ENRIQUE KRAUZE

ENRIQUE KRAUZE
Nace en 1947 en el Distrito Federal. Ingeniero Mecnico de la UNAM, a la que ingres en 1965, deriva hacia las
humanidades llevando a cabo estudios doctorales de Historia en EL COLEGIO DE MXICO. Actual Subdirector de la
revista Vuelta. Investigador especialista en Mxico como nacin independiente, ha analizado el Porfirismo y la
Revolucin en la serie de ensayos de divulgacin histrica Biografa del poder (1987), en ediciones de elevados
tirajes y con amplio y selecto material iconogrfico. En 1993 public un documentado estudio sobre el novecentismo
mexicano titulado Siglo de Caudillos. Inteligente y crtico, su conocimiento de nuestra historia y la frescura de sus
textos lo han llevado a constituirse en uno de los ms lcidos analistas polticos del Mxico actual, de lo que son
ejemplo, entre otros, Por una democracia sin adjetivos (1986) y su libro ms reciente, Tiempo contado (1996).

POR UN HUMANISMO INGENIERIL

Estamos acostumbrados a pensar que existen dos territorios bsicos del saber
humano: por un lado las ciencias y la tcnica, por otro las humanidades. El primero se
ocupa de los aspectos cuantitativos e instrumentales de la vida, el segundo de lo
cualitativo e irreductible. Si hubiese que concentrar en una sola frmula comn al que me
refiero, cabra decir, para simplificar, que los cientficos y tcnicos conocen y experimentan
con el cuerpo del mundo, mientras que los humanistas son los exploradores del alma.
Aunque esta divisin del saber es til, quisiera mostrar que no se trata de territorios
alejados o ajenos sino ntimamente comunicados, sobre todo si la ciencia, la tcnica y las
humanidades de las que estamos hablando son autnticas. El teorema que me propongo
demostrar se formulara, entonces, del siguiente modo: el buen cientfico, el buen tcnico,
debe ser un humanista e, inversamente, el buen humanista, sobre todo el universitario,
tiene por fuerza que abrevar de la ciencia y la tcnica.
Para abordar el teorema no acudir a frmulas sino a un par de biografas
representativas. La primera es de mi primer maestro de matemticas en la Facultad de
Ingeniera. La segunda es la de un historiador que he ledo desde hace dcadas. Los dos
fueron, a un mismo tiempo, indisolublemente, cientficos, tcnicos y humanistas.
Era una fra maana de febrero de 1965. Don Enrique Rivero Borrel estaba sentado al
lado del escritorio. Vestido de manera impecable, tomaba paciente y minuciosamente la
lista de sus futuros alumnos. Tendra entonces poco ms de setenta aos. Fue la nica vez
en su curso que tom asiento. Como los oradores romanos, daba su ctedra de pie, pero su
ctedra no tena un pice de retrica. Era sustancia pura. No falt una sola vez a su clase.
Con letra "palmer", de izquierda a derecha del pizarrn y sin jams voltear a mirar a su
pblico, literalmente dibujaba las demostraciones matemticas. Desde los pupitres, los
jvenes rapados, los famosos y sufridos "perros", seguamos aquella meloda matemtica
con silencio respetuoso y hasta con fascinacin. Lo que nos fascinaba era la claridad, el
rigor, la sencillez con que el maestro nos guiaba para entender, desde su esencia -no
mecnicamente-, los conceptos.
El pizarrn era una especie de mural matemtico. Un elemento esttico nos atraa a l. El
rigor, el equilibrio, la pulcritud de aquel pensamiento era una experiencia de clasicismo.

Nadie, que tomase en serio la teora y el mtodo intelectual de Rivero Borrel, poda salir al
mundo de otras disciplinas, por ms remotas que fueran, sin una estructura, o al menos
una exigencia de estructura. Lo que el maestro transmita no era slo un conocimiento sino
una tica y una esttica del conocimiento.
A travs del ao, su mtodo de ponderar el aprovechamiento no consista en
palomear o tachar exmenes, sino en ver el desempeo de los estudiantes frente al
pizarrn. Al final de los cursos nos reuni en el auditorio -ramos ms de cien- y nos dict
el nico examen que formul en el ao. Inmediatamente despus abandon aquel gran
saln dejndonos solos. Hubo, como es de imaginar, un copiadero copioso. Los que saban
casi voceaban las respuestas a los ignorantes. Todos salieron soando en su pase
automtico y hasta en una alta calificacin. A los pocos das, en la entrega de las boletas,
nos dimos cuenta que el maestro haba aprobado a un 30 40% del saln. Las
calificaciones que haba puesto eran sencillamente perfectas. Nos conoca a todos. No nos
haba juzgado por un papel sino por una trayectoria en el saln de clases y frente al
pizarrn. No s si conoca aquella "Oda a las matemticas" del clebre filsofo y doctor
porfiriano Porfirio Parra, pero s que nos ense a amar a las matemticas como se ama a
la poesa o a la historia. Como una musa que no exige inspiracin sino imaginacin,
precisin, constancia, diafandad, coherencia. Nos trasmiti un cdigo tico cuyos dos
pilares son la observacin y la fundamentacin. Nos regal, en suma, el mtodo cientfico,
predicando en cada clase el amor a la verdad.
El Maestro Rivero Borrel era un cientfico humanista. Mi otro biografiado fue un
humanista cientfico: el ingeniero e historiador Francisco Bulnes. Nacido en 1847, se
destac como maestro en la escuela Nacional Preparatoria y la Escuela Nacional de
Ingeniera. En 1874 fue mienbro de una comisin que viaj a Japn para transcribir el
trnsito de Venus por el disco del Sol. Fue miembro de varias comisiones sobre cuestiones
bancarias, mineras, hacendarias. Pero la verdadera fama de este maestro de mineraloga
se finc en sus obras de historia polmica. Con la misma precisin matemtica con que
describi el trnsito de Venus, Bulnes investig los temas centrales de la historia mexicana.
Los ttulos hablan por s mismos. El verdadero Jurez, El verdadero Daz y la Revolucin,
Los grandes problemas nacionales y, sobre todo, Las grandes mentiras de nuestra historia.
Las humanidades en tiempos de Bulnes incurran frecuentemente en lo que l bautiz
como "los caramelos literarios", libros dulces, romnticos, idealizantes, fantasiosos y, a fin
de cuentas, mentirosos sobre la realidad nacional. Su afn de ingeniero e historiador -o de
ingeniero de la historia- fue aplicar el mtodo cientfico al sujeto de la historia. Y hacerlo,
adems, como buen ingeniero, con un propsito prctico: el de modificar y mejorar la vida
del pas. No siempre las teoras a las que se afili resultaron vlidas -crea, por ejemplo, en
el determinismo racial por las diferencias de alimentos entre las etnias-. Pero a lo largo de
su obra el impulso dominante fue siempre la bsqueda de la verdad demostrable. Fue
polmico y hasta iracundo porque reaccion frente a un entorno caracterizado por
inmensos vicios intelectuales que enturbiaban la comprensin clara y cabal de la realidad y
la historia. An ahora, el extrao lector que se asoma a sus textos percibe un tono y un
propsito refrescante. Pocos mexicanos se han atrevido, como Bulnes, a llamar al pan pan y
al vino vino. Era un destructor de mitos. Tengo para m que su entrenamiento de ingeniero
se integr orgnicamente a su labor historiogrfica. No eran dos vocaciones separadas sino
complementarias.
La conclusin es sencilla. Claro que los ingenieros requieren abrir ventanas a las
humanidades. De hecho, en Mxico ya lo estn haciendo. Hace mucho tiempo me toc en

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suerte ser de los primeros alumnos de la ctedra de "Recursos y Necesidades de Mxico"

que discurri mi querido maestro Adolfo Orive Alba y recuerdo el entusiasmo que provoc
en muchos de nosotros esa inclusin humanstica en el curriulum de Ingeniera. La
celebracin de una Feria del Libro en Minera, auspiciada por la Facultad de Ingeniera, es
ya una tradicin que beneficia a las humanidades en su corazn mismo: la lectura. Pero si
este puente con las humanidades es sano y necesario para los ingenieros, tengo la
conviccin de que en Mxico sus contrapartes, los llamados cientificos sociales, estn
mucho ms necesitados de una autntica apertura a la ciencia y la tcnica. No exagero al
afirmar que un porcentaje altsimo de lo que se circula en Mxico como "ciencias sociales" en libros, en artculos, en revistas especializadas, en cafs, en programas de televisin- no
es ms que un cmulo insustancial hecho de vaguedad, imprecisin, fantasa, doctrina,
ideologa, revestidas de una falsa autoridad de conocimiento. No caramelos literarios sino
purgantes intragables; incomprensibles. Catlogos de opiniones o mentiras con pie de
imprenta respetable. Quizs es excesivo pensar que esta enfermedad afecta en general, a
las humanidades en Mxico. Quiz fuera ms justo atribuirla slo a las pedantes ciencias
sociales. Con todo, creo que cabe aplicarla a la mayor parte de nuestros intelectuales.
"Quiero el Latn para las izquierdas", escribi Alfonso Reyes. Se podra parafrasearlo de este
modo: "Quiero la ciencia y la tcnica para los intelectuales".
No s si estas dos biografas y sus respectivos escolios merezcan las tres palabras
mgicas con que Rivero Borrel rubricaba sus murales matemticos, "queda esto
demostrado". Espero, cuando menos, haber demostrado que los humanistas mexicanos
requieren de una tica de la verdad cientfica y una sensibilidad para ver los problemas en
trminos prcticos. De ser as, uno de los papeles sociales del ingeniero es intervenir
intelectualmente en la vida pblica confiando en sus propios instrumentos de observacin
y anlisis. Olvidarse de las falsas sociologas y aplicar, resueltamente, la ingeniera de la
sociedad.
Tomado de El futuro de la enseanza de la ingeniera.
Congreso internacional. Conclusiones y compromisos.

BREVE HISTORIA DE LA CORRUPCION

"El poder corrompe, el poder absoluto
corrompe absolutamente"
Lord Acton.

"De dnde viene la corrupcin?" La pregunta de mi hijo mayor me tom por sorpresa.
Cuando tena su edad, no se me ocurri formular a mi padre una cuestin similar. La
corrupcin debi parecerme tan mexicana como los nopales. En si misma, su inquietud
denota un progreso poltico: cada vez ms mexicanos se percatan de que la corrupcin no
es un rasgo cultural antiguo e idiosincrtico relativamente reciente, susceptible de ser
controlado y, en gran medida, superado.
Se ha dicho que sus races estn en la poca colonial. El poder patrimonial absoluto
de los monarcas espaoles sobre sus dominios, transferido casi intacto a sus
representantes en las Indias, los virreyes, habra convertido el ejercicio de los puestos
pblicos en un negocio privado, hbito que a su vez habra persistido a travs de los siglos.
Es verdad que el enriquecimiento de los oficiales con sus puestos no estaba mal visto por
la Corona que incluso propiciaba la "venta de oficios". Es verdad tambin que slo ahora
comienza a desvanecerse la idea de que los polticos son los dueos del pas. Pero la vida
poltica colonial era menos opresiva de lo que se cree y su herencia menos decisiva de lo
que parece. Pinsese, por ejemplo, en la maravillosa institucin del Juicio de Residencia.
Cuando los virreyes cesaban en sus funciones o eran transferidos a otros reinos, sufran un
arraigo forzoso para enfrentar, y en su caso reparar, los agravios que hubiesen inflingido a
particulares o corporaciones. Si el virrey mora en funciones, el resarcimiento recaa sobre
su sucesin. En este sentido, la Colonia era ms democrtica que la poca actual: ningn
ex presidente ha tenido que responder, no se diga resarcir a la nacin, por sus faltas, robos
o asesinatos.
Los criollos -escriba Alamn- eran "prontos para emprender y poco prevenidos en los
medios a ejecutar, entregndose con ardor a lo presente y atendiendo poco a lo
venidero...". Iturbide hizo negocios turbios en sus aos de general invicto, Santa Anna tuvo
haciendas en Mxico y Colombia, pero ambos fueron despilfarrados, desidiosos,
descuidados. Buscaban menos el poder que el amor de sus compatriotas. Soaban con
guirnaldas de oliva y un sepulcro de honor. El dinero no estaba en su horizonte prctico ni
axiolgico. Adems, de haber querido enriquecerse, el pobre erario se los hubiese
impedido.
Los liberales de la Reforma tuvieron todas las cualidades cvicas incluida, por
supuesto, la honradez. (Jurez peda prstamos personales para sobrevivir). Pero como
saban que los hombres son falibles, crearon una Constitucin que limitaba las fallas de un
posible Ejecutivo dispendioso o corrupto, por tres vas: la Comisin de Hacienda de la
Cmara de Diputados, la Suprema Corte de Justicia y una prensa librrima. Estas
instituciones llamaron a cuentas al ex presidente Manuel Gonzlez en 1885. Mxico haba
vivido su primer momento de apertura econmica caracterizado sobre todo por la febril
construccin de los ferrocarriles. Al amparo del gobierno se hicieron negocios ilcitos que se
tradujeron en un dficit fiscal escandaloso para esos tiempos y que estuvo a punto de
provocar la consignacin del secretario de Hacienda y el tesorero de la Federacin. Don
Porfirio, prfido instigador de la maniobra, termin por absolver a su compadre y de ese
modo se enfil, sin rival alguno, hacia la reeleccin perpetua, pero el precedente se haba

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sentado. El Presidente, dueo de un dominio poltico absoluto, poda otorgar mercedes,

prebendas, concesiones con la liberalidad de un rey, pero en lo personal tena que ser, y
parecer, honrado. Para que la Cmara, la Corte y la prensa no tuvieran que llamar a
cuentas, las cuentas quedaran a cargo del ministro de Hacienda, quien ejercera un
manejo financiero responsable y autocontenido en el cual caban ciertos favores y
preferencias, pero no la corrupcin. Por lo dems, cosa que con frecuencia se olvida, en
tiempos porfirianos los niveles medios del aparato judicial funcionaban con eficacia y
honestidad.
En el ro revuelto de la Revolucin muchos humildes pescadores se hicieron millonarios. El
pueblo de la ciudad de Mxico invent el vocablo carrancear como sinnimo de robar y
llamaba consusualistas a los constitucionalistas. Pero no hay que confundir el botn de una
guerra y los "caonazos de 50 mil pesos" que disparaba Obregn con la corrupcin
moderna. Es verdad que al grito de "la Revolucin me ha hecho justicia" buena parte de la
nueva clase militar cobr generosamente su participacin revolucionaria mediante la
incautacin de haciendas. Es verdad tambin que el promisorio Banco Nacional de Crdito
Agrcola fundado en 1926 desvirtu su vocacin y arruin sus finanzas otorgando los
famosos e irrecuperables "prstamos de favor" a generales como Escobar, Amaro,
Valenzuela y sobre todo Obregn. Pero la Reforma Agraria cardenista revirti en buena
medida el saqueo. Por lo dems, comparada con la corrupcin de la etapa institucional, la
de los generales parecera juego de nios.
La corrupcin moderna en Mxico est cumpliendo en estos das el medio siglo. La
crearon los licenciados, esos universitarios preparados, esos civiles de traje y corbata, a
quienes el pblico llam los "tanprontistas" porque tan pronto como se sentaron en sus
puestos pblicos, comenzaron a servir con diligencia a sus negocios privados. El catlogo
era amplio: un ministro estableca una compaa ad hoc para surtir a precios inflados los
requerimientos de su propia Secretara; desde el poder se alentaban monopolios de
distribucin de gasolina y transportes; se hacan fortunas gigantescas mediante la
especulacin monetaria e inmobiliaria. Y la desgracia es que no haba lmites, slo las
voces aisladas de los dbiles partidos de oposicin, algunos viejos revolucionarios
honrados (o casi honrados), un puado de escritores independientes (Bassols, Coso
Villegas), la revista Presente que el gobierno reprimi, y "Palillo", el eterno denunciante de
los "pulpos chupeteadores del presupuesto nacional".
A pesar de sus proporciones (millonarias en dlares) la corrupcin se hallaba en un
estado rudimentario y no mostraba an sus efectos ms perversos. Cuidando todava
ciertas formas, los licenciados alemanistas haban accedido a los dineros pblicos a travs
de arbitrios y mediaciones. Adems, debido a la nueva vigencia del paradigma industrial,
aquella riqueza mal habida sola quedarse en Mxico, creando nueva riqueza y empleo. En
1952, la propia desmesura de los licenciados cre su antdoto. Ruz Cortines ejerci una
administracin honesta y eficaz que si bien no castig penalmente a los pillos ni estableci
diques institucionales contra la corrupcin (cosa que slo el equilibrio de poderes y la
democracia podan hacer) volvi al precedente porfiriano de autocontencin y consolid la
respetuosa separacin entre los "neoporfirios" en la Presidencia y los "neolimantoures" en
Hacienda y el Banco de Mxico. La corrupcin creci en tiempos del bohemio Lpez Mateos
y tendi a limitarse un tanto en los del austero Daz Ordaz, pero no mostraba todava su
rostro verdadero. En un pas que creca casi al 10 por ciento anual con un 2 por ciento de
inflacin, la corrupcin pareca un "lubricante natural del sistema".

Con Echeverra se inaugur la etapa de los economistas en el poder, esos cachorros de los
cachorros de la Revolucin, becados en universidades norteamericanas y perfectamente
preparados para servir a la Patria destruyendo su economa y cobrando millones de dlares
por el trabajo de demolicin. Con la expansin del sector pblico (en casi dos millones de
plazas, cientos de organismos, programas, fideicomisos, y un presupuesto "apalancado"
con 20 mil millones de dlares de deuda externa) la corrupcin cambi de escala. Ahora no
slo el amigo del Presidente amasaba fortunas: bastaba un puesto menor en un nivel
estatal para echar mano a la colacin de la piata pblica. El catlogo se volvera infinito,
pero para muestra baste un botn cercano. Un brillante alumno de ingeniera, cuya
numerosa familia viva en una casa de dos recmaras, aprovech sus contactos personales
en el crculo presidencial para alcanzar un puesto en el sureste petrolero, amasar una
fortuna, y retirarse a los 29 aos en una suntuosa casa Tudor que mand construir. En los
tiempos petroleros de Lpez Portillo, esas historias de enriquecimiento incomprensible se
volveran lugar comn.
Un sector de la opinin pblica comenz a percatarse de la relacin funcional entre el
poder y el dinero y abrig desde entonces un agravio moral contra el sistema. Por eso el
lema de De la Madrid sobre la "renovacin moral" le gan una votacin masiva. Era el
momento de actuar jurdicamente contra los ex presidentes y abrir el sistema poltico, pero
De la Madrid tom la tmida opcin de volver al ejemplo de Ruz Cortines. No era suficiente.
Se requera nada menos que un cambio en el contrato poltico de Mxico. Gabriel Zad lo
formul en 1986 en su ensayo "La propiedad privada de los puestos pblicos":
La corrupcin no es una caracterstica desagradable del sistema poltico mexicano: es el sistema... La
corrupcin desaparece en la medida en que las decisiones de inters pblico pasan de la zona privada
del Estado a la luz pblica.

Estaba claro que la corrupcin no era una falla moral inherente al mexicano. Era y es
universal, y no se combate con prdicas sino con los mismos controles que los liberales
introdujeron en la Constitucin de 1957: diputados que revisan las cuentas, jueces
independientes, una prensa libre, veraz y honrada que llama a los pillos por su nombre,
partidos de oposicin alertas a cualquier pifia de sus adversarios en el poder, y ciudadanos
que a travs del sufragio efectivo otorgan, revisan o revocan su mandato sobre los
polticos. Esto, que poco a poco se est volviendo realidad en el Mxico actual, debi
haberse instituido en los aos ochenta y pudo habernos librado de los vergonzosos
extremos de corrupcin a que se lleg -ahora lo sabemos, y lo sabremos cada da ms- en
tiempos de Salinas.
Ruiz Cortines declar sus bienes al comenzar su sexenio. Ernesto Zedillo podra
hacerlo ahora y seguir hacindolo cada ao hasta el 2000. Pero se necesita ms. Hay que
asegurar en vistas a 1997 la Reforma Poltica, ampliar el debate pblico, y volver al
precedente colonial en un slo aspecto: reinstituir el Juicio de Residencia en la persona del
ex presidente Salinas de Gortari, que quiso hacer su real gana y tiene mucho que aclarar,
reparar, resarcir a los mexicanos.
Columna editorial Memorial, diario Reforma, 3 de diciembre de 1995
ENRIQUE KRAUZE