La lucha por el espacio.

El peronismo entre los mariscales de la derrota y los

albores de la renovacin
Marcela P. Ferrari

El retorno democrtico de 1983 hizo necesaria la (re)construccin de una clase

poltica 1. La mayora de los dirigentes provena del perodo previo a los aos de
plomo. De hecho, pese a la pesada herencia de represin y desmovilizacin de los
cuadros polticos que acarre la dictadura militar, al menos desde 1981 algunos
miembros de los partidos ms tradicionales como el radicalismo y el peronismo, del
Partido Intransigente y la Democracia Cristiana haban dado a luz una Multipartidaria
que tmidamente sala al cruce del gobierno del Gral. Viola, evitando de ese modo que
el rgimen dictatorial quedara como el nico responsable de la apertura poltica a la vez
que contena posibles desbordes de sectores polticos ms radicalizados (Portantiero,
1987). Pero con posterioridad a la derrota de Malvinas, una vez que la dictadura colaps
y dio comienzo el proceso de transicin hacia la democracia, la civilidad polticamente
organizada enfrentaba el desafo de improvisar una dirigencia que fuera capaz de
hacerse cargo del gobierno. La tarea no era fcil y result en la organizacin de elencos
nutridos por viejos representantes de los partidos, por militantes de los partidos armados
y sus organizaciones de superficie, por individuos que tuvieron vinculacin con los
militares del Proceso y hasta por recin llegados (Romero, 2003: 279-281).
Este complejo y heterogneo conjunto comparta algunas caractersticas, no obstante
sus diferentes adscripciones partidarias. Todos sus miembros se haban formado en la
cultura poltica autoritaria del siglo XX, nutrida de denegacin de legitimidad del
adversario. Los dirigentes de los partidos polticos mayoritarios, radicalismo y
peronismo, compartan una concepcin de origen: la representacin del todo social.
Sumaban adems las rmoras de las experiencias militares que la ltima dictadura haba
llevado al extremo. Adems, esa clase poltica nacida de un sistema poltico inestable y
autoritario, no estaba habituada al control institucional propio de los poderes
republicanos de gobierno que iban a ejercer, ni a debatir opciones o alternativas (Ibid).

La nocin de clase poltica es utilizada en este artculo en sentido amplio como sinnimo de elencos
polticos dirigentes. Es cierto que el concepto de clase puede inducir a un equvoco en tanto no permite
expresar la separacin entre quienes ocupan puestos de gobierno y quienes detentan la propiedad de los
medios de produccin. Cf. R. Aron, 1965.

Qu caractersticas de las enunciadas asumieron los dirigentes peronistas de la

provincia de Buenos Aires? La respuesta es compleja. Los trabajos previos que
abordan directa o indirectamente el proceso han dado prioridad a la emergencia de
renovacin peronista frente al aparato oficial partidario (De Ipola, 1987; Altamirano,
2004). Durante el perodo que se inici en 1983 luego de la derrota electoral y
concluy con la asuncin de Antonio Cafiero a la gobernacin provincial y la
presidencia del partido, se produjo el desplazamiento de los mariscales de la derrota
que en la provincia de Buenos Aires estaban enquistados en la conduccin y cuyo
principal representante era Herminio Iglesias. En esos trabajos la figura de Cafiero
aparece como la del artfice de la renovacin: contaba con credenciales histricas,
capacidad de movilizacin y una formacin intelectual que le permitieron articular un
discurso que avalaba la necesidad la lucha por la idea, de definir el sentido de la
renovacin en trminos ideolgicos y () unificar el movimiento renovador en torno
de esa definicin (Altamirano: 60) que persegua un doble objetivo: renovar la
dirigencia partidaria y cooptar el voto del electorado de clase media independiente
que se haba volcado hacia el alfonsinismo (Aboy Carls, 2001, 2004).
Esos estudios pioneros

resultan muy estimulantes para pensar el fenmeno

peronista y avanzar en la discusin de algunos supuestos que sern profundizados en

instancias posteriores. En este artculo se sostiene que identificar a Antonio Cafiero
como figura emblemtica de la renovacin es explicar el proceso desde el punto de
llegada. Este dirigente histrico, procedente del principal distrito electoral del pas, la
provincia de Buenos Aires, con fuerte presencia en la Capital Federal y en el orden
nacional, fue quien mejor capitaliz un fenmeno que lo exceda, del cual particip y
del que se apropi sistematizando un discurso que pareca tanto ms de su propia
elaboracin cuanto que los medios de comunicacin de alcance nacional le daban
espacio. Pero, si bien fue quien mejor desarroll una explicacin de la Renovacin,
recogi las transformaciones propuestas por la mayora de la dirigencia peronista del
perodo. La renovacin slo puede ser comprendida como un proceso nacional en el
contexto de la crisis peronista de la cual emergi y que llev a las distintas ramas del
movimiento en cada uno de los distritos a plantearse qu tena que hacer el peronismo
para recuperar el rol protagnico en la conduccin de los destinos del pas.
El perodo que se pone en observacin (1983-1985) est signado por cuestiones
novedosas para el peronismo: desaparecido el lder y habiendo atravesado el
desgobierno de Isabel Pern, el bao de sangre previo al 76 y la represin de la
2

dictadura que castig principalmente a la juventud ms activa del movimiento y al

sector obrero en 1983 por primera vez sufra una derrota electoral en elecciones sin
proscripciones. Otras de las particularidades del peronismo post 83 era que su
columna vertebral, la rama sindical algunos de cuyos lderes haban mantenido
contactos estrechos con los militares durante el proceso- estaba afectada por
cuestiones estructurales, la principal de las cuales fue la quiebra del sistema
productivo industrial que haba expulsado a numerosos trabajadores, debilitando las
bases del movimiento justicialista. Sumado a ello, menos obreros se sindicalizaban
(Levitzky, 2005). Ello no obst, y tal vez impuls, la energa con que los cuadros
sindicales ms fuertes hicieron sentir su peso dentro del movimiento. Lorenzo Miguel,
lder de las 62 Organizaciones y vice-presidente 1 del consejo nacional partidario (R.
Gutirrez 1998), contaba con especial gravitacin dentro del peronismo y la rama
sindical an era, pese a todo, la ms fuerte dentro del partido. La rama juvenil haba
desaparecido y slo pacientemente se iba reconstituyendo sin recuperar nunca el rol
de la Jotap en los 70.
En este contexto resulta interesante analizar el comportamiento de los actores del
espectro peronista en crisis, colocando el punto de mira en los dirigentes de la
provincia de Buenos Aires, entre la derrota del 30 de octubre y las elecciones de
renovacin legislativa de 1985. En trminos de cantidad de electores la provincia era
y sigue siendo- el principal distrito de la Repblica; all tena el peronismo la mayor
cantidad de afiliados; en ella fincaron sus redes de poder algunas de las principales
figuras de la ortodoxia y de la renovacin partidarias. Pero no podra explicarse lo que
ocurre en la provincia sin tener en cuenta la fuerte imbricacin de sus dirigentes con
los del resto del peronismo del pas -fundamentalmente, de la Capital Federal. El
peronismo es un partido que en todo el pas se encontraba atravesado, con sus
particularidades, por los mismos problemas. Es posible entonces hablar de un
peronismo bonaerense? Aqu se prefiere hablar de los avatares del peronismo en la
provincia de Buenos Aires que con su gravitacin, sus caractersticas y los rumbos
que sealaba su dirigencia slo pueden comprenderse en el contexto del movimiento
nacional en el que estaba integrado.
El seguimiento se ha realizado preferentemente a partir de la consulta de El
Periodista, una publicacin semanal de centro izquierda, dirigida por Andrs Cascioli
y que hizo su aparicin en enero de 1984, al calor de la efervescencia democrtica. La
eleccin no es casual. Se fundamenta en el hecho de que el pblico lector al que
3

apuntaba la revista era nutrido por esa misma clase media independiente e ilustradaque presumiblemente haba engrosado las filas del radicalismo y a cuya cooptacin
apuntaba el peronismo renovador. La llegada a un pblico amplio y la riqueza de este
medio en la produccin de representaciones y autorrepresentaciones del peronismo
motiv que su exploracin fuera estimada como ms relevante que la de
publicaciones partidarias pues permite observar cmo se brindaba a la sociedad una
imagen del cambio del peronismo, evaluando los alcances y lmites de la
transformacin.

La dirigencia peronista de la provincia de Buenos Aires: ortodoxos y

renovadores
Qu hacer con el peronismo? La pregunta que durante los aos sucesivos al
derrocamiento de Pern en 1955 haba desvelado al espectro antiperonista luego de
octubre de 1983 vino a quitar el sueo a los dirigentes justicialistas. No era para
menos. La derrota electoral fue el corolario de una crisis profunda y de larga data,
pese a que tambin fue inesperada para un peronismo que hasta entonces haba
resultado victorioso en elecciones competitivas. En la provincia de Buenos Aires, el
bastin partidario, la frmula de candidatos a gobernador y vice-gobernador,
Herminio Iglesias-Jos Carmelo Amerise, recibi 210.000 adhesiones menos que la
encabezada por el binomio Lder-Bittel para presidente y vicepresidente de la
Repblica. Esa cifra representaba ms del 75 % de las diferencias de votos peronistas
entre el nivel presidencial y el provincial en todo el pas (Maronese y otros: 1985, 51).
La sorpresa fue seguida por el reparto de responsabilidades, cuando no de culpas. Y
estall la crisis interna del partido justicialista (PJ). Superado el estupor, la evidencia
oblig a los elencos dirigentes a repensar el fracaso y, ms ampliamente, el partido y
el movimiento.
Independientemente de la voluntad de numerosos dirigentes con afn renovador y,
fundamentalmente, de las bases, el aparato peronista segua en manos de los mariscales
de la derrota, entre ellos Lorenzo Miguel, Isabel Pern (la lejana presidenta del
movimiento) y Herminio Iglesias. En Capital Federal se llevaban a cabo conversaciones
entre el FUP (luderista), el bloque poltico sindical de las 62 organizaciones, Cabildo
Abierto, Convocatoria, Liberacin, Intransigencia y Movilizacin y las unidades bsicas

que respondan al gremialista tabacalero Roberto Dign para realizar en diciembre un

congreso unificador en el que se podran tratar reformas a la carta orgnica.
Qu pasaba en la provincia de Buenos Aires? El espectro peronista era amplio y los
vnculos entre sus distintos componentes fueron inestables. Antes de las elecciones de
1983 se distinguan cinco grupos: la corporacin de rgida estructura que apoyaba a
Herminio Iglesias; los representantes de la alianza Robledo-Mattera; Gestin y Enlace,
ex Guardia de Hierro; el verticalismo independiente cuyas adhesiones abarcaban desde
Jos Carmelo Amerise hasta la fuerza del norte de Buenos Aires que responda al ex
gobernador Calabr; y el conjunto - qumicamente puro segn el diario La Nacinconformado por los luderistas, el MUSO (Movimiento de Unidad, Solidaridad y
Organizacin) de Antonio Cafiero y la izquierda del movimiento cuyo candidato
provincial era Andrs Framini2.
Poco a poco se fueron alineando en dos tendencias, an antes de las elecciones de
octubre de aquel ao, y en torno a sendas figuras. La ortodoxia peronista se encolumn
tras el caudillo de Avellaneda, Herminio Iglesias, candidato a gobernador en las
elecciones del 30 de octubre de 1983. Recibi el apoyo de Lorenzo Miguel aunque,
como se ha sostenido, la relacin entre ambos era de mutua colaboracin y recelo
debido a que Iglesias tena sus reparos ante el avance sindical en las candidaturas para
ocupar cargos partidarios o de gobierno y Miguel entenda que Iglesias no slo era
riesgoso porque quera reemplazar al sindicalismo en el partido sino tambin porque
desincentivaba el apoyo electoral no peronista (Ollier). No obstante los recelos, la red
de poder sindical fue fundamental a la hora de lograr afiliaciones peronistas (Novaro:
2006, p. 149) favorables a Herminio Iglesias. Gan las elecciones internas de la
provincia el 14 de agosto al frente de la lista Azul y con el apoyo de otras tres listas,
Iglesias consolid una posicin que no estuvo dispuesto a ceder.
Segn sugieren algunas interpretaciones, su candidatura a gobernador fue fruto del
sistema de elecciones internas indirectas, viciadas en el origen. Fue votada por un
congreso partidario provincial cuyos miembros haban sido elegidos, como estableca la
carta orgnica, en proporcin al nmero de afiliados de cada zona y no a la cantidad de
votantes en las internas. Aparentemente, antes de que venciera el plazo de presentacin
de afiliaciones a la justicia electoral en marzo de 1983, la derecha verticalista del
partido habra realizado falsas afiliaciones que no fueron debidamente controladas por

Indefiniciones sobre apoyos del justicialismo bonaerense. La Nacin, 12/8/83.

la justicia electoral en virtud de la celeridad con que se realiz la revisin judicial de las
afiliaciones3.
Iglesias encarnaba los principales defectos atribuidos al peronismo. Su figura en
extremo grotesca y tragicmica, su estilo poltico patotero y clientelar, su disposicin
a darle un viso popular a un posible golpe de estado eventualmente perpetrado por
sectores de las FFAA a las que segn su testimonio- se haba sometido a la
marginacin, son en extremo conocidos4. Resisti cuanto pudo cualquier tipo de
cambio interno para perpetuarse en el poder. Por retribucin de favores o por el uso
de una metodologa coercitiva, Herminio Iglesias logr retener un poder poltico
considerable y mantener una cantidad de funcionarios fieles en los veintinueve
municipios controlados por el peronismo en la provincia despus de las elecciones del
83. Entre sus seguidores se encontraban los diputados Norberto Imbelloni, Alberto
Brito Lima, quien en su momento fuera jefe de los camisas azules del Comando de
Organizacin, y Mario Gurioli, de Guardia de Hierro, y aspirantes a ocupar una banca
como Manuel de Anchorena, fundador del Movimiento Juventud Federal (1969),
nacionalista con base en los viejos caudillos del interior de la provincia, Rubn
Sarboli y Alberto Fonrouge5. Adems, eran conocidos sus vnculos con el general
Verplaetsen, jefe de la polica de la provincia durante la dictadura, con el general Juan
Carlos Trimarco, Monseor Antonio Plaza y el dictador Alfredo Stroessner6. En
suma, tras l se encolumnaba la derecha autoritaria.
Frente a los ortodoxos fueron tomando cuerpo los elencos renovadores,
organizados en una corriente que exceda la jurisdiccin provincial. La renovacin,
nacida de sucesivos intentos por darle una organizacin que contuviera a los sectores
ms progresistas se gest a nivel nacional. No era un bloque homogneo pero sus
adherentes se nucleaban en torno a tres reclamos: reemplazo de la conduccin
burocrtica y autoritaria a la que se le atribua la derrota electoral, predominio de los
3

El proceso de afiliacin cerr en marzo de 1983. El peronismo present 3.079.000 fichas que
representaban el 18% del padrn electoral nacional. L. Maronese y otros: 250-251.
4
Herminio Iglesias lanz una amenaza desde La Prensa descubrindose como futuro lder de un frente
que evolucionaba hacia la extrema derecha, sin excluir a sectores de las FFAA. Peronismo: renovacin o
derechizacin?, Germn H. Rodrguez, en El Periodista, Ao 1, N 24, Febrero 22 al 28, 1985, p.4.
Asimismo, cabe recordar que en 1983 sali a la luz la desaparicin de expedientes de cuatro causas
penales que algunos aos atrs se haban instruido a H. Iglesias, con las correspondientes fichas. La
Nacin, 26/9/1983.
5
G.H.R., Iglesias se va quedando solo, art. Cit. J. Ladeuix La mazorca de Pern: prcticas e ideologa
de la derecha peronista. Una aproximacin a partir de un estudio de caso. Mar del Plata, 1970-1976.
Ponencia presentada en las X Jornadas Interescuelas/Departamentos de Historia, Rosario, 2005.
6
Jos Antonio Daz, Los peronistas contra Pern, en El Periodista, Ao 1, N 5, octubre 13 al 19, 1984,
p. 52.

rganos polticos sobre los sindicales y voto directo en las internas (Gutirrez: 1998).
Esta depuracin interna se complementaba -hacia fuera del partido-, en el intento de
cooptar al electorado independiente de clases medias y recuperar a los simpatizantes
peronistas que se haban volcado preferentemente hacia el radicalismo (Aboy Carls:
2001, 2004). A grandes rasgos, el auge y la declinacin de esta corriente de cambio
dentro del peronismo puede sintetizarse en pocas lneas: luego de numerosas instancias
que incluyeron el enfrentamiento con los sectores ms ortodoxos del peronismo y se
expresaron en la presentacin a elecciones legislativas de noviembre de 1985 con listas
propias, los renovadores conocieron su momento de auge en 1987. Haban logrado
encolumnar tras de s a la dirigencia partidaria y ganar las elecciones de renovacin
parlamentaria y de gobernador de la provincia de Buenos Aires, en parte por mritos
propios, en parte recogiendo los beneficios secundarios del fracaso del Plan Austral con
la consiguiente escalada inflacionaria y la decepcin popular ante la resolucin
presidencial del levantamiento militar de Semana Santa. Al ao siguiente, el gobernador
Antonio Cafiero fue electo presidente del PJ. Sin embargo, pronto se opac la buena
estrella de los renovadores. La inflexin se puso en evidencia cuando un renovador
pionero del interior, el riojano Carlos Menem, volviendo a poner en escena las
propuestas y el folklore tradicionales del peronismo y logrando la adhesin de votantes
internos que en buena medida integraban clientelas bien organizadas y oportunamente
movilizadas, venci al presidente del partido en las elecciones internas como candidato
a presidente de la Repblica. A sta siguieron otras instancias que sellaron la defuncin
de la renovacin en trminos de corriente interna del peronismo, no obstante lo cual
muchos de sus actores polticos siguieron teniendo protagonismo en virtud de
realineamientos internos y en el contexto de la crisis de representacin caracterstica de
los aos 90 (Novaro: 1994).
El alcance y las limitaciones de la renovacin se comprenden mejor si se observa la
gestacin de esta corriente que despert tantas expectativas en los primeros aos de
recuperacin democrtica, cuyas posibilidades de xito fueron puestas en dudas por
muy pocos de contemporneos. Uno de ellos fue Emilio de Ipola, quien a partir del
anlisis de discursos peronistas dejaba filtrar algunas dudas respecto de las posibilidades
de democratizacin del partido teniendo en cuenta la falta de una memoria democrtica
en el peronismo y la permanencia de muchas de las figuras que lo integraban (De Ipola:
1987). El futuro de la corriente le dara la razn a quien haba buceado agudamente en
la gestacin de la misma.
7

La renovacin inicialmente fue impulsada por la llamada Liga de gobernadores

conformada por Carlos Menem, de La Rioja; Carlos Jurez, de Santiago del Estero,
entre otros, quienes dados los triunfos electorales obtenidos en sus respectivas
provincias estaban en mejores condiciones que el resto de los peronistas para estimular
una revisin del justicialismo. Adems, esos gobernadores tenan la posibilidad de
lograr que, en sus provincias, el partido adoptara medidas pioneras que impulsaran la
transformacin del peronismo en su conjunto.
Tal el caso de la provincia de Tucumn, gobernada por el justicialista Fernando
Riera - un hombre decisivo para mantener la unidad del peronismo en su distrito y
lograr el triunfo electoral-, donde el congreso partidario provincial aprob medidas
democratizadoras que fueron introducidas en su carta orgnica: la aplicacin del voto
directo de los afiliados para nombrar dirigentes partidarios y seleccionar candidatos para
ocupar cargos electivos de gobierno; la ampliacin de dos a siete circunscripciones
electorales

para

garantizar

un

mejor

ejercicio

democrtico

una

mayor

representatividad de los elegidos que, se esperaba, tendran una relacin ms directa con
su territorio y poblacin; la incompatibilidad de cargos electivos y partidarios, con
excepcin del puesto de gobernador. La reforma permiti que el 25 de noviembre de
1984, los peronistas tucumanos fueran los primeros en designar sus autoridades internas
y los candidatos a cargos electivos provinciales y nacionales para la convocatoria de
19857. Tucumn hizo punta a la hora de renovar al partido mas no fue una excepcin
entre las provincias. En Chaco, Ro Negro, Santa Fe, Mendoza, Entre Ros y Crdoba
tambin se formaron comisiones para estudiar reformas a sus respectivas cartas. San
Luis y La Pampa se sumaban a la aspiracin de establecer el voto directo. Es decir, los
aires renovadores emanaron desde el interior hacia Capital Federal y Buenos Aires, dos
distritos donde la batalla contra la ortodoxia fue muy dura debido a que seguan en
manos de los mariscales de la derrota.
En la provincia de Buenos Aires, Antonio Cafiero fue el dirigente provincial que
ms atencin recibi como representante de esa corriente. Integrando sucesivos
movimientos con fines renovadores el primero de los cuales fue el MUSO- persisti en
el enfrentamiento con los denostados dirigentes de la cpula partidaria provincial y
nacional hasta articular una propuesta que atrajo a la mayora de su partido y del
electorado. Sin embargo, esto no implica que fuera el ms destacado de los dirigentes de
7

G. H. R. (Germn H. Rodrguez?), Iglesias se va quedando solo, en El Periodista, Ao 1, N 4,

octubre 6 al 12, 1984, p. 6.

la primera hora en la renovacin partidaria bonaerense. En esos comienzos, el

movimiento renovador

lo expresan los intendentes Carpinetti y Duhalde; Cano, consejero

partidario; Kunkel, dirigente de Intransigencia y Movilizacin; Cafiero, a
pesar de sus conocidas indecisiones y algunos integrantes del Comando
Superior, que propician la no concurrencia al congreso convocado por
Iglesias para el 6 de octubre en Lans, y forzar as un llamado a elecciones
internas este ao, conforme al artculo 47 de la carta orgnica. A posteriori,
las nuevas autoridades introduciran el voto directo para cargos electivos y
autoridades partidarias8.
De la cita anterior se desprenden varias cuestiones. Primero, la renovacin
peronista provincial no marchaba tras un referente sino que era una expresin colectiva.
En segundo lugar, Cafiero no era representado como el alma de la renovacin. Al
contrario, estaba incluido en ella a pesar de sus conocidas indecisiones. En tercer
trmino interesa destacar la prioridad atribuida a dos intendentes del conurbano
bonaerense, destacados por sus contactos con las nuevas bases sociales peronistas. En
este sentido, cabe recordar las afirmaciones de S. Levitzky (2005) quien destaca el rol
central de la reconstruccin del peronismo a partir del control de las bases territoriales y
de la profundizacin del perfil clientelar sobre el cual la dirigencia peronista refund los
vnculos con los sectores ms bajos de la poblacin, afectados por la aplicacin de un
modelo socio-econmico de exclusin. Eduardo Duhalde, intendente de Lomas de
Zamora y activo miembro de la renovacin, llev a cabo una poltica social definida en
ese sentido. En un reportaje recogido en El Periodista, sostiene que los sectores
marginales que ya haba en su partido cuando fue desplazado de la intendencia en 1976,
se haban multiplicado enormemente en seis aos. Frente a ello, al asumir el ejecutivo
municipal comenz a dar de comer a 22.800 nios y a enviar diariamente vehculos con
alimentos a los bolsones de pobreza en los que el barrio, organizado para recibirlos,
sustitua todo tipo de estructura orgnica municipal para asegurar su distribucin. Pero
su gestin no se limitaba a atender las urgencias de los sectores ms carenciados. En el
mismo reportaje se autorrepresentaba como un combatiente contra el flagelo de la
drogadiccin que afectaba a distintos sectores sociales. Para ello, sostena, involucraba a
las fuerzas vivas del distrito (estudiantes, instituciones de bien pblico, profesionales
en la materia) y buscaba alternativas como inducir a los jvenes a practicar deportes,
8

G.H.R., Iglesias se va quedando solo, art. Cit.

utilizando las calles de su distrito durante los fines de semana como canchas deportivas,
previo apoyo de los vecinos9. A la hora de enfrentar a adversarios polticos internos o
externos, el vnculo directo con la gente era un recurso importante.
Ciertamente, los intentos renovadores excedan la rama poltica del movimiento.
Lo ocurrido en el sector sindical durante el perodo merecera una atencin especial. Era
el campo de poder de Lorenzo Miguel y por ello no es de extraar que hubiera un gran
nmero de indecisos en la definicin entre ortodoxia y renovacin. As, un representante
de las 62 Organizaciones en la provincia de Buenos Aires muy prximo Miguel, que en
el momento analizado se ubicaba tibiamente entre los renovadores, el economista
Eduardo Setti, no se pronunciaba ni a favor ni en contra de la reforma. Sostena que el
voto directo dificultara la formacin de un frente, pues a la hora de intercalar
candidatos extrapartidarios en las listas iba a despertar escaso eco entre quienes tenan
que ceder sus puestos. Pero consideraba imprescindible desplazar a Iglesias. Tambin el
diputado Diego Ibez, sindicalista del petrleo, presidente del bloque de diputados
peronistas, aliado hasta poco tiempo antes de Herminio, comenzaba a oponrsele10.
Pero si alguna rama estaba con la renovacin era la Juventud Peronista
Unificada. La JP, que nunca volvi a tener la gravitacin alcanzada en los 70 antes de
que Tendencia Revolucionaria pasara a la clandestinidad y que fue diezmada por la
violencia y la represin, comenzaba a reorganizarse procurando fortificar el movimiento
de base con autonoma11. Dos eran los principales referentes de esa JP Unificada: Dante
Gullo, que se haba forjado en la conduccin de las JP Regionales antes del golpe de
estado, y una joven Patricia Bullrich. La JP unificada agrupaba a lneas internas como el
MUSO, Intransigencia y Movilizacin, las reflotadas JP Regionales, la JP Renovacin
(ex Convocatoria de Carlos Grosso) y otras expresiones locales. Desde el origen, estaba
por la renovacin, contra las cpulas y contra Isabel, por las reivindicaciones sociales y
polticas de la clase obrera, la reconstruccin orgnica y programtica desde abajo sin
dar lugar al extremismo desde arriba o desde afuera, por alianzas contra el enemigo
comn, con la conviccin de que el proyecto alfonsinista no era para la sociedad
argentina. Mas los jvenes peronistas declaraban que slo lanzaran una propuesta
definida, que presuponan frentista, despus de las elecciones sindicales, puesto que la
9

Eduardo Duhalde. Intendente de Lomas de Zamora, entrevista de Mara Esther Gilio en El Periodista,
Ao 1, N 13, diciembre 8 al 14, 1984, pp. 34 y 35.
10
G.H. R., Iglesias se va quedando solo, art. Cit.
11
Jos Antonio Daz, La Jotap sin Pern, en El Periodista, Ao 1, N 4, octubre 6 al 12, 1984, pp. 1011.

10

interna peronista dependa de la interna sindical. Sin embargo, la JP no tena gravitacin

en el partido. Tampoco la tena la rama femenina aunque algunas mujeres participaron
en calidad de dirigentes.

La lucha por el espacio

El enfrentamiento entre los mariscales de la derrota y la renovacin peronista fue
dirimido entre octubre de 1984 y noviembre de 1987. En esa lucha, los destinos del
peronismo de la provincia de Buenos Aires y los del resto del pas fueron inescindibles.
Una sucesin de acontecimientos casi diarios, plagada de congresos provinciales y
nacionales, reuniones y entretelones, deriv en lo que finalmente tom estado pblico:
la renovacin gan la partida. Pero si bien su triunfo permiti la adopcin de algunos
cambios de carcter instrumental, esta etapa signific mucho ms el desplazamiento de
figuras denostadas de la cpula ortodoxa que el triunfo de un proyecto alternativo
definido. Tampoco implic, como la palabra renovacin podra inducir a pensar, una
circulacin importante del personal poltico dirigente, ya que el nuevo consejo peronista
qued en buena medida en manos de polticos con trayectoria dentro del partido. En
cambio durante los aos que dur la lucha por el espacio lo que se logr fue que
algunos polticos con mejor imagen pblica que la cpula burocrtica tradicional, de
estilo poltico dialoguista, ocuparan posiciones dirigentes centrales. Se responda as a
las demandas de una sociedad que senta asco por la cpula dirigente ortodoxa, segn
las palabras de un analista del peronismo contemporneo de estas transformaciones12.
Esos aos fueron ms de reorganizacin que de renovacin y posibilit el avance hacia
la lucha por la idea, hacia un nuevo proyecto de partido. Las representaciones del
peronismo de entonces son poco menos que caticas y dejan ver que durante ese tiempo
el acontecimiento era rey.
El desplazamiento de la cpula herminista se inici en el congreso provincial
convocado el 6 de octubre de 1984 en el club Wilson de Valentn Alsina13. Los
ortodoxos que estaban al frente del partido pretendan modificar el artculo 47 de la
carta orgnica partidaria para que las autoridades elegidas en eleccin interna
permanecieran en funciones por ms de un ao despus de las primeras elecciones
12

En la calle hay asco por la cpula peronista. La calle no aguanta ms a estos dirigentes, esta lacra que
el peronismo tiene en su cpula, expresiones de Alvaro Abs tomadas de la Conversacin con tres
intelectuales justicialistas. El peronismo se derrot a s mismo, coordinada por Carlos Gaveta, en El
Periodista, Ao 1, N 21, Febrero 1 al 7, 1985, p. 5.
13
Jos Antonio Daz, Los peronistas contra Pern, en El Periodista, Ao 1, N 5, octubre 13 al 19,
1984, p. 52.

11

nacionales. Esto los afectaba directamente porque de no lograr la modificacin, su

mandato caducaba a fin de mes. Como los renovadores no asistieron, no hubo qurum.
Iglesias y sus seguidores estallaron en gritos y no faltaron los insultos proferidos por
Imbelloni contra Alfonsn, ni las amenazas de Iglesias de abandonar el partido para dar
ms batalla desde el movimiento. En la oportunidad reapareci el folklore derechista:
alusiones a la sinarqua y la masonera, a la necesidad de expulsar del movimiento a los
alcahuetes de Alfonsn, con el agregado de amenazas de desatar una caza de brujas. El
congreso provincial fue un fracaso.
Tres das despus los renovadores reunidos en el Hotel Buenos Aires de la
Capital Federal, constituyeron una Mesa de Unidad del Movimiento Nacional
Justicialista de la provincia de Buenos Aires, procurando revertir el proceso de
dispersin y las falencias programticas. Cafieristas, adeptos a Carlos Grosso, varios
intendentes y legisladores, sectores ortodoxos ahora enemistados con la conduccin,
Intransigencia y Movilizacin, la JP Unidad y, fundamentalmente, corrientes
independientes

locales,

propusieron

trabajar

para

ofrecer

una

alternativa

programtica. Ellos mismos desarrollaran una gran campaa de movilizacin de los

afiliados por el voto directo y la renovacin de las autoridades partidarias14.
Pese al revs sufrido el 6 de octubre, la cpula oficial peronista pareca no tocar
fondo en su incomprensin del humor pblico de las mayoras que el partido apuntaba a
recuperar. Ante el plebiscito por el diferendo austral con Chile convocado para el 25 de
noviembre de 1984, los dirigentes declararon la abstencin, probablemente porque no
quera volver a perder otra eleccin15. Esa posicin sostenida por Iglesias y el viejo
dirigente catamarqueo Ramn Saadi, se impuso sobre la de Lorenzo Miguel, partidario
del s. Rpidamente se pronunciaron en contra los renovadores Julio Brbaro, quien
sostuvo que con esa decisin el peronismo reavivaba la violencia, y el riojano Carlos
Menem. Los resultados de la consulta popular no pudieron ser peores para la cpula
oficialista del PJ. Fue la ms baja performance electoral alcanzada por el justicialismo
en toda su trayectoria: la abstencin fue repudiada por ms del 70% del padrn que

14
15

Ibd..
El peronismo se suicida?, en El Periodista, Ao 1, N 8, noviembre 3 al 9, 1984, p. 2.

12

concurri a votar voluntariamente16. Al respecto, el economista Guido Di Tella sostuvo

que el movimiento corra riesgos de extincin si no se daba una solucin renovadora17.
En medio de esa crisis, el justicialismo metropolitano convoc a un nuevo congreso
el 30 de noviembre. Ante la posibilidad de que el aparato de las 62 Organizaciones
saboteara el encuentro, nueve agrupaciones internas de la Capital amenazaron con
intentar la revocacin del mandato de los congresales, incluido Lorenzo Miguel18. Lo
ms remarcable fue la unanimidad que manifestaron los peronistas porteos en cuanto a
la necesidad de modificar la carta orgnica y llamar a elecciones. Siguiendo los pasos de
algunos distritos del interior, elaboraron un documento destinado a ser propuesto en el
nuevo congreso nacional partidario que propona consagrar el voto directo de los
afiliados para la designacin de los candidatos y las autoridades del partido, un paso
decisivo en la democratizacin del movimiento. Ante ello,
algunas corrientes internas vinculadas a las 62 Organizaciones trataron
de mediatizar el efecto depurador del voto directo, mediante la aprobacin
de un sistema de eleccin previa de candidatos que permitira la digitacin;
pero el mismo hecho de que hayan tenido que admitir pblicamente la
necesidad de implantar una nueva prctica de votacin confirma la
existencia de una conciencia poltica transformadora, ante la cual las viejas
estructuras antidemocrticas manifiestan un sentimiento vergonzante19.
Adems, se conoci un documento suscripto por lneas opuestas a la cpula
peronista promoviendo una autoconvocatoria a asamblea nacional partidaria para el 7 de
diciembre con el objetivo de definir un programa de liberacin nacional y social y
organizar la franja de transformacin del justicialismo20. Esta asamblea desembocara
en una concentracin en la cancha de Atlanta, cuarenta y ocho horas antes de la apertura
del congreso nacional, donde estaran presentes los opositores a Herminio Iglesias.
Finalmente, el 15 de diciembre se realiz el congreso del Teatro Oden21. All se
dieron cita las 62 Organizaciones, lideradas por Lorenzo Miguel; la red de intereses,
favoritismo y acciones de choque de Herminio Iglesias; el Comando de Organizacin y
16

Enrique Vzquez, Intento de explicacin de algo que no comprendo. El peronismo: diez aos
despus. Humor, N 143, diciembre de 1984, pp. 29-31.
17
Alberto Catena, La desobediencia peronista, en El Periodista, Ao 1, N 12, diciembre 1 al 7, 1984,
pp. 2 y 3.
18
Entre ellas Liberacin, Intransigencia y Movilizacin, Cabildo Abierto, Asamblea Peronista,
Convocatoria Peronista, Interlneas de Mujeres Independientes y 17 de octubre. Alberto Catena, Entre la
democracia y el viejo estilo, en El Periodista, Ao 1, N 11, noviembre 24 al 30, 1984, p. 7.
19
Ibd.
20
Los mentores de la convocatoria eran Miguel Unamuno, Armando Cabo, Avelino Fernndez, Sebastin
Borro, Dante Gullo y otros. Ibd.
21
La guerra de los peronistas en El Periodista, Ao 1, N 15, diciembre 22 al 28, 1984, p. 2 y 3.

13

Guardia de Hierro entre otras minoras. Se eligi un nuevo Consejo Nacional, en el que
Iglesias qued aislado tras la decisin de Miguel de dar otro paso al costado. Otros
miembros, como Torcuato Fino, tambin tomaron distancia. Al lado de Herminio
Iglesias qued el gobernador santafesino Jos Luis Vernet, vicepresidente del PJ, de
dudosa representatividad.
Del otro lado quedaron por lo menos diez gobernadores, veinte de los veintin
senadores nacionales, setenta diputados nacionales y lneas internas opositoras a la
conduccin como el ex MUSO, Liberacin, Intransigencia y Movilizacin y Cabildo
Abierto; corrientes sindicales antiburocrticas como los 25 y la JP Unificada. De esa
vasta heterogeneidad emergan personalidades capaces de aglutinar al movimiento tras
el afn democratizador que se expresaba en dos objetivos inmediatos: voto directo y
nueva conduccin. Entre ellos se destacaban Italo Luder, Antonio Cafiero, Carlos
Menem, Carlos Grosso, Miguel Unamuno y el dirigente tabacalero Roberto Dign.
Algunos referentes no se pronunciaron ante la divisin, como Sal Ubaldini quien
ofreci su mediacin. La mitad ms uno de los dos tercios de los congresales, o sea
cuatrocientos cuarenta y siete, estaban dispuestos a autoconvocarse en Tucumn el 2 de
febrero. Muchos afirmaban, y Lder lo explicit, que era muy difcil renovar al
peronismo poltico si previamente no surga consolidada una lnea renovadora en el
sindicalismo. Y en esa rama se estaban produciendo modificaciones interesantes.
Aunque Lorenzo Miguel haba sido reelecto secretario general de la UOM, su
ratificacin era relativa. En treinta de las sesenta y cinco seccionales que conformaban
ese sindicato, la oposicin los 25- o haban ganado o no haban podido presentar
listas (como en la Matanza, San Martn, Caseros, Quilmas, Villa Constitucin y Salta).
En Capital, Avellaneda, Vicente Lpez, Rosario, Crdoba y Mendoza, las principales
concentraciones industriales, no hubo elecciones.
A esa altura era clara la ruptura del peronismo: el oficialismo convoc a un
congreso a reunirse en Capital Federal el 1 de febrero y los renovadores al suyo el 2 de
febrero, en la ciudad de Ro Hondo.
Los segundos se integraron al grupo de los 48, un intento que procuraba nutrir
al PJ de un proyecto que acabara con la imagen de patota22. Apuntando al nuevo
congreso, programaron una reunin para el 17 de enero a la que asistieron once de los
doce gobernadores justicialistas y los presidentes de cada distrito provincial del partido
22

Peronismo. El otro 17, de Germn Rodrguez, en El Periodista, Ao 1, N 17, enero 5 a 11, 1985, pp.
6 y 7.

14

para intercambiar argumentos y tender las bases de un nuevo perfil partidario que
atrajera al electorado de cara a la renovacin parcial del parlamento en octubre. Dentro
del grupo haba posiciones divergentes. All se reunan el senador puntano Oraldo
Britos, el vicepresidente del bloque de diputados del PJ, Jos Luis Manzano y el
senador Vicente Saadi -que luego de la derrota sufrida con motivo de la consulta sobre
el diferendo austral abandon a Iglesias- y lderes provinciales como el sanjuanino
Csar Rioja, el misionero Jorge Humada y el entrerriano Dardo Blanc, entre otros. A
estos dirigentes del interior se unieron luego bonaerenses y porteos. El diputado
nacional bonaerense Alberto Meln tambin rompi con Iglesias. La unificacin de
criterios con los peronistas de la legislatura de Buenos Aires como los senadores Luis
Macaya y Abasto- signific otro aditamento. Antes y despus del Oden se sumaron a
los 48: Antonio Cafiero, Carlos Grosso, Eduardo Vaca, Roberto Garca, Julio
Brbaro, Miguel Unamuno y otros. Este ltimo grupo era el que ms claramente
pretenda lograr la reforma de la carta orgnica a fin de determinar la eleccin directa,
que a esa altura ya haba sido adoptada no slo en Tucumn, sino tambin en Mendoza
y San Juan23.
La ruptura peronista se manifest tambin en el parlamento. Los ciento once
diputados justicialistas se dividieron en dos bloques: uno de cuarenta y cuatro
representantes y otro de sesenta y siete. Esto no impeda que diputados de uno y otro
bloque votaran juntos en los congresos partidarios. Las alianzas se afirmaban o se
deshacan en cuestin de horas. Asimismo, la conduccin parlamentaria estaba dividida:
el presidente Diego Ibez estaba con el sector minoritario y los dos vicepresidentes con
el mayoritario24.
La provincia de Buenos Aires tambin era escenario de diversidades e
incoherencias. Por su parte, Herminio Iglesias inici una gira por las provincias de
Jujuy, Salta, Misiones, Chaco y Formosa para influir sobre el flanco ms dbil del polo
renovador: ciertos caudillos locales del interior interesados en hacer jugar sus
respectivos aparatos sostenidos por las administraciones provinciales o por las
estructuras del PJ. Mientras tanto, la Mesa surgida del congreso peronista bonaerense
del 6 de octubre (Rubn Srboli, Norberto Imbelloni, Ricardo Gerona) anunci que
haba mantenido una sesin secreta donde se analiz la conducta de quienes trataban

23

Ibd., p. 6.
Enrique Vzquez, Intento de explicacin de algo que no comprendo. El peronismo: diez aos
despus. Humor, N 143, diciembre de 1984, pp. 29-31.

24

15

de convertirse en fiscales de justicialismo, acusndolos de mal intencionados,

maliciosos y maledicentes25.
A los renovadores tampoco les faltaban diferencias. El intendente de Lomas de
Zamora, Eduardo Duhalde, consideraba que si el peronismo no extirpa la mafia, la
mafia acabar con l, motivando reacciones del vocero de la quinta seccin electoral,
el senador provincial Luis Macaya, quien acusaba de incapacidad a la dirigencia para
generar una propuesta en vez de hacer antiherminismo. Macaya propona un mayor
trabajo de vinculacin con las bases a travs de los dirigentes de distrito, caminar las
zonas, convocar a asambleas del peronismo con todos los afiliados y hacer una
asamblea por distrito para llevar una postura al congreso del 2 de febrero26. Pero no
logr acordar con Duhalde ni con Carmelo Amerise, el ex candidato a vicegobernador,
para convocar la asamblea conjunta. A esa altura, El periodista calculaba que cuatro de
los dieciocho senadores provinciales justicialistas, ocho o nueve de los treinta y siete
diputados, la mitad del Consejo del partido provincial, varios intendentes y congresales
provinciales y nacionales ya no respondan a Iglesias27. Y aluda a que todos los
sectores mencionaban la falta de una plataforma poltica unificadora del peronismo
renovador y, a la vez, reconocan que ya no les quedaba tiempo para elaborarla antes del
2 de febrero. En sntesis, algunos de los renovadores bonaerenses opinaban que primero
haba que sacar a la patota y despus discutir polticas, a lo que otros replicaban que si
no haba acuerdos en la poltica no podran desplazar a los aparatos.
En cuanto a la rama sindical, era difcil que el incipiente proceso de renovacin
antiburocrtica registrado en algunos gremios como SMATA, ATE, FOETRA Capital,
Luz y Fuerza, Unin Ferroviaria, Camioneros y Judiciales, se pusiera en evidencia en
Ro Hondo, dado que los congresales que asistiran haban sido elegidos antes de la
transformacin28. Mientras tanto, Lorenzo Miguel haba adoptado una actitud
negociadora. Su reeleccin como Secretario General de la UOM, que equivala a
manejar lo fundamental de la estructura gremial peronista, lo converta en un
interlocutor vlido y muy preciado.
Hasta las reuniones de los dos congresos justicialistas de febrero de 1985, las
tensiones se agudizaron. En algunas oportunidades no faltaron balazos o bombas frente
25

Jos Antonio Daz, Dilema del peronismo bonaerense. Gatopardismo, renovacin o ruptura, de Jos
Antonio Daz, en El Periodista, Ao 1, N 19, enero 18 al 24, 1985, p. 6.
26
Ibd.
27
Ibd.
28
Jos Antonio Daz, El encuentro peronista de Ro Hondo. Cmo juega el poder sindical. De Jos
Antonio Daz, en El Periodista, Ao 1, N 20, enero 25 al 31, 1985, p. 6

16

a la casa de los adversarios29. Pero hubo tambin tensiones generadas por

enfrentamientos judiciales ya que los renovadores impugnaron el congreso del Oden y
los oficialistas la convocatoria de Ro Hondo. El juez fall dejando sin sustento legal a
ambos congresos30. Los renovadores apelaron y continuaron trabajando con miras a la
realizacin del congreso en Ro Hondo, tomando medidas para garantizar la presencia
de ms de 400 congresales.
La noticia desalent el entusiasmo gestado en la asamblea realizada en el Club
Alvarado de Mar del Plata, donde los congresales nacionales de la provincia de Buenos
Aires tal como pretenda Macaya- deliberaron el sbado 26 de enero para disponer la
participacin en el Congreso Nacional de Ro Hondo. All propondran la intervencin
del distrito, pero un posterior llamado a elecciones para el 19 de mayo dej marginada
esa idea extrema. La reunin cont con la presencia de unas tres mil personas entre
delegados y dirigentes que se hicieron presentes para expresar su solidaridad con el
grupo.
Entre tanto, la conduccin oficial del PJ ratificaba su decisin de convocar a un
nuevo congreso para el 1 de febrero en Buenos Aires, que continuaba con el realizado
en el Oden, basndose en las actas que puntualizaban que el congreso est en sesin
permanente, una frase burdamente agregada por Torcuato Fino con posterioridad, que
gener una nueva demanda. Por si fuera poco, en medio de esta guerra de
declaraciones y reuniones, Herminio Iglesias convoc un congreso bonaerense - la
continuacin del realizado en el club Wilson- que cont con la convalidacin de la
justicia electoral, donde fue proclamada su candidatura a diputado nacional.
Por fin, lleg el 1 de febrero de 1985. El congreso convocado en Buenos Aires
por la conduccin oficialista transparent una decadencia apenas disimulada por el
estruendo de los bombos. Ante su debilidad, los mariscales de la derrota intentaron la
negociacin. Lorenzo Miguel acu la frmula del tercer congreso unificador y dej la
puerta abierta a los renovadores, intentando que no se constituyera una conduccin
paralela en Ro Hondo31. Pero, tal como era previsible, fue desodo.
Las deliberaciones de los renovadores se llevaron a cabo en el Centro Cultural
San Martn de Ro Hondo. Fueron pacficas y abiertas a la prensa. Por provincia y en
29

El balazo a Biondi, apunt al congreso?en El Periodista, Ao 1, N 20, enero 25 al 31, 1985, p. 6.

G. H. R. (Germn H. Rodrguez?), Cnclaves justicialistas. La justicia dijo no, en El Periodista,
Ao 1, N 21, Febrero 1 al 7, 1985, p. 7.
30

31

Jos Antonio Daz, El congreso de Iglesias y Miguel. Los sntomas de la decadencia, en El

Periodista, Ao 1, N 22, Febrero 8 al 14, 1985, p. 5.

17

forma nominativa, cada congresal eligi el sistema de eleccin de autoridades internas y

candidatos a cargos electivos que se incorporara a la Carta Orgnica del PJ32. Se
presentaron dos mociones: una propona convertir al pas en distrito nico para que los
afiliados eligieran a las autoridades en forma directa, contemplando modos de equilibrio
a fin de compensar el peso de los grandes distritos electorales. La otra fijaba la eleccin
directa de cuatro representantes por distrito, los que luego designaran a los miembros
del consejo y dispondran los cargos que cada uno ocupara. Gan la segunda mocin
por ciento noventa y siete a ciento cincuenta y tres votos. Se dispuso, adems, la
participacin de las minoras: quien ganase el distrito tendra el 75% de los cargos y el
resto correspondera a los segundos en votos siempre que obtuvieran no menos del 25%
de los sufragios emitidos.
Una decisin trascendental que se adopt pese a la resistencia de algunos
gobernadores fue la intervencin al partido en la provincia de Buenos Aires. Con ello,
se imposibilitaba una eventual negociacin con Herminio Iglesias.
Tambin fue reformado el artculo 26 de la Carta Orgnica del PJ, estableciendo
que todas las provincias tendran el mismo nmero de representantes en el Consejo
Nacional del partido33. Este punto, de clara intencin federalista, aseguraba el
desplazamiento de la anquilosada conduccin en las elecciones internas que tendran
lugar el 15 de diciembre. Permita que todas las provincias, independientemente de la
cantidad de afiliados, pudieran llegar a acuerdos y dominar el Consejo Nacional.
Del Congreso de Ro Hondo result adems la conformacin de la numerosa
mesa directiva de conduccin, provisoria, integrada por veintisis representantes, en la
cual, paradjicamente, quienes se haban identificado con las posiciones de minora
ocuparon los puestos con mayor poder de decisin. Entre ellos, Oraldo Britos accedi a
la vicepresidencia por apoyo unnime; Jos Manuel De la Sota fue proclamado
secretario general; la sanjuanina Olga Rioutor de Flores, vicepresidenta tercera en
representacin de la rama femenina y los gremialistas de los 25 y Gestin y Trabajo
lograron que su delegado ocupara la segunda vicepresidencia. En cambio, Rubn
Cardozo, autor de la mayora de las mociones aprobadas en el Congreso, qued casi con
las manos vacas, ocupando la secretara internacional. Tambin los santiagueos

32

Germn H. Rodrguez, Ro Hondo. Peronismo: nuevos tiempos, nuevo estilo, en El Periodista, Ao

1, N 22, Febrero 8 al 14, 1985, pp. 4-5.
33
Ibd.

18

consideraban un premio escaso la secretara de la juventud, ocupada por Gustavo

Gauna, afn a Dante Gullo34.
Ro Hondo fue fundamental en el camino de la renovacin. Pero no todos se
manifestaron conformes. El rionegrino Juan Bolsn evalu que el congreso no cumpli
con las expectativas porque se discuti una poltica del espacio de los sectores. No se
discuti la crisis de credibilidad del movimiento, no se permiti la participacin efectiva
del pueblo por voto directo. Se aprob una Carta Orgnica que debilitaba al movimiento
obrero, por aplicacin de un concepto equivocado sobre la federalizacin del poder
gremial. Buenos Aires y Capital, que concentraban la mitad de la poblacin designaran
a dos representantes gremiales al consejo nacional y las provincias restantes a otros
veintitrs35.
Tambin el Congreso dej dudas en cuanto a medidas vividas como
claudicaciones por los sectores ms progresistas del movimiento36. Por ejemplo, al igual
que en el congreso del Oden, se eligi presidenta del partido a la viuda de Pern. Por
otra parte,
el sentido mismo del congreso de Ro Hondo era restituir la soberana a
las bases, llamando a elecciones internas. Esas elecciones fueron diferidas
hasta diciembre (sin hablar del dudoso sistema electoral) Prcticamente un
ao entero sin que los afiliados puedan hacerse or. Est en condiciones el
peronismo de subsistir ese lapso sin erigir una nueva legitimidad? Lo menos
que puede decirse en ese plano es que se actu al margen de la ciudadana
justicialista.
Pero hay algo peor. Al otorgar a los senadores un mandato para rechazar el
acuerdo sobre el Beagle, el congreso de Ro Hondo se puso en contra del

34

Si bien no estaban enfrentados, los referentes de la JP Unificada eran dos: Patricia Bullrich y Dante
Gullo. El segundo reuni en Mar del Plata a 250 delegados juveniles de todas las secciones electorales de
la provincia de Buenos Aires acordaron que cada distrito sera el ncleo bsico donde se discutiran
polticas y se comenzara a organizar esta rama del PJ. Dispusieron impulsar una campaa de afiliacin
como parte de la movilizacin dispuesta. Redactaron el documento Vos sos el peronismo, que se
pronunciaba a favor de conformar un bloque fuerte de intereses nacionales reestructurado en un Frente
capaz de forjar la unidad nacional para la liberacin. Adems de criticar al gobierno radical por ser un
mero administrador de la crisis, el documento inclua como propuesta para la juventud contribuir a
transformar al peronismo en crisis, reorganizar la reivindicacin social, desarrollar prcticas de carcter
movimientista para canalizar las expectativas y deseos de transformacin social, abriendo y proyectando a
la JP al campo popular y no girando solamente de cara al peronismo. La JP en esa instancia hizo suya la
idea de la democracia y se proclam dispuesta a luchar para que se aplicara de manera real y profunda en
su propio seno, en el Movimiento y en el pas. Germn H. Rodrguez, La interna del peronismo joven.
En busca del tiempo perdido, en El Periodista, Ao 1, N 21, Febrero 1 al 7, 1985, p. 6. Vase adems
Jos Antonio Daz, Dos congresos, un destino, en El Periodista, Ao 1, N 21, Febrero 1 al 7, 1985, p.
6
35
Germn H. Rodrguez, Ro Hondo. Peronismo: nuevos tiempos, nuevo estilo, art. Cit.
36
lvaro Abs, Ro Hondo. Esperanzas y realidades, en El Periodista, Ao 1, N 24, Febrero 22 al 28,
1985, p.4.

19

pueblo argentino. Y de la clara mayora peronista que sufrag por el s el 25

de noviembre37 .
En suma, el congreso fue efectivo para asegurar los mecanismos para triunfar en
la lucha por el espacio. Dej pendientes cuestiones de fondo pero los renovadores se
posicionaron mucho mejor. Desde ese nuevo lugar, Oraldo Britos declar que a partir de
ese momento buscaran el dilogo con los compaeros del Oden, ya desde una
posicin de superioridad.
Los efectos de Ro Hondo no se hicieron esperar. Setenta y tres legisladores
nacionales peronistas reunidos el 13 de febrero resolvieron designar a Rubn Cardozo
presidente interino del bloque antes de designar presidente y vice-presidente primero y
citar a los ciento once diputados del PJ a una reunin el 22 de febrero. Diez
parlamentarios estaban indefinidos y entre 23 y 37 miembros parecan afirmarse en
torno a Iglesias y Miguel. Pero los presentes decidieron adherir a los postulados de Ro
Hondo: participacin y contacto fluido de la conduccin con las bases. En el caso del
bloque parlamentario, esto se expresara en reuniones peridicas entre la presidencia y
las bases para comenzar a poner en prctica una poltica parlamentaria de oposicin, que
contara con el asesoramiento de un centro de elaboracin de proyectos, integrado por
tcnicos y profesionales del partido38.
Pero el principal problema organizativo continuaba en la provincia de Buenos
Aires, donde los acercamientos extraoficiales entre Luis Salim, senador santiagueo, y
Herminio Iglesias se enturbiaron cuando se anunci la conformacin de una comisin
interventora conformada entre otros por el mismo Salim, el senador riojano Libardo
Snchez, el diputado misionero Hctor Dalmau y el diputado cordobs Julio Badrn
quien entre otros planes, propona lograr la reforma de la carta orgnica partidaria del
distrito.Los das de la gestin de Herminio Iglesias parecan contados.
Durante los cinco meses sucesivos los renovadores desplegaron una actividad
febril para consolidarse como la nueva conduccin del partido. Su entusiasmo tena
fundados motivos. En la provincia de Buenos Aires algunos dirigentes se despegaban de
Herminio Iglesias. Por ejemplo, buena parte de su poder se asentaba en el trpode
constituido por el intendente de La Matanza, Federico Russo, el de Lans, Manolo
Quindimil, y el dirigente de Avellaneda, Jorge Argento. Quindimil, desplazado de la
37

Ibd.
Germn H. Rodrguez, Justicialismo. Los nuevos rumbos, en El Periodista, Ao 1, N 23, Febrero
15 al 21, 1985, p. 6.

38

20

secretara del PJ en el congreso del Oden sin aviso previo, se distanci; Russo tambin
se alej tras la pretensin de ser consejero de su seccin para aspirar luego a la
presidencia del partido. De los tres, Iglesias slo retuvo a Argento.
Sumado a ello, el peronismo de la provincia emprendi su labor unificadora,
exprsndola a travs de la constitucin de coordinadoras de agrupaciones, mesas de
unidad, frentes, tratando de limar discrepancias y reemplazar al herminismo. En la
primera seccin, por ejemplo, exista la Mesa de Reconstruccin Peronista, en la cual
convivan cafieristas, settistas e independientes desde haca ms de un ao, pero que
slo lograron actuar con coherencia a partir del congreso de Ro Hondo. En la quinta
seccin electoral el peronismo renovador era fuerte con intendentes ponderados por sus
funciones, como Domingo Taraborelli, de Necochea; Juan de Jess, del Municipio
Urbano de la Costa; Juan Veramendi, de Ranchos; adems, all fincaban su poder el
diputado nacional marplatense Miguel Landn y el senador bonaerense Luis Macaya, de
Tandil. Se anunciaban reformas a la carta orgnica del partido que daran posibilidades
a los afiliados justicialistas para elegir a los consejeros que integraran la futura
direccin provincial, los candidatos a concejales municipales y de los diputados y
senadores provinciales39.
Sin embargo, el optimismo renovador encontr pronto sus lmites. Desde marzo
la reaccin del sector odeonista y sus adherentes de primera o ltima hora- pusieron en
marcha prcticas gregarias en pos de la unidad del aparato peronista ortodoxo, que
empez a cerrar filas. El zigzagueante Vicente L. Saadi -que antes de octubre de 1983
estaba alineado con el sector de ex montoneros, se acopl al herminismo despus de la
derrota del plebiscito por el canal de Beagle y no pudo imponer su voluntad en Ro
Hondo a travs de su hijo- convoc a un asado multitudinario en Tortuguitas en pos de
la unidad peronista. A esta reunin informal siguieron otras menos masivas, de cpula.
Los efectos aglutinadores que ya estaban en vistas de Lorenzo Miguel en el congreso
del Oden cuando propuso la convocatoria a un congreso de unificacin, pudieron ms
que las acusaciones de Oraldo Britos y Jos Manuel de la Sota en contra de eventuales
adhesiones golpistas de la ultraderecha partidaria o los intentos de salidas concertadas40.
39

Germn H. Rodrguez, La interna peronista bonaerense. Cmo ganarle a Herminio, El Periodista de

Buenos Aires, N 27, 15 al 21 de marzo de 1985. pp. 8 y 9.
40
Germn H. Rodrguez Un almuerzo que tiene su miga. El encuentro Britos-Miguel. El Periodista de
Buenos Aires, N 28, 22 al 28 de Marzo de 1985, p. 6 y, del mismo autor, Ro Hondo contra los golpistas
infiltrados. El Periodista de Buenos Aires, N 32, 19 al 25 de abril de 1985, p. 4.. Alvaro Abs, Los
borrachos en el cementerio. El Periodista de Buenos Aires, N 29, 29 de Marzo al 4 de abril de 1985, p.
11.

21

Los odeonistas fueron ganando espacio al rearmarse en torno a la UOM y las 62

Organizaciones: Lorenzo Miguel recuper su protagonismo, trabajando en silencio,
en alianza con el sindicalista petrolero Diego Ibez y el gobernador Luis Vernet41. Pero
tambin un sector del radicalismo jug su carta de triunfo a travs del ala alvearista
identificada con la figura del ministro Trccoli, quien se reuna con sindicalistas como
Lorenzo Miguel o Diego Ibez, a quienes consideraba los ms serios del peronismo.
En las representaciones del perodo figuran aquellas que afirman que esos acuerdos eran
funcionales a la UCR que lograba desunir ms- al principal opositor y ubicarse a la
izquierda del mismo, logrando retener al electorado independiente que haba influido en
la victoria de Alfonsn.
A partir de entonces, los renovadores comenzaron a preocuparse debido a las
fuertes presiones en pos de un congreso por la unidad que no slo provenan de los
sectores ms tradicionales del partido. Los gobernadores peronistas teman que en sus
provincias el justicialismo fuera dividido a elecciones y, como consecuencia de ello,
perdieran

las

legislaturas.

Asimismo,

la

posicin

que

asumiran

algunas

individualidades que sin demasiada claridad ideolgica se subieron al carro renovador,

como Humberto Romero, Deolindo Bittel, Adam Pedrini, Antonio Cafiero y otros les
sumaban dudas e intranquilidad a los ms definidos de la corriente42.
Despus de una reunin de cpulas realizada en el domicilio del dirigente
correntino Julio Romero a favor de un congreso de unidad, la suerte de la corriente
presidida por Oraldo Britos y el riohondismo pareca condenada a desaparecer. Hubo,
no obstante, algunos encuentros en los que la renovacin bonaerense intent afirmarse.
En el club Alvarado de Mar del Plata se reunieron en asamblea ms de setecientos
dirigentes del justicialismo de la provincia de Buenos Aires. Entre ellos se encontraban
los presidentes de partido de todos los distritos de las ocho secciones electorales,
titulares de concejos deliberantes, legisladores y congresales. El principal objetivo era
darle carcter orgnico a las diferentes corrientes opuestas a Herminio Iglesias. All se
eligi una mesa de cincuenta miembros para representar a la conduccin del grupo la
que elegira una mesa ejecutiva de entre ocho y diez personas43.
41

Germn H. Rodrguez, El neovandorismo contra Ro Hondo El Periodista de Buenos Aires, N 36, 7

al 13 de junio de 1985, pp. 2 y 3.
42
GHR El pacto Miguel-Troccoli, El Periodista de Buenos Aires, N 40, 17 al 20 de junio de 1985, p.
5. El uso de negrita es de la autora.
43
Germn H. Rodrguez Vivir la renovacin?, El Periodista de Buenos Aires, N 41, 21 al 27 de
junio de 1985, p. 5. Adems, Los renovadores bonaerenses El Periodista de Buenos Aires, N 42, 28 de
junio al 4 de julio de 1985, p. 4.

22

Herminio Iglesias se hizo fuerte a partir del control de la fuerza con que
manejaba a ciento cuarenta congresales. Pretenda adems, perpetuar la digitacin de la
conduccin y no dar lugar a la eleccin directa de los diputados nacionales de Buenos
Aires, armando listas por acuerdo en las que, debajo de primeros puestos dados a
hombres de prestigio pudiera filtrar su candidatura y la de sus seguidores44.
El 6 y 7 de julio de 1985 se realiz el congreso de la unidad en Santa Rosa de
La Pampa, en el Colegio de Don Bosco. Desde el comienzo fue desfavorable para la
corriente renovadora. La ubicacin misma de los ciento ochenta herministas frente al
palco y los renovadores dispersos en las ltimas filas era un smbolo de lo que la
reunin de ortodoxos y renovadores anunciaba. Oraldo Britos fue expulsado y tras l se
retiraron ms de trescientos congresistas. Ni la rama femenina ni la juventud tuvieron
lugar en el congreso. Las pocas mociones que se escucharon de boca de sus
representantes no fueron aprobadas. Los renovadores no presentaron mociones firmes.
Se debatieron entre la posibilidad de quedar como referentes polticos de la rebelin
peronista o ganar la conduccin del PJ. Optaron por lo tico-ideolgico, segn el
periodista que sigui toda la interna, Germn H. Rodrguez. Ni siquiera haban resuelto
conjuntamente si designar a Isabel Pern al frente de la lista o no; ante ello, dirigentes
como Carlos Jurez, Humberto Martiarena, o Julio Romero se negaron a enfrentarse al
fantasma del apellido. Y lograron que se aprobara. Cada una de las expectativas de los
renovadores se fue frustrando. Fracasaron al defender el voto directo con el pas como
distrito nico. Puesta la mocin en discusin el mendocino Jos Luis Manzano, joven
presidente del bloque de diputados de tan slo 29 aos, intervino para condicionar el
uso de ese mtodo slo a la rama poltica, con lo cual desvirtu la propuesta renovadora
de hacerla extensiva a las otras ramas y ech por tierra uno de los postulados de la
renovacin. Se propuso presentar la lista de la esperanza integrada por todos los
miembros de la generacin intermedia, encabezada por De la Sota luego de Isabel
Pern; tambin fue Manzano quien abort la presentacin argumentando que no slo
perderan la votacin sino que adems quienes la integraran quedaran aislados
polticamente. De manera que a la hora de elegir autoridades partidarias, los
renovadores slo se presentaron para dar testimonio y justificar su abstencin. Casi nada
logr la renovacin: la posibilidad de incorporar el voto directo, la rama juvenil y la
femenina al partido fueron apenas recomendaciones para una comisin que se

44

Ibid.

23

encargara de reformar la Carta Orgnica en ciento veinte das. Por supuesto, los
miembros de dicha comisin responderan a la conduccin de Saadi-Herminio45.
Poco quedaba por decidir. Restaurado el poder de la ortodoxia peronista,
Herminio Iglesias volvi a recuperar fuerzas, aunque por poco tiempo. Impidi
nuevamente las elecciones internas de candidatos en la provincia de Buenos Aires y
recin entonces Cafiero asumi una posicin ms definida. Rompi con el partido y
organiz el FREJUDEPA (Frente de la Justicia, la Democracia y la Participacin), en
alianza con el Partido Popular una fuerza provincial- y la Democracia Cristiana de
Carlos Auyero. Luego, Carlos Grosso se sum al Frente46. El peronismo acudi dividido
a las elecciones del 3 de noviembre, que operaron como una eleccin interna del
peronismo. En ella se obtuvieron resultados semejantes a los que probablemente se
hubieran dado si se aplicaba el voto directo tal como proponan los renovadores. Cafiero
no logr imponerse en las elecciones generales pero su ventaja sobre Herminio Iglesias
lo llev, ahora s, a consolidarse como la principal figura de la renovacin en la
provincia de Buenos Aires. A partir de entonces el ascenso a la gobernacin y a la
presidencia del Consejo Nacional Justicialista, son ms conocidos. Y la estrella de
Iglesias comenz a apagarse.

Algunas reflexiones
Las marchas y contramarchas por las que atraves el partido peronista a partir de
octubre de 1983 supusieron un reacomodamiento de fuerzas cargado de conflictos y
tensiones. La interna peronista entre ortodoxos y renovadores termin por resolverse en
las elecciones generales de renovacin parlamentaria de noviembre de 1985 cuando el
fiel de la balanza se inclin a favor de los segundos. Hasta entonces y desde la derrota
electoral de 1983 los dirigentes peronistas pensaron al movimiento y al partido con
todos los elementos que tenan a su disposicin en funcin de lo cual actuaron. Los
renovadores, que comenzaron a desafiar a los conductores identificados con el fracaso
tuvieron que desarrollar una ardua tarea que se expres al luchar por los espacios
internos de poder. La resistencia de los ortodoxos, enquistados en el aparato sindical y
45

Germn H. Rodrguez, Nueva conduccin peronista. Las ilusiones perdidas. El Periodista de Buenos
Aires, N 44, 12 al 18 de julio de 1985, pp. 2 y 3.
46
Mara Teresa Brachetta, La Renovacin peronista. Promesa y decepcin del peronismo en los 80.
Indito, XI Jornadas Interescuelas/Departamentos de Historia. Tucumn, 2007.

24

poltico fue ardua y tens las relaciones hasta obligar a quienes proponan cambios
inicialmente a realizar congresos paralelos. El de Ro Hondo fue apenas el comienzo de
una tarea de renovacin ms profunda en el PJ. All se logr ms de lo posible y menos
de lo esperado47. A partir de entonces pareca haber quedado explcito un hecho
innegable: se haba agotado un estilo violento de hacer poltica identificado con la
ultraderecha y con la figura de Herminio Iglesias. Y sin embargo, las negociaciones de
cpula y el trabajo silencioso de lderes experimentados, entre otros Lorenzo Miguel,
hicieron fracasar en pocos meses esas alternativas. La renovacin fue vencida
nuevamente en el congreso de Santa Rosa de La Pampa. A partir de entonces, qued
claro que el nico camino para la renovacin era acudir a los comicios por fuera del
partido. Fue recin entonces cuando un dirigente dubitativo hasta ese momento en
cuanto a su rol en la renovacin, Antonio Cafiero, se lanz a elecciones por fuera del
partido y se impuso a la ortodoxia.
Ese 3 de noviembre fue el principio del fin para el caudillo de Avellaneda. Por
demrito propio y por mrito de sus adversarios internos y externos, su buena estrella
se apagaba. La derrota electoral frente al adversario interno fue un hito en la victoria
sobre el herminismo. En poco tiempo sera desplazado de los espacios de conduccin
partidaria y los renovadores volveran a actuar desde el partido. La lucha por el espacio
haba sido ganada. Slo ella permiti avanzar en la lucha por la idea.

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47

Germn H. Rodrguez Rio Hondo. Peronismo: nuevos tiempos, nuevo estilo, en El Periodista, Ao 1,
N 22, Febrero 8 al 14, 1985, pp. 4-5.

25

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