RESEAS

Margarita Jcome, La novela sicaresca.

Testimonio, sensacionalismo y ficcin.
Medelln: Fondo Editorial EAFIT, 2009, 255 pp.
Alejandro Quin / University of Michigan

En un artculo de 1995 para la revista Nmero el escritor

Hctor Abad Faciolince denunciaba la fascinacin de la reciente
narrativa colombiana, particularmente la antioquea, por la figura
del sicario o joven asesino a sueldo del narcotrfico: [h]ay una
nueva escuela literaria surgida en Medelln: yo le he denominado
la sicaresca. Hemos pasado del sicariato a la sicaresca
(citado en Jcome, 11). El comentario sugera en trminos
generales las complicaciones que subyacen a todo intento por
conceptualizar las relaciones entre lo real y su representacin
esttica, al tiempo que llamaba la atencin sobre la repentina
aparicin de la turbulencia socioeconmica del fenmeno del
narcotrfico como trasfondo estructurante de la produccin
literaria colombiana de finales del siglo XX. Pero quizs lo ms
significativo del comentario de Abad Faciolince sea haberle
dado un nombrey con ello haber facilitado un horizonte de
coherencia interpretativaa un extenso corpus narrativo que en
las ltimas dcadas ha tenido un despliegue comercial variable
y una atencin desigual por parte de la crtica literaria. Este es
precisamente el punto de partida de Margarita Jcome en su
libro La novela sicaresca. Testimonio, sensacionalismo y ficcin,
un estudio que se propone establecer el canon de la novela
sicaresca colombiana y hacer una taxonoma de los aspectos
narrativos que la configuran como gnero literario en s mismo.
Ya en la introduccin la autora revela las cuatro novelas que a su
juicio conforman dicho canon: La virgen de los sicarios (1994)
de Fernando Vallejo, Morir con Pap (1997) de scar Collazos,
Rosario Tijeras (1999) de Jorge Franco y Sangre ajena (2000) de
Arturo Alape. Esto no quiere decir, sin embargo, que estas sean
las nicas representantes de la sicaresca, pues el gnero tiene
antecedentes que se remontan a El sicario (1990), una novela
casi desconocida de Mario Bahamn Dussn.
Margarita Jcome, profesora asistente en el rea de espaol
y literatura latinoamericana de la Loyola University en Maryland,
elabora su argumento polemizando con una opinin expresada
hace algunos aos por Gustavo lvarez Gardeazbal segn la
cual la gran novela del narcotrfico todava estaba por escribirse
en Colombia. Jcome toma esta afirmacin como sntoma de
un actual malestar en el ambiente literario hispanoamericano,
malacostumbrado al xito rimbombante que alcanzaron autores
como Gabriel Garca Mrquez e incapaz de asimilar los aportes
que no se ajusten a los estndares literarios y mediticos impuestos
por la generacin del boom. Por el contrarioy esto funciona
como premisa justificatoria del libro, Jcome sostiene que
una realidad tan compleja y catica como la situacin poltica,
econmica y social colombiana de las dos ltimas dcadas del
siglo XX, ya ha sido representada inicialmente [] por el gnero
de la novela sicaresca (15). La autora sugiere que no es este un
gnero limitado nicamente a la narrativizacin de la violencia,
sino uno que tambin articula temas existenciales como el

amor, el desengao, los viajes y la separacin, exponiendo la

cada de los valores tradicionales y los cambios culturales de
las ltimas dcadas en Colombia (15-16).
El libro consta de cuatro captulos y un apndice con tres
entrevistas realizadas por la investigadora a Arturo Alape, scar
Collazos y Jorge Franco. En este sentido La novela sicaresca
establece un interesante dilogo entre las opiniones de los
escritores y el propio estudio crtico de Jcome; un dilogo que
tambin hace visibles las tensiones entre el inters de la autora
por asegurar una taxonoma del canon de la sicaresca, y la
preocupacin primordialmente tica de los escritores en su intento
de representar a aquellos sujetos marginalizados, producidos
como residuo incmodo, por el tipo de territorializacin que ha
tenido la industria global del narcotrfico en Colombia. Bien
sea la reflexin de Alape en torno a la invisibilidad del otro, del
joven sicario en este caso, y a la diatriba hipcrita entre muerte
o reintegracin a que lo condena la sociedad colombiana (216224); o bien la confesin de Franco de haber renunciado a narrar
Rosario Tijeras utilizando la voz de Rosario por parecerle un
acto deshonesto (231), estos escritores dan testimonio del
dilema tico que atraviesa su produccin literaria y, quizs, de las
dificultades que conlleva producir una representacin responsable
de sujetos marginaleses decir, una representacin que no est
al servicio de la lgica de la gobernabilidad ni del humanitarismo
redentor que funciona como correlato sentimental de sta.
Es frente a este complejo horizonte de indagacin tica que
el objetivo de Jcome por delimitar el gnero y el canon de la
sicaresca (por darle carta de entrada en la Institucin Literaria)
parece un propsito estrecho al principio. Afortunadamente, la
investigadora logra conectar sus intereses clasificatorios con la
dimensin tica que plantea la novela sicaresca, mostrando que
en realidad hay una cierta interdependencia entre ambas esferas.
De hecho, segn Jcome, la sicaresca logra crear su propio eje
de significacin al distinguirse de otros gneros con los que se
la suele comparar: la novela sicaresca retoma y subvierte varios
elementos narrativos de los gneros testimonial y documental
[] tales elementos son los que le permiten configurarse como
gnero literario (23). Algunos de estos elementos, compartidos
por mucha de la produccin escrita sobre el narcotrfico,
incluyen el uso de la oralidad, la presencia de un narrador
letrado, un aura de idealizacin romntica en la figura del
sicario y un particular estilo vertiginoso en la narracin (2425). En el primer captulo Jcome explora las condiciones
socioeconmicas de los barrios marginales de Medelln y el
auge del narcotrfico en relacin con el surgimiento de la figura
del sicario; luego plantea los puntos de contacto entre la novela
sicaresca y la industria cultural ligada al narcotrfico que incluye
testimonios, narconovelas y documentales. La autora establece

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interesantes comparaciones con el caso mexicano, donde el
trfico de drogas tambin ha generado una profusa produccin
cultural, y termina invitando a leer la novela sicaresca como
objeto esttico separado del sensacionalismo testimonial que
rodea a las narrativas del narcotrfico.
Los siguientes dos captulos entran de lleno en el estudio
de las cuatro novelas que conformaran el canon de la sicaresca.
El anlisis de La virgen de los sicarios es ms extenso y
sustantivamente ms complejo que el dedicado a las otras
tres novelas. Jcome considera la novela de Vallejo el texto
primordial de la sicaresca (115) tanto por la puesta en escena
de la tensin oralidad-escritura mediante la incorporacin del
parlache (el dialecto de las comunas de Medelln) dentro de
la estructura narrativa, como por la subversin deliberada de
la dada letrado-sujeto subalterno (81) ejemplificada en el
proceso de contaminacin o sicarizacin lingstica que sufre
el protagonista-gramtico en su contacto con el mundo sicarial.
Esto no slo comporta una desarticulacin radical de la presunta
armona, de la estabilidad identitaria, entre el letrado y el
subalterno que proyectan las narrativas testimoniales, sino que
tambin desmonta el humanitarismo redentor que las justifica
como discurso. La autora tambin identifica la abrumadora
repeticin de personajes planos y crmenes absurdos en la
novela como un mecanismo eficaz para captar la fugacidad
de la vida por relevos y la cosificacin de los sicarios (79) y
analiza acertadamente el proceso mediante el cual Vallejo
logra transferirle al lector la experiencia de la impunidad y
hacerlo cmplice de la descomposicin social. Algunas de estas

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caractersticas reaparecen en las novelas de Alape, Franco y
Collazos examinadas en el captulo tercero, aunque la intencin
aqu est dirigida a explorar la funcin (des)legitimadora de tres
arquetipos del sicario: el nio criminal en Sangre ajena, la
mujer asesina en Rosario Tijeras y el sicariato como herencia
en Morir con Pap. La legitimacin del sicario que llevan a
cabo estas novelas corresponde para Jcome a un mecanismo
simultneo de deslegitimacin de ciertos discursos aceptados por
la sociedad tradicional colombiana y propagados por lo medios
de comunicacin que pretenden naturalizar la idea de un supuesto
carcter inherentemente violento de los jvenes que habitan
las zonas marginales de las grandes ciudades colombianas.
El ltimo captulo hace una lectura crtica de las adaptaciones
cinematogrficas hechas por Barbet Schroeder y Emilio Maill
de La virgen de los sicarios y Rosario Tijeras respectivamente,
en contrapunto con la brillante produccin cinematogrfica de
Vctor Gaviria, en la cual se pone en prctica una tica de la
representacin que enfrenta al espectador con una otredad no
docilizada que interrumpe cualquier intento de traducibilidad
inmediata y lo aliena.
La virtud del libro de Margarita Jcome consiste en abordar
sistemticamente un corpus narrativo al que hasta ahora (con
excepcin de La virgen de los sicarios) no se le haba prestado la
suficiente atencin crtica. Su estudio est muy bien documentado
y constituye un precedente para cualquiera interesado en
aproximarse a la produccin cultural ligada a la narcoviolencia
de las ltimas dcadas en Colombia.