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EL EMPIRISMO
A.- CARACTERSTICAS
B.-PRINCIPALES EMPIRISTAS:
-F. BACON
-T.HOBBES.
-J. LOCKE.
-G. BERKELEY.
-D. HUME:
1.- INTRODUCCIN
2.- BIOGRAFA Y BIBLIOGRAFA
3.- EL PROBLEMA
4.- TEORA DEL CONOCIMIENTO.
5.- LA TICA.
6.- POLTICA.
7.-DIOS Y LA RELIGIN
8.- CONCLUSIN.
A.- CARATERSTICAS.
El Empirismo es una corriente filosfica que se da fundamentalmente en las islas
britnicas a lo largo de los s. XVII y XVIII, conviviendo con el racionalismo, como
sabemos (sabemos?).
La palabra empirismo procede del trmino griego empereia (mea culpa, no s
escribir en griego con el aparato este - y sin l poco-), que significa experiencia. Por lo
tanto el empirismo ser en sentido amplio, la corriente filosfica que afirma que todo
nuestro conocimiento comienza en la experiencia, y que el criterio de verdad se halla en
ella. Las principales caractersticas que determinan a un empirista son las siguientes:
a) El origen del conocimiento es la experiencia (y no eso del cogito).
b) El establecimiento de la evidencia sensible como criterio gnoseolgico (usase
del conocimiento) de verdad (si no lo veo, oigo, etc., no lo creo).
c) Negacin de las ideas innatas (nacemos desnudos tambin en la mente).
d) Negacin de un conocimiento de validez universal y necesario (Pregnteseme
por qu).
e) El empirismo prima la experiencia sobre la razn; esto supondr un nuevo
concepto de razn, una razn dependiente y sometida a la experiencia.
B.- PRINCIPALES EMPIRISTAS.
Bien s yo que el ansia de saber vuestro es ilimitado y que me pediris ms
informacin sobre cada uno de los filsofos que voy a nombrar, pero tempus fugit y el
espacio es limitado, por lo que me limitar a dar unas brevsimas y, por ende,
vergonzantes y vergonzosas ideas de cada uno de ellos para uso mnemotcnico (para
que no se os olviden hasta que vayis a un programa de la tele).
de sensacin y de reflexin
complejas
percepciones
simples
ideas
complejas
de memoria
y
de imaginacin
Las impresiones pueden ser simples (color blanco) o complejas (un cuadro de
Velzquez) y a cada una de ellas corresponder su idea (cuando lo piense o recuerde)
Lo que diferencia a las impresiones de las ideas es por un lado la fuerza o vivacidad con
las que se presentan las primeras en relacin a las segundas: Las percepciones que se
presentan con ms fuerza o violencia pueden recibir el nombre de impresiones () en
cambio, entiendo por ideas las imgenes debilitadas de las impresiones. Por otro lado,
las impresiones siempre preceden a las ideas. No hay idea si antes no ha habido una
impresin: Cuando nos asalta alguna sospecha de que un trmino filosfico sin ningn
significado o idea () slo necesitamos preguntar de qu impresin deriva esa supuesta
idea. Y si es imposible asignarle ninguna, esto confirmar nuestra sospecha. La
sospecha que menciona Hume se fundamenta en la cantidad de trminos filosficos
inventados, imaginados y creados sin referencia alguna que han utilizado los
metafsicos: esencia, sustancia primera, segunda, potencia, acto, etc.
Si reproducimos simplemente las ideas hablamos de memoria y si jugamos con ellas
hablamos de imaginacin creadora o fantasa. Aqu se explica Hume la asociacin de
ideas, es decir, cmo unas nos llevan a otras afirmando que las cualidades de las que
surge tal asociacin son tres: semejanza (una foto recuerda a la persona), contigidad
en tiempo o lugar (acontecimientos del da de la foto) y causa y efecto (consecuencias
de la foto). (Los ejemplos de los parntesis son mos pues Hume no tena cmara ni la
poda tener).
La consecuencia ltima de este anlisis es la cada en el nominalismo: cuando usamos
palabras como hombre, rbol, etc. sabemos que no son sino ideas particulares a las
que se otorga un trmino que les da una significacin ms extensa, y hace que
ocasionalmente recuerden a otras (ideas) particulares semejantes a ellas. Estos
trminos no son ms que nombres de los que nos servimos por su evidente utilidad y
por el hbito y la costumbre de asociar ideas que guardan parecido entre s.
Con este material, Hume explica que existen dos tipos de conocimiento:
1.- Relaciones de ideas, a las que Leibniz haba llamado verdades de razn
2.- Cuestiones de hecho, a las que Leibniz haba llamado verdades de hecho
Las relaciones de ideas mantienen su verdad en el anlisis de sus estructuras o
formas: son operaciones dentro del propio entendimiento cuya verdad no precisa ser
corroborada en la experiencia; as ocurre con la expresin 3.4 = 12 y, en general, con
todas las matemticas y la lgica.
Sin embargo, las cuestiones de hecho (matter of fact) slo encuentran su
verdad o validez en la contrastacin con la experiencia. Ahora bien, todos sabemos que
slo tenemos impresiones del presente o del pasado (a travs de la memoria). Del futuro
ni tenemos ni podemos tener impresiones, por lo que del futuro nunca podremos tener
ciencia sino, a lo mximo, creencia. Slo podemos suponer que las cosas ocurrirn
como hasta ahora han sucedido, por hbito o por costumbre. (Extraaos, mis pequeos
filosofllos, no podis saber si la llama del mechero os va a quemar, si el sol saldr
maana o si la tiza va a caer al suelo, si la suelto de la mano).
Si llevamos esto hasta sus ltimas consecuencias, socavaremos los ms insignes
principios de la ciencia y metafsica tradicional: por ejemplo, el principio de
causalidad: vemos la sucesin de hechos, pero en ningn momento la causa. Vamos,
en latn puro y duro, Hoc post hoc sed non propter hoc (esto, despus de esto, pero
no por esto). Nadie puede ver la causa por la que la bola de billar roja hace mover a la
blanca si se chocan; slo captamos una sucesin de movimientos. La idea de causalidad
es una idea compleja constituida por dos ideas muy distintas entre s como son la causa
(yo, el fuego) y el efecto (la rotura del cristal, quemadura). Tras haber observado
la semejanza en un nmero suficiente de casos, sentimos inmediatamente una
inclinacin de la mente que nos inclina a pasar de un objeto (el fuego, por ejemplo) al
que suele acompaarle (el calor). Son el hbito y la costumbre los que nos hacen
pensar en la idea de causa y su unin con el efecto que fuere.
Por la misma razn, Hume negar el conocimiento cierto de la existencia de la
sustancia (salvo que la tenga debajo del sobaco slo uno impresiones como color,
sabor, olor, tacto y concluyo que como una naranja, pero no hay algo ms a lo que
pueda llamar sustancia-), del alma o yo (siga buscando slo percibo situaciones
concretas y temporales que no coinciden entre s: me veo triste, alegre, estudiando
jugando-), de Dios (mejor no buscarlo), del Mundo (slo a trozos). Conclusin, la
metafsica y todos los libros de metafsica donde mejor estar ser en la hoguera (No
aplauds? Tendr que sacar la cita?) Vase: Si procediramos a revisar las
bibliotecas convencidos de estos principios qu estragos no haramos! Si cogemos
cualquier volumen de Teologa o Metafsica Escolstica- por ejemplo, preguntemos:
Contiene algn razonamiento abstracto sobre la cantidad y el nmero? No. Contiene
algn razonamiento experimental acerca de las cuestiones de hecho o existencia? No.
Trese entonces a las llamas, pues no puede contener ms que sofistera e ilusin.
Investigaciones sobre el conocimiento humano.
Con estas afirmaciones, Hume deja abierto tambin el problema grave donde los
haya de la fiabilidad, universalidad y validez de la ciencia. El problema de la induccin
(pregnteseme en clase qu es esto) quedar planteado para los neopositivistas o
empiristas lgicos del siglo XX.
podra cubrir sus necesidades, y para evitar disturbios necesita reglas que regulen sus
derechos, en particular el de propiedad. Hume considera el estado de la naturaleza como
una ficcin filosfica. El Estado surge al formarse la sociedad, para administrar la
justicia.
La utilidad tambin debe ser el fin ltimo de los gobiernos. Esta defensa del
Utilitarismo, tanto en tica como en poltica se debe resaltar, pues los gobiernos se han
de caracterizar por ser tolerantes y respetar la libertad de pensamiento, de creencias y de
manifestaciones religiosas. Podemos considerar a Hume en este sentido como un
agnstico consecuente y coherente.
7.- DIOS Y LA RELIGIN
Como hemos visto en la teora del conocimiento, poco podemos conocer de
Diosa si nos atenemos a los datos que recoge nuestra experiencia. Por ello es frecuente
clasificar a Hume o bien entre los filsofos agnsticos o ateos. En su libro Dilogos
sobre la religin natural, Hume deja clara la imposibilidad de demostrar la existencia de
Dios y que a lo ms que podemos llegar sobre tal tema es a reconocer la incapacidad
humana para poder saber algo sobre ella. Sin embargo en otros libros, como Historia
natural de la religin, en la que hace una descripcin sobre el recorrido de las religiones
politestas hasta el monotesmo, Hume es ms duro afirmando que las creencias
religiosas tienen una base psicolgica y quizs patolgica pues no son ms que sueos
de hombres enfermos. Por un lado problemas como la muerte, el futuro o las
enfermedades crean en el hombre un miedo que le hace buscar ayuda en los dioses. El
monotesmo, por otro lado, va frecuentemente acompaado por la intolerancia, el
fanatismo, persecuciones y guerras de religin. Adems cree Hume que la religin
perjudica tambin la moralidad, pues lleva al creyente a obrar o encaminar sus obras en
relacin con los preceptos religiosos y no tanto en relacin a la virtud misma o a las
convicciones personales.
8.- CONCLUSIN
Tuvo la idea de que su libro iba a armar tal revuelo que hasta se prepar para
ello, tal y como me sucede a m con estos apuntes: Me siento asustado y confundido
por la desamparada soledad en que me encuentro con mi filosofa; me figuro ser algn
extrao monstruo salvaje que, incapaz de mezclarse con los dems y unirse a la
sociedad, ha sido expulsado de todo contacto con los seres humanos y dejado en
absoluto abandono y desconsueloMe he expuesto a la enemistad de todos los
metafsicos, lgicos, matemticos y hasta telogos: podra extraarme, entonces, de los
insultos que debo recibir? Esto escriba el bueno de David en su libro Tratado
pensando en lo que le iba a ocurrir pero nadie ley su libro, lo mismo que me pasar a
m.
Textos de HUME
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Texto I
La primera vez que un hombre vio la comunicacin de un movimiento por
impulso, como el choque de dos bolas de billar, no pudo afirmar que un evento estaba
conectado, sino slo conjuntado, con el otro. Despus que hubo observado varios casos
de esta naturaleza, afirm que estaban conectados. Qu alteracin ha sucedido para dar
lugar a esta nueva idea de conexin? Ninguna, salvo que ahora siente que estos eventos
estn conectados en su imaginacin, y puede fcilmente predecir la existencia de alguno
a partir de la aparicin del otro. Cuando decimos, por consiguiente, que un objeto est
conectado con otro, slo indicamos que han adquirido una conexin en nuestro
pensamiento, dando lugar a esta inferencia por la que devienen pruebas de la existencia
uno del otro. Una conclusin que es de algn modo extraordinaria, pero que parece
fundada en alguna evidencia suficiente.
En el texto el autor habla del origen del concepto de causa.
Texto II
De modo que, en suma, no se manifiesta, en toda la naturaleza, ningn caso de
conexin que nos resulte concebible. Todos los eventos parecen completamente
desprendidos y separados. Un evento sigue a otro, pero nunca podemos observar ningn
lazo entre ellos. Parecen conjuntados, nunca conectados. Y como no podemos tener idea
de nada que nunca se haya presentado a nuestro sentido externo o al sentimiento
interno, la conclusin necesaria parece ser que no tenemos idea de conexin o poder
absoluto, y que estas palabras carecen por completo de cualquier significado cuando se
emplean en los razonamientos filosficos o en la vida ordinaria (...) Llamamos a un
objeto causa; al otro efecto. Suponemos que hay una conexin entre ellos, algn poder
en el uno por el que ste infaliblemente produce el otro, y opera con la mayor certeza y
la ms fuerte necesidad.
En el texto Hume reflexiona sobre de la imposibilidad de conectar causa y efecto
Texto III
Recapitulemos, pues los razonamientos de esta seccin. Toda idea es copia de
una impresin o sentimiento precedente; y donde no podamos encontrar ninguna
impresin, podemos estar seguros de que no hay ninguna idea. En todos los casos
singulares de operacin de los cuerpos o de las mentes, nada hay que produzca una
impresin, ni que, consecuentemente, pueda sugerir la idea de poder o conexin
necesaria. Pero cuando se presentan muchos casos uniformes y el mismo objeto siempre
se ve seguido del mismo evento, empezamos a tener la nocin de causa y conexin.
Sentimos entonces un nuevo sentimiento o una nueva impresin, a saber, una
acostumbrada conexin en el pensamiento o en la imaginacin entre un objeto y su
acompaante habitual; y este sentimiento es el origen de aquella idea que buscamos.
En el texto Hume reflexiona sobre el conocimiento.
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