Grassi, E. (1989). La Mujer y la Profesin de Asistente Social.

El Control
de la Vida Cotidiana. . Buenos Aires: Editorial Hvmanitas.

Conclusiones Primera Parte:

El recorrido por la historia social en nuestro pas permite 2 reflexiones:
La primera se refiere a la primera hiptesis: Las condiciones que justifican la
presencia de mujeres para el ejercicio de la beneficencia, se mantienen vigentes como
aptitudes necesarias para el desempeo profesional en el campo del trabajo social actual.
Ms all de preguntarse por cules seran esas virtudes o aptitudes, la autora se pregunta el
por qu sas. As surgen los temas de la familia, la vida domstica y cotidiana, el Estado,
el poder poltico, la produccin y reproduccin socialy la problemtica especfica de la
mujer y la asistencia se iba haciendo ms compleja si no se la insertaba en el contexto ms
amplio del Estado y la produccin y reproduccin social. Teniendo el Estado entre sus
funciones las relativas a la reproduccin social, ellas implican a su vez, las del consenso y
la legitimacin, tanto en relacin al propio Estado, como al sistema de relaciones sociales
(pg.159). La autora entiende el Estado como un espacio de poder y lucha, entre las clases
dominadas y dominantes, que lleva al Estado a tomar medidas que lo legitimen como
representante legtimo de todos los ciudadanos. Ese carcter tiene la asistencia y la
seguridad social, campo en el cual se desempean bsicamente mujeres, a nievel de
ejecucin de las mismas. Dentro de ese marco general, la asistencia social se dirige a un
mbito particular de la vida de los hombres, desde el cual crear ese consenso, y por lo tanto,
en el cual crear un orden, una disciplina. Ese mbito es el de la vida familiar y cotidiana y
nos refiere al hecho de que el poder poltico del Estado trasciende aquello que podemos
llamar lo pblico, para imbricarse con el espacio llamado eufemsticamente privado.
(pg. 160). All las mujeres se constituyen en centro ordenador, para lo cual han
internalizado una serie de caracteristicas que naturalizan su funcin.
Siendo la mujer la encarnacin del amor, no habiendo en ella otros intereses
pblicos que sus buenos sentimientos, siendo stos epresin de su instinto maternal, nada
ms natural y naturalizante que sea ella la que se ocupe de estos menesteres. Posee
adems, muchas otras virtudes naturales que la hacen adecuada en tales funciones:
dulzura, comprensin, paciencia, etc. (pg. 160).
Estos son los fundamentos del discurso rivadaviano de la Sociedad de Beneficencia,
y en el que tambin luego se apoyaron filntropos, las visitadoras de higiene, la fundacin
Eva Pern y las carreras de asitencia social, y, por oposicin, en la propuesta desarrollista.

Lo desarrollado hasta aqu explica en parte tambin otra hiptesis: el hecho de

tratarse de una profesin ejercida por mujeres mayoritariamente, si bien no constituya una
variable que permita acceder a comprender su naturaleza, s contribuye a definir su perfil.
(pg. 161). Un perfil caracterizado por la dominancia de lo afectivo.
La segunda parte de las reflexiones tiene que ver con el tema ms global del Estado,
el poder poltico y los sectores populares. En este punto la autora subraya la idea de que los
sectores populares no son espectadores pasivos de las distintas estrategias que despliega
el Estado (ya sean de legitimacin, de bsqueda de consenso o de represin), sino que,
aunque subordinados o dominados, sus luchas se expresan tambin en el seno propio del
Estado. Pero no solamente aquellas que alcanzan trascendencia pblica, sino inclusive las
que se expresan en forma de resistencia pasiva, cotidianamente y que explican la
necesidad de polticas que, como la asistencia, se dirigen al mbito mismo de su vida
domstica. (pg 162).
Segunda Parte
Capto V: AUTONOMA PROFESIONAL Y DEFINICIN DEL ROL.
La autora habla de la autonoma profesional, que si bien es muy valorada por las
sistentes sociales, en la prctica concreta como profesionales, se responde a criterios
institucionales preestablecidos y/o a particularidades del funcionario de turno. Lo explica
por 2 causas. A) estructurales o relativas a la naturaleza misma de la profesin y la
condicin de mujeres de quienes la ejercen, de quienes no se espera ni se estimula una
conducta autnoma (pg. 166); y b) coyunturales, que podran ser la ideologa dominante
en los agentes intervinientes, caractersticas de la institucin, nivel de formacin
acadmica, aos de ejercicio de la profesin y experiencia.
En cuanto a las causas estructurales, un primer aspecto lo toma de las imbricaciones
entre el rol profesional y la ideologa de la domesticidad. Las expectativas institucionales
para las asistentes sociales relacionan mujer-profesional-asistente social, son extensiones de
aquellas referidas a la mujer-ama de casa-madre, buscando satisfacer un rol socialmente
predeterminado. En cuanto a la profesional del servicio social, surge que se espera lo
mismo (de lo que se espera de la mujer al interior de una casa): asegurar que los dems
agentes de una institucin desempeen tranquila u eficientemente sus tareas, libres de las
preocupaciones cotidianas, de ellos y delos usuarios de la misma. (pag.167).
Otro aspecto tiene que ver con el espacio profesional, refirindose la naturaleza
misma de la profesin y el tema de la autonoma. Una de las preocupaciones de las
asistentes sociales tiene que ver con ser un profesional disponible para tareas varias, para
que les llegue todo lo que el resto del personal de la institucin no sabe cmo operar, o que
los funcionarios u otros agentes decidan el rol y tareas a cumplir.

En cuanto a las causas estructurales, nombra la posicin ideolgica de los agentes

intervinientes y el tipo y caracteraticas de la institucin. Para hablar de agentes que
interactan con el asistente social nombra a los funcionarios de la institucin, los otros
profesionales y los usuarios.
No reconocidas como personas plenas, en tanto mujeres; no asimiladas como
profesionales universitarias, en tanto asistentes sociales; desempendose en un espacio
impreciso; exigidas a solucionar lo insoluble y al mismo tiempo estigmaizadas como
sensibleras, muchas asistentes socailes sobrellevan una labor rutinaria, carente de toda
creatividad y al mismo tiempo ardua y frustrante. Igual que el ama de casa, que cada da
cocina y friega sabiendo que al da siguiente o dentro de algunas horas- todo comenzar
de nuevo, el tema de la pobreza es igualmente reiterativo: cada da se renovarn los
casos, en general similares a los del da anterior, que como las cacerolas sucias de cada
da, parecen reproducirse al infinito. (pg 178).
En cuanto a la relacin con los funcionarios: stos han demostrado un discurso
ambivalente: al mismo tiempo que ponen de manifiesto la condicin de minusvlida de
estas mujeres, temen su conspiracin; frente al hecho de un trabajo supuestamente
ineficiente, se expresa que son agradables y simpticas. Una amplia sonrisa en una
cabeza hueca, parece ser el ideal, que a su vez les permite contrastar la propia superioridad,
desde la cual se juzga y califica. (pg. 179).
En cuanto a la relacin con otros profesionales, a autora toma el tema de la histrica
funcin de auxiliar de otras disciplinas (de mdicos y abogados, y recientemente de
psiclogos) de la asistente social.
En relacin con los usuarios toma 2 puntos: la relacin de poder que se establece
entre ambos, y la percepcin por parte de los usuarios del poder relativo del espacio
profesional. Y como ltimo punto de lo coyuntural, toma a la institucin como espacio de
luchas de poder y de clases.
Cap. VI: SISTEMA EDUCATIVO, AUTOSELECCIN Y REPRODUCCIN DE
LA DESIGUALDAD DE GNERO.
El captulo se centra en los aspectos subjetivos, pretendiendo dar cuenta de la
problemtica de la mujer como sujeto social, y de las condicionantes en la eleccin de la
carrera, que tienen que ver con el proceso educativo de los alumnos, de pensarlo como una
vocacin, y tambin con una cuestin de clase.
Quines estudian trabajo social: mayora mujeres. Manifiestan elegir libremente la
carrera y no como imposicin familiar ni como ltimo recurso. Esto se corresponde con
una serie de cambios que se han venido operando en nuestra sociedad en relacin a la mujer

y las relaciones de gnero, por las cuales la exclusin aparece como auto-exclusin en una
sociedad que, en lo formal, no discrimina. (pg. 195).
CONCLUSIONES SEGUNDA PARTE:
En este punto se tratarn de resumir algunas de las caractersticas ms salientes del campo
porfesional del servicio social y e las que particularizan la parte del sistema educativo
universitario dedicado a la formacin de asistentes o trabajadores sociales.
Si Karzs dice que la materia prima del trabajo social es la dimensin ideolgica de los
problemas sociales, por lo que toda poltica social es suficiente por definicin, en cuanto su
funcin es restablecer el consenso all donde ste est en peligro, de lo dicho antes se
desprende que la sola presencia de asistentes sociales es eficaz (desde la perspectiva de las
instituciones sociales), si se acepta que constituyen el mecanismo por el cual el Estado (y
la sociedad) se ocupan de los problemas sociales. Faleiros brinda una pista de
interpretacin en ese sentido, cuando seala que las instituciones, con su funcin de control,
logran cierta distensin social tanto por la sectorializacin y clasificacin de los
problemas con lo cual se hace manifiesta la pertenencia de todos ellos a un mismo sector
o clases sociales - como por el ofrecimiento de soluciones simblicas o parciales, que
permiten la esperanza dentro del sistema.
Las funciones- desarrolladas en el marco terico- de control de la vida cotidiana y de
legitimacin y afianzamiento del consenso, que explican a la asistencia social en el marco
de la sociedad capitalista, son tambin las que permiten entender por qu el encuadre
terico ideolgico con el que tradicionalmente se han formado las asistentes sociales, fue
bsicamente el funcionalismo, al que se accede, adems, desde lo que ac se llam la
ideologa del amor. Ello implic un acercamiento acrtico muchas veces mal asimilado.
Tales funciones requieren del empleo de formas de accin que no permitan trascender la
imposicin que significa, sino bajo la forma de una relacin de carcter afectivo (el amor a
Dios, al prjimo, el amor a los humildes, etc. Son expresiones que siguen matizando el
lenguaje oral y escrito, formal e informal, de las asistentes sociales).
Ese modo de accin contribuye a impedir que los propios agentes aprehendan el carcter
arbitrario de su accin. A desconocer, en ltima instancia, la naturaleza histrica de su
prctica profesional.
El elemento fundamental del ocultamiento es el amor, porque implica desinters.
Conjuntamente, la depositaria del amor es la mujer, la que aparece libre (socialmente) de
toda sospecha de inters poltico y de saber.
A partir de un proceso de autoseleccin, por el cual llegan a esta carrera tan abrumadora
mayora de mujeres, el sistema educativo tambin ofrece una capacitacin claramente
diferencial, acorde, en ultima instancia, con las necesidades del campo laboral, donde se

demanda un tcnico (o mejor dicho una tcnica) funcional, en tanto sea capaz de poner en
prctica las polticas dirigidas a los sectores populares y a aquellos grupos considerados
marginales, que en conjunto, ponen en cuestin al sistema de relaciones sociales y son un
peligro potencial permanente para su mantenimiento.
Esta funcin objetiva de la Asistencia Social (y de las asistentes sociales) es la que ha sido
y es presentada con el ropaje del amor y de los buenos sentimientos, lo que constituye un
intento de encubrimiento de la intencionalidad pragmtica de toda poltica de asistencia.
Ante la complejizacion de la crisis del propio Estado, como de los problemas sociales, el
amor y las tcnicas tradicionales han ido perdiendo eficacia, y cada vez es ms la tendencia
a formas expertas tcnicas en vistas a similares funciones, ello sin que la ideologa del
amor desaparezaca.
La autora plantea que hay en la carrera de Trabajo Social una degradacin academica, una
menor exigencia docente, y una tendencia al practicismo dentro de un modelo
universitario que en lo esencial, no es ni democrtico ni igualitario, al que sigue habiendo
un acceso diferencial por gnero y por clase.
Es importante resaltar la gnesis del practicismo y de la deficiente formacin acadmica,
porque en ellas- y en la imagen de una profesional provista de cualidades especiales (amor,
simpata, capacidad de relacionamiento, etc.)- se involucra una concepcin acerca del rol d
ela mujer. Rol utilitario, en ltima instancia. De ariete entre el Estado y la vida cotidiana de
los pobres, pero no sin fisuras.
Si el espacio domstico permite a la mujer un ejercicio (restringido) de poder y le da
alternativas de redefinir las formas y los contenidos de ese espacio, una posibilidad
semejante y alternativas similares, se le presentan a las asistentes sociales.
La posibilidad de que esa prctica sea efectivamente contestataria y contrahegemnica y
que no quede a nivel del puro disenso, depende de los niveles de conciencia alcanzados por
estas mujeres y de la posibilidad de recuperar para s una historia tradicionalmente
construida desde el nivel de lo hegemnico, lo suficientemente edulcorada como para
dificultar niveles crticos de comprensin (pg. 235).