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MACROECONOMIA

CONCEPTOS BASICOS DE ECONOMIA


Economia viene del griego oikos, casa, y nomos, ley, que significa el que
administra la casa.
Definicin

Economa: es la ciencia que se ocupa de la manera en que se administran unos recursos


que son escasos, con objeto de producir bienes y servicios, y distribuirlos para su
consumo entre los miembros de una sociedad.
Pensando como economista.
Todos las cuestiones y problemas econmicos tienen su origen en la escasez, y surgen
porque los recursos disponibles son insuficientes para satisfacer nuestras preferencias.
Todos queremos tener buena salud, una vida prolongada, comodidad material, distraccin
fsica y mental, conocimientos. Ninguno de estos deseos queda satisfecho para todos, y
todos tienen algunos deseos insatisfechos. En tanto algunas tienen todas las
comodidades materiales que desean, muchas otras no las tienen.
Nadie se siente completamente seguro con sus posesiones y nadie tiene tiempo suficiente
para el deporte, los viajes, las vacaciones, las pelculas, el teatro, la lectura y otras
actividades recreativas que se deseara llevar a cabo.
El pobre y el rico se enfrentan a la escasez. Una nia pobre puede querer un refresco y
unos fritos, pero no le alcanza el dinero que tiene. Ella siente la escasez. Una millonaria
quiere pasar el fin de semana jugando golf y asistir a una reunin de negocios, pero no
puede hacer ambas.
Al enfrentarnos al problema de la escasez, debemos elegir entre varias alternativas
disponibles.
La economa es la ciencia de la eleccin, la ciencia que explica las elecciones que
hacemos, y como estas elecciones cambian conforme nos enfrentamos a la
escasez relativa de algn recurso.

Actividad de anlisis: Me siento satisfecho con lo que tengo? Hay algo que quisiera
tener y no tengo?

Grandes preguntas econmicas.


Todas las elecciones econmicas se pueden resumir en grandes preguntas acerca de los
bienes y servicios que producimos. Esas preguntas son: Qu? Cmo? Cundo?
Dnde? Quin?
Los bienes y servicios son todas las cosas que valoramos, porque los podemos
utilizar en la produccin o en el consumo, y por los que estamos dispuestos a
pagar.
Actividad de anlisis: Qu bienes valoro mucho y que bienes valoro poco?
Actividad de anlisis: Contestar las siguientes preguntas.
Qu bienes y servicios producir y en que cantidades?
A esta cuestin se podra hacer otras cuestiones Qu determina lo que producimos o si
hacemos mas o menos? Cmo cambian las elecciones con el transcurso del tiempo?
Cmo resultan afectadas por los cambios tecnolgicos los bienes y servicios?
Cmo se producen los bienes y servicios?
Preguntas que nos debemos hacer respecto al cmo, Por qu usamos maquinas en
algunos casos y personas en otros? La mecanizacin y la tecnologa destruyen ms
empleos de los que crean? Mejoramos o empeoramos?
Cundo se producen los bienes y servicios?
En cuanto al cuando producir podemos preguntarnos: Qu provoca que la produccin
suba y baje? Cundo bajara nuevamente la produccin en una economa? Puede el
gobierno evitar que la produccin baje?
Dnde se producen los bienes y servicios?
A esta pregunta podemos aadirle otras: Qu determina en donde se produce los bienes
y servicios? Cmo afectan los cambios de ubicacin de la produccin a los trabajos que
hacemos y a los salarios que ganamos?
Quin consume los bienes y servicios que se producen?
Respecto a quien consume podemos hacernos las siguientes preguntas: Qu determina
los ingresos que ganamos? Por qu algunos trabajos son mejor remunerados que otros?
Por qu las mujeres y las minoras ganan menos que los hombres?

El problema econmico.
El gran problema econmico se centra en la eleccin, ya que no podemos tener todo lo
que deseamos, debido a dos hechos que siempre estn presentes en nuestra vida:

1. Nuestras necesidades materiales son prcticamente ilimitadas.


2. Los recursos econmicos son limitados.
Estos dos hechos definen la escasez, una condicin en la que los recursos disponibles
son insuficientes para satisfacer los deseos o anhelos de la gente.
La escasez es una realidad universal de la vida. Se enfrenta a cada uno de los nosotros
en lo individual y se enfrenta a nuestras familias, comunidades o naciones.
El problema econmico fundamental es usar nuestros recursos limitados para producir
artculos que valoramos mas. La economa es el estudio de las elecciones que hace la
gente ante la existencia de recursos escasos. Es el estudio de de cmo cada uno de
nosotros de manera individual trata de obtener lo mximo de nuestros recursos limitados y
de cmo, en ese empeo, interactuamos con otros.
Recursos limitados.
Los recursos que se pueden usar para producir bienes y servicios se agrupan en cuatro
categoras:
1.
2.
3.
4.

Trabajo.
Tierra.
Capital.
Capacidad empresarial.

Trabajo incluye las capacidades fsicas e intelectuales de las personas implicadas en la


produccin de bienes y servicios.
Tierra son todos los recursos naturales que usamos para producir bienes y servicios.
Incluye el aire, el agua y la superficie terrestre, as como los minerales que yacen debajo
de la superficie de la tierra.
Capital Las herramientas, instrumentos, mquinas, edificios y otras construcciones que
las empresas utilizan para producir bienes y servicios.
El capital tambin incluye el capital humano, que es el conocimiento y la habilidad que la
gente obtiene de la educacin y de la experiencia del trabajo. El capital humano mejora la
calidad del trabajo.
Capacidad empresarial es el recurso que:
a) Organiza la produccin, combinando los factores productivos tierra, trabajo y
capital- para la produccin de bienes y servicios.
b) Toma decisiones de negocios, calculando que, como, cuando y donde debe
producir bienes.
c) Asume el riesgo, sabiendo que no existen garanta de que las decisiones tomadas
resulten correctas.
d) Es un innovador, introduciendo nuevos productos, nueva tecnologa y nuevas
formas de organizar las empresas.

Necesidades ilimitadas.
Las necesidades materiales surgen por dos causas. En primer lugar, cada uno de
nosotros tiene necesidades biolgicas: debe alimentarse, tener donde cobijarse, vestirse.
Pero existe asi mismo una segunda razn. Es obvio, que estamos dispuestos a trabajar
mas de lo que ser requiere estrictamente para satisfacer nuestras necesidades minimas.
En otras palabras, queremos no solo los bienes y servicios esenciales para hacer la vida
posible, sino tambin algunos de los no esenciales y que hacen la vida placentera.
La escasez y la eleccin: La curva de posibilidades de produccin.
Debido a que nuestros deseos exceden nuestros recursos, debemos de hacer elecciones.
Es decir, tenemos que clasificar nuestros deseos y decidir cuales satisfacer y cuales dejar
insatisfechos. Como regla general, tratamos de obtener lo mximo de nuestros recursos
disponibles.
Por ejemplo, puede pasar un fin de semana estudiando para su prximo examen de
economa o divirtindose con sus amigos, pero no puede realizar ambas actividades al
mismo tiempo. Es necesario que elija cunto tiempo dedicar a cada una de ellas.
El problema de la escasez y la necesidad de elegir puede explicarse con la curva o
frontera de posibilidades de produccin. Esta curva muestra lo que puede producirse
con los recursos posedos (tierra, trabajo y capital) y tecnologa existente y los que no
pueden producirse. Muestra la mxima produccin posible y simultanea de dos bienes.

La curva de posibilidades de produccin muestra tres conceptos importantes: la escasez,


la eleccin y el costo de oportunidad.
1. La escasez se aprecia por el hecho de que las combinaciones fuera de la curva no
estn disponibles.
2. Dado que no podemos obtener las combinaciones fuera de la curva, debemos
efectuar una eleccin entre una de las posibles marcadas por la curva.
3. El costo de oportunidad se representa por la pendiente hacia debajo de la curva de
posibilidades. Cuando redistribuimos nuestros recursos para producir mas de un
bien, producimos menos del otro.
Produccin eficiente.
Se logra una produccin eficiente sino podemos producir ms de un bien sin producir
menos de otro. Cuando la produccin es eficiente, estamos en un punto sobre la FPP. Si
estamos en un punto dentro de la FPP, la produccin es ineficiente, porque tenemos
algunos recursos sin usar, mal asignado, o ambos.
Pero si producimos en un punto sobre la FPP, usamos los recursos de manera eficiente y
nos es posible producir ms de un bien solo si producimos menos del otro. Nos
enfrentamos a un intercambio o disyuntiva.
Intercambio o disyuntiva.
En la FPP, cada eleccin implica un intercambio o una disyuntiva: debemos renunciar a
algo para poder obtener algo mas de otra cosa. Al usar nuestras tecnologas disponibles,e
empleamos estos recursos para producir bienes y servicios. Pero estamos limitados en lo
que nos es posible producir. Este limite define una lnea entre lo que podemos alcanzar y
lo que no podemos alcanzar. Esta lnea es la frontera de posibilidades de produccin del
mundo real y define los intercambios que tenemos que hacer. En la FPP de nuestro
mundo real, podemos producir, mas de cualquier bien o servicio solo si producimos
menso de otros bienes o servicios.
Podemos pensar que nuestras elecciones son intercambios. Un intercambio es
renunciar a una cosa para obtener otra. Cuando elige cmo pasar su fin de semana est
haciendo un intercambio entre estudiar y pasar el tiempo con sus amigos
Intercambio significa que elijo alguna opcin y descarto otra o invierto menos en la otra.
Ejemplo: Si el presidente de un pas dice que habr mas gasto en educacin y atencin
medica, significa que gastara menos en defensa nacional o menos gastos del gabinete.
Costo de oportunidad.
El costo de oportunidad de un producto es la opcin que debe abandonarse para poder
producir dicho bien.
Costo de oportunidad creciente.

Hay tres principales fuentes de crecimiento:


1. Las mejoras tecnolgicas, en el sentido de nuevos y mejores mtodos de producir
bienes.
2. Un aumento en la cantidad de capital.
3. Un incremento en el nmero de trabajadores, en su habilidad y nivel educacional.
Este fenmeno del costo de oportunidad creciente se refleja en la forma de FPP: curvada
hacia afuera, es decir, cncava al origen.
La FPP es cncava porque los recursos no son igualmente productivos en todas las
actividades. Ejemplo: los empleados de Mc Donalds son muy buenos al preparar
hamburguesas, pero no son muy buenos al preparar compactos. As que si los pasamos a
producir discos compactos, obtendremos un pequeo aumento de la cantidad de discos,
pero una disminucin grande en hamburguesas.
Cuanto ms tratamos de producir de cualquiera de los dos bienes, menos productivos son
los recursos adicionales que usamos para producir ese bien y mayor es el costo de
oportunidad de una unidad de ese bien.

Uso eficiente de recursos.


Cmo decidimos si gastamos mas en investigacin del SIDA y del cncer? Cmo
decidimos entre votar por un paquete de educacin y atencin medica o por una
reduccin de impuestos?
Decidimos mediante el calculo y la comparacin de dos nmeros:

Costo marginal.
Beneficio marginal.

Costo marginal es el costo de producir una unidad mas de un bien o servicio.


Ejemplo: el costo marginal de los discos compactos es el costo de oportunidad de un
disco compacto, es decir la cantidad de hamburguesas que se desaprovecha, o a la que
debemos de renunciar para obtener el disco compacto. Si decidimos producir ahora un
milln de discos compactos, a cuntas hamburguesas debemos renunciar?
Beneficio marginal es el beneficio que una persona recibe por consumir una unidad mas
de un bien o servicio.
El beneficio marginal de un bien o servicio se mide como el monto mximo que una
persona esta dispuesta a pagar para obtener una unidad mas de dicho bien.
El beneficio marginal expresa como la gente valora la gente el consumo de distintas
cantidades de bienes.

Ejemplo: si los discos compactos son difciles de conseguir y usted solo puede comprar
uno o dos al ao, estar dispuesto a pagar un precio alto para obtener un CD ms. Pero si
los discos compactos estn fcilmente disponibles y usted tiene tantos como puede
utilizar, usted estar casi dispuesto a pagar nada por un CD adicional.

Actividad de aprendizaje: Proporcione tres ejemplos de intercambio de la vida cotidiana


y describa el costo de oportunidad que cada uno de ellos involucra.
Proporcione tres ejemplos de la vida cotidiana para ilustrar a qu se hace referencia
cuando se dice que elegimos en el margen.

PENSAMIENTO CRTICO
Utilice las grandes interrogantes de la economa y el razonamiento de tipo econmico
para elaborar un breve ensayo acerca de la vida econmica de una persona sin hogar que
deambula por alguna de las grandes ciudades de Amrica Latina. Se enfrenta este
indigente a una situacin de escasez? Hace elecciones? Segn usted, responden
estas elecciones al mejor inters de este individuo? Es posible que sus propias

elecciones o las de otras personas pudieran contribuir a mejorar su realidad? De ser as,
de qu manera?
PROBLEMAS
Sus amigos van al cine cierta tarde mientras que usted decide quedarse en casa para
estudiar y hacer su tarea de economa. En el examen siguiente usted obtiene un 80 por
ciento de aciertos, en comparacin al 70 por ciento que normalmente logra. Cul es el
costo de oportunidad de esos puntos extras?
El centro comercial tiene estacionamiento gratis, pero siempre est lleno y generalmente
le toma 3 0 minutos encontrar un lugar desocupado. Hoy, cuando usted encontr un lugar
libre, otra persona tambin lo quera. Es realmente gratis el estacionamiento en este
centro comercial? De no serlo, cunto le cost estacionarse hoy? Cuando estacion su
auto hoy, le impuso algn costo a la otra persona? Explique sus respuestas.

Uso eficiente de recursos

Crecimiento econmico
D u r a n t e l o s lt im o s 50 a o s , i a p r o d u c c i n p o r persona en la mayor
parte de los pases ha aumentado en forma importante. Esta expansin de la
produccin se denomina crecimiento econmico . El crecimiento econmico aumenta
nuestro estndar de vida , pero no elimina la escasez ni evita la existencia del costo de
oportunidad. Para lograr que la economa crezca, nos enfrentamos a un intercambio:
cuanto ms rpido crece la produccin, tanto mayor es el costo de oportunidad del
crecimiento econmico.
Costo del crecimiento econmico.
Dos factores clave influyen sobre el crecimiento econmico: el cambio tecnolgico y la
acumulacin de capital. El cam bio te c n o l g ic o es el desarrollo de nuevos bienes y
de mejores maneras de producir bienes y servicios. La a c u m u lac i n de c a p it a l
es el aumento de los recursos de capitales, en donde se incluye al c a p it a l h u m an o.

La ventaja comparativa: una razn para especializarse.


L a g e n t e p u e d e p r o d u c i r p o r s m i s m a t o d o s l o s bienes que
consume, o puede concentrarse en producir un nico bien (o quiz unos pocos bienes)
y despus comerciar con otros, es decir, intercambiar algunos de sus propios bienes por
los de otros. Al hecho de concentrarse en la produccin de un nico bien (o de unos
pocos bienes) se le llama e s p e c ia liz a c i n .
Ventaja comparativa un pas tiene ventaja comparativa en el bien que se puede producir
relativamente mas barato, es decir a un costo de oportunidad menor en relacin a los
dems pases.
Las diferencias de costos de oportunidad surgen de las diferencias en las habilidades
individuales y de las diferencias en otros recursos.

Nadie es sobresaliente en todo. Una persona puede ser un buen delantero pero un mal
defensa, otra persona es un abogado brillante pero un mal profesor. En casi todo
esfuerzo humano, lo que una persona realiza con facilidad, otra ms lo encuentra
difcil. Lo mismo se aplica a la tierra y al capital. Una parcela de tierra es frtil pero no
tiene depsitos minerales, otra parcela tiene un paisaje hermoso pero es infrtil. Cierta
mquina tiene una gran precisin pero es difcil de operar, otra es rpida pero se
descompone con frecuencia.

Ventaja absoluta es cuando un pas, regin o individuo, puede producir un bien con
menos recursos (menos trabajo, tierra o capital) que los otros pases, regiones o
individuos.
La ventaja absoluta es el resultado de las diferencias en la productividad. Una persona
que cuenta con mejor tecnologa, ms capital o mejores habilidades que otra, tiene una
ventaja absoluta con respecto a esta ltima (la ventaja absoluta tambin se aplica al
caso de los pases, y permite obtener ganancias de la especializacin y el intercambio).
Coordinacin econmica
LOS INDIVIDUOS Y LOS PASES GANAN AL ESPECIALIZARSE en la produccin de
aquellos bienes y servicios en los que tienen ventaja comparativa, y al comerciar entre
ellos.
Dos instituciones sociales complementarias han evolucionado para llevar a cabo la
coordinacin de la economa. stas son:

Empresas.
Mercados.

Empresas
Una empresa es una unidad econmica que contrata factores de produccin, y los
organiza para producir y vender bienes y servicios.
Las empresas coordinan una amplia gama de actividades econmicas.
Perro en la medida en que una empresa ampla su tamao, se le dificulta cada vez ms
estar al tanto de toda la informacin que requiere para coordinar sus actividades.
Mercados
En economa, sin embargo, un mercado es cualquier arreglo que permite a compradores
y vendedores obtener informacin y llevar a cabo negocios entre ellos.
Un ejemplo es la compra y venta de petrleo: cuando hablamos del mercado internacional
del petrleo, no nos referimos a un lugar, sino a una red de productores y usuarios,
mayoristas e intermediarios que compran y venden petrleo.

Flujos circulares en la economa.


Los flujos que resultan de las elecciones que hacen las familias y las empresas. Las
familias se especializan y deciden en cunto vendern o alquilarn su trabajo, tierra,
capital y habilidades empresariales a las empresas, las cuales deciden las cantidades
de factores de produccin que contratarn.
Estos flujos (en rojo) pasan a travs del m ercado d e fa c t o r e s . Las familias deciden
las cantidades de bienes y servicios que comprarn, y las empresas deciden las
cantidades que producirn. Estos flujos (en rojo) pasan a travs del m ercado de bienes.
Las familias reciben ingresos y hacen gastos en bienes y servicios (los flujos en verde).

RESUMEN
Posibilidades de produccin y costo de oportunidad.
La frontera de posibilidades de produccin (F P P )es el lmite entre los niveles de
produccin alcanzables y los que no lo son, cuando todos los recursos disponibles se
utilizan plenamente.
La produccin eficiente ocurre en los puntos que se encuentran sobre la F P P .
A lo largo de la FPP,el costo de oportunidad de producir ms de un bien, es el monto al
que se debe renunciar de otro bien.
El costo de oportunidad de un bien aumenta a medida que aumenta la produccin del
mismo bien.
Uso eficiente de los recursos.
El costo marginal de un bien es el costo de oportunidad de producir una unidad adicional.
El beneficio marginal de un bien es el monto mximo de otro bien, al que una persona
est dispuesta a renunciar para obtener ms del primer bien.
El beneficio marginal de un bien disminuye a medida que aumenta la cantidad disponible
del mismo.
Los recursos se usan eficientemente cuando el costo marginal de cada bien es igual a
su beneficio marginal.
Crecimiento econmico
El crecimiento econmico, que es la expansin de las posibilidades de produccin,
resulta de la acumulacin de capital y del cambio tecnolgico.
El costo de oportunidad del crecimiento econmico es el consumo corriente al que se ha
renunciado hoy para poder producir ms en el futuro.
Ganancias del comercio.
Una persona tiene una ventaja comparativa en la produccin de un bien, si puede
producirlo a un costo de oportunidad menor que el del resto de las personas.
La gente gana si se especializa en la actividad en la cual tiene ventaja comparativa y si
intercambia su produccin con otras personas.
La ventaja comparativa dinmica se obtiene a travs del aprendizaje mediante la prctica.

Coordinacin econmica.
Las empresas coordinan una amplia gama de actividades econmicas. Sin embargo, las
empresas no pueden crecer indefinidamente ya que existe un lmite a su tamao eficiente.
Los mercados coordinan las elecciones econmicas de la gente y de las empresas.
Los mercados pueden funcionar eficientemente slo si existen derechos de propiedad.

OFERTA Y DEMANDA
C u a n d o u s t e d n e c e s i t a u n n u e v o pa r d e z a p a t o s deportivos,
cuando desea desayunar un bocadillo y una taza de caf, planea actualizar su sistema de
sonido, o necesita tomar un vuelo para llegar a casa en Navidad, tiene que buscar un
lugar en donde se vendan esos artculos u ofrezcan tales servicios. El sitio en donde
encontrar todo lo anterior es en un mercado.
En l participan dos instancias: los compradores y los vendedores. Hay mercados de
bienes, como las manzanas o la ropa; mercados de servicios, como los cortes de
cabello y las lecciones de tenis; mercados de fa c t o r e s como programadores de
computadora y hornos para pizzas, y mercados de otros insumos, como circuitos de
memoria y refacciones para automviles. Tambin hay mercados de divisas, como el
dlar estadounidense, el peso chileno o el yen japons, y mercados de valores
financieros para las acciones de mltiples empresas.

Objeto, campo y metodo de la ciencia econmica

La corriente objetiva proviene de Federico Engels quien seala: La economa poltica es


la ciencia que estudia las leyes que rigen la produccin, la distribucin, la circulacin y el
consumo de los bienes materiales que satisfacen necesidades humanas.

La definicin clsica de la orientacin subjetiva o marginalista es de Lionel Robbins, quien


afirma: La economa es la ciencia que se encarga del estudio de la satisfaccin de las
necesidades humanas mediante bienes que, siendo escasos, tienen usos alternativos entre
los cuales hay que optar.

En general este profesional debe conocer los principios e instrumentos de los que se vale
una organizacin para alcanzar eficientemente sus objetivos, y de otro lado, los
elementos metodolgicos que se necesitan para conocer las relaciones que se dan en
diversos organismos con distintos objetivos, para ah derivar las posibilidades de
aplicacin.
Algunos ejemplos de la importancia de la economa para los administradores son:
Los administradores se encargan de maximizar los resultados de una organizacin, lo
que de hecho constituye el principio econmico fundamental, por ello deben estar
familiarizados con los aspectos econmicos.
Manejan los procesos econmicos fundamentales: produccin,
distribucin,circulacin, por tanto deben conocer su funcionamiento.
Maneja uno de los recursos econmicos bsicos de la produccin que el trabajo.

Las empresas son determinantes de la asignacin de recursos de la economa tanto a


escala nacional como a escala internacional. Por tanto, adentrarse en la naturaleza de la
empresa, en sus procesos de decisin, ha de ayudar significativamente no slo a
comprender mejor el funcionamiento de la economa, sino tambin a tener una cierta
percepcin de su posible devenir.
Una parte muy significativa de la actividad econmica, tiene lugar en el seno de la propia
empresa y no fuera de ella. La empresa es un mecanismo de asignacin de recursos que
produce bienes y servicios para satisfacer las necesidades de otras empresas y
organizaciones (pblicas y privadas) y de los ciudadanos como consumidores.

ECONOMA: es la ciencia social que estudia las relaciones sociales que tienen
que ver con los procesos de produccin, intercambio, distribucin y consumo
de bienes y servicios, entendidos estos como medios de satisfaccin de
necesidades humanas y resultado individual y colectivo de la sociedad.
Segn Francisco Zamora en su Tratado de teora econmica: Mtodo es cualquier
procedimiento en que se aplique un orden racional o una pauta sistemtica a la
consecucin de un fin determinado. Si el mtodo tiene como objetivo investigar los
hechos naturales o sociales para descubrir y formular relaciones de uniformidad entre
ellos, se dice que es de investigacin cientfica.
Los mtodos de investigacin se dividen en dos grupos: los analticos o inductivos y los
sintticos o deductivos.
Hablamos de mtodos inductivos cuando el anlisis comienza con la experiencia o la
observacin del conjunto de hechos cuyas relaciones queremos descubrir, luego ese

conjunto se disocia para construir uno nuevo mentalmente y despus establecer los
nexos entre sus elementos, es decir, se lleva a cabo un anlisis.
Mediante este mtodo de razonamiento se obtienen conclusiones, partiendo de lo
general, aceptado como vlido, hacia aplicaciones particulares,. Este mtodo se inicia con
el anlisis de los postulados, teoremas, leyes, principios,etc., de aplicacin universal y,
mediante la deduccin, el razonamiento y las suposiciones, entre otros aspectos, se
comprueba su validez para aplicarlos en forma particular.
La inferencia deductiva nos muestra la forma en que un principio general (o ley) se apoya
en un conjunto de hechos que son los que lo constituyen como un todo. (variables)

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