuscritos, a
forma fsica da escrita mantm alguma presena ou valor por meio da
apresentao do texto. Na passagem do texto a limpo, os alunos investem nos
aspectos formais, ao procurarem determinados desenhos de letras para as capas
e ttulos dos seus trabalhos escritos, ao utilizarem a cor em determinadas
palavras, ao conjugarem texto e ilustraes em cartazes.
Com a utilizao de meios limitados, marcados pela diferena e pelo dfice
de possibilidades em relao ao ambiente profissional, os alunos j activavam
relaes que possvel estabelecer, recorrendo a variaes de configurao
formal - nomeadamente relaes de:
diferenciao;
estruturao;
hierarquizao ou nfase.

113

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A P R E N O I Z A G E M

A utilizao generalizada do computador veio colocar ao servio destas

relaes um manancial de meios, que quebraram o fosso com os meios da
edio tipogrfica, que possibilitaram ou exigiram a cada escritor que se
tomasse um designer de texto (Sharples, 1999). O desafio colocado escola e
aos professores pela disponibilizao dos novos meios, perante os quais os
alunos se sentem frequentemente mais vontade e mesmo deslumbrados,
possibilitar ao sujeito a tomada de deciso, segundo um leque alargado de
possibilidades, tambm no domnio da configurao formal.

Configurao formal e significao

Qualquer sistema de comunicao, para transmitir uma mensagem,
necessita de um suporte material, que possa ser percebido pelos sentidos do
receptor. Na fala, esse suporte constitudo pelo som, na escrita pelos smbolos
grficos.
o suporte material utilizado num sistema de comunicao que estabelece
as caractersticas fisicas em que pode haver variao. o funcionamento
enquanto sistema que estabelece qual o alcance da variao que d origem
emisso / recepo de unidades diferenciadas ou nos coloca perante a mesma
unidade do sistema, sob uma forma diferente, ou seja, que apresenta variao
nalguns aspectos que no so tomados como distintivos, ou ainda nos conduz a
uma forma que no reconhecida como pertencente ao sistema.
Como o sistema marcado por diferenas ditadas no seu interior e no pela
qualidade absoluta intrnseca dos seus elementos, verifica-se a possibilidade de
aparecimento de variaes quanto sua realizao material.
As alternativas de configurao formal de uma unidade correspondem,
assim, ao conjunto de variaes que essa unidade pode apresentar num
determinado suporte material, sem perder um determinado valor diferencial
perante as outras unidades do sistema em que se integra.
N o sistema da lngua, as variaes ocorrem quer na oral idade quer na
escrita. As variantes no desenho das letras so, alis, tomadas por F. de
Saussure para esclarecer esta caracterstica do sistema de um modo geral:

o valor das letras puramente negativo e diferencial; por isso, a

mesma pessoa pode escrever t com variantes como:

114

~--r-

A nica coisa essencial que este sinal no se confunda, na escrita

dessa pessoa, como o de I, de d, etc. (Saussure, 1977:202)
No caso da escrita, podemos no estar apenas perante variaes do
desenho. Tambm o meio como produzido cada sinal totalmente
indiferente, pois no interessa para o sistema (...) Escrever as letras a branco ou
a preto, em sulco ou em relevo, com uma caneta ou com uma tesoura, no tem
qualquer importncia para a significao. (Saussure, 1977:202).
Na perspectiva do sistema, marcado pelo carcter diferencial, e das
relaes entre
e
do signo lingustico, marcadas pela
arbitrariedade, a configurao formal, por si, no seria significativa. essa a
posio que podemos apreender da perspectiva de F. de Saussure.
Contudo, esse carcter diferencial abre um leque de possibilidades formais,
do qual, em cada utilizao emerge uma determinada forma que afasta outras.
Elementos como o instrumento de escrita, a cor, a modificao produzida no
material de suporte, para alm do desenho especfico da letra por um indivduo
num determinado
momento, abrem possibilidades
de variao para a
representao escrita. Num texto concreto, numa passagem textual definida,
uma determinada forma que emerge. De que modo surge? Ser por mero acaso?
Se olharmos o produtor de signos num contexto, localizado num tempo e num
espao concretos, que facultam meios e que condicionam possibilidades,
veremos que essa forma est ligada situao vivida pelo sujeito, resulta da
conjugao de factores nesse contexto.
Se a variao formal no pertinente para a relao estrita de significao,
na perspectiva de Saussure, se a unidade significativa (signo) no alterada, tal
facto no quer dizer que essas variaes no sejam informativas. Na verdade, a
um outro nvel, que no coincide com o nvel do sistema lingustico em si, tal
como tomado por Saussure, mas que o envolve, as variaes referidas podero
informar-nos acerca das condies em que se processa o acto de enunciao e
em que o signo adquire a sua significao. Os signos no so utilizados na sua
verso estrita e abstracta, mas surgem de forma motivada em cada contexto.
Esse aparecimento motivado revela-se face aos outros signos que poderiam ter
sido utilizados. Inclui a vertente formal, em contraste com as outras
possibilidades que poderiam ter surgido para a materializao da escrita.
Na perspectiva semitica de Roland Barthes (cf. Barthes, 1977a, 1977b) a
utilizao de um signo, constitudo por significado e significante, pode tomar-se

115

E S C R I T A: C O 1ST

R U I R

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signi
te para um novo
ou seja, resultar num segundo nvel de
significao.
Retomando o duplo sistema de significao com que Barthes analisa os
mitos e a conotao, teramos para a configurao formal da escrita, no primeiro
nvel o signo tal como facultado pelo sistema da lngua, com o seu significado,
o conceito, e o seu significante, a imagem material, marcados pelas diferenas
dentro do sistema; no segundo nvel, a configurao do signo segundo
determinada possibilidade formal concreta faria com que adquirisse novas
significaes, de ndole conotativa. Por exemplo, a escrita de um ttulo em
itlico, face ao formato redondo, activaria significaes ligadas a movimento, a
dinamismo; a apresentao de um texto alinhado nas margens esquerda e direita
(justificado) activaria significaes ligadas a rigor, mas porventura tambm a
artificialismo, pelo que o alinhamento esquerda, que dantes constitua em
muitos casos a nica possibilidade
disponvel, foi recuperado com a
significao de informal idade, de relao espontnea e directa.
A perspectiva social-semitica (cf. Halliday, 1978; Kress e van Leeuwen,
1996) contrasta com a perspectiva saussureana e tivemo-la j presente ao
efectuar a passagem da arbitrariedade do signo lingustico para a conjuno
motivada de significante e significado que o signo apresenta no contexto em que
utilizado: o utente da lngua utiliza as formas que nesse contexto considera
aptas para a expresso do significado (Kress e van Leeuwen, 1996:5-6).
Deste modo, a escrita e a sua configurao formal abrem ao sujeito um
conjunto de possibilidades para a expresso do significado, incluindo o
estabelecimento
de relaes de estruturao,
de diferenciao
e de
hierarquizao entre os elementos.

Diferenciao, hierarquizao, estruturao

As variaes relativas forma das letras, no caso de um texto manuscrito,
podero informar-nos acerca do estado emocional em que o sujeito as desenhou,
do seu domnio do instrumento de escrita, da disponibilidade de tempo, etc. Na
perspectiva da tomada de deciso por parte do sujeito no processo de escrita,
mais importante do que este tipo de informao relativa ao autor - informao
que, alis, deixa de existir no caso da escrita impressa - e s condies que o
rodeiam, o facto de essas variaes formais poderem servir de base
expresso de outras relaes.

116

Assim, relaes de diferenciao, de estruturao, de hierarquizao entre

unidades podero ser criadas ou postas em relevo num determinado texto
recorrendo a variaes de configurao formal.
A escrita no se limitou a uma representao grfica ou transcrio das
unidades lingusticas que garantisse a reconstruo da significao. Integrou no
seu sistema variaes de configurao formal que permitem estabelecer esse
tipo de relaes. Assim, foi-se consolidando ao longo dos tempos a conjugao
entre a utilizao de letras maisculas e minsculas, com funes especficas e,
por vezes, bem delimitadas, no interior do sistema de escrita. Tambm o
tamanho das unidades grficas, a disposio na pgina, as variaes no desenho,
o recurso a meios auxiliares como o sublinhado serviram e continuam a servir
de base ao estabelecimento de relaes de diferenciao, de estruturao, de
hierarquizao entre unidades. 10
A imprensa ou outros meios mecnicos de escrita vieram uniformizar
muitos dos aspectos formais sujeitos variao individual na escrita mo. No
entanto, no deixaram de dar resposta s exigncias de estabelecimento dessas
relaes. Nos nossos dias, os computadores no s alargaram as possibilidades
de configurao formal, mas - e este facto reveste-se de uma importncia no
menos significativa - generalizaram a sua utilizao, colocaram-nas ao nosso
dispor.
Para tirarmos proveito dessas possibilidades, devemos tomar conscincia
das relaes que com base nelas se podem estabelecer. Apesar de procurarmos
explicitar algumas dessas relaes, devemos ter presente que a obra grfica que a escrita - tambm activa perante o sujeito uma dimenso intuitiva, ligada
sua sensibilidade esttica. Por outro lado, a configurao formal da escrita no
relativa apenas forma tomada por cada um dos elementos. A imagem da
escrita na pgina tem uma dimenso que percebida de forma global, holstica.
Deve tambm ter-se em conta que a apreenso das relaes estabelecidas
pela configurao formal da escrita, tal como a prpria sensibilidade esttica,
influenciada por aspectos culturais. Para a compreenso deste aspecto, basta
lembrarmo-nos que a progresso da esquerda para a direita e de cima para
10

A pontuao, que no est aqui em foco por si, cumpre igualmente funes
nomeadamente de diferenciao e estruturao entre unidades. Como a escrita
maior parte das vezes, a transcrio de um discurso oral anteriormente
construo do texto escrito, deparam-se-nos alternativas de pontuao que
especficas de diferenciao e de estruturao. Pense-se, na possibilidade
frases por vrgula ou por ponto final.

nestes domnios,
no constitui, na
produzido, na
constituem vias
de separao de

117

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A G E M

baixo, caracterstica dos sistemas de escrita ocidentais, no universal. Na

cultura ocidental, a disposio na pgina, por exemplo, de elementos textuais
conjugados com imagens ou de sequncias ordenadas tende a orientar-se da
esquerda para a direita e de cima para baixo, o que no acontece noutras
culturas, em que a sequncia poder ser da direita para a esquerda, ou adoptar
uma disposio em tomo do centro.
Para alm dos aspectos culturais, devemos ter presente que a configurao
da escrita se baseia no sistema visual, ou seja, para que se possam estabelecer as
relaes de diferenciao, estruturao e hierarquizao, necessrio que elas
sejam apreensveis pela viso humana. Assim, para que um elemento se tome
saliente necessrio que consiga captar a ateno por meio da percepo visual.
Kress e van Leeuwen (1996) analisam a composio visual com base em
trs aspectos: a
, que corresponde capacidade dos elementos de
atrarem a ateno de quem olha, o
obtido pelo lugar ocupado
na composio visual (polarizao horizontal: esquerda
. direita;
polarizao vertical: em cima . em baixo; disposio centrada: no centro .
em redor, nos lados, nas margens) e
ou seja, a criao de uma grelha
visual na pgina, a qual liga e separa elementos por meio da utilizao de
mecanismos como molduras ou linhas.
Estes aspectos podem ser relacionados com o estabelecimento das relaes
de diferenciao, hierarquizao e estruturao. Assim, para que um elemento
seja diferenciado
em relao aos outros, necessrio que se distinga
visualmente. Para que entre numa relao hierrquica ou de nfase com outros,
necessrio que as caractersticas visuais a que est ligado consigam atrair em
maior grau a ateno de quem olha, por exemplo, por meio de um tamanho
maior, de uma espessura maior (carregado), de uma cor que se destaque,
isolando-o com espao branco volta, etc. A estruturao pode viver da
disposio na pgina (por exemplo, os ttulos colocados numa polarizao
vertical em relao ao texto a que se referem), da criao de ligaes por meio
de linhas ou pela colocao de toda uma seco de texto dentro de uma
moldura. A estruturao pode ainda ter por base a gesto do espao em branco,
criando espao adicional entre diferentes seces e a adopo de formas
especficas para elementos do mesmo nvel, por exemplo, a adopo do mesmo
tipo e tamanho de letra para os ttulos de captulos, entrando simultaneamente
em relaes de diferenciao e de hierarquizao face a outros elementos como
os subttulos de seco.

118

Anis (1998), para alm dos grafemas alfabticos,

ou
correspondentes
letra ou letra acentuada, considera a existncia dos
e dos
Os topo gramas ou grafemas pontuo-tipogrficos correspondem aos sinais
de pontuao e s variantes tipogrficas. Enquanto os sinais de pontuao esto
presentes na cadeia grfica enquanto unidades discretas.: autnomas, os
grafemas tipogrficos,
por exemplo, a variao maiscula/minscula,
romano/itlico,
normal/carregado
combinam-se
com os alfagramas. Os
topo gramas contribuem para a produo de sentido, enquanto organizadores da
sequencialidade e indicadores sintagmticos e enunciativos (p. 15).
Os logogramas esto ligados a unidades significativas e so constitudos por
algarismos, operadores aritmticos e smbolos convencionais, como $ ou .
Alternam com a notao alfabtica, relativamente qual constituem uma espcie
de abreviaturas.
As relaes entre o texto e o seu espao grfico estabelecem-se em
diferentes nveis, que enquadram as decises do sujeito relativas configurao
formal. Retomamos os nveis considerados por Anis (1998:21-22) e a respectiva
explicitao:
escritural ou micro-sistrnico:
as dimenses do suporte, o tipo de
inscrio e os atributos grficos disponveis delimitam o campo das
possibilidades grafo-textuais; considere-se, por exemplo, a carta e o seu
espao de escrita limitado, a escrita manual desprovida de itlico ou de
carregado;
morfo-textual: a espacializao e os atributos grficos podem realizar uma
delimitao ou corte correspondente a nveis de estruturao: separao
em versos, elementos de lista, pargrafos, partes, captulos, etc.
expressivo: diversas marcas (ligadas ao micro-sistema
escritural),
arbitrrias (carregado, cor, sublinhado) ou motivadas (corpo ou tamanho
dos caracteres, associado importncia do elemento que expressam)
podem valorizar ou atribuir nfase a certos elementos: palavras-chave a
carregado num manual escolar; elementos a piscar num ecr;
metatextual: as caractersticas globais do escrito (por exemplo, o suporte,
o tipo de justificao) contribuem para o reconhecimento do gnero: as
linhas desiguais segundo a disposio tradicional do poema;
enunciativo: do ponto de vista interno ao texto, o posicionamento e os
atributos grficos so essenciais para marcar os nveis enunciativos: texto

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principal, notas, glosas, etc., num livro; sumrio, editorial, ttulos, artigos,
coluna social, etc., no jornal;
icnico: nos dispositivos de colocao em relevo j intervm uma
explorao das virtual idades icnicas; trata-se aqui de dispositivos mais
globais: letras figurativas, palavras-imagem e caligramas, nos quais o
contributo para o sentido advm da activao do cdigo iconogrfico;
associao sinestsica do auditivo e do visual: o silncio pode exprimir-se
pelo espao em branco, enquanto o volume sonoro est ligado ao tamanho
da letra, por ex., a representao do grito; as sobrecodificaes
ou
conotaes grficas: modificao na banda desenhada dos caracteres para
evocao de povos exticos, com outros sinais grficos.
Activado um micro-sistema escritural, ficam delimitadas as possibilidades
formais a que possvel recorrer para estabelecer as relaes de diferenciao,
criao de nfase ou estruturao, que podem manifestar-se segundo os outros
nveis considerados por Anis (1998): morfo-textual, expressivo, metatextual,
enunciativo e icnico.
Algumas possibilidades podem constituir alternativas ao dispor de escolhas
intencionais e conscientes por parte do sujeito, enquanto outras resultam do
micro-sistema
escritural em que decorre a prtica de escrita (suporte,
instrumento,
etc.) ou da integrao em modelos textuais que activam
determinadas configuraes.
Ao longo do processo de escrita, a dimenso relativa configurao formal
objecto de processamento: a acompanhar a redaco das unidades e podendo
ser alvo, por si, de reviso. Pode tambm surgir ligada planificao, se
tivermos em conta que determinadas unidades, como o pargrafo, so
delimitadas graficamente.
Os resultados encontrados em Barbeiro (1994), relativos a uma prtica de
escrita manual, mostram que esse processamento
entre alternativas de
configurao formal incide sobre a adopo ou no de um determinado tipo de
letra para a grafia de uma palavra (utilizao ou no de letra de imprensa, por
exemplo), a representao com inicial minscula ou maiscula, a escolha do
meio para assinalar a eliminao de elementos j escritos (riscando-os ou
colocando-os entre parnteses), a representao pictrica ou verbal de um
objecto (por exemplo, uma flor), a utilizao de abreviaturas, a escrita dos
nmeros por extenso ou por meio de algarismos e, sobretudo, as possibilidades

120

it

relativas pontuao e separao ou no em pargrafos diferentes, nos casos

em que a alternativa existe segundo as normas adoptadas (contrariamente, por
exemplo, ao estabelecido para a representao do dilogo). Estes aspectos
repartem-se pelos sujeitos do segundo ao oitavo anos de escolaridade.
A reconfigurao formal das unidades pode dar-se em consequncia da
reformulao das expresses lingusticas. Por exemplo, determinados sinais de
pontuao, como vrgulas e pontos finais, podero ter de ser alterados, em
virtude de operaes de adio ou de supresso de elementos.
Os argumentos que fundamentam as alternativas de configurao formal
revelam algumas linhas de fora ou preocupaes que emergem na interaco
entre os sujeitos:
uma maior ocupao do espao: tou
is g nde (2. ano); ...

le s Ii
on I es e

que

is (8. o n

I pe ent p
tes .../ que
e
(2.0 ano);
pes e e p nteses que elho do que
esbo
(4. ano);
let /isto
uito
p sent o I
s
... (4. ano);

apresentao: p

expressividade:

/
/ p l
dois pontos
edond o p
pode os p
l
en
ch

l
de

p
de

s /

que
... (4.0 ano); o H
(8. ano);
0
(8. ano);

I ...

frequncia (repetio de sinais de pontuao):

e
p ponto (6. ano); !/

s ponto I s
p ponto i
/
h l pontol
/ ponto ...
l l
l se p e ponto /
! (6.0
ano); tou
qui

uitos pontos in is . .. n /
os
pontos que isto p
qui te
... ponto
/
is
ponto (8. ano);
0

a conformidade com o valor de cada sinal de pontuao:

de sunto e t
p
g
(6. ano); !/ ponto
I que di
que o / o
/
(8. ano); etic
eles di
(8. ano).

!1

Por vezes, a prpria configurao formal que oferece determinadas

relaes que se tomam salientes para o sujeito, atraindo a sua ateno:
qui/ po
o/
do eu
es
se
fonte
luminosa cou
(4. ano).
0

121

E S C R J T A: C O N S T RUI

A P R E N DIZ

A G E M

A materialidade
da escrita, como mostram as operaes ligadas a
alternativas de configurao formal e os argumentos que as sustentam, no
surge como um resultado obtido de forma automatizada ao longo do processo.
Tal como para a escolha das expresses lingusticas, a ateno do sujeito
mobilizada no decorrer do processo quer em relao a aspectos gerais que foram
integrados no cdigo, como os sinais de pontuao ou a utilizao de
maisculas e minsculas, quer em relao a aspectos ligados a um determinado
sistema escritural, a escrita manual, por exemplo. Se a escrita manual j
desafiava o sujeito com alguns recursos, a disponibilizao, cada vez mais
generalizada, de outros meios tecnolgicos fez surgir novos desafios para a
deciso por parte do sujeito.

Recursos de configurao formal e utilizao do computador

Hoje em dia os computadores colocam nossa disposio um leque de
possibilidades quanto ao arranjo grfico dos textos que, ainda h pouco tempo,
era apenas acessvel na tipografia. Sobre a nossa secretria, ao alcance dos
nossos textos, de uma forma generalizada, passaram a estar disponveis imensos
recursos de tratamento do texto ligados
tipos de letra
estilos
formatos
tamanhos (corpo)
alinhamentos
espaamentos
posio
orientao
cor
insero de imagens
etc.
Digamos que, hoje, o problema j no reside em ter acesso a essas
possibilidades (como acontecia quando era necessrio recorrer tipografia, ou
se ficava limitado pela mquina de escrever), mas em tomar decises quanto s
solues a adoptar. A utilizao destes recursos deve cumprir objectivos, deve
ser colocada ao servio do nosso texto e da comunicao em que este se integra.

122

Como se disse, a configurao formal permite estabelecer relaes de

diferenciao, de estruturao e de hierarquizao entre unidades de um texto,
quer estas sejam palavras, expresses, frases, pargrafos ou partes ainda
maiores.
Para que essas relaes possam ser reconhecidas pelo leitor, essencial
termos presente que tais relaes tm por base o
entre elementos.
Assim, por exemplo, um texto integralmente escrito em maisculas ou que
esteja sublinhado na sua totalidade no estabelece no seu interior relaes de
diferenciao ou de realce com base nas maisculas ou no sublinhado.
Na perspectiva da criao de nfase, por meio da configurao formal, um
elemento precisa de contrastar com os outros elementos, para que seja percebido
como diferente e eventualmente como mais importante. Escrever um texto
integralmente em maisculas ou em itlico pode corresponder a uma opo de
arranjo grfico com determinada finalidade comunicativa. Contudo, cada uma
das palavras no interior do texto no receber uma fora adicional em relao s
outras palavras do texto, uma vez que todas receberam o mesmo tratamento, no
se estabelece contraste entre elas.
/
Na histria da escrita ocidental, derivada do alfabeto latino, verificou-se a
consolidao de dois alfabetos: o de letras maisculas e o de letras minsculas.
O alfabeto minsculo tem a sua origem, segundo McMurtrie (1982), na
transformao das letras maisculas, face s exigncias de celeridade na escrita
manuscrita.
A consagrao das letras minsculas no levou ao abandono das
maisculas.
A diferenciao
quanto configurao
formal obteve
correspondncia na aquisio de valores especficos no sistema de escrita.
Assim, a diferenciao maisculas / minsculas passou a desempenhar funes
de estruturao,
de diferenciao
segundo categorias de referentes, de
hierarquizao.
Na conjugao com as minsculas, as letras maisculas
receberam a funo de, na construo do texto, iniciar perodos, nomes
prprios, de expressar nfase ou valorizao. 11

11

No sculo XVI, publicam-se

c

as primeiras gramticas da lngua portuguesa. Contudo, nem a

, de Ferno de Oliveira, publicada em 1536, nem a

123

E S C R I T A: C O N S T R U I R

A P R E

DIZ

A G E 1>1

facto de a distino entre maisculas e minsculas ter integrado o

sistema normativo da escrita retira ao sujeito o poder de deciso nalguns
domnios (se se tomar como activo o requisito de observao dessas normas).
Contudo, o sistema deixa lugar para o aparecimento de alternativas. Assim,
podemos ter de optar em algumas circunstncias entre a utilizao de letras
maisculas ou minsculas.
Em capas, cartazes, ou seja, em textos com alguma descontinuidade, a
deciso assentar sobretudo em critrios de composio esttica, de equilbrio
entre os diversos elementos, da fora que se pretende atribuir a determinado
elemento, tendo-se ainda em conta a conjugao com outros aspectos
(tamanhos, cores, figuras, etc.).
A utilizao de maisculas em ttulos (de partes, de captulos, etc.),
segundo uma hierarquia frequentemente estabelecida no prprio texto, contribui
para a percepo da organizao textual.
No caso de um texto contnuo, a utilizao de maisculas, para alm das
regras estabelecidas pelas gramticas, dever ter em conta que, associada s
letras maisculas, se encontra a expresso de nfase:
a escrita de uma palavra com inicial maiscula ou integralmente
em maisculas traduz-se numa valorizao dessa palavra, daquilo
que expressa; por conseguinte, ao decidirmos utilizar as letras
maisculas, essa utilizao deve estar de acordo com a mensagem
que se quer transmitir, a palavra colocada em realce por meio das
letras maisculas deve ser, de facto, uma palavra-chave na nossa
mensagem.
Um texto ou poro larga de texto escritos integralmente em maisculas
apresenta maiores dificuldades para a leitura. Esta maior dificuldade deve-se ao
facto de a combinao exclusiva de letras maisculas apresentar uma menor
variabilidade na utilizao do espao entre as linhas do texto:

tic
lingu
o
, de Joo de Barros, publicada em 1540, apresentam
quaisquer normas relativas utilizao diferenciada de letras maisculas e minsculas.
A presena de tais normas encontra-se pela primeira vez na obra de Pero de Magalhes
Gandavo
que e
e
de
e
es ,
publicadaj na segunda metade do sculo, em 1574 (cf. Verdelho, 1994).

124

ig

AS LETRAS MAISCULAS, CONTRARIAMENTE S MINSCULAS,

APRESENTAM OS RESPECTIVOS DESENHOS APENAS ACIMA DA
LINHA DE BASE, PARA ALM DE A SUA ALTURA SER UNIFORME.
COMO CONSEQUNCIA, SURGEM UMA LINHA DE BASE E UMA
LINHA SUPERIOR SEM QUEBRAS. A ESTA MENOR VARIAO
CORRESPONDE UMA MAIOR DIFICULDADE NA LEITURA. O LEITOR
TEM DE BASEAR-SE APENAS NA FORMA INTRNSECA DAS LETRAS,
SEM PODER CONTAR COM O APOIO DE DIFERENAS NA ALTURA E
NA RELAO COM A LINHA DE BASE, QUE EXISTEM NO CASO DAS
LETRAS
MINSCULAS.
LER
UM
TEXTO
LONGO,
ESCRITO
INTEGRALMENTE EM MAISCULAS, TORNA-SE CANSATIVO.

de
Os tipos de letra constituem um dos domnios em que o computador tomou
acessveis e vulgarizou possibilidades formais que anteriormente eram de
acesso muito limitado (geralmente s na tipografia). Para darmos forma aos
nossos textos, passmos a poder escolher entre numerosos tipos de letra. Para
alm de passarmos a poder escolher o tipo de letra a utilizar em determinado
texto, passmos tambm a poder combinar tipos de letra para estabelecer num
mesmo texto relaes de diferenciao e de criao de nfase.
A variedade de tipos de letra existentes marcada por diferenas quanto
adequao dos diversos tipos a finalidades concretas. O fcil acesso a essa
variedade no deve levar-nos a transformar o nosso texto numa montra ou
exposio de tipos ou a prejudicar a legibilidade, utilizando um tipo que no se
adeqe ao tipo de leitura que vir a ser feita.
Com ou sem serifas
Uma das caractersticas que permite estabelecer diferenas entre os
diversos tipos de letra a existncia ou no de serifas - os pequenos traos que
completam os traos principais das letras.
Do ponto de vista espacial, sem ter em conta os aspectos semnticos, ou o
reconhecimento
lexical, as letras integram-se numa mesma palavra pela
proximidade que mantm entre si. Na escrita impressa, essa proximidade no
chega a ser uma ligao efectiva entre os traos de cada letra, em contraste com
a ligao que existe na escrita manuscrita (cursiva). De facto, cada um dos

125

E S C R I T A: C O N S T R U I R

A P R E N DIZ

A G E M

caracteres impressos apresenta-se de forma independente, sem um trao que o

ligue ao anterior ou ao seguinte.
De qualquer modo, alguns tipos de letra, mesmo sem ligarem os caracteres,
reforam a continuidade entre eles pela existncia de serifas. Estas diminuem o
isolamento de cada letra. Efectivamente, as serifas intensificam a impresso de
unio entre as letras de uma palavra devido ao efeito de ligao produzido pelos
traos horizontais, designadamente na base, e pelo prprio facto de a mancha da
palavra resultar mais densa, contrastando com os espaos em branco dos
intervalos entre as palavras. Por outro lado, a linha virtual correspondente base
do corpo das letras tende a materializar-se, o que apoia a progresso do olhar ao
longo dessa linha, durante a leitura.
Tem-se colocado a questo se os tipos de letra com serifas apresentam
maior legibilidade para textos que exijam uma leitura contnua, sequencial.
Surge, por vezes, recomendada a sua utilizao no corpo de um texto longo.
Muitos jornais adoptam tipos de letra com serifas para a escrita dos textos dos
artigos, procurando, desse modo, facilitar a leitura de textos que, partida, por
razes de espao disponvel, se apresentam de forma densa, com um tamanho
de letra e com um espaamento entre linhas reduzidos. No entanto, a
investigao no fornece respostas concludentes quanto a essa maior legibilidade (cf. Hartley, 1994:29).
Os tipos de letra sem serifas no dispem dos pequenos traos que
reforam a linha horizontal em que assentam as palavras. Sem esse reforo da
linha de base das letras, a leitura continuada, longa, no se encontraria
favorecida, nomeadamente com utilizao de corpos grandes, pois o olhar
dever seguir essa linha de base dispondo de menos apoios.
Reduzindo-se a fora da linha horizontal, so as prprias palavras
individualmente que podero chamar a ateno, ganhar fora, pois tendero a
contrastar em maior grau com os espaos em branco.
A leitura contnua, sequencial, no a nica que ns praticamos. Os tipos
de letra sem serifas favoreceriam uma leitura descontnua, por palavras soltas ou
por pequenos blocos de palavras, que prendem a nossa ateno. o que sucede
frequentemente na leitura dos ttulos. Por essa razo, frequente os jornais
apresentarem tipos de letra sem serifas nos ttulos das notcias e tipos de letra
com serifas nos textos de desenvolvimento das notcias. Nestes casos, para alm
da diferenciao entre ttulos ou subttulos e texto, que se alcana deste modo e
que geralmente tambm se manifesta por meio de recursos como os tamanhos

126

de letras ou estilos, a diferena entre os tipos de letra procura ajustar-se leitura

que feita. Contudo, como dissemos, as investigaes no estabelecem de
forma clara a oposio entre os tipos com e sem serifa quanto legibilidade. Em
tamanhos pequenos, por exemplo, alguns autores defendem a utilizao de tipos
de letra sem serifas (cf. Hartley, 1994:29).
No devemos esquecer que, para alm do tipo de letra, em si, e do facto de
apresentar ou no serifas, a composio de uma pgina de texto e a sua
legibilidade resultam do cruzamento de uma srie de factores, entre os quais o
espaamento entre os caracteres e entre as palavras, o corpo ou tamanho da
letra, a largura da coluna, a distncia entre as linhas, etc. No prprio desenho da
letra, a existncia ou no de serifas no o nico factor determinante.
Sharples (1999) atribui aos tipos de letra com serifas a caracterstica de
elegncia clssica, enquanto os tipos de letra sem serifas sugerem
modernidade e simplicidade (cf. p. 139).

Outros tipos

Para alm da distino entre tipos de letra com ou sem serifas existem
outras famlias de tipos de letra, que se diferenciam, nomeadamente, pela
existncia ou no de contraste na espessura das linhas que formam o desenho
das letras, pela dimenso desse contraste quando existente e pela orientao no
espao das formas das letras.
A adeso a determinado tipo de letra , muitas vezes, intuitiva, dada a
grande variedade existente. Contudo, entre os factores a considerar na deciso
por um determinado tipo para a apresentao do texto deve encontrar-se a sua
legibilidade. Por outro lado, deve estar-se consciente que os diversos tipos de
letra apresentam, por vezes, diferenas bastante marcadas quanto economia de
ocupao do espao, ou seja, quanto quantidade de texto que permitem
colocar numa pgina. Enquanto a mquina de escrever atribua a cada letra o
mesmo espao, quer se tratasse de um i ou de um m, isso no acontece com
a generalidade dos tipos de letra. 12
Alguns tipos de letra caracterizam-se
pela apresentao de efeitos
decorativos ou figurativos. Nestes casos, por maioria de razo, a sua utilizao
deve ter por base uma inteno comunicativa especfica.
12

Existem tipos de letras, como o Courier, que foram desenhados mantendo esta caracterstica
das mquinas de escrever.

127

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A P R E N DIZ

A G E M

Salvo casos especiais, a apresentao de um texto toma por base um

determinado tipo de letra. Este facto corresponde no plano formal unidade que
se atribui ao prprio texto ou conjunto de textos reunidos, por exemplo, num
volume. Uma vez escolhido esse tipo de letra, toma-se possvel estabelecer
relaes de diferenciao, por meio da mudana de uma unidade maior ou
menor para outro tipo de letra. Estas mudanas quanto forma devero
encontrar justificao na estrutura ou contedo do texto. o que acontece no
caso j referido da diferenciao entre ttulos e textos das notcias dos jornais.
Noutros casos, poder tratar-se da coexistncia de um texto e respectivo
comentrio, de prefcio e obra, de texto e legendas de figuras, de entradas de
termos num dicionrio ou lista e respectivas definies, classificaes,
explicitao de significados ou indicao de exemplos de utilizao, etc.
O facto de um texto tomar como base um determinado tipo de letra permite,
pela adopo de um tipo de letra diferente, estabelecer uma relao de
diferenciao:
com o exterior, ou seja, por contraste com outros textos, e
designadamente com um texto que com ele co-exista (que surja na
mesma pgina, no mesmo volume, etc.)
no interior do prprio texto, quando uma unidade colocada em
contraste com outras.
Neste ltimo caso, semelhana do que acontece com a utilizao de
maisculas/minsculas,
a diferenciao pode ter como objectivo assinalar
formalmente a prpria estruturao do texto, por exemplo, pela adopo de um
tipo diferente para determinados ttulos. Se a unidade se encontrar em
combinao directa com outras, o contraste que lhe atribudo, para alm da
diferenciao, ter como resultado a atribuio de nfase, ou seja, a unidade que
sofreu a alterao tender tambm a chamar a ateno do leitor. o que
acontecer se uma determinada palavra do texto for escrita num tipo de letra
diferente.
Para alm dos tipos de letra ou da utilizao de maisculas/minsculas, o
contraste, associado estruturao do texto ou criao de nfase, poder ser
estabelecido com base noutros aspectos de configurao formal, como estilo,
formato, tamanho, espaamento, cor, alinhamento, orientao, etc. Os diversos
aspectos formais podem ainda combinar-se entre si.

128

ig

esc i

Estilo
Um mesmo tipo de letra pode apresentar-se sob dois estilos: o normal (ou
redondo, direito) e o itlico.
O estilo normal geralmente tomado como base. utilizao do itlico no
interior de um texto encontra-se associada a atribuio de nfase. O itlico
tambm utilizado com frequncia em ttulos e subttulos, no mbito da
expresso formal da estruturao da obra.
A escrita de um texto ou poro de texto totalmente em itlico pode ter
como objectivo a diferenciao face a outro texto ou poro em estilo normal.
Por outro lado, a inclinao que caracteriza o itlico cria uma impresso de
dinamismo, de movimento, que pode estar na origem de se encontrar, por vezes,
a adopo do itlico para todo um texto.

Os estilos normal ou itlico dos tipos de letra podem, ainda, sofrer

variaes, segundo diferentes formatos: sublinhado, carregado, contornado,
sombreado, ...
Os formatos sublinhado e carregado so frequentemente utilizados para
atribuio de nfase no interior de um texto ou no mbito da estruturao desse
texto em ttulos e subttulos.
Os formatos contornado e sombreado acentuam a vertente decorativa dos
tipos de letra, aproximam mesmo os tipos clssicos dos tipos decorativos.
Em relao aos formatos, os computadores alargam cada vez mais as
possibilidades: diferentes verses de sublinhados (integral, por palavra, duplo,
ponteado), riscado, emoldurado, etc. Na utilizao dessas possibilidades deve
ter-se em conta qual o objectivo que se pretende atingir, a fim de julgar a
adequao do formato que se pretende utilizar.
nho (c

let

Na estruturao do texto por meio de ttulos e subttulos, o tamanho da

letra (por si s ou conjugado com estilos, formatos e espaamentos) tender a
reflectir a posio hierrquica na organizao textual. A ligao do tamanho
criao de nfase encontra, por si, correspondncia na percepo visual: o
elemento maior receber maior fora.

129

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A P R E N DIZ

A G E i\!

entos

Uma das caractersticas que diferenciava fortemente um texto impresso (na

tipografia)
consistia no alinhamento
regular na margem direita. Os
computadores, face s mquinas de escrever, trouxeram a possibilidade de
apresentar um texto semelhana do texto tipogrfico. Essa apresentao
passou a constituir a soluo mais frequente.
Contudo, as solues trazidas pelo computador, para alm de poderem ser
adoptadas na globalidade do texto, permitem diferenciar blocos de texto:
alinhado esquerda, centrado, alinhado direita, justificado (alinhado
esquerda e direita).
O alinhamento esquerda, que dantes resultava, em grande parte dos casos,
de uma limitao, passou a constituir uma possibilidade de escolha. Em muitos
casos, a utilizao desse alinhamento guiada pelo objectivo de personalizao,
ou seja, de estabelecimento de uma relao mais prxima, mais pessoal,
recuperando a configurao que existia antes do acesso possibilidade de
outros alinhamentos.

A variao no espao entre as letras da palavra poder diferenciar um bloco

de texto face a outro, reduzindo ou alargando esse espao, correspondendo aos
espaamentos geralmente designados como condensado ou expandido.
O espaamento entre as letras permite, ainda, designadamente quando
esto em causa blocos de texto, como os que surgem em capas e composies
similares, uma ocupao mais vasta por parte da palavra do espao disponvel,
sem a alterao de outras caractersticas como tamanho, tipo ou formato.
Para alm do espaamento horizontal entre as letras da palavra ou mesmo
entre as palavras, pode variar-se o espao entre as linhas. O espao vertical
constitui um dos recursos mais utilizados na estruturao formal do texto (o que
poder ser feito em articulao com outros mecanismos como tamanhos,
formatos, tipos de letra, etc.). Nessa estruturao, o espaamento vertical
utilizado para separar e estruturar ttulos e subttulos segundo diferentes graus
de distncia em relao ao texto e para autonomizar blocos de texto, como
seces, pargrafos, exemplos, etc.
A diferenciao entre blocos de texto geralmente efectuada no caso de
citaes longas. O texto correspondente citao apresentado num bloco mais
denso com menor espao entre as linhas.

130

ce

O espao ou largura da coluna determina a posio em que os elementos do

texto ocorrem ao longo da pgina. O princpio geral assim o da continuidade
da esquerda para a direita ao longo da linha horizontal de escrita e leitura,
conjugada com a progresso vertical. Quando se esgota uma linha muda-se para
a linha imediatamente inferior.
Contudo, habitualmente,
os textos no nos surgem como um bloco
absolutamente contnuo.
Desde logo, a diviso em pargrafos feita por um sinal relativo ao espao
- a mudana de linha e avano da primeira linha do novo pargrafo - e no por
um sinal com uma forma grfica especfica (por exemplo, um ponto final que
fosse diferente). No o texto globalmente considerado que se apresenta como
um bloco, mas cada pargrafo. O isolamento de cada pargrafo reflecte a
estruturao do contedo do texto e facilita, desse modo, a leitura, pela
apreenso da organizao. Esse isolamento pode ser colocado ao servio de uma
leitura descontnua, que fazemos quando percorremos o incio de cada pargrafo
procura do tratamento de determinado assunto.
Para alm da diviso em pargrafos, o aspecto de bloco contnuo do texto
quebrado pela posio especfica que geralmente os ttulos e subttulos ocupam.
Ao surgirem isolados numa linha, os ttulos adquirem nfase e captam a ateno
do leitor, favorecendo a apreenso da estrutura do texto e a leitura descontnua.
Por outro lado, so geralmente acompanhados pelo tratamento diferente
segundo outros recursos (maisculas, formato, estilo, tamanho, etc.). Quanto
posio na linha, ela tambm pode variar: mais ou menos avanada, alinhada
esquerda, ao centro ou mesmo direita.
Se o isolamento dos ttulos lhes atribui realce, o mesmo princpio
aplicvel a outros elementos: a colocao no texto de uma palavra ou expresso
de forma isolada geradora de nfase.
Retomemos o
, antes referido, que Kress e van Leeuwen
(1996) atribuem posio ocupada por um elemento na pgina.
A polarizao horizontal analisa a pgina em lado esquerdo / lado direito.
Na composio visual da nossa cultura, em que a leitura feita da esquerda para
a direita, o lado esquerdo encontra-se associado ao que apresentado como
informao "dada", enquanto o lado direito recebe a informao nova.
Na polarizao vertical, estabelece-se oposio entre e c
e
o.
O cimo da pgina est conotado com o ideal, enquanto o fundo associado ao

131

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A P R E N DIZ

A G E 1\1

real; um elemento colocado no cimo da pgina como que idealizado ou

generalizado, enquanto se aparecer por baixo constitui uma instncia, uma
concretizao ou exemplificao (cf. Kress e van Leeuwen, 1996:193 e segs.;
Sharples, 1999: 136).
A disposio de um elemento no centro pode corresponder a atribuir-lhe
nfase, uma vez que o centro uma rea em que a viso se focaliza. O centro
constitui o ncleo em relao ao qual os outros elementos so de algum modo
subservientes. Por outro lado, o elemento central pode funcionar como
mediador entre os elementos que surgem no lado esquerdo e no lado direito, ou
em cima e em baixo (cf. Kress e van Leeuwen, 1996:203 e segs.).

Como se referiu, a orientao da escrita/leitura no nosso sistema

horizontal da esquerda para a direita e descendente, quanto progresso do
texto na pgina. A orientao vertical da escrita das palavras surge tambm,
embora em casos especficos, como cartazes, reclamos, etc., que se afastam de
uma leitura longa ou contnua.
A procura de nfase ou a considerao de objectivos comunicativos
especficos pode levar apresentao num texto de uma palavra ou conjunto de
palavras segundo orientaes espaciais diferentes (vertical, diagonal, circular,
etc.), que contrastam com a orientao habitual dos textos ou do restante texto.
o que acontece frequentemente nos poemas visuais ou em textos publicitrios.
No caso de adopo de outras orientaes, os maiores obstculos
legibilidade surgiro se se contrariar em maior grau a disposio esquerda-direita e a progresso descendente, pois, no extremo, o leitor ter que
reconstituir a palavra tendo como referncia a orientao habitual entre as letras
da palavra.

No caso da cor, as mquinas, desde a imprensa ao computador

(acompanhado pelas impressoras) comearam por representar limitaes face s
possibilidades
j utilizadas nos trabalhos feitos pela mo do homem.
Lembremo-nos das iluminuras medievais ricamente coloridas face s limitaes
da imprensa na utilizao da cor que ainda existiam h algumas dcadas. A
mquina de escrever tambm, geralmente, no ia alm de duas cores. A mo

132

facilmente podia socorrer-se de canetas de diversas cores. Esse era mesmo um

dos recursos utilizados nos cadernos de apontamentos para facilitar o estudo criao de diferenciao e de realce por meio da cor. Tal como no caso da
imprensa, em que o avano da tcnica suplantou as dificuldades e ultrapassou as
possibilidades manuais, hoje em dia j vulgar o acesso a impressoras a cores.
Os princpios de diferenciao e de realce continuam a aplicar-se. A cor
constitui mais um recurso a ter em conta para a criao dessas relaes. As
potencialidades das cores para captar a ateno passam a estar disponveis.
A variedade e diversidade introduzidas pela cor tm sido ligadas a aspectos
motivacionais.
Basta lembrarmo-nos
do amplo recurso a fotografias e
ilustraes coloridas que surgem nos manuais escolares. Os prprios alunos, nos
seus trabalhos, tendem a valorizar a presena da cor.
Quando a cor utilizada no prprio texto, de uma forma extensiva, deve
ter-se em conta a legibilidade permitida pelo contraste da cor dos caracteres
com a cor do fundo em que eles surgem. Algumas cores como o amarelo, o
rosa, o laranja ou tons claros de verde e azul que, por si, numa mancha contnua
ou contra um fundo escuro, apresentam fora de atraco, perdem contraste com
um fundo branco. Devemos ter em conta que o mximo contraste conseguido
pelos caracteres negros no papel branco. A adopo de uma outra cor que no o
preto para o texto de um documento ou de uma seco, que exija uma leitura
contnua, deve assegurar a legibilidade e evitar o cansao, pelo que os
caracteres, num papel branco ou claro, devero continuar a surgir em cores
escuras.
Nos ttulos (continuando activo o critrio da legibilidade), por no
exigirem uma leitura contnua e prolongada, j possvel recorrer a uma maior
variabilidade.

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