Contexto

Aproximadamente el 15% de la poblacin mundial sufre alguna discapacidad (fsica o cognitiva), es

decir, que ms de 1000 millones de personas tienen necesidades especiales o diversidad funcional
como se hace referencia en la actualidad. (Mara del Pilar Pinzn, 2015)
ngela Snchez, neuropsicloga y directora de la Clnica Neurorehabilitar en Bogot, ponente en el
Seminario Internacional de Neurorehabilitacin en Autismo y Parlisis Cerebral llevado a cabo en la
ciudad de Bucaramanga en febrero de 2015, expone que, si bien no se cuenta con estadsticas
colombianas, de acuerdo con datos de la Asociacin Americana de Autismo, 1 de cada 88 nios
nacidos vivos en Estados Unidos, presenta autismo; mientras que en Japn, ste se presenta en 1
de cada 39 nios. Adems, los TEA se dan cuatro veces ms en nios que en nias. Esto podra
deberse a que, Segn Goldberg (2001), se ha encontrado que existen diferencias hemisfricas a
nivel estructural, bioqumico y funcional dependientes del gnero. As, sucede que enfermedades
ntimamente relacionadas con los lbulos frontales como la esquizofrenia, el sndrome de Tourette,
TDAH, incluso los TEA, son ms prevalentes en hombres que en mujeres, puesto que los lbulos
frontales femeninos son ms parecidos funcionalmente y por tanto, podra uno asumir las tareas del
otro en caso de disfuncin. Sin embargo, estudios recientes apuntan a que no existe una mejor
diferenciacin funcional ni en hombre ni en mujeres, sino que se especializan en aspectos
diferentes. De esta manera, en el cerebro masculino las diferencias izquierda-derecha estn mejor
articuladas que en el cerebro femenino. Pero en el cerebro femenino las diferencias delante-detrs
estn mejor articuladas que en el cerebro masculino! (p. 139)
Snchez (2015) postula que en los nios con TEA se pueden encontrar alteraciones en seis niveles
principales:

Social: hay ensimismamiento, alteracin de la interaccin con otros por pobre contacto
visual, conducta hiposocial o hipersocial (pero no adaptativa), escaso inters en iniciar o
mantener un acto social, lo que tambin implica que no hay juego compartido ni competido,
lo cual debera verse naturalmente en los nios.

Comportamental:

presentan

autoagresiones

y/o

heteroagresiones,

movimientos

estereotipados, balanceo, comportamientos extraos, obsesiones y autoestimulaciones, as

como marcada hiperactividad o hipoactividad. Goldberg (2001) llama a esto
comportamiento dependiente del campo y supone una distraccin en la cual las personas
incluyen caractersticas del ambiente en su monlogo y utilizan los objetos en acciones sin
sentido simplemente por el hecho de estar all. En los casos ms extremos, el
comportamiento dependiente del campo toma la forma de imitacin directa, llamada
ecolalia (imitacin del habla) o ecopraxia (imitacin de la accin) (p. 175). Adems, el
comportamiento dependiente del campo puede no ser solamente externo, sino tambin
producto de una asociacin interna que, sin embargo, carece de sentido. Estas personas
tambin evidencian poca tolerancia a los cambios de rutina y presentan altos niveles de
ansiedad que junto a cambios hormonales bruscos pueden derivar en convulsiones o fuertes
alteraciones comportamentales.

Lingstico: se presentan ecolalias, suelen hablar en tercera persona y con un lenguaje

idiosincrsico (de ellos mismos para ellos mismos, nadie ms lo comprende o maneja
normalmente)

Sensorial: pueden ser hiposensibles o hipersensibles.

Cognitivo: evidencian un pobre seguimiento de instrucciones, por lo cual aplicar pruebas de

CI no es lo adecuado para ellos. No obstante, en pruebas de funciones cognitivas no
verbales, hay variabilidad puesto que pueden presentar niveles altos o muy bajos.

Comunicacional: dificultad verbal, suelen interpretar las frases literalmente porque se les
dificulta comprender el lenguaje metafrico.

En cuanto al nivel de funcionalidad en los TEA, bajo la observacin clnica, la escala suele dividirse
entre autismo de funcionamiento bajo, funcionamiento intermedio, funcionamiento alto y Sndrome
de Asperger. Entre el AAF y el SA no diferencias fsicas pero s neuropsicolgicas, aunque no son

evidentes ni marcadas, pues en la prctica clnica se observa que un AAF es un SA que est en un
funcionamiento ligeramente menor.
FE
Goldberg (2001) expone ampliamente en su libro la anatoma funcional de los lbulos frontales, a los
cuales Alexandr Romanvich Luria, considerado el padre de la neurociencia cognitiva y tambin
mentor de este autor, llam el rgano de la civilizacin (p. 20). Goldberg explica que el cerebro
humano es considerado el sistema natural ms complejo del universo conocido; as, el liderazgo
adquiere importancia cuando aumenta la complejidad del sistema y se debe equilibrar la dinmica
entre autonoma y control de las partes del organismo. Para ello, la evolucin humana ha
desarrollado a los lbulos frontales, y ms especficamente, la corteza prefrontal para hacer las
veces de CEO (Chief Executive Officer) en el cerebro. De cierta manera, la informacin contenida en
la totalidad de las regiones corticales debe estar representada en los lbulos frontales para ejercer
su mando, pues segn este autor:
La corteza prefrontal desempea el papel central de establecer fines y objetivos y
luego de concebir los planes de accin necesarios para alcanzar dichos fines.
Selecciona las habilidades cognitivas necesarias para implementar los planes,
coordina dichas habilidades y las aplica en el orden correcto. Finalmente, la corteza
prefrontal es responsable de evaluar el xito o fracaso de nuestras acciones en
relacin con nuestras intenciones. (p. 49)
A todas estas tareas se les conoce como funciones ejecutivas (FE) y tienen un desarrollo prolongado
desde los ocho meses hasta la adultez temprana del individuo, con un mayor progreso entre los 6 y
los 9 aos (Garca, Canet & Andrs, 2010). Hacia los 12 aos de edad los sujetos han adquirido
habilidades como inhibicin, autocontrol, planeacin, fluidez, flexibilidad y resolucin de problemas,
que irn perfeccionando a lo largo de su desarrollo a diferente ritmo y complejidad (Flores &
Ostrosky-Shejet, 2012). De acuerdo con Ardila y Rosselli (2007) al programar y controlar la actividad
psicolgica, capacitan a la persona para tener un comportamiento exitoso, independiente,
propositivo, autorregulado y productivo. (Lezak, Howieson, Bigler & Tranel, 2012). Las FE, como
habilidades relacionadas con la actividad de las reas premotoras del lbulo frontal, implican

principalmente neurotransmisores como la dopamina y la norepinefrina (Papazian, Alfonso &

Luzondo, 2006), aunque, como todas las estructuras cerebrales, presenta conexiones con otras
reas; segn Goldberg (2001) la corteza prefrontal est interconectada con importantes reas tanto
corticales como subcorticales, por ejemplo, los ncleos del tallo cerebral encargados de la activacin
y el impulso; as como el cerebelo, que participa en la planificacin compleja. La corteza en el rea
frontal guarda una ntima relacin con las capacidades intelectuales superiores como el lenguaje y la
autoconciencia y con esto, el cerebro no solamente debe ser capaz de crear representaciones
mentales, sino tambin debe poder trabajar con ellas, manipularlas para alcanzar objetivos.
Entonces, es lgico deducir que esta extraordinaria conectividad tambin pone a los lbulos
frontales en un riesgo concreto de enfermedad (p. 64) donde, entre muchos otros sndromes, entra
el espectro autista.
Jorge Hirsch, kinesilogo y director del Centro de Neurorehabilitacin Infantil Cerini de San Juan en
Argentina, ponente en el Seminario Internacional de Neurorehabilitacin en Autismo y Parlisis
Cerebral llevado a cabo en la ciudad de Bucaramanga en febrero de 2015, explica las reas del
cerebro que se presume estn afectadas en los TEA, de acuerdo con sus manifestaciones
comportamentales. Los estudios neurofuncionales sugieren que el rea 8s del cerebro se activa
cuando se puede captar la atencin del nio autista, mientras que el rea 7 se encarga de la
construccin de ideas y la autoconciencia, la cual si falla, repercute en la posterior construccin del
lenguaje. Por su parte, las reas 9 y 10 se encargan de la memoria de trabajo y la memoria para el
corto plazo, lo cual falla en los TEA y la persona deja de entender lo que hace y con qu propsito lo
hace.
Segn Hirsch, los nios con TEA tienen problemas de conexin con el mundo pues se interesan ms
por su mundo interno; en especial en el autismo, el desarrollo es en apariencia normal hasta los
cinco meses de edad y a partir de ah cambia, entre otras habilidades, en cuanto al lenguaje, pues
estn afectadas las reas 37, 39 y 40 que conforman los centros paraverbales, indispensables para
la comprensin de seas, palabras y teora de la mente, y que conectan adems con el rea de
Wernicke para que la produccin de expresiones verbales tenga coherencia. Las reas 41 y 42
(lbulo temporal y giro fusiforme), por su parte, se encargan del reconocimiento de rostros. El nio
con TEA no reconoce a la madre ni ninguna cara y teniendo en cuenta que los nios comienzan a

desarrollar la teora de la mente de primer orden haciendo contacto visual con las personas y en
general, observando su comportamiento, el pobre contacto que los autistas realizan en este sentido,
no les permite configurar esta habilidad. Para Goldberg (2001) alguien con una intuicin de la mente
de otras personas es percibido intuitivamente como inteligente o astuto, y alguien sin esta
capacidad lo es como estpido u obtuso (p. 153), estigma con el que con etiquetadas las
personas con TEA. Y aunque, tanto la representacin interna de los propios estados mentales de
uno como las representaciones internas de los estados mentales de los otros se basan en los
lbulos frontales (p. 157), una capacidad precaria para desarrollar teora de la mente, no
necesariamente implica un dao severo, sino que puede ser una variabilidad en la expresin de esta
capacidad cerebral.

Para Hirsch, la carencia de estas representaciones mentales (sobre todo a nivel social) se relaciona
entonces con el notable desinters por cuidar de s mismo y la afectacin del rea cerebral nmero
38 hace referencia a los cuidados preventivos, los cuales incluyen el aseo personal y en general las
actividades diarias para el cuidado del aspecto fsico. La alteracin del lbulo temporal sugiere el
abandono de estos cuidados, que por ejemplo, nunca llegan a madurar por completo en el TEA. El
sistema reticular y el cngulo, interconectado con las cortezas orbital y dorsolateral (importantes
estructuras del lbulo frontal) proveen las funciones de actuar y expresarse adecuadamente, por
ende, su alteracin conduce a los comportamientos disruptivos y desorganizados caractersticos de
los TEA.
Finalmente, Hirsch postula uno de los hallazgos ms importantes para esta poblacin y es que en el
rea de Broca se encuentran las neuronas espejo encargadas del lenguaje expresivo o motor; estas
neuronas permiten hacer una interpretacin cuando se observa a otros hacer algo y se activan de
forma selectiva para, a su vez, traducir la informacin al rea motora que va a imitar las conductas
observadas. En la parlisis cerebral y en los TEA, las neuronas espejo funcionan adecuadamente y
son de utilidad para el tratamiento de las FE en estos ltimos, desde la reorganizacin del contacto
visual hasta la estimulacin cognitiva para el establecimiento de habilidades ms adaptativas. Esta
teora del tratamiento a travs de las neuronas espejo supone creacin y reorganizacin neuronal
gracias a la estimulacin externa, pues como propone Goldberg (2001):

Cuando el organismo est expuesto a un nuevo patrn de seales procedentes del

mundo exterior, las intensidades de los contactos sinpticos (la facilidad para el
paso de seales entre neuronas) y las propiedades bioqumicas y elctricas se
transforman poco a poco en complejas constelaciones dispersas. Esto supone el
aprendizaje, tal como hoy lo entendemos. (p. 55)

ES DE LAS FE PERO NO S DNDE METERLO

Goldberg (2001) menciona que la capacidad para el control volitivo sobre las propias acciones no es
innata, sino que se manifiesta poco a poco a lo largo del desarrollo. (p. 191) y se ha propuesto que
la adecuada interaccin madre-nio es importante para el desarrollo de la corteza orbitofrontal, la
cual es responsable de la inhibicin.
Por otro lado, la flexibilidad cognitiva es necesaria ya que por muy enfocado que se est en una
actividad o pensamiento, llega un momento en que la situacin requiere hacer alguna otra cosa,
cambiar de estrategia y ser capaz de cambiar el modo de pensar es tan importante como seguir
adelante sin perder la va. En las personas con TEA, la transicin completa de una tarea a otra es
imposible y fragmentos de una tarea previa se unen a la nueva () Este fenmeno se denomina
perseveracin (Goldberg, 2001, p. 181)
Goldberg (2001) La memoria est relacionada con los lbulos frontales dado que, en la vida real, se
debe tomar decisiones acerca de lo que se recuerda y a esto se le denomina memoria activa.

PARA JUSTIFICAR LOS TESTS

Goldberg (2001)
Entre todos los tests neuropsicolgicos, las clasificaciones por inteligencia estaran mejor
correlacionadas con los tests de funciones ejecutivas. En el esquema de cosas de inteligencia
mltiple, es la inteligencia ejecutiva lo que intuitivamente reconocemos como ser inteligente, el
factor I. y de todos los aspectos de la inteligencia, el factor I el talento ejecutivo- configura nuestra
percepcin de alguien como una persona, y no slo como un portador de cierto rasgo cognitivo. (p.
151)

El proceso ejecutivo requerido para el xito de un entorno social e interactivo sea mucho ms
complejo que los procesos ejecutivos que se requieren en una situacin solitaria, tal como resolver
un rompecabezas. Esto es cierto para las situaciones competitivas, cooperativas o con interaccin
mixta. (p. 153)
Test de Wisconsin: la tarea requiere planificacin, gua por representacin interna, flexibilidad
mental y memoria activa: en resumen, todos los aspectos de la funcin del lbulo frontal (p. 186)
Para justificar Wisconsin: Los lbulos frontales son crticos en una situacin de libre eleccin,
cuando compete al sujeto el decidir cmo interpretar una situacin ambigua. Una vez que la
situacin ha sido desambiguada para el sujeto y la tarea ha sido reducida a la computacin de la
nica respuesta correcta posible, el input de los lbulos frontales ya no es crtico, incluso si todos los
dems aspectos de la tarea siguen siendo iguales. (p. 121)
PARA JUSTIFICAR EL ALCANCE DE LA TESIS
Las terapias de intervencin en los TEA deben ser constantes y longitudinales, no puede haber
mezcla de instituciones o tratamientos, debe unificarse para que se den ptimos resultados. (Hirsch,
2015)
PARA TRATAMIENTO EN NIOS TEA
La tecnologa ofrece medios de expresin de sus habilidades que por medios convencionales
podran no mostrar. (Mara del Pilar Pinzn, 2015)