UNAM

FCPYS
CECC
Teora de la Imagen
Profesor: No Santos
FLORES ROSAS Jos Gerardo
Races etimolgicas y conceptuales
La polisemia del termino imagen es prcticamente incontrolable desde una
perspectiva sincrnica. Del sustantivo latino <<imago inis>> que equivale
literalmente a <<retrato>>, <<reproduccin>>, <<representacin>>, han derivado
una serie de adjetivos (imaginario, imaginativo) en los que coinciden la vocacin
concreta y la vocacin (si no abstracta) por lo menos irreal del vocablo utilizado.
Es importante mencionar que lo imaginario, la imaginacin, la conciencia
imaginadora, inspiraron a los filsofos mucho antes del auge del psicoanlisis.
Solamente en el campo de la psicologa, Meyerson enumera trece acepciones del
vocablo citado.
La <<imagen mental>> ha tenido una larga tradicin filosfica que llega a
nuestros das, Sartre afirma que es una cierta manera que tiene la conciencia de
darse un objeto. <<El pensamiento se organiza con palabras, pero se piensa en
imgenes, se concibe con imgenes>> ( Mitry, 1978, cpa. 4.)
Se habla tambin de imagen verbal. Para Jean Mitry la imagen verbal seran
los diferentes aspectos de la imagen mental, en tanto que sta est asociada a
as palabras que la provocan y mas particularmente, a la imagen sugerida por las
estructuras fonticas entonces determinantes. La imagen fotogrfica o flmica es la
reproduccin mecnica de un real enfocado a travs de un objetivo. Se fija sobre
un soporte gracias al cual adquiere un carcter de realidad objetiva.

b) La raz de la palabra i-mag-o es la misma que la de mag-ia. Raiz que

entraa componentes semnticos de <<encanto>>, <<hechizo>> o <<atractivo>>
con que una cosa deleita o cautiva. Desde 1861, la fotografa ha sido aprehendida
por el ocultismo, es decir por creencias y prcticas que comprende el espiritismo,
la clarividencia, la quiromancia, la medicina de los curanderos y las diversas
religiones. Curanderos, hechiceros y videntes que hasta ese entonces actuaban
con amuletos o por medio de representacin mental, emplean en adelante la
fotografa con la que curan o hechizan a alguna individuo. La fotografa es
presencia real de la persona presentada, en ella se puede leer el alma de la
misma, su enfermedad y su destino.
Morin afirma que el doble e imagen deben ser considerados como los dos
polos de una misma realidad. La imagen posee la cualidad mgica del doble, pero
interiorizada, naciente, subjetivizada.
c) Dentro del vocabulario de la imagen tambin se encuentra la radical
videre que inicia la corriente semntica hacia todo lo que deriva de la ptica. La
televisin es una aparicin milagrosa de la que el hombre moderno es un
privilegiado vidente. As se llega a la distincin entre imgenes naturales y
artificiales, se llega a la imagen electrnica que es producida sin la presencia del
objeto. La imagen visual, grabada, artificial, no tiene la misma propiedad de
permanencia o de invariacin en la transposicin.
d) Una cuarta raz etimolgica griega (eikon = imagen, retrato) ha alcanzado
ltimamente un gran auge. Los especialistas preocupados por liberarse de la
pesada herencia filosfica y religiosa que lleva consigo la palabra imagen, crean
toda clase de neologismos a partir de la palabra icono: iconal, iconicidad,
iconolgica, iconogrfica.
La imagen encierra una serie de caractersticas que a continuaran se
resumirn brevemente:
-La imagen es inseparable de toda civilizacin. Las huellas mas antiguas de
la humanidad, desde que esta se distingue claramente de la animalidad, ofrecen a

nuestros ojos precisamente imgenes, es decir objetos simblicos. Una imagen,

cualquiera que se a su formato o soporte, nunca es puramente material, pues
propone un doble, un espejo, una representacin. (Thibault-Laulan, 1976, pg.
11.)
La imagen se ha democratizado. La imagen se ha multiplicado. Se producen
imgenes en serie. La televisin y el cine son mquinas de producir imgenes.
Qu caractersticas tiene esa imagen industrializada?
La imagen impresa difiere radicalmente de lo que era antes. De golpe se
vuelve agresiva, mordaz, panfletaria, como si un deseo de venganza reprimido
durante tanto tiempo poseyese a los grabadores.
a) Segn el campo visual o iconogrfico
El concepto de imagen lleva consigo el fenmeno de la percepcin
humana, es decir del campo visual. En este nivel de la naturaleza del mensaje
visual podramos distinguir las siguientes variantes:
- Las imgenes propiamente dichas: Una fotografa de un paisaje.
- Las imgenes de imgenes: Una fotografa de un poltico es tomada en un
reportaje de televisin. A su vez, podra fotografiarse ese plano de la televisin y
reproducirlo luego en una revista.
- Las imgenes de no imgenes: Por ejemplo la fotografa de los titulares de una
pelcula, o los rtulos de crditos que aparecen en pantalla al comienzo de un film.
- Las no imgenes de imgenes: Como una descripcin escrita de una imagen.
b) Segn los fines que persigue
La imagen puede clasificarse segn los siguientes fines:

-La imagen documental: La imagen espejo de nuestro tiempo, que pretende ser un
testimonio al servicio de la memoria, perpetuando un acontecimiento, un rostro, un
momento. Por ejemplo las fotos de recuerdo de la familia.
-La imagen artstica:
-La imagen retrato, expresin artstica de la personalidad.
-La imagen emotiva que busca la sensacin el efecto sobre los sentimientos.
-La imagen esttica que establece la comunicacin sobre la base convencional de
la belleza.
-La imagen psicolgica que generalmente se truca para presentar unos efectos
especiales
-La imagen como texto:
-La imagen como narracin, montaje de imgenes-palabra y de imgenes idea. La
imagen como una opinin. La foto como la relacin de ideas. La imagen como
metfora visual y por ltimo la imagen como smbolo.
c) Segn el grado de iconicidad
La iconicidad es el nivel de realismo de una imagen en comparacin de la
cosa que representa. Sobre el grado de iconicidad podemos establecer una
clasificacin de las imgenes.
-La fotografa que reproduce la realidad con un realismo muy elevado.
-La ilustracin por dibujo, que suele destacar solamente algunos aspectos.
-El diagrama que es una representacin grfica que sirve para mostrar la
disposicin interior de una cosa o para resolver un problema.
-Cuadros sinpticos visuales que presentan una realidad
simplificaciones visuales, que ofrecen una visin de conjunto.

a travs de

-Grficos, tratamientos diagramticos de datos numricos.

d) Segn el modo de produccin
-Imgenes manuales que se realizan directamente por el autor, de forma
artesanal. Una pintura, un dibujo. El autor crea imgenes no en serie, sino de una
en una.
-Imgenes tcnicas que necesitan un cierto tipo de mquinas para su creacin.
e) Segn el movimiento
-Imgenes fijas, imgenes en movimiento e imgenes idealmente dinmicas.
f) Segn su naturaleza
-Imgenes visuales: Fotografas y dibujos
-Imgenes sonoras: imgenes fnicas, musicales
-Imgenes olfativas: Olores representativos
-Imgenes tctiles: Sensaciones de textura, temperatura, dolor
-imgenes gustativas: Sabores
g) Segn el contexto
La imagen se nos ofrece casi nunca aislada, se suele presentar en un
contexto, la suelen acompaar otros elementos. El receptor habr de utilizar el
cdigo propiamente iconolgico y otros cdigos y subcdigos complementarios.
Funciones de la imagen
-Funciones lingsticas, segn Jakobson:
-Funcin emotiva: Tiene su centro en el sujeto, en el receptor.
-Funcin conativa: Acta sobre el destinatario con el fin de conseguir que focalice
su atencin sobre el mensaje y el emisor.

-Funcin ftica: Esta funcin tiende a comprobar si est bien establecida la

conexin entre receptor y emisor.
-Funcin metalingstica: Se orienta hacia el cdigo y busca establecer desde un
plano diferente algunas explicaciones, aclaraciones o comentarios referidos al
lenguaje.
-Funcin Potica: Tiene su centro en el mensaje, aunque no puede ser reducida
sin ms al rea de la poesa.
-Funcin referencial: Se lleva a cabo con relacin al contexto.
-Funciones de la imagen en el proceso de comunicacin:
-Funcin traductora: La imagen puede servir para transformar smbolos verbales a
smbolos visuales.
-Funcin social: La imagen nos permite transmitir no solamente ideas y conceptos,
sino sentimientos y actitudes.
-Funcin analtica: La imagen visual nos permite estudiar los distintos momentos
de un proceso, captando los mas significativos, con una economa de tiempo y
esfuerzo que difcilmente podra ser conseguida con la observacin de la realidad
misma o con la explicacin verbal o escrita.
-Funcin observadora de segundo grado: La imagen nos permite a llegar a
recoger datos de la realidad que la vista no puede captar.
-Funcin simplificadora: La imagen visual puede simplificar realidades complejas.
-Funcin comparativa: La imagen visual permite realizar comparaciones de
diferentes aspectos de una misma realidad o de realidades distintas que es
necesario contrastar.
-Funcin

temporalizadora:

la

imagen

costumbres, documentos del pasado.

visual

permite

conservar

escenas,

-Funcin espacial: La imagen visual nos permite romper el espacio. Tener cerca
una realidad lejana.
-Funcin nostlgica: Algunas obras de arte tienen una funcin que no est ligada a
ellas mismas sino a su contexto y a su historia.
Funcin esttica: La imagen visual puede transmitir un sentimiento esttico de su
contemplacin detenida, que se ejercita en el habito de la mirada educativa.
El ncleo semntico
El concepto de ncleo semntico fue creado por el profesor Jose
Bullaude. Apareci por primera vez en su obra El nuevo mundo de la imagen y
posteriormente lo amplia en Enseanza Audiovisual-Teoria y Practica.
El ncleo semntico es aquella parte de la imagen que posee una mayor
significacin, la significacin principal. Se trata de una definicin operativa, que
puede ser rastreada en una situacin concreta de dos formas principalmente:
a) Realizando cortes sucesivos en la imagen (tapndola por partes) de tal manera
que se vaya aislando aquella zona o parcela que se considera la esencial.
b) Traduciendo la imagen en palabras, de manera que se localice la parte nuclear
por el contenido verbal ms abundante e importante.
El ncleo semntico se determina en funcin de los aspectos denotativos
o semnticos de la imagen. Los componentes estticos o connotativos podran
tambin determinar el ncleo o ncleos centrales, pero desde un plano ms
subjetivo, ms personal, ms arbitrario.
El punto
Por supuesto, es la unidad ms simple de la comunicacin visual. La RAE
lo define como seal de dimensiones poco o nada perceptibles que por
combinacin de un color con otro, o por elevacin o depresin se hace o forma
natural o artificialmente en una superficie cualquiera. Cualquier punto tiene una

fuerza visual grande de atraccin sobre el ojo, tanto si su existencia es natural

como si est expresamente situado por el hombre para atraer la atencin.
La Lnea
La lnea puede definirse como un punto en movimiento o como la historia
del movimiento de un punto, ya que trazamos una lnea desplazando la mano
sobre una determinada superficie en direccin marcada por la trayectoria. L alinea
tiene una enorme energa dentro de las artes visuales y es un elemento base para
el boceto. Cabe mencionar que tambin se utiliza para instrumentar los sistemas
de notacin muy precisos, como la escritura fontica y musical.
El contorno
Los contornos se forman en donde existe un cambio marcado en el brillo
y en el color. La lnea describe un contorno. Los contornos proporcionan una forma
a las imgenes porque separan unas representaciones de otras, existen tres
contornos bsicos el cuadrado, el circulo y el tringulo equiltero.
Direccin
Todos los contornos bsicos expresan tres direcciones bsicas y
significativas: el cuadrado (horizontal y vertical), el triangulo (la diagonal), el circulo
(la curva). Dichas direcciones dan lugar a composiciones del encuadre visual: en
diagonal, en crculo, en rectngulo, en vertical, en horizontal.
Escala
Se le llama escala a la mayor o menos relacin entre la superficie del
cuadro y la superficie de la imagen que en el aparece . La escala se establece
segn un canon o patrn, uno de los patrones mas usados es la medida del
hombre, ya que el mismo se utiliza como termino de referencia para el
establecimiento de los planos.
Distintas dimensiones de los planos:

-Plano general: Sirve para situar un lugar, el decorado en el cual se puede

desarrollar la accin.
-Plano conjunto: Muestra un grupo de personas, eliminando el decorado general
en que se sita.
-Plano entero: Los lmites inferior y superior del cuadro coinciden con la cabeza y
los pies de la figura humana.
-Plano americano o de tres cuartos: La figura de la persona aparece seccionada a
la altura de las rodillas.
-Plano medio: En el que aparece la figura humana cortada aproximadamente por
la cintura
-Primer plano: Muestra el rostro humano ocupando todo el encuadre.
-Primersimo plano: En el aparece una parte del rostro humano (labios, ojos, etc)
-Plano detalle: Un objeto pequeo ocupa todo el encuadre.
El ngulo
Es el punto de vista desde el que consideramos un campo visual.
Existen las siguientes angulaciones:
-Angulacin normal: El eje ptico de la cmara coincide con la linea recta que va
desde nuestro punto de mira al horizonte.
-Angulacin en picado: La cmara est situada ms alta que el objeto a filmar,
inclinada hacia abajo, hacia el suelo.
-Angulacin en contrapicado: La cmara est situada ms baja que el objeto a
filmar, inclinada hacia el cielo, hacia arriba.
-Angulacin a vista de pjaro: Se trata de una variante de la cmara en picado que
se da cuando el eje ptico de la cmara llega a ser perpendicular con el eje
horizontal de la mirada.

-Angulacin a vista de gusano: Es una variante de a angulacin en contrapicado.

-Angulacin inclinada: La cmara puede estar de tal forma que obtengamos en el
plano de imgenes inclinadas en las que el margen superior o inferior del cuadro
formen ngulo con la lnea horizontal de la pantalla.
-Angulacin imposible: La cmara est situada en un lugar naturalmente
imposible.
-Angulacin favorable: Es aquel encuadre que recoge con la mayor perfeccion
todos los elementos de la imagen segn als exigencias descriptivas, dramticas,
estticas.
La composicin
Llamamos composicin de la imagen a la distribucin de los objetos o
elementos dentro del cuadro, convenientemente colocados, iluminados, con una
escala y un ngulo preciso.
La textura
Es un elemento visual que sirve frecuentemente de doble de las
cualidades del tacto. Lo cierto es que podemos reconocer la textura a travs de la
vista, del tacto, o bien a travs de ambos. Es posible que la textura real no tenga
ninguna cualidad perceptible visualmente.
La iluminacin
La luz es un elemento importante en la imagen. La luz permite que
podamos percibir el objeto visual, iluminado por las fuentes luminosas. Permite
una mayor expresividad y un grado de plasticidad muy grande.
La luz no solo tiene el poder de definir los objetos sino tambin de
transformar todo cuanto nos rodea. Existen diferentes clases de luz
-Luz natural: Procedente del foco solar.

-Luz artificial: Proporcionadas por lmparas y reflectores apropiados.

-Luz difusa: No produce sombras, distribuyendo la claridad de modo uniforme.
-Luz directa: Produce sombras en los objetos y sombras arrojadas por los objetos.
El tono
Es el distinto grado de luz que un objeto absorbe o rechaza. La escala de valores
tonales va del blanco al negro pasando por la gama de unos trece grados de
grises.
El color
Es un error separar tono y color atendiendo solamente a este. En la
naturaleza, en el arte, se conjugan tono y color. El color est cargado de
informacin sobre la realidad (denotacin) y tambin est muy vinculado a la
esfera de las emociones (connotacin). Existen tres dimensiones cromticas:
a) El matiz: Es el color mismo o croma, y hay ms de cien.
b) La saturacin: Se refiere a la pureza de un color respecto al gris.
c) El brillo: Esta dimensin se extiende desde el negro a varios matices del gris.
Los colores, segn su tono tienen una cualidad de valor. Y la intensidad
es el grado de alegra o de tristeza del color. El aumento de la luz eleva el valor del
tono y la disminucin lo rebaja. Sin embargo es necesario mencionar que cada
color tiene su posicin en la escala de tonos.
La iconicidad
El grado de iconicidad corresponde al grado de realismo de una
imagen en comparacin con el objeto que ella representa. Un contorno o un dibujo
son menos icnicos que una fotografa. La cual a su vez, lo es menos que el
objeto real, en la proporcin que este se represente a s mismo.

La iconicidad, dimensin opuesta a la abstraccin ser, por as decirlo,

la cantidad del realismo, la virtud icnica, la cantidad natural de contenido o
conservado en la imagen. La escala de iconicidad fue elaborada por Abraham
Moles y sus colaboradores en la Hochschule Fur Gestaltung, de Ulm. Dicha escala
tiene doce grados y esta ordenada de iconicidad decreciente o de abstraccin
creciente.
Bibliografa: SANTOI, Miguel Angel, Pedagoga de la imagen, pp. 101-157