Es usted austriaco?

1. Qu funcin debe desempear la propiedad privada?

La propiedad es una relacin que surge de forma natural entre los seres humanos y
las cosas materiales. La propiedad y los derechos de propiedad hacen posible el
clculo econmico, una ms amplia y ms productiva divisin del trabajo y, por lo
tanto, un incremento en los niveles de prosperidad. Efectivamente, la propia
civilizacin es inconcebible en ausencia de propiedad privada. Cualquier infraccin
contra la propiedad da lugar a una prdida de libertad y prosperidad. (Escuela
Austriaca)
La propiedad est en el centro de las ms serias desigualdades y opresiones en la
civilizacin moderna. Slo mediante la regulacin, las transferencias de pagos, la
redistribucin de la propiedad y la posesin comn puede la sociedad alcanzar la
ecuanimidad, la justicia y la dignidad humana para todos. (Socialista)
La propiedad es un importante componente de nuestro sistema social pero su
status de derecho es contingente. Ha de estar sujeta a la regulacin y
modificacin por el bien comn. El Estado debe intervenir para evitar los abusos del
poder econmico, incluso a costa de reducir las tradicionales prerrogativas de los
propietarios. (Escuelas keynesiana / neoclsica / historicista)
La propiedad desempea una funcin central en la prosperidad y en el crecimiento
econmico. Por consiguiente, es de la mayor importancia que el Estado, o ms
abstractamente la ley, mantenga y modifique las asignaciones de los derechos de
propiedad para que distribuya los costes de transaccin de tal modo que
promuevan el mximo crecimiento y eficiencia econmica. La propiedad no surge
de forma natural sino que es el producto del sistema legal. (Escuela de Chicago)

2. Cul es el mtodo adecuado para la investigacin en la ciencia

econmica?
El economista no debera imitar el comportamiento de los cientficos naturales, ya
que las ciencias sociales estn relacionadas con los seres humanos. La accin
humana se caracteriza por el comportamiento intencionado, que implica el uso
racional de medios para conseguir los fines deseados. La propia materia de estudio
de la economa (bienes de capital, dinero, salarios, etc.) no est definida en
propiedades fsicas o qumicas, sino en las actitudes mentales o subjetivas que las
mentes humanas toman hacia estas cosas. En consecuencia, el mtodo adecuado
para un economista es empezar con axiomas evidentes en s mismos (tales como
que las personas intentan conseguir la mayor utilidad al menor coste) y deducir
conclusiones de manera lgica a partir ellos. (Escuela Austriaca)
Como el fsico, el economista (si quiere ser cientfico) debe construir un modelo
preciso que ofrezca predicciones cuantitativas acerca de las variables econmicas,
tales como el PIB y el desempleo. Entonces, el economista debe contrastar esas
predicciones con los datos recogidos por los investigadores estadsticos. En
cualquier momento, la mejor explicacin o teora de un determinado fenmeno
econmico es aquel modelo que ofrece el mejor encaje entre las predicciones y los
datos reales. (Escuela de Chicago)
La pregunta induce a confusin, la economa no puede ser realmente cientfica en el
sentido convencional del trmino. En fsica tenemos leyes fijas que son las

mismas en cada sociedad y en cada momento de la historia. Por el contrario, no

hay leyes fijas en economa. El economista puede estudiar un determinado episodio
histrico y concluir que, por ejemplo, el control de rentas no consigui sus objetivos
cuando se intent en Manhattan despus de la Segunda Guerra Mundial. Sin
embargo, puede que siga siendo cierto que el control de rentas funcione en Paris en
el ao 2004 si las personas al mando evitan los errores del pasado. (Escuelas
keynesiana / neoclsica / historicista)
Para ser cientficos, hemos de modificar el enfoque economicista tradicional de ver
la sociedad nicamente como una coleccin de individuos egostas atomistas. En
realidad, los seres humanos se consideran parte de un todo social mayor. Un
camino ms fructfero de bsqueda consistira en estudiar los complejos grupos con
los que las personas se identifican, sean clase, raza o sexo. Tal anlisis revelara el
innegable poder que las relaciones tienen en la sociedad, y dara un mejor
entendimiento de los hechos econmicos que los tpicos modelos simplistas
econmicos. (Socialista)

3. Cul es el origen del inters? Debera ser regulado?

Los pagos de inters compensan a los inversores por su prdida de liquidez cuando
ellos entregan dinero a proyectos empresariales o lo prestan por un determinado
periodo; el tipo de inters es el precio de la liquidez. El tipo de inters es un
fenmeno monetario, no un fenmeno real (como pensaban los economistas
clsicos). La economa moderna reconoce la funcin que desempean las
expectativas o lo que podra denominarse la confianza en el futuro. Por ejemplo, si
el tipo de inters sube del 5% al 10%, esto no significa que la gente se haya
orientado ms hacia el consumo presente, podra simplemente reflejar una mayor
ansiedad por la economa. La manipulacin por parte del Estado del tipo de inters
es ciertamente una de las diversas herramientas necesarias para suavizar las
fluctuaciones econmicas, pero por s misma es relativamente impotente. Si todo el
mundo teme una recesin, los empleadores no contratarn ms trabajadores o no
construirn ms fbricas, por mucho que se baje el tipo de inters. (Escuelas
keynesiana / neoclsica / historicista)
Los pagos de inters son una retribucin al capital y el tipo de inters en equilibrio
se iguala al producto marginal del capital. La situacin es perfectamente anloga a
la del trabajo, donde los salarios se igualan al producto marginal del trabajo. Hay
varias recetas tecnolgicas que ofrecen produccin para varias fechas futuras, y los
consumidores tienen preferencias acerca del consumo para varias fechas futuras.
En el margen, se preferir el consumo presente al consumo futuro y una unidad
adicional de capital invertido producir un incremento en la produccin (disponible
en el futuro) que har que los consumidores se muestren indiferentes entre
consumir ahora o esperar una unidad adicional de tiempo y consumir la mayor
produccin que la productividad del capital habr hecho posible. El gobierno no
debera tocar los tipos de inters por las mismas razones por las que no debera
tocar los salarios. (Escuela de Chicago)
El inters es slo un eufemismo para referirse a los beneficios; un capitalista
percibe intereses cuando gasta menos en salarios y materias primas de lo que gana
por vender el producto final. Este valor aadido surge de los trabajadores
explotados contratados por el capitalista. Bajo el sistema de salarios, los
trabajadores cobran el mnimo para asegurar su subsistencia, aunque el producto
total de su trabajo excede en mucho la compensacin que reciben de su empleador.
En este sentido, el sistema de salarios no es distinto a la esclavitud tradicional,
donde el esclavista retiene el producto del trabajo de sus esclavos y de este fondo

slo les paga lo suficiente para asegurarse de que sobrevivan. Obviamente, el

inters es un rasgo brbaro de las sociedades capitalistas, y desaparecer una vez
que el sistema de salarios sea abolido. (Socialista)
El pago de inters refleja el mayor valor de los bienes presentes frente al de los
bienes futuros. Si todo lo dems permanece igual, todo el mundo prefiere consumir
antes que despus. El precio actual de un ordenador puede ser de 1000 pero el
precio por un ordenador que ser entregado dentro de un ao ser inferior,
digamos 900 . Un empresario puede invertir 900 en trabajo y materias primas
para vender el producto el prximo ao por 1000 ; su retribucin implcita de
inters se debe al hecho de que los factores de produccin representan demandas
sobre bienes de consumo futuros, y por lo tanto, su precio actual (900 ) es menor
que el precio ltimo de venta (1000 ). Obviamente, el gobierno no necesita
intervenir en el tipo de inters del mercado ya que meramente refleja la prima
subjetiva que los individuos estiman para un bien presente sobre un bien
futuro. (Escuela Austriaca)

4. Cul es el impacto econmico del ahorro?

En pocas normales, el ahorro no es econmicamente daino pero en entornos de
recesin puede llevar a la economa a una espiral descendente. El ahorro reduce el
gasto de los consumidores y puede que no se traduzca en gasto de inversin debido
al pesimismo de los inversores. Esto reducir la demanda total en la economa y
llevar al desempleo. Una forma de corregir esto es expandir la oferta monetaria
para mantener los tipos de inters bajos. Esto dar apoyo a la inversin privada y
estimular el gasto total en la economa. Los responsables de las polticas
monetaria y fiscal necesitan desincentivar la acumulacin de dinero e incentivar el
gasto corriente. En lo referente al ahorro a lo largo del ciclo de vida, necesitamos
una red de seguridad para las personas de mayor edad. (Escuelas keynesiana /
neoclsica / historicista)
La vasta acumulacin de riqueza en clases y familias selectas crea una oligarqua
econmica que margina a los que no pueden ganarse su puesto en el sistema
econmico. Los impuestos de sucesiones y los impuestos sobre dividendos son
esenciales para una sociedad que valora la igualdad. Despus de todo, las rentas de
las vastas cuentas bancarias realmente son riquezas que no se han ganado
trabajando. Ninguna sociedad puede tolerar que algunas personas vivan del inters
mientras otros viven de nmina a nmina a base de las pauprrimas cantidades de
los salarios mnimos. (Socialista)
El ahorro (que significa posponer el consumo actual) es esencial para la formacin
del capital, pero no hay ningn ratio entre consumo y ahorro socialmente ptimo
que debiera predominar en la sociedad. Todo depende del nivel social de
preferencia temporal, esto es, hasta qu punto las personas prefieren bienes
presentes antes que bienes futuros. Los individuos pueden elegir consumir en vez
de invertir o viceversa. La intervencin del Estado puede sesgar estas elecciones,
subsidiando o gravando el ahorro o el consumo o ambos. Para tener una
combinacin que refleje las elecciones ms econmicas, el gobierno no debera
tener ninguna poltica respecto al ahorro, incluso en el caso del ahorro para las
personas mayores. (Escuela Austriaca)
No hay inversin ni hay, por tanto, crecimiento econmico, sin ahorro. Por esta
razn, el incentivo a ahorrar debera ser una prioridad econmica. El principal
motivo por el que la poltica de estabilidad monetaria debera estar en manos de un
banco central es que la inflacin desincentiva el ahorro. Estudios empricos

muestran que el ahorro tiene lugar a lo largo del ciclo de vida de los individuos.
Pueden darse errores de clculo, lo que explica que el gobierno pueda necesitar
incentivar los fondos de pensiones privados, un sistema que es ms eficiente que la
Seguridad Social porque ofrece mayores rendimientos. (Escuela de Chicago)

5. Cual es el origen del valor econmico?

Los objetos fsicos tales como un pltano o un automvil no poseen valor
econmico intrnseco. Al contrario, slo la mente humana puede atribuir valor a
tales elementos, y slo entonces los economistas clasifican esos bienes. Un objeto
es valioso slo porque hay al menos un ser humano que cree que este objeto puede
ayudar a satisfacer sus deseos subjetivos. Por ejemplo, incluso si una determinada
raz cura el cncer, si nadie conoce este hecho, la raz no tiene valor econmico y
las personas no comerciarn con ella. En consecuencia, el valor se origina por los
deseos subjetivos de un individuo y su creencia acerca de las propiedades de un
determinado bien. (Escuela Austriaca)
El valor de una mercanca es igual a la cantidad total de trabajo usada en su
construccin. Si una bicicleta tiene el mismo valor de mercado que, digamos,
quinientos huevos, entonces podemos escribir que 1 bicicleta = 500 huevos. En
qu consiste esta igualdad? Obviamente, la bicicleta no es igual a los huevos
debido a varias de sus propiedades fsicas. Si examinamos el asunto
detenidamente, veremos que lo que tienen ambos en comn es la cantidad de
trabajo usado en su construccin. (Socialista)
El valor de un bien se determina por la interdependencia entre la oferta y la
demanda, o lo que podra llamarse la interaccin del coste y la utilidad. A diferencia
de algunas escuelas de pensamiento, que intentan explicar el valor basndose
nicamente en la utilidad, el enfoque correcto es el de Alfred Marshall, que se dio
cuenta de que el valor econmico se debe tanto a preferencias subjetivas como a
condiciones tecnolgicas objetivas. Para ver esto ms claramente, consideremos
que si los costes de produccin aumentan para un determinado bien, en el nuevo
equilibrio su precio final deber ser tanto ms elevado. (Escuela de Chicago)
El valor econmico es un asunto complicado que no puede ser explicado mediante
simples formulas. Para entender porqu la gente en una sociedad en particular
valora algunas cosas ms que otras, debemos estudiar su cultura e historia. Por
ejemplo, una tribu de indios americanos puede haber valorado un animal particular
como algo sagrado. Los blancos europeos, por supuesto, no compartan este
sistema de valores y, por lo tanto, hicieron una matanza con estos animales. Los
mismo sucede con cualquier bien o servicio en el mercado.(Escuelas
keynesiana / neoclsica / historicista)

6. Qu es el dinero? Cul es su origen?

El dinero puede surgir del trueque, pero los intereses privados probablemente no lo
desarrollarn hasta satisfacer las necesidades de una economa moderna.
Necesitamos bancos centrales para sostener al sector financiero. Los intentos para
manipular la economa usando la oferta monetaria fracasarn en el mejor de los
casos y causarn graves problemas en el peor. Las autoridades monetarias no
deberan incrementar la oferta monetaria a su discrecin. Deberan aumentarla a
buen ritmo, a la par con el nivel de crecimiento a largo plazo de la
economa. (Escuela de Chicago)

El dinero es un vehculo para la explotacin que distorsiona los valores reales. El

dinero no es ni necesario ni deseable, sino un artilugio artificial de la historia. El
progreso social llevar a cambios sociales revolucionarios, que incluirn la
eliminacin del dinero. Esto acabar con la explotacin y redundar en una
sociedad dedicada a satisfacer valores reales en vez de beneficios financieros
privados. (Socialista)
El dinero siempre surge del trueque. Las dificultades de encontrar socios de
negocios en el sistema de trueque lleva a la aparicin de bienes dinero. Bienes
durables, transportables y divisibles como el oro y la plata suelen acabar por
imponerse como los mejores dineros. El dinero y las instituciones con l
relacionadas aparecen como consecuencia no intencionada del comercio interesado.
La evolucin de tales instituciones va mejor cuando se deja en manos de las fuerzas
competitivas del mercado, que las crearon en primer lugar; puesto que la
intervencin del gobierno causar inflacin y otras distorsiones. (Escuela
Austriaca)
El dinero es una criatura del Estado. Unas instituciones monetarias fiables requieren
planificacin y un banco central. Los bancos centrales pueden tambin estabilizar
los mercados. Los jefes de los bancos centrales pueden contrarrestar las fases de
crecimiento y recesin del sector privado a base de expandir la oferta monetaria
durante las recesiones y frenarla durante las pocas de crecimiento. El control
pblico de la institucin monetaria es clave para controlar la economa. (Escuelas
keynesiana / neoclsica / historicista)

7. Cul es la causa del ciclo econmico?

Las variaciones en la oferta monetaria hacen que el crecimiento del PIB se desve
de su tendencia general. En ausencia de estas variaciones, la economa es
relativamente estable. Las variaciones en la oferta monetaria causan auges
inflacionarios y crisis. Los retrasos en el ajuste de los salarios con estos ciclos
significa que los auges y las crisis conllevarn importantes cambios en los niveles
de desempleo. (Escuela de Chicago)
La competencia en un entorno de beneficios decrecientes y creciente
monopolizacin genera crisis cada vez mayores bajo el capitalismo. Los capitalistas
invierten en aparatos que ahorran trabajo para mantener el paro elevado y los
salarios bajos. La competencia lleva a la cada de los beneficios y a las crisis.
Algunos capitalistas conseguirn entonces buenos negocios de los capitalistas
arruinados, aumentando momentneamente su rentabilidad. Sin embargo, la
tendencia del capitalismo a reducir los niveles de beneficios llevar a un mayor
desempleo y a una nueva crisis. (Socialista)
La expansin de la oferta monetaria reduce los tipos de inters. Esto provoca un
aumento del gasto en consumo en inversin. Con los empresarios pensando a largo
plazo y los consumidores a corto, surge una descoordinacin en la economa. Las
relaciones temporales entre ahorro e inversin, produccin y consumo, se quiebran.
Los procesos de los mercados revelan que muchas inversiones no son realmente
provechosas sino que son un cmulo de errores. Las empresas liquidan entonces
esas inversiones, causando una recesin.(Escuela Austriaca)
Los auges empiezan con un excesivo optimismo, a menudo impulsado por cambios
tecnolgicos que llevan a fiebres especuladoras. Un gasto total deficiente causa
entonces depresiones / recesiones. Cuando el ahorro total excede la inversin total,

el gasto total en bienes cae. Esto disminuye la demanda de trabajo para producir
estos bienes. Entonces, el pesimismo entre los inversores lleva a una demanda
agregada insuficiente y a tiempos de dificultades econmicas. (Escuelas
keynesiana / neoclsica / historicista)

8. Cul es la poltica correcta contra las recesiones?

Las recesiones sirven de recordatorio de que el laissez-faire es una poltica
equivocada. Los polticos deberan aprender de las recesiones que es hora de meter
en cintura a los especuladores y a las grandes empresas descontroladas. Deberan
ponerse ms sectores bajo el control pblico, aunque eso implique nacionalizar la
industria. Se lo debemos a las vctimas reales de los auges y las crisis: los
trabajadores. (Socialista)
La recesin revela las descoordinaciones soterradas y las malas decisiones de
inversin que haban sido propiciadas por una poltica monetaria imprudente. Es
una fase esencial a la que debera permitrsele seguir su camino. La poltica
anticclica es contraproducente. Las recesiones futuras pueden ser prevenidas
reformando el sistema monetario que crea el auge en primer lugar. (Escuela
Austriaca)
El banco central puede estimular la economa a travs de tipos de inters bajos y el
congreso puede aumentar la demanda agregada, aunque conlleve dficits. Una vez
la economa vuelve a su curso, el banco central puede permitir que los tipos de
inters suban y el gobierno puede reducir el gasto. (Escuela de Chicago)
Adems de las tradicionales medidas fiscales y monetarias, es esencial que el
gobierno proteja a las industrias especialmente afectadas durante la recesin. El
gobierno debera, adems, proteger a los trabajadores de los despidos y otorgarles
subsidios de desempleo. Los consumidores no deberan acaparar dinero sino
gastarlo y el sector privado, mientras tanto, debera pedir crditos a los bancos y al
gobierno para restablecer un equilibrio productivo. (Escuelas keynesiana /
neoclsica / historicista)

9. Cuan viable es el socialismo?

El capitalismo es productivo pero los propios capitalistas, dejados a su libre
albedro, anteponen su beneficio a las personas y egostamente se desentienden de
los intereses de los trabajadores y de los consumidores. Algunas instituciones en la
sociedad tales como los sindicatos, el salario mnimo, las leyes antimonopolio, las
leyes contra el trabajo infantil, las regulaciones de seguridad laboral y otras
estructuras legales, son esenciales para solventar el conflicto entre los capitalistas
por un lado y los trabajadores y consumidores por otro. La propiedad pblica es
esencial en algunos sectores tales como la energa y la educacin mientras que la
propiedad privada parece funcionar en otros sectores, siempre que estn regulados.
Al establecer estas instituciones, hemos aprendido de los socialistas. Deberamos
parar de tratar el socialismo como si de un monstruo se tratara. (Escuelas
keynesiana / neoclsica / historicista)
El socialismo es una opcin eminentemente viable, una a la que la historia nos lleva
inexorablemente. Pero se encuentra con resistencia debido a la influencia que los
intereses mercantiles ejercen sobre los actuales sistemas polticos. Cmo puede
funcionar el socialismo? Tal como en la planificacin en pocas de guerra, los

planificadores socialistas pueden vigilar los inventarios de bienes e incrementar

(disminuir) los precios cuando los inventarios disminuyan (aumenten) y ajustar los
precios para ajustarlos a la demanda de los consumidores. Ellos tambin pueden
ordenar a los gestores locales que se encarguen de la produccin y de la innovacin
eficientemente. Este tipo de proceso de prueba y error, llevado a cabo por personas
con buenas intenciones, puede funcionar al menos tan bien como el mercado y sin
el coste social de ste. El socialismo no es una ciencia exacta pero es viable y
puede funcionar mejor que el capitalismo. (Socialista)
La experiencia ha demostrado que, de momento, la libre empresa ha sido ms
productiva que la mayora de experimentos socialistas. Esto puede deberse a una
falta de incentivos a producir o a la mala calidad de la planificacin bajo el
socialismo. Un mercado completamente desregulado, sin embargo, tambin comete
sus errores, por lo cual debe ser controlado en algunos aspectos. En cualquier caso,
es ftil buscar una teora general que nos permita decir a priori que todos los
planes socialistas fallan. La historia nos ensea que algunas formas de planificacin
central funcionan. Los bancos centrales practican la planificacin, as como los
jueces y los reguladores, y lo hacen de manera bastante exitosa. Lo deseable de la
intervencin estatal, ms all de su funcin de promulgar leyes y hacerlas
obedecer, depender de la severidad de las imperfecciones de los mercados
comparadas con las del gobierno. (Escuela de Chicago)
La propiedad comunal de los bienes de produccin (por ejemplo, fbricas) hace que
los mercados de bienes de capital (por ejemplo, maquinaria para fbricas) sean
imposibles. En ausencia de los precios de mercado, que surgen de un marco de
propiedad privada, no hay ni prdidas ni ganancias y, por lo tanto, no hay ninguna
base racional para dirigir el uso de los bienes de capital hacia las demandas ms
urgentes de los consumidores de la manera menos costosa. En cambio, los
propietarios privados de capital emplean propiedad y usan las seales del mercado
(precios, incluyendo salarios y tipos de inters) como guas. La libertad de comercio
da como resultado unos precios que reflejan las preferencias de los consumidores y
dirige el uso del capital hacia los usos ms urgentes, mientras las consideraciones
de los empresarios se enfrentan a un cambio constante. El socialismo, que requiere
un Estado Total, no es una alternativa viable al capitalismo. Cualquier paso hacia el
socialismo es un paso hacia la irracionalidad econmica. (Escuela Austriaca)

10. Cules son el tamao y el rea de actuacin ptimos del gobierno?

Los mercados ofrecen bienes de consumo y de produccin ordinarios de manera
relativamente eficiente. Sin embargo, debido a varias razones econmicas y
polticas, las transacciones privadas para instituciones y servicios fundamentales
como la ley, el dinero y la defensa fallan estrepitosamente. No tiene sentido discutir
sobre los mercados sin la necesidad previa del Estado. Los gobiernos deben existir
para hacer cumplir las reglas del juego para que la sociedad emerja del caos. Los
gobiernos deben establecer y aplicar leyes para la sociedad, pero deben evitar
intervenciones arbitrarias o desestabilizadoras en los mercados. (Escuela de
Chicago)
Los mercados no consiguen ofrecer las instituciones fundamentales y padecen
serias imperfecciones en lo tocante a bienes y servicios. Por ejemplo, la
inestabilidad en los mercados provoca crisis recurrentes y lleva a una desigualdad
creciente. Deberamos mantener los mercados para la mayora de bienes y servicios
pero el gobierno debe poseer autoridad discrecional para intervenir en cada
mercado basndose en los errores observados. De esta manera, Estado y mercado

puede trabajar juntos en un modelo de relacin pblico-privado.(Escuelas

keynesiana / neoclsica / historicista)
Los mercados son el terreno de juego donde los intereses comerciales explotan a
los trabajadores y a los consumidores. El capitalismo empobrece y aliena a las
masas mientras enriquece a una reducida lite. Tambin devasta el medio ambiente
y provoca violencia. Una sociedad verdaderamente humanitaria abolira la
propiedad privada, excepto para las posesiones personales (por ejemplo, vestido y
calzado). Los arreglos comunales en la produccin y distribucin de bienes hacen
posible una sociedad de autorrealizacin personal y ms justa para
todos. (Socialista)
El orden en la sociedad puede aparecer a travs de transacciones voluntarias entre
individuos. Las personas pueden realizar transacciones privadas para cualquier cosa
que valoren, incluyendo leyes y seguridad. Puesto que todas las decisiones se
refieren a estados futuros del mundo, cada individuo entiende qu bienes le
satisfacen mejor, incluyendo la proteccin y la resolucin de conflictos. Idealmente,
el gobierno estara limitado a proteger derechos, pero el gobierno tal como lo
conocemos sirve a las lites y viola los derechos de autoposesin y los esfuerzos
por limitar el poder estatal suelen fracasar. Las instituciones privadas para
mantener la seguridad y realizar arbitrajes son ms eficientes y morales que sus
equivalentes pblicos. (Escuela Austriaca)

11. Quin y cmo debera regular los productos de consumo?

Los estudios empricos indican que las preferencias de los consumidores no cambian
mucho en respuesta a cosas tales como la publicidad. Los consumidores reaccionan
racionalmente ante la informacin referente a los productos as que la seguridad del
consumidor no reviste gravedad. Las regulaciones pblicas sobre seguridad pueden
tener efectos perversos que aumenten el dao a los consumidores pero el gobierno
puede desempear una funcin positiva en la provisin de mejor informacin para
los consumidores, asegurndose de que los minoristas y otros digan toda la verdad
y nada ms que la verdad. (Escuela de Chicago)
Los productos de consumo se desarrollan mediante la experimentacin. Las
preferencias de los consumidores tambin cambian y se desarrollan gradualmente a
lo largo del tiempo. Para satisfacerlas, es necesario el criterio empresarial. A parte
de unas pocas demandas innatas referidas al hambre y a la temperatura, las
preferencias de los consumidores son el resultado de la interaccin entre muchos
individuos. Gastando dinero, cada consumidor regula los bienes de consumo que
consume. No hay ningn sustituto bueno para el proceso de mercado en lo
referente al desarrollo y diseminacin de los bienes de consumo. (Escuela
Austriaca)
El capitalismo conlleva una industria cultural que fabrica falsas preferencias. Las
personas pueden pensar que la moderna cultura del consumo es la que mejor les
satisface pero esto no es cierto. Los negocios se enriquecen mediante la
competencia derrochadora entre los consumidores por conseguir un status social y
la creacin de preferencias por bienes que en realidad nadie necesita. El capitalismo
aliena a los consumidores de s mismos, mientras las empresas les explotan para
beneficiarse. Una adecuada regulacin de los bienes de consumo requiere cambios
revolucionarios en la sociedad. (Socialista)
Las empresas despistan y manipulan a los consumidores con publicidad y otros
instrumentos de marketing atrayndolos hacia algunos productos y hacia otros no,

creando un sentido artificial de necesidad y provocando el derroche. Esto puede

provocar serios daos a los consumidores o, al menos, precios excesivos. Los
productos defectuosos, o peligrosos, y las modas son serios problemas que el
gobierno puede y debe corregir. Hay otros productos meritorios que los
consumidores no valoran suficientemente y deberan, por lo tanto, recibir subsidios
pblicos. (Escuelas keynesiana / neoclsica / historicista)

12. Qu son los salarios?

Los salarios son la base de la explotacin capitalista. Todo valor deriva del trabajo.
Pero los capitalistas pagan a los trabajadores menos que el valor de su trabajo para
as conseguir beneficios. La propiedad comunal de los medios de produccin
eliminar la explotacin salarial al eliminar los beneficios privados. (Socialista)
Los salarios representan la productividad descontada del trabajo en satisfacer la
demanda de los consumidores. La demanda de bienes de consumo se traduce en
demanda de trabajadores. Los mercados nos permiten calcular el valor de
diferentes tipos de trabajo para as poder dirigir el uso del trabajo a lo que ms se
valora. La intervencin pblica en los mercados (por ejemplo, leyes de salario
mnimo) provoca desempleo entre los trabajadores menos productivos. (Escuela
Austriaca)
Los salarios determinan la renta que crea la demanda de los productos. Al
aumentar los salarios, se aumenta la demanda de bienes y eso produce
prosperidad. Los capitalistas a menudo pagan a los obreros demasiado poco para
generar pleno empleo. El gobierno debera pagar subsidios a las familias y subir los
salarios porque esto aumenta la demanda y mejora las condiciones
econmicas. (Escuelas keynesiana / neoclsica / historicista)
Los salarios representan la productividad de los trabajadores en satisfacer la
demanda de los consumidores. Sin embargo, algunos problemas con la supervisin
de los trabajadores hacen que los empleadores paguen salarios ms elevados para
aumentar la productividad. Esto aumenta el desempleo entre los trabajadores
menos productivos. Los subsidios pblicos pueden corregir este fallo de los
mercados, pero esto no es siempre necesario. (Escuela de Chicago)

13. Cul es la causa del crecimiento econmico?

Una relacin equilibrada entre la demanda agregada y la oferta agregada es el
principal determinante del crecimiento econmico. Puesto que los mercados no
siempre pueden proporcionar esto, se necesitan entornos institucionales estables.
El sector privado desempea una funcin vital en asegurar el crecimiento
econmico al proveer un marco de instituciones legales y financieras. Diversas
iniciativas del sector pblico, como unos tipos de inters bajos y subsidios, pueden
tambin desempear una funcin positiva. Un poco de regulacin es necesaria, pero
esto no tiene porqu se siempre as. (Escuela de Chicago)
La demanda de los consumidores privados no es suficiente para asegurar el
crecimiento econmico. El gasto privado total es a menudo demasiado pequeo,
demasiado manipulado por las empresas, y atiborrado de elecciones que
desestiman las prioridades sociales. Puede que los consumidores ahorren
demasiado o demasiado poco. Esto hace que, a veces, el dficit pblico sea
necesario para estimular la economa. Adems, el gasto privado no consigue ofrecer

suficientes bienes pblicos. El gasto pblico en tales reas es necesario para el

crecimiento econmico; particularmente en educacin, infraestructuras e
investigacin cientfica. (Escuelas keynesiana / neoclsica / historicista)
El proceso capitalista causa crecimiento econmico pero esto es un non sequitur.
Aunque el capitalismo es el sistema ms productivo, la distribucin de riqueza bajo
el capitalismo es incorrecta. Clases enteras de ciudadanos quedan excluidos. Los
capitalistas se aprovechan de los trabajadores al pagarles el menos salario posible
en vez del valor de su trabajo. As que el capitalismo entrega bienes pero a las
direcciones equivocadas. Lo que necesitamos son democracias de los trabajadores
donde la productividad pueda ir de la mano de una distribucin ms justa de la
riqueza. (Socialista)
El origen del crecimiento econmico radica en el intercambio voluntario
mutuamente beneficioso. Dentro de la economa de intercambio, los consumidores
se gastan una parte de su renta en bienes y servicios para satisfacer sus ms
inmediatas necesidades. Esto pone en marcha la produccin actual. Los
consumidores ahorran parte de su renta de acuerdo a sus necesidades menos
urgentes. Esto pone en marcha el ahorro empresarial en produccin futura y lleva al
desarrollo de sofisticados mercados de capitales. Los contratos privados, la
competencia en los mercados y las instituciones privadas que hacen posible la
inversin y acumulacin de capital son todo lo que se necesita para conseguir un
crecimiento econmico ptimo. (Escuela Austriaca)

14. Cul es su punto de vista sobre la economa y el medio ambiente?

La polucin es un ejemplo visible de los fallos del mercado. Mientras las empresas
hacen beneficios, tienden a abusar de los recursos y a imponer los costes
ambientales a los dems. Y, por lo que se refiere a las tierras valiosas, bosques de
lento crecimiento y especies protegidas, la tendencia es a cazar furtivamente lo que
es valioso al tiempo que se pasa por alto el inters social en la preservacin. ste
es el motivo por el que las regulaciones medioambientales deben desempear una
funcin en la ordenacin de tierras, la preservacin de especies, la limitacin de la
polucin, la limpieza del aire y del agua, as como el control de las empresas para
que sus beneficios no sean dainos para el medio ambiente. (Escuelas
keynesiana / neoclsica / historicista)
La nica solucin a largo plazo al problema de la polucin y la degradacin
ambiental es un severo lmite al desarrollo econmico. Esto es precisamente lo que
las comunidades locales han hecho para preservar la calidad de vida. Les han dicho
a los promotores: esta comunidad valora algo ms que la produccin y las
ganancias materiales. Tampoco es el caso de que las personas y los beneficios
sean lo nico que importa. El delicado ecosistema debe ser resguardado en cada
aspecto, desde la menor forma de vida, pasando por el mayor ocano, hasta la
atmsfera. Esto tambin significa controlar la polucin. (Socialista)
La mayora de los asuntos relacionados con el medio ambiente se resuelven mejor
mediante la confianza en los incentivos de los mercados. Los juzgados deberan ser
cuidadosos con la necesidad de establecer claramente los lmites de cada propiedad
cuando surgen conflictos. Pueden resolverse asuntos referidos a externalidades
mediante intercambios de compensacin entre propietarios, establecidos con
arbitraje. En cuanto a la polucin, puede minimizarse mediante un mercado de
derechos de polucin, y se pueden comercializar para que los costes de la polucin
corran a cargo de los que causan tal polucin. Generalmente se fijan tarifas para el

uso de las tierras pblicas demasiado bajos, animando as su abuso. Unos precios
ms altos son la clave para la conservacin. (Escuela de Chicago)
Virtualmente todos los asuntos referidos al medio ambiente tienen que ver con
conflictos acerca de la propiedad. Mientras haya propiedad privada, los mismos
propietarios resolvern estos conflictos prohibiendo y castigando el traspaso. El
incentivo a conservar es una caracterstica inherente a la estructura de incentivos
del mercado. Como tambin lo es el incentivo a preservar todas las cosas de valor.
La responsabilidad por estropear la propiedad de otro debera recaer sobre la
persona que ha causado el dao. La propiedad comn no es la solucin. Puesto que
los parques nacionales, por ejemplo, no son de propiedad privada, el objetivo de
gestin econmica les ser siempre elusivo. (Escuela Austriaca)

15. Qu financian los impuestos?

Los impuestos, generalmente, sirven a los intereses empresariales y a los ricos. Las
empresas quieren ingresos y beneficios privados pero costes socializados. Esto se
debe a la extraordinaria influencia de las empresas y de los ricos en la poltica. Una
verdadera democracia no permitira esto. Medidas como la reforma de la
financiacin de las campaas polticas o la financiacin pblica de las elecciones
podran ayudar en gran medida. Mejor todava, los movimientos hacia la propiedad
comn de la industria por parte de los trabajadores harn que la industria sea
receptiva a las necesidades pblicas, en vez de a los intereses del beneficio privado.
Esto es importante porque el sistema del laissez faire deja al pblico muy
desamparado en estas necesidades esenciales. (Socialista)
Puesto que los mercados son imperfectos, el gasto pblico podra destinarse a
subsidiar la provisin de alguno de los muchos bienes o intereses pblicos que el
mercado de otro modo no proveera. Los impuestos tambin pueden mitigar los
costes sociales y disuadir el consumo de bienes que no deberan ser asequibles a
travs del mercado. Idealmente, la competencia poltica entre grupos de inters
transfiere renta a aquellos que ms la valoran. Es posible que los impuestos se
usen de manera no econmica, pero la competencia poltica probablemente
mitigar los peores ejemplos de derroche pblico. (Escuela de Chicago)
Los impuestos compensan las deficiencias de los gastos privados, que no reflejan
los beneficios que el pblico en general obtiene de algunos bienes. Los impuestos
financian bienes pblicos tales como la ley y el orden, las carreteras, la educacin y
la investigacin cientfica que benefician mucho al pblico. Hay tambin costes
sociales (por ejemplo, la polucin) de produccin privada que necesitan ser
compensados. Los impuestos financian tambin los bienes de merito cuyo valor
no es percibido por el pblico en general, as como desincentivar los bienes de
demrito que el pblico no debera querer pero quiere. Los expertos en el gobierno
pueden y deben gravar fiscalmente los bienes de demrito y las causas de costes
sociales para sufragar los bienes pblicos y los bienes de mrito. (Escuelas
keynesiana / neoclsica / historicista)
Los impuestos recaudan dinero para transferirlo a grupos de intereses especiales y
empleados pblicos. En contraste con los negocios privados que ofrecen bienes que
los consumidores estn deseando comprar, los funcionarios pblicos no tienen
forma de recopilar informacin referente a lo que los consumidores demandan,
mucho menos cmo satisfacer esas demandas de manera econmica. Faltndoles la
habilidad de actuar econmicamente, los funcionaros pblicos responden a los
grupos de inters as que el dinero de los impuestos necesariamente acabar en
manos de unos pocos grupos de inters en vez de ir a financiar la provisin de

bienes pblicos. Los impuestos tpicamente son malgastados o van a grupos de

intereses especiales que no poseen y no deberan poseer los fondos.(Escuela
Austriaca)

16. Cul fue la causa de la Gran Depresin? Cun efectivo fue el New
Deal?
La crisis burstil de 1929 represent el signo ms visible de una correccin
necesaria en una economa artificialmente inflada por una poltica monetaria
expansiva. En vez de permitir la liquidacin, Hoover intent resucitar la economa
aplicando medidas intervensionistas, incluido el proteccionismo, que slo hundieron
ms la economa en la depresin. Franklin D. Roosevelt sigui este camino y se
embarc en un desastroso rumb de planificacin central, que acab agobiando la
economa norteamericana con burocracia y controles de precios y de salarios. La
economa no se recuper completamente hasta despus de la Segunda Guerra
Mundial. (Escuela Austriaca)
Todas las economas de mercado se enfrentan al problema de las crisis recurrentes,
pero Hoover err al no intervenir a tiempo y, en su lugar, adopt un enfoque de
laissez faire. El New Deal, con todos sus defectos, fue el enfoque correcto en su
memento; un esfuerzo por lidiar con nuevas realidades econmicas. El New Deal
empuj la demanda agregada en vistas a la perdida de confianza del pblico y
represent un intento audaz de usar tanto estmulos fiscales como monetarios para
compensar las deficiencias del mercado. Donde el New Deal se qued corto, la
guerra compens la diferencia. La leccin es que las medidas de poltica activa son
esenciales para estabilizar el sistema econmico. (Escuelas keynesiana /
neoclsica / historicista)
La Gran Depresin puso los fallos del mercado muy de relieve y el New Deal fue un
intento equivocado para salvar al mercado de s mismo. Sin embargo, los intereses
empresariales trabajaron para evitar que fuera demasiado lejos. En este sentido, el
New Deal no fue tanto un experimento en democracia y planificacin econmica
como un intento de salvar el capitalismo. Los principales beneficiados fueron los
intereses empresariales, que es exactamente lo que caba esperar de una
administracin estrechamente ligada a la lite empresarial. Donde el New Deal err,
la movilizacin nacional de la planificacin en tiempos de guerra
triunf. (Socialista)
La Gran Depresin empez como un ciclo econmico tpico, caracterizado por la
deflacin, que podra haber sido combatido mediante una expansin monetaria.
Pero Hoover no supo ver la gravedad de la situacin y permiti que los bancos
quebraran en vez de restablecer la fe en la divisa nacional. Esto llev a la eleccin
de Roosevelt, quien hizo bien en mantener la nacin fuera del patrn oro pero se
err al establecer controles sobre la economa nacional. Fue la Segunda Guerra
Mundial, no el New Deal, lo que acab con la depresin. Con dinero fiduciario y un
banco central presto a intervenir, la experiencia no tiene porqu
repetirse. (Escuela de Chicago)

17. Los mercados crean monopolios? Qu debera hacerse al respecto?

Si la historia del capitalismo nos ensea algo es que tiende a la concentracin
empresarial. Con cada vez menos empresas estableciendo los trminos, el
resultado son unos precios cada vez mayores combinados con unos salarios cada

vez ms bajos. Los sindicatos y las leyes antimonopolio han tenido xito en alguna
medida en evitar esto, pero ninguna de estas instituciones va lo suficientemente
lejos para contrarrestar la tendencia hacia el monopolio dentro de los parmetros
del mercado. Debemos tambin poner en tela de juicio la idea de que la
competencia por s misma debera ser un objetivo poltico. Las ms de las veces, es
socialmente derrochadora y un eslogan repetido por los monopolistas para justificar
su comportamiento explotador. El ideal debera ser la cooperacin entre todos y una
economa verdaderamente democrtica. (Socialista)
El mercado tiende a generar monopolios de diversos tamaos y tipos. A las
empresas no debera permitrseles ejercer el poder del monopolio en la fijacin de
precios. Ello puede ser detectado mediante varias frmulas comparando los costes
con el precio final de acuerdo a un modelo de competencia perfecta. Puede que los
monopolios geogrficos ya no sean tan importantes como lo fueron antao debido a
los avances en tecnologa de transportes. Hoy nos enfrentamos a una variedad de
monopolios tecnolgicos, tal como muestra el ejemplo de Microsoft. An as, es
necesario que los reguladores estn al tanto de las empresas que hacen uso del
poder de mercado enriquecindose a expensas del consumidor. La competencia
requiere intervenciones rigurosas. (Escuelas keynesiana / neoclsica /
historicista)
Los economistas de la Escuela Clsica llevaban razn al definir un monopolio como
un privilegio otorgado por el gobierno, puesto que conseguir derechos legales para
ser el productor preferido es la nica forma de mantener un monopolio en el
mercado. La fijacin de precios predatorios no puede mantenerse a largo plazo y ni
siquiera el intento debera ser lamentado puesto que es muy beneficioso para los
consumidores. Los intentos de formar carteles suelen fracasar; cuando no, sirven
una funcin de mercado. El trmino precio de monopolio no tiene sentido efectivo
alguno en los mercados reales, que no son fotografas instantneas en el tiempo
sino procesos de cambio. Una sociedad de mercado no necesita leyes antimonopolio
en absoluto; de hecho, el Estado es la autntica causa de los monopolios que
quedan hoy en la educacin, la legislacin, los tribunales y otras reas. (Escuela
Austriaca)
La regulacin contra los monopolios ha causado ms daos que beneficios al
proteger algunos competidores en particular, no a la competencia. Algunos tipos de
regulacin contra los trusts se basan en modelos errneos que no consiguen
comprender que algunas empresas ganan cuota de mercado meramente por lo
deseable de sus productos a los consumidores. La mayora de casos citados de
dependencia histrica resultaron ser falsos. Qu pueden hacer los reguladores?
Como dijo Adam Smith, deberan evitar que la conspiracin empresarial y el
comportamiento descaradamente predatorio, as como asegurar un terreno de
juego que sea tendente a la competencia genuina. Finalmente, algunos bienes son
mejor proporcionados por monopolios, por ejemplo, los tribunales y la defensa.
(Escuela de Chicago)

18. Cul es la funcin de la igualdad y la desigualdad?

El actual nfasis en la igualdad es un gran avance poltico del ltimo siglo. El
sistema poltico y econmico ya no excluye de la participacin a las mujeres y a las
minoras sino que las incluye por ley. Estos grupos tienden a ser artificialmente
infravalorados por la mano invisible del mercado, y este es el motivo por el que
hay una funcin a desempear por las leyes antidiscriminacin y de acceso pblico.
El Estado del Bienestar, tambin, ha beneficiado a la sociedad al asegurar que los
beneficios de la creciente riqueza se repartan por toda la sociedad, para que as los

ricos no se hagan ms ricos a expensas de los pobres. Hemos recorrido un largo

camino, pero an nos queda un largo camino por delante. (Escuelas
keynesiana / neoclsica / historicista)
La igualdad es un trmino que se ajusta a las matemticas pero no a las ciencias
sociales. Los seres humanos son desiguales en sus talentos, oportunidades y
voluntad de conseguir cosas. Desigual no significa superior o inferior; significa
meramente distinto. Las diferencias son, precisamente, el origen de la divisin del
trabajo y, en el mercado, no llevan al conflicto sino a la cooperacin. Si bien las
diferencias deben ser celebradas, cada propietario tiene pleno derecho a tratar a las
personas desigualmente porque son los propietarios los que cargan con la
responsabilidad. Los legisladores, en cambio, no deberan preocuparse en lo ms
mnimo por crear la igualdad de resultados o de oportunidad, ya sea entre grupos o
en entre individuos, clasificndolos segn el criterio que sea. La igualdad slo
debera tener lugar ante la ley, que debera tratar a todos los individuos por igual
sin prestar atencin a las circunstancias de su vida. (Escuela Austriaca)
La desigualdad es una caracterstica intrnseca de una estructura social que est
embarrancada en los excesos perjudiciales arrastrados por la larga y vergonzosa
historia de la manera en que la sociedad occidental ha tratado a las mujeres y a las
minoras. El impulso perjudicial, arraigado en el espritu de conquista que dio luz al
capitalismo occidental, es una forma de violencia y sigue formando parte de la
corrupta infraestructura de la propia economa de mercado. Si se dejara actuar
libremente a los propietarios del capital, los grupos excluidos permaneceran as a
perpetuidad; es por este motivo que la sociedad tena que actuar para pararles los
pies. La plena igualdad seguir eludindonos mientras tengamos una sociedad que
trata a las personas como mercancas que pueden ser compradas y vendidas y
mientras pongamos la propiedad privada de unos pocos por encima del inters
comn de todos. (Socialista)
Es un gran error hacer de la igualdad de resultados un objetivo poltico porque la
legislacin igualitaria puede acabar con los incentivos a mejorar. Castigar a los ricos
es contraproducente, incluso para los pobres que intentan abrirse camino. La
igualdad de oportunidades, en cambio, es diferente. Es algo que todo el mundo
merece por su propia dignidad como ser humano. As, una nacin debera
esforzarse por conseguir instituciones educativas de calidad, establecer un
impuesto sobre la herencia limitado y asistir a aquellos que, sin que sea culpa suya,
carecen de los medios para entrar en la divisin del trabajo. Una vez establecidas
estas instituciones, nos encontraremos con que las fuerzas de la competencia del
mercado conseguirn objetivos igualitarios por medios predominantemente
voluntarios.(Escuela de Chicago)

19. Cul es su opinin respecto al libre comercio y la globalizacin?

El comercio internacional aumenta los niveles de vida mediante la productividad
facilitando la especializacin. Una mayor especializacin y divisin del trabajo
aumentan la productividad del trabajo. La globalizacin tambin permite mejoras en
los mercados de bienes y la organizacin de la produccin. La difusin del
capitalismo global es clave para el desarrollo econmico sostenible en todo el
mundo. Temas como el dao medioambiental giran entorno a la aplicacin local de
los derechos de la propiedad, no a la difusin del capitalismo global. La
globalizacin es buena tanto para los consumidores en el mundo desarrollado como
para los trabajadores en los pases en desarrollo. (Escuela Austriaca)

La internacionalizacin econmica ha tenido tanto efectos positivos como negativos.

El libre comercio y la globalizacin pueden aumentar la productividad y aumentar el
bienestar de los consumidores. Pero las multinacionales explotarn a los
trabajadores y al medioambiente en muchos lugares a menos que algunas
autoridades las regules y trabajen en pos de la harmonizacin legislativa y fiscal.
Necesitamos una legislacin detallada por las autoridades mundiales para evitar los
efectos negativos del comercio internacional. Un gobierno mundial que ejerciese
tales responsabilidades sera muy beneficioso para la humanidad. (Escuelas
keynesiana / neoclsica / historicista)
La globalizacin navega bajo la ensea del libre comercio pero en realidad es un
vehculo para la explotacin de los consumidores y los trabajadores. Las
multinacionales que no pueden encontrar mercados en sus pases de origen
explotan a los trabajadores de pases en desarrollo pagndoles salarios cercanos a
los de subsistencia. Esto daa, adems, a la culturas indgenas y lleva a una
mercantilizacin de las personas. El impulso por obrar as surge de la naturaleza de
las naciones capitalistas que, inevitablemente, experimentan tasas de beneficio
decrecientes. El nico remedio a estos males de la globalizacin es la abolicin del
propio capitalismo. (Socialista)
El libre comercio tiene efectos positivos pero requiere algn apoyo pblico. La
especializacin laboral y la inversin en capital por parte de las multinacionales
aumenta la productividad y los niveles de vida. Sin embargo, necesitamos un
gobierno mundial mediante la Organizacin Mundial de Comercio que provea las
condiciones legales y financieras, tales como las leyes de transparencia y la
proteccin de los derechos de propiedad intelectual, si es que vamos a desarrollar
las ventajas de la cooperacin econmica mundial. Se requieren algunas
instituciones pblicas a nivel mundial para que el comercio internacional y la
globalizacin funcionen en para beneficio de todos. (Escuela de Chicago)

20. Cul es la funcin de la bolsa?

El mercado de valores puede desempear una funcin positiva en la sociedad, pero
est tambin sujeto a olas de frenes especulativo y al abuso, las ms de las veces
por parte de las grandes instituciones que se aprovechan de los inversores
menores. Esto puede llevar a la sobrevaloracin de algunos valores, al uso de la
informacin privilegiada y otras prcticas que benefician a unos pocos ejecutivos,
agentes financieros y grandes inversores a expensas de los inversores menores. Los
jugadores grandes pueden y de hecho manipulan el sistema en beneficio propio, y
este es el motivo por el que la legislacin estatal de los mercados de valores puede
y debe enfrentarse a estas prcticas mediante multas severas, lmites al salario de
los ejecutivos, informes y auditorias obligatorias as como auditorias de control de
los estados financieros. Las autoridades pblicas son vitales para el buen
funcionamiento de los mercados financieros. (Escuelas keynesiana /
neoclsica / historicista)
El mercado de valores constituye una parte vital del proceso por el cual
coordinamos la produccin. Los precios del mercado de valores reflejan la
productividad de las empresas as como los criterios empresariales referentes a la
productividad futura. La competencia en los mercados de valores nos permite
verificar el valor de la inversin real. Las absorciones, fusiones y la informacin
privilegiada estn injustamente mal vistas porque estas prcticas representan la
competencia real. Sin mercados de valores, la coordinacin racional de la
produccin de la sociedad moderna sera imposible. La legislacin estatal no puede
mejorar el funcionamiento de los mercados de valores porque es el mercado el que

ms directamente nos informa sobre el mejor uso de los recursos. (Escuela

Austriaca)
El mercado de valores representa los intereses de una clase social improductiva. La
clase inversora se beneficia del trabajo de otros, mientras enreda al pblico con
inversiones fraudulentas. La especulacin burstil, el uso de informacin
privilegiada, las absorciones y las fusiones desestabilizan la economa. Las
adquisiciones financieras concentran el control de los medios de produccin en las
manos de unos pocos. Los mercados alcistas no producen riqueza real y son, en
realidad, burbujas financieras. Estas olas de especulacin burstil llevan a pnicos
financieros que distorsionan la produccin de riqueza real. Lo que necesitamos no
son ms centros financieros de altos vuelos sino ms trabajo del comn a nivel
local encaminado a fines comunes. (Socialista)
El mercado de valores ayuda a alinear los incentivos en la produccin y cribar las
empresas productivas de las improductivas. En cualquier momento, los precios del
mercado de valores reflejan toda la informacin disponible relevante y ste es el
motivo de que las previsiones acierten en trmino medio y de que ningn inversor
pueda pasarse de listo con el mercado. Las absorciones y fusiones presionan a los
ejecutivos para servir a los intereses de los inversores, grandes y pequeos. El
sistema funciona mientras la legislacin obligue a la plena transparencia y no se
retenga deliberadamente ninguna informacin relevante. De esta manera, la
intervencin pblica puede mejorar el funcionamiento de los mercados de
valores. (Escuela de Chicago)

21. Para qu sirven los sindicatos?

Los sindicatos son monopolios del mercado laboral porque se benefician de un
privilegio otorgado por el gobierno. Esto reduce el empleo de los trabajadores de
baja productividad y disminuye la produccin total de bienes de consumo. El
liderazgo de los sindicatos es a menudo corrupto y se aprovecha de los propios
trabajadores afiliados. Los sindicatos, adems, trabajan para concentrar este poder
en las manos de los polticos prosindicales en el gobierno. La concentracin de este
poder es enemigo de las sociedades libres. (Escuela Austriaca)
Los sindicatos son monopolistas, pero pueden servir para algunos fines positivos.
Su funcin histrica ha sido la de compensar el poder industrial. Al mismo tiempo,
demasiado poder sindical puede subir los salarios por encima de los niveles
competitivos y reducir el empleo y la produccin. Los efectos de los sindicatos
pueden variar segn las circunstancias particulares, as que no hay base alguna
sobre la que formar una opinin sobre los mritos de los sindicatos. Depende de las
circunstancias del momento y del lugar. (Escuela de Chicago)
Los sindicatos, tal como estn constituidos hoy en da, no pueden reparar los
defectos del capitalismo. Por su propia naturaleza, el capitalismo explota a los
trabajadores. Puesto que todo el capital surge del trabajo, los capitalistas, para
poder existir, han de pagar a los trabajadores menos de lo que vale su trabajo. Los
sindicatos no pueden cambiar esto. Lo nico que puede cambiar esto es la abolicin
del capitalismo y la instauracin de la propiedad comunal de los bienes de
produccin. En la medida que los sindicatos representan la vanguardia del
movimiento
para
llevar
esto
a
cabo,
deben
ser
defendidos
y
fortalecidos. (Socialista)
Los sindicatos son vitales para las sociedades libres. Los sindicatos actan como un
poder vigilante que contrarresta las influencias de las empresas. El capitalismo

tiene una tendencia natural a concentrar un gran poder en manos de los lideres
empresariales. As que los sindicatos son necesarios para prevenir la explotacin de
los trabajadores por las grandes empresas. Los gobiernos deberan apoyar a los
sindicatos con leyes que garanticen el derecho a organizarse y los trabajadores
suelen estar siempre mejor con sindicatos que sin ellos. (Escuelas keynesiana /
neoclsica / historicista)

22. Cules son las implicaciones de la defensa nacional?

La defensa nacional es neutral al mercado. Por un lado, cuesta dinero a los
contribuyentes; pero, por otro lado, provee un ambiente estable que permite que la
paz florezca y los derechos sean protegidos. Por su propia naturaleza, el gobierno
debera mantener un monopolio sobre el uso de la fuerza, y de esta obligacin
principal se desprende que ha de defender a la nacin de los enemigos externos e
internos. Antes siquiera de que podamos hablar de produccin econmica, la
defensa y la seguridad ofrecidas por el gobierno han de estar firmemente
asentadas. De lo contrario, estamos otra vez en la jungla Hobbesiana. (Escuela de
Chicago)
La defensa nacional es deseable en s misma, pero el mayor impacto econmico,
como sucede con tantos otros programas del sector pblico, es que crea puestos de
trabajo y sube los salarios, fortaleciendo as la economa. Es especialmente
beneficioso para el PIB porque una gran parte de la produccin militar requiere la
industria pesada. La financiacin hace ms bien a la nacin en general si se destina
a grandes proyectos que si se gasta en pequeos bienes de consumo. Es ms, la
financiacin pblica tiene efectos secundarios que benefician a la sociedad y
emplea, adems, a muchas personas que de otra manera careceran de la
preparacin o disciplina para ganarse salarios elevados en el mercado. El ejrcito
es, de hecho, un gran ejemplo de planificacin social en activo que beneficia a toda
la sociedad. (Socialista)
El gasto pblico en el ejrcito es un coste social que excluye alternativas privadas,
incluso cuando sus presuntos beneficios son imposibles de cuantificar. La seguridad,
como cualquier otro bien deseado por los individuos en una sociedad, puede ser y
es ofrecido por la economa de mercado, es decir, por individuos que se organizan
voluntariamente dentro de la matriz de la propiedad privada y del intercambio. La
seguridad privada funciona mucho mejor que el sistema pblico, que derrocha
billones, est maniatado por la burocracia, provoca enemigos y, en realidad, no
sirve para defender la nacin. Los gobiernos han usado la excusa de la defensa
para empezar guerras que refuerzan el poder del Estado sobre el
mercado. (Escuela Austriaca)
La defensa nacional satisface una demanda pblica que no sera producida en
suficiente medida por el mercado a solas. Esto es as debido a que la defensa
nacional es lo que llamamos un bien pblico. Todo el mundo se beneficia de ella y
sus beneficios no son excluyentes, como s lo son los bienes del mercado. Debido a
los polizontes, y al mero gasto asociado con su provisin, los individuos no tienen
ningn incentivo en particular para comprar el bien para s mismos. Este es el
motivo por el que la mayora de sociedades desde tiempo inmemorial han asignado
a los gobiernos las principales obligaciones de la provisin de seguridad. Los
beneficios sin duda superan los costes. (Escuelas keynesiana / neoclsica /
historicista)

23. Qu hay de bienes como la educacin y las carreteras?

No cabe duda de que las carreteras y la educacin son necesidades esenciales, sin
embargo, no es de esperar que el mercado los ofrezca en suficiente cantidad. La
nica pregunta relevante se refiere a la administracin pblica. Hay formas buenas
y malas de ofrecer estos servicios. Los incentivos del mercado pueden mejorar su
eficiencia. Para la construccin y administracin pueden contratarse empresas. Los
problemas de trfico pueden ser corregidos mediante multas y otras formas de
racionamiento del mercado. Se puede conseguir que las escuelas sean ms
competitivas mediante vales y sistemas innovadores de concesiones pblicas para
satisfacer necesidades especiales. (Escuela de Chicago)
Hay algunos bienes que el mercado no puede ofrecer de manera que satisfaga las
necesidades sociales. Las escuelas privadas estn bien para los que pueden
permitrselas pero una sociedad democrtica debe ofrecer educacin para todos. Lo
mismo sucede con las carreteras, que son parte de la infraestructura pblica de una
sociedad moderna y, por lo tanto, no deberan estar sujetas a los ardides de la libre
empresa. Eso no significa que no quepa la reforma. Las escuelas reciben una
financiacin inadecuada y los profesores no reciben un salario suficiente. Las
carreteras estn congestionadas y deberan complementarse con una provisin
generosa de sistemas de transporte pblico. Debera incentivarse el
carpooling. (Escuelas keynesiana / neoclsica / historicista)
Estos son bienes como cualquier otro: pueden ser ofrecidos por los mercados y slo
por los mercados. El Estado no puede construir instituciones educativas que
superen la prueba de la racionalidad econmica porque ha de intentar hacerlo sin el
beneficio de la retroalimentacin directa del consumidor. En vez de eso, recauda
impuestos y se los gasta arbitrariamente. Lo mismo sucede con las carreteras
pblicas: cuantas se construyen, de qu calidad y donde acaba dependiendo al final
de decisiones polticas influenciadas principalmente por consideraciones polticas.
En una economa de mercado, la calidad, la cantidad y el tipo de cada bien y
servicio se corresponde con las necesidades sociales. Estos bienes son servicios que
los consumidores valoran y, por ello, sern ofrecidos si es econmicamente factible
hacerlo en relacin con las otras prioridades sociales. (Escuela Austriaca)
Se dice a menudo que la libre empresa es la respuesta a nuestros problemas, y que
la autoridad pblica no puede solucionarlos. Pero el caso de las modernas escuelas
y las carreteras es un buen contraejemplo. Las escuelas pblicas han educado a
millones y las carreteras pblicas son clave para hacer que la sociedad abierta sea
accesible a todos. De hecho, el xito de estas instituciones seala el camino hacia
las amplias posibilidades al alcance de una sociedad que tiene el coraje de ir ms
all del laissez faire y hacia la verdadera provisin social de todo lo que valoramos,
pero que los limitados intereses de las empresas no pueden hacer y no harn
accesibles a todos. (Socialista)

24. Cules son las implicaciones econmicas de la guerra?

La guerra reduce el bienestar econmico al destruir los recursos reales. Puede
favorecer a unos pocos que se benefician del gasto militar en el bando victorioso
exclusivamente. Para la mayora de consumidores y empresas implica una
reduccin drstica de la prosperidad. La nica razn justificable para una guerra es
la pura autodefensa. (Escuela Austriaca)
La guerra reduce el bienestar econmico al destruir los recursos reales. Puede
favorecer a unos pocos que se benefician del gasto pblico, pero podra ser tambin

importante en trminos de intereses nacionales. Si la diplomacia falla, el bienestar

comn de una sociedad puede aumentar como resultado de alcanzar importantes
objetivos nacionales mediante la guerra. Las guerras defensivas estn siempre
justificadas.
Las
guerras
ofensivas
pueden
ser
buenas
en
algunas
ocasiones. (Escuela de Chicago)
La guerra estimula la economa al aumentar la demanda. Aunque las guerras
parecen destructivas, generamos ms riqueza al reconstruir lo que la guerra
destruye. Esto hace uso de los recursos ociosos aumentando as la
productividad. (Escuelas keynesiana / neoclsica / historicista)
La guerra existe para aumentar los beneficios de los capitalistas. Cuando las
fuerzas de la competencia hacen bajar las tasa de beneficio de los negocios
nacionales, los capitalistas van al extranjero a captar beneficios. Esto provoca
conflictos entre los capitalistas de distintas naciones. Las naciones van a la guerra
por estas pretensiones imperialistas contrapuestas. El capitalismo es la principal
fuerza detrs de las guerras. La guerra acabar cuando se acabe el
capitalismo. (Socialista)

25. Quin sirve mejor a la sociedad?

Los legisladores y los expertos en poltica, consultando a diversos grupos de
asesores, tienen el inters pblico en mente cuando formulan y ejecutan polticas.
Estn deseosos de mejorar el bienestar de la sociedad y son capaces de
conseguirlo. Los empresarios andan tras el beneficio, y poco les importa el
bienestar del pblico en general. Ellos sirven el inters pblico slo en la medida en
que les reporte algn beneficio. Dados los numerosos y severos defectos en la
forma de funcionar de los mercados, los funcionarios pblicos bien informados
deben trabajar para mejorar el bienestar pblico; un proyecto viable siempre que
pongamos lmites a la influencia de los empresarios en la poltica. (Escuelas
keynesiana / neoclsica / historicista)
Los emprendedores desempean una funcin indispensable en la sociedad. Los
emprendedores estn alerta ante las oportunidades de beneficio y hacen
valoraciones referidas al futuro. La competencia en estas oportunidades produce
prdidas y beneficios en los balances que, a su vez, generan los precios del trabajo
y del capital. Esta competencia dirige los recursos a la satisfaccin de los deseos
ms apremiantes de los consumidores. Los polticos de xito son aquellos que se
muestran ms diestros a la hora de acaparar poder poltico. Ellos son, por lo
general, las personas ms despiadadas de nuestra sociedad. (Escuela Austriaca)
El capitalismo sirve a los emprendedores y los emprendedores se sirven a si
mismos. El sistema capitalista se basa en la explotacin de los consumidores y de
los trabajadores. La nica solucin a estos problemas es deshacernos del
capitalismo; y, con l, de la clase emprendedora. Una sociedad verdaderamente
democrtica o socialista acabar con las tendencias explotadoras. La gente no ir
ya ms tras el beneficio privado pues este ya no existir. La gente tendr motivos
mejores y ms dirigidos hacia el pblico bajo la gida del socialismo. Los dirigentes,
si los hay, en la futura sociedad socialista promovern el bien comn. (Socialista)
Los polticos persiguen sus propios intereses, pero la competencia poltica y el
proceso de la poltica pblica les lleva a servir al pblico hasta cierto punto. Los
emprendedores tambin sirven al pblico hasta cierto punto, puesto que se ganan
un beneficio sirviendo a los clientes. La pregunta de si sirven mejor al pblico los
funcionarios pblicos o los emprendedores queda abierta. Esto depende de las

circunstancias particulares de cada momento y lugar. Con el tiempo, la sociedad

democrtica ha se ha demostrado capaz de resolver estas cuestiones de gestin
social. (Escuela de Chicago)