Fsica clsica

Se denomina fsica clsica a la fsica basada en los principios previos a la aparicin de

la mecnica cuntica. Incluye el estudio delelectromagnetismo, la ptica, la mecnica y
dinmica de fluidos, entre otras. La fsica clsica se considera determinista (aunque no
necesariamente computable o computacionalmente predecible), en el sentido de que el estado
de un sistema cerrado en el futuro depende exclusivamente del estado del sistema en el
momento actual.
Algunas veces, se reserva la frase nominal "fsica clsica" para la fsica prerrelativista. Sin
embargo, desde el punto de vista terico lateora de la relatividad introduce supuestos menos
radicales que los que subyacen en la teora cuntica. Por esa razn resulta conveniente desde
un punto de vista metodolgico considerar en conjunto las teoras fsicas no-cunticas.

Clasificacin[editar]
El estudio de la fsica clsica incluye:

Mecnica Clsica:

Leyes del movimiento de Newton.

Los formalismos clsicos Lagrangianos y Hamiltonianos.

La mecnica de medios continuos que incluye la mecnica de slidos

deformables y la mecnica de fluidos.

Termodinmica clsica.

Teora clsica de campos:

Electrodinmica Clsica (ecuaciones de Maxwell).

Teora General de la Relatividad.

Teora de la Relatividad Especial.

Teora del Caos clsica y dinmica no lineal general.

En las ecuaciones matemticas de la fsica clsica no aparece la constante de Planck.

Asunciones bsicas[editar]
Aunque la mecnica clsica y la mecnica relativista difieren en algunos aspectos, aun as
comparten entre s algunas asunciones bsicas que no son aplicables a la mecnica cuntica:

Objetividad de las magnitudes fsicas, segn la cual magnitudes como la posicin,

el momento lineal, la velocidad, el momento angular, etc. preexisten con independencia
del observador y para cada instante del tiempo tienen un valor bien definido (aunque no
necesariamente igual para todos los observadores). Esto contrasta con algunas
interpretaciones de la mecnica cuntica que rechazan la objetividad tal como aqu se ha
definido.

Determinismo de la evolucin temporal del sistema, que implica que los valores de
las magnitudes fsicas del sistema satisfacen ecuaciones diferenciales bien definidas, de
tal manera que conocidos los valores iniciales puede predecirse el valor de dichas
magnitudes en el futuro a partir de las ecuaciones diferenciales. Esto tambin contrasta
con la mecnica cuntica que concede un papel a la evolucin no determinista: tras una
medida se produce un colapso de la funcin de onda hacia un estado compatible con la
medida de manera no determinista, aunque en este proceso las probabilidades de los
posibles estados finales estn fijadas, no lo est el estado concreto al que se llegar.

Lmite de validez[editar]

Representacin de un tomo dehelio, la fsica clsica no puede explicar adecuadamente la existencia de

tomos estables, de acuerdo con sus predicciones los electrones "orbitantes" deberan colapsar sobre el
ncleo tras un breve perodo.

En la inmensa mayora de aplicaciones prcticas del mundo macroscpico no hay

restricciones de la aplicacin de la fsica clsica y sus principios, ya que son muy pocos los
sistemas que realmente requieren un tratamiento cuntico o relativista. Sin embargo, al tratar
contomos aislados o molculas, las leyes de la Fsica clsica no describen correctamente
esos sistemas. Incluso la teora clsica de laradiacin electromagntica es, de alguna manera,
limitada en su capacidad de proveer descripciones correctas, dado que la luz es
inherentemente un fenmeno cuntico. Al contrario que la fsica cuntica, la clsica se
caracteriza, generalmente, por un principio de completo determinismo.
El paradigma actual principal de la fsica es que las leyes fundamentales de la naturaleza son
las leyes de la fsica cuntica y la teora clsica es la aplicacin de las leyes cunticas al
mundo macroscpico. Aunque en la actualidad esta teora es ms asumida que probada, uno
de los campos de investigacin ms activos es la correspondencia clsica-cuntica. Este
campo de la investigacin se centra en descubrir cmo las leyes de la fsica cuntica
producen fsica clsica en el lmite del mundo macroscpico.

Mecnica cuntica
La mecnica cuntica describe, en su visin ms ortodoxa, cmo en cualquier sistema fsico
y por tanto, en todo el universo existe una diversa multiplicidad de estados, los cuales
habiendo sido descritos mediante ecuaciones matemticas por los fsicos, son
denominados estados cunticos. De esta forma la mecnica cuntica puede explicar la
existencia del tomo y revelar los misterios de la estructura atmica, tal como hoy son
entendidos; fenmenos que no puede explicar debidamente la fsica clsica o ms
propiamente la mecnica clsica.
De forma especfica, se considera tambin mecnica cuntica, a la parte de ella misma que no
incorpora la relatividad en su formalismo, tan slo como aadido mediante la teora de
perturbaciones.1 La parte de la mecnica cuntica que s incorpora elementos relativistas de
manera formal y con diversos problemas, es la mecnica cuntica relativista o ya, de forma
ms exacta y potente, la teora cuntica de campos (que incluye a su vez a la electrodinmica
cuntica, cromodinmica cuntica y teora electrodbil dentro del modelo estndar)2 y ms
generalmente, la teora cuntica de campos en espacio-tiempo curvo. La nica interaccin que
no se ha podido cuantificar ha sido la interaccin gravitatoria.
La mecnica cuntica es el fundamento de los estudios del tomo, su ncleo y las partculas
elementales (siendo necesario el enfoque relativista). Tambin en teora de la
informacin, criptografa y qumica.

Las tcnicas derivadas de la aplicacin de la mecnica cuntica suponen, en mayor o menor

medida, el 30 por ciento del PIB de los Estados Unidos.

Contexto histrico[editar]
La mecnica cuntica es, cronolgicamente, la ltima de las grandes ramas de la fsica.
Comienza a principios del siglo XX, en el momento en que dos de las teoras que intentaban
explicar ciertos fenmenos, la ley de gravitacin universal y la teora electromagntica clsica,
se volvan insuficientes para esclarecerlos. La teora electromagntica generaba un problema
cuando intentaba explicar la emisin de radiacin de cualquier objeto en equilibrio,
llamada radiacin trmica, que es la que proviene de la vibracin microscpica de las
partculas que lo componen. Usando las ecuaciones de la electrodinmica clsica, la energa
que emita esta radiacin trmica tenda al infinito si se suman todas las frecuencias que
emita el objeto, con ilgico resultado para los fsicos.
Es en el seno de la mecnica estadstica donde surgen las ideas cunticas en 1900. Al fsico
alemn Max Planck se le ocurri un artificio matemtico: si en el proceso aritmtico se
sustitua la integral de esas frecuencias por una suma no continua, se dejaba de obtener
infinito como resultado, con lo que se eliminaba el problema; adems, el resultado obtenido
concordaba con lo que despus era medido.
Fue Max Planck quien entonces enunci la hiptesis de que la radiacin electromagntica es
absorbida y emitida por la materia en forma de cuantos de luz o fotones de energa
mediante una constante estadstica, que se denomin constante de Planck. Su historia es
inherente al siglo XX, ya que la primera formulacin cuntica de un fenmeno fue dada a
conocer por el mismo Planck el 14 de diciembre de 1900 en una sesin de la Sociedad Fsica
de la Academia de Ciencias de Berln.4
La idea de Planck habra quedado muchos aos slo como hiptesis si Albert Einstein no la
hubiera retomado, proponiendo que la luz, en ciertas circunstancias, se comporta
como partculas de energa independientes (los cuantos de luz o fotones). Fue Albert Einstein
quien complet en 1905 las correspondientes leyes de movimiento en su teora especial de la
relatividad, demostrando que el electromagnetismo era una teora esencialmente no
mecnica. Culminaba as lo que se ha dado en llamar fsica clsica, es decir, la fsica nocuntica.
Us este punto de vista llamado por l heurstico, para desarrollar su teora del efecto
fotoelctrico, publicando esta hiptesis en 1905, lo que le vali el Premio Nobel de Fsica de
1921. Esta hiptesis fue aplicada tambin para proponer una teora sobre el calor especfico,

es decir, la que resuelve cul es la cantidad de calor necesaria para aumentar en una unidad
la temperatura de la unidad de masa de un cuerpo.
El siguiente paso importante se dio hacia 1925, cuando Louis De Broglie propuso que cada
partcula material tiene una longitud de onda asociada, inversamente proporcional a su masa,
y dada por su velocidad. Poco tiempo despus Erwin Schrdinger formul una ecuacin de
movimiento para las ondas de materia, cuya existencia haba propuesto De Broglie y varios
experimentos sugeran que eran reales.
La mecnica cuntica introduce una serie de hechos contraintuitivos que no aparecan en los
paradigmas fsicos anteriores; con ella se descubre que el mundo atmico no se comporta
como esperaramos. Los conceptos de incertidumbre o cuantizacin son introducidos por
primera vez aqu. Adems la mecnica cuntica es la teora cientfica que ha proporcionado
las predicciones experimentales ms exactas hasta el momento, a pesar de estar sujeta a las
probabilidades.

Desarrollo histrico[editar]
Artculo principal: Historia de la mecnica cuntica

La teora cuntica fue desarrollada en su forma bsica a lo largo de la primera mitad del siglo
XX. El hecho de que la energa se intercambie de forma discreta se puso de relieve por
hechos experimentales como los siguientes, inexplicables con las herramientas tericas
anteriores de la mecnica clsica o la electrodinmica:

Fig. 1: La funcin de onda del electrn de un tomo de hidrgeno posee niveles de energa definidos y
discretos denotados por un nmero cuntico n=1, 2, 3,... y valores definidos de momento
angular caracterizados por la notacin: s, p, d,... Las reas brillantes en la figura corresponden a
densidades elevadas de probabilidad de encontrar el electrn en dicha posicin.

Espectro de la radiacin del cuerpo negro, resuelto por Max Planck con la cuantizacin
de la energa. La energa total del cuerpo negro result que tomaba valores discretos ms
que continuos. Este fenmeno se llam cuantizacin, y los intervalos posibles ms
pequeos entre los valores discretos son llamados quanta (singular: quantum, de la
palabra latina para cantidad, de ah el nombre de mecnica cuntica). El tamao de un
cuanto es un valor fijo llamado constante de Planck, y que vale: 6.626 10-34 julios por
segundo.

Bajo ciertas condiciones experimentales, los objetos microscpicos como los tomos o
los electrones exhiben un comportamiento ondulatorio, como en la interferencia. Bajo
otras condiciones, las mismas especies de objetos exhiben un comportamiento
corpuscular, de partcula, (partcula quiere decir un objeto que puede ser localizado en
una regin concreta del espacio), como en la dispersin de partculas. Este fenmeno se
conoce como dualidad onda-partcula.

Las propiedades fsicas de objetos con historias asociadas pueden ser

correlacionadas, en una amplitud prohibida para cualquier teora clsica, slo pueden ser
descritos con precisin si se hace referencia a ambos a la vez. Este fenmeno es
llamado entrelazamiento cuntico y la desigualdad de Bell describe su diferencia con la
correlacin ordinaria. Las medidas de las violaciones de la desigualdad de Bell fueron
algunas de las mayores comprobaciones de la mecnica cuntica.

Explicacin del efecto fotoelctrico, dada por Albert Einstein, en que volvi a aparecer
esa "misteriosa" necesidad de cuantizar la energa.

Efecto Compton.

El desarrollo formal de la teora fue obra de los esfuerzos conjuntos de varios fsicos y
matemticos de la poca comoSchrdinger, Heisenberg, Einstein, Dirac, Bohr y Von
Neumann entre otros (la lista es larga). Algunos de los aspectos fundamentales de la teora
estn siendo an estudiados activamente. La mecnica cuntica ha sido tambin adoptada
como la teora subyacente a muchos campos de la fsica y la qumica, incluyendo la fsica de
la materia condensada, la qumica cuntica y la fsica de partculas.

La regin de origen de la mecnica cuntica puede localizarse en la Europa central,

en Alemania y Austria, y en el contexto histrico del primer tercio del siglo XX.

Suposiciones ms importantes[editar]
Artculo principal: Interpretaciones de la Mecnica cuntica

Las suposiciones ms importantes de esta teora son las siguientes:

Al ser imposible fijar a la vez la posicin y el momento de una partcula, se renuncia al

concepto de trayectoria, vital en mecnica clsica. En vez de eso, el movimiento de una
partcula 'puede ser explicado por una funcin matemtica que asigna, a cada punto del
espacio y a cada instante, la probabilidad de que la partcula descrita se halle en tal
posicin en ese instante (al menos, en la interpretacin de la Mecnica cuntica ms
usual, la probabilstica o interpretacin de Copenhague). A partir de esa funcin, o funcin
de ondas, se extraen tericamente todas las magnitudes del movimiento necesarias.

Existen dos tipos de evolucin temporal, si no ocurre ninguna medida el estado del
sistema o funcin de onda evolucionan de acuerdo con la ecuacin de Schrdinger, sin
embargo, si se realiza una medida sobre el sistema, ste sufre un salto cuntico hacia
un estado compatible con los valores de la medida obtenida (formalmente el nuevo estado
ser una proyeccin ortogonal del estado original).

Existen diferencias perceptibles entre los estados ligados y los que no lo estn.

La energa no se intercambia de forma continua en un estado ligado, sino en forma

discreta lo cual implica la existencia de paquetes mnimos de energa llamados cuantos,
mientras en los estados no ligados la energa se comporta como un continuo.

Descripcin de la teora bajo la interpretacin de Copenhague[editar]

Artculo principal: Interpretacin de Copenhague

Para describir la teora de forma general es necesario un tratamiento matemtico riguroso,

pero aceptando una de las tres interpretaciones de la mecnica cuntica (a partir de ahora la
Interpretacin de Copenhague), el marco se relaja. La mecnica cuntica describe el estado
instantneo de un sistema (estado cuntico) con una funcin de onda que codifica
la distribucin de probabilidad de todas las propiedades medibles, u observables. Algunos
observables posibles sobre un sistema dado son la energa, posicin,momento y momento
angular. La mecnica cuntica no asigna valores definidos a los observables, sino que hace

predicciones sobre sus distribuciones de probabilidad. Las propiedades ondulatorias de la

materia son explicadas por la interferencia de las funciones de onda.
Estas funciones de onda pueden variar con el transcurso del tiempo. Esta evolucin
es determinista si sobre el sistema no se realiza ninguna medida aunque esta evolucin
esestocstica y se produce mediante colapso de la funcin de onda cuando se realiza una
medida sobre el sistema (Postulado IV de la MC). Por ejemplo, una partcula movindose sin
interferencia en el espacio vaco puede ser descrita mediante una funcin de onda que es
un paquete de ondas centrado alrededor de alguna posicin media. Segn pasa el tiempo, el
centro del paquete puede trasladarse, cambiar, de modo que la partcula parece estar
localizada ms precisamente en otro lugar. La evolucin temporal determinista de las
funciones de onda es descrita por la Ecuacin de Schrdinger.
Algunas funciones de onda describen estados fsicos con distribuciones de probabilidad que
son constantes en el tiempo, estos estados se llaman estacionarios, son estados
propios del operador hamiltoniano y tienen energa bien definida. Muchos sistemas que eran
tratados dinmicamente en mecnica clsica son descritos mediante tales funciones de onda
estticas. Por ejemplo, un electrn en un tomo sin excitar se dibuja clsicamente como una
partcula que rodea el ncleo, mientras que en mecnica cuntica es descrito por una nube de
probabilidad esttica que rodea al ncleo.
Cuando se realiza una medicin en un observable del sistema, la funcin de ondas se
convierte en una del conjunto de las funciones llamadas funciones propias o estados propios
del observable en cuestin. Este proceso es conocido como colapso de la funcin de onda.
Las probabilidades relativas de ese colapso sobre alguno de los estados propios posibles son
descritas por la funcin de onda instantnea justo antes de la reduccin. Considerando el
ejemplo anterior sobre la partcula en el vaco, si se mide la posicin de la misma, se obtendr
un valor impredecible x. En general, es imposible predecir con precisin qu valor de x se
obtendr, aunque es probable que se obtenga uno cercano al centro del paquete de ondas,
donde la amplitud de la funcin de onda es grande. Despus de que se ha hecho la medida, la
funcin de onda de la partcula colapsa y se reduce a una que est muy concentrada en torno
a la posicin observada x.
La ecuacin de Schrdinger es en parte determinista en el sentido de que, dada una funcin
de onda a un tiempo inicial dado, la ecuacin suministra una prediccin concreta de qu
funcin tendremos en cualquier tiempo posterior. Durante una medida, el eigen-estado al cual
colapsa la funcin es probabilista y en este aspecto es no determinista. As que la naturaleza
probabilista de la mecnica cuntica nace del acto de la medida.

Formulacin matemtica[editar]
Artculos principales: Postulados de la mecnica cuntica y Notacin braket.

En la formulacin matemtica rigurosa, desarrollada por Dirac y von Neumann, los estados
posibles de un sistema cuntico estn representados por vectores unitarios
(llamados estados) que pertenecen a un Espacio de Hilbert complejo separable (llamado
el espacio de estados). Qu tipo de espacio de Hilbert es necesario en cada caso depende del
sistema; por ejemplo, el espacio de estados para los estados de posicin y momento es el
espacio de funciones de cuadrado integrable
sistema sin traslacin pero con un espn

, mientras que la descripcin de un

es el espacio

. La evolucin temporal de un

estado cuntico queda descrita por la ecuacin de Schrdinger, en la que el hamiltoniano, el

operador correspondiente a la energa total del sistema, tiene un papel central.
Cada magnitud observable queda representada por un operador lineal hermtico definido
sobre un dominio denso del espacio de estados. Cada estado propio de
un observablecorresponde a un eigenvector del operador, y el valor propio o eigenvalor
asociado corresponde al valor del observable en aquel estado propio. El espectro de un
operadorpuede ser continuo o discreto. La medida de un observable representado por un
operador con espectro discreto slo puede tomar un conjunto numerable de posibles valores,
mientras que los operadores con espectro continuo presentan medidas posibles en intervalos
reales completos. Durante una medida, la probabilidad de que un sistema colapse a uno de
los eigenestados viene dada por el cuadrado del valor absoluto del producto interior entre el
estado propio o auto-estado (que podemos conocer tericamente antes de medir) y el vector
estado del sistema antes de la medida. Podemos as encontrar la distribucin de probabilidad
de un observable en un estado dado computando ladescomposicin espectral del operador
correspondiente. El principio de incertidumbre de Heisenberg se representa por la aseveracin
de que los operadores correspondientes a ciertos observables no conmutan.

Relatividad y la mecnica cuntica[editar]

Artculos principales: Teora cuntica de campos y Segunda cuantizacin.

El mundo moderno de la fsica se funda notablemente en dos teoras principales, la relatividad

general y la mecnica cuntica, aunque ambas teoras usan principios aparentemente
incompatibles. Los postulados que definen la teora de la relatividad de Einstein y la teora del
quntum estn apoyados por rigurosa y repetida evidencia emprica. Sin embargo, ambas se
resisten a ser incorporadas dentro de un mismo modelo coherente. Desde mediados del siglo
XX, aparecieron teoras cunticas relativistas del campo electromagntico (electrodinmica
cuntica) y las fuerzas nucleares (modelo electrodbil, cromodinmica cuntica), pero hasta la

fecha (2015) no se tiene una teora cuntica relativista del campo gravitatorio que sea
plenamente consistente y vlida para campos gravitatorios intensos (existen aproximaciones
en espacios asintticamente planos). Todas las teoras cunticas relativistas consistentes usan
los mtodos de la teora cuntica de campos.
En su forma ordinaria, la teora cuntica abandona algunos de los supuestos bsicos de
la teora de la relatividad, como por ejemplo el principio de localidad usado en la descripcin
relativista de la causalidad. El mismo Einstein haba considerado absurda la violacin del
principio de localidad a la que pareca abocar la mecnica cuntica. La postura de Einstein fue
postular que la mecnica cuntica si bien era consistente era incompleta. Para justificar su
argumento y su rechazo a la falta de localidad y la falta de determinismo, Einstein y varios de
sus colaboradores postularon la llamada paradoja de Einstein-Podolsky-Rosen (EPR), la cual
demuestra que medir el estado de una partcula puede instantneamente cambiar el estado
de su socio enlazado, aunque las dos partculas pueden estar a una distancia arbitrariamente
grande. Modernamente el paradjico resultado de la paradoja EPR se sabe es una
consecuencia perfectamente consistente del llamado entrelazamiento cuntico. Es un hecho
conocido que si bien la existencia del entrelazamiento cuntico efectivamente viola el principio
de localidad, en cambio no viola la causalidad definido en trminos de informacin, puesto que
no hay transferencia posible de informacin. Si bien en su tiempo, pareca que la paradoja
EPR supona una dificultad emprica para mecnica cuntica, y Einstein consider que la
mecnica cuntica en la interpretacin de Copenhague podra ser descartada por
experimento, dcadas ms tarde los experimentos de Alain Aspect (1981) revelaron que
efectivamente la evidencia experimental parace apuntar en contra del principio de localidad. 5 Y
por tanto, el resultado paradjico que Einstein rechazaba como "sin sentido" parece ser lo que
sucede precisamente en el mundo real.

Fsica moderna
La fsica moderna comienza a principios del siglo XX, cuando el alemn Max Planck investiga
sobre el cuanto de energa. Planck deca que eran partculas de energa indivisibles, y que
stas no eran continuas como deca la fsica clsica. Por ello nace esta nueva rama de la
fsica, que estudia las manifestaciones que se producen en los tomos, los comportamientos
de las partculas que forman la materia y las fuerzas que las rigen. Se conoce, generalmente,
por estudiar los fenmenos que se producen a la velocidad de la luz o valores cercanos a ella,
o cuyas escalas espaciales son del orden del tamao del tomo o inferiores.
Los temas anteriormente tratados de la fsica clsica no servan para resolver los problemas
presentados, ya que estos se basan en certezas y la fsica moderna en probabilidades, lo que
provoc dificultades para adaptarse a las nuevas ideas.

En 1905, Albert Einstein public una serie de trabajos que revolucionaron la fsica,
principalmente representados por La dualidad onda-partcula de la luz y La teora de la
relatividad entre otros. Estos y los avances cientficos como el descubrimiento de la existencia
de otras galaxias, la superconductividad, el estudio del ncleo del tomo, y otros, permitieron
lograr que aos ms tarde surgieran avances tecnolgicos, como la invencin del televisor,
los rayos x, el radar, fibra ptica, el computador, etc.
La misin final de la fsica actual es comprender la relacin que existe entre las fuerzas que
rigen la naturaleza, la gravedad, el electromagnetismo, la fuerza nuclear fuerte y la fuerza
nuclear dbil. Comprender y lograr una teora de unificacin, para as poder entender el
universo y sus partculas.
Se divide en:

La mecnica cuntica

La teora de la relatividad

Casi todo lo planteado en el siglo XIX fue puesto en duda y al final fue remplazado durante
el siglo XX, y de esta misma forma puede ocurrir actualmente, a medida que se produzcan
resultados como en las nuevas investigaciones, y se materialicen los nuevos conocimientos
que se irn adquiriendo durante este nuevo siglo.

Mecnica clsica[editar]
Artculo principal: Mecnica clsica

La mecnica clsica est formada por reas de estudio que van desde la mecnica del slido
rgido y otros sistemas mecnicos con un nmero finito de grados de libertad, a sistemas
como la mecnica de medios continuos (sistemas con infinitos grados de libertad). Existen dos
formulaciones diferentes, que difieren en el grado de formalizacin para los sistemas con un
nmero finito de grados de libertad:

Mecnica newtoniana. Dio origen a las dems disciplinas y se divide en varias de

ellas: la cinemtica, estudio del movimiento en s, sin atender a las causas que lo originan;
la esttica, que estudia el equilibrio entre fuerzas y la dinmica que es el estudio del
movimiento atendiendo a sus orgenes, las fuerzas.

Mecnica analtica, una formulacin matemtica muy potente de la mecnica

newtoniana basada en el principio de Hamilton, que emplea el formalismo de variedades
diferenciables, en concreto el espacio de configuracin y el espacio fsico.

Aplicados al espacio eucldeo tridimensional y a sistemas de referencia inerciales, las dos

formulaciones son bsicamente equivalentes.
Los supuestos bsicos que caracterizan a la mecnica clsica son:

Predictibilidad tericamente infinita, matemticamente si en un determinado instante

se conociera (con precisin infinita) las posiciones y velocidades de un sistema finito
de N partculas tericamente pueden ser conocidas las posiciones y velocidades futuras,
ya que en principio existen las funciones vectoriales

que

proporcionan las posiciones de las partculas en cualquier instante de tiempo. Estas

funciones se obtienen de unas ecuaciones generales denominadas ecuaciones de
movimiento que se manifiestan de forma diferencial relacionando magnitudes y sus
derivadas. Las funciones

se obtienen por integracin, una vez conocida la

naturaleza fsica del problema y las condiciones iniciales.

Existen otras reas de la mecnica que cubren diversos campos aunque no tienen carcter
global. No forman un ncleo fuerte para considerarse como disciplina:

Mecnica de medios continuos

Mecnica estadstica

Mecnica de medios continuos[editar]

Artculos principales: Mecnica de medios continuos y Mecnica estadstica.

La mecnica de medios continuos trata de cuerpos materiales extensos deformables y que

no pueden ser tratados como sistemas con un nmero finito de grados de libertad. Esta parte
de la mecnica trata a su vez de:

La mecnica de slidos deformables, que considera los fenmenos de la elasticidad,

la plasticidad, la viscoelasticidad, etc.

La mecnica de fluidos, que comprende un conjunto de teoras parciales como

la hidrulica, la hidrosttica o fluidoesttica y la hidrodinmica o fluidodinmica. Dentro del
estudio de los flujos se distingue entre flujo compresible y flujo incompresible. Si se
atiende a los fluidos de acuerdo a su ecuacin constitutiva, se tienen fluidos
perfectos,fluidos newtonianos y fluidos no newtonianos.

La acstica, la mecnica ondulatoria clsica.

La mecnica de medios continuos usual es una rama de generalizacin de la mecnica

clsica, aunque durante la segunda mitad del siglo XX se desarrollaron formulaciones
relativistas de los medios continuos, aunque no existe un anlogo cuntico equivalente ya que
dicha teora interpreta los medios continuos en forma de partculas.

Mecnica estadstica[editar]
Artculo principal: Mecnica estadstica

La mecnica estadstica trata de sistemas con muchas partculas y que por tanto tienen un
nmero elevado de grados de libertad, al punto que no resulta posible escribir todas las
ecuaciones de movimiento involucradas y, en su defecto, trata de resolver aspectos parciales
del sistema por mtodos estadsticos que dan informacin til del comportamiento global del
sistema sin especificar qu sucede con cada partcula del sistema. Los resultados obtenidos
coinciden con los resultados de la termodinmica. Usa tanto formulaciones de la mecnica
hamiltoniana como formulaciones de la teora de probabilidad. Existen estudios de mecnica
estadstica basados tanto en la mecnica clsica como en la mecnica cuntica.

Mecnica relativista[editar]
Artculo principal: Teora de la relatividad

La mecnica relativista o teora de la relatividad comprende:

La Teora de la relatividad especial, que describe adecuadamente el comportamiento

clsico de los cuerpos que se mueven a grandes velocidades en un espacio-tiempo plano
(no-curvado).

La Teora general de la relatividad, que generaliza la anterior describiendo el

movimiento en espacios-tiempo curvados, adems de englobar una teora relativista de la
gravitacin que generaliza la teora de la gravitacin de Newton.

Existen varias propiedades interesantes de la dinmica relativista, entre ellas:

La fuerza y la aceleracin no son en general vectores paralelos en una trayectoria

curva, ya que la relacin entre la aceleracin y la fuerza tangenciales es diferente que la
que existe entre la aceleracin y fuerza normales. Tampoco la razn entre el mdulo de la
fuerza y el mdulo de la aceleracin es constante, ya que en ella aparece el inverso
del factor de Lorentz, que es decreciente con la velocidad, llegando a ser nulo a
velocidades cercanas a la velocidad de la luz.

El intervalo de tiempo medido por diferentes observadores en movimiento relativo no

coincide, por lo que no existe un tiempo absoluto, y no puede establecerse un presente
comn a todos los observadores, aunque se mantienen relaciones de causalidad estrictas.

Otro hecho interesante de la mecnica relativista es que elimina la accin a distancia.

Las fuerzas que experimenta una partcula en el campo gravitatorio o electromagntico
provocado por otras partculas depende de la posicin de las partculas en un instante
anterior, siendo el "retraso" en la influencia que ejercen unas partculas sobre otras del
orden de la distancia dividida entre la velocidad de la luz:

Sin embargo, a pesar de todas estas diferencias, la mecnica relativista es mucho ms similar
a la mecnica clsica desde un punto de vista formal, que por ejemplo la mecnica cuntica.
La mecnica relativista sigue siendo una teora estrictamente determinista.

Mecnica cuntica[editar]
Artculo principal: Mecnica cuntica

La mecnica cuntica trata con sistemas mecnicos de pequea escala o con energa muy
pequeas (y ocasionalmente sistemas macroscpicos que exhiben cuantizacin de
alguna magnitud fsica). En esos casos los supuestos de la mecnica clsica no son
adecuados. En particular el principio de determinacin por el cual el estado futuro del sistema
depende por completo del estado actual no parece ser vlido, por lo que los sistemas pueden
evolucionar en ciertos momentos de manera no determinista (verpostulado IV y colapso de la
funcin de onda), ya que las ecuaciones para la funcin de onda de la mecnica cuntica no
permiten predecir el estado del sistema despus de una medida concreta, asunto conocido
como problema de la medida. Sin embargo, el determinismo tambin est presente porque
entre dos medidas filtrantes el sistema evoluciona de manera determinista de acuerdo con
la ecuacin de Schrdinger.
La evolucin no determinista y las medidas sobre un sistema, estn regidas por un enfoque
probabilstico. En mecnica cuntica este enfoque probabilstico, lleva por ejemplo en el
enfoque ms comn renunciar al concepto de trayectoria de una partcula. Peor an el
concepto la interpretacin de Copenhague renuncia por completo a la idea de que las
partculas ocupen un lugar concreto y determinado en el espacio-tiempo. La estructura interna
de algunos sistemas fsicos de inters como los tomos o las molculas slo pueden ser
explicados mediante un tratamiento cuntico, ya que la mecnica clsica hace predicciones

sobre dichos sistemas que contradicen la evidencia fsica. En ese sentido la mecnica
cuntica se considera una teora ms exacta o ms fundamental que la mecnica clsica que
actualmente slo se considera una simplificacin conveniente de la mecnica cuntica para
cuerpos macroscpicos.
Tambin existe una mecnica estadstica cuntica que incorpora restricciones cunticas en el
tratamiento de los agregados de partculas.

Mecnica cuntica relativista[editar]

Artculo principal: Teora cuntica de campos

La mecnica cuntica relativista trata de aunar mecnica relativista y mecnica cuntica,

aunque el desarrollo de esta teora lleva a la conclusin de que en un sistema cuntico
relativista el nmero de partculas no se conserva y de hecho no puede hablarse de una
mecnica de partculas, sino simplemente de una teora cuntica de campos. Esta teora logra
aunar principios cunticos y teora de la relatividad especial (aunque no logra incorporar los
principios de la relatividad general). Dentro de esta teora, no se consideran ya estados de las
partculas sino del espacio-tiempo. De hecho cada uno de los estados cunticos posibles de el
espacio tiempo viene caracterizado por el nmero de partculas de cada tipo representadas
por campos cunticos y las propiedades de dichos campos.
Es decir, un universo donde existan Ni partculas del tipo i en los estados
cunticos E1, ..., ENi representa un estado cuntico diferente de otro estado en el que
observamos en mismo universo con un nmero diferente de partculas. Pero ambos, "estados"
o aspectos del universo son dos de los posibles estados cunticos fsicamente realizables del
espacio-tiempo. De hecho la nocin de partcula cuntica es abandonada en la teora cuntica
de campos, y esta nocin se substituye por la de campo cuntico. Un campo cuntico es una
aplicacin que asigna a una funcin suave sobre una regin del espacio-tiempo un operador
autoadjunto. La funcin suave representa la regin donde se mide el campo, y los valores
propios del operador nmero asociado al campo el nmero de partculas observables a la hora
de realizar una medida de dicho campo.

Estudios interdisciplinarios relacionados con la mecnica [editar]

La Ingeniera electromecnica, que aplica conceptos de las ciencias

del Electromagnetismo, la Electrnica, la Elctrica y la Mecnica.

La Biomecnica, que aplica conceptos mecnicos dentro de la biologa y la medicina.

La econofsica, que aplica tcnica de la mecnica estadstica a la economa.

La Economa ecolgica, que critica la aplicacin de la mecnica clsica a la economa

convencional.