.

1.

GENERALIDADES

1.1

INDUSTRIA MINERO METALURGICA

Segn la organizacin de los estados americanos (OEA), las industrias que ms

contaminan el medio ambiente son las del sector minero metalrgico. Esta emiten diariamente
grandes volmenes de:

Residuos Lquidos
Gases y/o
Slidos

Los cuales contienen elementos de toxicidad variada. De un modo General, los

problemas mas conocidos en el sector desde la etapa de explotacin hasta la obtencin de un
producto con valor comercial son los que a continuacin se describen.
1.2

EXPLOTACION
Los principales aspectos ambientales en la explotacin de minas son:

Ruido
Gases y polvos
Contaminacin del suelo y, en algunos casos el subsuelo

La contaminacin por ruido derivada principalmente de las etapas de perforacin,

tronadura y transporte se circunscribe principalmente al ambiente laboral.
La contaminacin con gases proviene de los motores diesel de los camiones y palas
cargadoras y excavadoras, y la contaminacin con polvos proviene de las tronaduras y transporte
efectuado por las pistas internas.
La contaminacin del suelo y subsuelo puede ser originada por:

1.3

Drenaje cido de Minas (DAM), donde pueden estar presentes metales pesados tales
como: cobre, nquel, plomo, zinc, mercurio, adems del hierro y aniones tales como,
sulfatos, fosfatos, arseniatos, teluratos, fluoratos, molibdatos, cianuros, entre otros.
Derrames (accidentales), de aceites, grasas, solventes orgnicos, descartes de
plsticos, lodos.
Disposicin de estriles

PREPARACIN MECNICA Y CONCENTRACIN DE MINERALES

Los impactos ms comunes en las operaciones de Chancado- Molienda- Clasificacin

son provocados por:

Efluente lquidos que contienen metales pesados, aniones txicos, slidos (a veces
coloidales), residuos orgnicos (espumantes, surfactantes, aceites).
Polvo y ruido en las etapas de conminucin

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1.4

PROCESOS METALURGICOS
En los procesos metalrgicos los impactos ambientales son provenientes de:

1.5

Efluentes lquidos que contienen metales pesados, aniones txicos, compuestos

rgano metlicos, complejos y quelatos txicos, aceites (solventes orgnicos), slidos
finos y coloidales (lodos)

Gases (SO2, NOX) y aerosoles (xidos de arsnico, cenizas volantes).

CARACTERISTICAS DE LOS EFLUENTES LIQUIDOS

Los llamados efluentes lquidos o aguas efluentes contienen, en la mayora de los casos,
slidos en suspensin, metales disueltos y una variada gama de reactivos utilizados
fundamentalmente en los procesos de concentracin por flotacin.
Tabla 1.1. Caractersticas de las aguas residuales de circuitos de flotacin. Concentracin de iones
en ppm.
Iones
Sulfuros
xidos/silicatos

Ag +
As+5
Be+2
Cd+2
Co+2
Cr+3
Hg+2
Pb+2
Mn+2
Mo+4
Ni+2
Sg+3
Se+2
Te+2
Ti+2
Zn+2
POy-3
Soy-2
CN-

Metlicos

No metlicos

0,02-0,1
0,02-3,5
<0,002
0,05-17
1-1,7
0.03-40
0.0006-28
0,01-560
0,007-570
0,05-5
0,01-3
0,2-65
<0,003-0,155
<0,08-0,3
-0,02-3000
20
5-2500
0,01-0,45

0,04
<0,01-0,15
-----0,02-0,01
0,2-49
-------2-200
9-1000
--

0,04
-20-36
<0,02-0,01
-0,02-0,35
-0,05-5,0
0,007-330
<0,2-0,5
0,15-1,5
-0,06-0,14
<0,2
<0,5-2
0,02-20
0,8
5-5000
<0,02

Tabla1.2 Propiedades qumicas y fisicoqumicas de aguas residuales de circuitos de flotacin.

Propiedad
Sulfuros
No Metlicos
Oxido/Silicato
Metlicos
Conductividad
175 675
650 - 17000
130 - 550
(microohms)
Slidos disueltos
120 - 4300
190 - 18500
1 - 1100
(mg/L)
Slidos en
2 550
4 - 360
0.4 - 1900
Suspencin (mg/L)
DQO (mg/L)
15-240
2 - 40
0.2 - 36
Aceites y Grasas
2 -11
1 - 100
0.03 - 90
(mg/L)
pH
8 - 11
5 - 11
5 - 11
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Tabla1.3 Reactivos utilizados en Plantas Concentradoras por Flotacin

Mercoptanos
Tiurias
Tio/ carboxilatos/carbonatos
Aceites
Colectores
Acidos grasos
0,006-2,5 kg/t
Dixantogenos
Aminas
Alqui-sulfato
Espumantes
0,06-0,5 kg/t

Modificadores
0,006-6 kg/t

Floculantes, Coagulantes
0,005-1 kg/t

Aceite de Pino
Metilisobutilcarbinol
Propileno glicol
Parafina alcoxi substitudas
Alcoholes
Sulfato de cobre y zinc
Cromatos, Dicromatos
Hipocloritos
Permanganatos
Sulfuro de sodio
Cianuros
Fluoruros y sulfitos de sodio
Almidn
Sales de plomo
Poliacrilamidas
Polixidos de etileno
Poliaminas
Policarboxilatos
Aluminatos sodicos
Sulfato de fierro y aluminio

La toxicidad de los reactivos y de los iones, varia desde muy txicos, como los colectores
tilicos, sulfonatos y aminas, a toxicidad moderados como los espumantes producidos a partir de
alcohol y no txicos como el polipropileno glicol.

Efluentes contaminados con molibdeno y sulfatos: Algunas plantas de procesamiento

de sulfuros de cobre y molibdeno presentan concentraciones residuales de molibdeno
en forma de molibdatos del orden de 0.5 5 (mg/L), siendo la mxima concentracin
permitida aproximadamente 0.01 (mg/L). En otros casos, se encuentran sulfatos en
concentraciones superiores a 2500 (mg/L), siendo que l limite es de 250 (mg/L).
Muchas veces estos efluentes pueden alcanzar flujos de 2 m 3/s.

Efluentes de galvanoplastias: Los residuos industriales lquidos generados por los

procesos de electrodepositacin, anodizacin y otros tratamientos sobre superficies
metlicas normalmente contienen iones Ni +2, Zn+2, Cu+2, Cr+3, frecuentemente
asociados a cianatos, cianuros y complejantes utilizados en procesos de deposicin,
en estos casos las concentraciones residuales se encuentran siempre por sobre la
legislacin existente.

La Tabla 1.4 muestra la composicin media de algunos poluentes comnmente

encontrados en efluentes de industrias de galvanoplastia.
Tabla 1.4 Poluentes comnmente encontrados en efluentes de Galvanoplastia.

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Parmetros
Temperatura ( C )
Cobre (mg/L)
Cromo total (mg/L)
Fierro (mg/L)
Nquel (mg/L)
pH
Zinc (mg/L)

1.6

4
Media
25
12.9
13.8
10.1
9.94
5.68
22.3

Mnima
20
0.1
0.14
0.5
0.05
1.6
0.16

Mxima
28
52.5
62.5
42.8
44.5
9.5
260

IMPACTOS SOBRE LOS FACTORES AMBIENTALES

Los metales pesados son estables y persistentes contaminantes del medio ambiente
dado que no pueden ser degradados o destruidos. Adems tienden a acumularse en las tierras y
sedimentos. La descarga incontrolada de residuos lquidos de algunas industrias han contaminado
significativamente los suelos y reservas de agua. Las aguas lluvia ayudan a su filtracin y pueden
llegar al ser humano a travs del agua para bebida o de los alimentos como lo muestra la Figura
1.1.

Figura 1.1 Rutas fsicas y biolgicas de transporte de sustancias peligrosas, sus fuentes,
disposicin y potencial de exposicin humana.
En general los efluentes anteriormente descritos podran provocar alteraciones en las
propiedades fsicas y/o qumicas de cuerpos de agua subterrneos y/o superficiales.

1.7

PROPIEDADES FISICAS Y QUMICAS DEL AGUA

El agua nunca es pura, excepto posiblemente a su estado de vapor.

Es normal que el agua subterrnea contenga contaminantes de origen natural o de

actividades realizadas por el hombre:

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1.8

Contaminacin de origen natural, impurezas qumicas de los iones calcio y magnesio

(Ca+2 y Mg+2), los cuales provienen de la disolucin de estos minerales desde las
rocas del suelo o subterrneas.

Contaminacin de cuerpos de aguas originada por actividades realizada por el

hombre, por ejemplo la presencia de mercurio (Hg) en aguas superficiales o
subterrneas derivada de plantas de amalgamacin.

PROPIEDADES FSICAS DEL AGUA

Las propiedades fsicas que son afectadas en mayor grado por los contaminantes son:
color, turbidez, olor, sabor, temperatura y el contenido de slidos.
Color: El color en el agua es producido por los minerales disueltos, colorantes o cidos
hmicos de las plantas. El color del agua causado por sustancias coloidales o disueltas que
permanecen despus de la filtracin a travs de un filtro de 0,45 mm se llama color verdadero.
Color Aparente es l termino aplicado a los compuestos coloreados en solucin junto con la
materia coloreada en suspensin. El color se mide en unidades de mg/L de platino. El lmite
superior para agua potable en Chile es 20 mg/L.
Turbidez: La turbidez en el agua es una medida de la nubosidad. Es causada por la
presencia de la materia en suspensin dispersa la cual absorbe luz. La turbidez se mide a travs
del mtodo Nefelomtrico que consiste en la comparacin de la intensidad de luz dispersada de la
muestra en condiciones equivalentes a la dispersa por soluciones patrones de referencia.
Olor: El agua limpia (destilada) es inodora. Algunas sustancias qumicas como el sulfuro
de hidrgeno (H2S), a veces presente en el agua subterrnea y en los residuos lquidos industriales
presentan un olor desagradable.
El umbral de olor se determina al diluir la muestra contaminada en una muestra de agua
sin olor hasta que se detecta un olor perceptible. Este resultado se expresa como una relacin de
dilucin.
Sabor: El sabor al igual que el olor, puede ser debido a las altas concentraciones de sales
tales como Ca+2, Mg+2 y Cl-.
El olor se determina por el mtodo organolptico, el cual se basa en la apreciacin del
sabor de una muestra de agua a temperatura determinadas (en frio y caliente) Informando
insipido en caso de que el ensayo de negativo a ambas temperatura y o no cumple si se detecta
presencia de sabor informando a la temperatura que se detecta.
Temperatura: La temperatura del agua es un parmetro muy importante dada su
influencia, tanto sobre el desarrollo de la vida acutica como sobre las reacciones qumicas y su
velocidad, as como sobre la aptitud del agua para ciertos usos.
El oxigeno es menos soluble en agua caliente que en agua fra. Es preciso tener en
cuenta que un cambio brusco de temperatura puede conducir a un aumento en la mortalidad de la
vida acutica.
Temperaturas anormalmente elevadas pueden dar origen a un aumento en la
proliferacin de plantas acuticas y hongos.
Slidos: Los slidos presentes en un efluente lquido, los podemos clasificar segn el
esquema presentado en la Figura 1.2:

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Figura 1.2 Clasificacin de los slidos presentes en un efluente liquido

Analticamente, el contenido de slidos totales de un efluente se define como toda la
materia que queda como residuo de evaporacin despus de la 103-105C.
Los slidos totales puede clasificarse como slidos suspendidos y slidos filtrables, a
base de hacer pasar un volumen conocido de lquido por un filtro.
El filtro se elige de manera tal que el dimetro mnimo de slidos suspendido sea
aproximadamente 1 m; la fraccin de slidos suspendidos incluye los slidos sedimentables que
se depositarn en el fondo de un recipiente en forma de cono (llamado cono Imhoff) durante un
periodo de 60 min.

Figura 1.3 Cono Imhoff para determinar la fraccin sedimentable del agua residual.
La fraccin de slidos filtrables se compone de los slidos coloidales y disueltos. La
fraccin coloidal contiene partculas con dimetro aproximado 10 -3 y 1 m. Los slidos disueltos se
componen de molculas orgnicas, inorgnicas e iones.

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Figura 1.4 Clasificacin e intervalo de tamao de las partculas presente en un efluente lquido.
1.9

PROPIEDADES QUMICAS DEL AGUA

Las propiedades qumicas del agua son importantes para estimar su calidad y pueden
clasificarse como inorgnicas y orgnicas.
1.9.1

PROPIEDADES QUMICAS INORGANICAS

La presencia o ausencia de ciertas sustancias qumicas definirn la idoneidad del agua

como no-corrosiva a los metales o al hormigon. La estimacin de una calidad de agua puede ser:

1.9.2

Especifica, por ejemplo el anlisis para los iones principales (Ca 2+ y Mg2+) o metales
pesados (Pb, Cu, Zn, Sn).
General, por ejemplo ensayos de alcalinidad, dureza, conductividad elctrica, pH.

PROPIEDADES QUMICAS INORGANICAS ESPECIFICAS

Iones Principales: Las especies inicas principales en ciertas aguas naturales estn
relacionadas en la Tabla 1.5. Se observa que todas las aguas naturales contienen constituyentes
inicos disueltos en cantidades variables. Las especies inicas predominantes en aguas
superficiales o en aguas subterrneas es el bicarbonato y las especies inicas divalentes
dominantes son generalmente el calcio y magnesio. En el agua marina predominan los cloruros y
en menor medida el sodio.
Iones Secundarios: Adems de las especies ionicas principales que se encuentran en las
aguas naturales, puede haber tambin especies ionicas secundarias, ver Tabla 1.6. Se clasifican
como secundarias ya que sus concentraciones estn en el orden de ppb (partes por billn) o ppt
(partes por trilln), mientras que las principales sus concentraciones son del orden de ppm.

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Grupo
Ionico

Cationes

Aniones

Tabla 1.5 Principales especies inicas en agua naturales.

Concentracin mg/L
Ion Cosntituyente
Agua
Lluvia

Agua
Subterranea

Agua
Rio

Agua
Mar

Calcio, Ca+2
Magnesio, Mg+2
Sodio, Na+
Potasio, K+

0,09
0,27
1,98
0,30

92
34
8,2
1,4

1,5
4,1
6,3
2,3

400
1.350
10.500
380

Bicarbonato, HCO3Sulfato, SO2Cloruro, ClNitrato, NO3-

0,12
0,58
3,79
----

339
84
9,6
13

58,4
11,2
7,8
1,0

142
2.700
19.000
----

Tabla 1.6 Especies inicas secundarias en aguas naturales.

Cationes
Aniones
Aluminio, Al3+
Bisulfatos, HSO4Amonio, NH4+
Bisulfitos, HSO3Arsnico, As+
Carbonatos, CO32Bario, Ba2+
Fluoruro, FBorato, BO43Hidrxido, OHCobre, Cu2+
Fosfato, H2PO4-,HPO42-, PO43Hierro, Fe2+, Fe3+
Sulfitos, S2Manganeso, Mn2+
Sulfatos, SO32-

1.9.3

PROPIEDADES QUIMICAS INORGANICAS GENERALES

Las propiedades qumicas inorgnicas generales del agua que tienen un amplio uso en
relacin a la calidad del agua, ya sea esta agua potable, agua residual o agua de ro. Estas son:
pH, Alcalinidad y acidez, Dureza y Conductividad.
pH: El pH de la mayora de las aguas minerales est entre 6 y 9. El pH permanece
razonablemente constante a menos que la calidad del agua cambie debido a la influencia de tipo
natural o antropognico, aumentando las acidez o basicidad. Como la mayor parte de las formas
de vida ecolgicas son sensibles a los cambios de pH, es importante que el impacto antropognico
(por ejemplo, la descarga de efluentes) sea minimizada. Ejemplo sobre la escala de pH son
presentados en la Figura 1.5.

Figura 1.5 La escala de pH

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Alcalinidad y Acidez: La alcalinidad, la capacidad del agua para aceptar los iones H +, es
una medida de la capacidad neutralizadora cida (CNA) y se describe generalmente como la
capacidad amortiguadora. De igual forma, la acidez es una medida de la capacidad
neutralizadora de una base (CNB). Las siguientes especies de carbonatos contribuyen a la
alcalinidad en cantidades relativa:
Hidroxido, OHIon carbonato, CO32Ion bicarbonato, HCO3Dioxido de carbono, CO2
Adems de las especies del sistema carbonato, otras sales de cidos dbiles tales como
boratos, silicatos y fosfatos contribuyen a la alcalinidad.
La alcalinidad se mide volumtricamente mediante valoracin con H 2SO4 50/N y se
expresa en mg CaCO3/L. La cantidad de cido requerido para reaccionar con OH -, CO32-, HCO3-, se
denomina alcalinidad total. El valor medido puede variar dependiendo del pH y del punto final de
valoracin elegido. La Tabla 1.7, presenta valores tpicos de alcalinidad.
Tabla 1.7 Valores tpicos de alcalinidad
Aplicacin
Alcalinidad
(mg/L CaCO3)
Cauce de un rio (alto caliza)
50-200
Agua potable
50-200
Efluente cido
10-20
Efluente alcalino
750
Dureza: La dureza se expresa principalmente por la suma de los cationes metlicos
divalentes, Ca2+ y Mg2+. Estos cationes reaccionan con el jabn para formar precipitados y otros
iones presentes en el agua para formar incrustaciones en las calderas. La Tabla 1.8 relaciona las
especies inicas dominantes, todas responsables de la dureza.
Tradicionalmente la dureza se calcul en CaCO3/L (similar a la alcalinidad) o como meq/L.
La Tabla 1.9 es un listado cualitativo de las aguas ordenadas por la dureza.
Tabla 1.8 Especies inicas responsables de la dureza.
Cationes
Aniones
Ca2+
HCO3Mg2+
SO422+
Si
Cl2+
Fe
NO32+
Mn
SiO32-

Tabla 1.9 Dureza relativa de las aguas

Grado de dureza
meq/L
mg/L
CaCO3
Blanda
<1
0-75
Moderadamente dura
1-3
75-150
Dura
3-6
150-300
Muy dura
>6
>300

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10

Conductividad: La conductividad es una medida de la capacidad de una solucin acuosa

para transportar la corriente elctrica. La corriente elctrica es conducida en la solucin mediante el
movimiento de los iones y as cuanto mayor es el nmero de iones (es decir, mayor es la
concentracin de sales disueltas) mayor es la movilidad inica y en consecuencia mayor la
magnitud de la conductividad. Qumicamente el agua pura no conduce la corriente elctrica debido
a que los nicos iones presentes son H + y OH- y por ello la conductividad del agua del agua pura es
aproximadamente 0,05 S/cm). La Tabla 1.10 presenta el intervalos tpicos de conductividad para
diferentes aguas.
Tabla 1.10. Intervalos tpicos de la conductividad para diferentes aguas.
Agua
Intervalo de conductividad (S/cm)
Qumicamente pura
0,05
Destilada
0,1-4
Agua de lluvia
20-100
Agua blanda
40-150
Agua dura
200-500
Agua subterrnea
200-1.500
Agua de mar
40.000
La conductividad se mide con un conductivmetro; constituido por dos electrodos de
platino.
1.9.4

PROPIEDADES QUMICAS ORGNICAS

El elemento principal de los compuestos orgnicos es el carbono, C. Las sustancias

orgnicas pueden ser de origen natural o artificial. La presencia de los compuestos orgnicos en el
agua la contaminan independiente de s estos son de origen natural o sintticos.
Las sustancias contaminantes del agua que son de origen natural son:

Protenas: Ejemplo, la bacteria (C5H7NO2)

Lpidos: Comprende grasas, parafinas, aceites y los hidrocarburos que son insoluble
en agua y lentamente biodegradable.
Hidratos de carbono: Incluyen la celulosa, la hemicelulosa, almidn y la lignina que
son fcilmente biodegradables
Pigmentos vegetales: Estn constituidos de clorofila e incluye los alcoholes, las
cetonas.

Las sustancias contaminantes del agua que son de origen sinttico son:

Pesticidas y productos agroqumicos

Agentes tensoactivos
Hidrocarburos Halogenados

Los compuestos orgnicos en el agua estn divididos en los siguientes grupos,

dependiendo de su estructura qumica:

Hidrocarburos: Son compuestos orgnicos que contienen slo carbono e hidrogeno,

por ejemplo, etano (CH3-CH3), etileno (CH2=CH2), etc.

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11

Compuestos halogenados: Son compuestos orgnicos en el que un halgeno es el

tomo principal (los tomos incluyen el flor, el cloro, el bromo y el yodo), por
ejemplo, cloroformo (CHCl3), diclorometano (CH2Cl2), etc.

Acidos carboxlicos y steres: Son compuestos orgnicos construidos alrededor del

grupo carboxlico (un carbono unido a un oxgeno con un enlace doble) y otros con
dos grupos funcionales fijados a un tomo de oxgeno, por ejemplo acetona
(CH3COCH3), formaldehdo (CH2O), ter etlico (CH3CH2COH2CH3).

Otros compuestos orgnicos.

La determinacin del contenido de orgnico en el agua puede ser por:

Ensayos especficos para medir la concentracin de los compuestos especficos.
Ensayos no especficos para medir la concentracin total del contenido orgnico.
Los ensayos para la concentracin total incluyen:
DBO (Demanda bioqumica de oxigeno): La DBO5 es la cantidad de oxigeno disuelto
consumido en una muestra de agua por los microorganismos cuando se descompone la materia
orgnica a 20 C en un periodo de 5 das. Mide sin dificultad el carbono orgnico biodegradable.
Las aguas limpias tienen valores de DBO 5 menores que 1 mg/L un ro contaminado tiene DBO 5
mayor que 5 mg/L. La DBO 5 est arbitrariamente establecida en 5 das y esto puede no ser
suficiente para determinar la DBO final, la cual se estableci arbitrariamente en 20 das.
DQO (Demanda qumica de oxgeno): El ensayo de la DBO mide el carbono orgnico
total, con excepcin de ciertos aromticos tales como el benceno el cual no es oxidado en la
reaccin. El ensayo determina la cantidad de oxgeno para oxidar qumicamente las sustancias
orgnicas en el agua residual.

Figura 1.6 Esquema de la relacin DBO/ DQO/ materia orgnica total

(Carbono orgnico total): El ensayo mide todo el carbono total como CO 2 en mg/L y por lo
tanto el carbono inorgnico (HCO3-, CO2, CO32-, etc.) debe eliminarse antes del mismo. El mtodo
usado para eliminar el carbono inorgnico es la acidificacin y aireacin. Este ensayo puede
realizarse mediante la oxidacin del carbono orgnico a dixido de carbono a la temperatura
aproximadamente de 950C (evaporacin) en presencia de un catalizador; luego se determina el
dixido de carbono por espectrofotometra mediante absorcin infrarroja.
1.10

CARACTERIZACION DE EFLUENTES

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12

El objetivo principal de la caracterizacin de efluentes es medir su caudal y definir su

composicin con el propsito de determinar el proceso ms adecuado para su tratamiento.
Previo a dichas determinaciones es preciso conocer el diagrama del proceso, en el que
estn indicadas las cantidades de agua utilizadas, materias primas, productos qumicos, productos
finales, y en general todos aquellos elementos o materiales que entren en contacto con agua y que
puedan ser causa de contaminacin. Con esta informacin se definen en terreno los puntos
exactos de muestreo y medidas de caudal. El punto escogido deber ser de fcil acceso,
totalmente representativo y no deber interferir con el ritmo de produccin o movimiento de la
planta.
1.11

MEDIDAS DE CAUDAL

Una vez definido los puntos de medida del caudal, es necesario definir el mtodo de
medida a utilizar.
Los factores que se han de tener en cuenta en el momento de seleccionar un sistema de
medida son los siguientes:

Tipo de conducto y accesibilidad.

El rango de medida debe cubrir con la mejor exactitud posible, los caudales mximos
y mnimos previstos tericamente.
Frente a varios sistemas de medidas posibles de instalar se montar el ms preciso.
Posibilidad de recuperacin, una vez finalizada la serie de medidas, para su
aplicacin en otros puntos.
Debido a que la descarga de efluentes se hace en la mayora de los casos por
gravedad, el mtodo seleccionado deber producir la mnima perdida de carga
posible.
Caractersticas del efluente a medir, y su influencia en el equipo, como puede ser
corrosin, abrasin, ataque qumico, obturaciones, etc.

Los mtodos normalmente utilizados son los siguientes:

1.11.1

Medidas del caudal en lneas de presin

Se utilizan los mtodos dinmicos que suponen la aplicacin del Teorema de Bernouilli
entre dos puntos de una tubera en uno de los cuales se ha creado una estrangulacin.
Los dispositivos empleados en los mtodos dinmicos para provocar el estrechamiento
son las placas perforadas, los tubos venturi y las boquillas.
Placas perforadas: Las placas perforadas se conocen tambin como placas de orificio y
constituyen el sistema ms empleados en las medidas dinmicas, por su bajo precio y fcil
instalacin, siendo su mayor inconveniente la prdida de carga elevada que producen (30% de h).
En la Figura 1.7 se representan los tres tipos de placas normalmente utilizadas. No se deben
utilizar placas cuando el lquido arrastra slidos.

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13

Figura 1.7 Placas perforadas

Los mdulos (b) y (c) son modificaciones del diseo original (a), con el fin de reducir la
prdida de carga.
Tubo Venturi: El medidor Venturi es uno de los sistemas ms precisos para la medida de
caudales de lquidos en tuberas, pero de poco uso debido a su costo.
Consta (Figura 1.8) de una parte cilndrico del mismo dimetro que la tubera (seccin 1),
una parte cnica convergente con ngulo de 20 que termina en un anillo o garganta (seccin 2),
otra parte cnica divergente, con ngulo de 14, y finalmente, de otra porcin cilndrica del mismo
dimetro que la tubera.
Sus principales ventajas son: baja prdida de carga (10-15% h) y que es adecuado para
medir caudal en lquidos con alta concentracin de slidos.

Figura 1.8 Medidor Venturi

Boquillas: Las boquillas, denominadas igualmente toberas, disponen de un cono
convergente, similar al tubo Venturi, pero no continua con una garganta y cono divergente de
salida, Figura 1.9

Figura 1.9 Medidor de toberas

La boquilla ofrece ventajas anlogas al tubo Venturi, siendo ms barata pero de mayor
prdida de carga (20-25% h).
1.11.2

CURVAS CARACTERSTICA DE LA BOMBA

En aquellos casos que el efluente sea enviado a travs de equipos de bombeo, es

posible determinar el caudal si se dispone de la curva caracterstica de la bomba y de los datos de
operacin.
1.11.3

AFORO DE RECIPIENTES

Conociendo el volumen del recipiente a llenar (o el volumen entre dos cotas) y el tiempo
empleado se puede determinar el caudal.
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1.11.4

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MEDIDORES DE VELOCIDAD

La medida del caudal se lleva a cabo por determinacin de la velocidad del lquido,
utilizando en este caso un equipo rotativo, cuyo giro al paso del agua es proporcional a la velocidad
del fluido, disponiendo de un mecanismo indicador de la velocidad debidamente calibrado.

1.11.5

VERTEDEROS

Se utiliza para medir caudal en canales abiertos, consiste en una obstruccin en la que
se estanca el lquido y vierte por encima de ella (Figura 1.10).

Figura 1.10. Disposicin General de un vertedero

Se denomina cresta, al borde sobre el cual fluye el lquido. Altura de la cresta, a la
distancia desde el fondo del canal a la cresta.
Carga vertedero (H) a la diferencia entre la altura de la superficie del lquido y de la
cresta medida aguas arriba del vertedero, con el fin de no inducir a errores por la contraccin de la
superficie. Determinando el valor de H, se puede conocer el caudal de efluente que fluye por el
canal.
Con el objeto de no introducir errores en la determinacin del caudal, y debido a que la
contraccin de la superficie comienza a una distancia 2H, aguas arriba del vertedero, la medida
debe efectuarse a una distancia mxima de tres o cuatro veces el valor de H. Igualmente, la altura
mnima de la cresta debe ser de 2,5H a 3H para permitir la contraccin completa de la lamina.
La conduccin en la que se instala el vertedero debe ser horizontal y estar libre de
elementos que puedan producir alteraciones hidrulicas. Como norma general H debe estar
comprendido entre 5 y 50 cm.
Los vertederos pueden ser clasificados segn su geometra en: Triangulares con ngulos
de 90, 60, 30; rectangular extendido; Rectangular contrado y trapezoidal.
Vertederos triangulares: Los vertederos triangulares, tambin denominados en V, son los
mas utilizados para caudales inferiores a 100-120 m 3/h, debido a que se consigue mayor altura que
en los rectangulares (Figura 1.11).

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Figura 1.11 Vertedero triangular o en V

La ecuacin general del caudal en funcin de H viene dada por: Q=0,0496H 2,5/tan
Vertedero rectangular extendido: Los vertederos rectangulares extendidos se caracterizan
por proporcionar una cresta a lo largo de todo el canal, no siendo aconsejable para pequeos
caudales (Figura 1.12).
Q=6,62 LH1,5

Figura 1.12 Vertedero rectangular extendido

Vertedero rectangular contrado: En el vertedero rectangular contrado, la cresta no ocupa
toda la anchura del canal, disponiendo de unas contracciones en los extremos que deben medir 2H
como mnimo. La longitud de la cresta ser 3H como mnimo y su altura igualmente mayor que 3H
(Figura 1.13).
Q=6,62 (L-0,2H)H1,5

Figura 1.13. Vertedero rectangular contrado

1.11.6

Canal Parshall

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Este medidor es una especia de tubo venturi abierto, disponiendo de una garganta que
producen una elevacin de nivel en funcin del caudal. Esta formada por una seccin de entrada
de fondos verticales convergentes, y fondo a nivel, una garganta o estrechamiento de fondos
paralelas y fondo descendente y una seccin de salida con fondos divergentes y fondo ascendente.
Para medir la carga de agua en la seccin convergente del canal se utiliza el medidor de
barquilla que consiste en un flotador de material totalmente resistente, en forma hidrodinmica
parecida a un barco, que se sita directamente sobre la superficie del agua. El flotador est unido
por un brazo rgido al equipo de medida, transmitindole las diferencias de nivel, que traduce, una
vez calibrado, en unidades de caudal (Figura 1.14).

Figura 1.14 Montaje de un equipo de medida tipo flotador en un canal Parshall.

1.12

MUESTREO

La colecta de la muestra es la etapa ms importante del control analtico, ya que una

muestra defectuosa no permite obtener informacin precisa sobre los contaminantes.
Los aspectos que se deben considerar al momento de colectar las muestras para que
esta sea representativa son:
1.12.1

Frecuencia de muestreo

Para definir la frecuencia de muestreo es necesario realizar ensayos, exploratorios, perfil

instrumental, al flujo que de debe muestrear.
El perfil instrumental puede realizarse es forma manual colectando muestras durante 24
horas, cada 1 hora y midiendo el parmetro de interes, conductividad, pH y T o colocando
instrumentos, en el flujo que se desea muestrear, que registran en forma automtica estos
parmetros.
Si los resultados muestran grandes fluctuaciones entonces la frecuencia de estas
fluctuaciones puede servir de gua para fijar los intervalos de muestreo.
Si las lecturas permanecen relativamente constantes las muestras podrn tomarse a
intervalos relativamente grandes.
1.12.2

Muestras representativas

Todos los mtodos utilizados y condiciones establecidas en la toma de muestras tienen

por objeto determinar con exactitud el grado de contaminacin de las aguas.
Las muestras deben ser colectadas en lugares y condiciones atmosfricas adecuadas,
ya que cualquiera anomala que se registrara en las mismas (viento, lluvia, aumento o disminucin
del caudal) determinar que el control analtico proporciona datos errneos.
Slidos en suspensin: La presencia de slidos en suspencin requiere especial cuidado
en el muestreo. Los slidos viajan a lo largo de la pared del tubo de manera que dependiendo de la
posicin del muestreador se puede colectar ms o menos slidos en suspensin que los que son
representativos del efluente.

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Una situacin similar se presenta en aguas contaminadas con materiales que flota,
aceite y grasas. Si los tubos no estn completamente llenos puede producirse una segregacin de
los contaminantes:

Parte superi or
Parte central

: Contiene material que flota

: Libre de material que flota y de sedimentos

Parte inferior

: Contiene slidos que se han asentado a pesar de la velocidad a

lo largo del tubo.

Mezclan de aguas de diferentes densidades: Esto puede causar la formacin de capas en

flujos laminares, por ejemplo, la formacin de una capa de agua tibia sobre agua fra o de agua
dulce sobre agua salada.
Para colectar una muestra representativa se requiere de una mezcla turbulento aguas
arriba de la ubicacin del lugar de muestreo. Las muestras deben ser colectada en condiciones
isocinticas.
1.12.3

Preservacin de muestra

Una campaa de muestreo llevada a cabo cuidadosamente carecer de valor si no se

mantiene la integridad fsica, qumica y biolgica de la muestra durante el perodo transcurrido
entre la toma de las muestras y los anlisis de las mismas. A pesar de haberse llevado a cabo
estudios profundos para resolver el problema de la preservacin de las muestras, no ha podido
especificarse un sistema universal, ni a formular un conjunto de reglas que sean aplicables a todos
los tipos de muestras. Cuando las condiciones analticas y de muestreo obligan a que pase un
intervalo de tiempo entre ambos, como ocurre en los casos en que se toma una muestra
compuesta de 24 horas, deben tomarse precauciones para la preservacin de las muestras. En la
Tabla 1.11 se muestran las tcnicas de preservacin y los periodos mximos de las muestras.
Tabla 1.11 Preservacin de las muestras de efluente
Mximo perodo de
Parmetro
Medio de preservacin
almacenamiento
Acidez alcalinidad
Refrigeracin a 4C
24 h
DBO
Refrigeracin a 4Ca
6h
Calcio
No necesaria
DQO
2 mL/L H2SO4
7d
Cloruro
No necesaria
Color
Refrigeracin a 4C
24 h
Cianuro
NaOH a pH 10
24 h
Oxigeno disuelto
Determinacin in situb
Ninguno
Fluoruro
No hay
Dureza
No hay
Metales totales
5 mL/L HNO3
6 meses
Metales disueltos
Filtrado: 3 mL/L 1:1 HNO3
6 meses
Nitrgeno, amonaco
40 mg/L HgCl2, 4C
7d
Nitrgeno, Kjeldahl
40 mg/L HgCl2, 4C
Inestable
Nitrgeno, nitrato-nitrito
40 mg/L HgCl2, 4C
7d
Aceites y grasas
2 mL/L H2SO4, 4C
24 h
Carbono orgnico
2 mL/L H2SO4, (pH 2)
7d
pH
No hay
Fenoles
1,0 g CuSO4+H3PO4 a pH 4,0, 4C
24 h
Fsforo
40 mg/L HgCl2, 4C
7d
Slidos
No hay
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Conductancia especfica
Sulfatos
Sulfuros
Umbral de olor
Turbiedad

No necesaria
Refrigeracin a 4C
2 mL/L acetato de cinc
Refrigeracin a 4 C
No disponible

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7d
7d
24 h