I NT R ODU O AS T R ONOMI A

AGA-2 1 0

3 . S is t emas de Coor denadas

(J .B .K al er , 1 9 9 4 , F i g. 3 .1 1 , p.3 6 )

S ol mei a noi t e?
Nas cal ot as pol ar es , dur ant e o ver o,
o S ol nunca s e pe.

I AG/U S P

E NOS P I CAZ Z I O

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3. S ist emas de Coor denadas

Sobre superfcies esfricas aplica-se a trigonometria esfrica (TE). Ela semelhante
trigonometria cartesiana (TC, plana), porm no igual (Figura 3.1). Na tabela abaixo, tem-se
as diferenas bsicas entre ambas.

TC
TE

Soma dos ngulos

internos do tringulo
180o
> 180o

<

permetro do
crculo
2r
2r

rea do
crculo
r2
< r2

Figura 3.1 Figuras geomtricas

sobre superfcies plana e esfrica

Para se localizar um ponto sobre uma superfcie esfrica necessrio criar um sistema
de coordenadas, fundamentado em alguns elementos da esfera, tais como: eixo de simetria (ou
de rotao), equador (crculo mximo perpendicular ao eixo de simetria), paralelos (crculos
paralelos ao equador), meridianos (crculos sobre planos que contm o eixo de simetria) e
horizontes (planos tangentes superfcie). Vejamos alguns exemplos.
3.1 Coordenadas geogrficas
o sistema de coordenadas terrestres (Figura 3.2). O eixo (imaginrio) de rotao da
Terra fura sua superfcie em dois pontos denominados plos: Plo Norte (PN) e Plo Sul (PS),
respectivamente nos hemisfrios norte e sul. O plano perpendicular ao eixo de rotao terrestre,
que passa pelo centro da Terra, intercepta sua superfcie e define um crculo chamado equador
(sobre o plano do equador), que divide a Terra em dois hemisfrios. Paralelos ao equador,
existem crculos menores denominados paralelos (de
latitude, veja abaixo). Os meridianos, so crculos na
superfcie terrestre que passam pelos plos. V-se,
portanto, que qualquer ponto da superfcie terrestre
pode ser identificado atravs de dois arcos: um sobre
o paralelo que passa pelo ponto considerado, e outro
sobre o meridiano que passa por esse ponto. O arco
medido sobre o meridiano chamado latitude (); ele
medido em grau (e frao) e varia entre 0o (no
equador) e +90o (no hemisfrio norte) ou -90o (no
hemisfrio sul). O arco medido sobre o equador a
partir do meridiano de Greenwich ou meridiano
principal (meridiano local do Observatrio Real de
Greenwich, Figura 3.3) denominado longitude (),
e medido em grau (e frao).

3-2

Figura 3.2 Coordenadas geogrficas.

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Figura 3.4 Crculos polares e Trpicos. Aqui

mostrada a situao em dezembro (vero no
hemisfrio sul). No crculo polar rtico a noite
dura 24h, e no Antrtico o Sol nunca se pe
(Veja a imagem da capa desta apostila). A
situao se inverte em junho (inverno).

Figura 3.3 Observatrio Real de Greenwich

(Inglaterra). O meridiano est desenhado no
cho, em frente soleira da porta que abriga
a luneta de passagem. (J.B.Kaler, 1994, Fig.
2.8, p.18)

As longitudes variam entre 0o e 180o, e so dadas a leste ou a oeste de Greenwich. As

coordenadas geogrficas aproximadas de So Paulo so: = -23o 32 00 e = 46o 37 00 O;
ou seja, estamos a 23,5o abaixo do Equador e a 46,6o a oeste de Greenwich.
Dentre os paralelos de latitude, quatro so especiais: os dois trpicos e os dois crculos
polares. Os crculos polares rtico (no hemisfrio norte) e Antrtico (no hemisfrio sul) esto
afastados do equador +66o 33 e -66o 33, respectivamente. Os trpicos de Cncer (hemisfrio
norte) e de Capricrnio (hemisfrio sul) esto afastados do equador +23o 27 e -23o 27,
respectivamente.
E por que esses paralelos so especiais? Porque eles definem as trs zonas climticas, a
saber: zonas glaciais, zonas temperadas e zona tropical. A causa fsica dessa diviso a
inclinao (+23o 27) do eixo de rotao da Terra, relativamente eclptica (rbita da Terra)
(Figura 3.4). Observadores posicionados exatamente sobre os trpicos vero o Sol passar pelo
znite uma vez por ano (Figura 3.5). Entre os trpicos (zona tropical), os observadores tero o
Sol no znite duas vezes ao ano.
Nas zonas temperadas, isto acima do Trpico de Cncer e abaixo do Trpico de
Capricrnio, o Sol jamais passar pelo znite. Quanto mais prximo dos plos estiver o
observador, mais baixo ele ver o Sol ao meio dia local. Os extremos acontecem nas zonas
glaciais, que so as regies acima do Crculo Polar rtico e abaixo do Crculo Polar Antrtico
Nelas, durante o vero o Sol
estar
sempre
acima
do
horizonte; portanto ele no
nasce nem se pe e o dia ser
sempre claro (veja a foto da
capa desta apostila). J no
inverno, ele estar sempre
abaixo do horizonte, e o dia ser
sempre escuro. Evidentemente,
essas condies ocorrem de
forma invertida no plos.
Figura 3.5 Posies do Sol em diferentes pocas do ano.

Compare com a Figura 2.5.

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3.2 Coordenadas celestes

Consideremos agora no mais a superfcie terrestre, mas a superfcie da Esfera Celeste
(EC), discutida no captulo anterior. Para se localizar um objeto nessa superfcie, podemos nos
valer de um sistema de coordenadas semelhante ao geogrfico, isto , baseado em arcos
medidos sobre determinados crculos da EC. Vejamos alguns exemplos.
3.2.1 Coordenadas equatoriais

O sistema de coordenadas celestes mais parecido com o geogrfico o sistema

equatorial; veja a Figura 3.6.
Os plos agora sero o Plo Celeste Norte (PCN) e o Plo Celeste Sul (PCS); eles so
as projees dos plos geogrficos sobre a EC. O equador passa a ser o equador celeste, que
nada mais do que a extenso do equador terrestre at a superfcie da EC. Os meridianos sero
meridianos celestes, e os paralelos sero paralelos celestes. Embora baseadas no mesmo
princpio, as coordenadas no so as mesmas.
fcil verificar que neste sistema o plano da rbita da Terra est inclinado em 23o 27
em relao ao plano do equador celeste (Figura 3.7). Se projetarmos a eclptica na esfera
celeste veremos que ela cruza o equador celeste duas vezes: uma vez no ponto , ou equincio
de outono ou, ainda, primeiro ponto de ries (posio da Terra em 21 de maro); a outra vez
no equincio de primavera ou ponto de Libra (posio da Terra em 23 de setembro). Os pontos
da eclptica mais afastados do equador celeste so os solstcios de inverno (posio da Terra em
21 de junho) e de vero (posio da Terra em 22 de dezembro). Para o hemisfrio norte, os
pontos e as datas so os mesmos, mudam apenas as designaes: na ordem em que foram
citados acima, sero: equincio de primavera, equincio de outono, solstcio de vero e
solstcio de inverno. As designaes refletem as estaes sazonais de cada hemisfrio.
Declinao () a coordenada celeste medida sobre os meridianos; assim como a
latitude, ela tambm varia entre 0o (no equador celeste) e +90o (ao norte do equador) ou 90o
(ao sul do equador).
Sobre o equador medida a ascenso reta (), que varia entre 0h e 24h, e frao. A
origem neste caso no mais o meridiano de Greenwich, mas o ponto . medido em
sentido oposto ao do movimento da esfera celeste.

Figura 3.6 Coordenadas equatoriais.

Figura 3.7 Posies da Eclptica e do Equador

na Esfera Celeste.

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No sistema equatorial, as coordenadas e so constantes (no dependem do horrio

nem da posio do observador). um sistema fixo na esfera celeste. Mais adiante, veremos que
a longo prazo as coordenadas equatoriais necessitam de correo (ver Perturbao de
Coordenadas).
3.2.2 Coordenadas horrias

Estas coordenadas provm de um sistema hbrido, baseado no equador celeste e no

meridiano do observador (Figura 3.8).
Neste sistema referencial uma das coordenadas continua sendo a declinao (). A
outra coordenada, que substitui a ascenso reta, o ngulo horrio (h), definido como a
distncia angular entre os meridianos local e o do astro. h medido em hora (e frao), sobre o
equador celeste e na direo do Oeste (ou no sentido horrio, olhando do PNC).
Enquanto a ascenso reta de um astro
constante, o ngulo horrio aumenta com o
passar do tempo. O ngulo horrio do ponto
chamado tempo sideral (TS). Comparando
as Figuras 3.8 e 3.6, e fcil verificar que
sempre vale a relao:
TS = h + .
O valor de TS no deve superar 24h; quando
isto acontecer, subtrai-se 24h.

Figura 3.8 Coordenadas horrias. Compare

com a Figura 3.6.

Exemplos

[1] Consideremos que em um dado instante um observador tenha o ponto 15 a leste do seu
meridiano. Isto significa que o ponto ainda no cruzou o meridiano local e o far dentro de
59m 50s (lembre-se: 360o/23,935hs = 15,041o/hs; repare que a taxa dada em hora sideral). A
ascenso reta () do ponto zero (ele a origem), e o seu ngulo horrio ser 23h 10s. Neste
momento o relgio sideral do observador estar marcando 23h 0m 10s (TS = h + ).
[2] Quando o relgio sideral desse observador marcar 4h (TS = 4h), dentro de 2h, quais estrelas
cruzaro seu meridiano? Resposta: aquelas que tiverem, aproximadamente, 4h < < 6h (a rigor
o clculo deve ser feito com a taxa sideral: dia solar mdio / dia sideral = 24h / 23,935hs =
1,0027, ou seja h = 1,0027hs. Ento, 2h = 2,0054hs. Assim as estrelas que cruzaro o
meridiano tm entre 4h e 6,0054h, ou 4h < < 6h 0m 19,6s). As estrelas com < 4h j
cruzaram o meridiano.
Por ser este um sistema baseado no meridiano local, suas coordenadas horrias variam
com a posio do observador.
3.2.3 Coordenadas horizontais

O sistema horizontal mais intuitivo porque adaptado calota celeste que o

observador v, isto , o hemisfrio que est acima do horizonte local. Por esta razo, as
coordenadas horizontais de um astro variam conforme a posio do observador (Figura 3.9).
O observador est no centro da esfera visvel, e o eixo de simetria dessa calota passa
pelo observador, portanto perpendicular ao horizonte local, e fura a EC num ponto chamado
znite. Diametralmente oposto ao znite est o nadir.

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Agora, coloquemos o observador de

frente para o Norte (portanto sua direita est o
Leste). O ngulo medido sobre o horizonte
local, partindo do Norte (origem) e indo na
direo do Leste chamado azimute (A), e
dado em grau. fcil constatar que: A(Norte) =
0, A(Leste) = 90o, A(Sul) = 180o e A(Oeste) =
270o. Portanto, azimute o ngulo
subentendido entre o N e o meridiano que passa
pelo astro.
A segunda coordenada a altura (H),

Figura 3.9 Coordenadas horizontais

medida em grau a partir do horizonte e em direo ao znite. Portanto, H varia de 0o

(horizonte) a 90o (znite). Pode-se, tambm, substituir esta coordenada pelo seu complemento,
a distncia zenital (z), ou seja: H + z = 90o.
3.3 Variao de coordenadas
A longo prazo, o eixo de rotao da Terra no mantm fixa sua orientao. Embora
todos os corpos do Sistema Solar exeram atrao gravitacional sobre a Terra, os efeitos mais
significativos so devidos ao Sol (maior massa) e Lua (maior proximidade). A Terra
ligeiramente achatada, formando um bojo na regio equatorial. A atrao gravitacional do Sol e
da Lua exercida sobre o bojo terrestre provoca a oscilao do eixo de rotao terrestre em torno
da normal eclptica que passa pelo centro da Terra (Figura 3.10). Esse efeito conhecido
como precesso, e tem perodo aproximado de 26.000 anos. Consequentemente, a linha de
interseo do plano do equador terrestre com o plano da eclptica tambm precessiona. Logo, a
longo prazo, os plos celestes mudam de posio e as coordenadas celestes tambm, porque o
ponto segue esse movimento (veja a Figura 3.7). Por esta razo as coordenadas de um astro
so referidas para um ano padro: no passado foi 1900, depois 1950, agora 2000.
Quando se deseja obter essas coordenadas para a
data de observao preciso fazer as correes
necessrias.
A cada 2.100 anos (26.000 / 12, as 12
constelaes do zodaco), aproximadamente, as
estaes comeam em constelao zodiacal
diferente. Quando oficialmente definido, o ponto
estava na constelao de ries, por isso ele
chamado primeiro ponto de ries; hoje o ponto
j est entrando na constelao de Peixes.
Outro efeito semelhante, porm de
intensidade muito menor, a nutao; uma
espcie de precesso sobre a precesso. Seu
perodo de 18,6 anos, e provocado pela Lua.
Figura 3.10 Precesso do eixo de
rotao terrestre.
Referncias

J.B.Kaler; Astronomy, Harper Collins College Publishers (1994).

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