Formao universitria e flexibilidade

curricular: importncia das atividades

obrigatrias e no obrigatrias
Camila Alves Fior
Elizabeth Mercuri
A legislao educacional e as universidades
Em comparao a outros pases latino-americanos, como Chile e Mxico,
o ensino superior brasileiro pode ser considerado jovem, ao se constatar que os
primeiros cursos no teolgicos surgiram no sculo XIX e a primeira universidade
brasileira foi criada no sculo XX (CUNHA, 1980). Entretanto, da fundao da
primeira universidade brasileira ao contingente de 2281 instituies de ensino
superior presentes no pas, segundo dados do Instituto Nacional de Estudos e
Pesquisas Educacionais Ansio Teixeira (INEP, 2007), um amplo movimento de
transformaes, decorrentes de legislaes e polticas educacionais, acompanhou
a histria da educao superior brasileira.
De maneira particular, este artigo inicia-se com uma reflexo sobre modificaes nas propostas de formao do universitrio decorrentes de uma legislao
especfica, a Lei de Diretrizes e Bases da Educao Nacional (Lei 9394/96).
Sabe-se que essa nova legislao educacional acompanha a tendncia
pela democratizao do pas no aspecto poltico, iniciada na dcada de 80 do
sculo XX e que culminou na elaborao da nova Carta Constitucional de
1988. Os princpios de democratizao presentes na Constituio nacional
encontram-se tambm na Lei de Diretrizes e Bases da Educao Nacional de
1996, a qual buscou superar a tradio autoritria da legislao anterior. No
mbito curricular e de formao do estudante, observa-se um movimento de
superao de propostas pautadas em currculos mnimos1 para aes que viabilizam os princpios da autonomia didtica, alm de financeira e administrativa.
1 O currculo mnimo era composto por um conjunto predeterminado de disciplinas e carga-horria,
sendo obrigatrios e indispensveis para a concluso do curso.

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O artigo 53 da Lei 9394/96 faz referncia ao exerccio da autonomia pela universidade, prevendo, como atribuies desta instituio, a possibilidade de criar,
organizar e extinguir cursos e programas de educao superior previstos pela lei,
alm de fixar os currculos dos seus cursos e programas, observando as diretrizes
gerais pertinentes (BRASIL, 1997a).
Pereira e Cortelazzo (2003) sinalizam a importncia de se refletir sobre o
termo flexibilidade, visto que, no contexto acadmico, o mesmo no deve ser
entendido como adaptao e conformismo. Contrrio viso de que a flexibilidade
sinnimo de passividade e obedincia, no contexto educacional o termo vem
significar um tempo em que a instituio no se curva mais ante o inflexvel,
no assume mais a obedincia servil, no coloca em outras fontes o poder da
deciso, da ao e da responsabilidade mtua (PEREIRA e CORTELAZZO,
2003, pp. 118-119).
Porm, ressalta-se que a flexibilidade curricular no significa a flexibilidade
profissional, tal como pressupe uma viso neoliberal de universidade, a qual
concebe o capital e o mercado como reguladores das instituies educativas
(GOERGEN, 2001). Numa concepo neoliberal de universidade, a flexibilidade
associada a uma tica empresarial de competitividade e empregabilidade, sendo
priorizadas formaes mais rpidas que produzam subjetividades coerentes com
o consumismo, com a produo e com a competitividade, caractersticas essenciais da ordem econmica pautada na lgica do capital (BASTOS e PEREIRA,
2005; DIAS SOBRINHO, 2000). Alm disso, Chau (2001) atenta ao fato de
que a flexibilidade curricular no sinnimo de adaptao dos currculos s
necessidades profissionais e s demandas das empresas, sobrepondo as questes
empresarias s sociais.
Mas, ao contrrio, a flexibilidade pressupe outra teoria educacional
e uma opo filosfica que valoriza os atores educativos, o desenvolvimento
contextualizado das prticas educativas, a autonomia da instituio, do professor e do aluno (PEREIRA e CORTELAZZO, 2003, p. 119). Em sntese, a
autonomia universitria e a flexibilidade curricular abrem a possibilidade, entre
outros aspectos, para a construo e implementao de um projeto pedaggico
no qual estejam presentes concepes inovadoras e diferenciadas de graduao
do estudante (MANCEBO, 1997; VEIGA, 2000).
O entendimento de formao superior, em particular a universitria, no
consenso na literatura e as prprias discusses sobre os fins da educao formal no so recentes. Tem-se como pressuposto que as finalidades da educao
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superior no so simples nem unidimensionais, mas operam com um conjunto

bastante definido de fins que contam com ampla aceitao. Bowen (1977) j
apontava que se busca, com o conjunto intencional de aes educativas, uma
formao mais abrangente que garanta o desenvolvimento integral do estudante.
A fim de viabilizar os princpios de um crescimento nos aspectos acadmicos, profissionais e culturais dos estudantes, as universidades tm apresentado
um conjunto diversificado de propostas de trabalho, compondo os projetos
poltico-pedaggicos dos cursos. Com isso, amplia-se o entendimento de currculo, no o restringindo grade de disciplinas dos cursos. A seguir, ilustram-se
algumas aes desenvolvidas por universidades que contemplam os princpios
da flexibilizao curricular.

Relatos de experincias sobre novas configuraes curriculares

Dentre as instituies que tem trazido sugestes diferenciadas, pode-se
apontar a experincia da Universidade Estadual de Campinas, Unicamp, uma
universidade pblica, localizada no interior do estado de So Paulo. Pereira e
Cortelazzo (2003) apresentam que, com a finalidade de oferecer aos alunos um
currculo mais flexvel e que possibilite a articulao entre diversos campos do
saber, a comunidade acadmica da universidade props a criao de Atividades
Multidisciplinares (AM). Estas so experincias que visam oferecer uma formao mais ampla aos estudantes e que possibilitam ao aluno escolher livremente
aquelas que atendam a seus interesses intelectuais e sociais. Tais experincias so
desenvolvidas em duas a quatro horas semanais ao longo do semestre letivo e
contam com a participao de especialistas convidados para discutir temas como:
tica, meio ambiente e prticas de sade. A participao nestas experincias
reverte-se em crditos ao aluno.
Dentro do conjunto dessas atividades, Pereira e Cortelazzo (2003) destacam
as atividades de Trabalhos Comunitrios que visam atuao dos estudantes
em projetos na rea social. O graduando pode optar por participar de projetos
j desenvolvidos pela universidade ou apresentar o planejamento de uma atividade comunitria. Alm dessas experincias, a instituio valoriza a formao
do estudante para alm do seu espao universitrio, ofertando a possibilidade
de realizar disciplinas em outras instituies pblicas.
Na Pontifcia Universidade Catlica de Campinas, uma universidade
confessional localizada no interior do estado de So Paulo, constata-se um moviPsic. da Ed., So Paulo, 29, 2 sem. de 2009, pp. 191-215

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mento de flexibilizao curricular, com a incorporao de atividades denominadas

Prticas de Formao. As mesmas so experincias que ampliam a graduao
do estudante, acrescentando o contato com diversas reas de conhecimento e
experincias. Nesta universidade, as Prticas de Formao so parte integrante
dos currculos e devem ser cursadas, obrigatoriamente, pelos alunos em todos
os semestres do curso, sendo ofertada ao estudante a oportunidade de escolha
sobre qual atividade realizar2.
Alm disso, ainda com base no princpio da autonomia e da flexibilizao
curricular, muitas universidades tm trazido, junto composio de seus cursos, um conjunto de atividades denominadas complementares. A flexibilizao
curricular, prevista na Orientao para as Diretrizes Curriculares dos cursos de
graduao, homologada atravs do parecer n CNE/CES 776/1997 (BRASIL,
1997b), aprovado em 03/12/1997, ganha um aspecto particular nas Diretrizes
Nacionais especficas de cada curso, atravs da sugesto de serem realizadas as
atividades complementares. Portanto, o currculo de diversos cursos passa a valorizar e contabilizar crditos a um conjunto de vivncias que extrapolam os limites
das grades de disciplinas dos cursos e que asseguram, entre outros aspectos, um
dos princpios das Diretrizes Curriculares Nacionais que se refere prtica de
estudos e atividades independentes com caractersticas interdisciplinaridades e
opcionais, a fim de enriquecer e implementar o perfil profissional do formando.
Desta breve exposio sobre experincias que ilustram os pressupostos
da flexibilizao curricular, salienta-se que as propostas de cursos incorporam a
possibilidade de o estudante escolher, dentre um conjunto de atividades, algumas experincias previstas pela instituio como relevantes para a concluso do
curso e que, muitas vezes, entram no clculo dos crditos para a integralizao
do mesmo. Neste sentido, estas propostas de formao extrapolam a concepo
de currculo como o conjunto de disciplinas centradas na rea bsica e especfica do curso, rgidas e construdas sob a lgica do controle tcnico (GERALDI,
1994; PEREIRA e CORTELAZZO, 2003) e passam a valorizar a liberdade de
o universitrio escolher, dentre uma gama de experincias, aquelas que passaro
a compor sua trajetria acadmica.
Assim, as propostas atuais incorporam uma maior flexibilidade na composio dos cursos, e a vivncia universitria extrapola o mbito das experincias fixas
2 Informaes disponveis em http://www.puc-campinas.edu.br/graduacao/saiba_mais_praticas_formacao.asp

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e predeterminadas. Isso ocorre pela valorizao, inclusive com a contabilizao

de crditos, de um grupo mais amplo de atividades que compe o currculo.
Ampliar o entendimento da formao universitria passa pela compreenso
destas experincias, tema a ser desenvolvido a seguir.

As atividades presentes no ensino superior

A partir do entendimento de currculo como o conjunto das aprendizagens vivenciadas pelos alunos, planejadas ou no pela escola, dentro ou fora da
aula e da escola, mas sob a responsabilidade desta, ao longo de sua trajetria
escolar (GERALDI, 1994, p. 117), observa-se que os estudantes tambm compem sua trajetria acadmica com experincias que tm sido denominadas na
literatura como complementares, eletivas, extramuros, extracurriculares e no
obrigatrias. Estas so atividades que encontram apoio da instituio ou esto
sob responsabilidade direta dela, mas tm em comum o oferecimento de experincias diversificadas para os diferentes estudantes de um mesmo curso ou de
toda uma universidade, e que se caracterizam pela maior liberdade de escolha,
por parte do aluno, sobre as atividades a serem desenvolvidas.
Assim, ampliando a definio de Geraldi (1994) sobre currculo, entendeo como o conjunto das atividades vivenciadas pelos alunos e que possam ter
caractersticas tanto obrigatrias, quando pertencerem ao conjunto de atividades
que so previamente definidas como essenciais concluso do curso, quanto
no obrigatrias, caracterizadas pelas atividades vivenciadas pelos alunos dentro ou fora da sala de aula ou do espao fsico da universidade, nas quais existe
uma maior autonomia do estudante na seleo das experincias com as quais se
envolver. Essas atividades podem ser ilustradas pela participao em monitoria, iniciao cientfica, nos rgos de representao estudantil, em congressos
e eventos cientficos, entre outros.
Dados da literatura apontam que o envolvimento dos alunos em diversas
atividades contribui para uma srie de mudanas nos mesmos (KUH, 1995;
TERENZINI, PASCARELLA e BLIMLING, 1996). Dentre as principais caractersticas das mudanas pelas quais passam os estudantes durante o perodo
de graduao inclui-se o desenvolvimento nas reas cognitiva, social e afetiva,
com ganhos nas habilidades intelectuais, domnio de conhecimentos especficos
e nas dimenses atitudinal, psicossocial e moral (ASTIN, 1993; KUH, 1995;
PASCARELLA e TERENZINI, 1991, 2005).
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Mais especificamente, a participao em atividades no obrigatrias desencadeia diversas contribuies aos estudantes como: maior satisfao com o curso,
aprimoramento das habilidades de liderana, facilidade nos relacionamentos
interpessoais, desenvolvimento de valores altrusticos. Estes dados demonstram
que os benefcios das experincias no obrigatrias se refletem em diversos
aspectos, que podem auxiliar no desenvolvimento do estudante como um todo
(PASCARELLA e TERENZINI, 1991, 2005; BAXTER- MAGOLDA, 1992).
O envolvimento nas atividades no obrigatrias pode favorecer ainda a
construo do compromisso com o curso, sendo esta uma varivel importante para
a permanncia no ensino superior (BRIDI e MERCURI, 2000). De acordo com
Astin (1993), os estudantes que participam de quaisquer tipos de atividades no
obrigatrias tm menor probabilidade de evadir e tm maiores chances de estarem satisfeitos com suas experincias na universidade. Almeida e colaboradores
(2000) tambm afirmam que o envolvimento nestas atividades contribui ainda
para uma melhor integrao no contexto universitrio, elemento importante para
o rendimento acadmico do estudante e para o seu desenvolvimento psicossocial.
A importncia das atividades no obrigatrias tem sido reconhecida na
literatura desde a dcada de 90, com os estudos de Kuh, Schuh, Whitt e cols.
(1991), que buscaram compreender as experincias realizadas fora da sala de
aula, e, atualmente, na produo acadmica internacional, estas atividades ainda
se constituem como foco de diversos estudos (BAKER, 2008; KEEN e HALL,
2009).
Alm disso e ainda com o intuito de contextualizar a presena das atividades no obrigatrias no decorrer da graduao, Kuh (1993, 1995) realizou
um amplo estudo com universitrios de 12 instituies norte-americanas, com
o objetivo de verificar quais experincias fora da sala de aula eram associadas
a aprendizagens e desenvolvimento pessoal. Dentre as principais experincias
descritas pelos estudantes destacam-se a vivncia nas atividades de liderana,
interao com os pares, atividades acadmicas, contato com os professores, trabalho, viagens
e contexto institucional geral.
Embasando-se nas contribuies apresentadas por Kuh (1995), no contexto
nacional, Capovilla e Santos (2001) investigaram as influncias das atividades
extramuros no desenvolvimento do estudante de Odontologia. O trabalho foi
realizado com alunos concluintes e apontou que os mesmos participavam de
vrias atividades extramuros, as quais foram associadas a mudanas no raciocnio reflexivo, competncia social, noo de propsito, habilidades acadmicas,
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autonomia, competncia vocacional e raciocnio reflexivo. Utilizando-se a mesma

taxonomia de respostas de Kuh (1993, 1995), Fior e Mercuri (2003) realizaram
um estudo exploratrio com estudantes matriculados em uma universitria
pblica brasileira visando analisar as contribuies das atividades no obrigatrias para a formao do estudante. De maneira mais especfica, o estudo buscou
identificar as relaes que os universitrios estabeleciam entre a participao
nas atividades no obrigatrias e as mudanas pessoais, e a participao nestas
atividades foi associada a um conjunto amplo de mudanas que contemplam
aspectos ligados competncia interpessoal, complexidade cognitiva, humanitarismo e conhecimentos e habilidades acadmicas.
Os dados desses estudos sinalizam a importncia das atividades no obrigatrias na formao do estudante e demonstram que os benefcios destas experincias se refletem em amplos aspectos que podem favorecer o desenvolvimento
do estudante como um todo (BAXTER-MAGOLDA, 1992; PASCARELLA e
TERENZINI, 1991).
Porm, conforme apontam Huang e Chang (2004), persiste um questionamento sobre a quantidade de envolvimento vivenciada pelos estudantes,
buscando-se identificar se a participao mais intensa em determinada rea
poderia diminuir a probabilidade de os estudantes se envolverem em outra.
Ainda que os dados no sejam conclusivos, Davis e Murrell (1993) e Pike (1995)
fornecem evidncias indiretas sobre a importncia da integrao entre as diversas
experincias ao longo da formao do estudante, mas pesquisas que investiguem
essa integrao so menos prevalentes.
Entretanto, sabe-se que o caminho para a ampliao da aprendizagem passa
pela criao de condies que motivem e inspirem os estudantes a investirem seu
tempo e energia nas atividades com propsitos educacionais, tanto obrigatrias
como no obrigatrias. Diante disso, este estudo se props a compreender, a
partir da percepo dos universitrios, a importncia associada s atividades
obrigatrias e no obrigatrias para o processo de formao universitria.

Caminhos metodolgicos
Participaram deste trabalho 16 estudantes, de ambos os sexos e com idades variando entre 20 a 24 anos, matriculados em cursos de graduao de uma
universidade pblica brasileira, localizada na regio sudeste do Pas e que se
caracteriza por forte tradio na pesquisa. Ressalta-se que todos os participantes
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eram voluntrios e interessados em participar do estudo. Buscou-se, durante a

seleo dos universitrios, um equacionamento do perodo de funcionamento
do curso, ou seja, se diurno ou noturno. Em funo da natureza da informao
desejada, foi necessrio que o estudante, participante da pesquisa, tivesse uma
vivncia universitria de, pelo menos, cinco semestres. Com esta condio,
pretendeu-se interagir com alunos que j vivenciaram tempo suficiente na
graduao e tenham se deparado com diversas possibilidades de realizao de
atividades no contexto universitrio.
Considerando a natureza exploratria do presente estudo, optou-se pelo
uso de entrevistas, baseadas no autorrelato. De acordo com Pike (1995), o
autorrelato constitui um procedimento vlido e confivel do envolvimento do
estudante nas atividades acadmicas e do seu desenvolvimento.
As entrevistas foram embasadas em um roteiro dividido em duas etapas:
a) dados de identificao (sexo, idade, curso, perodo de estudo) e b) aspectos
referentes experincia universitria, mais especificamente sobre: (i) atividades
que contriburam para a formao; (ii) identificao da natureza destas atividades (obrigatrias/no obrigatrias); (iii) importncia atribuda s atividades
obrigatrias e s atividades no obrigatrias para a formao.
A anlise de contedo foi o conjunto de tcnicas utilizado para anlise
dos dados. Neste estudo, o tema foi a unidade de significao obtida atravs
do relato dos entrevistados, partindo-se dos referenciais tericos anteriormente
apresentados. A partir da anlise de contedo das transcries dos relatos,
buscou-se inicialmente destacar as atividades que contriburam para a formao
do estudante. Para esta anlise, foram inicialmente estabelecidas duas categorias:
atividades obrigatrias e atividades no obrigatrias. Posteriormente, foi analisada
a importncia destas atividades e, neste caso, no havia conjuntos prvios de
categorias a serem utilizadas, e as mesmas emergiram a partir dos dados.
Inicialmente so descritas as atividades ou experincias que, segundo os
estudantes, contriburam para sua formao. Na seqncia, merecer nfase o
estudo da percepo dos universitrios sobre a importncia das atividades obrigatrias e no obrigatrias. Trechos com falas dos participantes so utilizados
para favorecer a compreenso dos aspectos que se apresentam. Esses trechos so
seguidos pela inicial do nome do estudante e tambm feita meno rea de
conhecimento na qual se situa o curso no qual o aluno est matriculado.
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A vivncia universitria: o convvio entre as experincias obrigatrias

e no obrigatrias
Do conjunto dos relatos individuais salienta-se o fato de que todos os estudantes entrevistados citam, entre as atividades ou experincias que mereceram
destaque, aquelas de natureza no obrigatria. Houve casos extremos em que elas
so as nicas atividades mencionadas na avaliao. De qualquer modo, tambm
as experincias obrigatrias foram sinalizadas pelos participantes.
Com relao natureza das atividades descritas, observou-se que, entre
as obrigatrias, os estudantes percebem um grupo variado de experincias que
vo desde a vivncia do prprio curso como um todo at algumas atividades
especficas. Dentre essas experincias mais pontuais, encontram-se as aulas que,
como entendidas por Cunha (1997), constituem o momento de concretizao
do ensino, o encontro entre professor e alunos, ou um processo contnuo de
construo coletiva de conhecimentos. Estas atividades acompanham todos os
nveis educacionais e, segundo a percepo dos estudantes universitrios, tiveram
um papel central no seu processo de formao Digamos que a aula uma coisa
fundamental (O., C. Exatas), pois possibilitam o contato com novos contedos e
a explicitao de eventuais dificuldades que acontecem no decorrer do processo
de aprendizagem a aula contribuiu para a formao (...) porque expe a matria e
[esclarece] dvidas que surgem durante as aulas (O., C. Exatas). Este relato corrobora informaes de Tinto (1997), segundo o qual a aula cria condies para
que a experincia de educao, no sentido formal, seja vivida, em especial para
os estudantes que viajam diariamente ou aqueles que tm muitas obrigaes
fora da universidade.
Outras atividades que aconteceram sob exigncia das disciplinas obrigatrias esto presentes nos relatos dos participantes como importantes na sua
trajetria acadmica. Incluem-se as leituras de referenciais bibliogrficos, a
produo de snteses, textos e resenhas e as apresentaes de debates, conforme
ilustrado no seguinte excerto as atividades que contriburam foram as atividades
acadmicas (...) as aulas e o que eu li, o que tive que ler e escrever (T., C. Humanas).
Ainda presente como elemento obrigatrio, as atividades com caractersticas prticas so destacadas pelos estudantes, pois criam condies para assumir o
papel de aluno/profissional, vivenciando aspectos do cotidiano laboral. O estgio,
como uma atividade obrigatria, foi valorizado pelos estudantes, pois possibilitou
a aquisio de experincias prticas na rea de formao, como ilustrado pela fala
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a seguir: O estgio obrigatrio e [est contribuindo] para minha formao porque l

eu treino as habilidades manuais e ajudam a fixar os contedos tericos aprendidos nas
aulas tericas (C., C. Biolgicas).
Com relao s atividades de natureza no obrigatria, as quais, segundo a
percepo dos alunos, contriburam para sua formao, salienta-se a participao
nos projetos de iniciao cientfica, conforme manifesto no relato a seguir No
meu caso eu fao iniciao cientfica e eu acho que contribuiu bastante (R., C. Exatas).
Alm disso, sob a denominao de empresa-jnior, h organizaes, sem fins
lucrativos e administradas pelos prprios estudantes, que viabilizaram a realizao de diversas atividades prticas, conforme ilustrado pelo seguinte trecho:
eu posso destacar que trabalhei durante meus dois primeiros anos de graduao na [nome
da empresa], que a Empresa-jnior de computao. Trabalhei em um monte de coisas.
Trabalhei como gerente de projetos, como consultor (R., C. Exatas).
Tanto as aes desenvolvidas a partir da iniciao cientfica, como da
empresa-jnior, podem ser consideradas como importantes na trajetria acadmica do estudante, principalmente pela possibilidade de o aprendiz ter uma
leitura, tanto do campo cientfico como profissional de seu curso, favorecendo
a construo de indagaes essenciais ao processo de aprendizagem (CUNHA,
1997).
Outras experincias no obrigatrias, as quais se caracterizam pela presena
de colegas estiveram presentes nas verbalizaes dos estudantes. As atividades
informais de grupos de estudo, reunio de alunos para a resoluo de exerccios
e dvidas exemplificam estas aes [Contriburam os] encontros com amigos meus
do curso de msica. Eu conheci muita gente que tem um bom domnio do instrumento, bom
conhecimento musical e eu creio que esto me enriquecendo muito (L., Artes). Assim,
a construo de grupos de apoio ou aulas extras, bem como a participao em
experincias, dirigidas por professores ou pelos prprios alunos, a exemplo das
monitorias, mereceram nfase nas verbalizaes realizadas pelos universitrios,
apontando a presena do outro, seja seus pares ou docentes, no processo de
aprendizagem.
Os estudantes tambm relataram uma variedade de atividades que vo
desde freqncia biblioteca, centros de estudos e pesquisa, laboratrios de
informtica at atividades musicais, participao em agremiaes e rgos colegiados, organizao de eventos como congressos e semanas especficas dos cursos
como experincias no obrigatrias que se sobressaram na trajetria acadmica.
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Alm disso, os relacionamentos interpessoais vivenciados no ambiente

universitrio, as conversas, discusses e participaes em atividades desportivas
foram exemplos da diversidade de experincias presentes no contexto universitrio, desenvolvidas sob responsabilidade da instituio e que foram mencionadas
pelos estudantes.
Diante disso, ao se considerar que ambas as atividades possuem um espao
significativo na graduao do estudante, tornou-se essencial, ao analisar aspectos
referentes formao universitria, a busca pelo entendimento da percepo
do estudante sobre a importncia atribuda a cada uma destas atividades:
obrigatrias e no obrigatrias, com a finalidade de compreender a ao dessas
experincias.

A importncia das atividades obrigatrias e no obrigatrias

Quanto s justificativas apontadas pelos alunos para a importncia das
distintas atividades, observa-se que se organizam em torno de dois elementos
principais: os associados ao contedo das atividades e os relacionados ao carter no
obrigatrio ou opcional das mesmas. Por um lado, as atividades obrigatrias tm
seu valor determinado pelos temas e contedos inerentes a essas experincias.
Por sua vez, as experincias no obrigatrias tm a sua importncia vinculada
liberdade de escolha, que se mostrou como componente motivacional para a
realizao das mesmas.
Ao analisar os aspectos associados importncia das atividades obrigatrias,
verificou-se que estavam essencialmente relacionados aos contedos por elas
veiculados. No geral, os estudantes apontaram que as contribuies das atividades obrigatrias se relacionam ao fato de possibilitarem aquisio de conhecimentos, envolvendo assuntos fundamentais para sua formao As obrigatrias
so importantes, pois envolvem o que bsico (P., C. Biolgicas). Os conhecimentos
apresentados nas experincias obrigatrias, entendidos como essenciais, tambm
proporcionaram elementos que nortearo os caminhos a serem seguidos pelos
estudantes As obrigatrias te do um respaldo que tcnico. Do os elementos de ordem
tcnica (...) para voc se guiar (M., C. Exatas). Deste modo, conforme percepo de
um estudante, as atividades obrigatrias tiveram uma funo primordial no contexto de formao profissional do estudante As obrigatrias tm uma funo muito
nobre: te formar como profissional(F., C. Exatas). Tambm forneceram elementos
para que o estudante conseguisse ampliar sua prpria formao, atuando como
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componente preparatrio s novas experincias que se seguiro aps a trajetria

acadmica inicial As disciplinas obrigatrias so fundamentais. No tem como atuar e
no tem como voc poder fazer umas disciplinas, vamos dizer que seja complementar, uma
especializao se voc no tiver a base (L., C. Biolgicas).
Tambm presente nos relatos sobre a importncia das atividades obrigatrias, esteve a crena de que os contedos vinculados nestas experincias
poderiam ser importantes em algum momento: No tem como voc falar: quero
fazer meia dzia de matrias porque so mais importantes (...) Eu acho que tudo pode
no contribuir no momento, mas numa hora contribui (K., C. Humanas). Neste
sentido, observou-se que as atividades obrigatrias tm seu reconhecimento na
formao do estudante determinado pela percepo da necessidade de certos
contedos, independente do interesse ou envolvimento pessoal, como afirma um
estudante As atividades obrigatrias, mesmo voc no gostando, acho melhor fazer (P.,
C. Biolgicas). Assim, a situao de obrigatoriedade de algumas disciplinas
aceita pelos alunos baseada na perspectiva de necessidades profissionais futuras e
pela condio de pr-requisito. Os relatos acima remetem s colocaes de Kuh
(1993) segundo o qual muitos estudantes entendem as atividades obrigatrias
como um recurso primrio para as suas experincias de aprendizagem e desenvolvimento. Tal afirmao explica o reconhecimento, por parte dos universitrios
do presente estudo, das contribuies das atividades que ocorrem nos cenrios
mais formais para o seu desenvolvimento acadmico.
Com relao importncia das atividades no obrigatrias observou-se que
esteve fortemente associada ao seu carter optativo. O envolvimento dos participantes nessas atividades pareceu ser decorrente da possibilidade de escolha, e a
disposio pessoal para vivenciar tais experincias foi enfatizada pelos estudantes
[as no obrigatrias] voc faz porque voc quer fazer e o que eu acho que o importante
no caso, eu fao porque eu quero fazer (E., Artes). Coerente com tais colocaes,
outro universitrio menciona que o valor das experincias no obrigatrias
esteve atribudo possibilidade de poder escolher e de buscar as atividades que
lhe despertavam interesse (...) as no obrigatrias (...) o que te motiva aquilo, de
querer viver aquilo, de estar buscando, de estar conhecendo (Y., C. Humanas).
Esses dados sugerem que o carter optativo de tais experincias atua como
componente motivacional, que impulsiona os estudantes a se envolverem com
as atividades no obrigatrias. Bzuneck (2001) sugere que no contexto educacional, os efeitos imediatos da motivao do aluno consistem no envolvimento
ativo nas tarefas relacionadas ao processo de aprendizagem. Alm disso, Neves
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e Boruchovitch (2004) acrescentam que no ambiente escolar os aspectos motivacionais esto fortemente associados disposio do aluno para estudar e para
iniciar tarefas acadmicas e conclu-las.
Apesar de genericamente a motivao ser compreendida como todo o
conjunto de fatores que predispem uma pessoa para uma determinada ao
(BZUNECK, 2001), sabe-se que numa concepo contempornea de motivao h possibilidade de se compreender a razo ou os motivos pelos quais os
estudantes se envolvem em determinadas tarefas, principalmente pela anlise
das cognies individuais, que incluiriam crenas, pensamentos, expectativas e
sentimentos associados realizao de determinadas aes (WEINER, 1979).
Alm disso, para a compreenso da dinmica motivacional, especificamente
numa perspectiva sociocognitiva, h necessidade de se considerar o papel que as
cognies individuais exercem sobre as orientaes motivacionais dos estudantes,
e estas ltimas, por sua vez, influenciam de maneira direta o envolvimento dos
estudantes com as mais distintas experincias. Ryan e Deci (2000a) sinalizam a
existncia de duas orientaes motivacionais: extrnseca e intrnseca. A motivao extrnseca refere-se mobilizao do indivduo para realizar algum trabalho
com o intuito de obter recompensas materiais, sociais, externas tarefa. No
contexto acadmico tais recompensas podem ser expressas pela nota e ausncia
de reprovaes (AMABILE, HILL, HENNESSEY e TIGHE, 1994; NEVES
e BUROCHOVITCH, 2007). Segundo essas mesmas autoras, a motivao
intrnseca tem se caracterizado como uma disposio particular do indivduo
para buscar novas experincias e desafios, visto que o aluno se mantm na
tarefa pela atividade em si, por esta ser interessante, envolvente e geradora de
satisfao (NEVES e BUROCHOVITCH, 2007, p. 406).
Apesar de estudos recentes apontarem que a motivao extrnseca no
necessariamente negativa para a aprendizagem (RYAN e DECI, 2000a), destacase que no contexto escolar h um conjunto de evidncias que possibilitam afirmar
que a motivao intrnseca atua como facilitador da aprendizagem e rendimento
acadmico dos estudantes (NEVES e BORUCHOVITCH, 2004).
Contudo, a compreenso das relaes entre motivao e o envolvimento
nas atividades no obrigatrias sugere lacunas que necessitam de maiores esclarecimentos. De Charms (1976), citado por Tapia e Montero (2004), j assinalava
que exercer atividades sem a presena de obrigatoriedade e, em particular, em
projetos nos quais o indivduo se sente autnomo e capaz de exercer o controle
da prpria conduta favorvel ao aluno e cria condies para a autorregulao da
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prpria aprendizagem e, consequentemente, para o desenvolvimento de orientaes motivacionais intrnsecas. Por sua vez, Ryan e Deci (2000b) acrescentam
que a disposio dos estudantes para buscarem a independncia e assumirem o
controle da prpria formao decorrente da valorizao das tarefas pelos seus
valores intrnsecos e no pelas recompensas externas.
Nas colocaes dos universitrios do presente estudo parece evidente que,
com relao s atividades no obrigatrias, a liberdade de escolha permite aos
estudantes vivenciarem um papel mais ativo na sua formao e fornece condies
para modificaes nas expectativas e crenas, o que pode contribuir para o aluno
permanecer intrinsecamente motivado com seu percurso acadmico. Porm,
sabe-se que o aluno intrinsecamente motivado tambm tem um papel mais
autnomo na sua aprendizagem (AMABILE, HILL, HENNESSEY e TIGHE,
1994; NEVES e BUROCHOVITCH, 2007), sendo esta caracterstica essencial
para o envolvimento nas atividades no obrigatrias.
Tais afirmaes coincidem com as afirmaes de Mackinnon-Slaney (1993),
segundo o qual as experincias no obrigatrias proporcionam aos estudantes
aprendizagem autodirigida. Quando se pensa nos objetivos das aes educativas,
o rompimento com um paradigma tradicional pressupe outro olhar para as atividades realizadas pelos estudantes. De meros receptores passivos de informaes
previamente preparadas pelo professor, atualmente exige-se um papel mais ativo
dos estudantes no processo de construo do conhecimento. Com isso, h de se
esperar uma postura diretiva e autnoma do estudante na sua prpria graduao, atravs da seleo sobre quais atividades vivenciar. Nos relatos a seguir
constata-se que a liberdade de escolha, componente de destaque das atividades
no obrigatrias, tambm imprimiu um significado mpar na trajetria acadmica
do aluno As no obrigatrias onde voc est mais livre para viver e a vida que te
modifica e no os livros (T., C. Humanas). Segundo a percepo dos estudantes, o
valor das experincias no obrigatrias est na disposio pessoal para vivencilas, conforme manifesto no trecho a seguir: [as atividades no obrigatrias ]
o que depende de voc, depende do seu interesse (Y., C. Humanas).
Esses achados remetem a uma postura do aluno que reflete a adoo de uma
perspectiva autnoma sobre sua aprendizagem. Apesar de o desenvolvimento
da autonomia do estudante ser uma finalidade das aes educativas, este um
termo sob o qual recaem diversas definies o que deixa lacunas na compreenso da rea (SPEAR e KULBOK, 2004). A fim de superar incompreenses, tais
autores sugerem que a autonomia envolve aspectos emocionais, comportamentais
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e cognitivos, e diz respeito s crenas que o indivduo tem sobre os controles

que consegue estabelecer na prpria vida e sobre a noo de ser capaz de tomar
decises, sem a necessidade de uma expressiva aprovao social.
Neste sentido, provvel que a busca pelas atividades no obrigatrias
exija uma caracterstica mais autnoma do estudante, expressa pela capacidade
de escolher sobre quais atividades desempenhar, sem a necessidade de imposies institucionais. Por outro lado, apesar de a autonomia ser algo construdo
no decorrer da vida dos indivduos, Chickering e Reisser (1993), ao buscarem
compreender o desenvolvimento psicossocial de jovens adultos, afirmam que o
mesmo ocorre atravs de um conjunto de vetores, cada qual com exigncias e
necessidades especficas, porm interligados, que seriam: desenvolver um sentido
de competncia; administrar as emoes; desenvolver a autonomia em direo
interdependncia; estabelecer relaes interpessoais maduras; constituir a identidade; desenvolver um propsito de vida e, finalmente, desenvolver a integridade.
A partir desta teoria, considera-se que a vivncia no ensino superior
contexto que favorece o desenvolvimento do estudante, inclusive com relao
ao terceiro vetor, denominado desenvolver a autonomia em direo interdependncia.
Uma das principais caractersticas deste vetor est na ampliao da capacidade de
o estudante ser livre de necessidades contnuas e urgentes de segurana, afeto e
aprovao, o que reflete uma independncia emocional, intimamente relacionada
com a instrumental. Esta refere-se a habilidade do estudante realizar aes por
conta prpria, sendo autossuficiente. Isso se evidencia atravs da participao
nas diversas experincias acadmicas, e o prprio estudante torna-se capaz de
decidir e escolher as atividades com as quais se envolver. Porm, a autonomia
requer um olhar para o contexto social. Por isso, este vetor incorpora o desenvolvimento da interdependncia entre os estudantes, visto no ser possvel conceber um indivduo autnomo, desconsiderando os aspectos do contexto social
e comunitrio no qual se insere.
Ainda com relao ao desenvolvimento da autonomia rumo interdependncia, Chickering e Reisser (1993, p. 142) afirmam que o envolvimento com as
atividades extracurriculares atua como um laboratrio para o desenvolvimento
da mesma, visto que a autonomia, no plano acadmico, refere-se capacidade
de o estudante implementar as prprias atividades, visando satisfazer suas
necessidades e desejos.
Contudo, a passagem da autonomia para a interdependncia pressupe
que o aluno reconhea que a ajuda de pares e professores necessria em alguns
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contextos, mas deve-se saber a maneira mais adequada de buscar esses auxlios.
Com isso, a transio de uma dependncia para a interdependncia sugere a
emergncia de uma nova dinmica interativa entre professor e aluno, tambm
possibilitada pelas experincias no obrigatrias. O relato a seguir expressa a
mudana na relao entre professor e alunos [Na iniciao cientfica, uma atividade no obrigatria] esse relacionamento com o professor passa a ser algo totalmente
diferente. Ele deixa de ser s professor e passa a ser seu orientador. Qualquer problema voc
liga para ele, tira dvidas (M., C. Biolgicas).
Tais colocaes sinalizam que a interdependncia tambm possibilita uma
modificao nas relaes entre professores e alunos, que se tornam mais simtricas.
Porm, de acordo com Davis, Silva e Espsito (1989, p. 53) o novo conceito
de simetria no decorre, pois, de uma pretensa igualdade entre os membros do
grupo, e o mrito no estabelecimento de relaes mais simtricas entre professores e alunos no est, neste sentido, associado eliminao das desigualdades.
Mas refere-se garantia de participao, por meio de contribuies praticamente
igualitrias, entre professores e alunos, com vistas a se atingir um objetivo
comum. Isso fica evidente na participao dos professores nas atividades no
obrigatrias, quando o papel do docente, caracterizado por prticas tradicionais,
como a transmisso das informaes, modifica-se para uma dinmica mais interativa com os alunos pautada na colaborao, compreenso mtua, sendo estes
elementos indispensveis para o processo ativo de aprendizagem. A presena das
relaes interpessoais, como auxiliares no desenvolvimento da interdependncia,
sugere a necessidade de novos estudos que busquem compreender o papel das
atividades no obrigatrias na trajetria acadmica do estudante, pela compreenso das mudanas nas interaes entre professores e alunos, desencadeadas
por tais experincias.
Ainda com relao importncia das atividades no obrigatrias, sabese que a construo da autonomia e o caminhar para a interdependncia so
um processo contnuo, e Chickering e Reisser (1993) reconhecem ainda que
o ambiente universitrio um constante desafio ao estudante, com funo de
fornecer suporte ao seu desenvolvimento. Para este autor, o desenvolvimento
da identidade, como qualquer um dos vetores, como a autonomia, no algo
espontneo, mas influenciado, singularmente, pelas modificaes ocorridas nos
aspectos psicolgicos e biolgicos e pela riqueza dos contextos e vivncias universitrias, incluindo as prticas pedaggicas, os currculos e a cultura estudantil
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(FERREIRA, MEDEIROS e PINHEIRO, 1997). Neste sentido, a prpria participao dos estudantes nas mais distintas atividades, tanto obrigatrias como
no obrigatrias podem tambm favorecer o desenvolvimento da autonomia.
Em sntese, apesar de o valor das experincias obrigatrias e no obrigatrias, segundo a percepo do estudante, estar relacionado a aspectos distintos:
contedo ou aspecto opcional, sabe-se que a integrao de ambas experincias
parece ser fundamental para o desenvolvimento do estudante o que, de acordo
com Pascarella e Terenzini (1991), requer a participao ativa em uma diversidade
de experincias, tanto acadmicas quanto sociais. provvel que na integrao
dessas atividades, como um esforo para se vivenciar o que aprendido em
diferentes cenrios, resida a contribuio para os estudantes.

Consideraes finais
A diversidade de atividades desenvolvidas pelos estudantes confirma que o
processo educacional, sob responsabilidade da instituio universitria, envolve
experincias de natureza obrigatria, como tambm atividades que ultrapassam
os limites da sala de aula e das exigncias das atividades curriculares formais.
Nesse sentido, compreender a extenso da vivncia no Ensino Superior incita
que se amplie o olhar dos programas de cursos e notas escolares para outros
aspectos da vida acadmica que procurem revelar a totalidade de aes, visto
que muitas experincias fora da sala de aula possuem potencial para contribuir
na valorizao dos resultados da universidade (KUH, 1995, p. 145).
O relato espontneo dos estudantes mencionando a importncia das atividades no obrigatrias na sua formao sinaliza o reconhecimento, por parte
dos universitrios, de que diversas experincias vivenciadas durante os quatro
ou cinco anos da universidade tm um impacto na sua formao.
Por sua vez, o mrito das atividades obrigatrias em viabilizar o acesso
aos contedos necessrios para a formao superior do estudante e consequente
desenvolvimento profissional reafirma colocaes de Blake (1979), segundo
o qual o currculo formal a razo pela qual muitos estudantes valorizam as
experincias acadmicas.
J no que se refere s atividades no obrigatrias, a importncia atribuda ao prprio componente optativo, que possibilita o exerccio da escolha por
parte do aluno, incita questionamentos sobre a adequabilidade de polticas
educacionais que almejam tornar obrigatrias todas as atividades desenvolvidas
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pelos estudantes. Infere-se, a partir dos dados obtidos no presente estudo, que
o valor principal de tais experincias resida na ausncia de sua obrigatoriedade.
Portanto, provvel que, no ensino superior, o limite s opes de escolha pelas
atividades desenvolvidas pode levar ao no envolvimento do estudante nessas
experincias, o que no desejvel. Relembrando Astin (1984), a efetividade de
qualquer poltica ou prtica educacional diretamente relacionada capacidade
de a mesma aumentar o envolvimento do estudante.
Tambm, mesmo no tendo sido propsito do presente estudo analisar a
natureza das atividades, em especial das no obrigatrias, pode-se inferir que
muitas delas apresentam caractersticas que se aproximam dos princpios descritos por Chickering e Gamson (1987) como fundamentais para a criao de
um ambiente de envolvimento dos estudantes. Dentre alguns destes princpios
encontrados no presente estudo citam-se a relao professor-aluno, a cooperao dos estudantes com os seus pares e a aprendizagem ativa, como elementos
norteadores de uma prtica educacional que vise promover o desenvolvimento
do universitrio.
Ainda com relao s experincias no obrigatrias, sua presena nos
relatos dos estudantes indica a concretizao de algumas das condies que
caracterizam um currculo orientado pelo princpio da flexibilizao. Pereira
e Cortelazzo (2002, 122) apontam que o princpio da flexibilizao se baseia,
entre outros, no entendimento de que o processo acadmico de formao extrapola as disciplinas centradas na rea bsica e especfica do curso e salientam a
importncia de se buscar estruturas curriculares que permitam novas formas de
aprendizagem formao universitria e que possibilitem no s o crescimento
profissional, mas tambm o desenvolvimento pessoal do estudante. A flexibilidade do currculo, ao criar condies para a vivncia de atividades no limitadas
aos ncleos comuns dos cursos, tem como um dos seus benefcios a liberdade
para o aluno compor a sua formao com experincias que mais se aproximem
de seus interesses pessoais. No presente estudo, a oportunidade de o estudante
escolher em quais experincias participar foi descrita como muito significativa e
um dos elementos principais que o leva a optar pela realizao das atividades no
obrigatrias. O prazer em aprender, elemento indispensvel para que o ensino
superior seja vivido com alegria (SNYDERS, 1995), parece ser resgatado com
a participao nestas experincias. Alm disso, provvel que a disposio para
aprender, rememorada pelas experincias no obrigatrias, tenha um impacto
positivo nas obrigatrias, reafirmando a ligao entre as mesmas. Supe-se que
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sejam estes os fatores que contribuem para que as propostas de flexibilizao

curricular favoream resultados mais especficos, os quais auxiliam na ampliao
da formao do estudante para alm dos aspectos cognitivos.
Contudo, a ausncia de obrigatoriedade no conjunto de atividades descritas
no possibilita entend-las como de ocorrncia casual ou espordica. O carter
no obrigatrio destas atividades no isenta a universidade da responsabilidade
para com o acompanhamento e suporte dessas prticas.
Merece nfase, ainda, a constatao de que a presena das atividades no
obrigatrias no extinguiu as experincias obrigatrias e nem teve o papel de
substitu-las. O que se observa uma interao destas experincias, contribuindo
de maneira direta para a formao do estudante, reafirmando a necessidade de
ambas as atividades nos currculos universitrios. Esses dados incitam reflexes
sobre os contextos promotores de uma aprendizagem significativa e reafirmam
os cenrios obrigatrios e no obrigatrios como facilitadores desse processo
(ASTIN, 1993; KUH, 1995; PASCARELLA e TERENZINI, 1991). Tambm
sinalizam a importncia de diversas atividades ao longo do processo de formao,
sugerindo um balanceamento entre as diversas experincias, ao invs da primazia
de uma em detrimento de outra. Neste processo de integrao deveria residir o
eixo principal das prticas universitrias (FLOWERS, 2004).
Contudo, deve-se pensar que apesar da grande contribuio das experincias no obrigatrias, principalmente com a vinculao que conseguem realizar
com a prpria atividade de sala de aula, Kuh, Schuh, Whitt e cols. (1991, p. 9)
destacam que a relao entre envolvimento com atividades fora da sala, aprendizagem
e crescimento pessoal , provavelmente, curvilnea. Isso significa que estudantes que
gastam muito tempo com as atividades no obrigatrias ou aqueles que no se
envolvem com a mesma, se beneficiam pouco desta experincia quando comparado aos estudantes que se envolvem num nvel moderado.
Entretanto, dentre as limitaes do presente estudo, esteve a impossibilidade de verificar se o envolvimento em uma atividade poderia limitar o desenvolvimento de outras experincias. Conhecimentos mais pontuais sobre a atuao do
conjunto de atividades obrigatrias e no obrigatrias so importantes e sugerem
a necessidade de novos estudos sobre esta temtica. Alm disso, outros estudos
que se proponham a compreender o papel das diversas experincias na formao
do estudante, em especial utilizando-se metodologias distintas, tornam-se pertinentes. Novos conhecimentos ajudaro a compor um conjunto maior de dados
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que consiga apoiar as polticas e prticas de instituies de ensino superior que

visem encorajar e promover o envolvimento dos estudantes tanto nas atividades
obrigatrias como no obrigatrias.

Resumo
O princpio de flexibilizao curricular pressupe inovaes nos projetos
pedaggicos, os quais incorporam, junto s atividades obrigatrias, experincias
no obrigatrias. Considerando que ambas tm destaque no desenvolvimento do
universitrio, este estudo buscou compreender, a partir da percepo dos estudantes, a
importncia atribuda a cada uma dessas experincias. Os dados foram obtidos junto a
16 universitrios matriculados em uma instituio de ensino superior pblica, por meio
de entrevistas e foram analisados qualitativamente. Dos relatos salienta-se que o mrito
das experincias obrigatrias vincula-se ao seu contedo enquanto o carter optativo
descrito como elemento fundamental na valorizao das atividades no obrigatrias.
Os resultados sugerem a necessidade de integrao entre as experincias, ao invs da
primazia de um ou outro grupo de atividades.
Palavras-chave: universidades e faculdades; estudantes universitrios; educao
superior; currculo; atividades extracurriculares.

Abstract
The principle of curricular flexibility foresees innovations in pedagogical projects, which
incorporate, along with the mandatory activities, non-mandatory experiences. Considering the
fact that both are essential in the academic development, this study sought to understand, from
the students perspective, the importance assigned to each of these experiences. The data was
obtained from 16 university students enrolled in a public institution of higher education, analyzed
qualitatively though interviews. Based on their results, it can be highlighted that the merit of the
mandatory experiences is connected with their contents, whereas the optional character is described
as a fundamental element in the estimation of the non-mandatory activities. The data suggests
the need for integration between the experiences, as opposed to the prominence of one over either
group of activities.
Keywords: universities and colleges; university students; higher education; curriculum;
extracurricular activities.
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Resumen
El principio de flexibilizacin curricular presupone innovaciones en los proyectos pedaggicos,
los cuales incorporan, juntamente a las actividades obligatorias, experiencias no obligatorias.
Considerando que las dos tienen destaque en el desarrollo del universitario, este estudio busc
comprender, a partir de la percepcin de los estudiantes, la importancia atribuida a cada una de
esas experiencias. Los datos fueron obtenidos a partir de 16 universitarios matriculados en una
institucin de enseanza superior pblica, a travs de entrevistas y fueron analisados de forma
cualitativa. De los relatos se destaca que el mrito de las experiencias obligatorias se vincula a su
contenido, mientras que el carcter optativo es descrito como elemento fundamental en la valorizacin
de las actividades no obligatorias. Los resultados sugieren la necesidad de integracin entre las
experiencias, en detrimento de la primaca de uno u outro grupo de actividades.
Palabras clave: universidades; estudiantes universitarios; educacin superior; curriculum;
actividades extracurriculares.

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Camila Alves Fior

Doutora em Educao, Professora Adjunta da Pontifcia Universidade Catlica
de Minas Gerais/campus Poos de Caldas.
E-mail: cfior@hotmail.com
Elizabeth Mercuri
Doutora em Educao, Professora Colaboradora da Faculdade de Educao Unicamp.
E-mail: emercuri@unicamp.br
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